Глава 17
Внутри словно что-то оборвалось. Двигатель включен, обороты на максимум, разворот — Элька еле успела запрыгнуть назад, обрезав швартовы, но это я осознал уже чуть позже, мой взгляд был прикован к зернистой сероватой картинке безмятежно спокойного моря. Нет, нет, нет. Скорее, старая развалина, скорее!
Потребовалось немало сил, чтобы загнать эмоции как можно дальше, иначе я никак не мог установить фантомную защиту на тот случай, если Танька не смогла прикончить вражескую тварь. Пенка обогнала меня и, помахав маячком, указала на воду — включив прожектор на катере, я уже выскочил на нос, когда из-под волнующейся водной глади вынырнул крылатый силуэт — разрезав борт катера, мерцающее лезвие полоснуло по мне, чиркнув по дымчатой защите, и Фантом унесся ввысь. Ненадолго — гул зенитной пушки прошелся по небу надо мной, а Пенка подскочила прямо к тому месту, куда вновь рухнул противник, срезанный очередью.
Нырок вниз, в темную воду — все движения кажутся недостаточно быстрыми, но я гребу так, словно собираюсь поставить мировой рекорд. Алая взвесь крови тянется за неясным белесым силуэтом, в котором легко угадываются очертания Су-37, еще с десяток секунд, держись, сестренка! Респиратор на родное личико, активация, но ни единого пузырька.
Поднырнув под обвес, сначала хочу отцепить крепления, но вовремя сознаю, что взбунтовавшийся кусок металла вполне может прикончить нас, придется вытаскивать как есть… Не такая тяжелая, как танковые, авиадева все равно весьма нелегка, и моих сил не хватит, как бы ни старался. Придется возвращаться за тросом, если лебедка выдержит… Потеря драгоценных минут.
Рядом оказалась фигурка с оранжевыми протезами — не сговариваясь, мы обвязали детали обвеса притащенным Элькой тросом и, подхватив Таньку, поплыли наверх. Потихоньку, полегоньку, главное — удержать. Вода над нами кажется нескончаемой, оттого внезапное выныривание сбивает с толку, но ненадолго. Переваливаем обвес на откинутый задний бортик, заволакиваем, стаскиваю с себя респиратор.
Глубокая рана в боку, из которой продолжает хлестать кровь, но если Танька не начнет дышать, то это уже неважно. Сорвав с девушки так и не понадобившийся респиратор, быстро осмотрел ее кожу — не посинела, значит, вода не попала совсем уж глубоко. Кожа, несмотря на ледяную воду, все еще очень горячая, и это вселяет надежду… Но из-за этого разогнанного метаболизма состояние раны все хуже и хуже. Вдох, вдох, родное личико совсем рядом, но нет более жуткой картины сейчас, чем отсутствие какой-либо реакции. Еще, снова, снова, до боли в руках, до хрипа в собственных легких от ледяного воздуха! Да что же это!
Закашлявшись, Танька пришла в себя и тут же застонала от боли, попытавшись схватиться за бок, но я не позволил, перехватив ее запястье.
— Бр-а-атик, — сдавленно пробормотала девушка, попытавшись улыбнуться. — Обещ…
— Молчи.
Сглотнув, сосредоточился на ране. Исцеление Земли против подобного не поможет, здесь нужная мощная активация регенерации. Мое собственное Исцеление, разогнанное повысившимся рангом? Зубами стащив перчатки, судорожно выудил из подсумка концентрирующие и нацепил, после чего разместил ладони возле раны, не касаясь ее. Дымчатая энергия сначала заколыхалась, затем плавно перетекла на рассеченную клинком кожу Таньки, став потихоньку будто бы заполнять рану и стягивать края, но… Слишком медленно. Кисть девушки легла на мое жаркое запястье.
— Сашка.
Давай, давай, давай!
— Са-ша. Не плачь, ладно? Ты ведь…сильный… — выдавив из себя кривую улыбку, Танька неотрывно смотрела на меня. — Эх.
— Береги силы, твою мать! Еще ничего не «эх»! — выкрикнул я, но и сам видел, что рана срастается слишком медленно. Лечить себя и лечить других — слишком разные вещи, когда речь о исцеляющих техниках… Но это не значит, что я смирюсь.
