А потом была гонка в автомобиле по улицам ночного города. Чейн сидел на заднем сиденье и больше не скрываясь, целовал Селию Водитель и телохранитель, сидевшие на переднем сиденье, удивленно поглядывали в зеркало салона. Наверное, они впервые видели своего шефа в роли страстного любовника. Варганец прекрасно понимал, как опрометчиво себя вел, но удержать себя не мог.

Их привезли куда-то на берег залива, в коттеджный городок. Невдалеке находилась пристань, возле которой стояли несколько десятков яхт.

Охранник провел Алекса Бирса и его новую подругу в один из скромных двухэтажных коттеджей, открыл ключом дверь и сказал:

— Шеф, здесь вы будете в полной безопасности. Мои люди живут в этом квартале, и будут дежурить всю ночь. А наутро мы отвезем вас в надежное место. Там соберутся почти все члены штаба. Они хотят обсудить с вами план дальнейших действий.

Чейн кивнул и выразительно взглянул на Селию. Девушка бросилась ему на шею, шепча страстные слова. Охранник не выдержал и отвернулся. И тогда Селия шепнула:

— Его зовут Стивен. Он страстный поклонник Алекса Бирса, и считает его чуть ли не богом. Вернее, считал до сегодняшнего дня. Стивен не может поверить тому, что его бог проведет эту ночь с молоденькой любовницей… Это его просто шокирует!

Чейн кивнул. Повернувшись, он веселыми глазами посмотрел на телохранителя:

— Стив, прости меня. Конечно же, в моем солидном возрасте нельзя вести себя столь безрассудно. Но Эвелин… я всю жизнь мечтал встретить такую девушку! К тому же, с сегодняшнего дня наше движение пойдет по иному пути. Довольно войны, лучше заняться любовью! Особенно таким молодым и красивым парням, как ты… Ну пока, до утра!

Подмигнув ошеломленному телохранителю, Чейн вошел в дверь и тотчас запер ее изнутри. А потом он схватил Селию на руки и понес к лестнице, что вела на второй этаж.

Девушка обняла его за шею и страстно поцеловала:

— Старичок, побереги силы. Я могу дойти до постели и сама.

Чейн со смешком ответил:

— Ну уж нет. Недавно ты уже сбежала от меня на сто пятьдесят веков. Больше я тебя ни шаг от себя не отпущу, и не надейся!

Когда Чейн изошел во второй раз, силы окончательно покинули его. Задыхаясь от бурных ударов сердца, он откинулся на спину и вытер тыльной стороной ладони пот со лба. В глазах вспыхивали круги, во рту пересохло, словно он только что совершил какой-то подвиг. Так паршиво он себя чувствовал пожалуй, только раз в жизни — когда поднимался со скорострельной пушкой по совершенно отвесной скале на планете в созвездии Корвус. Тогда там, на другой стороны, находился вхолланский звездолет. Для того, чтобы Дилулло и команда наемников могли покинуть планету, ему, Чейну, надо было обязательно взобраться на гребень скалы и ударить из пушки по топливным бакам корабля. Все бы ничего, но ветер, ужасный, ледяной ветер… Даже для его могучих варганских мускулов тот ужасный подъем оказался невероятно тяжелой задачей!

Но сейчас он не забирался на отвесную скалу, не нес на своих плечах тяжестей весом в добрые полтонны. Он всего лишь занимался любовью со своей собственной женой. Аж целых полчаса Э-эх…

В темноте послышался смешок.

— Ну что, старичок, запыхался? Так-то заводить молоденькую любовницу. Это тебе не с Орденом воевать, здесь и сила нужна, и находчивость, ха-ха!

Селия залилась звонким девичьим смехом. Девичьим?! Ну конечно, ведь не только он, Чейн, оказался в чужом теле, но и Селия ныне обитает в теле молоденькой красотки. Интересно, а что ощущает она сама?

Словно прочитав его мысли (а возможно, так было на самом деле) Селия хихикнула и, прильнув губами к его уху, зашептала:

— Морган, все это очень странно, и забавно… С той поры, как мне на пути встретился нахальный Звездный Волк, я потеряла голову. Веришь ли, с того дня, когда я украла у тебя кошелек на базарной площади, то у меня не было ни одного мужчины, кроме тебя! Не буду врать и говорить, что не хотела других… Наверное, и ты немножко утомился от той, прежней Селии. Теперь мы оба получили возможность наставить друг другу рога, да так, как еще никто в галактике их не наставлял своим супругам. Ха-ха-ха!

Чейн смущенно хмыкнул. Да, забавно… Сегодня они оба с Селией согрешили, но не с другими мужчинами и женщинами, а друг с другом. Чудеса!

Он привлек себе Селию, и та привычно улеглась к нему головой на плечо.

