Нина Анчипенко

Сбежав в Россию от бомбежек и обстрелов на Донбассе, Нина Анчипенко вместе с мужем своим Глебом постарались зацепиться за Москву.

Жить в прислугах у братьев Кирсановых оказалось для них удачей. Квартировали в апартаментах над гаражом, которые младший брат-хозяин стыдливо именовал гостевым домиком, а старший напрямую величал домом для прислуги. Как бы он ни назывался, там имелись все удобства, душ и ванная с горячей водой, телевизор со спутниковой тарелкой и даже вай-фай. А кроме того, две спальни и небольшая гостиная.

Платили братья семейной чете полной мерой, но и работать требовалось будь здоров. Глеб отвечал за всю технику в доме: электрика – лампочки, розетки, прожектора; сантехника – котел, смесители, бачки, унитазы; машины – помыть, заправить, съездить на техосмотр, а иногда и подвезти-отвезти кого-то из братьев. Вдобавок с весны по осень он еще обязанности садовника исполнял: вскопать, подстричь, подрезать. Руки золотые, да весь день напролет в хлопотах.

А на Нине – весь огромный барский дом. Шутка ли, больше тысячи квадратов в общей сложности! Все убрать, пропылесосить, полы вымыть, пыль протереть. Летом и осенью, два раза в год, освежить окна. Иногда для Павла Петровича приготовить что-нибудь, рубашки ему погладить – у Николая Петровича на хозяйстве Фенечка имеется, да она тоже время от времени обращается, особенно теперь, когда у нее сыночек появился: посиди, просит, пока я в Москву смотаюсь. (Правда, за это она и платит дополнительно, а иной раз подарочки дарит.)

А ведь надо еще раз в три месяца в Украину срываться, чтобы визу продлили. Да и домик, брошенный в Харцизске, с окнами, забитыми фанерой, навещать.

Поэтому ни минутки, откровенно говоря, свободной у Нины не было. И еще она понимала, что их с Глебом благополучное подмосковное проживание сильно зависит от прихоти хозяев, поэтому никогда ни братьям, ни Фенечке не перечила, не фордыбачила, все их пожелания старалась выполнять беспрекословно.

И вот однажды в будний день убиралась она на половине Павла Петровича. Думала, честно говоря, что он на службу уехал – но он, оказалось, и не собирался. Мыла полы в малой гостиной – а она работала всегда, как мать еще заповедовала, всеми руками, безо всяких там швабр новомодных, чтобы все, что трешь-моешь, пальцами, ладонями, кистями чувствовать. То, что внаклонку, ее не пугало – она баба сильная, может и покланяться.

И вдруг слышит: кто-то подходит сзади да обнимает ее за бедра – очень крепко. И твердо.

Ахнула, дернулась, – а это Павел Петрович. Тихонько вышел из спальни да подкрался. И весь аж горит. «Не могу, – говорит, – терпеть! Прям мутится у меня в голове все, когда вижу, когда ты вот так, враскоряку стоишь. Пойдем, очень хочу тебя, умираю прямо».

– Ой, да что вы, да перестаньте, – запричитала она, – ведь Глебка дома, я ведь жена ему, а вдруг заметит.

– Ничего, он в саду, у него обыкновения лезть в дом без спросу нету. Идем, я вознагражу тебя.

Что делать! Пошла с ним Нина в хозяйскую спальню, уложил он ее на кровать в ту же позицию, как она полы мыла, и вошел сзади. И как раз в этот момент из окна видно было, как Глеб в саду возится, кустарник перед зимой обрезает – и это лицезрение мужа во время действия особое, видимо, удовольствие Павлу Петровичу придавало.

Он свою нужду справил быстро, с облегчением отпустил ее.

Взял с тумбочки портмоне, протянул ей два красных пятитысячных билета: «На вот, держи».

– За проститутку меня принимаете?

– Нет, это премия тебе – за добросовестную работу да за выполнение дополнительных обязанностей. И давай приходи ко мне на всю ночь.

– Как же я смогу? А Глеб?

– Не волнуйся, я ушлю его.

И верно, на следующий вечер Глеб в домик для прислуги из большого дома возвращается растерянный. «Меня, – говорит, – Павел Петрович в Москву отсылает. Ремонт в городской квартире, на Новинском, начинать. Странно, с чего вдруг решил. Вроде раньше не планировал». Неизвестно, тогда он что-то заподозрил или после догадался, да только синяки, появившиеся у Нины на бедрах, муж в тот вечер, кажется, заметил – Кирсанов-старший крепко пальцами ее сжимал, будто вот-вот отнимут. Она отбоярилась, отговорилась, что о перила ударилась, когда полы мыла.