Чертов выродок. Дымчатая тварь… Если уж я тебе так ненавистен, то давай. Двух МетМеров сразу не заберешь один хрен, так давай же. Если не поможешь исцелить ее, я клянусь, что лично уничтожу каждого из вашего поганого рода!
Шумно дыша, ощущая дикий разгон метаболизма, я вновь достал инъектор. Осталось не так уж и много… Должно хватить. Приставив иглу к шее, я плавно нажал на активацию, и, чуть не выронив устройство, зашипел от боли, но в итоге все равно свалился на одно из крыльев Таньки.
— Сашенька! — подбежав ко мне, Элька, дрожащая от холода так, что у нее зуб на зуб не попадал, протянула ко мне манипуляторы, но, осознав, что не может даже потрогать, выругалась. — Пайдо! — слово показалось на этот раз пропитанным отчаянием и ненавистью к собственному бессилию, причем почувствовал я это так ярко, как ни одна интонация не могла бы передать. — Что… Что мне делать?
— Сп…рав…люсь, — даже языком было больно шевелить, но я все же перевалился набок и осторожно вернул руки в прежнее положение, всеми силами пытаясь сделать так, чтобы они вдруг не упали прямо на рану. Гладенькая, нежная кожа сама собой нарастала кроха за крохой, сантиметр за сантиметром, будто кто-то формировал кусочек пластилина, и спустя минуту ранение затянулось, а кровь перестала идти еще чуть раньше.
Устав держать, я положил ладонь сверху и, чувствуя себя полностью разбитым, опустил голову на плечо сестре. Металл… Неудобно. Но она здесь, Таня, все еще такая теплая и мягкая, и даже дыхание выровнялось. Нельзя закрывать глаза! Если сейчас засну, то не прощу себе этого никогда. Перед глазами все белым-бело, и оба запястья зудят.
Вялое касание моих влажных волос, от которых шла белесая дымка испаряющейся влаги: повернув голову, я увидел, что сестра открыла глаза.
— Братик.
— Угу…
Поцелуй в губы, без всякой подоплеки. Просто нежная привязанность и благодарность.
Оперевшись рукой, я медленно приподнялся, затем привалился спиной к борту и выудил намокший батончик. Сестра повторила за мной, хотя и не стала подниматься — пока что ей было, видимо, слишком тяжело.
— Ты потеряла много крови.
— Да. Наверное. Это был летающий Мираж, я не смогла сразу увидеть, — безмоционально пробормотала Танька, проглотив большой кусок. — Что же теперь?
Хотел бы я предложить перелить своей крови… Но глянув на кулак, когда вновь менял перчатки, убедился, что кожа вокруг сосудов потемнела, и даже капилляры стали куда виднее. Такую гадость и врагу не пожелаешь переливать.
— Если не было других летунов, то нужно связаться с Машей и Гретой, — вяло сообщил я, торопливо доедая батончик. Похоже, что высокоранговое исцеление и впрямь выжирает слишком много сил.
Посмотрев на дрожащую севшую рядом Эльку, я, оперевшись на борт, поднялся, и ковыляя добрел до каюты, после чего вернулся с целым ворохом одеял. Поскольку у Таньки сейчас может и вовсе получится перегрев, пришлось пока что оставить ее лежать как есть, а вот оранжевоглазка после ныряния без термоодежды выглядела скверно. Быстро обтерев промокшую до нитки девушку, закутал ее, как только мог, все еще не в силах сформулировать то, насколько я ей благодарен. Один бы я не вытащил обвес на поверхность…
— Спасибо! Спасибо тебе огромное! — понимая, что звучит слишком скупо, я все же твердил это раз за разом, продолжая растирать Эльку. Вспомнив про грелки, вытащил их из карманов и быстро отдал девушке, еще и крепко ее обняв. Улыбаясь, оранжевоглазка постепенно согревалась и теперь не думала о том, чтобы пререкаться со мной по поводу благодарностей. Наверное, сама была рада тому, что Танька жива, или же на то была иная причина.
