Попытайтесь описать вкус шоколада. Сладкий, мягкий, насыщенный, ну и просто вкусный. Оказывается, что почти невозможно описать вкус достаточно точно, чтобы читатель понял, почему кому-то может захотеться это съесть. Это же относится и к попыткам описать оргазм. С медицинской точки зрения оргазм описывается как интенсивные ощущения, отмеченные физиологическими изменениями в теле, такими как напряжение мускулов и чувство оторванности от реальности и последующим сбросом этого напряжения. Конечно, это описание не очень-то проясняет ситуацию. Все равно как сказать, что шоколад вкусный. И не удивительно, что не существует идеального описания оргазма; как человек может описать какое-то ощущение, если он не до конца его осознает? Оргазм является для людей очень уязвимым моментом. За несколько секунд, что он длится, разум и тело полностью заняты, совершенно оторваны от внешнего мира. Возможно, в этот момент мы наиболее тесно связаны со своей примитивной сущностью. Люди кричат, стонут, гримасничают, и в этом мы больше походим на животных, чем нам хотелось бы признавать. Для мужчин оргазм включает в себя выброс семенной жидкости и сперматозоидов – и шанс передать свои гены, если он занимается сексом с женщиной, у которой происходит овуляция. Для женщин оргазм сам по себе менее связан с размножением. И тем не менее женский оргазм, как и оргазм у мужчин, тоже мог появиться в результате эволюции, чтобы женщины вообще занимались сексом.

Не существует свидетельств того, что дочеловеческие культуры думали насчет оргазма. Описание женского оргазма в современной западной культуре больше всего подверглось влиянию работ Зигмунда Фрейда начала ХХ века. Фрейд считал, основываясь на наблюдениях за своими пациентками с нарушениями сексуальных функций, что центром сексуальных переживаний девочек является клитор. По мере взросления, объяснял он, центр удовольствия должен переместиться от клитора во влагалище; если верить Фрейду, сексуально здоровая женщина должна испытывать только вагинальный оргазм. Первую половину века женщинам в западной культуре говорили, что, если они не испытывают того, что известно как «вагинальный оргазм», в их сексуальности решительно есть нечто инфантильное. Многие женщины безрезультатно искали тот иллюзорный глубокий оргазм, о котором они так много читали. Лишь в 50-60-е годы XX века ученые отошли от концепции Фрейда относительно оргазма и начали спрашивать самих женщин об их ощущениях. Хотя женщины и мужчины, если уж на то пошло, могут переживать оргазм разной степени интенсивности, теперь ученые знают, что между клиторальным и вагинальным оргазмом нет никакой разницы. Существует лишь один общий оргазм, и он берет начало от нервного узла в верхней части женских гениталий.

Клитор, в отличие от любого другого органа или ткани тела, существует только для того, чтобы получать и доставлять сексуальное удовольствие. Клитор является бескостной массой, состоящей из двух стволов пещеристой ткани (corpora cavernosa), реагирующей на сексуальное возбуждение приливом крови и набуханием. В анатомическом смысле пенис во многом похож на клитор своей способностью увеличиваться в результате прилива крови. Кончик клитора – головка – особенно чувствителен, как и головка пениса. В нем много нервных окончаний, включая те, что реагируют на давление, температуру и прикосновение. Этот нервный узел с большим дорсальным нервом в итоге соединяется со срамным нервом, подходящим к спинному мозгу в нижней части спины. Малые половые губы обволакивают, как бы держат клитор. Клитор расположен над входом во влагалище перед уретрой; между клитором и влагалищем нет прямой связи. Как и в отношении других частей нашего тела, будь то размер груди, размер пениса, разрез глаз, не существует такого понятия, как «нормальные» размер и форма клитора. У кого-то больше, у кого-то меньше, у кого-то расположен выше или ниже, в зависимости от того, где начинаются связки, удерживающие клитор в передней части таза. Тело клитора может быть вытянутым или коротким, и головка тоже может быть маленькой и большой. Если это описание разнообразия звучит смутно знакомо, то это потому, что пенис является анатомическим гомологом клитора. Но их схожесть на этом и заканчивается. У мужчин на сексуальную стимуляцию первым реагирует пенис, но у женщин не клитор, а влагалище реагирует первым, начиная выделять смазку. Когда клитор реагирует, он не становится эрегированным в прямом смысле, как это происходит с пенисом. Хотя клитор и является, следовательно, анатомическим гомологом пениса, он не обязательно схож с ним по своим функциям и реакциям.