Увез Кирсанов мужа в Москву.

А тем же вечером пришел к ней тайком в гостевой домик с двумя бутылками вина, бисквитами, шоколадом. «Надо же, – говорит, – ни разу я еще в этом домике не ночевал, да и бывал тут, только когда строили и обставляли. А у тебя здесь уютненько». В тот раз было у нее немного греховного женского счастья, не одна только голая случка: Павел Петрович за ней ухаживал, вина подливал, комплименты говорил.

На следующую ночь он ее к себе в большой дом позвал, браслет золотой подарил. Она его припрятала, чтоб муж не заметил. Потом еще раз такая ночь повторилась, и еще. Павел Петрович ублажал ее, шептал слова ласковые. Она даже, грешным делом, стала думать: а вдруг и впрямь влюбился? Вдруг заставит от Глеба уйти? И женится? Чем она хуже той же Фенечки? Ведь та – такая же точно бесприданница, ни кола ни двора, из подмосковного Кошелкова, а захомутала младшего Кирсанова, художника.

Глеб продолжал возиться на городской квартире с внезапным ремонтом. Названивал Нине, конечно. Да по паре раз в день. Начал подозревать, возможно, что-то.

И Фенечка на Нину стала коситься: что это она на ночь глядя в господский дом шастает? Да и Николай Петрович тоже взялся посматривать – молодая жена, видать, и ему донесла, и его накрутила. Шила-то в мешке не утаишь.

Их беззаконная любовь продолжалось недели три, но однажды произошла катастрофа. Вечером в пятницу Павел Петрович приехал со службы поздно, слегка навеселе. Поставил машину в гараж и сразу к Нине поднялся, с вином, ликером, конфетами. Они возлегли и только с делом покончили – внизу раздался шум. Кто-то приехал, дверь гаража открывает. Время – час ночи. Нина быстро сообразила, растолкала Кирсанова-старшего: «Одевайтесь, бегите, живо!»

Но тот ничего не успел. Так и застал их Глеб: постель распахнута, измята, пахнет любовью. Жена в халатике на голое тело, Павел Петрович с обнаженным торсом, в брюках, босой.

Глеб только проговорил: «Понятненько», дверью грохнул, вышел прочь и спустился в гараж. Нина боялась, что он с собой что-то сделает. А может, с ней? Или с ним? Однако Глебушка в ближайшее время не появился и ничего не предпринял, и Кирсанов спокойно, безо всяких помех, оделся и ушел в свой барский дом.

Глеб вернулся под утро, пьяный вдрызг. Избил Нину. Она не защищалась и не сопротивлялась особенно – чувствовала свою вину.

Следующим днем – как раз была суббота, неприсутственный день – их обоих, Нину и Глеба, призвал Павел Петрович. Усадил в малой гостиной, в своем крыле, на первом этаже, налил по рюмке.

У нее все тело болело после побоев мужа, но он, сволочь, бил по-милицейски, не по лицу, и старался не оставлять следов. Поэтому Павел Петрович ничего не заметил и заступаться за нее не стал.

Кирсанов-старший предложил выпить мировую и произнес речь.

Так, мол, и так, сказал, я сожалею о случившемся между нами недоразумении. (Именно так и выразился: «недоразумении».) Чтобы загладить его, я готов предложить вам обоим щедрую компенсацию. И шварк на стол «котлету» – пять тысяч долларов.

– Я надеюсь, – говорит, – это поможет вам надежно забыть о том, что произошло. Что же касается вашей дальнейшей работы в усадьбе – я вас не гоню. Со своей стороны заверяю, что ничего подобного, что мы с Ниной себе позволили, больше не повторится. Я буду по отношению к вам обоим вести себя исключительно корректно. Если вы сочтете возможным, буду рад, если оба останетесь в усадьбе. С ответом не спешите, обдумайте все, и я буду ждать вас завтра.

Вечером Глебушка опять Нину побил, и опять так, чтобы людям незаметно было, а потом сказал: куда мы сейчас пойдем? Где приют искать будем? Остаемся!

И они остались.

Павел Петрович больше к ней не приставал – как отрезало. Глеб иногда поколачивал. А недели через две сказал, подшофе: эх, мало мы за твой позор со старикана получили. Надо еще взять.

Она усмехнулась: «Пойдешь просить?»

– Ты пойдешь! Скажешь, беременна. Скажешь – от него. Потребуешь денег на аборт.

– Да? А если он скажет рожать для него ребеночка?

– Поговори у меня еще! Проститутка, шалава, мразь! – и опять с кулаками.

