ГЛАВА 10
Леория
Было темно, как в могиле. Тело казалось ватным. Во рту — словно пепелище от костра. Выжженная пустыня. Такая слабость во всех мышцах, что хотелось свернуться калачиком и уснуть покрепче. Только тихий голос, полный беспокойства, раз за разом поднимал меня на поверхность из вязкого омута беспамятства.
— …глупая. Я же говорил, чтобы ты держалась за меня… Говорил, что люди без анареля на шестом уровне Сумерек умирают в течение нескольких секунд. И что ты сделала? Отпустила меня. Чуть не умерла. Глупая, несносная девчонка… Но открой уже глаза. Открой. Не хочу знать, что из-за меня ты никогда больше не откроешь глаза… я могу как угодно долго вливать в тебя силу, но пока ты не откроешь глаза, все бесполезно! Ну же, принцесска… Леора… ну, хочешь знать, тогда, в комнате, я и правда хотел тебя пощупать…
— Я знала! — выкрикнула и резко села на постели, кашляя от раздирающей сухости в горле.
Эмоции переполняли, выплескиваясь через край. Жизненная энергия тут же растеклась по венам как бурлящее игристое вино.
Я была ужасно рада, что жива, что жив Тайрел, что страшные твари с десятками конечностей исчезли, хотя я и не представляла как. Похоже, мой друид тоже был всему этому рад.
Наши взгляды встретились. Широко распахнутые глаза Тайрела светились темной карамелью, горячей, по спирали засасывающей в свою глубину.
Я едва дышала от восторга, от щемящего ощущения огня в груди.
Жизни.
Близости.
А в следующий миг Тайрел вдруг обхватил мое лицо ладонями и прижался ко мне губами. Вобрал мое дыхание, заставил сердце сходить с ума в клетке из ребер.
Мягкие, горячие, сладкие. Неистовые, нетерпеливые губы.
Боги…
Я потерялась, утонула в теплых руках и жгучих поцелуях, которыми мужчина ласкал мой рот, губы, подбородок, тяжело дыша и тихо рыча на выдохе:
— О, мрак и Сумерки… как я боялся, что больше тебя не увижу…
И снова поцелуй. Еще более страстный. Более горячий. Без шанса сказать хоть слово.
Я обхватила Тайрела за плечи, вцепилась пальцами в мощные напряженные мышцы. Скользнула вверх по жилистой шее, зарылась в мягкие распущенные волосы.
О, как мне нравилось, когда его волосы были распущены! Перетекали на спину, черными волнами приковывая взгляд. Словно заколдовывали меня мечтами о мягкости, льющейся между пальцев.
— Леора… — хрипло прошептал мужчина, когда я запрокинула голову, подставляя шею для поцелуев и одновременно сжимая в пальцах жидкий обсидиан его волос.
Жестче, крепче.
— Да… — выдохнула в ответ, сама не поняла как.
Тьма, как же хорошо. Остро, сладко, сумасшедше, дико и невероятно.
Прекрасно… Настолько, что сердце разрывается. Вот-вот выпрыгнет из груди, выломает грудную клетку.
— Только не отпускай, пожалуйста, — прошептала я, сама не узнавая своего голоса.
Но я не хотела об этом думать. Ни о чем не хотела. Знала лишь, что если сейчас вновь хлопнет открытая рама окна или случится что-то иное, что заставит Тайрела остановиться, я умру прямо здесь. Сгорю, и ничего от меня не останется, кроме пепла и горящего сердца.
Тайрел замер, схватил меня за подбородок. Посмотрел в глаза пьяным сумасшедшим взглядом, от которого становилось еще жарче. А затем медленно поцеловал. Глубоко и властно, проникая в меня языком, будто владел мной полностью.
Так и было.
В следующий миг друид вдруг резко поднял меня, раздвинул ноги и под мой тихий вскрик усадил к себе на колени, заставив обхватить себя бедрами.
Вот тогда я поняла, что на мне уже нет штанов. Остались лишь рубашка, распахнутая на горле, и маленькие трусики. Видимо, Тайрел снял все «лишнее», укладывая в постель свою «принцесску». Но спрашивать об этом не было времени.
В голове вспыхивали зарницы, взрывались в висках оглушительными ударами, рассыпались кругами перед глазами.
