Глава 15
Китайская медицина

– Так, парень, говорят, ты был лучшим из курса. Пока не решил погеройствовать, – проговорил мужчина, стоя у ног Саши и внимательно рассматривая пациента. – И, судя по тому, что старлея получил меньше чем за месяц, не пальцем делан. Но мозгов тебе все-таки не хватает. Меня зовут Роман Ферронов. Или господин полковник, если угодно.

«Ого, целый полковник, ничего себе честь», – подумал Саша. Сказать-то он все одно ничего не мог.

– Чего молчишь, солдат, язык проглотил?

– Простите, господин полковник, – вмешался доктор, – но он не может разговаривать. И двигаться тоже не может. У него сейчас только более-менее начинают восстанавливаться нервные окончания глаз.

– И как же вы тогда с ним общаетесь? – не понял Ферронов.

– Глазами и общаемся, – пояснила Кристина, стоящая рядом с кроватью. – Глаза вверх – значит «да». Вниз – значит «нет». Только вы для него внизу стоите: «нет» он вам сказать не сможет.

– Ну, мне его «нет» и не нужно, – усмехнулся полковник. – Значит, так, парень, если хочешь в течение месяца встать с кроватки, просто скажи «да», ну как умеешь.

«Вы не шутите?! – Александр поднял глаза к потолку. – «Да!»

Полковник постоял немного, а потом хохотнул:

– Все, можешь опускать, понятно – Роман позвал кого-то рукой: – Профессор Чо, вот вам еще один доброволец. Из первой волны, так сказать.

– Как скажете, господин полковник, – просипел маленький сморщенный старичок. – Я рад, юноша, что вы поступаете в мое распоряжение, пусть это нам обоим пойдет на пользу. Мне нужно будет…

– Все, что нужно будет, получите, – прервал его Ферронов. – А пока пойдемте к Устинову, а то мы еще не согласовали ничего. – Полковник вышел, а за ним и остальные. Осталась только Кристина да сосед по палате.

– Это кто вообще был? – удивленно спросил мужчина. – И зачем его с собой таскает полковник?

– Профессор Чо Фан – светило нейробиологии, – веско пояснила девушка. – Один из немногих людей на земле, кто в состоянии сам, без автодока, сшить поврежденные нервы и нарастить новые. Я даже не представляю, как должны были сложиться звезды, чтобы он попал к нам. Да еще и добровольцев набирает для поиска новых методов лечения, пытается зараженных обратить – это же почти чудо!

«Стоп, какие, к дьяволам, зараженные? А я-то тут при чем? У меня же нормально все с мозгом, только нервы малость того», – подумал Саша, но сегодня всем было не до него. Чмокнув его в лоб, Кристина вылетела из палаты, а ему только и оставалось, что прикидывать, что же с ним будут делать дальше. По всему выходило, что ничего хорошего.

Вот только ни за, ни против он ничего сказать не мог – он вообще говорить не мог. А это уже было поводом согласиться на все, что угодно, лишь бы выздороветь. И не когда-нибудь, а чем быстрее, тем лучше. Впрочем, представить, чем для него обернется простое согласие выступить добровольцем, Александр не мог даже приблизительно. И никто не мог.

Прошло несколько дней. Кристина, как обычно, посещала его после смены в операционной, но если после первого вечера она была воодушевлена и светилась надеждой, то сегодня стала мрачнее тучи. Сам он расспросить ее не мог, так что пришлось просто ждать. Невозможность что-либо сделать вообще отлично тренирует самообладание и умение концентрироваться на хорошем.

– Капитан Устинов… которого сейчас все чаще генералом называют. Ну, в общем, он против экспериментов на живых людях, – через несколько минут метаний, не выдержав, сказала девушка. – Ни мои, ни чужие аргументы он не принимает. Я уже и уговаривала его, и умоляла. Он сказал, что если нужно проводить эксперименты, то только на зомбированных. Но на них эффект будет непонятен, у них-то нервные окончания в порядке: бегают и прыгают они превосходно.

«Здорово, то есть уважаемому генералу жалко меня и одновременно абсолютно наплевать на ситуацию. Чудесно», – со стоном подумал Александр, и девушка тут же легла рядом с ним на кровать и тихо прошептала на ушко:

– Не волнуйся, я уже обо всем договорилась, все будет хорошо, – а потом поцеловала его в щеку.