Доковыляв до рубки катера, я нашел молчащую Пенку возле борта — все это время она ни о чем не сообщала, но я был слишком озадачен другим, чтобы сразу обратить внимание. К счастью, девушка оказалась в порядке, вот только на ее форме остались кровавые пятна.
— Ты ранена?!
— Не. Это вот она, — кивком указала Пенка на плавающие куски тела, которые я не сразу увидел. — Запачкала немного.
— Ты ее разорвала? — после небольшой паузы уточнил я, даже не сразу и поверив. Конечно, я прекрасно понимал, что оружие технодев достаточно мощное для того, чтобы оставлять от живых существ мокрое место, но внешний вид убитой крылатой сволочи создавал другие ассоциации.
— Восстанавливалась слишком быстро, — пожав плечами, Пенка подбородком указала на расположенные рядом с ее поясом бронеперчатки, на которых тоже остались лохмотья плоти.
— Детранк-статус? — быстрый вопрос, на который девушка ответила недоуменным взглядом.
— Добре.
— Ты уверена? — запрыгнув на нос, я заодно оценил след от клинка — прошил довольно удачно, если не перегружать катер, то при спокойной погодке не придется воды нахлебаться.
— Настолько хочешь поцеловаться и пообжиматься? — Пенка улыбнулась и полыхнула пламенем зажигалки. — Не для тебя моя вишенка росла! — подмигнув, девушка попыталась оттереть кровь.
— Я не шучу. Быстро, статус.
— Добре, говорю же, — цокнув языком, сообщила Пенка. — Лучше подумай над другими проблемами: если не брать в расчет, что парочка кораблей стронулась с места, из-за чего путь придётся прокладывать заново, в паре километров к югу остановился катер, — посмотрев назад через мерцающий возле глаза визор, Пенка с лязгом сдвинула бомбометы. — Бабах?
— Пока не знаю, — глянув на браслет, я убедился в том, что вещица загнулась. Вряд ли от Ойтаци, скорее от той же причины, от которой дрон превратился в кусок бесполезных полимеров. Кто знает? Когда не в курсе, что именно искать, излучения и прочих аномалий как-то не боишься…
Выведя на корабельный экран схожий с нашим серый катер, я не смог обнаружить никаких признаков жизни, даже задействовав разные светофильтры и тепловое сканирование. Стоило бы уничтожить железку загодя, но если был хоть маленький шанс на то, что Машка с Гретой отправились за нами, стоило это учитывать.
— Держи на мушке. Больше никого?
— Пока нет. Но сканеры начали барахлить… Може, из-за того ящика Пандоры, что ты открыл? — невесело усмехнувшись, сказала Пенка.
Приложив палец к губам, я поднял руку вверх. Слишком знакомый шелест достиг каких-то граней моего слуха, но звук слишком слабый, чтобы я мог точно определить источник. Элька, отбросив одеяла, тоже поднялась, бросила на меня взгляд и кивнула. Манипуляторы щелкнули, обнажая оружие, и девушка подняла хвост над собой, всматриваясь в воду.
Кольцевидная вибрация на воде: через мгновение поверхность тряхнуло, и катер качнулся так сильно, что я отлетел к стенке рубки, но Элька успела зацепиться хвостом. Танька же, заскрежетав по палубе, чуть не вывалилась за борт, но вовремя вцепилась перчатками в спасательный трос. Грузно шлепнувшись обратно, катер качнулся, и одновременно с этим на борт выпрыгнуло несколько людей. Маски, неприкрытые серебристые протезы, эмблема «Блексмит» на шевроне облегающей черной формы с серебристыми вставками: даже не пытаются скрывать, что затеяли не то, что карательную операцию, а просто пир во время чумы. Снаряженные боевыми имплантами и защищенные водной фантомной броней, они планировали застать нас врасплох после инцидента и уничтожить по-легкому… Ведь Пенка явно не стала бы атаковать в такой близости от нас. Ох и не то они выбрали время!
