Глава 7

Вопреки ожиданиям, лестница привела не к очередной ловушке, испытанию или стычке с монстрами, а в, можно сказать, настоящий пансионат на выезде. Вернее, в большую залу. По каменным стенам были развешаны некоптящие факелы и светильники. На полу лежали ковры, на стенах висели картины, по углам и возле кресел стояли кадки с высокими растениями. Из центральной залы с креслами, несколькими книжными шкафами и небольшой конторкой вели пять дверей.

Мы целую минуту недоверчиво осматривали открывшуюся картину. Наши сомнения попытался развеять высокий молодой человек в жёлтой рубашке и чёрных брюках с таким же, как у меня, металлическим ободком на шее. Примерно через минуту нашего молчаливого залипания на залу он подскочил к нам с дежурной улыбкой на физиономии.

- Приветствую на втором этаже подземелья и поздравляю с успешным преодолением первого! – поприветствовал нас молодой человек. Он пытался придать своему голосу радостных ноток, но вышло весьма фальшиво. – Вы по праву заслужили отдых. К вашим услугам комфортабельные комнаты, магазины, тренировочный зал и всё, что вы видите в этой зале!

- Всё-всё? – прищурился берсеркер. Под его взглядом паренёк сглотнул, но всё же выдавил из себя «да». Не говоря больше ни слова, берсеркер подошёл к одному из растений и начал справлять нужду. Девушки и полуэльф синхронно скривились, латник, казалось, не до конца сознавал, что это происходит на самом деле и пялился на открывшуюся картину с откровенно глуповатым видом. А воину было всё равно. Похоже, он привык к подобным выходкам своего командира.

Завязав штаны, берсеркер снова посмотрел на парня и прорычал:

- Нам дадут пожрать или нет?!

Парень оживился, засуетился и с быстрым «сейчас-сейчас» выскочил в боковую дверь. Воцарилась звенящая тишина, в которой на берсеркера неотрывно смотрело четыре пары глаз.

- Что? – наконец не выдержал он.

В этот момент дверь снова распахнулась, и молодой человек в жёлтом попросил нас проследовать в обеденную залу.

Эта комната была обставлена поскромнее, чем предыдущая. Помимо жарко пылавшего большого камина, тут стоял длинный стол, человек на десять, сервированный на семерых, поленница, те же самые факелы без дыма и бадья для умывания и мытья рук. Возле бадьи стояла молодая девушка, на вид лет двадцати, в коричневом платье, белом переднике и чепчике и держала в руках кувшин. Она омыла нам руки и принялась бойко подавать нам еду на подносах, когда мы расселись за стол.

Еда была весьма обильной – жареное мясо, овощи, два вида супов, какой-то солёный жирный сыр с зеленью и лепёшки вместо хлеба. После скромного походного пайка эта еда казалась ещё вкуснее, чем была на самом деле.

Не успели мы толком распробовать еду, как на стол поставили бутылки тёмного стекла – вино, медовуха, пиво разной крепости, пара настоек. Схватив одну из бутылок и протерев рукавом этикетку, берсеркер одобрительно рыкнул, выдернул пробку и принялся наполнять себе большую кружку.

Мы с Алюэт и Тенрисом к выпивке не притронулись. Эльфийка-целительница пригубила немного прозрачной настойки с желтоватым оттенком. Латник тоже ограничивал себя от возлияний, зато берсеркер пил за всех.

Вскоре он «поплыл», его взгляд начал мутнеть и вскоре остановился на подавальщице.

- Эй!.. Поди-ка сюда… краса-а-авица…

Тенрис заметно напрягся. Девушка вздрогнула, стиснула поднос, который держала в одной руке, ожидая, пока мы закончим есть, но всё же подошла.

- А… Другие услуги тут оказывают, а? – рявкнул берсеркер, схватив девушку за руку и дёрнув её на себя. Она мягко пытался вырваться, но пьяный бугай только сильнее прижимал её к себе и пытался усадить на колени. - Чего?.. Тебе что-то не нравится, остроухий?

