– А, нет, ошибся, – Ночной Змей снова наклонился к Скотту. – Дышит…

Дверь разлетелась на куски. Внутрь ворвалась рычащая фигура с длинными обнаженными когтями. На спине у вошедшего висела пара пешек в масках.

– Ну наконец-то! – прорычал Логан. – Нашел-таки приватный зал.

Не обращая внимания на слабые удары пешек, которые молотили его по голове и рукам, Логан огляделся. У дальней стены он заметил Ночного Змея, Шторм и Колосса, связанных и беспомощных. Циклоп лежал у их ног в закрывавшем лицо красном капюшоне. Он не двигался, но Логан слышал его сердцебиение.

В углу, в тени, стояли три фигуры. Одна из них до ужаса знакомо пахла, но разбираться было некогда: на Логана уже двинулись Лиланд и Пирс.

Он втянул когти на одной руке. Затем снял со спины пешку и швырнул его в воздух. Лиланд заметил летящее в него тело и рефлекторно потянулся, увеличивая его массу.

Логан улыбнулся. «Неудачный ход, чувак».

Пешка врезался в Лиланда с силой управляемой ракеты. Они вдвоем отлетели в стол и разнесли его на куски.

Пирс едва взглянул на упавшего товарища.

– Отлично, – сказал он, поворачиваясь к Логану. – Теперь я могу выполнить свое обещание и убить тебя. – На его руках затрещали электрические заряды.

Второй пешка сильно ударил Росомаху по уху. Логан поднял руку и ответил ему с размаху по голове.

– В более цивилизованные времена, – продолжал Пирс, – разногласия разрешались с расстояния в двадцать шагов пистолетами. Но в текущих обстоятельствах мне придется предпочесть более целесообразное решение. Боже, от тебя пахнет как от свинофермы…

Логан закатил глаза. Затем схватил оглушенного пешку со спины и подбросил его в воздух. Пирс выстрелил по нему электрическим разрядом, который заставил несчастного выгнуться, закричать от боли и замахать руками.

Пирс понял свою ошибку слишком поздно.

– Нет! – вскрикнул он.

Пешка врезался в Пирса, все еще выгибаясь и дергаясь от электрического тока. Потянувшись, он непроизвольно обхватил и сжал шею Пирса. Тот начал задыхаться. Он попытался расцепить руки пешки, но глаза человека в броне закатывались, мышцы напряглись в конвульсиях и одеревенели. Пирс пошатнулся, и они оба рухнули на пол.

– Один-ноль в пользу свиней, – констатировал Логан и повернулся к своим друзьям.

– Тебе помочь, Ороро?

– Буду признательна. – Шторм натянула путы.

Он оттолкнулся и быстро побежал к ним. Росомаха преодолел около половины комнаты, огибая разбитые столы и крошево стекла, и вдруг его внимание привлекло какое-то движение.

– Логан! – закричал Колосс.

Росомаха обернулся и проследил за взглядом Питера. В другом конце комнаты из тени проступали очертания еще троих человек. Один был небольшого роста и коренастый, другой – высокий, с горделивой осанкой. Третью фигуру почти полностью скрывали тени, но Логан заметил сапоги, бледную кожу, плащ…

Росомаха принюхался. У него перехватило дыхание.

«Джинни!»

За дверью раздались тяжелые шаги. Трое здоровяков в напудренных париках, с дубинками ворвались в зал.

Логан сжал кулаки, втянул лезвия и вскочил на ноги. «Пусть когти пока отдохнут, – подумал он. – Может, это еще кто-то из Круга приближенных, но, возможно, и обычные сотрудники: официанты или служащие, поставщики провизии или охранники. А то и разведка, учитывая список гостей».

Первый из вошедших перепрыгнул через стол, и Логан ударил его в живот, отбросив назад. Ткнув второго локтем в подбородок, он услышал треск костей.

– Хватит, – раздался хриплый голос из дальнего конца комнаты.

Третий нападавший отступил, подняв дубинку в известном жесте, обозначающем, что он сдается. Обладатель голоса вышел из тени. Это оказался суровый мужчина размерами с Росомаху, с плотным крепким телом. Он аккуратно обошел бесчувственные тела Лиланда и Пирса.

– Ты тут главный извращенец? – спросил Логан.

Мужчина церемонно поклонился.

– Себастьян Шоу.

Глаза Росомахи метались туда-сюда. Последний человек в парике стоял в дверях и ухмылялся, но не делал резких движений.

– Все живы, Росомаха? – Шоу посмотрел на тела пешек. – Я едва ли не разочарован.

– Еще не вечер.

– Логан, – Шторм глядела на него распахнутыми глазами, – будь осторожнее.

– Итак, Себастьян, вот как мы поступим. – Для пущей убедительности Росомаха обнажил когти на одной руке. – Для начала отпусти моих друзей.

Шоу усмехнулся.

– Это вряд ли.

На второй руке тоже показались когти.

– Во-вторых, вы все уберетесь отсюда. Все пешки, кони, ферзи и прочая шушера. И в-третьих… – он сделал паузу, выпуская последний коготь на левой руке, – мне нужно поговорить с леди, которая стоит позади.

В тени вспыхнуло огненное пятно, но исчезло так быстро, что Логан даже усомнился, не показалось ли ему.

– А чего тянуть?