Тайрел обхватил рукой мой затылок, сжал волосы в кулак, заглянул глубоко в глаза. И еле слышно выдохнул:
— Как же я хочу тебя…
И тут же поцеловал, притянув к себе. Жадно, страстно, почти жестко. С рычанием, прокатившимся эхом в легких.
Одной рукой Тайрел держал мою голову, а второй прижимал мои бедра к своему паху. Вдавливал, слегка двигая вверх-вниз. Заставлял меня ощущать твердую плоть в его штанах, желание, ставшее теперь, как никогда прежде, очевидным. Я чувствовала его там, внизу, слишком близко от собственного огня. И от этого чувства внизу живота усиливалась острая, нестерпимо тянущая пульсация, которую так хотелось погасить.
Тайрел медленно двигался, покусывая меня за нижнюю губу, замирал и медлил с поцелуями, то и дело терся о чувствительный бугорок между моих ног. Горячее напряжение все сильнее сводило с ума.
Он словно доводил меня до грани. До безумия. Целенаправленно и планомерно. Он знал, что делает, и каждое движение попадало в цель.
Мне хотелось кричать. Но из горла вырвался лишь тихий жалобный стон. Губы в губы…
Тайрел резко выдохнул, слизнул языком этот звук. Впитывая, выпивая. Тут же покрыл поцелуями щеку, подбородок, шею. Оставляя маленькие отметины, зубами прикусил чувствительную кожу. Словно и сам уже не понимал, что делает.
— Хочу тебя, как же я хочу тебя, — хрипло шептал, на мгновение перестав целовать. Снова глядел на меня огромными, темными, как ночь, глазами и медленно двигал бедрами.
Я, тяжело дыша, приоткрыла рот. Прикрыла глаза, чувствуя, как усиливается, раскаляясь до предела, это безумие внизу живота. И прошептала чужим, срывающимся голосом:
— Если… ты будешь продолжать… так делать… я… сойду с ума…
Тайрел прижался ко мне лбом, вздрагивая каждой напряженной мышцей. От нетерпения. Голода. Жажды. А затем опустил руку вниз и расстегнул штаны.
Звякнула пряжка ремня.
Жар ударил в голову, прилил к щекам. Страх, нетерпение, желание. Все смешалось в голове.
Тайрел посмотрел в мои глаза, замирая, словно пытаясь прочесть в них что-то.
Разрешение.
Последний шанс остановиться.
И в этот момент я прошептала, краснея, как магиана, которую застали за подглядыванием в мужском общежитии:
— Я… ни разу… понимаешь?..
Друид поднял на меня свои глаза цвета огненной осени и внимательно посмотрел. Долго, не отрываясь. А затем спросил:
— Ты боишься?
Я прикусила губу, пытаясь отвести взгляд. Но ничего не вышло. Мужчина взял меня за подбородок, разгладил губы большим пальцем, отчего острая горячая молния в очередной раз пронзила низ живота.
— Ну… вдруг будет больно? — промямлила, потерявшись от его пронзительного взгляда.
Тайрел покачал головой без тени улыбки.
— Я же друид, ты забыла?
И тут же положил руку мне на живот. От пальцев рождался изумрудный свет, проникал сквозь кожу, распространялся по крови сладким ядом безумия.
Я выдохнула сквозь стон. Закрыла глаза, в который раз не понимая, что происходит.
Горячо. Было слишком горячо, чтобы понимать. Кровь волнами приливала к бедрам, к низу живота, выбрасывала из головы все мысли, а с кончика языка — все застывшие на нем вопросы, кроме одного:
— Почему на меня так действует твое лечение? Это сводит с ума… каждый раз. Мне ужасно приятно.
— Не знаю, — прошептал в ответ Тайрел. — Но мне нравится.
Сквозь закрытые глаза я почувствовала его улыбку.
В этот миг он опустил руку с живота чуть ниже. Коснувшись нижнего белья, едва ощутимо надавил, заставив меня резко выгнуться ему навстречу. Застонать сквозь ослепляющее желание, сквозь пелену перед глазами:
— Давай… Пожалуйста… я не могу больше…
Тайрел захватил зубами мою нижнюю губу, одновременно отодвигая в сторону тонкие трусики, касаясь пальцами влажного жара у меня между ног, еле-еле надавливая и растирая по кругу. И, проклятье, совершенно никуда не торопясь.
— О боги… — выдох, дрожь, судорожно сжатые пальцы на его плечах.
