Глава 4 Бортовой журнал глубинщиков
Утром, с трудом поднявшись и приведя себя в порядок, я потащился на работу, и хотя идти мне было недалеко, первое, что едва не шокировало меня, когда я вышел из подъезда - это было солнце. Привыкнув за последние недели к полумраку и слабому освещению на Хаторе, я как-то не ожидал, что солнце будет таким ярким и ослепит меня, пришлось возвращаться домой и одевать очки, спасшие мои глаза от яркого света.
Дойдя до знакомого здания, я предъявил на входе постановление трибунала и удивлённая охрана, ознакомившись с ним, пропустила меня внутрь. Я нисколько не удивился, когда увидел, кто ждёт меня в холе. Сердце предательски ойкнуло и сладко забилось, когда взгляд пробежался по точёной талии, стройным ногам и груди, обтянутой военной формой.
- Старший лейтенант Максимов, для прохождения дальнейшей службы прибыл, - как можно спокойнее сказал я, стараясь не встречаться с Марией взглядом, хотя она его явно искала.
- Пройдите в отдел кадров, получите снова пропуск и ID, - спокойно сказала она, и добавила, - я подожду вас здесь.
Проходя мимо неё, я ощутил знакомый запах, который с таким трепетом вдыхал, когда мы были близки и также, как мне он всегда нравился. В голове гулко забило набатом от
давления, да так, что заложило одно ухо.
Не показывая чувств, я прошёл мимо и направился в знакомый кабинет, где знакомый пожилой полковник выдал мне быстро всё нужное, параллельно нацепив браслет, сказав, что его ношение - обязательно. Мне было в принципе всё равно, в доме у меня никого не было, ни с кем, никаких секретов я на Земле не обсуждал, так что если хотят отслеживать мои перемещения, то их ждёт большой облом.
Вернувшись к Марии, мы отправились в знакомую лабораторию, где я прошёл подзабытые тесты, а также у меня взяли кучу анализов, гораздо больше, чем ранее. Особенно меня порадовал пункт, который смутил даже ранее невозмутимую Машу, нужно было сдать определённого вида жидкость, на что я просто спросил.
- Что? Прям тут? А вы разве, майор, что-то из старых моих запасов, не оставили себе для анализа? Вдруг, в ней был какой-нибудь опасный мутирующий вирус, угрожающий вымиранию всему человечеству?
Девушка залилась краской и молча показала рукой в сторону туалета.
Мы вообще, оставшееся утро, до моего погружения в капсулу, обменивались только краткими фразами, стараясь говорить по минимуму, и только тогда, когда действительно без слов, общение становилось слишком глупым, всё остальное время мне и ей, было крайне неловко, хотя оба не подавали при этом вида. Так что раздевшись и устроившись в капсуле, я с большим удовлетворением закрыл глаза, оказавшись подальше от неё.
- Загрузка.
Лаборатория Министерства обороны. Два часа спустя.
- Ну как он? - подошедший руководитель проекта, кивнул в сторону лежавшего в капсуле молодого человека.
- Виктор Петрович, я об этом говорила ещё на совещании, он озлоблен и недоверчив, не знаю, зачем вы сделали меня опять его куратором, - девушка пожала плечами, разбираясь с анализами, которые показывали, что перед ней по-прежнему обычный человек.
- Так надо, - отрезало начальство, просматривая результаты утреннего тестирования, - нам и так прилетело по голове, когда оказалось, что парень ни к чему не причастен, так что только то, что ты и я были против решения о его выдачи, спасло нас от понижения или разжалования. Радуйся, нашего генерала так вообще на пенсию отправили, как не оправдавшим доверие, так что у нас теперь новое начальство, которое требует результатов.
- Какие уж тут результаты, он просто второй час лежит у себя в комнате и ничего не делает, ни миссию не взял, ни вообще программой тестирования не занялся. Понятное дело, что он сейчас саботирует работу, надеясь, что мы его выгоним рано или поздно.
- Ничего, день полежит, два, а там глядишь надоест и что-нибудь да сделает, тем более у нас и без него есть кому тестировать новые обновления, этот же клиент нам нужен просто чтобы не выпускать его и виду, других подозреваемых я слышал так и не нашли нигде в мире.
- Что, прям ни одного? - удивилась майор, - даже американцы?
- Они увидели, чем обернулось дело, для нас, когда варгам попытались подсунуть пустышку и не захотели проверять эти же санкции на себе.
- Нас сильно ограничили, Виктор Петрович? - она с замиранием сердца спросила вопрос, поскольку обычно, с ней не делились подобного уровня информацией. Но сегодня или начальство было рассеянным, или наоборот слишком добрым, но полковник ответил.
- Варги на год заморозили России поставку новых технологий, за этот случай, так что мы теперь в такой жопе дорогая, что как говориться - не в сказке сказать, ни пером описать.
- Американцы и китайцы вырвутся теперь вперёд? Сильно?
- А также французы, канадцы, англичане, - он снял фуражку и достав платок, промокнул лысеющую голову, - и всё из-за этого! Сильно умного!
Он кивнул в сторону капсулы, где безмятежно спал Виктор.
- Как результаты?
- Всё в пределах нормы Виктор Петрович, - Мария тут же переключилась на рабочий лад, видя, что время откровений начальства подошло к концу, - единственное, что смущает его повышенная реакция на свет, да чуть более развитая, чем прошлый раз мускулатура.
- В фитнес клуб что ли записался? - удивился полковник, - чего вдруг?
- Часто бывает, что молодые люди, после расставаний с девушками или жёнами, так делают, чтобы доказать, что они могут меняться и их зря бросили, - поделилась она профессиональным опытом психолога.
- Ничего, браслет всё покажет и о его перемещениях, и о том, с кем он сейчас спит, - он покосился на майора, - если хочешь, то попрошу кого-нибудь другого просматривать его записи.
- Нет, всё нормально, - слишком быстро ответила она, вызвав у него усмешку, - правда, товарищ полковник, он всего лишь моё прошлое задание, не более. Меня больше беспокоят его слова, о том, откуда он узнал об этом, вы выяснили?
- Куда там, - он отмахнулся от неё рукой, - всех, кто его арестовывал или допрашивал, после такого провала, сослали в такие дальние гарнизоны, что Якутия и Камчатка будут для некоторых из них просто центром цивилизации. Так что, кто и что там проболтал ему, выяснить будет не просто, если хочешь, можешь сама поездить по гарнизонам, я дам тебе адреса.
- Спасибо, но у меня нет такого желания, - открестилась она от подобной «чести», - жаль конечно, что так произошло, в близких отношениях с ним, я получала куда больше
информации, чем мы имеем на настоящее время.
- Согласен, но у тебя всё ещё есть шанс, - он подмигнул ей и причмокнул губами, - как говориться слюбится-стерпеться, если есть желание. Если хочешь, условия будут те же.
- Не думаю, что у меня получится, - она покачала головой, - точно не ближайшее время.
- Всё же попробуй, - он повернулся к двери, - тем более, я вижу, он тебе не совсем уж так безразличен, как ты пытаешься это показать.
- Товарищ полковник! - за возмущением она постаралась скрыть смущение, которое вызвало у неё внутренне противоречие, с одной стороны кто она и кто он, но с другой, она сама не могла поверить в то, что подобные мысли посещают её обычно рациональный ум и сознание.
- Ладно, ладно, - он хитро усмехнулся и отправился к себе. Последняя неделя тяжело далась её начальнику, да и всему управлению целиком. Проверки, аудиторы, да и она сама многократно подвергалась крайне унизительным допросам, после случившейся неудачи, так что теперь, когда узнала, какие санкции наложили на Россию ещё и инопланетяне, становились понятны причины подобных кар, спустившихся свыше на их управление. Им и правда, повезло, что не распустили, оставив всё как есть и то только потому, что как кураторы, они высказались против выставления инопланетянам не до конца проверенной кандидатуры, так что козлами отпущения сделали других людей.
Её взгляд невольно переместился на причину этих потрясений и девушка, вздрогнув, постаралась вернуться к работе, слишком уж ярко лицо её бывшего парня, напомнило о недавних с ним встречах и свиданиях. Забыть такое, за столь небольшой период, было просто не под силу, для этого точно требовался гораздо больший промежуток времени.
Оказавшись в апартаментах, я первым же делом связался с Корпорацией «Сохрани жизнь», и уточнил, можно ли точку выхода сделать не в лаборатории, а у меня в арендуемом ангаре, если тело было цело и мне просто нужно его где-то оставить. Оказалось, что можно, для этого нужно будет оплатить доставку в ангар специальной капсулы, которая синхронизирована с передатчиком лаборатории, так что, заплатив всего лишь сто тысяч кредитов, мне быстро оформили доставку всего необходимого, предупредив, что это будет только вечером по времени Хатора. Меня всё устраивало, ведь всё равно необходимо вернуться и заняться ремонтом батискафа, как раз провожусь с ним наверно до вечера.
На миссии я даже не смотрел, поскольку заработок в двести и даже триста тысяч, сейчас слабо интересовал, на Хаторе была золотая жила, которая могла одномоментно сделать из меня сказочного богача, так что услуги наёмников варгов, я оставил для других, переместившись на Бездну.
* * *
По тому, как я очнулся в знакомой лаборатории, я понял, что прошлое тело не выжило после нападения неизвестной твари, так что нужно было добираться в ангар, чтобы там ещё и прибраться.
«Фу! Какая гадость! - были мои первые слова, когда я зашёл внутрь и кроме аммиачного запаха, в воздухе помещения витали запахи разложения белка».
Закрыв нос и дыша только через рот, я подошёл к платформе, где стоял покорёженный батискаф. Вместо правой ноги были только рванные края брони, залитые застывшей пеной, смешанной с синей кровью тела биоробота. Заглянув внутрь, я увидел и вовсе неприглядную картину. Всегда странно видеть собственный труп, а вот такой, обескровленный с вывалившимся языком, было вдвойне противно. Но делать нечего, мне пришлось доставать труп из скафандра, запаивать его в герметичный пакет, а затем вызывать мойщиков, чтобы они занялись чисткой батискафа и грузового лифта, заляпавшегося биологическими жидкостями, когда я тащил по нему тело.
За двадцать кредитов, подростки даже согласились оттащить труп в контору, которая занималась подобной утилизацией, так что, разделившись, одни из них унесли пакет с телом, а вторые приступили к уборке. Спустя два часа ангар пришёл в свой почти первозданный вид, без запахов и вони, поскольку турбины вытяжки я поставил на максимум, и лишь криво стоящий батискаф, из-за отсутствия в нём одной из опорных конечностей, напоминал о вчерашнем неудачном спуске.
«Пойду в кантину, нужно узнать, что с ним делать дальше, - озадачился я, - что будет проще и дешевле, отремонтировать или купить новый».
Не успел я подойти к двери ангара, как раздался переливчатый звонок и передо мной на экране появился знакомый торговец крестонцев.
- О! На ловца и зверь бежит! - удивился я, открывая ему дверь.
Тело, закутанное в коричневую хламиду, протиснулось через проём, и поздоровалось со мной.
- Добрый день уважаемый Тх’хо’голок, - с трудом выговорил я его имя, - что привело вас в мою скромную обитель?
Он осмотрелся по сторонам, увидел повреждённый батискаф, только после этого повернулся ко мне.
- Не такая уж и скромная Бессмертный, лучший ангар в этой зоне, за весьма приличные деньги. Я слышал дела у тебя пошли в гору, нашёл какое-то хорошее место?
«Угу, фиг тебе, а не место, - внутренне усмехнулся я».
- Только труд, труд и ещё раз труд, - я посмотрел на него честными глазами, - работаю в три смены, правда ночная оказалась не совсем удачной.
Одновременно с этими словами, показал рукой на батискаф.
- Я как раз поэтому и пришёл, мне сказали, что ты умер, поскольку видели труп.
- Это правда, - я кивнул головой.
- Так вот, - его голоса стал официальным, и он перешёл на «вы», - поскольку вы являетесь постоянным нашим клиентом, членом фракции и умирать насовсем не собираетесь, используя тела биороботов, то у нас предложение - мы можем поставить вам в ангар фракционный модуль связи, и он же торговый терминал. С помощью него вы всегда можете связаться со мной или любым другим членом фракции, кто даст вам свой ID, а также покупать и продавать на нашей площадке всё, что вам заблагорассудиться.
- О-о-о! - я был сильно удивлён таким предложением, - это было бы здорово!
- Терминал стоит десять тысяч кредитов и еженедельный платёж за его использование и подключение к фракционной сети ещё тысяча, - предостерёг меня он, видя мою бурную реакцию.
- Беру! - отмёл я все подробности взмахом руки, - каждый раз не нужно будет бегать к кантине и искать вас - это сколько же времени я сэкономлю!
- Верно, он для этого и создавался, - за его маской не видно было, кроме глаз, ничего, но по голосу становилось понятно, что он доволен сделкой, - но предлагаем мы его, далеко не каждому, поверьте.
- Где оплатить? - он протянул свой терминал и я подтвердил покупку и установку, - когда привезут?
- В течении получаса, - он кивнул мне, подтверждая, что деньги поступили на счёт, - какие планы у вас на счёт него?
Он кивнул в сторону покосившегося скафандра.
- А что вы подскажите? Отремонтировать или лучше продать и купить новый?
- Если есть стеснение в средствах, то конечно ремонт, но он будет не быстр, нужно будет изготовить ногу, а поскольку она будет неродная, то ещё придётся установить и подогнать сервоприводы, чтобы система батискафа могла ими управлять, как собственными.
- Сколько за него возьмёте? - поинтересовался я, вспомнив цену его покупки.
- Двести пятьдесят тысяч, - ответ крестонца меня не возмутил.
- Эй! Я купил его у вас за полмиллиона! - возмутился я, - накиньте хотя бы ещё пятьдесят тысяч, я топливом заправил его под завязку!
- Двести шестьдесят!
- Да у вас ничего святого нет, давайте хотя бы двести девяносто и так за полцены отдаю!
- Двести шестьдесят!
После бурной и весьма эмоциональной торговли, мы сошлись на двести восьмидесяти тысячах и ударили по рукам. Причём он тут же продал мне такой же батискаф, только целый, за четыреста тысяч, а поскольку добывающая платформа у меня была от старого, то заплатил я, с учётом продажи повреждённого скафандра, не так уж и много. Так что оба остались довольны осуществлёнными сделками и распрощались, заверив друг друга во всяческом уважении и желании продолжать и дальше торговые отношения.
Едва он ушёл, как мне не дали передохнуть и минуты, поскольку прибыл заказанный модуль и его быстренько поставили в указанное мной место. Подключив к сети и настроив, мастер уехал, оставив меня ненадолго в одиночестве. Только я собирался осмотреть новинку, как в панель ангара опять позвонили, сообщив, что прибыл новый заказ. Пришлось запускать и их, рабочие, развернув грузовую платформу с хитрыми захватами, установили на грузовой лифт новый батискаф, забрав с собой старый. Так что к осмотру небольшого терминала, выглядящего как экран, размерами метр на метр, я смог приступить только три часа спустя, прозевав утреннюю смену.
Открыв меню, и закопавшись в кучу различных страниц и закладок, я быстро понял, что нужно будет посветить этому слишком много времени, а ведь нужно ещё успеть поработать под водой, да и неплохо было бы забрать грузовой контейнер, который я оставил в гроте.
