19

Эта репетиция прошла так же, как и обычно – другими словами, не особо-то и хорошо.

С каждой неделей, приближающей нас к восемнадцатому декабря, Дуг становился все более обеспокоенным. Мы должны были впервые репетировать без бумажек, но большинство актеров прятали страницы со сценарием в карманах и под свитерами, подглядывая в них, когда думали, что Дуг не видит. Никто, включая Джея, не был даже близок к тому, чтобы знать все свои слова наизусть.

– Знаете, что в этой постановке заставляет меня снова и снова говорить «спасибо»? – гаркнул Дуг в середине репетиции.

– Наш талант? – ответил Зак.

– Нет, Зак. Не талант. Среди актеров есть те, кому надо еще долго и упорно оттачивать свой талант, чтобы я сказал «спасибо».

Я упорно старалась избегать чьих-либо взглядов.

– Нет, – продолжил Дуг, так неистово вцепившись в свои волосы, что я забеспокоилась, как бы он не вырвал клок вместе с корнями. – Я говорю «спасибо» за то, что мы ставим пьесу на оригинальном шекспировском английском, потому что актерам крайне сложно запомнить свои реплики даже на гребаном нормальном английском!

– Извини, – пробормотали несколько из нас.

– Или вложить хоть малейшую часть энергии или страсти в свое сухое, безжизненное выступление!

Все мои шесть футов скукожились, потому что я была уверена, что он говорит обо мне. Мое выступление было трупоподобным, я это чувствовала.

Мы все извинились и пообещали Дугу, что выучим наши слова и приложим все усилия, чтобы сделать наших героев живыми и страстными. Но всего лишь через полчаса я нарушила обещание, когда мы с Джеем репетировали сцену, в которой в первый раз целовались друг с другом. Или, вернее, когда Джею пришлось целовать меня – потому что я стояла неподвижно, словно портновский манекен.

В то время как внутри меня был настоящий зоопарк. Мое сердце скакало, словно шаловливый тигренок, в желудке буйствовали бабочки, а разум блеял, умоляя не позволить никому увидеть, какой эффект производил на меня Джей.

Он всего лишь легонько чмокал меня в губы каждый раз – ничего такого, чтобы паниковать. Но так как это был Джей, и он прижимал свои теплые губы к моим так мягко и нежно, а после будто бы неохотно отстранялся, а еще он так пристально смотрел мне в глаза, произнося слова любви, что я не могла не паниковать. Это была паника без сумасшедших криков, закатывания глаз, размахивания конечностями и прочих безумств, я паниковала тихо, с одеревеневшим от сильного напряжения телом, поджав губы и сдерживая все свое сумасшествие внутри под надежным замком.

Страсть Джея была лишь игрой. Между сценами он снова становился невозмутимым – не более и не менее дружелюбным по отношению ко мне, чем к любому другому актеру. Я знала, что все эти поцелуи были просто частью пьесы, но для меня они были как настоящие, и потому при репликах, предшествующих им, я была рассеянной, а после них – смущенной.

Не помогало и то, что у нас были зрители – остальные актеры плюс Фэй в зрительном зале. А еще Зак, внимательно наблюдающий за нами из-за кулис.

Раздражение Дуга усиливалось с каждой моей вялой попыткой чмокнуть Джея, пока, наконец, он не закричал:

– Пейтон! Да что с тобой такое? Почему ты такая отсутствующая сегодня, в чем проблема? Почему ты такая неуклюжая и рассеянная?

– Да, я на самом деле рассеянная, Дуг. Извини. Просто… – Я замешкалась, пытаясь придумать себе оправдание, потому что ничто не заставило бы меня рассказать о реальной причине. – Просто мы задерживаемся.

– Потому что нам приходится повторять эту сцену снова и снова!

– Да, я знаю, это моя вина, извини, – я сделала виноватое лицо, глядя на Джея, который казался спокойным, как и всегда. – Но я реально беспокоюсь, что опоздаю на работу. Я не могу позволить себе потерять работу, Дуг, и я боюсь, что мой босс уволит меня, если я снова опоздаю. – Это было абсолютной ложью. Джимми никогда не уволил бы меня за опоздания. Джимми никогда не уволил бы меня – точка. Сомневаюсь, что он вообще хоть раз кого-нибудь уволил за всю свою жизнь. – И, – продолжила я, игнорируя свои пылающие уши и вкладывая в свои слова столько волнения, что мое выступление произвело бы на всех просто неизгладимое впечатление, если бы они знали, что я играю, – мне еще надо сходить домой и сделать костюм в тематике Хеллоуина, чтобы надеть его на работу, а времени осталось всего ничего.

