Глава 40

Небо потемнело, тяжелые тучи скрыли луну. Алекс дрожала от пронизывающего ветра, ощущая напряжение в ножных мышцах.

Тропа выглядела безлюдной, и доктор Тейлор, восстанавливая нормальное дыхание и сердечный ритм, смотрела, как трепещет под порывами ветра листва на деревьях. Здесь ничто не тревожило ее, и она, привалившись к стволу дерева, постаралась успокоиться.

В течение последней пары миль ее ноги подкашивались от страха при мысли о предстоящем вечере. Алекс была не готова вновь встретиться с ним, и больше всего боялась, что Ричард Сиккерт и Мэгги неправильно поймут это. Она начала приходить к мысли, что они были правы, склоняясь к тому, что похищение на парковке происходило лишь в ее воображении. Но, допустим, они ошибались и ее действительно похищали, причем не какой-то таинственный, выдуманный ею психопат, а тот самый тип, с которым ей предстояло встретиться сегодня вечером. Возможно, именно он похитил ее с автопарковки. Он же актер! Ему отлично известно, как изменять облик. С ее помощью он изучил роль врача. Она не смогла узнать голос издевавшегося над ней типа, но что, если именно он постоянно преследовал ее?

Он мог мстить ей за то, что она отвергла его. В его извращенном воображении могла родиться идея того, что она незаслуженно избежала изнасилования в прошлом году, и теперь он начал опять преследовать ее. Если так, то, возможно, он также причастен и к смерти Эми Эббот. И он мог убить Лилиан Армстронг. Но зачем это ему? С чего бы ему преследовать еще и их? Какая могла быть связь между ней, Алекс Тейлор, и этими женщинами? Эббот работала медсестрой. Мог ли он познакомиться с ней в больнице, когда изучал врачебный быт с Алекс? У них трудились больше трех с половиной тысяч сотрудников, но доктор Тейлор познакомилась с ней лишь как с пациенткой. А Армстронг занималась проституцией. Мог ли он также знать и ее? Мог ли украсть гаражный брелок Алекс и заманить эту женщину туда, где жила Алекс?

Доктор Тейлор пришла в ужас, подумав, что она права и что напавший на нее в прошлом году тип мог быть фактически серийным убийцей и насильником.

Она поняла, что ей необходимо вернуться к Мэгги и обсудить с ней эту версию. Ведь обе они могли быть в опасности, если есть хоть малейший шанс того, что она права…

Неожиданно из кустов за ее спиной послышался странный звук, совершенно непохожий на шелест листьев на ветру. Алекс напряглась, ожидая, что кто-то может напасть на нее, и от страха ее прошиб пот. Прошла секунда-другая, но из кустов никто не появился. Судорожно вздохнув, она отскочила от дерева и побежала дальше по скользкой набережной к своей машине.

На лбу у заведующей отделением неотложной помощи вскочила большая шишка, а под глазом уже наливался цветом синяк, но это не мешало ей забрасывать свежие порции сена в стойла. Ее муж направил Грега во двор, сообщив, что конюшни находятся слева. Пообещав скоро приготовить чай, он предоставил инспектору возможность самому найти доктора Коуэн.

Крепкая и мускулистая заведующая усиленно трудилась, облаченная в клетчатую рубашку и заправленные в высокие резиновые сапоги джинсы. Тёрнер не представлял, как после таких трудов ей удается проводить сложные операции, используя тонкие двигательные навыки для накладывания швов или для разрезания плоти. По-свойски орудуя вилами, она выглядела натурально, как жена фермера.

Ее не удивил визит полицейского, и она сообщила, что, закончив работу в стойлах, собиралась поехать в больницу и поговорить с сотрудниками. Возможно, некоторые из них нуждались в консультации. Коуэн позвонила родителям Фионы Вудс и выразила свои соболезнования, и уже несколько раз с утра беседовала с главным врачом. Грег заметил, что лицо у нее припухло, то ли от слез, то ли из-за недавней травмы. При упоминании Фионы ее глаза наполнились слезами.

– У меня просто в голове не укладывается, что она умерла, – призналась Кэролайн, прекратив работу и опершись на вилы. – Не верится, что я больше никогда ее не увижу… – Она вытерла глаза тыльной стороной ладони.

– Когда вы в последний раз видели ее? – спросил инспектор.

– Вчера, – женщина тяжело вздохнула. – Кажется, это было в другой жизни…

– Она не говорила, что у нее появились какие-то неприятности?

– Только с Алекс. Мы все, похоже, в последнее время только о ней и говорили. Как мы все беспокоимся о ней… О ней! А теперь вот умерла бедняжка Фиона… – Кэролайн закрыла глаза и в отчаянии тряхнула головой. – Я виню себя! Мне следовало заставить Алекс взять отпуск, когда я впервые почувствовала, что у нее нервный срыв. Это моя вина… только моя. Она давно взывала о помощи, и я должна была помочь ей. Она начала выпивать. Подозреваю, что принимала и лекарства. Мне следовало еще вчера, сразу после этого, – врач показала на шишку на своей голове, – отправить ее в отпуск. Алекс обследовала меня и после тщательного осмотра спросила, не думаю ли я, что моя автомобильная авария связана с ее похищением. – Кэролайн тяжело вздохнула. – Как вам, вероятно, известно, врезавшийся в мой багажник водитель уже объявился. Да, я должна была немедленно отправить ее в больничный отпуск. А теперь из-за того, что я не разобралась с этим делом своевременно, на моей совести смерть молодой женщины…

Грега потрясла готовность, с которой доктор Коуэн осудила Алекс Тейлор. Все сказанное ею свидетельствовало о том, что она считает свою коллегу виновной.