«Ну отлично, теперь она обо всем договорилась и можно не волноваться, – Саша был в растерянности. – А рассказать, о чем и с кем она договорилась, – это, конечно же, абсолютно лишняя информация, которая мне ни к чему». – С другой стороны, он был на сто процентов уверен: зла ему Кристина точно не желает.

Следующий день прошел более-менее спокойно. Где-то на окраине слышались взрывы и тихие из-за дальности и стен выстрелы автоматов и винтовок. По сути, он должен был находиться на передовой, на переднем крае. Уничтожать противника точными выстрелами с расстояния не меньше километра. Но сейчас был не в состоянии пошевелить даже пальцем.

Учитывая частичную работу нейроинтерфейса, Александр в какой-то момент надеялся, что сможет запустить хотя бы простенькие встроенные игрушки, но у него не получалось даже открыть нормально строку меню или панель персонажа. Как это было связано с повреждением нервных окончаний, он не знал. Да и какая разница? Не работает, и все тут.

– Тихо вы, соседа не разбудите, – сквозь сон услышал Саша мужской голос. Голос был смутно знакомым, будто он его где-то слышал. – И вообще не мешки ворочаем.

«Точно! Это же тот сержант, с которым мы майора вытаскивали!»

– Перекладывай на раз, два, три! – шепотом командовала Кристина. Люди в масках – зачем они им, ведь и так темно, – аккуратно переложили его на каталку и вывезли в коридор. Саша не помнил, как он очутился в этом здании, но сейчас его голова при движении повернулась набок, и парень с интересом рассматривал ночные пейзажи порта.

Огромные железные краны, едва различимые в свете луны, периодически выглядывающей из-за облаков. Несколько прожекторов, работающих от двигателей причалившего к берегу катера. Темные силуэты эсминцев и крейсера – огромной махины, стоящей у самого берега. Судя по все усиливавшемуся соленому запаху, его везли к воде. Непонятно, правда, зачем, целебные свойства морской воды сильно преувеличены.

К счастью, вместо того чтобы окунать его в холодное море, кушетку с Сашей перевезли на один из катеров с рокочущим двигателем. Судя по бордовым и оранжевым пятнам, судно было не военное и, совершенно точно, не из дешевых. Значит, яхта, но что им делать на яхте?

– Ставьте его сюда, – прозвучал знакомый голос профессора Агросова. – Рад, что вы живы, молодой человек. Хотя, безусловно, жаль, что мы с вами встречаемся при подобных роковых обстоятельствах. Я буду ассистировать моему многоуважаемому коллеге из Китая, благо над этой технологией я тоже работал.

– Прекращайте разговоры и начинайте заниматься делом. У нас на все не больше шести часов, – грубо прервал его полковник. – Помните основную цель – восстановление бойца после травм. Про зомби пока забудьте.

– Как скажете, господин Ферронов, – проговорил старичок, акцент которого было невозможно спутать ни с чьим другим. – Помните, молодой человек, что вы сами вызвались добровольцем. Последний раз: вы хотите, чтобы мы включили вас в программу экспериментов?

– Конечно, он хочет! – возмутилась Кристина. – Прекращайте уже мучить человека и давайте займемся делом!

«Да блин, объясните мне уже, в конце концов, что происходит?!» – орал у себя в голове Саша, но наружу доносились только слабые стоны.

– Хорошо, тогда переворачивайте его на живот, – скомандовал китаец. – Мы сделаем местный наркоз – полный будет вреден для организма, – а затем проведем операцию по восстановлению.

Без лишних разговоров, не дожидаясь согласия, его в несколько сильных рук перенесли на операционный стол в импровизированной хирургии. Почему именно яхта – Саша понял в последний момент. Просто на столь дорогом частном судне оказался рабочий автодок. Иглы шприцов впились в его шею и спину, быстро вводя обезболивающее вокруг позвоночника. «Будут резать», – догадался Александр. Было немного страшновато – примерно как тогда, когда на тебя в туннеле несется поезд.

– Вам очень повезло, молодой человек, – сказал, присаживаясь на корточки, профессор Агросов. – И ваше везение целиком и полностью – ваша личная заслуга. Помните те документы, что вы сумели вытащить во время моего спасения? На основе этих сведений мы и проводим сейчас операцию.

«Отлично, спасибо за «спасибо», но лучше скажите, что вы со мной делаете?» – мысленно простонал Александр.