И вот тогда Тайрел убрал руку и тут же прижал к себе мои бедра, слегка покачивая, как и прежде. Теперь уже дразня меня и себя ощущением горячей близости. Кожа к коже, пламя к пламени. Но без такого желанного единения. Словно приучал меня к себе.
Прошло несколько мгновений, и я начала двигаться навстречу. Скользя по нему бедрами, дыша куда-то в основание сильной шеи.
Но Тайрел все еще чего-то ждал. Его мышцы были напряжены до предела. Но он не позволял себе сделать последний шаг…
…пока я не забыла саму себя. Тихо начала стонать, закрыв глаза, совершенно ничего не соображая, то и дело кусая губы и сжимая пальцы, случайно царапая ногтями его плечи…
Вот тогда друид через силу сделал еще несколько движений, скользя по моим самым чувствительным точкам. А затем вдруг все исчезло.
Изменилось. Рассыпалось. Раскололось на части вспышками падающих звезд.
Мы стали одним целым.
Ночь разорвалась, перестала быть прежней. Раз и навсегда растворилась в нас двоих.
Тайрел
Было уже не страшно. Ужас, сковывавший руки и ноги ледяными цепями, исчез. Тайрел больше не боялся, что потеряет Леору. Его руки не тряслись от мысли, что снова он виноват в чужой смерти, более того — в смерти кого-то близкого.
Леора стала для него таким человеком. Несмотря ни на что. Несмотря на нежелание самого друида сближаться с кем-либо. Несмотря на то, что девчонку должна была оттолкнуть репутация Кровавого Ужаса.
Но ее ничего не оттолкнуло.
Все случилось так, как случилось.
Друид встал с кровати ранним утром, пока девушка еще спала. Приготовил чай и омлет. Такой же, как тот, что она выпрашивала у него в день их первой встречи.
Он положил все это на поднос, принес в комнату и поставил на стол возле постели. А сам сел рядом, чтобы смотреть, как просыпается его принцесска. Принцесса…
Лунно-белые волосы разметались по подушке. Длинные ресницы, на которых словно застыли снежинки, слегка подрагивали. Алые губы на светло-жемчужном лице намертво приковывали взгляд, провоцируя его.
Пока Тайрел наслаждался зрелищем чуть приспущенного с плеча одеяла, мысленно рисуя изгибы женской груди, впадинки между ключиц и живота, Леора потянулась и открыла глаза.
— Тайрел… — протянула она, сонно улыбаясь. А затем в ее глазах вспыхнуло понимание, она резко поднялась на постели, прижала к себе одеяло и покраснела. — Доброе утро…
Промямлила, и светлые ресницы дрогнули от волнения.
Друид улыбнулся одними уголками губ.
— Доброе. Я принес тебе завтрак.
Как только до девушки дошло, что перед ней аппетитной лепешкой нарисовался омлет, все смущение мигом исчезло с симпатичного лица. Леора набросилась на угощение не хуже его самого, когда он очнулся после «Пыточной Девы».
— Интересно, что вызвало у тебя такой аппетит, принцесска? — нарочито задумчиво протянул Тайрел, поглаживая подбородок и хитро глядя в потолок. — Похоже, вчера вечером что-то серьезно подточило твои силы. Не знаешь, что это было?
Леора перестала жевать, едва не подавилась последним куском. Краска начала стремительно возвращаться на щеки. Девушка уставилась на друида, явно не зная, что сказать.
А Тайрел, подавив усмешку, уже представлял, как в ее маленькой головке крутится вчерашняя любовная сцена, заставляя девушку все сильнее смущаться.
— Ах да! Ты же упала в обморок в Сумерках! — хлопнул себя по лбу друид, словно он мог забыть. — Конечно-конечно, кушай, милая.
Девушка дожевала омлет, не сводя взгляда с мужчины, явно ожидая какого-то подвоха. Словно стоит отвернуться, как он кинет ей в тарелку скользкую мокрицу.
— Кушай, не отвлекайся на меня, — излишне заботливо проговорил друид. — Тебе надо восстановить силы после бурной ночи. Ой, то есть после обморока конечно же!
В этот момент Леора все же шлепнула его по плечу, а мужчина заливисто рассмеялся.
— Один-один, да, принцесска?
Чуть прищурившись, девушка кивнула. И наконец улыбнулась в ответ.
— Один-один, Тайрел Бриан. Но это еще не конец игры.