– Вы, похоже, уверены, что именно Алекс убила Фиону Вудс, – заметил он. – Мне казалось, они были лучшими подругами?

– Были, – согласилась его собеседница, – но кто еще мог это сделать? Алекс уже несколько недель ходила взвинченной и расстроенной. Мне не раз звонили озабоченные коллеги, и давно уже следовало внимательнее прислушаться к их словам. Я приставила другого врача следить за ней, на случай ее возможных новых ошибок. Вы, вероятно, услышите – если еще не слышали – о том, что недавно она едва не дала человеку лекарство, которое могло убить его.

– Неужели так легко было ошибиться?

– Безусловно, нет, – Кэролайн покачала головой. – Она пришла на дежурство в подпитии – вот единственная причина, а Фиона попыталась скрыть это.

Тёрнера взволновала эта новость. Он не знал, что Вудс стала свидетелем ошибки с лекарством. Она могла покрывать Алекс, зная, что это была не оплошность, а злостная халатность.

Инспектор резко тряхнул головой, пытаясь избавиться от этой неприятной мысли. Подумав о таком варианте, он почувствовал себя предателем.

– Вчера вечером Фиона Вудс договорилась о встрече с одной из моих подчиненных, – сказал полицейский. – Но не пришла на встречу. Констебль полагает, что та собиралась поделиться с ней историей, случившейся с доктором Тейлор в прошлом году.

– На нее напали, – с ходу выпалила Кэролайн Коуэн.

И вновь Грег испытал шок.

– Кто?

– Один актер, изучавший работу нашего отделения. Ему предстояло сыграть роль врача в каком-то телесериале, и он, скажем так, стажировался у Алекс.

– Она сообщила в полицию?

– Нет. Мы пытались уговорить ее, но она не захотела, – Коуэн осторожно коснулась шишки на лбу, и на лице ее отразилась печальная усталость. – Дело в том, – подавленно и сдержанно заметила она, – что я, в сущности, не слишком настаивала на обращении в полицию.

– Почему?

– Потому что сомневалась в ее словах. Она рыдала и в полном смятении говорила, что у нее нет никаких доказательств. – Кэролайн серьезно посмотрела на полицейского. – Я сомневалась. Понимаете, после того как она сообщила мне о его поползновениях, он сам позвонил мне и заявил, что понимает, почему я позвонила его агенту с требованием прекратить посещения отделения, но ему жаль, что сначала я не поговорила с ним. Заявил, что собирался зайти ко мне и поговорить. Его встревожило, что Алекс слишком увлеклась им. Искала предлоги для встреч. Он считал ее очень хорошей женщиной и был благодарен за оказанную ему помощь, однако чувствовал себя несколько неловко, поскольку ему пришлось отвергнуть ее.

Осознав, что разговор подходит к концу, Грег задумчиво помолчал. Он уже не помнил, насколько давно сталкивался с делом, в котором ему так хотелось оказаться неправым. Ему хотелось, чтобы Алекс Тейлор была невиновной. И теперь, после всего сказанного этой заведующей, он разозлился из-за того, что никто не поддерживал Алекс. Ему стало плохо при мысли о том, что он не в силах спасти ее. Внезапно инспектор вздрогнул, почувствовав, как первые реальные сомнения закрались ему в душу. Она ведь могла быть виновной. Могла быть хладнокровной убийцей…

– Простите меня за резкость, – жестко произнес полицейский, – но, по-моему, вы лично должны были сообщить нам о том инциденте. И неважно, поверили ли вы в него. Ваш долг – в первую очередь заботиться о своих сотрудниках, и вам следовало самой позвонить в полицию.

Сердито отвернувшись, Тёрнер тяжело вздохнул. Затем, вновь взглянув на заведующую, увидел, что глаза ее полны слез.

– Откуда вам известно, как все было на самом деле? – сурово спросил он. – Вы же не знаете – может, на нее действительно напали и теперь ей самой приходится расплачиваться за чье-то надругательство нервным срывом, который разрушил не только ее, но и другие жизни… Откуда вы можете знать, что он не поступал так раньше? Что он с тех пор не нападал на других женщин? Мне необходимо узнать его имя, поскольку, безусловно, я должен буду нанести ему визит.

– Оливер Райан, – безжизненно произнесла Коуэн.

Инспектор впервые слышал это имя.

– Он что, знаменитость? Кинозвезда? Телезвезда или снимается в Голливуде?

– Нет, – Кэролайн вяло качнула головой, – он из тех актеров, которых вы сразу узнаёте, но не можете вспомнить, где они играли, не помните даже их имен. Он снимался во множестве сериалов, играя разные роли… Играл какого-то водолаза, главного героя «Черных вод», про озеро Лох-Несс, где он погружается на подводной лодке, находит труп женщины и пытается доказать, что историю о лох-несском чудовище придумали для того, чтобы скрыть убийство, совершенное в тридцатых годах прошлого века. – Помедлив, добавила: – На самом деле фильм получился не слишком интересный.

Грег ничего не слышал о таком фильме. Придется, вернувшись в участок, порыться в «Гугле», чтобы собрать сведения как о фильме, так и о самом этом актере.

Он повернулся к выходу, но врач окликнула его. Ее взгляд был исполнен раскаяния.

– Мне действительно очень жаль. Даже не знаю, что еще сказать. Поверьте, я очень беспокоюсь об Алекс Тейлор.

Полицейский постарался, как мог, смягчить выражение лица, принимая ее заверения.

– Доктор Коуэн, когда мы найдем Алекс, ей понадобится крепкая и надежная поддержка. Понадобится поддержка близких людей.