Делать нечего, пошла Нина к Павлу Петровичу просить еще денег. Сказала, пряча глаза, что забеременела. Что чувствует – от Кирсанова зале-тела, да и с Глебкой у нее в те дни ничего не было.

Хозяин усмехнулся: «Глеб тебя прислал?»

– Почему? – смутилась. – Я сама.

– Да ты б сама такого постыдилась. Ладно. Но это уж последний раз. Больше не приходи.

Достал из сейфа доллары, отсчитал три тысячи, а потом обнял ее, прошептал:

– Раз тебя муж не жалеет, на позор отправляет, так пусть и он этот позор изопьет по полной. – И снова отвел в спальню, уложил ничком на кровать и довольно грубо взял сзади – как в самый первый раз, поглядывая на сад за окном, в котором опять копошился Глеб.

После этого она очень, очень хотела уйти от Кирсановых. Прямо-таки умоляла Глебушку: давай уедем! Но он – нет. Останемся здесь.

И продолжал служить.

Она даже думала: может, он что-то задумал?

Может, вынашивает планы мести?

Когда Нина закончила, добавила, совершенно убежденно:

– Так что мотив убить у Глеба моего, может, и был. И ненавидел он Павла Петровича, наверное. И парня этого, Базарова, он, может, спьяну на убийство толкал. Да только сам не убивал. Я Глебушку хорошо знаю. Поверьте, не трогал он Павла Петровича. Он против сильного никогда не пойдет.

«А против слабого?» – захотелось спросить мне, глядя на синяки на ее плечах, – однако я не стал углубляться в тему семейного насилия.

Во время повествования Нины я слышал, как муж ее тоже поднялся наверх из гаража и засел в соседней комнате. Почти наверняка он слышал то, что она повествует мне, – но не вмешался, зашухарился. Страдал, наверное, молча? Копил свою ревность?

Я знал подобный типаж и подобные семьи. Очень токсичные для самих себя, они черпают сок для своего существования в негативе. Тщательно раздуваемая ревность питает их болезненную любовь и тягу друг к другу.

Иногда подобный союз оканчивается трагически. Ревнивец убивает предмет своей страсти. Но обычно, насколько я знаю, он вредит, как правило, своей половине. Крайне редко случается, когда его карающая, так сказать, длань падает на соперника.

Хотя – всяко бывает. И показания прислуги требовалось проверить.

Я отправился в комнату Евгения.

По пути, на первом этаже барского особняка, в кухне-столовой того крыла, где жил Николай Петрович, я обнаружил приятеля своего Юрца.

Он, завидев меня, высказался в том смысле, что хорошо бы нам (употребив множественное местоимение) по горячим следам убийство раскрыть. Я спросил его, уверен ли он, что случилось убийство, и он как раз пояснил мне, что полной уверенности нет, но есть ощущение.

– А во сколько наступила смерть?

– По температуре тела судя, около четырех утра. Плюс-минус час. Экспертиза должна точно указать. И ответить точно, убийство то было или суицид.

– А быстро экспертизу сделают?

– Что, хочешь ускорить?

– Не помешало бы.

– Тогда простимулировать экспертов надо.

– Я поговорю с заказчиком насчет дополнительного финансирования.

Юрка как раз собирался допросить накоротке матерь убитого, Антонину Николаевну. Я сказал, в свою очередь, что иду к Евгению. Мы договорились поделиться результатами.

Евгений Базаров обретался в комнате для гостей, на третьем этаже. Стандартный набор удобств, но ничего выдающегося-роскошного (как выглядели покои хозяина этажом ниже). Похоже на гостиницу три звезды. Кровать, стол. На столе – ноутбук и книги, все научные, с трудновыговариваемыми названиями. Индивидуальность временного хозяина пока не успела пропитать это жилье.

Евгений встретил меня в шортах и футболке, с повязкой на правой руке. Очень весь бородатый, волосатый, с татушкой на плече.

– Давно вы здесь гостите?

– Как из Англии вернулся. Недели две.

Я спросил его о взаимоотношениях с покойным.

– Плохие, – не стал скрывать он.

– Я вот не могу понять. Вас здесь, в доме, что держало? Раз с хозяином случились такие контры?

– Пригласил-то меня не Павел Петрович, а Аркадий.

– И все равно, другой после того, что случилось, хлопнул бы дверью да съехал. А вы тут присосались.

Я намеренно провоцировал его. Человек, выведенный из себя, всегда готов ляпнуть лишнее.

Он глянул исподлобья.

– Вы сами знаете. – Я показал пальцами: «Пиф-паф».