— Залп! — крикнул я, и бомбомет Пенки выплюнул сверкающий шар энергии, унесшийся вдаль — вдалеке полыхнул взрывом взлетевший на воздух катер, но я был несколько увлечен другим. Блок энергоразряда: шипы протеза полоснули по мифрилу, но прошли лишь вскользь, не разрезав даже ткань. Элька тем временем прыгнула через ближайшего вторженца, схватив его за голову хвостом, и с неприятным хрустом тело блексмитовца улетело в воду, пока наполовину оторванный череп болтался, как у игрушки с приборной панели.
Выпад вплотную, удар в дымчатую броню, еще один выпад, еще, двойка, серия ударов — не заботясь о защитной стойке, раз блексмитовец не мог меня пробить, я продолжал наносить удары даже тогда, когда со спины подскочил еще один, со свистом выстрелив в меня коротким лезвием, от попадания превратившимся в комок металла.
Полеломка — защита выродка на груди дала слабину, всколыхнувшись, и тогда я ударил сейсмикой прямо в тело: кости захрустели внутри плоти, превращаясь вместе с легкими, сердцем и прочим ливером в мелкораздробленный фарш. Фантомная защита исчезла, так что мой пинок с легкостью выпроводил труп вторженца за борт.
Элька без церемоний выставила манипулятор перед ударом блексмитовки, нанизав ее запястье на шипы импланта, а затем разряженный вплотную пулемет превратил скрытую маской голову в кошмарную пещерку для золотых рыбок, отправившуюся сразу к новым владельцам.
Четвёртый малый еще раз ударил меня в спину, но на развороте я с размаху врезал наголенником Антея — бедро наемника жалобно хрустнуло, боец завизжал и припал на колено, после чего второй удар ноги выбросил его за борт — Пенка ловко поймала тело и сомкнула клешню бронеперчатки на шее вероломной сволочи.
Я убил человека. Не первый раз… Статус ухудшился, до алой пелены, но я чувствовал удовлетворение. В этот раз без прикрас, без попыток показать свое боевое искусство: просто тот, кто сильнее, уничтожает слабого. Крысы.
Подбежав к тяжело дышащей Эльке, я заключил ее в объятья. Страстный, пропитанный дикими первобытными эмоциями поцелуй, пока мы грелись друг о друга, крепко сжимая в объятьях и наслаждаясь близостью. Я стянул одну из перчаток, залез под все еще слегка влажную ткань штанов девушки и принялся лапать ее жаркую попку, вызвав у девушки томный стон. Еще, чуть активнее, оторвавшись от губ Эльки, я стал покрывать поцелуями ее шею, затем задрал туго обтягивающую женские прелести водолазку и присосался к твердым и покрытым мурашками от холода сосочкам. Еще немного — и я готов буду нагнуть Эльку прямо здесь, среди кровищи, в присутствии Пенки и сестры, чтобы жестко отодрать. Самое главное: в ее глазах читалось желание, и она была готова отдаться в любую секунду…. Дикая смесь захлестывающих с головой эмоций, усиленных иносказательными знаками и намеками, будто в одночасье я стал понимать каждое желание оранжевоглазки в разы лучше, и от этого просто сносило крышу.
Отступив на шаг, я встряхнул головой и осмотрелся: некому было укорить нас или стыдливо подсматривать: Пенка оказалась сосредоточена на сканировании, а Танька вновь закрыла глаза. Бросившись к ней, я уловил еле заметную улыбку.
— Ой-ей, братик… Теперь я поняла, почему твои жены так убиваются, ты словно зверюга набрасываешься, хи-хи.
— Тебе плохо? — не став отвечать, я подложил ладонь под влажные волосы Таньки, и она прижалась щекой.
— Просто слабость. Надо выбираться отсюда… Хочется снова оказаться дома и забыть обо всем, — пробормотала сестренка, и я, пропустив прядки между пальцами, погладил ее по волосам, быстро собрал рассыпавшиеся одеяла и накрыл Таньку, после чего поспешил обратно к Пенке, поскольку Элька, похоже, уже немного успокоилась… Но, самое главное, что статус у нас уже выровнялся, да еще и так быстро! Аквадева тем временем громко объявила:
— Алексадр! Твои друзья решили не сдаваться после того, как попытка провалилась.