— Ну конечно, — весело кивнул он.
Однако настроение начало портиться. В голове вдруг вспыхнула мысль о будущем. Сколько еще он сможет так играть? Сколько у него осталось времени?..
— Тайрел, — начала вдруг Леора, когда на подносе уже ничего не осталось. — Раз уж мы подняли эту тему, расскажи мне, как мы выбрались из Сумерек. Я совершенно ничего не помню.
— Конечно, не помнишь. Ты же упала в обморок, который чудом не закончился смертью от истощения, после чего твое тело сожрали бы шипохвосты.
Леора вздрогнула.
— А о чем ты думала, когда толкала меня?! — воскликнул друид, вернувшись на миг во вчерашний день. — Я же столько раз повторял…
— Я хотела тебя спасти, вот и все. Прости, — спокойно ответила Леора.
Этот голос, лишенный желания оправдаться, начисто выбил друида из колеи и унял жар возмущения в груди.
Она хотела его спасти.
Пожалуй, давно с ним такого не случалось.
— Это ты меня прости, — выдохнул он. — Я немного затянул с заклятием. Видел, что шипохвосты близко, но думал, что успею. В результате, если бы не Бьельндевир, нам обоим пришлось бы несладко.
— Бьельн помог? — ахнула девушка, забавно округлив большие глаза.
В этот момент окно резко открылось, створки хлопнули. Шторы взметнулись вверх, и посреди комнаты образовался довольный призрак дракона.
Он оскалил зубастую пасть и, махнув передней лапой, поклонился.
— Да-да, это все я. Если бы не я, ваши косточки сейчас обсасывали бы все шипохвосты шестого уровня. Ну разве я не молодец?
— Но как ты это сделал? — удивилась Леора.
Дракон пожал костлявыми плечами.
— Долго ли умеючи?
Но за него ответил Тайрел:
— Пока я блокировал Тьму, что уже почти убила тебя, Бьельндевир принял… свои прежние размеры и раскидал монстров несколькими ударами хвоста. В Сумерках он не так беспомощен, как в верхнем мире.
— Кто беспомощен? Я?! — возмутился призрак, шлепнув тем самым хвостом по полу. Впрочем, сейчас это выглядело совсем не страшно, даже комично, потому что хвост был не больше собачьего. — Ну, ты совсем обнаглел, друид!
Тайрел тихо усмехнулся.
— Понятно, — задумчиво проговорила девушка, опустив голову.
Тайрел прищурился. Захотелось залезть к ней в голову и узнать, о чем она размышляет. Но девушка не стала долго терзать его неведением.
— Бьельн, — медленно проговорила она и взглянула на дракона, — последний раз, кажется, ты не хотел показываться ни мне, ни Тайрелу. А теперь ты здесь. Что изменилось?
Уголки широкого драконьего рта при поднялись.
— Я и сейчас не хочу показываться, но не тебе, а Кровавенькому Ужасу. Однако увы.
Он раскрыл крылья в жесте абсолютной безысходности. Только веселый оскал немного портил драматический эффект.
— Что это значит? — не поняла Леора и перевела взгляд на друида.
Тайрел глубоко вздохнул, не переключая с нее напряженного внимания. Девушка нахмурилась еще сильнее.
— Что происходит? — настороженно спросила она.
Друид сцепил пальцы замком. В его планы не входило сокрытие правды. Хотя Леоре эта самая правда могла очень не понравиться.
Тогда он тихо проговорил:
— Я узнал, почему тебе подчиняется Бьельндевир.
Дракон многозначительно фыркнул и отвернулся со словами:
— Иллишарины никому не подчиняются.
— Возможно, я неправильно выразился. О полном подчинении речи нет. Но между вами есть связь. И я знаю какая.
Бьельндевир бросил на мужчину очередной снисходительный взгляд, но перебивать и оспаривать не стал.
«Еще бы…» — подумал Тайрел.
— И что же это за связь? — спросила девушка, наивно хлопая снежными ресницами.
Принцесска… Его принцесска…
Самая настоящая.
— Леора, ты — далекий потомок Рейва Эридана Кастро-Файрела, — проговорил друид, любуясь румянцем, брызнувшим на женские щеки, удивленно приоткрытым ротиком и огромными, почти бездонными глазами.