«Пожалуй, пока началась вечерняя смена, сплаваю я за ним, - решил я, выключая весьма интересный терминал, - ночью будет много времени, в воду я точно не полезу, так что сейчас, лучше потрачу время с пользой».
Решив, я так и сделал, перейдя к грузовому глайдеру с лежащим на нём плазменным резаком и добывающей платформой, первые два доставили, пока меня не было на Хаторе. Активировав глайдер, я понаблюдал, как его двигатели приподняли платформу над полом, держась только за счёт нагнетаемого воздушного потока. В воде он действовал также, только вместо воздуха, прогоняя через свой контур с лопастями, литры жидкости, с помощью него можно было также экономить топливо батискафа, поскольку он легко передвигался в любой плоскости.
Подтянув его к грузовому лифту, я достаточно быстро залез в батискаф, у меня выработалась определённая сноровка в этом, и подхватив поручень глайдера, нажал кнопку погружения. Запорный механизм шлюза открыл нижние плиты, закрывавшие вход с воды в ангар и лифт, стал опускаться вниз, погружая меня в океан.
Включившиеся двигатели, мягко потянули меня вперёд, так что пришлось слегка сбавить им обороты, и выдвинуть впереди себя грузовой глайдер, за которым я и поплыл, радуясь, что так быстро удалось заменить оборудование, не потеряв на этом слишком много денег.
Правда, радость быстро угасла, поскольку я вспомнил, где нахожусь и чем окончился мой прошлый заплыв, поэтому запустив сканер эхолокатора на минимум, я убавил мощность прожекторов и хоть радиус обзора тут же уменьшился, но зато внимательность и осторожность стали выше - ведь это не легкомысленная прогулочка по родному городу, а опасная и коварная подводная планета Хатор!
Мои меры предосторожности сработали и я без проблем доплыл до нужного места, оплыв полукругом точку погружения общего шлюза, и только попав в грот, почувствовал себя чуточку спокойнее. Забрав контейнер, который так и лежал в яме, придавленный камнем, я решил спуститься до субмарины, раз всё так хорошо прошло и я потратил на это минимум времени. Можно было снять с неё так заинтересовавшие меня орудия, которые были подвешены на ложных крыльях, а также добраться до всего, что было в ней интересного. С этими мыслями, я добавил скорости глайдеру и мы стали опускаться вниз, петляя в лабиринте пещер, по известному мне маршруту, отображавшемуся на прозрачном экране батискафа.
Субмарина, а точнее подводный корабль, обнаружилась ровно там, где я его и оставил, только к антуражу разорванной во многих частях брони добавилось ещё и куча живности, которая облепила повреждённый корпус со всех сторон. Куча медуз, каких-то липких беспозвоночных и непонятной живности, всё старательно обследовало лежащий на поверхности пещеры предмет на наличие съедобного или же использование его как безопасного места для жилья.
Пришлось их всех сильно огорчить, поскольку включив плазменную горелку, я быстро отогнал от корабля многих желающих, а кто не был достаточно шустрым, быстро сгорел в её высокотемпературном пламени.
Гондолы, я распилил быстро, уткнувшись в хитросплетения проводов, которыми были подключены орудия к кораблю. Хорошо ещё, что заметил клеммы их крепления к самим орудийным блокам, а то бы резаком быстро отсоединил бы всё, что мне мешало, а так, лишь с силой выдрал всё не нужное, я положил оба орудия на глайдер. Пока всем этим занимался, добывающая платформа, которую взял с собой для отвода глаз, всё это время одиноко фильтровала воду, набирая в себя крупицы кристаллов. Я, конечно, перестраховывался, но лучше так, чем потом объяснять любопытствующим, зачем мне под водой нужен был только один плазменный резак.
Поскольку остальное меня интересовало мало, то я варварски распилил корпус, вынимая интересующие меня блоки, складывая их на платформу, всё же не нужное или повреждённое, складируя в сторонку. Буквально за четыре часа я от красивого, пусть и слегка разбитого корабля оставил только нарезанные куски брони и куски не нужных мне внутренностей, а также немного блоков, лежащих на глайдере. Под водой, хоть и с наличием сервоприводов, оказалось намного тяжелее работать, чем на поверхности, так что не смотря на систему охлаждения батискафа, я сильно потел и лицо заливал пот, мешая нормально работать.
Когда всё было закончено, я с помощью добывающей платформы и грузовых контейнеров, вывез весь мусор из пещеры и вывалил его за пределами пещеры, почти всё стало погружаться вниз, лишь то, что было легче воды, стало подниматься вверх или осталось на месте, но я не переживал, местная флора и фауна быстро разберётся со всем этим, так что не останется и следа от моей разборной деятельности.
Закончив с уборкой, я вернулся к глайдеру и закрепив на нём всё, что добыл, поплыл обратно. Мне нужно было ещё поразбираться с модулем связи, заодно посмотрев, что же я такого добыл и самое главное, сколько всё это стоит.
Как только батискаф выплыл из грота, я стал вдвойне осторожнее, и только благодаря этому, не пропустил атаку снизу, красная точка только возникла на эхолокаторе, как я тут же среагировал на тень, появившуюся снизу, выстрелив в её сторону из гарпунной пушки, которую держал всё время в руках, как только оказался в чистой воде, без прикрытия сводов пещеры.
Судя по окрасившейся в красное воде, я попал, поскольку неизвестный враг, которого я даже не видел, предпочёл отступить и не нападать на меня больше, я же,
обрадовавшись, тоже постарался убраться от этого места подальше, пока туда не приплыли местные обитатели ещё более опасные, чем тот, что я сейчас отогнал.
Только тогда, когда за мной закрылись бронированные жалюзи шлюза, а лифт поднял меня в ангар, я расслабленно выдохнул и напряжение, в котором постоянно прибывал под водой, меня отпустило. Покинув батискаф, я сразу же заметил, что доставили капсулу, которую я заказывал для своего тела, она стояла рядом с модулем связи, поскольку я пока не знал, где размещу для себя жилой модуль, так что пока всё пребывало в крайне минималистичном стиле, разнообразить который я собирался позже, когда избавлюсь от улик.
Продавать на местном рынке, спиленное с чьего-то корабля оборудование, было бы верхом глупости, так что я сразу засел за модуль управления ангаром, и заказал упаковку и отправку груза по координатам, которые я узнал, установив у себя в апартаментах, на планете варгов, передатчик корпорации «Сохрани жизнь». Доставка предполагалась прямо до ангара, поскольку эта же логистическая компания оказывается занималась доставкой всего того, что я добывал в бою, или покупал в магазинах. Хотя никакого совпадения тут не было, на этом участке космоса, где я сейчас обитал, не было никакой конкуренции в самых значимых сферах услуг, всё было поделено между крупнейшими корпорациями, захватившими рынок и диктовавшими свои условия. Что «Сохрани жизнь», что «Бессмертие», что логисты - были абсолютными монополистами, так что ничего удивительного, что доставкой всего товара занимались только они, лично мне это было только на руку.
Подписав согласие, что в передаваемом грузе не содержится ничего не законного и давая разрешение на его досмотр компании, я подогнал глайдер к грузовой платформе и с помощью шести контактных захватов-тельферов разгрузил всё туда. Под водой я с лёгкостью тягал их туда-сюда, но вот оставшись без батискафа, оказался не в состоянии приподнять ни один из них, так что пришлось потратить на перегрузку чуть больше времени, чем я на это планировал.
Замигавший экран управления ангара привлёк к себе внимание, я отложил пульт управления захватами и вернулся к нему.
- Уважаемый заказчик, транспортная Корпорация «Гельдере», благодарит вас за оказанное доверие, и размещение заказа на доставку, но, к сожалению, вынуждена сообщить, что грузы на Хатор забираются и доставляются только раз в неделю, следующая доставка возможна только через пять дней, если не заказана доставка VIP.
- Точно! - я едва не сплюнул от досады, поскольку и правда забыл о такой «мелочи».
- Что там за VIP доставка? - полюбопытствовал я и раскрыл глаза от суммы, в которую мне выйдет прилёт сюда корабля, вне графика - миллион кредитов!
- Что же делать? - я замер перед окном транспортной компании.
«Можно сдать галадиум и оплатить перелёт, - размышлял я, - но миллион кредитов! С ума сойти расценки! С другой стороны, ждать неделю, тоже так себе вариант».
Я колебался, взвешивая все за и против, но так и не пришёл к однозначному выводу, поэтому решил посмотреть, сколько стоят товары, которые я собирался переслать себе, на местном рынке и только потом уже решать, стоит переплачивать за доставку или нет.
Торговый модуль крестонцев был под рукой, далеко ходить не нужно было, так что я считывал обозначения с модулей, что лежали недалеко, на грузовой платформе и вводил их в поиск. Нашлось всё, кроме двух орудий, которых не было в базе крестонцев, но даже без них сумма моего заработка приближалась к пяти миллионам - столько стоили блоки жизнеобеспечивающих систем корабля, снятые мной недавно.
«Что же, груз явно себя окупит, так что нечего переживать, - я тут же вернулся к терминалу общения с грузовой компанией и подтвердил \/1Рдоставку, с указанием, не раскрывать нигде моего имени, чтобы не было слухов, что на Бездне завёлся олигарх, выкидывающий огромные суммы на ветер».
- Уважаемый заказчик, становясь VIP персоной нашей компании на весь период доставки груза, вы обеспечены всей полнотой защиты, как юридической, так и информационной. Ваш Ю нигде не будет указан, только точки отправки и доставки. Наша Корпорация заботится о своих клиентах, так что, если у вас возникли дополнительные вопросы, вы всегда можете вызвать выделенного вам, на всё время доставки груза, персонального менеджера.
Вопросов у меня не было, так что я вернулся к грузовому контейнеру, где остались кристаллы галадиума и вытащив примерно по весу на миллион, положил их в приёмник Торговой Федерации. У него замигала жёлтая лампочка, которая через пару секунд стала зелёной и мне на счёт тут же упал миллион сто тысяч кредитов, которыми я расплатился за VIP доставку.
«Легко пришло, легко ушло, - философски подумал я, видя, как со счёта улетучивается гигантская цифра, на которую переведи я её в рубли или доллары, на Земле можно было безбедно жить несколько лет».
Но меня это нисколько не волновало, я мог себе это позволить, ведь продав на аукционе оборудование, я заработаю гораздо большую сумму денег, так что потраченный миллион я рассматривал, как краткосрочную инвестицию, ведь на Хаторе я всё равно ничего из этого не смог бы продать, не попадя в поле зрения тех, кому принадлежал корабль раньше. Мной наверняка в этом случае заинтересуются, зададут вопросы:
- Откуда я мог взять эти блоки, если корабль пропал в океане?
Такие подозрения мне точно не были нужны. Хватало памяти о прошлом конфликте с анархистами, чтобы ещё ввязываться в новую войну с более сильной фракцией. Так что отправить всё это подальше отсюда, было прекрасной идеей.
На сегодня, все дела у меня были закончены, денег потрачено очень много, так что мечты о собственном жилом блоке пришлось временно отложить и вернуться в первое тело, чтобы создать хотя бы видимость работы, чтобы у военных, следящих за мной, не вызывать слишком больших подозрений. Поэтому открыв капсулу, я разделся и забрался внутрь. Перед глазами тут же открылся привычный интерфейс компании «Сохрани жизнь» и выбрав точку переноса сознания на планету варгов, я подтвердил выбор.
Сознание на мгновение пропало, затем снова появилось, вместе с привычным туннельным эффектом, который закончился через десяток секунд, а вместе с ним, я открыл глаза и убедился, что оказался в нужной комнате.
«Доставку обещали сделать к завтрашнему вечеру, так что могу немного полетать тут, да и отдохнуть дома, если на то пошло, возвращаться на Хатор без денег, не хотелось, а их у меня пока было крайне мало, последние расходы слишком сильно ударили по бюджету».
* * *
- Виктор! Виктор!
Женский голос донёсся до меня словно из далека, я отложил планшет, на котором рассматривал аукцион, поскольку мне так надоели сегодняшние миссии, что просто решил отдохнуть, просматривая те закладки, на которых раньше никогда не был.
- А, что? - закрутил я головой, но сразу же вспомнил, что такие чувства возникают, когда тебя зовут из вне капсулы, так что сейчас это была явно Мария, которой что-то было от меня нужно. Пришлось прервать своё крайне полезное занятие и отдать команду на перенос сознания в настоящее тело.
- Да, что такое? - я открыл глаза, чтобы посмотреть на склонённую надо мной грудь, затянутую в военную форму.
Девушка тут же отпрянула и строго сказала.
- Рабочий день закончился три часа назад, если у вас полно свободного времени, то мне нужно попасть домой.
Я закрыл рот, собираясь было ответить грубостью, вместо этого молча вылез из капсулы и отдал себя в руки девушки, которая провела привычные замеры и тестирования.
- Завтра, в тоже время, - напомнила она мне, когда со всем закончила, я лишь кивнул головой и повернувшись, сразу пошёл на выход.
Домой можно было не спешить, а зайти через магазин, прикупить себе чего-нибудь вкусного, я и правда это заслужил.
- Осторожно! - внезапно услышал вскрик слева и тело сработало быстрее, чем разум, едва отметив падающую тень. Старушка, которая шла слева от меня, споткнулась и стала падать на асфальт, утягивая с собой маленькую внучку, с которой шла, держась за руку. Рефлексы тела оказались настолько быстрыми, что я с удивлением увидел у себя на сгибе локтя, так же донельзя удивлённую старушку, и внучку, которая недоумённо смотрела на произошедшее, замерев у меня в другой руке.
- Простите, - смутился я, ставя их обоих на ноги, - задумался.
- Нет, нет, - старушка сразу же бросилась к внучке, осматривать, что с ней всё в порядке и только когда убедилась, вспомнила о себе, - спасибо вам большое! Не знаю даже, внезапное помутнение и я падаю, наверно давление шалит, зря я сегодня вышла на улицу.
Улыбнувшись им обеим, я заспешил в магазин, сам находясь в шоке от произошедшего, я никогда не занимавшийся спортом, только что отколол номер, который пришёлся бы в пору только цирковому акробату или гимнасту.
«Что со мной происходит? - обдумывал я, пока шёл домой».
Отдав разбирать и укладывать принесённые продукты, роботу-помощнику, я снял футболку, джинсы и посмотрел на себя в зеркало шкафа в прихожей, а смотреть там было на что. За складками жира, что всегда присутствовали у меня, на протяжении всех лет, начиная с подросткового возраста, стала угадываться мускулатура, которой просто неоткуда было взяться, ведь ничего нагрузочного я нигде не выполнял, в зал не ходил, а лишь просто лежал днями напролёт в капсуле виртуальной реальности.
Я повернулся влево, вправо, не сказать, что меня не радовала подобная трансформация, но браслет на руке, доставшийся от военных, весьма однозначно говорил своим наличием, что меня ждут новые допросы, если я не смогу объяснить появившиеся у меня возможности.
«В зал может стоит записаться? - пришедшую неплохую мысль, я тут же отогнал прочь, все эти фитнесс залы и прочее, мне никогда не нравились, ведь я всегда был и оставался игровым задротом. Предпринимать усилия, для трансформации тела, которое меня полностью устраивало, я не хотел, хотя, конечно, было весьма приятно ощущать под руками и уменьшившейся жировой прослойкой, тугие сплетения мышц».
- Пожалуй, тогда сегодня высплюсь и отдохну, - решил я, налюбовавшись на своё отражение, - когда ещё выдастся такой шанс?