- Девушку отпусти, - раздался голос латника. Оглядев нас мутным взглядом, берсерк оценил свои силы – Алюэт, начала плести какое-то заклинание; латник, Тенрис и я готовы были кинуться на мужлана, даже через стол. Эльфийка хлопала глазами, порываясь что-то сказать, открывала даже для этого рот, но тут же закрывала обратно. А воин переводил взгляд со своего командира на нас и обратно, не зная, что предпринять.

Берсеркер был хорош в бою, чего уж тут говорить. Он был силён, как бык, живуч и здорово обращался с топором. Плюс к тому, несмотря на свои габариты, он мог двигаться очень быстро и проворно. Но против троих бойцов и волшебницы даже у него шансов было мало, особенно в таком состоянии.

Сейчас изрядная доля алкоголя в крови притупляла его реакцию, и соображал он медленно, но в итоге пришёл к верному решению и отпустил несчастную подавальщицу, которая в слезах скрылась за неприметной дверью в служебное помещение.

Аппетит резко пропал. Быстро покидав что-то в рот, все, кроме берсеркера, встали из-за стола. Тенрис задержался, смерив здоровяка прищуренным взглядом, и процедил что-то сквозь зубы.

- Ты… хочешь мне что-то сказать, а? Ну, давай, говори… Или пойдём выйдем, а?

Берсеркер вскочил рывком, чуть не опрокинув стол. Они с полуэльфом сверлили друг друга немигающими взглядами. В итоге Алюэт тронула его за рукав и увлекла за собой. Тенрис снова что-то процедил сквозь зубы и дал себя утащить.

- Чё ты там щебечешь? Эй?! А ну, вернись!

Мы успели вернуться в общую залу, когда берсеркер рывком развернул к себе лицом полуэльфа.

- Я с тобой ещё не закончил!

Он придвинулся вплотную к полуэльфу, но тот продолжал всё с тем же презрением и прищуром глядеть на здоровяка, несмотря на то, что тот был выше его на голову.

- Ну? Давай, остроухий…

Я замер в напряжении, готовый броситься на выручку полуэльфу. Как только будет нанесён первый удар… Но мой спутник только фыркнул, развернулся спиной к бузотёру и пошёл было прочь.

- Э? Куда пошёл?!

Берсеркер схватил Тенриса за руку и дёрнул на себя, пытаясь развернуть. Я едва не ринулся в самоубийственный бросок, но… Полуэльф был спокоен и равнодушно смотрел на задиру, скрестив руки на груди.

- Давай! Чего встал?! – берсеркер толкнул его в грудь, но ни положения тела, ни выражение лица у полуэльфа так и не изменились.

В этот момент откуда-то вдруг возникло двое стражников.

- Здесь запрещено драться! – крикнул один из них. – Иначе вернётесь на старт!

Берсеркер побагровел, попытался что-то сказать, но заплетающийся язык не позволил. После чего поправил воротник на рубахе Тенриса и, как бы между делом, произнёс:

- Береги спину, остроухий. А то, мало ли что…

Остроухий только презрительно фыркнул и проводил бузотёра взглядом до двери, за которой располагались спальни. Моё тело расслабилось. Мышцы ныли от перенапряжения, в котором пребывали последние несколько минут. То же самое было и с латником. И даже Алюэт была готова пустить в ход какое-то заклинание, но развеяла его.

М-да, весёлая нам досталась компания…

Когда мы, спустя некоторое время, прошли к спальням – отдельным комнатушкам с кроватями, небольшими столиками и креслами, отделённым отхожим местом и большой деревянной кадкой для мытья – почти всю часть подземелья сотрясал громовой храп. Скривившись, Алюэт сплела какое-то заклинание и бросила его на дверь, из-за которой доносились эти звуки. В ту же секунду всё стихло. Облегчённо вздохнув, я пожелал всем спокойной ночи, скинул сапоги и улёгся в кровать…

Сон ко мне не шёл. Слишком много впечатлений за день. Мозг не успевал всё переварить. Повалявшись немного, я всё же встал и отправился в залу что-нибудь почитать. А заодно разобраться, наконец, с системными сообщениями, которых наприходило уже целая пачка.

Получен новый уровень!

Получен новый уровень!

Получены очки характеристик: [+2]

Получены очки навыков: [+6]

Открыт навык: Чувство опасности

Открыт навык: Обнаружение ловушек

Открыт навык: Обезвреживание ловушек

Получена способность: Описание

Получен титул: Меченый Светом

Так. В характеристики я пока заглядывать не спешил. Сначала стоило разобраться с новоприобретёнными навыками.

