Глава 9. Большой привет
Городской пьянчуга Патрик О’Грейди — самый странный NPC из всех, кого я только встречал, а Тристад, подозреваю, — самая странная песочница. Я вспомнил, что именно этот тощий, с испитым и изборождённым морщинами лицом, неигровой персонаж неопределенного возраста «наградил» меня проклятием, ставшим первым шагом к статусу «угрозы». Не сжалься тогда надо мной покойный Клейтон, управлявший Дарго, всё бы на том и закончилось, но началось всё именно с пьяницы.
Вспомнились мне слова Бегемота о том, что Джейн никогда не была невестой Патрика, и что тот просто напутал и разучился разделять реальность с бредом. А теперь ещё упоминание о третьей мировой войне… Вопреки зловещим прогнозам, она стала самой короткой в истории человечества, причём без использования ядерного оружия и почти без жертв среди гражданского населения, но она была. И мехи в ней активно использовались.
Однако гадать и выяснять причины прямо сейчас не хотелось. Стихийные торговцы, судя по гаснущим огням на опушке леса, уже расходились, а получить лук нужно сегодня же, чтобы, не теряя времени, начать прокачку навыка. И так много времени потерял, выслушивая историю пьянчуги.
Патрик рассказал, как он дошел до жизни такой: как служил в городской страже, как влюбился в Джейн и в последний день перед свадьбой перебил весь свой отряд, поддавшись влиянию то ли таинственного тумана, то ли дыханию Спящего. История была трагической, но абсолютно не в стиле корпорации, ведь обычно она так не жестила, и это стало ещё одной странностью…
— Дальше ты знаешь, — закончил свою историю Патрик. — А потому, дружище, прошу, помоги! Теперь, когда в моей жизни снова появился свет, мне, как никогда, нужна помощь!
Почетный гражданин Тристада, бывший капитан патрульного отряда стражи, Патрик О’Грейди, узнав, что его невеста жива, воспрял духом и обрёл вкус к жизни. Помогите ему снова «стать человеком», вернув былую репутацию и авторитет в обществе.
Награды:
— 2400 очков опыта;
— ваша репутация с Патриком О’Грейди повысится на 250 очков;
— следующее задание в цепочке квестов.
В отличие от первого задания в цепочке, это никакими штрафами в случае отказа или неисполнения не грозило, поэтому я, не раздумывая, его принял:
— Конечно, Патрик. Помогу всем, чем смогу! Разве что…
Задача в первоначальном описании показалась мне довольно размытой, но проявилась четче, когда открылись квестовые прогресс-бары. Тогда-то я и понял, что задание невыполнимо. Разве что, я забью на всё остальное, и годами буду заниматься только помощью бывшему капитану патрульного отряда стражи.
Алкоголизм
Дней без алкоголя: 0/21.
Внешний облик
Харизма: 2/15.
Физические характеристики
Сила: 9/45. Ловкость: 6/35. Выносливость: 4/35. Восприятие 9/30.
Репутация
Тристад: 25/2000 (недоверие).
Джейн: 0/2000 (недоверие).
Похоже, задание выполнится, когда все индикаторы будут заполнены полностью, вот только виделся мне в нём подвох. Как довести репутацию Патрика с городом до уважения, то есть до двух тысяч очков, за то время, что мне осталось провести в песочнице? Невыполнимо! Всё остальное можно будет сделать и в большом мире, и даже морщины сойдут с его лица, если поднимем ему харизму, но репутация с городом? Разве что, после снятия дебафа алкоголизма что-то изменится? Может, именно он сейчас срезает цифры характеристик Патрика?
Тем временем странный NPC кинулся трясти мою руку и благодарить:
— Спасибо, Скиф!
— Но предупреждаю — больше никакого алкоголя! Хотя раз увижу, что ты выпил — сам свою Джейн возвращай. Понял?
— Даже эльфийского белого нельзя? Оно ж как ягодный отвар…
— Ни эльфийского вина, ни дворфийского пойла. Это самый важный шаг на пути к возвращению твоей невесты!
— Хорошо, — серьезно сказал Патрик. — Не думал, когда просил тебя наведаться к Бегемоту, что это к чему-то приведет. Но раз такое случилось, значит, боги дают мне ясно понять, что мой путь не закончен.
— Кстати, насчет богов… — я вспомнил рекомендацию Бегемота. — Спящий…
— Я готов, — перебил меня он, усмехнувшись. — Что для этого надо сделать? Принести кого-то в жертву? Принести клятву верности? Отказаться от…
— Ничего подобного, — перебив его, я покачал головой. — Дай мне руку, Патрик.