Возражений на это замечательное со всех сторон предложение, не последовало, так что я с комфортом расположился на диване, включив новости. Попал я сразу на игровой канал, так что прямо так, с ходу, узнал, что оказывается «Дроны», после поражения на турнире, который устроила компания «Галактика», стали проигрывать все турниры подряд, напряжение и противостояние пятёрки и капитана стало таким большим, что CEO команды приняло решение распустить текущий состав, заплатив игрокам неустойку и набирать новых участников, поскольку на Интернешенел, нынешнему составу, вообще ничего не светило с таким положением дел.
День неожиданно из просто хорошего, превратился в отличный, так что, поставив перед собой снеки с колой, я с удовольствием погрузился в смакование подробностей распада команды, получая удовольствие от фраз ведущего, который раскатывал каждого игрока, показывая на примерах, где они накосячили в стыковых матчах последнего турнира.
* * *
Поскольку впервые, за многие месяцы я лёг рано, то утром встал без будильника, да к тому же, ещё выспавшийся и полон сил, так что, приняв душ и позавтракав, успел ещё посмотреть последние новости, прежде чем уйти на работу. Они, кстати, тоже были интересными, новостные каналы независимых компаний пестрели разговорами с учёными и знаменитостями, строя догадки, откуда на Земле такой бум различного вида технологий, причём, при этом, на главных каналах стран, которые чаще всего были государственными, об этом не было ни слова. Фантазия разыгралась у всех, а последователи глобальной теории заговора получили в свои руки такие факты, что их визжание и потрясание количеством зарегистрированных за последние три года патентов от разных государств, наводило на определённые вопросы. Я-то, конечно, прекрасно знал, откуда это добро, но точно не собирался никому рассказывать, пусть правительства развитых стран сами выпутываются из сложившейся ситуации, но насколько я понял, заявлять во всеуслышание о существовании «старшего брата», никто из них не спешил и было понятно почему.
Та истерия, которая поднимется в СМИ, с подвигнет если не забастовки с требованием предоставить все данные об инопланетян, то дежурства людей на крышах зданий с плакатами «Заберите меня», во всех точках мира, точно было бы обеспечено. Так что я полностью понимал, почему информацию о варгах тщательно скрывают, не придавая огласке.
Моё утреннее хорошее настроение не смогла испортить даже Мария, которая приветливо мне улыбалась и вообще делала вид, будто ничего не поправимого между нами не произошло - подумаешь спала со мной по заданию правительства, что в этом такого?
Я же считал иначе, называя вещи своими именами - слишком часто в моей жизни стало появляться слово «предательство», чтобы очередной раз махнул на него рукой. Я всё прекрасно помнил: наши встречи, ночи, её слова и от того становился только злее, когда она пыталась наладить контакт, вне рамок рабочего процесса. В конце концов все эти объяснения и разговоры мне надоели и я просто замолчал, уйдя в себя, девушка поняла моё нежелание общаться, и тоже замолчала, вернувшись к нашим отношениям прошлого
дня - я не трогал её, она меня. Так что в капсулу я ложился по-прежнему в хорошем настроении, пусть и слегка подпорченным разговорами на тему совместного прошлого.
- Загрузка.
* * *
Едва оказавшись в апартаментах, я тут же бросился в ангар, сколько бы времени не прошло, я всё ещё с трудом воспринимал, что Хатор и эта планета вовсе не игра, а реальность, так что присланный мной же контейнер с планеты, которая находится отсюда в сотне световых лет, являлось очередным тому доказательством, а всё это происходило потому, что мозг привычно выстраивал связи - ложишься в капсулу, значит - это игра, а то, что я таким образом переносил сознание из тела в тело, он отказывался признавать, поскольку это было за гранью фантастики. Но вот, ещё одно подтверждение для него, что в галактиках живут множество рас и одна из них, или несколько сразу, осуществила доставку контейнера с Хатора до моего ангара на этой планете.
Вернувшись за планшетом управления, я активировал дронов модуля разбора, и они быстро разобрали транспортный контейнер, достав оттуда запакованные модули, которые я добыл под водой.
Убрав также их с помощью пластиковую упаковку, которую можно было позже отдать на утилизацию, я перешёл в меню научного модуля и указав на первый блок, распорядился его изучить.
Дроны быстро перенесли указанное оборудование себе на платформу, и почти тут же модуль выдал результат - система охлаждения третьего поколения системы «Лорис», средняя цена на аукционе, колеблется от полмиллиона кредитов.
- Ну что же, тогда проанализируем остальные, оставим самое сладкое на потом, - решил я, задавая порядок исследования, последними указав два орудия, аналогов которым я не нашёл на торговой площадке у крестонцев на Хаторе.
Цена исследованных модулей оказалась чуть выше, чем мне давали за них на подводной планете, но это и не удивительно, с учётом того, сколько я отдал за их транспортировку, так что когда на платформу изучения легло первое орудие, я с нетерпением стал смотреть, что же за вещь мне досталась.
- Турбо-плазменное орудие пятого поколения системы «Хатор-1», - значительно медленнее, чем прошлые, но вскоре определилось и оно, а вот цена его, меня, мягко говоря, шокировала, - десять миллионов.
Я ещё раз пересчитал нули и убедился, что глаза меня не обманывают, похоже гетн, когда рассказывал о системе градаций вооружения на поколения и системы, ничуть не соврал, говоря, что пятое, самое продвинутое, стоит совсем заоблачных сумм. Я тогда и сам видел, что оно не дёшево, но сейчас, моё внимание привлекла больше не цена, с ней то всё более или менее было понятно, а название «Хатор-1». Я точно знал, что на планете, где я плаваю, никакого производства нет, откуда же там могло появиться это орудие? Или эта чья-то шутка?
Вопросов было много, а вот ответов не было совсем, даже Галактическая сеть мне ничего не подсказала по этому поводу, так что пришлось довольствоваться тем, что я имел два одинаковых орудия, за бешенную кучу денег. Мысли куда их потратить, тут же стали меня посещать, но исследования ещё не были завершены, поскольку оставался ещё информационный кристалл-ключ, выполняющий роль бортового журнала и ключа идентификатора для капитана подводного корабля.
Аккуратно поместив его в специальное гнездо на научной платформе, я дождался когда мне выдаст результаты тестирования. Он оказался именно тем, чем я и думал, без всяких других функций, только информация в нём была зашифрованной.
Я тут же скопировал кусочек кода и задал поиск на аукционе, кто сможет мне выслать программу-дешифровщика для него. Кодер нашёлся тут же, он просто скинул мне для проверки программу, загнав в которую свой отрезок, я получил понятные предложения, так что покупка осуществилась быстро, поскольку, как оказалось, шифр этот был довольно старый и методы его дешифровки особой тайной не являлись, по крайней мере не для экспертов Харосанской республики точно.
Едва я добавил в научный модуль программу дешифровки, как тут же кристалл определился в гнезде, как активный, и мне предложили скопировать данные с него в систему, что я и сделал, теперь можно было вернуться в комнату и уже спокойно узнать, что же приключилось с незадачливым экипажем подводного корабля.
Чтение не заняло много времени, журнал был только за одно погружение, последнее, больше истории в нём не было, словно нарочно удалена. Первое, что мне сильно
бросилось в глаза, так это два часто повторяющихся названия: «гигантохайдеры» и «аквогетны».
Уже это удивило меня, поскольку таких определений я никогда не слышал, да и поиск их в галанете также не дал результатов. Судя по заметкам, экипаж искал погибших гигантохайдереров, проведя в поисках почти неделю, причём максимальная глубина их погружения достигала пятнадцати километров, что опять же, не стыковалось с имеющимися у меня данными, что максимум, на что было можно рассчитывать, не погибнув, так это пять километров, а тут втрое большие и экипаж так спокойно об этом пишет, словно делает это, как само самой разумеющееся.
В одной из последних записей, капитан радостно сообщает, что по координатам 215-386-11 ими был наконец найден труп гигантохайдера, они оставили на нём маяк и возвращаются, чтобы привести с собой группу, но были атакованы аквагетнами. Они пытались скрыться, меняли глубины, но всё зря, на этом запись обрывается, видимо их последний бой я и услышал, когда поплыл на шум из пещеры. Особо ничего не поняв, я прочитал журнал второй раз, и задумался.
«С этой планетой не всё так ясно, как кажется на первый взгляд! - становилось понятно, по мере того, как я задумчиво скользил взглядом по вызвавшим моё смятение строкам, - что-то есть там, в глубине, ради чего туда погружаются глубинщики, ведь именно это их был погибший корабль, и это что-то точно не галадиум, поскольку про кристаллы в журнале не было ни слова. Если бы он был главной целью их поисков, наверняка они бы прямо писали об этом, не упоминая непонятных гигантохайдеров».
«Ещё и гетны тут при чём? - не понимал я, - ладно с «аква» понятно, что подводные, но что они тут забыли и как сюда попали?».
От прочтения журнала, у меня родилась куча вопросов, но даже обратившись к галактической сети, я так ничего и не обнаружил, не было даже слухов, сплетен! Ничего! Отчаявшись найти хоть что-то, я полез на аукцион и поставил фильтр на оружие, со словом «Хатор», вылезший список был весьма большим, но сделав ранжирование по ценам, я с весьма большим удивлением увидел, что оружия пятого поколения системы «Хатор-5» для крейсеров и фрегатов, стоят от ста миллионов кредитов, а имеющееся примечание в описании одного из самых дорогих орудий, вверху этого списка, говорит о том, что данное орудие наиболее близко по своим характеристикам, к своему военному аналогу, хотя конечно уступает седьмому поколению.
«Военному? Седьмого поколения?! - меня прошиб пот, запустив поиск, я нашёл системы, корабли, орудия, не старше третьего поколения, которые стояли ранее на военных кораблях, они все имели весьма высокую степень изношенности и пометку «демилитаризовано».
Забив определение в поиск, я узнал, что бывшие в употреблении военных корабли, системы, орудия, весьма высоко ценятся на рынке вооружений, поскольку стоит произвести с ними парочку незаконных операций, как КПД этих систем сразу возрастает на тридцать процентов, по сравнению со своими гражданскими моделями, правда было одно НО, если с этими переделками вас поймают, то пять лет планеты-тюрьмы вам точно при этом обеспечены.
Поиск по шестому и седьмому поколениям на аукционе ничего не дал, ничего подобного просто не было в продаже, даже упоминаний, кроме того, что я увидел в одном из комментариев к орудию, больше нигде не было информации.
Я почувствовал, что нахожусь в большом информационном вакууме, поскольку там на Хаторе творилось что-то, о чём запрещено было всем говорить и знать, и я оказавшись причастным к этой тайне, вынужден буду очень тщательно взвешивать теперь слова в разговорах, чтобы не ляпнуть лишнего. В этой тайне явно были замешаны военные, поскольку только у них были такие ресурсы, чтобы вычистить любые упоминания о Хаторе, кроме общедоступных и связанных только с галадиумом.
«Так, а что там с этим конфликтом, - внезапно вспомнил я, - помню Империи воевали за планету, но потом отступились и передали её под патронаж Торговой Федерации».
Поискав информацию о конфликте, я нашёл только много официальных заявлений и прочей словесной шелухи, которая нисколько не внесла ясности из-за чего, собственно, разгорелся конфликт, за право исследования этой планеты, а также почему, война внезапно прекратилась и было принято компромиссное решение, удовлетворившее всех.
«С этой планетой, явно что-то не так! - в голове после всех бесплодных поисков и исследований, возникла только одна мысль, - и чтобы это понять, мне нужно будет отправиться к маяку, оставленному по координатам 215-386-11, и только там я смогу понять, что же за чертовщина происходит на этой планете!».
Решение было принято, так что мне нужен был теперь подводный корабль, на котором я смогу погрузиться минимум на одиннадцатикилометровую глубину, поскольку насколько я помнил карту Хатора, первые две цифры в этом обозначении, определяли координаты, где точкой отчёта было место нахождения Бездны, последняя же, показывала глубину.
«Похоже придётся продать всё, что я привёз с Хатора, - понял я, что дешёвой подобная субмарина точно не будет и мне придётся постараться, разыскивая самостоятельно приемлемый для себя вариант. Обращаться во фракции, а уж тем более Торговую Федерацию с подобными запросами, было бы слишком явным знаком, что мне стало о чём-то известно, а уточняющих вопросов, я точно хотел бы избежать в таком деле, так что мне требовалось найти хороший подводный корабль, желательно такой, чтобы его марка не была на слуху, и за не очень большие деньги».
- Что же, - я поднял руки и хрустнул суставами пальцев, прежде чем вернуться к планшету с открытыми страницами аукциона, - за дело!
Задав фильтры по подводным кораблям с глубиной погружения двадцать километров, я был впечатлён, резко уменьшившимся списком, по сравнению с тысячами закладок, которые были до фильтрации. Оказалось, что эта ниша довольно бедно представлена на аукционах Харосанской Демократической Республики и то, только б\у моделями, новых не было ни одной. Пролистывая страницу за страницей, у меня портилось настроение, варианты либо были слишком малы для моих целей, либо слишком велики, зачем мне, например, одному, подводный крейсер? Если я не смогу им управлять в одиночку, точнее только управлять и смогу, а вот если на меня нападут, управлять орудийными системами и одновременно кораблём, будет нельзя, нужен второй пилот. В общем, чем более глубоко я углублялся в вопрос подводных кораблей, тем очевиднее становилось, что для этого сектора Галактики они скорее экзотика, чем что-то насущное и необходимое.
На последней странице мне пришлось здорово задуматься, выходило, что нужно было брать корабль, больше, чем я хотел, что конечно же упиралось в цену, но переплачивать за то, что мне не очень-то хотелось и самому, начинала бунтовала уже душа.
Блуждающий взгляд остановился на названии компании, которая произвела последний из крейсеров.
«Я его уже видел и не раз, - промелькнула в голове мысль и я стал просматривать каждый корабль, ища название производителя».
«Не удивительно, что я его запомнил, - я удивлённо откинулся на спинку кровати, - две трети из представленных на аукционе кораблей произведено одной компанией -«Шаэтэ Корпорэйшн» - остальные же были привезены сюда из Даосской империи.
Решив узнать об этой корпорации больше, я полез в галанет. Оказалось, что компания взяла название с планеты Шаэтэ, системы Ша, причём самое примечательное, что она была практически единственной обитаемой, полностью водной планетой в составе ХДР. Нигде более кроме Хатора, который трудно было назвать обитаемым, не было подобных условий жизни. Так что именно поэтому, что для собственных нужд они и выпускали корабли различного назначения, большая часть из которых попадала потом на аукцион, то владельцам чаще всего надоедали дорогостоящие, и не особо нужные в обычной жизни игрушки - в космос они не могли подняться, из-за специфики дизайна и установленных систем. Так и получалось, что узко профильное применение кораблей подобного класса, чаще всего заканчивалось в руках богатых людей, которые чтобы пощекотать себе нервы, погружались и плавали на них, по океанам и морям собственных планет.
«Хм, - я посмотрел на ID корпорации, который был указан в галанете и неожиданно сам для себя, нажал вызов».