Мастерс и Джонсон описывают женскую сексуальную реакцию, разделив происходящее во время секса на четыре фазы: возбуждение, плато, оргазм и разрешение. Но пусть вас не обманывает эта систематическая классификация. Женщины не должны в своем сексуальном поведении следовать по прямой линии, и они могут двигаться от одной стадии к другой снова и снова или пропустить какую-то стадию. Суть в том, что женская сексуальность больше характеризуется своей гибкостью, чем чем-то иным. Все начинается с какого-либо сексуального стимула – эротической мысли, воспоминания, физического стимула или воздействия на органы чувств, включая зрение, прикосновение или обоняние. За несколько секунд влагалище начинает увлажняться и, если процесс не прерывается, кровь приливает к гениталиям и малые половые губы набухают, становясь ярко-красными. Положение матки и форма влагалища тоже изменяются, по мере того как весь тазовый пояс реагирует на повышающееся возбуждение. Влагалище приоткрывается, а внутренние две трети вытягиваются. Матка втягивается выше в брюшную полость, отодвигая шейку – выход во влагалище – от конца влагалища. Клитор также начинает реагировать, увеличиваясь в ширину (но не в длину, как пенис). Кончик клитора, головка, набухает. Большие половые губы также набухают и как бы уплощаются, прижимаясь к тазу. Другие части тела тоже включаются в сексуальное возбуждение: соски твердеют, грудь наливается, тело напрягается, а сердцебиение учащается. Некоторые женщины краснеют из-за повышения температуры тела. Если процесс продолжается, возбужденная женщина входит в стадию, которую Мастерс и Джонсон определили как «фаза плато». Эта фаза подготавливает почву для оргазма. Мышцы тела в это время продолжают напрягаться, сердцебиение учащаться, давление становится высоким, а дыхание глубоким.

Оргазм ощущается всей областью гениталий; на подготовительной стадии клитор отступает под крайнюю плоть – клиторальный капюшон, а внешняя третья часть влагалища набухает. Давление пениса, входящего и выходящего из сильно набухшего влагалища, таким образом, косвенно действует на клитор, растягивая половые губы. Эта стадия называется «оргазмической платформой», и сексологи считают, что женщины, утверждающие, что они не испытывают оргазм, просто никогда не доходят до такой степени возбуждения. На этой стадии область гениталий настолько набухает, что давление на клитор достигается просто за счет стимуляции любого участка этой области. Теперь тело готово к оргазмической фазе. С физиологической точки зрения, оргазм включает в себя сильное сокращение мышц внешней трети влагалища, сокращение матки и отголоски этих сокращений вокруг ректального сфинктера. Интересно, что, ориентируясь на субъективные ощущения, женщины говорят, что у них начался оргазм, еще до начала этих сокращений. Сокращения могут быть и регулярными, и не регулярными, случаться в любом количестве и продолжаться различное количество времени. Хотя клитор, половые губы и груди не меняются во время оргазма с физиологической точки зрения, остальной организм работает на повышенных оборотах. Частота сердцебиения может удвоиться, а давление обычно поднимается на треть. У некоторых женщин во время оргазма происходит выброс жидкости, которой ошибочно было присвоено название «женский эякулят». Хотя до сих пор не было проведено удовлетворительного физиологического исследования этого феномена, эта жидкость выделяется во время оргазма по оценкам у 40 % всех женщин. Предположительно она исходит из многочисленных желез, которые называют железами Скина, расположенных рядом с мочеиспускательным каналом. У разных женщин эти железы различаются по размеру и количеству выделяемого секрета. Они являются остатками эмбриональной ткани, которая у мужских зародышей развивается в предстательную железу. У женщин жидкость из этих желез выбрасывается во влагалище во время оргазма, и часто ее ошибочно принимают за поток влагалищного секрета или вызывающее неловкость мочеиспускание. Женская эякуляция также ассоциируется с областью внутренней стенки влагалища, которую называют точкой G, которая лишь у некоторых женщин очень чувствительна из-за ее близкой анатомической связи с уретрой и стимуляция которой может привести к быстрому оргазму. Одни женщины описывают момент оргазма как ощущение подвешенности над собственным телом; другие обнаруживают, что они полностью сфокусированы на своей тазовой области, а все сознательные мысли исчезают. Во всех случаях ощущение оргазма – это чувство чрезмерного удовольствия.