Чувство опасности: навык, позволяющий почувствовать ближайшее будущее, в частности, грозящую опасность, как прямую, так и опосредованную, как тебе, так и близким или окружающим. Чем выше навык, тем точнее предчувствие, вплоть до направления, откуда исходит опасность и её природа. Напрямую зависит от интуиции.

Весьма полезный навык. Как бы его ещё развить… неужели, тренера могут и этот навык поднять?

С обнаружением и обезвреживанием ловушек всё и так было понятно. А, вот, с описанием и новым титулом стоило познакомиться поближе:

Описание: способность узнать суть вещей, характеристики спутников и встречных персонажей. Чем выше мудрость, интеллект и общий уровень, тем больше информации будет открыто. Для использования с предметами требуется достичь десятого уровня.

Эффект: неизвестно (в зависимости от бога и степени его/её заинтересованности).

Похоже, то, как я повёл себя с тем паладином, всё же принесло свои плоды и не только в виде меча Света. Что мне только с этим вниманием делать?

Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Пока что, мне от этой метки ни жарко, ни холодно. Значит, стоит заняться более насущными делами, например, распределением очков навыков и характеристик. Но для начала решил уделить внимание книгам.

Просмотрев книги, стоявшие в шкафу в зале, я сходил в тренировочную комнату. Там тоже имелся этакий теоретический уголок из нескольких книжных шкафов. Взяв несколько заинтересовавших меня книг, я вернулся в залу и, устроившись в удобном кресле, принялся учиться чему-то новому.

К сожалению, «Мастерство фехтования» оказалось мне не по зубам. Навыка не хватало, чтобы понять, о чём там говорилось. С тяжким вздохом, отложил её в сторону. Пришлось всё же начать с основ.

Во время чтения мне удалось поднять свой уровень владения мечом, кинжалом и стрельбы из арбалета.

Потом я обогатил свои общие знания о магии и не заметил сам, как вскоре уснул прямо в кресле с книгой в руках.

Проснулся я от открывшейся двери – в залу вышли мои спутники. Я помахал им рукой, вместе мы отправились завтракать.

В трапезной было светло, как ранним утром, и уже вовсю пахло чем-то очень вкусным. Мы успели немного умыться и помыть руки, как к нам присоединились латник с эльфийкой. Ещё через несколько минут зашёл воин. Берсеркер, судя по всему, всё ещё спал, и пробуждение его грозило стать весьма неприятным для окружающих.

Мы неспешно ели, о чём-то переговаривались, и, в целом, атмосфера за столом была довольно приятной. В планах было хорошо отдохнуть – эльфийка-целитель очень сильно растратила свои запасы энергии или маны, и восстанавливалась она довольно медленно.

Позавтракав, мы первым делом отправились по магазинам. Мне хотелось приобрести себе уже какую-нибудь броню – надеяться только на свою ловкость и умение уклоняться неразумно. Однако глянув на цены, мне оставалось только тяжело вздохнуть. Нормальная броня начиналась со ста пятидесяти золотых. У меня же имелось только восемьдесят, а покупать фуфло не имело смысла.

Всё с тем же вздохом я осматривал различное оружие и косился взглядом на сопартийцев. Латник и эльфийка о чём-то весело болтали, пока первый осматривал новый меч и проверял его остроту. Алюэт что-то живо шептала Тенрису, показывая ему на прилавок с драгоценностями. Ещё немного посовещавшись, девушка приобрела тонкий медный обруч и ещё какие-то вещи у алхимика. Перед этим полуэльф отдал ей часть своих денег. Интересно, что она там такое затеяла? Жаль, что напрямую спросить было нельзя.

Почти у всех были новые приобретения. Мне вдруг стало как-то обидно. Ещё раз критически поразмыслив, я приобрёл у того же алхимика три целебных зелья и два универсальных противоядия. За всё про всё сорок золотых.

Рассовав пузырьки по кармашкам на поясе, я глянул на Алюэт. Её глаза загорелись каким-то живым огоньком.