- «Шаэтэ Корпорэйшн» приветствует вас, чем могу быть полезен? - неожиданно для меня, вызов быстро соединился и на экране планшета появилось лицо или морда существа, с небольшим загубником во рту, через который и слышалась его речь. Я впервые видел обитателей полностью подводного мира, так что разглядел существо хорошо, прежде чем ответить. Больше всего он был похож на дельфина с моей планеты, только мутировавшего и отрастившего себе трёхпалые руки. В остальном же, плавающее в небольшом бассейне существо, мало чем отличалось от вспомненного мной образа, такое же удлинённое, обтекаемое тело и зубастая морда, только в отличии от дышавшего воздухом дельфина, этот представитель имел четыре ряда жаберных щелей по бокам своего тела.
- Добрый день, - я на секунду замер, так как не ожидал, что нас так быстро соединят, поэтому ответил то, что мне было нужно, без всяческих придумок, - мне нужен корабль для Хатора. Недорогая игрушка для богатых, а настоящий подводный корабль, не выше эсминца, с возможностью размещения на нём батискафа для глубинных работ, глубина погружения не менее двадцати километров.
Представитель водной планеты плюхнул хвостом воде и неожиданно спросил.
- Какую фракцию Хатора вы представляете?
- Крестонцев, если необходимо, могу прислать нужные документы.
- Если мы заключим контракт, то это понадобиться, - он покивал удлинённой пастью, - вам нужен новый корабль или подойдёт что-то бывшее в использовании?
- У меня не сильно большой бюджет, - я пожал плечами в ответ, - так что если покажите имеющиеся у вас образцы, то смогу сказать, что мне подойдёт больше. На аукционе я не нашёл нужных мне вариантов.
- На аукцион попадает то, что перестало быть нужным прежним владельцам, ныряльщики же с Хатора, чаще всего уже не могут ничего продать, слишком опасная это планета, - он посмотрел на меня внимательными и очень умными глазами, - сейчас загружу вам наши образцы, для представителя фракций мы сделаем скидку десять процентов.
- Отлично! - удивился я, получив каталог, коренным образом отличающийся наличием в нём товаров, по сравнению с аукционом ХДР. Моделей было слишком много, и названия были лишь переведены на общегалактический, но от этого не становясь более понятными.
- Может вы можете подсказать что-то? Мне не хотелось бы тратить много времени на поиски, вы ведь лучше знаете свой ассортимент.
Шаханец чуть склонил голову, рассматривая что-то у себя на мониторе и предложил.
- Только вчера нам в продажу передали устаревшую модель второго поколения эсминца класса «Трезубец», я считаю, для ваших требований это практически идеальный вариант.
- Эм, а можно более подробно? - второе поколение мне не очень хотелось покупать.
- Боевой корабль «Энден» класс «Трезубец», с демилитаризованным оборудованием, и снятым вооружением, может поставляться с четырьмя батискафами для погружений на глубину до тридцати километров, в наличии имеется генератор силового поля, правда с частично выработанным ресурсом, и недавно прошедшие профилактику двигатели «Энэд», с восьмидесятипроцентной тягой от заявленной производителем.
- А сам корабль, на какую глубину может погружаться? - меня впечатлили его комментарии, да и то, что это был военный корабль, уже говорило о многом.
- С активным силовым полем, глубина погружения не ограничена, с отключенным, Корпорация даёт гарантию, на пятьдесят километров, - ошарашил меня он.
- И какая цена у него? - осторожно спросил я.
- Хм, мы ещё не начинали его предпродажную подготовку, вы ведь наверняка захотите заменить изношенное оборудование на новое? Поставить коммерческие орудия, взамен снятых военных?
- А зачем их сняли, ведь это второе поколение? - решил уточнить я.
- Он два года назад проходил перевооружение, для участия в войне с повстанцами, так что снятые образцы третьего поколения, запрещённые к продаже на коммерческом рынке нашим правительством.
- А есть что-то у вас в запасе из разрешённого? Не хотелось бы забирать корабль, если я его куплю, разоружённым, лучше, если бы он был полностью укомплектованным и готовым к погружению.
- То есть, вы хотите заказать у нас и его модернизацию? - уточнил шаханец.
- Да, я бы хотел получить полностью готовый корабль для погружения на Хаторе.
Он замолчал, сверяясь со своими данными, затем поднял взгляд.
- Я сейчас перешлю вам перечень модулей, подлежащих замене, а также список доступного у нас вооружения, выберете пожалуйста, что вы хотите заменить или установить, так как от этого будет сильно зависеть конечная цена корабля.
Едва я открыл присланную мне картинку, как тут же понял, что хочу его и только его! Я никогда раньше не видел настолько хищные и заострённые обводы, что сразу становилось понятно - этот корабль не игрушка, а настоящий ветеран битв, да и присланный перечень частого прохождения технического обслуживания с заменой брони, наглядно доказывал, что в порту он не стоял, а действительно постоянно участвовал в боевых действиях.
Очень удобная система апгрейдов, которую мне переслали, заключалась в том, что 3D модель корабля содержала в себе полупрозрачные модули и системы, у которых были подписаны текущий ресурс и дата плановой профилактики, а поверх некоторых из них, с самым высоким износом, стояли комментарии от продавца, о необходимости замены. Когда же убираешь нужный модуль из положенного ему слота корабля, то тут же выходит список модулей, на которые его можно заменить - очень удобная система, которая мне понравилась своей продуманностью.
Постоянно следя за тем, как итоговая сумма стремительно обрастает нулями, я менял дорогие модули, на более дешёвые аналоги, чтобы уместиться в имеющийся у меня бюджет, ещё даже не проданных орудий и систем.
Наконец, я подобрал не самую хорошую, но весьма бюджетную конфигурацию, оставив из четырёх доступных батискафов на корабле, только два, поскольку за каждый приходилось платить отдельно и отправил финальную версию продавцу.
- Спасибо, как быстро вы сможете произвести оплату? - задал он вопрос, посмотрев готовый макет.
- Мне нужно продать кое-что, - витиевато увернулся я от прямого вопроса, - и тогда, буду готов сразу оплатить заказ.
- А это кое-что, случайно не пятого поколения? - он повернул ко мне своё лицо, выдавая то, что ему известны особенности планеты, о которых я пока сам не знал.
- Турбо-плазменное орудие пятого поколения системы «Хатор-1», - не стал я скрывать от него подробности, понимая, что он знает больше меня, - ну и по мелочи, есть третье поколение.
- Можем забрать орудия по рыночной цене, - быстро ответил он, - так же, если подпишите соглашение, что обязуетесь и впредь сначала предлагать добытое на Хаторе сначала нам, Корпорация будет делать вам скидки на покупки у нас, в сорок процентов.
У меня от удивления, едва не отпала челюсть, такие условия! Всего лишь за обещание продавать найденное только им!
- Можете показать, что у вас сейчас имеется в наличии?! - попросил он, и я переслал ему список.
- Общедоступные системы нас не интересуют, а вот оба орудия, мы бы хотели выкупить по цене восемнадцати миллионов, - предложил он, - так что, с учётом стоимости вашего макета, и предоставляемой скидки, за корабль, вы ничего не будете нам должны, а только заработаете сверх этого миллион кредитов. Как вам такие условия?
Условия отличные, что там и говорить, чтобы продать оба орудия мне нужно было разместить объявление, заплатить за его размещение аукциону, ещё неизвестно сколько искать продавца, а тут можно было продать их сразу, пусть и по более дешёвой цене, которая компенсировалась большой скидкой на корабль!
- Хорошо, я согласен, присылайте документы.
Обрадованный продавец быстро выслал мне необходимые формуляры, прочитать которые заняло у меня гораздо больше времени, чем проапгрейдить корабль, но справившись, я поставил отпечаток своего пальца на всех документах и мы завершили сделку. Как бонусом к первой покупке, мне пообещали оплатить транспортировку корабля до Хатора, так что вызов я завершал в невероятно приподнятом настроении. Спонтанный звонок перевернулся всё и теперь я являюсь владельцем превосходного корабля, который ещё можно будет и слегка «модернизировать», передав его определённого вида умельцам, которые снимут с доставшихся мне родных модулей корабля, дематериализованную блокировку. Проверок военных я не боялся, кому они нужны на Хаторе?
Вернувшись на аукцион, я нашёл нужные предложения, а также то, что им можно предоставить доступ на корабль с любого места, даже с Хатора, хакеры снимут все блокировки и забудут имя заказчика всего за два миллиона кредитов. Связавшись с одним из спецов с помощью своей системы из пяти ложных аккаунтов, я заключил с ним сделку, перевёл аванс и теперь он ждал, когда корабль будет у меня, чтобы с ним поработать.
- Что же, - я усталый, но довольный отбросил от себя планшет, - когда всё готово, можно и по развлекать военных, сходив на парочку миссий.
Приняв решение, я нашёл одно, устроившее меня по своей стоимости и поднялся с кровати, направляясь к кольцу телепорта.
«А может и не парочку, хватит и одного, - подумал я, вставая в круг, - мне ещё оставшиеся модули нужно срочно продать».
* * *
Плюсы работы с большими Корпорациями я давно ощущал на себе, так что, когда «Шаэтэ Корпорэйшн» прислало следующим утром уведомление, что корабль был собран и отправлен адресату, я не сильно удивился таким быстрым срокам. Главным для них всех, была прибыль, и если клиент платил, то ему предоставлялись всевозможные льготы, вплоть до быстрых сборок и логистики, так что мой «особый» случай, только подтвердил это правило. Хотя собираемый корабль и был слегка необычным из-за своей истории и последующей модернизации, с моим непосредственным участием, но всё же производственные мощности крупных компаний обладали просто колоссальными ресурсами, что и доказали, переделав корабль всего за сутки.
Сегодня была пятница, так что после работы, где я честно потрудился на благо военных, ну и себя, конечно, продав все модули по чуть сниженным ценам, но зато быстро, так что перехватив на планете варгов свои любимые морепродукты в уличном колёсном лотке и перекусив, сразу же отправился на Хатор.
Прибытие большого транспортного корабля, больше по размерам обычного в два раза, конечно же для такого замкнутого мирка, как Бездна, невозможно было утаить, а уж то, что прибыл груз, для транспортировки которого к платному шлюзу, потребовалось сразу десять грузовых платформ и вовсе взбудоражило общественность. Единственное, что мне повезло, что все подумали, что прибыл очередной корабль для глубинщиков, это случалось довольно часто, но вот от особо наблюдательных и дотошных, не удалось скрыть тот факт, что большой, запечатанный в пластиковую оболочку контейнер, довезли не до их шлюза, а до платного, да ещё и выгрузили в VIP-ангаре номер четыре, который известно кому принадлежал. Но я сильно и не переживал, поскольку и так было понятно, что в такой маленькой «деревне» как Бездна, скрыть появление чего-то большого, не удастся, ни при каких раскладах. Правда, я отказался от тут же посыпавшихся на меня со всех сторон предложений о распаковке груза и самостоятельно это проделал, хоть и потратил на это много времени, но зато, когда я сидел на плечах своего старого батискафа, чтобы видеть дело своих рук, то откровенно любовался обновкой.
Корпорация успела даже покрасить его, поскольку все швы и ремонтные работы, которые происходили недавно на корабле, сейчас скрылись за слоем специальной вспененной резины, закрывавшей броню, а также слоем краски, которая придавала облику корабля ещё больше грациозности и надёжности. Ведь смотреть было на что: сигарообразное тело имело по бокам четыре толстых выступа ложных крыльев, выполненных словно ласты китообразных, на которых крепились всевозможные датчики. Они сейчас находились в сложенном состоянии, как всегда на парковке, в воде же, по документации, раскрывались и выполняли кроме всего прочего, функцию основных рулей. На выступающих буграх сверху и снизу корпуса виднелись спаренные установки плазменных турелей, а по бокам располагались полости, сейчас закрытые броней, в которых находились как автоматические дроны, вооружённые небольшими торпедами, так и четыре торпедных аппарата 300 мм калибра, с вращающимися блоками из четырёх торпед в каждом, начинённых мощнейшей взрывчаткой в этом секторе галактики - этроном. Что касалось дронов, то двадцать, этих метровых малышей, тем не менее представляли из себя вполне реальную силу, правда чаще всего одноразового применения, поскольку противник тратил силы, на их уничтожение, прекрасно понимая, какую опасность они несут, ведь стоит даже одному из них подобраться ближе и поразить один из рулей или двигателей, как субмарина становилась менее манёвренной, что на глубине равносильно было поражению.
- Надо поменять название, - вслух сказал я, никак не решаясь взойти на борт корабля, - Энден прекрасно звучит, но лучше назову его «Персей» и поменяю ключи доступа, во избежание.
Ключи пришлось менять два раза, из-за своей неопытности, первый раз, когда я просто его переименовал, а второй, после работы хакера-инженера, который разблокировал настройки модулей, вернув их к первоначальному военному варианту, после него пришлось не только менять ключи, но ещё и заказывать процедуру сканирования все систем, чтобы убедиться, что он не оставил каких-либо закладок за собой, но всё было чисто, он сделал только ту работу, за которую я ему заплатил.
Первое, что бросилось в глаза, когда я открыл дверь шлюза и попал на корабль, было то, что из-за особенностей жителей Шаэтэ, коридоры на корабле были узкими и круглые, ходить в них было просто невозможно, только плавать, поскольку перед погружением, внутрь закачивался гель. Данный гель, корабль производил сам из любой воды, в которой находился, используя специальные расходники, так что перед погружением, нужно было не забыть провести ещё и процедуру заполнения им внутреннего объёма корабля. Для рубки же управления, поскольку корабль выставлялся на экспорт, было сделано исключение, она была модернизирована для дышащих газами существ, не растворёнными в воде, так что внутри неё я мог снять дыхательную маску и дышать кислородом, как обычно, вот только если нужно будет переместиться в другие места, придётся одевать в переходном шлюзе гидрокостюм и маску, выполняющую одновременно роль акваланга, пропуская через себя воду, она полностью обеспечивала ныряльщика нужным объёмом кислорода.
Этими переходами нужно было пользоваться, чтобы попасть к батискафам, поскольку они находились в хвосте корабля и выходить в них наружу и забираться обратно, можно было только так. Как мне объяснил продавец, эсминец выполнял диверсионную работу, поэтому на месте батискафов раньше стояли минисубмарины, начинённый взрывчаткой, поэтому при продаже корабля их убрали, заменив на более нужные для подводной работы батискафы.
Что же, как мне не хотелось погружаться впервые, сразу на такую большую глубину, выбора не оставалось, хоть теперь я рисковал не только собой, но и кораблём с весьма нескромной стоимостью. Ведь если со мной что-то приключится внизу, второй раз набирать подобную сумму будет ой как не просто, но выбора действительно не было, так что вдохнув и выдохнув, я забрался внутрь, на четвереньках переползя из общих помещений, в более свободную рубку управления, где можно было даже вставь на ноги, хоть и чуть согнувшись, но чтобы размять тело и конечности, затёкшие от долгого пребывания в кресле пилота, этого вполне хватало.
Поместив кристалл-ключ в углубление на панели, я физически ощутил, как корабль начинает оживать. Загорелись экраны, ранее абсолютно серые, под цвет внутренней обшивки рубки управления и я увидел ангар, как если бы видел его своими глазами снаружи, ни малейших искажений или не соответствия картинки! Инструкцию управления кораблём, я конечно же прочитал, когда было время, но знаний и опыта игоританца было более чем достаточно, чтобы им управлять без малейших проблем, я просто знал примерно, где и что находится, а также для чего нужно, походим кораблём шаханцев он ранее управлял, так что тут от меня требовалось лишь немного практики, чтобы освоиться конкретно с этой моделью.