Женщины не всегда возвращаются в состояние покоя, которое называют «фазой разрешения», сразу после оргазма. Иногда они возвращаются обратно на стадию плато и могут быть снова доведены до оргазма. В этом четкая разница с мужским оргазмом; у мужчин время после оргазма – это время, когда они напрямую переходят в фазу разрешения, где должны находиться несколько минут или даже часов, прежде чем они снова смогут испытать сексуальное возбуждение. Хотя женщина может немедленно достичь оргазма снова, чаще всего она соскальзывает в фазу разрешения, а все признаки сексуального возбуждения поворачиваются вспять. Кровь отливает от влагалища, половых губ и клитора, клитор высовывается из-под крайней плоти, и его снова становится видно; дыхание и сердцебиение возвращаются к нормальному состоянию.

Мысль о противопоставлении клиторального и вагинального оргазмов в наши дни вышла из моды, но некоторым ученым все еще нравится классифицировать и документировать женские сексуальные реакции. Например, один исследователь разделяет оргазмы на тот, который можно достичь при мастурбации, и оргазм, включающий в себя движение матки и повторяющееся прикосновение к шейке, что, конечно, требует введения чего-либо внутрь влагалища. Эти исследователи спорят, что раз уж женщины описывают эти оргазмы по-разному, должно существовать два разных вида оргазма. Это все равно что предположить, что если мужчины описывают мастурбацию и половой акт по-разному, значит у них есть два типа оргазма.

Хотя у женщин могут быть множественные, или последовательные оргазмы, это не значит, что они есть у всех женщин или что они есть у определенных женщин регулярно. Когда у женщин происходит множественный оргазм, его описывают по-другому, нежели одиночный оргазм. Иногда его описывают как быструю серию интенсивных волн практически на уровне оргазма или же четкое возвращение на уровень плато, за которым снова следует подъем к полноценному оргазму. Существует некоторое доказательство того, что женщины, испытывающие множественный оргазм регулярно, более опытны и вовлечены в процесс, чем другие женщины. Но никто не знает, занимаются ли эти женщины сексом больше, потому что у них бывает множественный оргазм, или наоборот. В любом случае, основные стадии возбуждения, плато, оргазма и разрешения одинаковы у мужчин и женщин. Кроме того, у каждого человека бывают различные степени оргазма, варьирующиеся от несколько приятного до интенсивно удовлетворительного.

Мы знаем, что мужчинам необходимо испытывать оргазм, чтобы происходило семяизвержение; без оргазма у мужчины нет шанса передать свои гены. Но у женщин ситуация другая. Женщинам не нужен оргазм для выхода яйцеклетки, и, конечно, наличие оргазма не является необходимым для зачатия. Некоторые биологи считают, что поиск эволюционного объяснения женского оргазма – вообще совершенно бесполезное занятие.

Когда плод развивается, в течение нескольких недель у него нет пола, пока под влиянием тестостерона у мужского, с хромосомной точки зрения, плода не начинают развиваться яички и пенис. Некоторые ученые предположили, что оргазм является побочным продуктом этой общности на первых этапах развития. Это же объяснение можно использовать, чтобы объяснить наличие сосков у мужчин. Женщинам соски нужны для грудного вскармливания, а поскольку все мы созданы по одному общему чертежу, у мужчин они тоже есть. Но мужские соски в общем смысле являются бесполезными точками на теле, которые никогда не выделяют молоко, в то время как женский оргазм – это действующая фабрика удовольствий. И у женского оргазма есть своя история эволюции, которую нельзя просто отбросить как продукт мужественности.