– Вам уже донесли.

– Да, и мне очень странно, что вы до сих пор здесь сидите.

– Дознаватель – они ведь дело открыли – просил меня никуда не выезжать. Не то чтобы подписку брал, просто убеждал быть в доступе.

По глазам я видел, что дело не только в этом. Что-то еще его тут держало. Возможно, Фенечка? Или вчерашняя гостья, Елена Сергеевна?

– Ладно. А что вы делали вчера ночью? После ужина?

– А что делают по ночам добрые люди? Спал.

– Всю ночь без просыпа? И не поднимались?

– Никак нет. То есть так точно, не подымался.

– И глаз не открывали? Не видели, не слышали ничего?

– Да нет же. Что-то прямо род летаргии напал.

– Скажите, а ведь вы перед дуэлью с Павлом Петровичем предсмертные записки писали?

– Было дело.

– А где та, что написана его рукой?

– Так вы и про это знаете?! Глеб сам себя заложил, да?

– Типа того.

– Да, он вчера как раз ко мне приходил. После ужина. Пьяный. Нес всякую ахинею. Что я должен «вбити» Павла Петровича. И даже ту записку, что Кирсанов написал, мне оставил. Хоть я и против был. В общем, я его выгнал. А записку он все-таки тут бросил.

– И где же она?

– Сейчас.

Он залез в прикроватную тумбочку. Лицо его вдруг побледнело. Он пошарил в ней.

– Ничего не понимаю. Записки нет.

Молодой человек бросился к столу. Поискал среди книг. Потрусил каждую. Глянул и на книжной полке. Потом залез под кровать.

Наконец поднялся – красный, смущенный. Набросился на меня:

– Да вы понимаете, что я на дуэли с ним дважды в воздух стрелял?! Совершенно не нужно мне после этого было тайком Кирсанова убивать!

– Допустим, я вам верю. Но смотрите, что получается. В двенадцать ночи вам Глеб сюда это письмо приносит. А к утру оно оказывается рядом с постелью убитого. Само перелетело? Или вы отнесли? Или кто-то другой-третий?

И тут – бывают же такие счастливые совпадения! Редко, но бывают. У меня блямкнула эсэмэска. Я достал телефон, скосил глаза:

Я понял, что Пшеничный писал мне тайком, вслепую, не прерывая допроса. Впрочем, расшифровать можно было без труда: Мать говорит: ночью из комнаты Евгения выходила женщина. И приписка: Коли его!

Понятно, Базаров врет. Возможно, из благородных побуждений. Как, типа, истинный джентльмен и мужчина.

Я напомнил ему, что я частный сыщик и моя основная задача – ничем не навредить людям. Кроме преступника, разумеется. И добавил:

– Обещаю, сохраню все, что вы тут вчера творили, в тайне. Если только это не убийство. Поэтому прошу вас, скажите, кто еще, кроме Глеба, приходил к вам этой ночью. Фенечка?

– Фенечка? – вылупился на меня он. – Ну, нет. Как я могу так поступить с хозяином дома!

– Значит, его мать? Сорок первого года рождения?

Он кисло усмехнулся моему солдафонскому юмору.

– Вы обещаете, что не будете эту даму впутывать?

– Если она не убийца.

– У меня ночью здесь была Елена Сергеевна.

– Соседка?

– Да. Одинцова. Мы сговорились еще вечером, во время ужина. Потом ко мне явился этот Глеб со своей бумагой. Я не чаял, как его поскорее выставить, поэтому и согласился взять записку, лишь бы отделаться от него побыстрее. Ну, а после пришла она.

– И долго она пробыла у вас? Во сколько ушла?

– Если честно, не знаю когда. Заснул.

– Как-то не по-молодому. Не впечатлила?

– Давайте вы свои мужланские намеки оставите при себе.

– Почему? В контексте убийства той же ночью все важно. И сколько раз, и в каком помещении дело было, и спал ли, когда ушла.

– А что значит – в каком помещении?

– Ну, у вас тут и ванная есть. Да и погода хорошая, можно траву-мураву измять.

– Нет, ничего мы не мяли. А про Елену Сергеевну – да, приходила. В половине первого ночи, по-моему. Когда ушла – не знаю. Взяла ли записку – тоже не ведаю.

– Но раз вы заснули, значит, дверь за ней не заперли.

– Да, не запер. Но я и вообще никогда тут не запираюсь.

Что ж! Настала пора навестить Одинцову.

Я позвонил Аркадию и обратился к нему за помощью.

Мы встретились с молодым человеком на крыльце.