Как только корабль издал сигнал, что полностью готов, под ним открылась плита шлюза и я взявшись за штурвал, осторожно направил его вниз. В управлении он по началу показался мне плохо управляемым, но только до тех пор, пока не погрузился достаточно, чтобы не распрямились его управляющие рули и сам корабль не стал заполняться гелем. Как только это произошло, я не узнал его, теперь он отзывался на малейшие движения штурвалом и управление сразу стало приносить одно только удовольствие. Правда, перед погружением ниже, пришлось дождаться, когда погаснет индикатор заполнения гелем всех внутренних полостей корабля, только после этого можно было включать силовой щит и перевести корабль в наклонное скольжение, смотря как начинают крутиться цифры на экране, показывая на увеличивающуюся глубину.
Сначала я опасался давать слишком крутой крен, но с каждой прошедшей минутой, всё более успокаивался и чувствовал корабль. Оказалось, что гель, выполнял не только роль жидкости, по которой можно было быстро перемещаться внутри корабля, но он ещё выполнял множество других функций, самыми полезными из которых, были возможность его затвердевания при соприкосновении с забортной водой и герметизации повреждений обшивки, если конечно они небыли критическими, а также он прекрасно балансировал корабль, при резких сменах направления, позволяя управлять им в воде с грацией, присущей пожалуй только живым обитателям океана.
На глубине, в которую корабль уходил всё больше, было темно и мрачно, а изредка появляющийся люминесцентный свет, говорил о том, что рядом со мной присутствуют хищники, поскольку корабль пару раз содрогался, когда в него врезалось что-то большое, но появившаяся информация на экране об энергии отражённой атаки в килоджоулях показывала, её силу, и внутренние резервы для отражения больших атак. Чтобы не заморачиваться сильно, я предоставил «Шаэтэ Корпорэйшн» земные таблицы исчислений и все показатели были заменены на привычные моему взгляду минуты, километры и джоули, а не то, что было тут раньше и чем пользовались шаханские военные.
В целом, предельную видимость корабля, сильно расширяли сканеры и датчики, которые фиксировали малейшие колебания или звуки, так что можно было сказать, что передвигался я намного более осмысленно, чем когда использовал батискаф, у него столько возможностей, как у боевого корабля, к тому же полностью водной расы, конечно же не было.
Почти двое суток целеустремлённого движения, потребовалось мне, чтобы доплыть до нужных координат, а также перестать вздрагивать при каждом случае, когда рядом с кораблём появлялось очередное океаническое чудовище. От видов монстров, которые я повидал, за это время, становилось не по себе, так что когда я отдыхал, не отвлекаясь на движение в автоматическом режиме субмарины, то иногда просматривал записи с внешних видеокамер, чтобы хорошо рассмотреть то или иное страшилище, желающее попробовать корабль на зуб. Не раз и не два, чтобы отвадить слишком приставучего попутчика, я активировал плазменные турели и отгонял монстров от корабля, радуясь, что купил именно его, а не какую-нибудь разрекламированную гражданскую модель третьего поколения, стоившую по деньгам возможно равнозначно с ним, но проигрывающем по всем показателям защиты и атаки, выигрывая возможно лишь по комфорту, на который лично мне было полностью плевать.
Задумавшись, я не сразу понял, когда корабль стал замедлять движение и вскоре остановился, поскольку мы прибыли на место. Запустив сканирование, я практически сразу под собой обнаружил маяк, силы сигнала которого хватало только на то, чтобы указать на себя только тому, кто находился рядом.
- Два километра ниже, - определил я дальность сигнала и вернувшись к штурвалу, начал погружение до нужной отметки. Мощность сигнала стала возрастать, как и то, что я впервые увидел дно на Хаторе, которое выглядело крайне странно. Овал километровой длины и примерно полукилометровой ширины откуда и раздавался писк передатчика был полностью тёмен, а вот во все стороны вокруг, дно словно было усыпано светящимися растениями. Тут были и уже знакомые мне полипы, и другие растения, которые я видел впервые, но одно было точным, даже на такой глубине, тут существовала жизнь, причём была она много разнообразней, чем, например, в Марианской впадине, на моей родной планете. На Земле, всё что могли рассмотреть спускаемые аппараты, была только непроглядная тьма, подсвеченная их прожекторами, и редкие местные представители фауны, полупрозрачные и плоские из-за гигантского давления и отсутствия солнечного света. Тут же, всё было по-другому. Жизнь виднелась кругом, куда не посмотри, только большое чёрное пятно посреди этого всего, вызывало недоумение своим присутствием.
Запустив сканеры, я быстро понял, что это вовсе не пятно или выступающая часть океанического дна, а очередное что-то, неизвестное мне. Это нечто имело колоссальные размеры и было вышиной с целый небоскрёб. Чтобы понять, что же это передо мной, я повёл корабль ниже, почти вплотную к непонятному объекту.
Первое, что бросилось в глаза, это то, что местные обитатели полностью отсутствовали на нём, ничего не росло или не жило на бугристой поверхности тёмно-синего цвета, что было весьма странно с учётом местной специфика, когда флора, в борьбе за выживание, селилась везде, где только могла, так что видеть её отсутствие на отдельно взятом предмете, было крайне необычно.
- Это что за хрень такая! - ахнул я, когда оплывая странный объект по окружности, увидел напротив себя, гигантский открытый глаз, размером в пять моих кораблей, но при этом с тремя зрачками, в глубине белёсого стекловидного тела. Я испугался так, что едва не дёрнул корабль в сторону, так меня испугало увиденное. Только силой воли, заставил себя успокоиться и замереть на месте, надеясь, что на меня не обратят внимание.
Прошла минута, вторая, третья, и только десять минут спустя, я смог пошевелиться и легонько тронуть штурвал, отплывая от всевидящего ока, так пугающего меня своим неподвижным взглядом.
Чтобы окончательно убедиться, что у меня не поехала крыша, я оплыл ещё по окружности лежащее существо, и у меня полностью сложилась в голове, что лежащий объект на дне, является ничем не иным, как трупом одного из местных чудищ гигантских размеров, так что увидев второй глаз, на другой стороне тела, я убедился, в своей правоте. Отплыв подальше, я решил ещё раз в этом убедиться, и произвёл выстрел из пушки по глазу, без всякого видимого эффекта, тело осталось лежать без движения, убеждая меня в том, что это точно труп.
- Так вот ты какой - гигантохайдер, - я теперь уже безбоязненно откинулся на кресле пилота, пытаясь осмыслить для себя размеры этого монстра.
- Интересно, из-за чего умерла, такая махина? - эта мысль посетила меня, заставив задуматься, после чего я направил корабль ближе, непосредственно к самому гигантохайдеру и стал облетать его очередной раз, полностью сканируя поверхность, заранее выпущенными дронами.
Везде была цельная поверхность, и только внизу справа, ближе к его нижней части, я заметил большое рванное отверстие. Заинтересовавшись, я поплыл туда, практически сразу же увидев, что попал на безумный пир. Монстры, знакомые и не знакомые мне, огромным, ветвящимся клубком и не обращая внимание друг на друга, пожирали гиганта изнутри, проникнув туда через большую дыру с рваными краями, напомнившую мне формой уже ранее виденные, но только не таких больших размеров, на той субмарине, которую я с таким успехом разобрал на запчасти.
Даже приблизившись ближе и заметив тех агрессивных монстров, что бросались на меня всегда ранее, только завидев корабль, в этот раз на корабль никто не напал, все были заняты только тем, что жрали и жрали, насыщаясь и бессильно отваливаясь в сторону, я даже заметил пару трупов, умерших видимо от обжорства, поскольку их тела были сильно раздуты, но и это не привлекало никого из кишащей кучи хищников - все жрали только гигантохайдера, не обращая внимания ни на какие внешние раздражители.
Направив сканеры туда, где кипела вода, от бьющихся тел и хвостов, я неожиданно увидел, как датчик анализа галадиума, на одном из дронов, словно сошёл с ума, заполнив шкалу наличия минерала на максимум, переведя ее в зеленую зону.
- Что ещё, меня тут ожидает? - я покачал головой, сначала не веря таким значениям, а затем подведя к месту, где он находился, второго дрона, тот показал те же значения, заверещав как и первый, от наличия рядом огромного количества кристаллов.
Третий и четвёртый показали тоже самое, так что мне оставалось только принять, что там, где сейчас пируют монстры, находится много галадиума.
- Отличный вопрос, как теперь его оттуда достать? - я гнал пришедшую в голову мысль подальше от себя, так как она была откровенно безумной, но как бы я не старался, он раз за разом возвращалась и показывала на то, что монстры не замечают ничего из происходящего вокруг, не атакуют друг друга, а спокойно себе занимаются пожиранием гигантохайдера.
- Ладно, ладно, - сдался я, когда, прождав ещё с десяток минут, убедился в том, что можно будет попробовать спуститься туда в батискафе, идея, от которой я ещё час назад, пришёл бы в ужас.
Непонятно, я был безрассудно смелым или глупым, отправляясь прямо к монстром на завтрак, но точно не тупым, поэтому настроив ИИ корабля на возвращение на базу, если не вернусь в течении четырёх часов, я отправился к переходному шлюзу, а там, одев маску, почувствовал на себе все прелести плавания в геле корабля, я никогда раньше подобного не испытывал, и возможно для меня это было бы страшно, в другой момент, но сейчас, проклятая идея, сплавать за галадиумом прямо туда, где собрался весь местный монстриный бомонд, страшила меня куда больше. Так что, забравшись внутрь батискафа, я с трудом заставил себя перейти в шлюз выхода, и там нажать на панель, открывающую выход наружу. Хлынувшая забортная вода смыла гель, который остался в шлюзе, после закрытия внутренней заслонки и едва не вымыла меня за борт, только отработавшие двигатели оставили меня на месте, давая шанс передумать.
Руки слегка дрожали, когда я, подхватив глайдер, направился ниже, к самому облаку взболтанной воды. Сначала один монстр случайно ударил по мне хвостом, вызвав трясучку во всём теле, затем другой, но никто не нападал напрямую, и это оказались лишь случайные прикосновения. Причём чем глубже я погружался в тело гигантохайдера, тем больше и сильнее меня толкали, но ничего смертельного в этих толчках не было и я, не веря самому себе, раздвигая батискафом монстров с телами, бугрящимися мышцами, вооружёнными к тому же огромными пастями и зубами, двигался дальше, на меня и правда, никто не обращал внимание.
Вскоре я выбрался из поедаемой монстрами доступного им куска плоти и оказался внутри небольшой камеры, размером с двухэтажный дом, на полу которой россыпью лежали кристаллы. Видимо, чтобы добить меня, когда я направил вниз свет, то отражения от рассыпанных кристаллов заиграли всеми красками, отражая лучи обратно, причём их было столько много, что я словно оказался в пещере, куда за лампой пошёл Алладин. Только эти сказочные богатства, были гораздо дороже золота, серебра, но и они просто лежали под ногами, заставляя представлять, что я попал в сказку.
Наклоняться из-за громоздкого батискафа, работающего на такой глубине, я не мог, так что пришлось использовать глайдер, как совок и набирать в него с пола все кристаллы, какие я только мог достать. Заполнив его до отказа, я вернулся на корабль, чтобы разгрузиться и вновь поплыл туда, где остались не собранными ещё неизвестно сколько килограмм галадиума, и единственное, что мне приходило в этот момент в голову, когда я лихорадочно, с горящими глазами, собирал и собирал кристаллы, так это только: «Сколько же здесь было?! Если на полу, словно с царского плеча, их оставили целую кучу!».
За вторую ходку я поднял всё, до чего мог дотянуться, поскольку вернулся с подобием лопаты, сделанной в корабле, из куска пластика, приклеенного к металлической трубке, и собирал остатки галадиума ею, ссыпая их на грузовой глайдер. Убедившись, что не оставил ни единого кристалла, я вернулся на корабль и пристроив весь груз в трюме, где стояли батискафы, захватил с собой в рубку управления, только крупный осколок, размером с ладонь. Мне не верилось, что это происходит со мной, так что требовалось пощупать руками, что всё это реальность и гора галадиума, рядом с которой я проходил, покинув батискаф, мне вовсе не привиделась.
Когда в переходном шлюзе с меня сильными струями воздуха сдули гель, в котором я только что побывал, то первое, что заставило меня собраться и забыть о галадиумовой лихорадке, оказавшись в рулевой рубке, был звучащий сигнал тревоги, и а также множественные сигнатуры объектов, которые приближались к туше гигантохайдера, находясь пока на самом пределе обнаружения систем сканирования моего корабля, но я нисколько не сомневался, что ещё час и они будут тут, уж слишком целенаправленным был курс у группы из пяти кораблей.
Бросившись к штурвалу, я направил корабль вниз, к самому дну и ушёл на другую сторону от туши, ближе к правому глазу, туда, где была небольшая каверна в грунте и я аккуратно в неё положил корабль. Почему я не направил его подальше отсюда? Всё просто, сканеры приближающихся кораблей, могли не засечь меня, пока корабль находился вплотную к такой большой туше, их системы могли просто его не «увидеть», а вот отплыв от неё в любую сторону, я становился индивидуальной целью.
Имея же, на борту столько галадиума, сколько я собрал, точно не хотелось становиться целью их атаки. Ведь если меня убьют здесь, то кому потом и что я смогу предъявить, если не знаю даже, кто это сюда плывёт? Да и возмущаться, оставшись без корабля и денег, можно было сколько угодно, я никому не буду интересен. Так что, приняв единственное правильное на этот момент решение, я полностью отключил все системы корабля, особенно эхолокаторы и сканеры, оставил работающей только систему жизнеобеспечения.
Погасшие экраны перестали передавать хоть и смутную, но всё же картинку вокруг, так что словно ослепнув, теперь всё, что мне оставалось, это сидеть в кресле и осматривать большой кусок галадиума, найденный мной в брюхе у монстра и надеется, что чужаки, найдя камору пустой, уберутся отсюда восвояси, поскольку хоть автономность у корабля была больше тридцати дней, но моё тело в реальности за это время придёт в такой вид, что лучше об этом не думать. Больница была точно мне обеспечена, хотя, конечно, родители забеспокоятся гораздо раньше, если я не буду отвечать на их звонки больше двух недель, но всё равно, меня нисколько не прельщала возможность, просидеть так, неизвестно сколько времени.
«Жаль, я не запросил у корпорации «Сохрани жизнь», есть ли у них возможность поставить свою капсулу на корабль, когда мне нужно выйти по делам, - с этой грустной мыслью, я запустил планшет, чтобы почитать документацию, ничего другого под рукой всё равно не было, а время занять голову, от неприятных мыслей, необходимо было очень даже нужно».
* * *
День, проведённый в абсолютной тишине и одиночестве, начинал раздражать меня, а полная безызвестность происходящего рядом, сильнее всего давила на нервы, поэтому я не выдержал и запустил с борта корабля один из дронов, перейдя на ручное управление. Камера тут же активировалась, как и множество других его датчиков, так что хоть и на десяток метров, но я видел теперь, что твориться перед ним.
