Как указано выше, термин «гомосексуальный» лучше всего определяется имеющими место половыми актами. У некоторых людей вызывает замешательство и даже отвращение то, чем занимаются гомосексуалы. Но гомосексуалы занимаются сексом, так же как и гетеросексуалы. Единственная разница состоит в анатомии доступного партнера. В гомосексуальный секс входят поцелуи, прикосновения, манипуляции с гениталиями, оральный секс, вагинальный секс и анальный секс. Выбирайте тип партнера и увидите, что из этого получится. Для тех, у кого был опыт гомосексуального сношения или кто изначально гомосексуален в своей любовной жизни, этот вид секса является совершенно естественным. Для тех, кто никогда не пробовал секса с партнером того же пола, эта схема кажется чужеродной. Недавно мне на ум пришла личная аналогия моих мыслей по поводу гомосексуальности. Я гетеросексуальна, и у меня нет детей. Мысль о том, чтобы быть лесбиянкой, мне так же чужда, как мысль о том, чтобы быть матерью. В обоих случаях я вижу окружающих меня людей, исполняющих эти роли – как лесбиянок, так и матерей, – и я вижу и преимущества, и цену обеих ролей. Но я не уверена, что знаю, что значит быть лесбиянкой или матерью; я понимаю каждую роль и, конечно, не чувствую никакого неодобрения, но этот опыт абсолютно мне чужд, и тем не менее все мы являемся женщинами. Это лишь два уровня женственности, закрытые для меня, поэтому я никогда до конца не узнаю, каково быть лесбиянкой или матерью – этому просто не суждено сбыться. Есть другие роли, и чувства, и стили жизни, которые мне чужды.

Я не могу вообразить, что значит быть мужчиной, или быть богатым, или быть бездомным – все это общий человеческий опыт, но тот, которого у меня, возможно, никогда не будет. И поэтому, когда кто-то говорит мне: «Я просто не понимаю, как мужчина может любить мужчину или целовать мужчину?» – мой ответ: «Я тоже “не понимаю” гомосексуальность. Так же, как я “не понимаю”, что значит быть мужчиной, богатым, бездомным, лесбиянкой или матерью». Как ни странно, хотя человеческий опыт разнообразен, некоторые его аспекты открыты лишь одним, но не другим, наша культура потратила много лет, миллиарды долларов и много рассуждений в попытках точно понять, почему кто-либо является гомосексуалом.

До сексуальной революции и освобождения геев большинство людей считало гомосексуальность продуктом тяжелого детства. Этот подход стимулировала область психиатрии, берущая корни в трудах Зигмунда Фрейда. Но нельзя обвинить в этом только Фрейда. Он не называл гомосексуальность патологией или болезнью. Однако Фрейд считал, что все люди рождаются бисексуальными и с приходом зрелости каждый из нас отходит от этих детских моделей поведения и становится более заинтересованным в противоположном поле. А поскольку он рассматривал сексуальное развитие как процесс, отсюда следовало, что человек может застрять на гомосексуальной стадии и никогда не дозреть до «нормальной» гетеросексуальности. Психоаналитики, шедшие по следам Фрейда, вскоре составили сценарий, который они рассматривали как «типичный» источник мужской гомосексуальности, основывающийся на концепции Фрейда об Эдиповом комплексе. Этот сценарий включает в себя цепляющуюся враждебную мать, которая ограничивает поведение и эмоциональное здоровье своего ребенка мужского пола, и отстраненного и равнодушного отца. Мать виновата в том, что не позволяет мальчику повзрослеть и отделиться от нее в эмоциональном плане. Вина отца состоит в том, что он не предпринимает шагов, чтобы помочь сыну оторваться от властной матери. В результате мальчик чувствует ярость и отторжение по отношению ко всем женщинам, и таким образом его влечет к мужчинам. Эта теория была предположительно обоснована в начале 60-х годов XX века обширным исследованием 106 гомосексуальных мужчин. У этих мужчин, по видимому, была несчастливая семейная жизнь, и они проходили лечение с 77 различными психоаналитиками. Согласно набору психологических тестов, испытуемые имели скрытые страхи перед женщинами. Гомосексуальность, с этой точки зрения, является результатом отвращения от одного пола вместо позитивной ориентации на противоположный пол. Таким образом, мужская гомосексуальность, согласно этой точке зрения, является результатом ненормального треугольника, состоящего из властной матери, отстраненного отца и ребенка, реагирующего на их странности. Следовательно, подразумевается, что гомосексуальность управляется психологией, а не является каким-либо биологическим продуктом, а поэтому поддается «лечению», если обратиться к лежащему в ее основе неврозу. Во всех этих обсуждениях причина женской гомосексуальности мало кого интересует. В 1952 году Американская психиатрическая ассоциация была настолько убеждена в этом сценарии, что в первом издании ее брошюры, используемой для стандартизации умственных заболеваний, «Диагностическое и статистическое руководство по душевным заболеваниям (The Diagnostic and Statistical Manual – DSM), гомосексуальность числилась как «социопатическое расстройство личности, душевное заболевание». На протяжении последующих 20 лет несколько психологов настояли на том, чтобы гомосексуальность исключили из списка DSM. Они знали, что точка зрения психоаналитиков основывалась на сессиях с мужчинами, проходящими психотерапию, потому что они не были счастливы или были в разладе с собственной сексуальностью. Лучшая модель, которую предложили психоаналитики Джадд Мармор и Ричард Айсей, – модель, основывающаяся на эмоционально здоровых гомосексуалах и различных историях их воспитания, а не на нездоровых мужчинах, которые по совпадению были гомосексуалами. Полезной для этого нового подхода была работа психиатра Эвелин Хукер. В 50-х годах Хукер начала изучать 60 мужчин и их психологические истории. Тридцать из этих мужчин были гомосексуалами, а другие тридцать – гетеросексуалами. Никто из этих мужчин никогда в жизни не обращался за помощью психиатра.