Прогулялись, и он указал мне на неприметную калитку в боковом заборе. Нажал на кнопку замка – тот щелкнул и отворился.

– А со стороны Одинцовой – такая же система? Можно войти безо всякого ключа?

– Там кодовый замок и простой код – две семерки. Все его знают.

Я ступил на участок «соломенной вдовы» Елены Сергеевны.

Дом здесь тоже стоял на пригорке. Решен он был совсем в ином стиле, чем у Кирсановых. У тех – барская усадьба. Тут – модерн и хай-тек: квадратные окна-иллюминаторы во весь первый этаж, угловатые базальтовые столбы навеса. А перед самым домом, на уровне чуть ниже, – огромный бассейн с изумрудной водой, в длину такой же, как дом. И пара шезлонгов у кромки воды, тоже в стиле хай-тек.

И на одном из них раскинулась роскошная женщина лет на вид тридцати пяти, в одних трусиках и темных очках. Она лениво листала глянцевый журнал. Тело ее свидетельствовало о тщательном, ни на день не прекращающемся и многомиллионном уходе: груди торчком, живот без примеси жира, бедра без капли целлюлита. Глядя на то, как я приближаюсь, она улыбнулась и выпятила грудь. Красавица явно хотела меня смутить – но я и не такое видывал.

– Вы кто? – спросила она, тем временем нашаривая верхнюю половину купальника и без тени стеснения, не спеша, надевая и застегивая ее.

Я представился.

– Зачем вы здесь?

– Можно это я вас кое о чем спрошу?

– Вопросы здесь задаю я, да? Школу милиции заканчивали, да?

– Где вы были вчера вечером?

– У соседей была. У Кирсановых. А что?

– Когда вернулись в дом?

– Часов в двенадцать. В начале первого.

– А какие отношения вас с ними связывают?

– Дружеские, соседские.

– А с Павлом Петровичем Кирсановым вы в интимной связи состояли?

– Ну, вы и спрашиваете! Я, между прочим, замужняя женщина. И по какому поводу допрос?

– Ваш любовник, Павел Петрович Кирсанов, мертв.

Мне была интересна ее реакция.

– Боже мой, – выдавила она, и я так и не понял, была ли весть о случившемся для нее внове. – Ф-фу, вы меня напугали. Садитесь, – она указала на соседний шезлонг. – Хотите что-нибудь выпить?

– Воды без газа, не холодной, безо льда.

Одинцова нажала на кнопку лежавшей рядом рации и повторила мое распоряжение в нее.

Через минуту к нам подбежала то ли тайка, то ли филиппинка со стаканом. Я взял его и протянул Елене Сергеевне.

– Зачем мне?

– Потому что разговор пойдет о неприятных для вас вещах. Вы, чего доброго, начнете врать – а ложь, как известно, сушит полость рта. Язык начинает скрестись о внутреннюю поверхность щек, сохнут губы.

– Лучше скажите, что случилось с Павлом.

– Пока не ясно. Как вы с ним вчера расстались?

– Как все. После ужина. Он пожелал всем спокойной ночи и пошел к себе.

– Давайте чуть подробнее. Итак, вы вчера у Кирсановых ужинали. Ужин закончился. И – что? Кто первый встал из-за стола? Кто за ним? Вспомните поподробнее.

– Первой вроде Фенечка ушла. Раньше всех. Еще часов в одиннадцать. Сослалась на ребенка. Ну, мы еще немного посидели – и отправились восвояси.

– Что, прямо все одновременно?

– Ну, нет. Первым вроде Евгений ушел… Потом, спустя какое-то время, Николай Петрович…

– А слуги?

– Они все рядом крутились… Подавали, убирали… Хотя нет – потом Глеб ушел, Нина одна осталась. А вы что, меня в чем-то подозреваете?

– А Павел Петрович сидел до последнего?

– Ну да, он один из последних ушел.

– Может, он вас дожидался?

– С чего бы?

– Так ведь вы же с ним в интимной связи состояли.

– Вот давайте не будем про мои интимные связи! И очень даже глупо с вашей стороны, да и с его, предполагать, что между нами вчера что-то могло быть.

– А может, Кирсанов вас не для этого вчера выпасал…

– А для чего?

– А для того, чтобы понять, куда вы после ужина пойдете.

– Глупости вы несете!

– А! Покраснели! Конечно, Павла Петровича заело ретивое. Как же это вы вдруг – раз, и в постели его главного недруга окажетесь!

– Это кого же?

– Гостя Кирсановых. Базарова Евгения. Вы что, не заметили, что они с Павлом Петровичем враги? Говорят, они даже стрелялись. Уж не из-за вас ли?