Прижимая манёвренный аппарат к туше мёртвого гиганта, я осторожно повёл дрона туда, где наверняка находились незваные гости и действительно, стоило мне подвести его к самому краю тела гигантохайдера, как я увидел пятёрку смутных объектов, находящихся близко друг к другу. Они были неподвижны, и вскоре я увидел почему. В той рваной ране, куда я пробирался через монстров, работал странный механизм, похожий на шахтёрские дисковые проходчики, предназначенные для бурения породы, а также с десяток батискафов, которые находились с ним рядом. Монстры крутились поблизости, но их старательно отгоняли четыре автоматические боевые станции, которые пришельцы разместили по всем сторонам от входа в тело гиганта.
Поскольку дрон достался мне вместе с военным кораблём, то и некоторые его возможности превышали гражданские модели, одной из таких была сканирование и перехват частот, чем я и попользовался, запустив скан по доступным для связи под водой длинам волн, и когда в тишине рубки прозвучал голос, переданного разговора, я невольно вздрогнул, так громко он прозвучал.
- Дарк, что ты копаешься лентяй! Нам ещё нужно двести метров пройти до замораживателя, а ты всё никак не можешь откалибровать бур!
- Не ори на меня Геэль, - в ответ раздался дребезжащий голос, - как можно спокойно работать, если вы не всех монстров отогнали, на меня только что из дыры галах напал.
- Хал! Займись проблемой! - тот же командный голос, обратился видимо к другому ныряльщику, - Дарк, быстрее! Сканеры засекли аквогетнов, сам знаешь, чем это может обернуться, если привлечём их внимание.
- Всё понимаю, работаю как могу, - проворчал голос и в эфире настала тишина.
Я осторожно подвёл дрона ещё ближе, и увидел, что оказывается бурильная машина была не одна, как я думал вначале, от дыры начинались ещё два тоннеля, которые видимо были прорыты ей ранее, а вот центральный, самый большой, проход, из глубины которого раздавались звуки работы ещё одного механизма, был явно больше размером, чем остальные прорытые туннели, так что похоже у глубинщиков был ещё одна машина, для более габаритного тоннеля.
«Оригинальный способ пробраться вглубь туши, - подумал я, осматривая шахтёрские принадлежности, которые увидеть под водой, было удивительно, - и главное, что они хотят там добыть? Ведь галадиум я собрал весь, что там оставался».
- Геэль, мы сняли массдрайв, - спустя час, раздался новый радостный голос в эфире, - высылай команду на его транспортировку!
- Джл, выдвигайся!
- Да, босс.
По обрывкам фраз и названиям, которые не встречались мне ранее, трудно было составить общую картину происходящего, но одно было точно, эти ныряльщики были здесь точно не за кристаллами, они прибыли большой группой и использовали весьма дорогостоящее оборудование как для охраны, так и для бурения, чтобы добыть что-то внутри тела гигантохайдера. Меня начало разбирать любопытство, что это может быть такого, дороже галадиума, раз они возятся с этим второй день.
Следующие часы я слушал, как они вытаскивали этот самый массдрайв, а потом и три гравидрайва, добираясь до замораживателя, которых их очень интересовал. Атаки монстров, которых лишили еды не прекращались, так что в эфир постоянно пробивались звуки вскипающей воды или глухих взрывов.
- Геэль! Множественные сигнатуры аквогетнов! - внезапно в эфир ворвался взбудораженный новый голос, - пять, нет, десять малых разведывательных кораблей!
- Расстояние? - спокойный голос их предводителя.
- Десять километров, но они нас пока не заметили.
- Прекратить все работы! Немедленно! - приказал он, и уже тише, - сохранять полное радиомолчание!
Шум работающего механизма внутри туши тут же стих, как больше не стало слышно разговоров, или обмена сообщениями между всеми группами ныряльщиков.
- Босс, кажется пронесло, они удаляются! - прошептал в эфир тот, кто заметил их первым.
Внезапно, среди стоявшей тишины, один из монстров, чью тень увидел даже мой дрон, настолько большой она была, кинулся к такой доступной еде, что была рядом, на его размер отреагировали сразу все четыре автоматические станции одновременно. Раздавшиеся множественные звуки взрывов и шипящей, расширяющейся воды, превратившейся в пар, ударили по ушам даже мне, не говоря уже про тот участок, где они произошли.
- Босс, нас заметили! - тут же завопил панический голос, - все направляются в нашу сторону!
- Вот же…, - выматерился Геэль, и следом, - всем вернутся на корабли, бросайте оборудование!
Никто не сказал ничего против, я видел, как из туши гигантохайдера выплыли сначала два, а затем и ещё три батискафа, направляясь к неподвижным кораблям.
- Станции в режим максимальной защиты! - продолжал командовать главный, - артиллеристам занять свои места. Все вернулись?
- Да Геэль, - ответило ему с десяток голосов, несколько минут спустя.
- Приготовиться к бою, надеюсь рядом не будет их фрегата.
Буквально через десяток минут я услышал, как сначала станции, затем и корабли выпустили торпеды, потом ещё, а через ещё несколько десятков минут, место рядом с мёртвым телом гиганта, превратилось в поле боя.
Обрывки команд, ругательства и приказы, засоряли эфир, но были едва слышны из-за постоянных взрывов и булькающей воды.
В подобной неразберихе, я подумал, что никто не заметит, если я выпущу ещё несколько дронов, которыми можно будет пожертвовать, но посмотреть, что конкретно там происходит. Промелькнувшую мысль, о помощи ныряльщикам, я откинул сразу, так как в случае победы, неизвестно, что они предпримут и как поступят. Объяснить совпадением, своё присутствие тут, я бы не смог, это слишком не убедительно звучало, а с учётом того, что их было больше, они лучше оснащены, я, прикидывая процент того, что меня могут потом тут утопить, нашёл, что он очень велик, даже более чем. Поэтому мысли о помощи были отброшены в сторону и осталось только любопытство, чем всё это закончится.
- Подбили Шаэлту, два других корабля получили пробоины, - в эфире раздался взволнованный голос, - Шаэлта стремительно набирает воду.
- Экипаж пусть переходит на другие корабли, мы уходим, - тут же принял решение главный, - вернёмся позже, главное, у нас будут деньги с добытых орудий. Не вешайте нос парни.
- Хал, быстрее! Открываю вам шлюз, - тут же зазвучали в эфире голоса видимо пилотов, поскольку дронами я увидел, как два корабля, до этого маневрирующие, теперь подплыли к тому, что опускался на дно, и из него принимали на борт батискафы.
«Похоже пора и мне убрать дронов, - подумал я, отдавая приказ им вернуться, - мало ли, что тут будут делать аквогетны, лучше не рисковать».
Оставшись без картинки и звука, когда доны вернулись, я снова погрузился в тишину и одиночество, не зная, когда всё это закончится.
* * *
Терпения у меня хватило только на восемь часов, поскольку ничего не делание медленно сводило меня с ума, я вернулся в кресло управление и выпустил один из дронов, управляя которым, полетел опять на разведку. В эфире стояла тишина, поэтому я осмелел и направил его чуть дальше, чем прошлый раз. В глаза сразу бросились разбитые и покорёженные останки четырёх автоматических станций, а также лежащий на дне, рядом с гигантохайдером корабль, на котором зияли большие пробоины. Облетев его, я направил дрона к телу гиганта, заметив, что там опять бурлила вода из-за множества монстров, которые наконец получили доступ к внутренностям трупа. Больше ничего необычного я не заметил.
«Что же, пора осмотреться лучше, - я отдал приказ на возвращение дрона и активировал корабль».
Переход от полной темноты, к полумраку, и затем включению всех экранов, неприятно ударил по глазам, так что пришлось щуриться и промаргиваться, пока они не привыкли к свету. Первое, что я сделал, это запустил сканирование на минимальном уровне, чтобы убедиться, что рядом со мной точно никого нет. Сканеры и эхолоты, быстро показали, что рядом с телом гигантохайдера есть кроме корабля ныряльщиков ещё два неопознанных объекта, в паре сотен метров отсюда, но они полностью неподвижны, хоть и находятся на одном месте, не опускаясь на дно.
Меня сначала прошиб холодный пот, когда система отобразила два красных враждебных контура, но повторное сканирование, уже более обширное и на дальнюю дистанцию показало, что больше ничего, кроме этого, вокруг не замечено.
Взявшись за штурвал, я сначала решил проверить, что за контуры мне показала система локации, определив, как враждебные, но почти сразу, сделав их серыми, то есть условно-опасными объектами. Плыть далеко не пришлось, так что я довольно быстро оказался рядом с трёхметровыми объектами, чья веретенообразная форма сразу подсказала мне их принадлежность.
- Гетны, хотя точнее - аквогетны, - скривился я, осматривая небольшие корабли, с явными следами попаданий, - пожалуй, один из них, стоит забрать себе для изучения.
Решил я, и потратив час времени, смог разместить не сильно большой по размерам, но очень тяжёлый разведывательный корабль аквогетнов у себя на борту. Вернувшись в рубку управления, нужно было решить, что делать дальше.
Поскольку я не знал, что конкретно ныряльщики искали в теле гигантохайдера, то первой же мыслью было отправиться по всем тоннелям, которые они пробили и посмотреть, что там находится, и ради чего собственно они так старались, если даже при появлении аквогетнов бросили всё оборудование, удовольствовавшись тем, что уже достали из его тела.
Я хотел было возвращаться обратно к телу, и залазить в батискаф, как взгляд остановился на затонувшем корабле глубинщиков.
«Пожалуй, начну с него, чтобы больше туда не возвращаться, - принял решение я и повел корабль ближе к повреждённому собрату».
Покидать и залазить в батискаф я так приловчился, что это стало занимать у меня меньше минуты, так что покинул свою субмарину я буквально через пять минут, ещё меньше времени потребовалось, чтобы подплыть к лежащему на боку кораблю.
К сожалению, кристалла в нём не было, команда, покидая повреждённое судно, забрала его с собой, как в прочем и ничего другого, что заслуживало мой интерес. Снимать орудия с него я не собирался, поскольку когда сюда вернуться глубинщики их явно заинтересует факт, что кто-то тут побывал и забрал самое ценное, а поскольку мир Бездны очень мал, то лишь по отсутствующим в это время на базе ныряльщикам, имеющим корабли подобного класса, можно будет быстро вычислить мародёра. Привлекать внимание фракции я не хотел, так что отбросив мысли поживы, отправился туда, где творился безумный пир, в отсутствии помех, он возобновился с большей силой, поскольку появились новые отверстия, которых в теле не было раньше, так что монстры с удовольствием этим воспользовались, распределившись вдоль тоннелей и пожирая плоть с удвоенной силой.
Как бы страшно мне не было, но рисковать приходилось, ведь у меня не было в наличии: ни автоматических защитных станций, ни кораблей, ни народу, чтобы обеспечить себе работу без помех, а так, пришлось вздрагивая от каждого прикосновения и потея от страха, пробираться сквозь бурлящую воду и кошмарные тела с огромными зубами и хостами.
Пройдя до конца первого тоннеля, закончившегося округлой каморой, с обрезанными мышцами и пластами плоти гигантохайдера, в ней явно находился не галадиум, а нечто другое, поскольку отовсюду со срезанных кусков плоти, торчали жгуты мышц и непонятных, похожих на кабели белых волокон, состав которых был мне неизвестен, одно было точно, все они подходили к тому месту, что тут находилось ранее, вырезанное и увезённое глубинщиками.
Во всех остальных трёх тоннелях было тоже самое, обрезанные мышцы и куски плоти, со свисающими со всех сторон белыми волокнами, и только в последнем, центральном тоннеле, который по протяжённости был больше остальных в два раза, я нашёл проходочную машину, которая не закончила свою работу, её бросили, заглушив перед этим.
Навыки Орхида подсказали мне как её активировать, а поскольку направление бурения и остальные параметры были уже заданы, то всё, что мне оставалось, это запустить её и идти следом, наблюдая как вращающийся центральный диск, вооружённый шестью конусными, ещё более быстрыми зубчатыми дисками, вгрызается в плоть гиганта и пропуская её через боковые отверстия, уплотняет расстояние между машиной и стенками тоннеля, выбрасывая лишнее позади себя.
Ещё полчаса мне потребовалось идти вслед за агрегатом, когда он неожиданно остановился и замер, отключив свои диски и буры. Чтобы увидеть, до чего он дошёл, пришлось отвести его назад, и только потом вернуться в уже нормальный, пустой тоннель.
Открывшаяся мне картина, когда я подошёл к зияющему отверстию, меня поразила. Посередине каморы, окружённое со всех сторон плотью, мышцами и уже знакомыми мне белыми волокнами, стояло нечто, которого здесь точно не должно было быть: большой, размером с мой батискаф агрегат, сделанный словно из полупрозрачного пластика, но не мнущегося под руками скафандра, имеющего толстый раструб, уходящий куда-то дальше. Видимо это и есть тот загадочный замораживатель, о котором говорили глубинщики, вот только что он замораживает было непонятно, да и вообще, наличие такого высокотехнологичного по виду механизма посреди мышц и плоти было крайне странно.
Мне не хотелось с ним возиться, из-за его габаритов, плюс я с трудом представлял, как размещу его у себя на корабле, место в грузовом трюме и так уже было занято кораблём аквогетнов, но бросать его здесь отказывалась моя жадность, агрегат был явно ценным, если ради него была доставлена сюда отдельная бурильная машина, ведь остальные тоннели были пробиты другим механизмом, гораздо меньшего размера, чем тот, что бурил здесь. Проклиная всё, я начал работу, хорошо ещё, что плазменный резак и грузовой глайдер я прихватил с собой сразу, иначе пришлось бы тратить время, плывя за ними на корабль.
С его помощью я хотел проверить, зачем глубинщики тратили время на пробивку тоннелей с точки, где была рана у гигантохайдера, если гораздо быстрее можно было добраться до этих мест снаружи, достаточно было вырезать куски его кожи, чтобы пробраться во внутрь. Как оказалось, глупым был я, а не они, поскольку кожу существа не брало ничего, ни мои удары, ни плазменный резак, который я знал, резал все материалы, которые только были известны в Галактике. На шершавом, отливающим синевой материале не оставалось ни следа, словно я использовал не плазменную горелку, а сушильный фен, так что стало понятно, почему монстры и глубинщики не начинали свой путь с других мест гигантского тела, попадая во внутрь только с уже готового отверстия. Старательно гоня от себя мысли, что же тогда могло оставить подобную рану, я срезал и срезал мышцы и белые волокна, стараясь обрезать их дальше от агрегата, ближе к стенкам каморы. Не зная их предназначение, я старался быть осторожным.
Отдельной истории заслуживала транспортировка добытого, поскольку весил он столько, что грузовой глайдер не двигался с места под его весом, так что пришлось придумывать, как использовать бурильную машину, чтобы тащить всё это отсюда, ещё и при этом, стараясь не потревожить лишний раз, занятых едой монстров.
Но, как говорится, вода и камень точит, так что ценой неимоверных усилий и затраченного времени, я наконец смог погрузить его на корабль, который пришлось подогнать чуть ли не в плотную к отверстию в туше, предварительно избавившись от запасного батискафа, поскольку места в трюме просто не было. Так что пришлось отплыть подальше от этого места и затопить его, в более глубоком месте, чем здесь, хотя вроде бы и так глубина была просто неимоверная, больше двенадцати километров.
Ещё одним сокрытием улик, так как глубинщики явно заинтересуются, что же тут произошло, если исчез замораживатель, была буксировка в камеру второго корабля аквогетнов и запуск бурильной установки по прежнему маршруту, с закреплённой на ней торпедой, которую я снял со своего корабля, и примотал к установке теми странными белыми волокнами, которые меня удивили своей необычной текстурой.