— В смысле? — не поняла она. — Ты что-то перепутал. Я, конечно, почти что подкидыш. Семьи у меня нет. Но не потому что в детстве меня выкрали из дворца или что-то в этом роде. А потому что сама сбежала. И, поверь, наш дом был далек от императорских хором.
Мужчина покачал головой и ответил:
— Вчера в Сумерках я отдал дань, и огонь богини показал мне правду. — Слегка сморщившись, он потер правую руку. — В тебе кровь короля мертвых, это неоспоримо.
Леора слушала с напряженным вниманием, то и дело перебирая пальцами складки на одеяле. А друид продолжал:
— Конечно, крови совсем мало. Со смерти короля Рейва прошла не одна сотня лет. Но факт остается фактом.
Девушка подняла голову и тихо проговорила:
— Тайрел. Но я ведь не принцесса… Принцессы случайно не теряются.
«Ты моя принцесса», — едва не сорвалось с губ мужчины. Но вместо этого он ответил:
— Побочная ветвь. Один из далеких правнуков короля имел бастарда. О нем никто не знал, потому что мать решила скрыть беременность. В итоге ребенок так и остался непризнанным и всю жизнь проработал младшим конюхом. От него родилась твоя прабабка.
Леора выглядела ошарашенно. Первые несколько секунд. А затем вдруг хитро улыбнулась.
— Ну, что я могу сказать… Подавайте мне корону и замок!
Тайрел улыбнулся в ответ.
— Ну, корона у тебя есть, — кивнул на костяной артефакт. — А замок я мог бы тебе подарить. Мне все равно без надобности. Однако, к сожалению, его забрали у меня еще год назад. После обвинения в убийстве.
Леора еле заметно вздрогнула при упоминании о случившемся.
Тайрел понял, что, похоже, Рей, маленький негодник, рассказал ей слишком много. Возможно, в красках и деталях. И теперь это терзает девушку. Но он ничем не мог помочь. Случившееся его самого сводило с ума.
— Так я все же не поняла, какое вообще значение все это имеет? — вдруг спросила она. — Даже если во мне пара капель крови мертвого короля мертвых, — усмехнулась она тихо собственному каламбуру. — При чем здесь корона?
Дракон на полу громко фыркнул. Затем поднялся в воздух, не взмахнув ни одним крылом, и опустился на постель возле нее. Подмял прозрачными лапами простыню, словно складки могли ему помешать, а затем удобно улегся у женских ног.
— Ты ужасно недогадлива, — покачал он рогатой головой.
Тайрел не позволил ему продолжить:
— В тебе кровь Рейва Эридана. Человека, которому принадлежала корона, человека, который поднял Бьельндевира из мертвых, человека…
— …который был моим другом, — вдруг совершенно спокойно и без капли юмора ответил призрак.
Это было настолько неожиданно, что сначала в комнате образовалась гробовая тишина, во время которой друид молча кивнул.
— Понятно, — задумчиво протянула девушка, подтягивая к себе одеяло, которое каким-то образом умудрился прижать Бьельн. — Но зачем тебе было все это узнавать? Я не понимаю! Зачем эта опасная прогулка, этот синий огонь, от которого… стой, а где ожоги? Я же помню, на руке были ожоги.
Тайрел улыбнулся.
— Я говорил: это была проверка. Пламя богини причиняет страшную боль, создавая видимость настоящего горения. Фактически же все это нам лишь кажется. А цель у меня была вполне очевидная. Я хотел узнать, как приручить корону.
— Но зачем это тебе?
Тайрел глубоко вздохнул. Затем сел ближе к девушке, оттеснив Бьельндевира к другому концу кровати.
Дракон что-то фыркнул, но промолчал.
— Пора тебе узнать, почему я решил оставить тебя своей служанкой. Почему не отпускал, — тихо проговорил он, не глядя девушке в глаза. — Это все из-за короны. Я должен отомстить, Леора. И Бьельндевир, древний дух, первый из иллишаринов, — единственный, кто способен мне помочь.
Призрак хмыкнул, натянул на себя простыню и отвернулся к спинке кровати, явно выражая тем самым свое отношение к желанию друида.
— Но… кому отомстить? Ты знаешь, кто виноват в смертях, за которые тебя осудили? — выдохнула принцесска. — Кто? Ты скажешь мне?
Она подалась вперед и положила ладошку на его плотно сжатый кулак, отчего одеяло немного сползло с обнаженной груди.