Вместе с сопартийцами я вернулся в залу. Алюэт тут же устроилась в кресле, в котором я читал ночью, поставила на небольшой столик возле себя чернильницу и принялась выводить на обруче какие-то руны или знаки, орудуя тонким инструментом, вроде костяной ручки.

Решив не терять времени попусту, я тронул Тенриса за рукав и знаками попросил его подучить меня в метании ножей. Он кивнул, но не успели мы и шага ступить, как дверь в спальни открылась, и на пороге показался шатающийся, дышащий сильным перегаром, мутноглазый берсеркер. Видок у него был так себе. Наши разговоры разом замерли.

Пошатываясь, в одной ночной рубашке до пола и с прицепившейся сзади наволочкой, здоровяк прошествовал в трапезную. Тенрис проводил его очень внимательным взглядом, и, когда дверь в трапезную закрылась, покачал головой с тяжким вздохом, после чего мы отправились тренироваться.

Тренировочная комната, конечно, уступала размерами и оснащённостью той, что была вначале. Но самое необходимое тут было. Например, три мишени на стене для отработки стрельбы и метания.

Тенрис встал на расстоянии метров семи от них и достал свои кинжалы. Он показал мне правильный хват, замах и бросок. Потом всё повторил со вторым кинжалом. Некоторое время мы метали их. Потом, он куда-то отошёл и вернулся с десятком плоских метательных ножей, которые вручил мне.

Я старательно пытался повторить всё, что он мне показывал. Периодически он поправлял положение моих рук или корпуса, объясняя знаками, где я допустил ошибки. Через некоторое время мы увеличили расстояние метров до десяти. Ещё попозже – до пятнадцати.

Спустя какое-то время, тренировки стали приносить свои плоды, в итоге, я стал гораздо меньше мазать. Во всяком случае, восемь из десяти пущенных мною ножей вонзались в мишень.

А вскоре возникла системка о необходимости опднятия ранга метания, с чем мне тоже помог полуэльф.

Дальше день прошёл размеренно и скучно. Берсеркер, страдая от жуткого похмелья, не бузил. Народ, кто тренировался, кто читал, кто проверял снаряжение, а кто просто спал.

Я вновь старался найти для себя что-то полезное в книгах. Так, я приподнял немного акробатику и обнаружение ловушек и тут задумался о способностях.

Собственно, задумался о том, можно ли было их получить из книг? И вообще, о механизме их получения в принципе. Насколько я понял, для одних требовалось иметь определённый титул или уровень навыка или характеристики. Другие же открывались посредством выполнения особых заданий. Но можно ли было им выучиться у учителей, я так и не понял.

И ещё, некоторые способности были классовыми. Кстати, в преддверие получения десятого уровня стоило задуматься и об этом.

Справка по классам была слишком общей, но принцип я уловить смог. Помимо особых способностей, классы позволяли ускоренно изучать соответствующие навыки и либо тормозили, либо совсем убирали навыки, не относящиеся к классу. К примеру, воин не мог изучать магию, а вор мастерски владеть двуручным мечом.

Какой же путь развития выберу я?

Для начала, стоило задуматься о щите. Тяжёлый большой щит, хоть и прекрасно защищал, но сильно снижал мою маневренность и подвижность. Лёгкий же щит брать с собой не имело смысла – сильный удар он не остановит, а слабых противников мне, насколько я понимаю местные реалии, встретить уже не светит. Кроме того, ещё свеж в памяти был эпизод, когда я принял часть урона он заклинания огненного шара на щит. Да, я выжил, повредил руку, но не было бы лучше тогда просто отскочить в сторону? Тем более, кувыркаюсь я гораздо лучше. Лёгкий же щит подобный удар не остановит.

Поэтому, скрепя сердце, но со щитом придётся расстаться. Во всяком случае, пока не стану поздоровее и сильнее, чтобы выдерживать тяжёлые удары.

Второй момент – мне не хотелось сильных ограничений. Я хотел уверенно чувствовать себя, как с мечом в руке, так и крадущимся в тенях и с перспективой на изучение магии (да, я очень многого хочу). Большинство классов под мои требования не подходили.

Рыцарь, обладая прекрасными боевыми возможностями, полностью лишался скрытности. Как и паладин.