Используя набор стандартных психологических тестов, Хукер обнаружила, что эти мужчины не отличаются друг от друга состоянием душевного здоровья; гомосексуалы были не больше и не меньше приспособлены к жизни, чем гетеросексуалы. Этот труд показал, что гомосексуалы мужского пола были в ладах с самими собой, то есть мужчины обращаются за помощью к психотерапевту не потому, что они гомосексуальны или в целом несчастливы в жизни, опыт семейной жизни у них так же разнообразен, как и у гетеросексуалов. Другими словами, властные матери и отстраненные отцы не намного чаще встречаются у гомосексуалов, чем у гетеросексуалов. Эта точка зрения утверждает, что воспитание и общество, конечно, могут повлиять на выражение чьей-либо сексуальности, но в большинстве случаев естественный объект любви предопределен. К 1968 году эти психотерапевты преуспели в том, чтобы гомосексуальность была исключена из списка психопатических расстройств и перемещена в новую категорию сексуальных отклонений. И только в 1973 году после сильного протеста Американская психотерапевтическая ассоциация исключила гомосексуальность из списка DSM.

Сегодня, хотя большинство психотерапевтов принимают тот факт, что гомосексуальность не является психологической реакцией на тяжелое воспитание, есть некоторый контингент психоаналитиков, придерживающихся модели «властная мать – отстраненный отец», и некоторые из этих психоаналитиков сообщают об успехах в «нормализации» своих пациентов. Эта нормализация позволяет гомосексуалам вести гетеросексуальную жизнь, но, по признанию самих пациентов, не стирает гомосексуальные желания окончательно. Таким образом, психоаналитикам и психологам остается искать какое-то другое объяснение гомосексуальности помимо психологического.

Как и некоторые члены Американской психотерапевтической ассоциации, многие в западной культуре все еще твердо верят, что гомосексуальность является патологией, душевным заболеванием или грехом против природы. Под вопросом корни этого нетипичного поведения – является ли это судьбой или избранным путем? Если психология не толкает человека к гомосексуальности, считают некоторые, должно быть, гомосексуалы совершают сознательный выбор, выбор «стиля жизни» в том, чтобы быть гомосексуалами. Такая точка зрения основывается на предположении, что человек может физически и психологически выбрать, что его возбуждает и в кого ему влюбляться. В каком-то смысле это правильно. У нас есть право голоса в вопросе, с кем мы вступаем в половые отношения и в брак. Но не очень-то вероятно, что мы можем сознательно контролировать сексуальные импульсы в отношении того или иного пола; влюбленность происходит спонтанно, а не является сознательным шагом. Эта более фаталистическая точка зрения получила некоторую поддержку не только потому, что она кажется разумной, но и благодаря нескольким исследованиям, опубликованным в последние два года в научных и популярных изданиях, указывающих на биологическое происхождение гомосексуальности.