Некоторые приматологи считают, что размышления о происхождении оргазма у человеческих женских особей бесполезны по различным причинам. Эксперименты на макаках показали, что не только человеческие женские особи испытывают оргазм – самки макак совершенно точно тоже его испытывают. Поэтому он не обязательно является отличительной чертой людей, требующей отдельного объяснения. У самок других приматов есть клиторы, иногда огромные, которыми они трутся друг о друга, о самцов, о ветви для получения удовольствия. Клиторы встречаются у некоторых рептилий, птиц и часто у других млекопитающих. Женский клитор, удовольствие, которое он приносит, и выражение оргазма могут быть частью нашего животного наследия, развившегося у женской половины в ходе эволюции по каким-либо биологическим причинам. Если женский оргазм является основной чертой сексуальности человеческих женских особей, зачем же он нужен?

Если женский оргазм является механизмом приспособления, должно существовать какое-либо эволюционное объяснение, почему женское сексуальное удовольствие появилось в результате естественного отбора. Возможно, функция оргазма просто-напросто в том, чтобы гарантировать заинтересованность женщин в сексе. Любая временная награда может использоваться, чтобы заставить кого-либо вернуться снова и снова в слабой надежде достичь цели, приносящей удовольствие, а те, кто так и сделал, будут заниматься сексом чаще, и у них будет больше шанс зачать. Оргазм, полученный с мужской особью, мог также усилить эволюцию схемы полового поведения человека, так называемых парных отношений. Один биолог даже предположил, что повторяющееся вознаграждение в виде оргазма с определенным самцом поможет женщине выбрать лучшего партнера на долгосрочную перспективу. По этой схеме, если у женщины случаются оргазмы, это привяжет ее к определенному партнеру и будет выполнять то, что один автор определил как «функцию домашнего счастья». Сегодня ситуация такова, что во многих обществах это не работает. Современные западные женщины сообщают, что общее количество оргазмов у них меньше, чем у мужчин, а по крайней мере 50 % оргазмов случается без партнера-мужчины. А поскольку при правильной стимуляции женщины возбуждаются так же быстро, как мужчины, а половой акт имеет место, то низкое количество оргазмов во время сношения у современных женщин может быть следствием менее искусных партнеров и их неважных сексуальных техник. Другими словами, отсутствие оргазма оказывает на парные отношения противоположный эффект, поскольку он толкает женщин искать удовлетворения в сношениях вне пары. Или же правило 50 % является следствием нашей подавляющей культуры. В обществах, где признается наличие оргазма и у мужчин, и у женщин, уровень оргазмов у женщин высок, но когда женский оргазм как естественную реакцию игнорируют, а мужчины не уделяют внимания тому, чтобы возбудить партнершу, количество получается меньше.

Если парные отношения не выглядят весомым объяснением для эволюции женского оргазма, какие другие эволюционные преимущества могут стать причиной выбора в его пользу?

Все, у кого был гетеросексуальный секс, знают, что частым его результатом становится мокрое пятно на простынях. Эта мокрая лужа является результатом смешения семенной жидкости, сперматозоидов и женских выделений, вытекающих из влагалища через какое-то время после эякуляции. С точки зрения мужской эволюции этот «отток» представляет разочарование. Это значит, что многие из сперматозоидов мужчины были выброшены и остались без шанса оплодотворить яйцеклетку. Одной из возможных теорий, объясняющих женский оргазм, может быть то, что женщина, испытавшая оргазм, будет дольше оставаться в горизонтальном положении, сохраняя максимальное количество спермы во влагалище после сношения. Кроме того, после того как женщина испытывает оргазм, шейка матки возвращается в прежнее положение, напрямую окунаясь в сперму, которая находится, как в резервуаре, в верхней трети влагалища. Но с эволюционной точки зрения то, что у женщин разовьется способность к оргазму и сохранению горизонтального положения, лишено смысла, потому что их оргазм дает преимущество мужчинам.