Рослый высокомерный мужчина вышел на свет. Подстриженная бородка напрашивалась на то, чтобы получить от Логана оплеуху. Шоу, казалось, на мгновение задумался. Затем отступил и демонстративным движением подтолкнул своего друга в направлении Логана.

– Вингард?

Мужчина с бородой согласно кивнул. Он протянул руку и поманил на свет девушку.

– Подойди ко мне, дорогая.

Росомаха ошеломленно смотрел, как из тени выходит Джин Грей, которую едва можно было узнать в наряде Черной Королевы. Она шла торжественно и при этом скованно, будто корсет ограничивал ее движения. У Логана все оборвалось внутри. По запаху это точно была Джин, но от выражения ее лица волосы у него на затылке встали дыбом.

– Джинни, – осторожно проговорил он, – как ты тут, девочка?

– У нее все чудесно, – ответил за нее Вингард. – Теперь, когда она сбежала от жизни в заточении.

– Помолчал бы ты, усатый! Я разговариваю с дамой.

Вингард бросил на него злобный взгляд. Затем протянул руку и коснулся черной перчатки Джин. Она взяла его за руку, не сводя глаз с Росомахи.

«Плохо дело, – подумал Логан. – Она как пушка, которая вот-вот выстрелит. Как пуля в пистолете со взведенным курком».

– Я ошибался насчет тебя, детка, – Логан старался тщательно подбирать слова. – Там, на шаттле. Я сказал, что такая жизнь не для тебя.

За его спиной раздался какой-то шорох, кто-то шевельнулся. Логан не оглядывался.

– А оказывается, мы с тобой очень похожи, – продолжал он. – У тебя внутри все кипит. Ярость, негодование. Жестокость.

Снова раздался шорох. Логан не обернулся, он просто выстрелил когтями и пронзил прихвостня в парике, пока дубинка не опустилась ему на голову. Насаженный на острые лезвия Росомахи, человек дернулся, изо рта брызнула кровь. Он издал последний жуткий звук, его кишечник при этом опорожнился, и обмяк.

Ночной Змей ахнул. Шторм вздохнула. Логан поморщился, но не перевел взгляд на своих друзей. Как правило, он старался никого не убивать у них на глазах. Но сейчас это было неизбежно.

– Звериные повадки, – продолжал он. – Мы с тобой, Джинни, их понимаем. – Логан указал на Людей Икс, затем на Шоу. – А они – нет.

Росомаха снял мертвеца с когтей и подбросил в воздух. Тело с глухим стуком рухнуло к ногам Шоу.

Джин не отрываясь смотрела на Логана. В ее глазах горел огонь – и что-то еще. Росомаха не мог понять, что.

– Но, – объяснял он, – нужно уметь это контролировать. Приручить зверя. Иначе пойдешь по пути, с которого нет возврата. – Логан помолчал. – Разреши мне тебе помочь.

Джин сделала шаг вперед. Вингард шагнул следом, с улыбкой глядя на Королеву.

– Ты думаешь, что знаешь меня, – прошипела она.

Логан отступил. Он почувствовал, как нарастает напряжение, – спусковой крючок пополз назад, вот-вот раздастся выстрел.

Джин обвела взглядом комнату. Она посмотрела на труп под ногами Шоу, потом на самого Себастьяна. Затем на Лиланда, Пирса и пешек, которые без чувств валялись на полу. Перевела взгляд на Ночного Змея, Шторм и Колосса, которые с беспомощным выражением на лицах нависли над неподвижным Циклопом. Потом бросила странный, пустой взгляд на Вингарда.

Когда она снова повернулась к Логану, ее глаза вспыхнули.

– Никто из вас, – прошептала она, – никто из вас по-настоящему меня не знает.

Вингард шагнул вперед. Он улыбнулся Росомахе улыбкой человека, который уверен, что держит в руках все козыри.

– Моя Черная Королева, – сказал он, – убей его.

– С радостью.

Джин подняла руки, жуткая коварная улыбка скользнула по ее лицу. По рукам забегали сполохи энергии, ослепительно яркие на фоне черных перчаток.

Вокруг нее, как звезда, зажглась сила Феникса.

Удар ментальной энергии отбросил Логана к дальней стене. Атака разорвала его костюм, оставив на коже тысячи мелких порезов. Росомаха на лету врезался в уцелевший стол, разбил его и впечатался в каменную стену рядом с дверью.

Он помотал головой, силясь не потерять сознания. Будто издалека до него донесся довольный, полный самолюбования голос Вингарда. Когда Логан снова поднял глаза, Джин надвигалась на него. Ее тело светилось, черная накидка развевалась как дьявольский саван. Джин впилась в Росомаху взглядом.

«Кажется, это все, – подумал он. – С этой тропинки уже не сойти, Джинни. Пути назад нет. Ни для кого из нас».

Он с трудом поднялся на ноги, ожидая схватки. Раны адски ныли, но уже начали затягиваться, ткани срастались с удивительной скоростью. Он скрестил когти перед лицом и сквозь получившуюся решетку посмотрел на приближающуюся к нему Джин.

Его чувства обострились до предела. Он оценивал комнату и обстановку, искал выход из этой тупиковой ситуации. Отметил про себя, где беспомощные Люди Икс, – у стены; тела лежат на полу, на сломанных столах, на стенах горят факелы. Джейсон Вингард со злобным оскалом стоит рядом, почти в зоне досягаемости.

И есть кое-что еще. Всего в нескольких метрах от него раздался высокий слабый звук.

Щелк.