– Не отвлекайтесь, коллега, – проговорил с жутким акцентом Чо Фан. – У нас еще большая часть операции впереди.

– Конечно, конечно. Прошу прощения. – Агросов встал и пропал из поля зрения старлея.

Сказать, что Саша ничего не чувствовал на протяжении всей операции, которая заняла несколько часов, было нельзя. При каждом соединении нерва по нему будто пробегал электрический ток. Не самое приятное ощущение, если не вспоминать, что бывают вещи и похуже. Два профессора ассистировали роботу, сращивающему ткани. Кровь очищалась и вводилась обратно. Чьи-то ноги все время мелькали у его изголовья. Потом вспыхнула резкая боль в позвоночнике, и он потерял сознание.

Сказать, через сколько Саша проснулся, было невозможно. Может, прошел день, может, год. Главное, он был в той же палате, возле того же окна, в которое светило неяркое осеннее солнышко, периодически заслоняемое тучами. Определил это Александр по то темнеющему, то светлеющему прямоугольнику в стене. Черт, неужели не помогло?

– Хреново выглядишь, брат, – пробурчал сидящий в ногах инвалид. – Не знаю уж, что с тобой сейчас происходит, но вид у тебя еще хуже, чем был вчера, раза в три.

«Вчера. Значит, операция была вчера, – удивленно подумал Александр. Странно, по ощущениям прошла минимум неделя. А еще он внезапно понял: ничего не болит! То есть не совсем, конечно: голова чуть кружится и в висках ломит, но все остальное тело в полном порядке! Ну, кроме разве что того, что пошевелить он не может даже пальцем. А так, если еще вчера боль была по всему телу, то сегодня осталась только в голове. – Круто, у них все же получилось!»

– Доброе утро, мальчики, – весело сказал, заходя в палату, лечащий врач. – Давайте-ка на свои места, а то разбегались по палате. – После этих слов, громко хмыкнув, сосед переполз обратно на свою кушетку. Было слышно, как скрипит кровать, когда он на нее забирается. – Ага, хорошо, ну что же. Пора тебя выписывать, Сидор. Лучше тебе уже не станет.

– Так, может, хоть протез какой выпишете? – проговорил мужчина.

– Выписать я тебе могу все, что угодно, – досадливо бросил доктор, – вот только взять их все равно неоткуда. А даже если бы запасы оставались, все механизированные протезы не работают. Так что будешь ты, как настоящий пират, на деревянных ходулях.

– Как же, на деревянных… – пробормотал сосед, не веря. – Но раньше же пересадка, протезирование, отращивание…

– Извини, солдат, но все это осталось на той стороне апокалипсиса, – ответил, уже совсем не обнадеживая, врач. – Так что привыкай к новой реальности, как и все мы.

– Да как так можно? – закричал, приходя в себя, мужчина. – Как я дальше жить буду? Вы что, не понимаете?! Это же не жизнь, а сплошное издевательство!

– Это ты не понимаешь, – сухо сказал доктор и подошел к кровати Саши. – Дьявол, и тут не слава богу. – Скинув одеяло, он быстро осмотрел все тело. Сосед не унимался, но врач его, казалось, абсолютно не слышал. – Я бы тебя спросил, что ты вчера такого ел, но понимаю: вопрос глупый. Так что тут одно из двух: либо тебе поставили на ночь не ту капельницу, либо наномашины не справляются со своей задачей. Да замолчи ты уже, Сидорович! Не видишь, у тебя сосед умирает?!

– А у меня разве жизнь будет? – спросил было в ответ мужчина, но притих.

– Сестра! – закричал доктор. В коридоре раздались частые шаги, и открылась дверь. – Что ему вчера вливали, по списку.

«Вы чего? Мне же лучше стало, – удивился про себя Саша, пока медсестра зачитывала длинный перечень препаратов. – Чего у вас лица такие убитые?»

– Так, понятно, никаких изменений, – пробормотал врач. – Александр, как обычно: да – вверх, нет – вниз. Тебе приносили что-либо поесть? Соки? Компоты? Понятно. – Он достал из кармана маленький молоточек, на мгновение пропал из виду, очевидно, постучал по его телу. Затем перевернул ручкой вверх. – Так больно? А так? Тоже нет? Черт, а это уже хреново. Готовьте операционную!