Глухой взрыв, раздавшийся спустя десять минут, успокоил меня, поскольку, когда глубинщики туда вернутся, пусть долго размышляют, что прошило с их установкой и почему там находятся останки аквогетна. Больше всё равно я сделать не мог, пора было отплывать в обратный путь.
По сравнению с тем, сколько усилий я затратил, чтобы погрузить агрегат гигантохайдера на корабль, путь домой занял хоть и большее время, зато провёл его сидя в удобном кресле, а не обливаясь потом в глубинном скафандре. Единственным минусом было то, что я каждый раз вздрагивал, слыша звуки, которые могли мне угрожать - груз, который вёз с собой, был слишком дорогим, ведь кроме модуля с непонятным предназначением, у меня было очень много галадиума, который ещё предстояло, как-то транспортировать с планеты, ведь его было гораздо больше тех пятнадцати килограмм, которые у меня запросил кодер, за расшифровку вирусов гетна. Но это сейчас мало беспокоило, нужно было сначала добраться до дома целым и невредимым.
- Наконец-то! - едва шлюз подо мной закрылся, а корабль припарковался у пристани родного ангара, как вся накопившая усталость, а также бессонные ночи, нахлынули на меня словно волной. Всё, что я смог сделать, так это забрать и положить в сейф, который я совсем недавно приобрёл вместе с охранной системой ангара, кристалл допуска к кораблю и уложив тело в капсулу «Сохрани жизнь», перенести сознание в своё родное тело на Землю.
* * *
- Добрый вечер Виктор, - едва я приподнял голову из капсулы, как меня тут же поприветствовал ИИ дома, - у вас десять пропущенных звонков.
- Кто звонил? - спросил я и тут же посмотрел на календарь у кровати, сегодня был четверг, а это значило, что на работе я не появлялся целых четыре дня!
- Звонок от мамы, один от Степана, остальные от Марии Ивлевой, - тут же подтвердил он мои мысли.
- Чёртова работа! - выругался я, понимая, что она полностью мешает моему развитию, нужно было не жмотиться после трибунала, а отдав деньги, просто забыть про неё навсегда.
- Ладно, набери её, - попросил я ИИ.
- Соединяю.
Через минуту передо мной оказалось злое лицо майора, которая, увидев меня, побелела от ярости.
- Максимов?! Где вы были всё это время?! Вам что, вообще ничего не указ?! Руководство выписало приказ о понижении вас в звании и снижении заработной платы, за неявку без уважительных причин на работу!
- Хорошо, - спокойно ответил я, снова вызвав у неё вспышку гнева, - звоню сообщить, что завтра буду с утра.
- Не хотите сообщить причину своей неявки? - наконец смогла она взять себя в руки.
- Неа, - неосознанно зевнул я, поскольку хотелось спать.
- Ну вы вообще охамели…
Не знаю, что она хотела сказать дальше, поскольку я, донеся до неё, всю нужную информацию, просто прервал связь.
Позвонив маме, успокоив, что со мной всё хорошо, просто много работы, я забил номер Степана в чёрный список, чтобы больше мне не звонил, и со спокойной совестью лёг спать.
* * *
- Младший лейтенант Максимов, потрудитесь объяснить своему куратору и мне, почему без предупреждения отсутствовали неделю на работе?!
- Болел, - я пожал плечами, впервые видя этого лысого полковника, который сейчас на меня орал.
- Есть справка от врача?!
- Нет, я занимался самолечением, - спокойно ответил я, - и что это вы на меня орёте? Вы вообще, кто такой?
- Я твой начальник и командир подразделения! - вскипел он ещё сильнее.
- О?! Отлично, - обрадовался я, - товарищ командир, разрешите написать рапорт об увольнении из рядов доблестной Российской армии?
- Ты верно забыл, каков был приговор трибунала? - ехидно напомнил мне он.
- Это наверно вы забыли, сколько я выиграл в турнире, - я снова пожал плечами, радуясь, насколько мне безразлично происходящее тут, меня на Хаторе ждал корабль с целой кучей кристаллов и непонятным агрегатом, который ещё нужно было доставить оттуда и изучить, а я тут теряю время с какими-то неадекватными личностями.
- Остановить я тебя не могу, можешь идти писать заявление хоть сейчас, но предупреждаю, кроме штрафа, получишь от нас в личное дело чёрную метку на всю жизнь, и ни одно, даже самое захолустное государственное учреждение, ни за что тебя больше не возьмёт к себе на работу. - Супер! - обрадовался я и под недоумёнными взглядами обоих офицеров направился в отдел кадров.
* * *
- Что это сейчас было? - произнёс полковник, вслед ушедшему парню.
- Не знаю Виктор Петрович, - задумчиво произнесла девушка, - но мне его поведение не нравится. Он явно либо что-то затеял, либо происходит что-
то чего мы не знаем. В игре вы сами знаете, что мы не можем отслеживать чем он конкретно занимается, лишь места, которые он посещает, и если раньше его маршруты были весьма схожи со стандартными профилями игроков, то сейчас он всегда находится только в своих апартаментах, никуда не выходя, согласитесь, это довольно странно для игрока его уровня.
- Согласен, но удержать его у себя, не представляется никаким, из возможных официальных путей. Не арестовывать же его повторно? У тебя есть мысли, что можно сделать?
- Попробовать познакомить его с девушкой, похожей на меня? - задумчиво произнесла Ивлева, - только где и когда? Он асоциален.
- Знаешь, что, - полковник покачал головой, - притворись лучше влюблённой в него по уши и затащи обратно к себе в постель, меня такой вариант больше устраивает, чем вовлекать кого-то ещё в наши дела.
- Но, как? - удивилась она, - он сам видите, как на меня смотрит, я больше неинтересную его как девушка.
- Майор, - строго ответило начальство, - посмотрите на себя в зеркало и ещё раз задайте себе этот вопрос. Все физические данные, чтобы нравиться любому мужчине у вас есть, остальное уже в зоне ваших амбиций и комплексов. Не хотите унижаться перед ним? А если это нужно для дела? Кому я сейчас из руководства объясню, что человек, с которого были недавно сняты все обвинения, снова похож на того, кто нам нужен? Как я буду выглядеть после подобного признания? Как спятивший старик, которого пора выгнать на пенсию вслед за генералом?
Девушка старательно отворачивала взгляд, ей было противно заниматься тем, чем предлагал полковник. Ладно ещё заинтересовать, переспать с тем, кого тебе поручили соблазнить, своего рода охота и приз в виде влюблённого взгляда покорившегося тебе мужчины. Но тут, жертвой пришлось бы стать ей, а это девушку совсем не устраивало.
- Всё Мария, решай, либо ты занимаешься этим, либо забываем про Максимова навсегда! - отрезал он, поняв, что ей не нравится эта идея.
В душе у девушки шла тяжёлая борьба совести со служебным долгом и амбициями, если раньше она сомневалась в Викторе, в том, что он носитель инопланетного артефакта, то с каждым днём странности его поведения, всё больше привлекали её профессиональный взгляд, и сейчас интуиция просто кричала, что его разработка - это ещё одна ступенька по карьерной лестнице, ведь то, что она имела сейчас, было максимально достижимым на ближайшие лет пять-семь точно, выданный ей ранее аванс, в виду отсутствия у Управления результатов, никто больше повторять не будет, и если она не хочет остаться майором на ещё неизвестно сколько лет, нужно было гасить в себе недовольство и отголоски совести.
- Виктор Петрович, я займусь им, - она решилась и посмотрела прямо в глаза, - я доверяю своей интуиции, так что приложу все усилия, чтобы добыть из него информацию.
- Такой Машенька, ты мне всегда и нравишься, - тут же повеселело начальство, и похлопав её по плечу, удалилось к себе.
«Жаль, что самой себе, я скоро перестану нравиться, - печально подумала она, смотря вслед уходящему мужчине, - ладно, хватить ныть, нужно определиться с планом. Пожалуй стоит познакомиться ближе с человеком, с которым он прожил больше чем со мной, и узнать о его характере и привычках лучше. Затем неплохо было бы познакомиться с его родителями, возможно устроить какую-нибудь аварию, с которой я спасу его отца или маму, но с этим лучше обратиться в 13 отдел, специалисты подскажут, как лучше это будет провернуть».
С этими мыслями, она направилась к себе в лабораторию, нужно было привести себя в порядок и отработать оставшееся время с Виктором так, чтобы он запомнил её перед уходом только с положительной стороны.
Окрылённый подписанным заявлением и обещанием уволить меня по статье, я радостно направился в лабораторию, предстояло отработать ещё целых две недели, прежде чем меня выпустит из своих цепких лап государственная машина, но всё же, это нисколько не портило мне настроения, подумаешь, каких-то две недели!
Зайдя на знакомый полигон, я застал майора в слезах, она сидела на своём месте и постоянно вытирала платком глаза, увидев же меня, тут же отвернулась, и когда встала, чтобы провести привычные процедуры, то глаза были сухи, вот только красные круги под глазами и нос выдавали её с головой.
Сердце слегка дрогнуло при её беззащитном виде, так что пришлось напомнить ему, чем всё закончилось прошлый раз. Ведь вполне возможно, что её задание не закончилось, и она попытается снова со мной сойтись. Такой вариант был совсем не исключительным, ведь помня, как отлично она играла мной и моими чувствами недавно, можно было догадываться, что возможно и эти слёзы, тоже игра, рассчитанная на меня.
Так что осторожничая, я отвечал исключительно по делу и только забравшись в капсулу, смог расслабиться. Впереди меня ждал Хатор!
- Загрузка.
* * *
В ангаре всё осталось в точно таком же виде, как я отсюда ушёл, так что не теряя времени, я достал кристалл, открыл корабль и стал заниматься разгрузкой. Корабль аквогетнов, вблизи и без прослойки мутной воды, оказался технологическим совершенством. Изящные обводы, красивые рёбра жёсткости, этот вид не портили даже некрасивые рваные пробоины, которых я насчитал в количестве четырёх штук.
А вот агрегат, вытащенный из тела гигантохайдера, без воды смотрелся как-то слишком тускло и невзрачно, даже его полупрозрачные внутренности стали тускнеть, за то время, что он простоял на пристани. Испугавшись, я погрузил его в воду и успокоился только тогда, когда он стал возвращать себе прежний вид.
Закончив со всем тяжёлым и габаритным, я, наконец, предвкушающее потирая руки, стал доставать из трюма галадиум, грузя его на грузовую платформу, которая сразу показывала вес уложенный на ней. После цифры пятидесяти, я перестал смотреть на экран и догрузил оставшееся, чтобы наконец посмотреть на общую цифру своего сокровища - 136 килограмм! Больше центнера кристаллов!
- Я - богат, - тихо произнёс я, садясь рядом и смотря на переливающиеся на свету ангара кучу кристаллов, - просто чертовски, сказочно богат.
Пришедшая следом мысль, немного охладила мои фантазии, куда это всё можно было потратить.
«Да, вот только если ты сдашь всё Торговой Федерации, то сразу будут вопросы, где ты столько взял, если суточная норма простого ныряльщика всего один грамм? Ты уверен, что тебе просто так возьмут и отдадут сотни миллионов кредитов?».
Подобной уверенности у меня почему-то не было, зная, как происходят на планете дела, я был уверен, что более возможный вариант - это то, что я исчезну, а галадиум приберёт себе Федерация. Так что, имея при себе кучу кристаллов, ещё нужно было придумать, как их можно было обналичить.
- Но сначала, закажу контейнеры для перевозки аквогетна, которого придётся разобрать по частям и поместить в несколько разных контейнеров, чтобы не привлекать к грузу внимания, а также специальную герметичную упаковку, в которую положу добытый агрегат и заполню её водой, чтобы он не пропал по пути, - решил я, направляясь, к торговому терминалу крестонцев.
Заказав всё, что было нужно, я в раздумьях не отошёл от него, а нажал вызов торговца.
- Приветствую Бессмертный, - на экране появилась знакомая маска.
- И вам удачных погружений и богатой добычи, уважаемый Тх’хо’голок, - я был предельно вежлив, чем вызвал его удивление.
- Хотите поговорить без свидетелей? - поинтересовался он, поняв моё витиеватое обращение так, как нужно.
- Да, вы сейчас в кантине Торговой Федерации?
- Это не лучшее место для переговоров, давай я лучше приеду к тебе в ангар, устроит?
- Эм, нет, - я посмотрел на лежащие ценности и предложил другой вариант, - после погружения у меня тут жутко воняет и не прибрано, давайте лучше в другом месте.
- Хорошо, кантина «На дне», через час жду тебя, - отозвался он, - эта наша фракционная зона, так что много оружия не бери с собой, тебя не поймут.
- Договорились, - ответил я и отбился.
Перед уходом я немного прибрался, убрав в сейф кристаллы и отбуксировав корабль аквогетнов подальше в ангар, чтобы его не было сразу видно от входа, и только когда оглянувшись, не нашёл к чему прицепить взгляд, всё выглядело как обычно, я отправился на поиск нужной мне кантины.
* * *
Оглядев место, которое и в подмётки не годилось бару Торговой Федерации, поскольку было одноэтажным, хоть и вытянутым в длину, но крайне убогим по обстановке, я зашёл внутрь, проведя рукой у сканера на входе, тренькнув, он принял меня за своего и я прошёл мимо удивлённых охранников, которые видели меня впервые.
Спрашивать, где искать Тх’хо’голока, не пришлось, у входа дежурила женская особь неизвестной мне гуманоидной расы, только с четырьмя руками, вместо привычных двух. Увидев меня, она тут же подошла и пригласила проводить меня к торговцу.
Мы проходили мимо кучи бухающих или играющих во что-то азартное ныряльщиков, но на меня мало кто обращал внимание, едва увидев её рядом, так мы и дошли до отдельного кабинета, который охранялся не хуже, чем вход в кантину. Два хмурых охранника провели по мне сканером и попросили сдать оружие. Пистолет пришлось отдать, но меня заверили, что вернут, как только я пойду обратно.
«Хорошо торговец устроился, - удивился я такому повышенному вниманию охраны к простому торговцу фракции».
- Добрый день, - наклонил я голову в приветствии, входя в кабинет.
За единственным столом, сидел мой знакомый, который увидев меня, поднялся на встречу, вызвав удивлённый писк у сопровождающей.
- Спасибо Эл, можешь быть свободна, - он отпустил её взмахом руки.
- Всегда в вашем распоряжении глава, - пискнула она и быстрее ветра выбежала из кабинета.
- Глава? - удивился я, - глава чего простите? Просто не хотелось бы опростоволоситься, назвав вас как-нибудь не так.
- С тобой Бессмертный, мы не будем менять привычки, - он показал мне на стул, который также в единственном экземпляре стоял возле его стола, не считая конечно большого кресла, на котором он сам сидел, - зови меня как прежде, Тх’хо’голок.
- Ну всё же? - меня не опускала мысль, что как-то через чур много охраны и много уважения для простого торговца и к тому же, это брошенное девушкой «глава», не давало мне покоя.
- Хорошо, если бы тебя сильнее волновали дела фракции, или ты был более внимателен, то в торговом терминале, что мы тебе установили, увидел, кто сейчас является главой фракции крестонцев.
- Ты? Вы? - я запутался в обращениях.
Он рассмеялся глухим, булькающим смехом.