— Все-таки мы нашли друг друга, — сказал он. — Надо отдать должное Джону Гордону — хотя бы в этом он нас не обманул.

Селия вздрогнула.

— Мерзавец, какой же он мерзавец… — процедила она сквозь зубы. — Не верится, что когда-то мы были друзьями! Благодаря Господу я оставила своего ребенка там, в далеком будущем. Страшно подумать, что ее мамой станет эта отвязная девица Эвелин! Насколько я узнала, дочь Карродайна вела разгульный образ жизни. На обмен разумов она согласилась из-за пресыщенности. На Земле она все попробовала, вот и захотелось попробовать чего-то новенькое на другом конце галактики… Сын, неужто его будет воспитывать эта дрянь?

Селия зарыдала, и Чейну пришлось приложить немало усилий, чтобы она немного успокоилась.

— Ничего, мы что-нибудь придумаем, — сказал он, впрочем, не очень уверенно.

— Придумаем? Но что? Установка по обмену разумов находится на другом конце Млечного Пути, и в совсем другом времени. Отсюда, с этой варварской Земли туда нам не дотянуться, и никто нам не поможет. Морган…

— Да?

— Я скажу сейчас ужасную, гадкую, предательскую вещь… Может быть, нам надо смириться? Да, ты навсегда потеряли своего сына, но… но у нас могут быть другие дети! Я молода, мне лет семнадцать или восемнадцать, точно даже не знаю. Ты человек пожилой, но не так уж плох в постели. Я рожу тебе одного, двух, трех детей — сколько захочешь!

Чейн задумался.

— Нет, ты только подумай, Морган, как хорошо мы смогли бы жить здесь, на этой доисторической Земле! Я слушала твою пламенную речь об Исходе, и даже плакала от радости. По-моему, ничего более мудрого ты никогда не говорил! Хватит этой вечной борьбы Моргана Чейна с врагами галактики, я сыта ей по горло! У сэра Алекса Бирса масштабы куда скромнее, и слава Богу! Мы построим свой дом там, возле Скалистых гор и проживем там до самого конца. Ты будешь строить свою замечательную Цитадель, я буду рожать детей, воспитывать их, заботится о доме. Ну и конечно же помогать тебе в работе по мере сил. И все! Не будет никаких Х’харнов, никаких Шорров Канов, никаких галактических мессий и всего такого, от чего я смертельно устала. И к тому же…

Селия замолчала, но Чейн понял ее тайные мысли:

— И к тому же, в этом, другом мире, я стану таким же смертным человеком, как и ты? Верно. Неужели, эта мысль тебя так угнетала, милая?

— Конечно.

— Хм-м… мне никогда такое и в голову не приходило! Хотя… ну конечно же, я должен был давно догадаться, болван. Наверное, ты меня… ревновала?

Селия всхлипнула и отвернулась.

— Ты на самом деле большой болван, Морган. Конечно же, как и любая влюбленная женщина. Я не могла желать тебе смерти, пусть даже и через сто лет. Я бы все отдала за то, чтобы мой дорогой муж жил вечно! Но… ведь ты ведь не смог бы долго жить в одиночестве, верно? Очень скоро после моей смерти рядом с тобой появилась бы другая женщина, затем вторая, третья… С веками ты сбился бы со счета своим женам и любовницам, и забыл бы даже мое имя. Разве не так? Вспомни: до меня ты любил Врею, Ормеру и Милу, успел похоронить их и забыть.

— Нет, я не забыл их, — тихо сказал Чейн. — Но по-своему ты права. Наверное, нам придется смириться. Даже если я попрошу помощи у всех ученых Земли, нам это не поможет. Они все равно не смогут построить ни установку по обмену разумов, ни машину времени. Думаю, что даже обычный звездолет они тоже не смогут построить, хотя нам с тобой от него было бы мало толку. Только подумай: ведь человечество ныне еще даже не вышло за пределы Солнечной системы! Насколько я помню, звездолеты будут построены только Цитаделями, и это произойдет еще нескоро. Разве что…

Чейн вспомнил про Стеллара и мысленно позвал его, но психоклон вновь не подал даже признака жизни.

— Что? — тихо спросила Селия, и в ее голосе прозвучала нотка страха.

— Нет, ничего особенно… Просто я вспомнил о Зарте Арне. Как-то ему сейчас живется в моем теле? Насколько я понял, Джон Гордон и Большой Мозг задумали какую-то хитроумную комбинацию с участием бедняги Зарта. Но осознает ли он сам, в какие игры его заставят играть? И захочет ли он изображать из себя лже-Чейна? Ха, это будет ничуть не легче, чем мне изображать из себя Алекса Бирса!