— Сможешь подбить?
— Сразу несколько катеров, сканирование сбоит… Два-три успею, подойдут на эффективную дистанцию через полминуты. Дебилы.
Получив мое подтверждение, Пенка развернула крупнокалиберную артиллерию — с нарастающим гулом пушка выстрелила раз, затем второй, третий — каждый ее залп больно бил по ушам и отзывался мощной вибрацией не только во внутренних органах, но и на поверхности воды, отчего начало казаться, будто море закипает. Тихо выругавшись, девушка резко щёлкнула торпедным аппаратом: два раструба по бокам сверкнули бледным дымом, унесшимся под воду, и затем неподалеку от нас впервые взорвалась вода, подняв фонтан брызг.
Успев рассмотреть, я убедился, что блексмитовцы притащили технодев или еще что-то подобное, способное за счет широкого и массивного обвеса прикрыть даже часть катера дымчатой броней. Два всполоха, из-за которых экипаж поспешил сигануть в воду, а затем опасения подтвердились: катеров еще больше. Казалось, что Семья теперь решила мстить за каждого убитого своего наемника, отчего не будет конца их атаке.
— Я полечу, кха… — попытавшись приподняться, Танька с лязгом свалилась назад и виновато улыбнулась.
— Разберемся сами, — стронув катер с места, поскольку огонь становился все более прицельным, я быстро добежал до каюты и, выскочив оттуда с АнКубом, быстро оплел щупальцами припасенную винтовку и попробовал выстрелить: очередь унеслась вдаль, но на расстоянии атаки танковых пушек я был бесполезен, как ни обидно признавать. С гулким звуком рявкнули бомбометы, накрывая еще парочку катеров, и после этого Пенка пристроилась в задней части катера, прикрывая своей защитой хотя бы часть судна.
— Секунд через двадцать уже не промахнутся. Будем, как на дуэли, кто первый стрельнет, тот и молодец, — сообщила Пенка, но в ее голосе был лишь азарт. — А еще где-то рядом крупная рыбешка…
Пять катеров выстроились в широкую линию, чтобы не попасть под общий залп, и следом из задних частей суден раскатистым гулом ударили гаубицы — огромные сгустки энергии понеслись по дуге, будто бы раскрашивая ясное небо искрящими облачками. В этот момент методичная атака артиллерии Пенки пробила лобовую защиту вражеской технодевы, и еще один катер резко пошел ко дну: хотя аквадева успела потопить уже около пяти, ее силы явно начали слабеть. Выронив фантазитный картридж, девушка выругалась, и затем мы одновременно разошлись в стороны: надсадно зарычав, многострадальный катер развернулся почти на девяносто градусов, а Пенка ушла в противоположную сторону — подставлять борт было хреново, но…
Заряды артиллерии врезались в воду, лопнув с таким грохотом, что у меня заложило уши — от энергоразрядов часть жидкости сразу же выкипела, вырвавшись в окружающий воздух облаком пара, а затем во все стороны полетели дождем брызги от многометровых фонтанов. Здоровенные волны понеслись за нами следом, будто бы подгоняя, но даже это не помешало мне рассмотреть, что происходило дальше.
С небес почти вертикально опустились продолговатые сгустки дыма, напоминающие по виду ракеты — попали они одновременно, превратив хлипкие суденышки преследователей в искореженные куски металла, и следом на горизонте появилось дымчатое облако: фантомный российский фрегат показался на горизонте, будто бы излучая нечто вроде ауры, окутывающей металлическую громадину. Новый залп ракет — унесшись вверх, они явно были нацелены не на то, чтобы добить остатки блексмитовского флота.
— На этом наши пути расходятся, Александр. У тебя красивые фантомы, — весело улыбнувшись, Пенка подмигнула мне и рванула вперед.
— Нет!
Уже не слыша меня, девушка выстрелила по летящим сгусткам, раздробив их на множество мелких, осыпавшихся в воду и всколыхнувших поверхность, как выстрел дроби. Фрегат тут же перенацелился на новую угрозу — два шестиствольных орудия прошили воду, накрывая Пенку градом фонтанирующих гейзеров, но и аквадева запустила сразу четыре торпеды и разрядила бомбометы в фантомное судно, и после этого последнее, что я увидел — это затухающее мерцание тускнеющей под градом зарядов брони Пенки.
