Глава 51. Гнарф
— Одну просьбу политического или… — я не удержался от ответной двусмысленности. — Или иного характера.
— При условии, что это не будет угрожать моей личной безопасности и народу гнарфов, — Аса моментально внесла небольшие корректировки.
— Договорились, — я кивнул, не став спорить. Все равно это уже больше, чем я мог бы еще недавно рассчитывать.
— Первая партия, — вахтенный офицер доложил, что на флагман начинают прибывать гнарфы, отправившиеся исследовать остатки кораблей алвов. — Говорят, что никого живого не осталось, но будет надежнее…
— Уже проверяю, — я просветил приближающиеся к кораблю шаттлы. — Все чисто, зараженных нет, так что, скорее всего, ваши люди говорят правду.
— Мои люди говорят правду, — Аса сделала акцент, кажется, на каждом слове в этой короткой фразе. — Что будешь делать дальше?
А вот, похоже, и намек, что пора прощаться. Я помог, мне благодарны, но сейчас мое присутствие будет только вредить, создавая на пустом месте ненужные конфликты.
— Полечу по своим делам, — я не стал спорить, все же это соответствует и моим планам. — Передавай привет Лане.
Вместо ответа Аса приблизилась ко мне практически вплотную, и я почувствовал на своем лице ее упругие светлые волосы. Сердце словно бы на секунду остановилось, но я быстро взял себя в руки. Феромоны, вспомнились мне слова девушки. Биологическая тяга, ничего больше…
К моему истребителю меня вновь отвез уже знакомый горбун Голисс. Вот только управлял он гравитационной платформой заметно бережней и спокойней, словно бы его отношение ко мне изменилось. А может, так и есть? Все же я не последнюю роль сыграл в исходе битвы. Если, конечно, смотреть не глазами того невзлюбившего меня Канта…
Как только офицер, заложив лихой вираж, скрылся в одном из технических коридоров, я погрузился на свой корабль и, дождавшись разрешения на вылет, покинул посадочную палубу гнарфского флагмана. Окинув его напоследок взором, я отметил, что кораблю Асы серьезно досталось — кое-где выстрелы алвов пробили защиту, и там обшивка была серьезно повреждена. Сейчас над ее восстановлением трудились ремонтные киберы, но это, разумеется, лишь на время. Основные же работы должны пройти на орбитальной или же планетарной верфи — по полной программе. Кстати, где они, интересно, базируются? Мы ведь с Асой так и не поговорили подробно о ситуации в королевстве. Я по-прежнему знал лишь то, что повстанцы-гнарфы не согласны с политикой Величайшего.
— Шлем! — неожиданно на экране моего истребителя высветился вызов от Асы. И чего это она, тем более с такими эмоциями? — Мне только что доложили, что на твоем корабле укрылось семь пси-киборгов противника, которые, между прочим, оказались помечены нашим внутренним кодом. С твоего пульта! Не хочешь объясниться?
— Я так и знал, что ты не продержишься и двух минут без меня, — я ехидно поприветствовал Асу, заметив, что та звонит с личного коммуникатора, и моя реплика ее не подставит.
— Ты подчинил псов внушением и что-то утащил с поля боя? Ты же за этим сюда прилетел? Поэтому и сделал вид, что отказываешься от своей доли?
Черт, слишком много обиды в голосе. Как быменя просто-напросто не начали бы расстреливать, если откажусь говорить. А я еще слишком близко к флоту Асы…
— Давай обменяемся информацией. Ты расскажешь, что творится на Гнарфе, я же расскажу, за чем именно охотились мои псы.
— Хорошо, пусть будет сделка, — Аса сразу же согласилась. — Вот только у нас нет связи с Гнарфом, тайная полиция Величайшего держит железный занавес. Этот флот, что ты видишь, я собирала по всем окраинным гарнизонам, а все попытки навести мосты со столицей и собранными вокруг нее основными флотамификсируются и блокируются.
Вот оно что — значит, гнарфы собрали все свои силы в одном месте. Это может быть, как сказала Аса, попыткой Величайшего удержать власть, но может быть и нет.
— О вашем выдвижении знали? Почему вслед не послали какой-нибудь правительственный флот?
Меня на самом деле заинтересовал этот вопрос. Все же такая возможность раздавить ядро Сопротивления за один раз, и никто даже не попытался это сделать.
— Слишком велик риск, — Аса, похоже, уверена в том, о чем говорит. — Как только правительственные войска подавили ланканианский мятеж, и стало известно об уничтожении Девлора, многие уважаемые члены нашего общества выступили с осуждением столь жестокого подхода. А Высочайший в ответ устроил террор. Неявный раскол есть и в армии, и в правительстве. Окажись флот вдали от Гнарфа, никто не смог бы положиться, что они станут с нами сражаться, а не поддержат нашу борьбу.
На последних словах девушка усмехнулась, как мне показалось, горько. Надеялась, что Величайший все же рискнет? Или там, по ту сторону фронта остался кто-то ей по-настоящему близкий?
— А роль алвов? — до этого Аса обходила эту тему, рассматривая свою родину и недавнее сражение с червелицыми как бы в разных плоскостях. Но ведь это не так.
— Мы изучим тела алвов, их технологии. У нас более чем достаточно материала, чтобы добиться успеха, и тогда у меня будут сканеры, способные отследить их влияние и вмешательства. Может быть, — тут девушка ненадолго отвела взгляд в сторону, — на самом деле мятеж ланканианцев был именно результатом их вмешательства. Мы очистим окружение Величайшего и вернем мир в наш сектор Галактики.
— Понимаю, — я решил промолчать и не предлагать Асе рассмотреть и другой вариант, когда может статься, что не Величайший, а она сама и все остальное Сопротивление окажется на стороне червелицых. Зачем это говорить, если, уверен, в глубине души она и так все понимает. — Кстати, если нужна будет помощь, теперь ты знаешь, где меня найти.
— Значит, готов в случае чего слетать со мной на Гнарф? Ты же понимаешь, что там есть те, кто могут прихлопнуть тебя как вурса и не заметить? Причем так, что никакая петля не поможет возродиться.
Вообще, звучит не очень, но после того, что я уже сказал, отступать, наверно, поздно. А самое главное, я так и не смог придумать убедительной причины, которой можно было бы поделиться с Асой, за чем именно я отправлял своих псов. Думал же выиграть время, но, как оказалось, даже фантазия порой может давать сбои.
А так, вот он способ закончить разговор, сохранив эту тайну.