Селия долго молчала, и затем тихо промолвила:

— Думаю, это будет гораздо сложнее. К тому же Дилулло, Рангор и все другие вряд ли будут сидеть со сложенными руками. Да и не только одни они!.. Но я не стану желать им удачи.

Чейн промолчал. Мысль о том, чтобы смириться перед судьбой, шокировала и возмущала его, но одновременно и успокаивала. Действительно, что он может сделать? Роль Алекса Бирса — тоже далеко не сахар, но даже сравниться не может с тем, что ему предстояло пережить в шкуре галактического мессии. Одна вечная жизнь через некоторое время превратилась бы в ад. Там, в далеком будущем, ему предстояло похоронить Селию, своих детей и внуков, не говоря уже о Джоне Дилулло, Диане и многих дорогих его сердцу друзьях. Не случайно в том пророческом сне, он с таким смирением принял смерть от рук своего первенца!

Сэру Алексу Бирсу такие чудовищные испытания и не снились. Он был пожилым человеком, и мог только благодарить судьбу, что последние (увы, не очень долгие) годы жизни рядом с ним будет очаровательная, юная Эвелин. Бог даст, у них будут дети. Он еще успеет увидеть, как начнется строиться американская Цитадель. Его будут окружать верные, добрые друзья, и в памяти человечества сохранится имя человека, который прекратил долгую и бессмысленную войну, и предложил идею Исхода, против которой власти США при всем желании не смогут протестовать. Другое дело, что будущим жителям города Солнца наверняка будут ставить палки в колеса, их будут осмеивать на телевидении и в газетах, их представят сумасшедшими, сектантами, мутантами и все такое прочее. Пускай, переживем! Мы скажем властям: вы строите американскую Империю, мы и наши соратники из Европы и Азии — три Цитадели. Давайте прекратим войну, а просто поглядим, у кого получится лучше. И тогда нынешние шорры каны, вдруг лишившись врага № 1, который многие десятилетия служил пугалом для миллионов обывателей, вдруг окажутся не у дел. Ведь строить Империю без противовеса в виде Цитаделей окажется просто невозможно! Но Цитадели появятся еще очень нескоро, и за это время новая Империя уже начнет трещать по всем швам, потому что строить царство Свободы будут с помощью насилия подкупа, и лжи. А это очень ненадежные и недолговечные материалы!

Именно об этом я буду говорить завтра со своими ближайшими соратниками. Правда, я не знаю их имен, но Селия будет рядом, и поможет мне. И она же поможет выудить всех тайных агентов властей, которых, без сомнения, немало в нашем движении. А потом мы обратимся к властям с предложением прекратить войну. Мы ликвидируем движением антиглобалистов, поскольку одна приставка «анти» носила семена бесконечных конфликтов. Мы соберем по всей стране своих сторонников, а затем начнем строить там, в Скалистых горах, свой маленький мир. А остальные пускай строят свою свободную Империю, неся под фюзеляжами самолетов демократию по-американски. Инсайды, хантеры и прочие варвары, которые плодятся каждый день по все стране, быстро покажут властям, кто же станет истинным хозяином в мире.

Мы ликвидируем все наши вооруженные отряды — наверняка, они кишмя кишат провокаторами. Но в обмен на это мы потребует, чтобы власти выпустили из тюрем всех наших сторонников. И в первую очередь — Джейн и ее дочь. За такими детьми, как Лиза — наше будущее!

— А если они не захотят мира? — вдруг тихо сказала Селия.

Чейн нахмурился.

— Почему не захотят?

— Морган, не забывай, что в том, другом времени, у тебя был еще один мощный противовес Шорру Кану и всем подобным типам. У тебя была Орда! Если бы сейчас в небе над Землей барражировали Синий Кашалот и его сотни стальных воинов, то власти всех стран просто вынуждены были бы пойти на любые переговоры. Но Орда осталась там, в далеком будущем. Морган, мне вдруг стало страшно…

Чейн промолчал. Он заложил руки за голову и уставился невидящими глазами в потолок. Да, Селия права, он слишком увлекся… Прежде на его стороне всегда была Сила, которую он мог контролировать и которой он мог управлять. Сначала его тайно поддерживали Ллорны, потом ему помогали Звзедный Патруль, Орда, объединенный космофлот, и наконец — Стеллар. Увы, все это утеряно! Сейчас он всего лишь старый, слабый человек, и на его стороне лишь рыхлая, раздираемая внутренними противоречиями организация, не способная на какие-либо серьезные действия… Власти, конечно же, отвергнут всего условия перемирия, а его съедят вместе с потрохами!

И в этот момент отчаяния откуда-то из глубины сознания донесся слабый, еле различимый голос:

«Морган… я… просыпаюсь… Не бойся, ты… не одинок!»