— Она выиграла нам время, было бы глупостью потерять его, — медленно поднявшись, пробормотала Танька, держась за борт. Прекрасно понимая, что она права, я все равно не мог отвести взгляд от покрытого искаженными квадратами помех экрана.
— Да будет ли уже конец… — процедил я сквозь зубы, когда послышался стрекот винтокрылой машины. Перевел обзор на небо: так и есть, с фрегата взлетел противолодочный вертолет и весьма шустро приближался к нам.
Не послушавшись меня, Танька в очередной раз попробовала взлететь, но тут же с грохотом свалилась обратно, еще больше раскачивая суденышко. Мы вместе с Элькой прицелились, выпустив несколько очередей, но машина была слишком далеко, чтобы мы сумели попасть, зато в любой момент можно было ожидать пуск торпеды. Если бы только это…
Низкий гул другого летящего фантома слился с шумом дымчатых лопастей, и я уже приготовился было накрывать собой обеих девчонок, но произошло странное: крылатый силуэт пронесся, изрешетив пухлую винтокрылую машину из авиационной пушки. Издавая мерзкий скрежечуще-шелестящий звук, вертолет начал резко терять высоту, крутясь на месте, пока не рухнул в море; я же в это время с замиранием сердца всматривался в показавшийся знакомым силуэт китайского истребителя пятого поколения.
Крутанувшись в воздухе, Шианг затормозила и весьма плавно приземлилась прямо на нос катера — несмотря на окружающую погоду, она не стала добавлять ничего к своему ранее виденному образу, оставшись почти обнаженной: лишь бикини и гольфики, и все слегка прикрыто темным обвесом с очертаниями Chengdu J-20.
— Плохо говорить по-русски, — торопливо заявила китаянка и швырнула мне браслет, который я тут же включил. Черт с ними, с опасениями, раз его притащила ранее пленная авиадева, это вряд ли может быть неважным.
— Саня! Фух, живой?
— Дядя?!
— Он самый. Держись, мы уже близко. Держи курс на найденную вами базу.
— Там могут быть корабли, — начал было я, но Дмитрий резко меня прервал:
— В курсе. Конец связи.
Не зная, то ли радоваться, то ли удивляться, я посмотрел на Шианг, но девица не спешила что-либо говорить — развернувшись спиной, она оттолкнулась от катера и вновь взмыла в небо. Да и обсуждать не хотелось… Если он сразу собирался помочь, почему не сообщил? Чего ради ранение Таньки и… Гибель Пенки? Если бы они наведались хоть на полчаса раньше!
Стукнув по металлу переборки, я прислонился спиной к стенке и принялся жрать батончики один за другим, пока где-то далеко продолжалась стрельба. Вскоре послышался еле заметный шум винтов, и из сумерек ночи вынырнули два катера: двухпалубный и схожий с нашим. Мы к этому моменту тихим ходом уже добрались до окрестностей нулевого Разлома, и, рассмотрев получше, я увидел, что на площадке стоит огромное месиво из тел на очередном гусеничном шасси.
Сверху разнесся рев авиационного двигателя, хлесткий гул выпущенных ракет — еще парочка летающих Миражей спикировала в воду, будучи подбитыми Шианг, а затем с верхней палубы корабля Волковых рявкнули танковые орудия — мясистое существо даже не успело ничего предпринять, просто распалось на ошметки тел и обломки металла, свалившихся с площадки в море.
Поравнявшись с нами, корабль перебросил к нам на борт мостик, и я наконец-то увидел Машку и Грету — похоже, что стреляли именно они.
— Саша! Скорее, сюда! — Машка подбежала к краю и помахала мне рукой.
Поддерживая Таньку, я вместе с ней перебрался на борт к супругам, следом за нами перескочила Элька, и… Ко мне вышел Егор. Причем не один — вместе с ним были три ранее захваченных Эльки.