Тайрел закрыл глаза.
В легкие проник тонкий свежий запах девушки. Ударил в кровь, начал туманить разум.
И горячая ладошка…
Он сам во всем виноват. Сам. Они не должны были сближаться, и что теперь?..
Тайрел резко развернулся к ней, взял за руку, заглянул в глаза. Коснулся пальцами подбородка, провел по нижней губе.
Отрывисто, почти бесчувственно.
Хищно, почти горячо.
— Ты не должна привязываться ко мне, — низким грудным голосом проговорил он. — Не должна переживать…
Тьма, да каждое его движение противоречило словам! Губы говорили одно, а руки… касались ее, не могли не поглаживать гладкую кожу, не сжимать запястье с глупым желанием не отдавать. Не отпускать.
— Всех моих близких, — хрипло произнес его собственный голос, — одурманила богиня безумия. Ишхара.
— Ты что, собрался мстить богине?! — воскликнула Леора, и голос ее сорвался на визг.
— Тише, дослушай, — попросил мужчина. — Ишхара — одна из сильнейших темных богинь. Вторая после Тиамант, дочери темного отца и моей сес… старой противницы. Моего врага…
— «Сестарой»? — перебила девушка. — Что еще за «сестарая противница»?
Тайрел закатил глаза к потолку. За спиной сдавленно захихикал Бьельн.
— Я оговорился. Старой. Просто старой.
— Так ты чем-то не угодил аж двум богиням? — Кристальные глаза стали еще шире. — Это же как надо умудриться? Особенно учитывая, что боги в нашем мире не показываются.
Друид кивнул. Объяснять все в подробностях было бы слишком сложно. Да и нужно ли? Тайрел придерживался мнения, что Леоре лучше не знать всей правды.
Он бы и сам хотел не знать…
— Можешь считать, что я проклят двумя богинями. Но охоту на меня ведет Ишхара. И те тринадцать смертей…
Мужчина вдруг замолчал, стиснув зубы. Говорить об этом было все еще сложно. Да и вряд ли когда-нибудь будет легко. Тайрел знал, что обычным человеком ему никогда не стать. А потому ему должно бы быть все равно. Но даже десятки прожитых лет и чудовищная магическая сила не смогли высушить его сердце. Не смогли лишить чувств.
Он оставался человеком. Человеком с кровавым месивом чувств в груди. И лишь Леора позволяла ему на время забыть о боли. Но Тайрел знал: пока Ишхара жива, осколки растоптанных чувств будут продолжать хрустеть.
— Те тринадцать смертей — ее рук дело, — наконец закончил он.
— Я поняла. Ты мог бы не договаривать, — негромко ответила Леора. — Мне жаль, правда.
— И мне жаль…
Когда Тайрел едва не погрузился с головой в мрачные воспоминания, девушка вдруг вырвала его из темного омута боли одним-единственным вопросом:
— А как ты собираешься мстить богине?
— Бьельндевир обладает определенными способностями, — начал говорить друид.
Дракон засопел и глубже забрался под одеяло. Однако он, видимо, не слишком хорошо проконтролировал процесс, и теперь на постели под одеялом лежал вполне натуральный бугор, а сбоку проходил прямо сквозь ткань и вылезал призрачный хвост.
— При жизни иллишарины были самыми сильными существами в мире. Но не в нашем. А в другом, далеком и недосягаемом для нас. В наш мир они явились уже мертвыми. Огромные костяные монстры, на спинах которых летели боги.
— Правда? — ахнула Леора, переведя взгляд на Бьельна.
Но тот не отзывался, словно вовсе ничего не слышал.
— Правда, — вместо него кивнул Тайрел. — После смерти часть магии осталась для них доступной. Часть магии, которая способна сравниться с силой богов.
— И ты хочешь с помощью Бьельндевира снять свое проклятие? — спросила девушка.
Друид сдвинул брови, не сразу осознав, о чем она говорит. А потом покачал головой:
— Нет, проклятие не снять. Ишхара будет преследовать меня, если я что-нибудь не предприму. Вот здесь мне и должен помочь Бьельндевир. Получив его силу с помощью короны, я заставлю богиню отступить раз и навсегда.
Девушка опять задумалась.
— Но… как ты планируешь приручить дракона? Ведь, насколько мне помнится, это я — наследница короля мертвых, а не ты.
Леора хитро улыбнулась и подмигнула друиду.
