Глава 53. События и факты
Истребитель стремительно поглощал расстояние до Соул в автоматическом режиме, а я, удобно развалившись в кресле пилота, восполнял пробелы в информации. Сказать по правде, почитать и посмотреть было что.
Для начала, до открытого конфликта дело пока еще не дошло, что меня, откровенно говоря, удивило. И это вели? Те самые, что в нескольких петлях послали к Земле восьмой флот, чтобы стереть колыбель человечества с лица вселенной? Впрочем, тогда у них был достаточно веский мотив — взрыв Соул… Сейчас же ситуация была несколько иной, и есть у меня подозрение, что дело тут еще и в отсутствии императора — как я выяснил на прошлой неделе, он куда-то улетел еще до начала временной петли, и каждый цикл теперь империя начинала без него. Официальные СМИ, ясное дело, предпочитали об этом факте не упоминать — или никто и правда не знает…
Ладно, с этим понятно, а как вообще с настроениями в обществе? Все же такой раскол не мог не проявить скрытые болячки. Но… пока вроде все тихо. Аристократы, судя по интервью и тому, что с ними отметились практически все дома, в большинстве своем были настроены против Крюса. Хотя нет… Кажется, нашлись и сочувствующие. Вот и интересный эфир…
Во всем Илькарийском секторе объявлено военное положение.
После присоединения к коалиции мятежного лорда Крюса жизнь в этом уголке империи резко изменилась. Об этом сообщает наш собственный корреспондент Ири Катаро, резидент системы Инантро.
На этом моменте активировалась видеозапись, и на экране появилось миловидное желтое лицо девушки с ушами как у мультяшного дракона. В руках она держала тяжелый микрофон — вряд ли это было продиктовано какой-то технической необходимостью, скорее, здесь некая дань уважения стилю. Кстати, лейбл у них довольно простой — молния в синем круге.
— Лорд Хескис, под чьим управлением находится планета и ряд технических планетоидов, заявил о своей безоговорочной поддержке политики Элина Крюса, — бархатным, хорошо поставленным голосом вещала журналистка. — Так говорится в официальном релизе пресс-службы планетарной администрации. Имперским служащим, находящимся в системе Инантро, предложено перейти на сторону автономии — в этом случае им гарантируется жизнь и свобода. Отказавшиеся будут размещены во временных фильтрационных лагерях, их дальнейшая судьба будет зависеть от поведения подконтрольных империи войск.
Девушка сделала паузу, и в этот момент изображение сменилось на студию, в которой с сосредоточенным выражением лица сидел подтянутый вели в темном костюме с отливом.
— Так говорит сам лорд Хескис? — уточнил он, и вновь на экране появилась желтолицая Ири.
— Совершенно верно, — кивнула она. — Он очень осторожен в своих высказываниях, но при этом выражается предельно ясно.
— Есть ли опасность для имперских подданных? — уточнил ведущий.
— О прямой угрозе не говорится: как сам Хескис, так и его представители подчеркивают, что все в руках императора.
— Ири, нам бы хотелось узнать мнение простых илькарийцев… Есть ли такая возможность?
— Безусловно, — отозвалась девушка, но было заметно, что лицо ее напряглось.
Камера плавно повернулась в сторону, и перед зрителями открылась оживленная пешеходная улица. К моему удивлению, почти все находившиеся в кадре принадлежали к расе вели.
— Добрый день! — поприветствовала Ири первого попавшегося ей прохожего — грузного мужчину с портфелем.
Кстати, выглядит она ничего, и юбка такая вызывающая…
— Здравствуйте, — критически оглядев Ири с ног до головы, ответил строгий вели. — Вы откуда?
— Первое Илькарийское, — уверенно ответила девушка и указала тонким пальчиком на микрофон с эмблемой.
— Очень странно, — покачал головой ее собеседник. — И что вы хотели?
— Как вы относитесь к происходящему?
— А что происходит? — интервьюируемый синелицый, казалось, был искренне удивлен. — Обратите внимание: жизнь на Инантро идет своим чередом, все хорошо. Даже лучше, чем было…
— Но военное положение…
— Лорд Хескис был вынужден его объявить для нашей защиты.
— А как же…
С каждой фразой голосок Ири становился все более беспомощным, она уже так не горела желанием выяснять мнение «простых илькарийцев». И, кажется, я начинаю понимать почему.
— Вас слишком много, — неожиданно заявил вели, утирая пот со лба ярким платочком. — Вы же с Сакани? Почему не живете там?
— В империи свобода перемещений…
— А мне надоело видеть здесь ваши желтые рожи!
— Да что вы с ней разговариваете! — послышался голос со стороны, и в кадр в следующее мгновение влез темнолицый вели в какой-то слишком уж земной кожаной кепке. — Эй ты! Где все вели? Почему на ТВ сплошные саканцы? Кто тебя сюда звал?
— Извините… — испуганно пробормотала теперь уже заметно нервничающая журналистка. — Мы тоже подданные…
— Пошла вон! — гаркнул темнолицый.
— Мы прерываем прямой эфир из-за непредвиденных обстоятельств, — лицо вели в студии блестело от пота. Похоже, ведущий не был готов к такому развитию событий.
На экране тут же выскочила плашка с эмблемой канала, зазвучал неуместно бравурный джингл, и я так и не узнал, что же случилось с желтолицей девчонкой со смешными ушами. Впрочем, в целом ничего удивительного. Владения Хескиса — я проверил по карте — примыкают к новому сектору Крюсов, так что подобная вольность вполне уместна. А вот чтобы вдали от этой неожиданно обозначившейся границы кто-то решил повести себя столь дерзко — не думаю… Там их быстро прижмут имперские военные, и некому будет прийти на помощь.
В общем, всё, как и у нас на Земле — если не считать неожиданной поддержки Крюса со стороны простых вели. Неужели его идеи настолько популярны?
Следующим выбранным мной каналом стал «Имперский» — судя по описанию, там сейчас транслируется аналитическая программа, посвященная Крюсу и попыткам объяснить текущую ситуацию. Что ж, посмотрим.
— …к тому же художник, — почему-то мне не удалось попасть на начало эфира, и пришлось смотреть со случайного момента. — Картины лорда Крюса не раз выставлялись в галереях крупнейших миров империи и пользовались непременным успехом. Несмотря на то, что некоторые его боялись, опасные техники совмещались в нем с тонкой душевной организацией. Так считалось еще до недавнего времени. И вот теперь лорд Элин Крюс, один из ближайших сподвижников императора Вели в прошлом, объявил своему сюзерену рокош. Мало того, до нас доходит тревожная информация, что на подконтрольных ему планетах случаются нападения на представителей варварских цивилизаций. Это противоречит догматам империи касательно мирного сосуществования…
Ха, а ведь, получается, то, что я увидел в эфире «Первого Илькарийского», не было случайностью. Дальше я уже листал каналы гораздо быстрее, останавливаясь лишь на тех моментах, которые помогали составить общую картину. Так, например, какое-то явно стрингерское телевидение транслировало беспорядки на еще одной из дальних планет у границ автономии — никак не могу разобрать название…