Он протянул грязную руку с почерневшими ногтями и внутренне как-то сжался. Я сжал ему ладонь и активировал Касание Спящих. Патрик едва заметно кивнул и сжал мою руку в ответ. Визуально больше ничего не произошло, но у Бегемота и его летаргических друзей появился первый последователь.
Патрик О’Грейди обращён в нового адепта Спящих богов.
Как Инициал Спящих, теперь вы видите информацию о новообращенном в специальной вкладке в вашем профиле. Пока это только общая информация, но чем выше будет уровень храма Спящих, тем больше вы будете знать о последователях.
Вольный город Тристад добавлен в список городов, в которых живут жители последователей Спящих.
Недостаточное количество последователей Спящих в Тристаде, чтобы объявить его городом под сенью Спящих! Требуется: более 75% жителей — последователей Спящих. В настоящий момент: менее 1%.
Доминирующим богом Тристада в настоящий момент является: Нергал Лучезарный.
Получены очки опыта за привлечение нового адепта: 100.
Очки опыта на текущем уровне (11): 7840/8800.
Эффект Единства: +1 к силе.
Желаете произвести Патрика О’Грейди в жрецы Спящих?
Жрец получает способность привлекать новых адептов, получая дополнительные бонусы за каждого.
Не более одного жреца на текущем уровне развития храма (0).
Непись — жрец Спящих? Идея показалась мне привлекательной, а легенда более чем подходящей.
Пьяница вдруг уверовал и ударился в проповеди, завлекая в секту новичков. Но всё оказалось не так просто — он не принял назначение.
— Не гони лошадей, падре, — объяснил он свой отказ. — Прежде расскажи мне о Спящих. Слышал я о них много, но ничего хорошего. Одно дело такому безбожнику, как я, потрафить другу, объявив себя последователем, — он согнул пару пальцев, изображая кавычки, — а совсем другое — заманивать в культ безвинных людей.
— Да я и сам пока знаю не много, Патрик, — я поднялся сам и помог встать и ему. — Пойдем к торговцам, пока не разошлись. Надо бы и тебя приодеть… Ты чем дерёшься, мечом?
— А что, идем куда-то что ли? — поинтересовался он. — Биться с кем?
— Вот именно. Нечисть будем зачищать, — у меня появилась мысль, как убить двух зайцев: и ему помочь, и свой план по прокачке реализовать. — Видел, на сколько монстров городской совет награду объявил? Вот мы ими и займемся.
— Так у меня всё есть! — воскликнул он. — Я, конечно, всё пропил, даже разум, но доспехи и меч сохранил. Рука не поднялась продать. Надо только домой заглянуть.
В торговом ряду я не обнаружил ни Недовеса, ни Перевес. Может, оно было и к лучшему — не потерял времени на разговоры и расспросы, купив обычный белый лук у зевающего продавца низкоуровневой экипировки за десять серебра.
Многослойный изогнутый лук
Урон: 7-10.
Оружие дальнего боя.
Прочность: 55/55
Требуется уровень: 10.
Цена продажи: 3 серебряных монеты, 25 медных монет.
Потом мы с Патриком потащились в город, заглянули к городской тюрьме, где в свете фонарей я обновил список квестов на головы разыскиваемых монстров и беглых преступников. Вообще, это была больше условность, полезная самому игроку — чтобы знать, на кого охотиться и иметь представление о местах обитания тварей. Для того чтобы сдать голову той же зловещей Ведьмы Мередит, заманивающей к себе путников, квест не нужен: принёс доказательство, что ведьма мертва — получай награду.
Встречавшиеся игроки с удивлением провожали нас взглядами, но, если бы задали вопросы, у меня была легальная причина быть рядом с неписью — квест. И я мог легко его светануть любопытствующим — он, может, и являлся уникальным, но ничего такого, чему стоило бы позавидовать, в нём не содержалось.
— Эх, малой! Как представлю, как снова увижу Джейн, пусть даже издалека, просто бы полюбоваться ею, так у меня внутри все поет! — мечтал Патрик. — И, знаешь, даже если она меня видеть не захочет, или забыла, например, я не расстроюсь. Одного того, что жива она, мне хватит. А я всё теперь сделаю, чтобы её любовь вернуть!
После тюрьмы мы попёрлись на другой конец города, чтобы Патрик экипировался. К этому моменту он уже прилично меня достал, потому что на любой случай у него была припасена история, и не одна.
Он рассказывал о том, как будучи младшим сыном крестьянина, завербовался в армию, а потом внезапно вернулся к теме с его отказом от жречества и развил тему вообще в другом направлении.