– Ерунду вы какую говорите!

– Ерунду, не ерунду, а только я доподлинно знаю, что вы далеко не сразу после ужина у Кирсановых вернулись в свой особняк. Где вы были? У кого в комнате?

Дама медлила и злилась. А я продолжал:

– Потому что если вы были не у Евгения, то тогда у Павла Петровича. А если у Павла Петровича, значит, я вправе спросить о его последних минутах. И о том, что он сказал перед смертью.

– Не была я ни у какого Павла Петровича!

– Роскошно. Значит, у Евгения.

Она по-прежнему молчала, зло закусив губу.

Я напомнил, что расследую убийство, и что я не официальный сыщик, и мне совершенно неинтересно ее нескромное поведение, и я буду молчать, как рыба об лед.

– Вы ж понимаете, никаких документальных свидетельств у меня нет, а моему бла-бла-бла все равно никто не поверит, включая вашего мужа. Никакой записывающей аппаратуры при мне тоже нет, – я достал свой телефон, выключил и вытащил батарейку.

– А ты разденься, – дразняще молвила она.

– Ради бога, – я расстегнул рубашку, распахнул, обнажив свой довольно мускулистый торс с кубиками и потянулся к молнии на брюках.

– Ладно, хватит стриптиза! Ну да! Я ушла от этого вашего Евгения около трех часов ночи. Этот тип сразу после задрых, как колода. Ловить там мне было больше нечего.

– Около трех. А точнее?

– На часы не смотрела. Но уже светало. Впрочем, нынче ведь и не темнеет толком. Вряд ли в такое время года какую бы то ни было тайну сокроешь под покровом ночи.

– А вы, извините за подробности, прямо в его комнате предавались любви? Никуда не выходили?

– Вы эротоман?

– Я в интересах расследования спрашиваю.

– Ах, вот как… – протянула она насмешливо. – Тогда, в интересах расследования, сообщаю: Евгений зачем-то затащил меня в свою ванную. Не знаю, что у него за водяные фантазии. А после того как мы перебазировались на кровать, мгновенно и захрапел.

– Зачем вы, уходя от Базарова, прихватили с собой предсмертную записку Кирсанова?

Она вытаращилась.

– Что-что, простите? – Удивление ее выглядело искренним.

Я пояснил.

– Ну, нет. Даже и не придумывайте. Ни о какой записке я знать не знала, видеть ее не видывала.

Мне показалось, что она искренна.

– Сколько вы времени, на круг, провели у Базарова?

– Хочу все знать, да? «А из зала нам кричат, давай подробности»? – улыбнулась она.

– Рассмотрели его комнату? Пока он спал?

– Облокотилась мне его комната! – огрызнулась она. – Когда он задрых, ушла, да и вся недолга. Лучше ты мне, сыщик, вот что скажи: ты мертвого Кирсанова видел? – она, готовая жадно впитывать, подалась ко мне. – Какой он был – мертвый?

– А вы уже забыли, какой он был мертвый? – спровоцировал я ее.

– Ты меня, мусор, на понт не бери. Так, что ли, ваши друзья-уголовнички изъясняются? Скажи, он перед смертью – страдал?

– Не похоже. Есть вероятность, что даже умер, не просыпаясь, во сне.

– Ладно, мне-то все равно. А вот муж мой, Одинцов, будет очень рад, что Кирсанов кони двинул. И расстроится, что тихо-мирно отошел, во сне.

– Очень он ему насолил?

– А скажи, кому нынешние чиновники, крапивное семя, не насолили? Ладно, сыщик. Жарко. Я купаться. Прыгнешь со мной?

– Не время сейчас, не место, – процитировал я старый анекдот.

Она встала, красивая и опасная, потянулась и эффектно, рыбкой, нырнула в бассейн. Лихо кролем понеслась от одного дальнего бортика к другому.

Больше она мне вряд ли что-то расскажет.

Но как же все-таки предсмертная записка Кирсанова совершила свое путешествие из апартаментов Базарова в комнату к Павлу Петровичу? С чьей помощью?

На крыльце кирсановского крыла дома стояли отец и сын, Николай Петрович и Аркадий. Они о чем-то вполголоса переговаривались. Завидев меня, отпрянули.

– Извините, – обратился ко мне старший, – мы вас так и не разместили. Вы ведь у нас останетесь?

– А вы как хотите? – кивнул я.

– Хотим. Аркадий, проводи, пожалуйста, гостя.

Я достал из своей машины – она так и стояла тут, у крыльца, – дорожный саквояж.

Младший Кирсанов отвел меня на третий этаж особняка.