— Это еще что такое? — сразу же начав поддерживать защиту, я прикрыл сестру собой и, прищурившись, посмотрел на кузена. После прошлого раза он, похоже, сменил импланты — они выглядели эргономичнее, с синткожей, как гражданские протезы.
Швырнув на палубу голокуб, кузен не удостоил меня ответа, но вместо этого появилась голограмма Дмитрия. Похоже, что передача шла в прямом эфире, судя по помехам.
— Не удивляйся, Саш. Ты ведь знал, что Габович уехала к родителям помогать? Через пару часов после того, как вы улетели, она привезла новые образцы протезов: в их состав включены те же элементы, что используются в Кубе, да еще и органические проводящие элементы…
— И?
— В такие не вселяются фантомы! Это решение, Саш, разве ты не видишь? Стоило заменить компоненты у Элек, и они перестали быть Миражами. Как и Егор.
— Все верно, братан, — улыбнувшись, кузен сделал шаг ко мне, протягивая руку. — И, Шпунька… Прости. После того, что я натворил, я не в праве тебя так называть… Простите меня. Тысячу раз простите.
Сестра осторожно взяла меня за плечо, будто бы не решаясь показаться полностью перед нашим родственником. Что-то в этом было какое-то наигранное, но я никак не мог понять, что именно.
Если и впрямь нашлось лекарство от миражизации, это неплохой выход, ведь средства Фантомов резко ограничены, когда речь идет о Миражах. И если попробовать продвинуть эту продукцию, когда Блексмит потеряют свои позиции… Но не это меня сейчас волновало.
— Почему вы не пришли раньше? Мы могли бы…
— Так ведь с твоего браслета пришло сообщение, что вы отправитесь только утром, — сообщил мне Дмитрий. — Мы так и не нашли утечку, поэтому следовало ожидать чего-то подобного. Хорошо, что почти все было готово, а потом с тобой и вовсе прервалась связь…
Закусив губу, я все равно не подошел к Егору, и тот опустил руку, вздохнув.
— Ясно, я и не думал, что простить меня будет так легко, — самоуничижительно улыбнувшись, кузен пригладил волосы. — Рад, что мы хотя бы успели к вам.
— Я тоже, — на всякий случай произнес я, и Дмитрий осторожно спросил:
— Так что же там, на базе? Ты успел что-то выяснить?
— Пока нет.
— Думаю, что ее стоит просто разнести с помощью Миссури — всем будет спокойнее, если этого места не станет. Не просто же так его похоронили под водой?
— Не узнав, в чем суть, мы можем сделать только хуже, — возразил я дяде. — Я все равно отправлюсь внутрь.
Пошкрябав щетину, Дмитрий приложился к фляге и, развернувшись спиной, отошел на пару метров, после чего вернулся.
— Саш. Неприятно говорить о том, что я немного солгал, но мы все-таки закончили проверку твоего Мерседеса.
Неприятный холодок прошел по спине, и это было не оттого, что мы стоим прямо на ледяном ветре.
— И?
— Мы бились долгие часы, дни, недели… Но никак не могли взять в толк, в чем причина, пока не сделали одно неприятное, но необходимое допущение. Глушилка в автомобиле, слив маршрутов, неверное сообщение с браслета, Фантомы слетелись на скрытую базу, как только ты ее обнаружил… Наш крот — это ты, Саша, — сложив руки на груди, Дмитрий произнес это с болью в голосе, и я даже сначала ему не поверил.
— Ты шутишь?!
— Я не виню именно тебя. Ты сам говорил, что сопротивляться шепоту Фантомов сложно.
— Не надо перевирать мои слова!
— Ты скрывал базы Фантомов, с какой целью? У тебя странные сновидения, ты порой двигаешь вещами во сне или даже тогда, когда сам этого не замечаешь. Я передавал тебе браслет, и я оставил в нем записывающее устройство…
— Даже тогда… — прищурившись, я закусил губу, представив, что умудрились наснимать, пока я был наедине с супругами. Появилось изображение того, как я сижу на пляже, никого не трогая, и в это же время что-то набирает злополучный текст. Неужели Ойтаци? Они ведь должны были к хренам вырубить часы, если уж на то пошло!