Разные воры, разбойники и головорезы, как я успел убедиться своими глазами, зачастую были просто специалистами особого профиля, и в бою один на один мало что могли противопоставить даже другим ворам, не говоря уже о воинах.

Маги пока что идут мимо – я понятия не имею, как тут работает магия, и что требуется для её изучения и активации. Примерно по тем же причинам туда же идут жрецы и клирики.

И что в сухом остатке? Практически ни один из стандартных классов мне не подходил по тем или иным причинам.

Был ещё боевой монах, но там всё непросто. Во-первых, требовалось владение рукопашным боем на достаточно продвинутом уровне. Во-вторых, были высокие требования по мудрости и ловкости. И, в-третьих, для становления боевым монахом требовался наставник и длительный промежуток времени. Большая часть таких наставников обреталась – как ни странно – в монастырях. И тратить кучу времени на постижение, наверняка полезных вещей, вроде той же «железной рубашки», которая в этом мире имела буквальное применение (тело монаха в самом деле становилось железным, практически не получая повреждений от обычного и получая заниженный урон от магического оружия), я пока что не собирался. Во всяком случае, не в походе по подземельям таким заниматься.

В общем, пока что выбор класса я оставил на потом. Когда, хотя бы, выберусь из подземелий.

Ещё раз прохаживаясь вдоль книжного шкафа, я мой взгляд словно притянулся к одной небольшой книжице в серо-синем переплёте, без каких-либо надписей. Усевшись с этой книжицей за стол, я попытался её открыть, но ничего не получалось – страницы были словно залиты клеем. Бросив непонятную вещь на столешницу, я некотрое время её погипнотизировал, а потом протянул руку, чтобы убрать её на место, как вдруг перед глазами выскочило сообщение:

Книга способности активирована. Желаете её изучить?

Да/Нет

Что-то нвоенькое! Мысленно я прожал «да», книжка сама собой раскрылась на середине и полыхнула светом, а мне упало очередное сообщение.

Амбидекстрия: способность одинаково свободно управлять, как правой, так и левой рукой. Для овладения требуется ловкость не меньше 15, восприятие не меньше 10.

Учитывая, что со щитом я решил распрощаться, то однозначно берём! Только сперва ловкость повысим за счёт очков характеристик. Может быть, это было преждевременно, но когда мне ещё удастся получить столь полезную способность?

По телу прошла тёплая волна, левую руку начало приятно покалывать. Через пару минут всё закончилось, но надо было проверить, как работает способность.

Взяв метательные ножи, я с двух рук принялся метать их в мишень. Никакой разницы в ощущениях между правой и левой рукой не было. Ножи я метал с одинаковой меткостью и уровнем мастерства. Значит, способность действует.

Вернувшись в залу, я застал Алюэт за всё тем же занятием – она украшала обруч всё новыми и новыми знаками. Отвлекать её от работы не хотелось, Тенриса рядом не было, чтобы можно было попросить его ещё чему-нибудь меня научить. Зато был латник.

Я подошёл к нему и прямо в лоб об этом и попросил. Тот даже немного растерялся.

- Ну… вряд ли мои навыки будут тебе полезны. Тяжёлую броню ты не носишь, щит, я так понял, ты тоже отбросил… Ну, могу погонять тебя с мечом. Могу поднять тебе стиль боя, если хочешь.

- Стиль боя? – переспросил я.

Латник некоторое время изучал моё лицо, потом пустился в объяснения.

В общем, помимо навыков, характеристик и способностей, влияющих на владение тем или иным видом оружия, имелись ещё и стили. Основные и самые распространённые составляли двуручное оружие, одноручное, одноручное и щит и парное. Изучение стилей напрямую влияет на общую боевую эффективность. Ты точнее можешь бить, лучше защищаться, знаешь, когда стоит парировать, а когда лучше отступить. Поскольку Лэннард, так звали латника, имел весьма богатый боевой опыт, то мог дать основы боя любым из этих стилей.

Определённо, оно того стоило.

Войдя в тренировочный зал, мы застали там Тенриса за отработкой серии быстрых ударов кинжалами.

- Ну-с, какому или каким стилям мне тебя обучить?