Сегодня я здесь уже был – когда опрашивал Базарова.

Аркадий указал мне комнату напротив него, через коридор. Отпер ее ключом.

Совершенно стандартное помещение, такое же, как у Базарова. Полутораспальная кровать, тумбочка, стол. В мансардном окне видно небо. Я встал на цыпочки и выглянул в оконце. Оно выходило на задний двор: вековые сосны и тщательно подстриженная лужайка.

В дальнем углу комнаты дверь вела в ванную. Я туда заглянул. Все, как в отеле средней руки: комплект полотенец, набор шампуней-гелей. Сантехника высшего качества, «Виллерой Бош». И душевая кабина не из пластика, а с закаленным стеклом. И солнечный луч, падающий из мансардного окна, явно оживлял обстановку ванной.

– Что-нибудь еще? – стандартно, словно управляющий гостиницы, спросил молодой человек. – Может, вы есть хотите?

– Нет-нет, дело прежде всего.

Я бросил саквояж. Кирсанов-младший вручил мне ключ. Я запер комнату.

В коридор третьего этажа выходили еще три двери. За одной из них, я знал, помещается Базаров.

– А кто еще мои соседи?

– Рядом – бабушка. Антонина Николаевна. Со своим, хм, бойфрендом. А комната наискосок пустует. Иногда, как я знаю, туда Фенечка с малышом поднимается. Чтобы он отцу спать не мешал.

– Понятно. Я тогда загляну, чтоб два раза не подниматься, к вашей бабуле. Она ведь у себя?

– Кажется, да. А вы постучите.

Антонина Николаевна мне отворила.

Выглядела она совершенно не убитой горем по случаю гибели сына. Может, еще не осознала.

Все семьдесят семь прожитых лет – да с немалыми излишествами! – отражались на ее худом и морщинистом лице. Единственное отличие от среднестатистических российских бабуль – фигурка была по-молодежному подтянута да во рту искрились по-американски ослепительные зубы. И улыбалась женщина по-штатовски часто. На голову, немного криво, был нахлобучен идеальный парик.

Комната бабушки представляла собой как бы зеркальное отражение моей, только несколько больше, и предназначалась она не для одиночки, а для пары. Кровать двуспальная, размера «кинг сайз», и две тумбочки вместо одной у меня.

На одной из них, очевидно, принадлежащей Антонине Николаевне, лежали очки для чтения, пузырьки с лекарствами, коробочка с гомеопатическими пилюлями и мазь для сексуальных утех. Фу.

Я мысленно прикинул, в каком месте дома расположена комната. Да, наши апартаменты соприкасались друг с дружкой ванными комнатами, и я отдал должное задумке архитектора, который таким образом ограждал постояльцев от лишних шумов.

Сожитель старой дамы, Мигель, лежал навзничь на кровати и увлеченно изучал что-то в ноутбуке. Он мой приход проигнорировал, будто не заметил.

– Мигелюшка, – искательно сказала карга по-русски, – будь любезен, оставь нас ненадолго. – А потом повторила то же самое по-английски.

Латинос вскочил с кровати, дежурно улыбнулся мне, пробормотал что-то среднее между «найс ту мит ю» и «год дэмм» и проворно убежал.

– Присаживайтесь, – звучно сказала дама. – Я знаю, кто вы.

– Да, и хотел бы с вами поговорить.

– Вэлкам, как говорят на моей новой родине.

– Вы гражданка США?

– С недавних пор. Так что берегитесь: если будете меня обижать, Америка пошлет к вашим берегам авианосец.

Она расхохоталась, обнажая все свои великолепные коронки.

– С чего вы вдруг сейчас вернулись на Родину? Да неожиданно, как мне сказали.

– Как же, как же! У моего сынули – юбилей. Да какой! Пятьдесят лет. Вы знаете, что по правилам юбилей – это только пятидесятилетие? Не шестидесятилетие, ни тем более какое-нибудь тридцатипятилетие юбилеем не является!

– И как раз немедленно после вашего приезда Павла Петровича убили.

– Убили? – она нахмурилась. – Это установленный факт? Ведь говорили – самоубийство?

– Но посудите сами: преуспевающий чиновник в день собственного, как вы говорите, единственного в жизни юбилея – кончает с собой. Разве не нонсенс?

– Одно могу сказать. Жизнь – сложная штука.

– Значит, вы прибыли в Россию только ради дня рождения старшего сына?

– Были и другие резоны. Хочу Мигелюшке мою прародину показать. Вдобавок кое-какие формальные дела. В собесе, к примеру. От российского гражданства я ведь не отказываюсь. Мне Россия и пенсион какой-никакой платит. Очень мило со стороны нашего государства. Хоть шерсти клок.