— Сблизился с Элькой… Какую операцию она тебе все-таки провела? Мария сказала, что ты уже не человек. И ты попросил удалить данные медосмотра, — продолжил диктовать дядя тоном, каким, должно быть, выносят приговор.
— Я такого не говорила, — воскликнула Машка, но в ее глазах читалась боль и тревога за меня, после чего девушка закрыла лицо ладонями. — Саша… Саша!
— Нашел для них базу, собрался что-то сделать… Пичкал себя фантазитом, хотя прекрасно понимал, к чему это может привести. И, что немаловажно, ни Миражи, ни Фантомы, ни их оружие — никто из них тебя не убил, хотя в любой момент мог это сделать. Просто завидная, невероятная живучесть! — дрогнувшим голосом добавил Дмитрий, и я теперь не пытался обелить себя. Они все уже для себя решили.
— Ну так убейте меня, чего зря разглагольствовать. Давайте, ну же!
— Выброси винтовку, Саш, — попросил Егор. — Мы просто хотели еще раз убедиться. Ты думаешь, такое решение дается легко?
— Чушь собачья. Хотите еще и безоружным убить? Думаете, что я стал настолько мудаком, что убью членов своей семьи? Вот те пусть только попробуют рыпнуться, изрешечу не думая, — кивком я указал на замерших Элек и крепче вцепился в оружие.
— Только через мой труп, — ледяным тоном заявила моя Элька, раскрыв пулемет и начав раскручивать стволы. — Давайте, рискните. Пусть твари захватят все, вы ведь этого хотите? Как там говорят, пайдо? Благими намерениями выложена дорожка в Ад?
— И я этого не допущу! Братик никогда не предал бы нас. Это все невероятное недоразумение! — воскликнула Танька, все-таки выйдя из-за моей спины.
— Да ты посмотри на него… Давай, покажи сестре, — Егор махнул рукой, показывая, как закатывает рукав. Удивившись, Танька сама сдвинула ткань и охнула, увидев пропитанную фантазитом кожу
— Саша…
— С таким не живут, — пробормотал Дмитрий. — Танюша, будь благоразумна!
— А вы? Думаете, что я нагло врал вам? Что все мои слова — пустышка?! — крикнул я Маше и Грете. — Как мы вместе ходили по Разломам… Как проводили время вместе? Это — тоже фантомная чушь, да? Так какой же в этом, сука, смысл? — указал я на двойное обручальное кольцо.
— Чтобы разделить вашу группу, добраться до базы, затем смертельно ранить Татьяну и устранить Григорьеву. Если бы мы не вмешались, все удалось, — отчеканил мне Егор, явно ожидая чего-то подобного. — Не слушайте его!
— Я запуталась, — прошептала Маша, в ужасе закрыв глаза. — Но… Саша и впрямь проводил больше времени с Элькой, чем…
— Саша мочь быть бабник, но не предавайт. Человек чести, — произнеся с гордостью, Грета шевельнула ушками и, нахмурившись, мяукнула. — Leck mich am Arsch! (нем. — Лизни мой зад! — прим. автора)
Орудие «Леопарда» рявкнуло, и покрытый защитой Егор от попадания улетел с катера. Одновременно с этим Элька выскочила вперед и резко произнесла что-то шелестяще-свистящее: «Вы…Помочь» — пару слов я смог понять по, хм, интонации, но главным было то, что Эльки и не подумали на нас нападать, напротив — они быстро распределились по кораблю, и двигатель сразу же завелся.
— Блинский блинчик! — развернувшись, Машка подбежала к борту и, подняв пулеметы в зенитное положение, одновременно с Элькой, Гретой и мной открыла огонь по приближающейся Шианг — под таким кучным обстрелом китаянка не смогла устоять и, потеряв высоту, врезалась в воду неподалеку от третьего катера, где находились обычные ребята из Школы Земли.
— Вытащите упавших из воды, и даже не думайте нас преследовать, — отыскав мегафон, сообщил я, на что капитан катера подал мне подтверждающий сигнал. Что ж, назад дороги нет — мы развернули судно в сторону поблескивающих под луной площадок базы Нулевого Разлома.