- Оставим реверансы Бессмертный, что ты хотел мне сказать наедине? К чему такая таинственность?
- Мне нужно вывести с планеты пятнадцать килограмм галадиума, так, чтобы никто об этом не узнал, - прямо в лоб заявил я, заставив его перестать смеяться и сесть за стол.
- Сколько? - переспросил он, уже деловым тоном.
- Вес вы слышали.
Он помолчал и покачал головой.
- Похоже говорить тебе, что это не законно и на нарушителя упадут всевозможные кары, бесполезно?
- Если есть его чёрный рынок, значит он как-то туда попадает, а мне нужно вывести галадиум, для личных целей, и как это лучше сделать, как не через фракцию, я не знаю, поэтому пошёл по кратчайшему пути.
- Вынужден тебя огорчить, это невозможно, - сказал он, после недолгих раздумий.
Я молча развернулся и направился к выходу.
- Погоди Бессмертный! - быстро окликнул меня он, - я не смогу вывести твой галадиум, но могу вывести товар фракции через три месяца, а тебе отдать кристаллы, в любом месте, привезённые партией ранее.
- И что же тебе мешает это сделать? - удивился я, не ощутив разницу.
- Ты сдаёшь мне весь свой товар по цене четыре тысячи кредитов за грамм, - ответил он.
- Он тут стоит пять тысяч! - тут же возмутился я, - не говоря уже про чёрный рынок.
- Вернись, давай поговорим спокойно, - он встал из-за стола, пригласив меня обратно сесть на стул.
Я уселся, скрестив руки, озвученная цена была просто смешной.
- Понимаешь, мы не можем вывозить маленькими партиями, поскольку за кристаллами установлен слишком пристальный надзор, поэтому нужно ждать, когда соберётся нужное количество, да и плюс пилотам тоже нужно платить, они рискуют и за это просят совсем не мало.
- Хорошо, какая минимальная партия для вывоза? - поинтересовался я.
- Сто пятьдесят килограмм.
- У меня есть сто тридцать шесть, остаток в четырнадцать килограмм сможете найти?
- У тебя есть сто тридцать шесть килограмм галадиума? - не поверил он, - откуда?
- Я не спрашиваю у вас о каналах доставки, вы не спрашиваете, откуда я взял кристаллы, - я пожал плечами, - хотя я и не против, обменятся подобной информацией.
Даже сквозь его маску-фильтр было видно, что он сильно удивлён.
Стоя со мной рядом, он молчал, задумчиво рассматривая меня.
- Недавно с рейда вернулись сильно потрёпанные глубинщики отряда Геэля, с кучей дорогущего вооружения на борту, знаешь, что-нибудь об этом? - внезапно спросил меня он.
Я задумался, врать сейчас, когда он фактически признался, что на планете существует другой, отличный от галадиума оборот оружием, значит было выразить недоверие к нему, как партнёру. Что же, пришлось рискнуть, как и тот раз, когда я полез один в кучу монстров у трупа гиганта.
- Они нашли тело гигантохайдера, успели вырезать всё вооружение, но на них напали аквогетны, так что пришлось удирать, оставив один корабль.
Глаза Тх’хо’голока расширились и он внимательно на меня посмотрел.
- У тебя точно центнер, не больше? - уточнил у меня он, - это бы сильно нам помогло. Не только мне, но и фракции.
- Там до меня кто-то побывал, камора была пуста, собрал только то, что осталось.
Он протянул мне руку, я удивлённо пожал её в ответ.
- Ты прошёл проверку и я могу тебе доверять, так что как хочешь получить доход? Деньгами или кристаллами? Только предупреждаю сразу, галадиума столько сразу не смогу отдать, сам пойми, зачем мне его держать в таком количестве вне Хатора.
- Мне нужно только пятнадцать килограмм, остальное возьму деньгами, только у меня ещё одна просьба, можно как-то официально меня оформить под другим именем и ID? Сейчас у меня не лучшая биография для миллионера ХДР.
- Числишься в галактическом розыске? - быстро спросил он.
- Нет, ничего такого, криминального, просто хотелось бы начать жизнь с чистого листа.
- Это легко устроить, - тут же успокоился он, - как только я заберу твой груз и рассчитаюсь, то отдам верному человеку распоряжение, он свяжется с тобой и всё устроит, согласен?
- Да, - я поднялся со стула и видя, что он также собирается, спросил, - ты разве со мной?
- Конечно, кому я ещё смогу доверить такой ценный груз, - хмыкнул он, направляясь к выходу. Я последовал за ним.
Удивлённые взгляды, преследовали нас на всём пути, пока мы шли вместе к выходу, а там настал мой черед удивляться, так как пешком до шлюза не придётся топать, нас ждала грузовая платформа, с пятёркой крепких ныряльщиков, вооружённых к тому же до зубов.
Я скосился на торговца, который оказался по совместительству ещё и главой фракции, и он кивнул мне, приглашая встать рядом с ним.
- Хороший день, для хорошей сделки, - сказал он, ни к кому не обращаясь конкретно.
- Главное, чтобы она была выгодной для обеих сторон, - я поднялся на платформу и она сразу тронулась, как то страшновато было ехать с таким эскортом, хотя в ангаре у меня стояла система охраны с плазменными турелями, с которой я мог быть спокоен, что там со мной ничего не случится, но всё равно, огромная куча галадиума могла с подвигнуть крестонца на любые непредвиденные действия, так что я насторожился, и был готов к любому повороту событий.
Стукаясь друг о друга, кристаллы издавали непередаваемый глухой перезвон, когда под ошарашенными взглядами охраны, Тх’хо’голок стал пересыпать галадиум из контейнера на весы, горка кристаллов быстро достигла таких размеров, что крестонцы стали нервно посматривать на главу, меня и трогать оружие.
Правда за их движениями следила автоматическая охранная система, и спаренные дула плазменных турелей, поворачивающихся на движения их рук, ещё больше нервировали сопровождающих.
- Так спокойно, - бросил он охране, занимаясь взвешиванием, - тут все свои и не нужно ни у кого вызывать лишнее раздражение. В ангаре стоит система «Поларис» третьего поколения, от нас ничего не останется, если она посчитает, что на владельца совершено покушение.
После его слов, крестонцы, бросая на меня недовольные взгляды, тем не менее убрали руки от оружия, дула турелей тут же замерли, но никто не обольщался, понимая, что работают они в автоматическом режиме и придут в боеготовность за доли секунд.
- Так, всё верно, сто тридцать шесть килограмм пятьсот восемьдесят граммов, - закончил взвешивание глава фракции, давая команду своим сопровождающим, погрузить кристаллы обратно в контейнер. Пока они занимались сбором, он подошёл к пристани, чтобы посмотреть на мой подводный корабль.
- Красота! - выдохнул он, - это же, если я не ошибаюсь, шаханский эсминец класса «Трезубец»? Прекрасный корабль!
- Верно, - я не был удивлён его познаниями, ведь судя по информативности продавцов из «Шаэтэ Корпорэйшн», они часто совершали сделки с моей фракцией.
Он подошёл ближе, чтобы прикоснуться к броне, и его взгляд упал на погруженный в воду, полупрозрачный блок. Тх’хо’голок сначала замер, потом посмотрел на меня, затем снова в воду и изменившемся голосом спросил.
- Это то, что я думаю?
Скрывать было бесполезно, ведь мне некуда было поставить весьма габаритный замораживатель, кроме как в воду, рядом с пристанью, ведь я не рассчитывал, что мы так быстро договоримся о продаже галадиума и в этот же день, он всё заберёт.
- Не знаю, о чём вы думаете, но это замораживатель, - пожал я плечами, - достался по случаю.
- По случаю? - он недоумённо посмотрел на меня, и затем громко рассмеялся хриплым смехом, искажённо раздающимся из под маски.
Отсмеявшись, он спросил.
- Ты хоть знаешь, что это? Чем ты владеешь?
- Да я только с рейса прибыл недавно, ещё не было времени посмотреть на аукционе.
- Там ты ничего не найдёшь, - он покачал головой, доставая планшет, и проделав там пару манипуляций, показал мне позиции на чёрном рынке, где было десять предложений о покупке и всего одна с продажей. Правда блок не был похож на мой, он был больше и сделан из другого материала, хотя название и совпадало.
- Он же не похож, - удивился я.
- Конечно, потому, что у тебя заготовка, из которой умельцы на паре верфей, сделают конфетку. Из-за особенностей того, что данное орудие вытащено из тела биологического существа, его нужно сначала адаптировать под галактические стандарты, поставить переходники, для взаимодействия с механическими системами, организовать специальный контейнер, с водой, поскольку вне её он не может нормально работать, так что на аукционе, ты видишь конечный продукт, во что превратится эта заготовка.
И тут мой взгляд упал на название и цену, настала моя очередь замереть на месте.
- Охладитель материи седьмого поколения системы «Хатор-7», цена миллиард кредитов, - вслух произнёс я, не веря прочитанному.
Я поднял взгляд на крестонца, тот кивнул, подтверждая, что это правда.
- Эм, - я сглотнул слюну, - можно подробности?
- Продашь его своей фракции? - вкрадчиво спросил он, - галадиум, это конечно хорошо, но имея это, у нас появляются дополнительные возможности, которых не было уже долгое время.
- Но цена? - я покосился на охрану, которая внимательно следила за переговорами.
- Предлагаю замораживатель забрать с собой, пока кто-то не узнал, что он у тебя имеется и вернувшись в кантину, продолжить разговор, - предложил он, - иначе я не уверен, что даже твоя система безопасности поможет сохранить его.
- Нет, так дело не пойдёт, - сразу отказался я, - ты забираешь кристаллы, замораживатель, а я не увидел пока не кредита за всё это.
- Это поправимо, - он тут же нажал на своём планшете пару кнопок и поднеся его к моей руке, выполнил перевод со словами, - о конкретных суммах мы поговорим позже, а пока просто аванс, в качестве более доверительного общения между нами.
Через секунду мой счёт увеличился на пятьсот миллионов кредитов, и от галактического банка тут же прилетела информация, что я стал их VIP-клиентом, с выделением мне персонального менеджера, которому можно звонить в любое время.
Пока я недоверчиво пытался пересчитать нули, которых было слишком много, он дал команду грузить блок и попросил у меня доступ к погрузочному терминалу. Я подтвердил разрешение, сроком на сутки, поскольку всё ещё никак не мог отойти от мысли, что я буду делать с такой гигантской суммой денег.
- Осторожней! - тем временем крестонцам было не до меня, поскольку зная, с чем они обращаются, они очень осторожно грузили блок на платформу.
- У тебя есть, чем его укрыть? - поинтересовался Тх’хо’голок, ставший чрезвычайно нервным. Я показал рукой на упаковку, которую прикупил, чтобы отправлять грузы к себе.
- Берите всё, соорудите на платформе большой контейнер из неё, двое останутся внутри, будете поливать замораживатель водой, пока не довезём до своего шлюза, - командовал он, забирая пласты пластика, которые можно было собрать в любые фигуры, любых размеров.
Только когда погрузка была завершена, он обратился ко мне.
- Не возражаешь, если я лично прослежу за его доставкой, а мы встретимся через два часа в кантине Торговой Федерации?
- Хорошо, потому что мне нужно будет очень много узнать, - согласился я, всё ещё находясь под впечатлением от переведённой суммы.
Он кивнул и вернулся к грузовой платформе, которая, развернувшись, выезжала из ворот моего ангара.
- До встречи, - махнул он рукой, и пошёл вслед за ней.
Когда ворота закрылись, и я остался один, то смог выдохнуть спокойно, ведь сделка прошла успешно и скоро я получу ответы на все вопросы, касающиеся планеты и творившихся на ней дел.
Я так замечтался, что не сразу увидел, как тренькнуло сообщение в интерфейсе биоробота и моя сумма со счёта, которая только что была там восьмизначной, превратилась в пятизначную, именно ту, что и была там до гигантского перевода Тх’хо’голока.
- Что за хрень? - не поверил я своим глазам и сразу же набрал номер, который мне дали, при зачислении суммы в банк.
- Добрый день, - знакомый представитель расы с ушками и шерстистым покровом вежливо меня поприветствовал, сразу же ответив на вызов.
- Да, хотел узнать, куда делась моя сумма со счёта? - нервно спросил я.
- Отправитель отозвал её, написав, что ошибся номером счёта, - тут же мне был выдан ответ, который поверг меня в шок.
- А что так можно? Как так? - я всё не мог никак осознать, что меня ловко и элегантно кинули на полтора миллиарда.
- Конечно, ведь перевод не был с пометкой «неотвратен», так что отправитель может в любой момент его отозвать, а если бы вы успели потратить что-то из этой суммы, то вам
бы пришлось её компенсировать, - просветили меня в галактические банковские дела.
- То есть, вернуть их невозможно? - я всё ещё не мог поверить.
- Обратитесь к отправителю, - меня и тут отшили, добив под конец, - также, поскольку сумма на вашем счёте больше не является исключительной, ваше VIP членство в нашем банке приостанавливается. Хорошего дня.
С этой фразой, бывший мой персональный менеджер отбился, оставив с открытым ртом, болью в висках и гулко бьющимся сердцем, едва не выпрыгивающем из груди.
Я бросился к терминалу крестонцев, чтобы связаться с Тх’хо’голоком, но меня тут же уведомили, что я исключён из фракции, за недостойное поведение, всё, что мне оставили, так это разрешение пользоваться платным шлюзом, поскольку я его арендовал и оплатил на полгода вперёд, ещё будучи во фракции.
- Тварь! Ненавижу! - я бил кулаками по терминалу, пытаясь выместить на нём свою злость, и не остановился, пока руки не превратились в окровавленное месиво, с обнажившимся костями. Только пришедшая боль, остро ударившая по нервам, заставила меня прекратить истязать себя и сесть, чтобы обдумать, что делать дальше.
Явно бегать и искать справедливость было полностью безнадёжным делом, договора мы никакого не заключали, так что официальных доказательств владения мной галадиума и замораживателя, просто не было, всё держалось на взаимном доверии.
- Что делать? - единственная мысль, которая билась в голове, понимая, что мне по-прежнему нужен галадиум и деньги, чтобы работать здесь дальше.
Больше получаса мне потребовалось, чтобы привести все чувства в порядок, вспомнить, что у меня ещё есть корабль аквогетнов, а также бесхозно лежащий на дне, рядом с телом гигантохайдера, корабль глубинщиков, который я не облутал, поскольку считал, что это поможет мне замести следы, но это было тогда, когда у меня была гора кристаллов и непонятная дорогая хрень в трюме, теперь же, всё меркло перед тем, что мне срочно нужны деньги.
Также, при мыслях о крестонцах, а особенно их главе, в сердце появился тягучий, обжигающий уголёк ярости, с твёрдой уверенностью, что рано или поздно, я дам ему появиться во всей красе и раздую такой пожар, что Тх’хо’голок, вместе со своей фракцией, горько пожалеют, что кинули меня на полтора миллиарда.
Всё равно сумма для меня казалась пока слишком не реальной, ведь и меньше половины от неё я видел всего полчаса, так что потерю пришлось пережить, хотя ярость и злость, за такой поступок, никуда не делись, просто были отложены до решения насущных проблем.
- Что же, нужно срочно сплавать за системами и оружием глубинщиков, пока они не вернулись обратно, - я встал с места и посмотрел на свои разбитые руки, потом на корабль, - запеню руки, а там посмотрим ещё, кто кого кинет.