– Вы ведь получаетесь единственная наследница покойного?

– А что, такие у вас законы? Я и не знала. В самом деле? Но я думаю, даже если так, то поделюсь с Николенькой и Аркашей. Впрочем, как бог даст.

– А отец Павла Петровича (и Николая Петровича)? Ваш бывший муж? Он ведь тоже наследник вашего сына.

– Ах, боже мой, Петр давно умер.

– Но я слышал, тела его никто так и не видел? Хоронили вроде бы пустой гроб?

– О чем вы говорите! Прошло… Право, сколько же прошло лет? Николеньке сейчас сорок семь, а ему лет семь было, когда Петруша богу душу отдал. Сорок лет, значит, минуло! Сорок! Конец семидесятых! Другая эпоха! И вы думаете, все это время Петр где-то скрывался? И никак не давал о себе знать? Никому? Ни мне, своей жене, ни детям? А теперь вдруг выпрыгнул, как чертик из коробочки, пробрался ночью в усадьбу – и порешил собственного сыночка?! Помилуйте, подобное только в бульварных детективах бывает! Да у меня неопровержимые свидетели есть тому, как муж мой бывший утонул! Многие видели тот его несчастный заплыв в Енисее.

– Скажите, а вы ведь особо сыновей своих, как говорят, не воспитывали? Ими родители ваши занимались?

– Да, с дедами им явно было лучше. Знаете ведь, кто мой отец?

– Не вполне.

– Ну что вы! Академик архитектуры. Известнейший человек. Николай Петрович Кирсанов, мой младший сын – его полный тезка. Неужели никогда не слыхивали?

– Только мельком, от вашего внука.

– Конечно, конечно. Это ведь не Дзержинский с Менжинским, – уязвила меня она. – Но в наших кругах, я вас уверяю, он известен всем. Хотя только сейчас, по прошествии времени, виден весь его масштаб. Настоящий самородок! Один из тех, кому Революция дала все. Отец его, мой дед, Петр Поликарпыч, простой крестьянин, три класса «цепэша» за плечами. Но он правильную сторону выбрал, за красных в Гражданскую кровь проливал. Оттого и сыну его, Николаю Петровичу, никаких препон с образованием не чинили – а талантлив он был необычайно. Поступил во ВХУТЕМАС – а окончил, как со смехом говорил, ВХУТЕИН. От сохи – а рисовальщик милостью божьей. И считал как бог. Расчетчик-виртуоз. До старости трехзначные числа в уме перемножал. Поэтому и на первые роли уже в начале тридцатых стал выбиваться. Был самым молодым участником первого открытого конкурса проектов Дворца Советов, ему даже почетный диплом по такому случаю вручили…

Я кашлянул, прерывая ее излияния.

– Но вы со своим отцом не очень ладили.

– Я бы так не сказала. Мой отец умный человек был. И богатый, широкий. Но и своенравный, конечно. Сразу заявил: ты, дочка, внуков наших воспитываешь неправильно, у тебя только шум и ветер в голове, творчество, романчики, поездки, вернисажики… Мы сами с матерью твоих сыновей подымем, на ноги поставим, образование дадим. А я перечить не стала.

– Он и ваша мать Петра и Николая – что, официально усыновили?

– Ну, нет! Не до такой же степени! Хотя моим детям хорошо было с дедом и бабулей – и здесь, на даче в Хаупе, и в квартире родительской на Новинском. Они их любовью и заботой окружили, в спецшколе обучали… А парни все равно, конечно, к нам с Петрушей тянулись. А потом, как мужа не стало, ко мне льнули. И я им, конечно, уделяла все свое время – когда могла.

– А вот вы квартиру на Новинском бульваре упомянули – она и посейчас осталась?

– Да, конечно.

– Большая?

– Пять комнат. Сто двадцать квадратных метров.

– И кому принадлежит?

– Павлу. Принадлежала.

– Значит, вы теперь – ее наследница? А это на миллион долларов тянет. Если не на два.

– Ох, как все горазды считать чужие деньги! Нет, Паша! (Как странно, вас зовут так же, как моего сына!) Так вот: нет, Паша, нет! Мне кажется, что дело тут совсем не в квартире. И даже не в половине этой дачи в Хаупе, где мы с вами находимся, а совсем, совсем в другом…

– В чем же?

– Ладно. Человек вы, кажется, грамотный, неглупый и объективно честный. Поэтому хочу вам на условиях полного неразглашения рассказать следующее…