— Знавал я, Скиф, одного бородатого проповедника, — начал Патрик, провожая взглядом вход в таверну и рефлекторно облизываясь. — Вот только проповедовал он не веру в божество какое-нибудь,
а совсем даже напротив. То ли Карлос, то ли Маркус его звали, уже и не помню, но он всё призывал всех к коллективной жизни, к равенству и прочей подобной белиберде — мол, заработки будут общие, всё будет общее, и жёны, стало быть, тоже. Его, кстати, потом с позором разжаловали и изгнали из армии: капраловскую жену оприходовал, шельмец! Перепутал, стало быть, чужое с общим. Но одно мне запомнилось особенно. Говорил он, что нет, якобы, никаких таких богов, а есть только дурман для народа. Мол, боги все — сплошь выдумка жрецов, набивающих мошну пожертвованиями прихожан. Ему говорят — дурачок, мол, откуда тогда божественные благословения берутся, если не от богов? А тот уперся — обычная магия и ничего более…
Патрик остановился возле небольшого домика с покосившимися ставнями. Низкий щербатый забор напоминал старческую челюсть с отсутствующими зубами, а калитка так и вовсе валялась на земле.
— Мы пришли. Извини, в дом не приглашаю… пока. У меня там немного не прибрано… Стыдно, — признался он и спросил с надеждой в голосе. — У тебя, часом, нет больше никаких дел? Я бы помылся, не хочется марать форму…
— Дела есть, — подтвердил я. — Но не знаю, выполнимы ли они сейчас. Патрик, ты же всех в городе знаешь, не подскажешь, где я могу найти мастера безоружного боя?
— Так ты же, вроде, лук купил? Думал, ты лучник…
— Лучник и есть. А навыка пока нет, надо сначала научиться стрелять.
— Ну ты даешь! — расхохотался Патрик. — Тебе кто-нибудь говорил, что за головы тех страшилищ, на которых ты собираешься идти, не просто так награда назначена? Они опасны! И как ты собираешься с ними разбираться? Если ты надеялся на меня, то не хочу тебя разочаровывать, но я вроде бы не в форсе, если ты понимаешь, что я имею в виду… Или ты так решил избавиться от меня?
Так для этой цели у тебя слишком изощренный план, малой! Сдохнуть я могу и немытым!
— Нет такого плана и не было, но я уже начинаю жалеть, что согласился тебе помочь. Я тебе прямой вопрос задал, а в ответ услышал…
— Всё-всё-всё, — Патрик примиряюще поднял ладони. — Извини, я же уже второй час, как ни капли в рот, а это непросто мне даётся! Трубы горят, в горле дерёт… Ладно, это я переживу.
Слушай, учитель драки накулаках, мастер Сакда, живёт в оружейном квартале. На вывеске у негокулак нарисован красный, не пропустишь. Он, кстати, и ногами машетдай Нергал, тьфу, Спящий, каждому! Что твоя мельница! Там же, еслизахочешь, найдешь и охотника Конрада. Он мастер лука — с пяти сотен шагов белке в глаз стрелу засаживает! Правда, ночь на дворе, и вряд лиони тебя примут, но ты попытай счастья…
Патрик широко зевнул, и, глядя на него, я сделал то же самое. Первый день в Дисе после бана затянулся, а я так ничего и не сделал.
— Знаешь что, малой? Может, отложим на завтра? — предложил мой подопечный. — Я посплю, с утра приведу себя в порядок, начищу доспехи, заточу меч, а ты спокойно обучишься у мастеров и…
В первые мгновения я не понял, что произошло. О’Грейди вдруг задергался, захлебнулся словами, забулькал, а из его рта полилась черная в свете луны Геалы кровь. Тело городского пропойцы рухнуло, а за ним обнаружился темный силуэт убийцы. В его руках хищно изгибались дымящиеся кинжалы.
Убегать он не стал. Невозмутимо облутав труп, он сверкнул белозубой улыбкой.
Атиякари, человек 18 уровня
Клан: Аксиома.
Настоящее имя: Санджи Редди.
Реальный возраст: 15 лет.
Класс: головорез.
— Ого, почти золотой серебром! Вот же попрошайка, всегда знал, что у него есть деньги! Черт, минус три очка репы с городом… — сказал он.
— Нафига? — только и смог вымолвить я.
— Обломалась уникальная цепочка? Сочувствую, — никакого сочувствия в его голосе не обнаружилось.
— Нафига, Санджи?
— Без понятия, — он пожал плечами. — Я просто выполнил приказ.
— Чей? — спросил я,
— А, ну да, забыл. Тебе привет от Большого По!
Головорез растворился во тьме. Я смотрел на лужу крови, расплывавшуюся под Патриком, и услышал за спиной стихающий в ночи смех.