Более вероятно, что женский оргазм развился в ходе эволюции, чтобы помочь женщинам разобраться в спутанном клубке мужских тактик размножения. Когда наступает оргазм, матка начинает ритмично сокращаться и действует как вакуумный насос, всасывая сперму. Это было подтверждено исследованием, в ходе которого женщине во влагалище вводили прибор, измеряющий барометрическое давление. Давление во влагалище во время женского оргазма повышается, но спадает, когда мужчина вводит внутрь член и у него происходит оргазм. Оно снова повышается, когда женщина расслабляется после оргазма; теоретически, сперма на этом этапе может всосаться более глубоко во влагалище и, возможно, в матку. Но чтобы серьезно рассматривать мысль о том, что женский оргазм развился, чтобы помочь контролировать поступление сперматозоидов, нам нужно напрямую показать, что происходит со спермой в процессе оргазма.

Двое британских биологов, известных своими трудами по изучению человеческой спермы, Робин Бэйкер и Марк Беллис, в недавнем времени опубликовали исследование женского оргазма как возможной тактики манипулирования сперматозоидами. Их гипотеза состояла в том, что женщина может контролировать количество спермы, попадающей в ее репродуктивные органы несколькими путями. Прежде всего, она может отказать партнеру. Менее прямолинейно: она может встать после секса и позволить большему количеству спермы вытечь из влагалища. Она также может использовать оргазм в качестве стратегии, чтобы впустить или выбросить сперму из репродуктивных органов. Бэйкер и Беллис собирали данные различными способами. Несколько подопытных женщин согласились собрать отток – жидкость, вытекающую из влагалища в течение 30 минут после полового акта. Эта информация была дополнена сведениями о количестве сперматозоидов из эякулята, полученного у мужчин при помощи презерватива, и длинными анкетами, в которых они подробно расспрашивали подопытных об их сексуальной жизни. Бэйкер и Беллис выявили, что женщины часто мастурбировали, чтобы испытать оргазм между половыми актами со своими партнерами, и что по крайней мере 35 % сношений заканчивается для женщин без оргазма. Кроме того, в большинстве случаев во влагалище остается около 65 % эякулята (сперматозоидов и прочего). У женщин также есть потенциал вообще от него избавиться при желании. Но наиболее шокирующим в работе Бэйкера и Беллиса было описание эффекта, который оргазм производит на удержание спермы. Как отмечалось выше, когда у женщины происходит оргазм вскоре после мужчины, сперма в буквальном смысле всасывается во влагалище. Если же у нее не происходит оргазм или происходит раньше, чем он произошел у мужчины, спермы удерживается меньше. Они также обнаружили, что, если у женщины был оргазм в промежутках между половыми актами с мужчиной – при мастурбации, во сне или при оральном сексе с мужчиной или другой женщиной – в следующий раз также удерживается меньше спермы. Оргазм, полученный не в результате сношения, делает шейку матки более кислотной, более недружелюбной к сперматозоидам, попадающим во влагалище в следующий раз. Исследование Бэйкера и Беллиса указывает, что у женщин есть потенциал сознательно или бессознательно регулировать количество спермы, попадающей в половые пути. Это может и иметь, и не иметь влияния на зачатие, то есть это может иметь эволюционное значение, а может и не иметь, но, естественно, оказывает влияние на то, у какого количества сперматозоидов мужчины вообще есть шансы.

По существу, их исследование может объяснить, почему у женщин появился оргазм – чтобы контролировать, чьи сперматозоиды куда отправляются, особенно когда мужчины доминируют над женщинами в сексуальном плане. Эта информация заставляет предположить, что ни женские, ни мужские стратегии спаривания не являются выигрышными. Вместо того это постоянная гонка вооружений, чтобы заполучить то, что нужно каждому из них.