«Зачем операционную?! Не больно же! Это же хорошо, что не больно?! – мысленно кричал Саша. Вот только снаружи его, естественно, никто услышать не мог. Рот не открывался, да и язык не слушался. – Док, что вы собираетесь делать? Зачем операционная?»

– Каталку сюда, быстро! – приказал врач прибежавшему санитару. – Вот так, перекладываем, аккуратно. Главное, чтобы некроза не было, остальное как-нибудь переживем. Ну, ты переживешь, я-то точно здоров буду.

– Куда вы его везете? – раздался испуганный голос Кристины. – С ним же все в порядке.

– Было в порядке, вчера, – отмахнулся доктор. – А сейчас у него желтуха и нервы вообще перестали работать, как нет их.

– Но зачем вам его резать? – не унималась девушка.

– Печень отказывает. Нужна диагностическая операция, – ответил на бегу врач. – Возможно, внутри какое-то повреждение, и мы сможем его устранить. Тогда появится шанс, что он выздоровеет.

– Я против операции! – кричала чуть ли не в истерике Кристина. – Абсолютно незачем его сейчас трогать!

– Да пойми ты, дуреха, – говорил доктор как можно более спокойно, хотя даже Саша чувствовал гневные нотки в его голосе. – Если у него началась желтуха, значит, наномашины не справились, нет у него без операции шанса.

– Нет, это вы поймите: после операции они будут заняты только заживлением внешнего покрова, и тогда…

– Стоп, – ударил себя по лбу врач, пораженный внезапной догадкой. – Это ты ему вчера что-то дала?!

– Нет, я не… – начала оправдываться девушка, но было уже все равно.

– Охрана! – закричал доктор. – Выведите эту идиотку из здания!

– Стойте! Вы не можете! – Было слышно, как Кристина активно сопротивляется, но, судя по отдаляющемуся голосу, охрана была сильнее.

– Черт, интересно что она тебе дала, что вызвало такой эффект, – сказал в задумчивости врач. – Ладно, верните ее, надо выяснить.

– Извините, но она куда-то убежала.

– Да что ты будешь делать! – сокрушенно воскликнул врач. – Ладно, везем в операционную.

Два санитара, подхватив носилки, быстро поволокли его по коридору. Теперь сказать точно, не приснилась ли ему вчерашняя операция, Александр не мог. Если бы она была, то остались бы следы, боль и прочее. А сейчас по всему выходило, что она ему просто приснилась, когда началось ухудшение.

– Операционная готова? – спросил врач в пустоту.

– Да: инструменты стерилизованы, все подготовлено, – ответил кто-то.

– Где мой ассистент? – По голосу было понятно, что он слегка нервничает.

– Уже идет, он заканчивает во второй операционной, – сказала одна из сестер.

– Как в двадцатом веке, в самом деле, – сокрушенно покачал головой доктор. – Ну что ж, будем привыкать. Подождем.

Из коридора раздались быстрые тяжелые шаги. Судя по всему, шел мужчина, килограмм за сто. Когда дверь распахнулась и он ввалился в операционную, догадка Саши подтвердилась. Чисто выбритый молодой врач в белом халате, покрытом красными брызгами, выглядел как огромный карапуз, извозившийся вареньем.

– Прошу прощения, – с тяжелой одышкой сказал он. – Только что закончил, еще не успел переодеться.

– Ничего страшного, – ответил доктор. – Пока пациента готовят, успеешь.

– А его уже усыпили? – поинтересовался ассистент, переодеваясь в чистый халат.

– Нет, ему и не надо, он полностью парализован, – отмахнулся врач, натягивая медицинские перчатки.

– Тот самый, стабильный? – Мужчина подошел ближе, и Александр смог его рассмотреть. Действительно парень, может, даже моложе его самого на пару лет.

– Ага, как видишь, уже не очень, – сказал доктор, а затем повернулся к Саше. – Ты извини, что мы о тебе в третьем лице: привычка – вторая натура. А почему его еще не раздели? Снимайте халат полностью. – Крепкие руки санитаров повернули Александра на бок и начали стягивать больничную одежду. – А ну, стоп! – громко сказал врач. – Это еще что такое?! Кто-нибудь из вас, олухов, знает, что это?

– Очевидно, шрам от операции, залитый медицинским гелем, – неуверенно сказал ассистент.

– Точно, – ответил доктор. – Вот только мы ему никаких операций не назначали и уж точно не проводили, а шрам совсем новый. Буквально вчерашний.