– Ладно, давай только закончим эту сцену с тобой и Джеем, а потом ты сможешь уйти, а мы продолжим работать над сценой без тебя, – сказал Дуг.

Черт. Я надеялась, что он покончит с этой любовной сценой и разрешит мне уйти, но удача была не на моей стороне.

– Вот, – Дуг покопался у себя в кармане и вытащил связку ключей, указав мне на один из них. – Это ключ от гардеробной позади сцены, где хранятся все костюмы от предыдущих постановок. Я разрешаю тебе осмотреться там и выбрать, что надеть сегодня.

– Правда? – спросила я восторженно.

– При одном условии, Пейтон: ты вложишь в эту сцену сердце и душу, договорились?

– Ладно.

Мой голос звучал не особо уверенно, но я была настроена заставить себя расслабиться и притвориться для одного прогона сцены с поцелуем. Иногда, как любит говорить Хлоя, единственный выход – это вперед.

– А теперь повторим, какая у тебя мотивация в этой сцене? – потребовал Дуг.

Мотивация? Мне нужно было сбежать – моих нервов на это все уже не хватало.

– Любовь, – ответила я.

– Да! И я хочу увидеть эту любовь. Отпусти себя в этой сцене, особенно в поцелуе. Сделай его убедительным, или наша сделка недействительна.

На моем лице, должно быть, отразилась тревога, потому что Джей улыбнулся мне, чтобы приободрить, и сказал:

– Не волнуйся, это ненастоящий поцелуй.

– Ненастоящий? – переспросил Дуг.

Я тоже была удивлена. Я с ужасом ждала этого поцелуя – ну, одновременно с ужасом и нетерпением – именно потому, что думала, что он будет настоящим.

– Да, мы сыграем его как профессиональные актеры.

– И как же это? – спросил Дуг.

– Да, как? – Я тоже хотела знать.

– С открытыми ртами, без языков, – сказал Джей.

– Без языков? – переспросил Зак со своего места за кулисами. В его голосе звучали ноты возмущения и разочарования.

– Без языков? – переспросила я с большим облегчением. Ведь тогда я, конечно же, смогу сохранить свой разум холодным?

– Без языков, – подтвердил Джей. – Мы просто будем двигать нашими губами вместе, стараясь не загородить лица друг друга от публики и не столкнуться носами. Все будет рационально и технично. Наверно, мы могли бы даже составить план. Может, мне начать вот так, – он наклонил голову в одну сторону, – потом сосчитать до трех и в другую строну. И, может, поцеловать уголок твоего рта сначала, а потом губу, каждое на два счета. Хорошо?

– Наверно.

Если все это было не по-настоящему, если это была просто «рациональная» хореография, а не страстная борьба языков, тогда мне не о чем было волноваться.

– Я обниму тебя за талию, вот так, – он показал, – а ты можешь обнять меня за шею, хорошо?

– Да. Отлично, думаю, это я смогу.

Я смогу. Если я буду пытаться вспомнить последовательность движений и их длительность, это удержит меня на земле.

– Если честно, мне все равно, будете вы использовать языки или нет, но сделать это вы должны так, чтобы все выглядело по-настоящему, прошу вас, – сказал Дуг.

Он спустился со сцены, Зак спрятался за кулисой, а мы с Джеем остались на сцене вдвоем.

– Так, давайте с того места, где Ромеро говорит: «Я хочу тебя, ты нужна мне», – проинструктировал нас Дуг с первого ряда зрительного зала.

И, как по мановению руки, Джей включился. Его зеленые глаза стали золотисто-горячими под потяжелевшими веками, губы приоткрылись в сексуальной полуулыбке, а рука поймала мою, и большой палец принялся нежно поглаживать костяшки на тыльной стороне моей ладони.

– Я хочу тебя. Ты нужна мне, Джульетта, – сказал он, притянув меня к себе.

Я посмотрела ему в глаза и в то же мгновенье поняла, что пропадаю.

Джей опустил голову и поцеловал уголок моего рта, раз, два. С этого момента я перестала считать, потому что, когда начался сам поцелуй, все мои мыслительные способности испарились. Он прижал свои губы к моим, сильнее, чем прежде, и они были настойчивыми и теплыми. Когда он повернул свою голову так, что его открытый рот скользнул по моему, его губы начали двигаться. Медленно. И это было похоже на поцелуй.

В моей голове снова поднялся рокот. Мое дыхание сбилось, и все, что я могла сделать, – это не целовать его в ответ – как следует. Разговор о технике и хореографии усыпил мою бдительность, убедил в фальшивой безопасности, потому что нежность была все такой же настоящей, а поцелуй был каким угодно, только не рациональным.

Я чувствовала себя так, будто мы целуемся и обнимаемся. Голые. При посторонних.