Перед глазами всплыло небольшое меню. Изучение любого стиля на базовом уровне требовало по десять очков в физических и ментальных характеристиках. В отличие от навыков, у стилей было не семь степеней, а три, помимо базовой, и каждая ступень требовала в два раза больше очков в характеристиках, чем предыдущая. Путём простых вычислений, я выяснил, что на то, чтобы полностью освоить хотя бы один стиль требовалось довольно много очков характеристик.

Но сперва надо было довести интеллект и мудрость до десяток, что я и сделал. Голова немного закружилась, макушку начало подпекать, но вскоре это прекратилось, а сознание стало яснее.

Вернувшись к меню, я определил, в первую очередь, парный стиль и одноручный. Потом, вспомнил о криг-мессере Света и задумался, стоит ли взять и двуручный? Да, лишним не будет.

Указав на желаемые стили, я подтвердил выбор, а Лэннард принялся мне объяснять и заодно показывать основы каждого стиля в отдельности.

Моё сознание впитывало информацию, как губка. Поэтому, когда настала моя очередь показать, что я усвоил, особого труда это не составило. Даже имея базовую ступень во всех трёх стилях, я чувствовал себя увереннее.

Тенрис с интересом наблюдал за нами и ждал, когда мы закончим. Вместе мы вернулись в залу, куда вскоре завалился и берсеркер.

- Ух, башка трещит, - упав в кресло и обхватив голову руками, простонал он.

- Пить надо меньше, - машинально ответил я.

- Чего щас пизданул? – подняв на меня раскрасневшееся лицо, прохрипел берсеркер.

- Говорю, пить надо меньше! Вон, уже и со слухом проблемы начались…

- Так… Мало мне было этого остроухого, теперь ещё и тебе, пиздюк, зубы жмут? Ладно, щас поправим.

Он принялся подниматься и довольно резво двинулся в мою сторону, но на его пути встал Тенрис.

- А, и ты здесь. С тобой, пиздюк, я потом поговорю. А вот с тобо-о-ой… У меня уже сутки руки чешутся.

Словно предчувствуя назревающий конфликт, в комнату вошли стражники.

- Здесь драться запрещено!

Берсеркер медленно повернул к нему злобно оскаленную голову и процедил сквозь зубы?

- А ты помешай мне.

Стражник как-то стушевался и вместе с товарищем поспешил удалиться, закрыв за собой дверь. М-да, вот тебе и стража. Берсеркер же снова повернулся к полуэльфу, на которого вид здоровяка словно не производил никакого впечатления. Тот скрестил руки на груди и чего-то ждал.

Берсеркер медленно взял Тенриса за броню и придвинул к себе почти вплотную.

- Ну, что, ушастый, теперь тебе никто не помо…, - договорить он не успел – рука полуэльфа врезалась ему в челюсть тыльной стороной ладони. То ли от неожиданности, то ли от самого удара берсеркер вдруг зашатался и отступил на шаг, потеряв равновесие. После чего попытался взять полуэльфа в борцовский захват, но тот проворно ушёл противнику за спину, да ещё дал пинка.

Берсеркер врезался головой в фикус, осел на пол, развернулся и издал настоящий рык. Его кожа покраснела от бешенства, но сделать ничего он так и не успел – раздался стук дерева о камень, и здоровяка принялись оплетать лозы, появившиеся прямо из пола.

Поборовшись немного с растениями, здоровяк всё же порвал их и наплевав на целую кучу мелких порезов, которые оставили на его голых руках лозы, продолжил бой с полуэльфом. Последний мягко уходил от каждой атаки берсерка, пытавшегося задавить вроде бы щуплого молодого разумного массой и силой. Но мастерство и проворство каждый раз брали верх.

Через некоторое время, Тенрис просто сместился в сторону и нанёс быстрый и резкий удар берсеркеру в шею. Тот, вроде бы, не получил особо сильных травм, но ориентацию в пространстве потерял. Медленно сел, начал обводить мутным взглядом залу, после чего повалился на ковёр.

Больше берсеркер не поднимал шума, и весь оставшийся день прошёл спокойно. За ужином никто ничего не пил, даже наш бузотёр, а утром, собрав необходимые вещи, пополнив кое-какие припасы, снарядившись, мы открыли большую дверь, ведущую в остальную часть подземелья.