Тайрел улыбнулся в ответ, сдерживая непреодолимое желание прикоснуться к ней. Убрать волосы с красивого лица, провести по прядям, зачесать за ушко. Не верилось, что, несмотря на все случившееся, она доверяла ему.
И потому он просто не мог солгать. Не собирался этого делать.
— Я не собираюсь приручать Бьельндевира, — тихо проговорил Тайрел. — Он уже у меня в руках. Теперь он будет слушать меня точно так же, как и тебя. Ну, может, чуть хуже. Впрочем, этого достаточно.
— В смысле? — нахмурилась девушка. — Что значит «теперь»?
Тайрел сделал небольшую паузу, собираясь с мыслями, а затем ответил:
— Вчерашняя ночь объединила нас. Секс всегда смешивает души, что бы там о нем ни думали те, которые предпочитают случайную любовь постоянным отношениям. На некоторое время наши внутренние энергии смешались. Теперь Бьельндевир будет воспринимать меня как потомка Рейва. Не в прямом смысле, конечно. Просто теперь, надеюсь, я перестал быть для него настолько же неприятным, как раньше…
Тайрел повернул голову к призраку, который в это время содрал с себя одеяло и вылез наконец наружу.
— Да, сейчас ты гораздо симпатичнее, — с ухмылкой кивнул дракон. — Хотя тебя все еще не мешало бы побрить и причесать твои взъерошенные лохмы.
Леора поджала губы, нервно расправляя складки ткани на одеяле и посильнее натягивая его на себя.
Тайрел знал, что это значит. Знал, что так и будет.
— Значит… ты мной воспользовался?.. — тихо спросила она, не поднимая глаз.
Друид тут же схватил девушку за подбородок, заставил посмотреть себе в глаза. И серьезно ответил:
— Нет. Поверь, если бы вчера ты не захотела быть со мной, я нашел бы другой способ договориться с Бьельндевиром. Ради власти над короной силой брать тебя я бы себе не позволил.
Леора вздохнула, отвела взгляд.
Друид снова заставил ее посмотреть на себя, слегка встряхнул и твердо проговорил:
— Поверь. Мне незачем лгать.
Девушка удовлетворенно улыбнулась.
— Ладно, чего уж там, — фыркнула она. — Удобно вышло.
Друид с облегчением вздохнул, заметив, что ее глаза снова светятся. Как и прежде.
— Тайрел, — добавила девушка, вставая с кровати и обматываясь одеялом. — Если ты не возражаешь, я схожу в ванную. А то утро, вся петрушка… Ну, ты понимаешь.
Друид хитро ухмыльнулся.
— Понятия не имею, о чем ты. По-моему, ты выглядишь великолепно.
Дракон издал лающий звук, который должен был означать смех. А затем шлепнул хвостом в воздухе, после чего возле лица Леоры неожиданно сгустилась Тьма и превратилась в черное зеркало.
Она незамедлительно взвизгнула, обнаружив отражение всклокоченной девчонки с бледным помятым лицом и торчащими в разные стороны волосами.
— Все, я ушла! — крикнула и, схватив из шкафа новое платье, скрылась за дверью.
Бьельндевир продолжая то ли лаять, то ли кашлять, то ли смеяться. А когда наконец замолчал, устремил взгляд на Тайрела и спросил:
— Ну-ка скажи мне, во что больше всего любят играть скелеты?
— В кости, — не поворачивая головы, без заминки ответил мужчина.
— Ну-у-у, — завыл дракон, махнув крылом. — Скука какая. Ты знал.
— Не знал. Я догадливый.
Призрак фыркнул.
— Да, девчонке с догадливостью повезло меньше. А как думаешь, она поймет, что на самом деле, кроме секса, никогда не существовало иного способа объединить человеческие энергии?
Тайрел на мгновение замер, он не ожидал этого вопроса. А затем глубоко вздохнул.
— Не говори ей, — попросил устало через пару невероятно долгих мгновений. — Посмотри, какая она счастливая. Да и я впервые за долгое время почувствовал, что жив. Другого выхода нет, это правда. Но я действительно не стал бы действовать против ее воли. Не стал бы… Я не Кровавый Ужас, Бьельндевир. Я простой человек. Всегда хотел им быть.
— Да, — кивнул тысячелетний призрак и перестал улыбаться. — А еще ты Эншаррат. Принц смерти.