Из коридора раздался топот множества ног. Слышались протестующие возгласы и столь четкие и грубые ответы, что становилось понятно: идет какое-то высокое начальство. Через несколько мгновений на пороге появился полковник, фамилию которого Саша не смог сразу вспомнить: в мыслях крутилось только какое-то слово, связанное с железом.

– Что вы здесь делаете? – преградил ему путь врач. – Это медицинское учреждение, и вам здесь не место!

– Я пришел забрать своего бойца, пока ему не стало хуже, – сухо ответил Роман.

– В таком случае вы опоздали, ему уже стало хуже, – ответил доктор. – И если мы сейчас не проведем операцию…

– В этом нет необходимости, – отрезал полковник, вставая так, чтобы Александр его увидел. – Все будет в порядке, парень, сейчас мы тебя заберем в безопасное место.

– Да вы с ума сошли! – закричал врач. – Он же умрет! От сепсиса! У него же явная желтуха, он протянет максимум дней пять!

– Или выздоровеет за эти пять дней, – ответил знакомый голос профессора Агросова. – Не пугайте зря народ.

– Вы! – внезапно понял врач. – Это все вы и тот китаец! Понятно… Вы понимаете, что украли у меня пациента? Поставили его жизнь под угрозу? В конце концов, нарушили прямой приказ генерала Устинова?! Вы хоть представляете последствия этого необдуманного риска?!

– Не паникуйте раньше времени, коллега, – постарался успокоить его Агросов. – В ближайшие несколько дней с ним точно ничего не случится.

– А вы в курсе, что у него перестали работать нервы? – с нажимом сказал доктор. – И это явно последствия проведенной вами незаконной операции.

– Вообще перестали? – переспросил профессор, подходя к Александру и внимательно осматривая его тело. – Ну нет же: веки открыты естественным путем, сердцебиение ровное, дышит он хорошо. Все в порядке, боец, ничего страшного не происходит.

– Да как же не происходит? – продолжил гнуть свою линию врач. – Вы что же, не видите его состояния?

– Вижу. Но вот ничего страшного в нем не усматриваю, – ответил Агросов. – То, что нервы у него перестали работать, – это явление временное, скоро пройдет.

– Нет, – сказал, успокаиваясь, доктор. – Хватит с меня всего этого. Слишком много мороки с одним пациентом. Простите, молодой человек, но я так больше не могу. Забирайте его отсюда.

– И куда же мы его, по-вашему, можем забрать? – не понял профессор.

– А это меня уже не касается, – ответил врач. – Чтобы через пятнадцать минут ни его, ни вас в моей больнице не было. И учтите, я обязательно доложу о ваших некомпетентных действиях генералу. Пусть он сам с вами разбирается.

– Всенепременно, – кивнул Агросов. – Вот только нам будут нужны базовые медикаменты и питательный физраствор для того, чтобы поддерживать его тело, пока он не сможет есть самостоятельно.

– А вот об этом вы должны были подумать заранее, – резко ответил доктор. – Лишних лекарств у меня нет и быть не может. Так что сами в это влезли, сами и расхлебывайте.

– Но постойте, он же может погибнуть! – воскликнул профессор.

– Не может, а обязательно погибнет. И произойдет это исключительно по вашей вине, – сухо констатировал врач. – А теперь забирайте своего больного и проваливайте с глаз моих.

– Но это же убийство… – произнес пребывающий в шоковом состоянии Агросов.

– Раньше надо было думать, – крикнул доктор. – Раньше!

– Забудьте, – сказал Роман и, подойдя к койке, укутал Сашу в одеяло, а затем поднял на руки. – Здесь нам больше делать нечего. Пойдемте.

Не сказать, что полковник нес его как пушинку. Все же Александр был немаленьким парнем. Но ни один мускул не дрогнул на лице Романа, пока они выходили из больницы. На улице было пасмурно, и, как только они покинули помещение больницы, Саше на лицо упало несколько снежинок. Осень была в самом разгаре. Низкое солнце пряталось за темными октябрьскими тучами, будто стесняясь показаться на глаза умирающему старшему лейтенанту.

«Черт, а ведь это, наверное, моя последняя осень», – подумал парень и застонал.

– Терпи, боец. Терпи, – сухо сказал полковник, перехватывая его поудобнее. – Минут через пять будем на месте, а там… Скоро все твои мучения кончатся. Так или иначе.