Глава 38

Когда Том ушел, Карен охватила дрожь. С его уходом будто оборвалась последняя ниточка, связывающая ее с окружающим миром. Ей стало страшно, что она растворится здесь и исчезнет. Глядя ему вслед, она едва удерживалась, чтобы не закричать: «Не бросай меня!» Но затем к ней подошел охранник и она взяла себя в руки, ведь если она станет показывать слабость, ей не выжить.

Возможно, все еще закончится хорошо, как говорил ей Кельвин. Но Карен все труднее и труднее в это верить. Ее потрясло известие, что Бриджит следила за ней в тот вечер. Внезапно она вспомнила, что краем глаза заметила тогда у торгового центра что-то знакомое, на что в тот момент не обратила внимания, – машину Бриджит! Теперь она вспомнила. Почему она не помнит остальное? Это сводит с ума.

Зачем Бриджит за ней следила? Какой у нее мог быть мотив? Наверное, все потому, что Бриджит увидела, как она выскочила из дома, почуяла драму и не смогла противостоять соблазну.

Как же Карен не повезло, что Бриджит живет через дорогу.

Когда Том шел к машине, ему позвонили с работы. У него упало сердце. Ему не хотелось сейчас разбираться с делами. Придется попросить незапланированный отпуск. Он не был на работе с того момента, как ему позвонил Джек Кельвин и сказал, что Карен арестована. А теперь об ее аресте пишут во всех газетах.

Он неохотно взял трубку.

– Том, – сказал Джеймс Мерритт, старший партнер в компании «Симпсон и Мерритт». Том с ним почти не пересекался.

– Да? – нетерпеливо спросил он.

– Нам нужно, чтобы ты зашел в офис, – велел Мерритт своим приятным баритоном.

– Сейчас? Я… мне надо кое с чем разобраться…

– Через полчаса в зале заседаний, – сказал тот и повесил трубку.

– Твою ж мать!

Конечно, они знают, что Карен обвиняют в убийстве. Клиентам это не понравится.

Том быстро заехал домой, чтобы надеть костюм, и направился в офис. Поставил машину на обычное место и еще с минуту сидел в ней, готовясь к тому, что его ждет. Потом с тяжелым предчувствием вышел из машины и зашагал к зданию. Поднялся на лифте на двенадцатый этаж, где находился зал заседаний – комната, куда он редко заглядывал.

Оказавшись внутри, он увидел за большим блестящим столом всех партнеров. С его появлением воцарилась пугающая тишина, и Том понял, что, конечно же, они говорили о нем. О его жене.

– Присаживайся, Том, – сказал Мерритт, указывая на свободный стул.

Том сел, разглядывая собравшихся в комнате членов фирмы. Некоторые с любопытством смотрели на него, другие отводили взгляд.

– В чем дело? – отважно спросил Том.

– Мы надеялись, это вы нам расскажете, – ответил Мерритт.

Тома охватила тревога. Он никогда не был здесь по-настоящему своим. Не из того круга. Его родители не были богаты, он не играл в гольф в правильных клубах. Ему удалось подняться так высоко только потому, что он чертовски хороший бухгалтер. Работает как зверь, никогда не жалуется. Но они, скорее всего, никогда не собирались сделать его партнером. А теперь это.

– Если это из-за жены, то я считаю, это не ваше дело, – сказал Том.

– А мы, напротив, считаем, что наше, – холодно ответил Мерритт. – Сожалеем, что у вас неприятности, – продолжил он без особого сожаления в голосе. На его лице, как и на лицах других партнеров, было написано скорее смятение. – Но нас, естественно, беспокоит репутация компании, – Мерритт окинул взглядом остальных партнеров, большинство из которых молча закивали.

Том, тихо закипая, посмотрел на каждого из них по очереди.

– Мы не отрицаем, что вы отличный бухгалтер, Том, – сказал Мерритт. – Но постарайтесь нас понять. Мы должны принимать во внимание чувства наших клиентов. Боюсь, нам придется отстранить вас без выплаты заработной платы до тех пор, пока вашу жену не признают невиновной, – он подождал, пока Том в полной мере осознает его слова. – Конечно, – добавил он, – вы вольны найти себе другое место. Мы с удовольствием дадим вам рекомендацию.

Том заморгал. Они его увольняют. Он встал и, не произнеся ни единого слова, вышел из зала, хлопнув за собой дверью.

В ярости вылетел с парковки. Ему нужны деньги, чтобы покрыть судебные издержки Карен, а это недешево. Как он будет платить?!

Бриджит видела, как Том вернулся домой. Как вышел из машины и в сердцах хлопнул дверью. Поднялся по ступенькам и исчез в доме.

Ее сердце забилось быстрее. Что случилось?

Чем скорее он избавится от Карен, чем скорее поймет, что Бриджит – его судьба, тем счастливее будет. Бриджит верит в это всем сердцем.

Как отлично сложилось, что Карен в тюрьме. Бриджит представляет, как Том будет приходить к ней туда и каждый раз видеть ее с грязной головой, в уродливой тюремной робе. Карен всегда была такой красавицей, с идеальными чертами лица и этой дорогой стрижкой пикси, подчеркивающей ее тонкие скулы. Теперь она больше не сможет носить стильные стрижки. Забавно будет ее навестить, думает Бриджит. Ей хочется съездить в тюрьму, чтобы своими глазами увидеть эту новую некрасивую Карен. Какое это будет удовольствие! Карен всегда вела себя так, будто она в привилегированном положении. Но теперь Бриджит будет в привилегированном положении. Она заберет все, чем владеет Карен, включая Тома. Скоро Карен это поймет и никак не сможет ей помешать.

Бриджит подождет, пока Боб не заглянет домой перекусить и снова не уйдет. Серьезно, он приходит только поесть и поспать. И теперь она этому рада, потому что в его отсутствие вольна делать все, что пожелает.

Днем она была в салоне, где ей сделали точно такую же стрижку пикси, как у Карен. А потом сходила на маникюр и педикюр. Бриджит знает, Карен частенько балует себя маникюром и педикюром. По крайней мере, раньше баловала. Больше ей это не светит. Бриджит улыбнулась, представив, что вместо этого Карен обзаведется в тюрьме парочкой татушек. Она даже знает, в какой маникюрный салон и к какому стилисту ходила Карен, та ей рассказывала. Теперь она рассматривает себя в зеркале в ванной, и ей нравится то, что она видит. Прощайте, скучные каштановые волосы до плеч! Короткая кокетливая стрижка полностью ее преобразила. И Бриджит без ума от результата. Сидя в парикмахерском кресле и наблюдая, как падают на пол пряди волос, она чувствовала, будто вылезает из кокона прежней жизни, прежней сущности. Словно пробуждающаяся ото сна восхитительная бабочка.

Если она хочет забрать жизнь Карен, нужно сделать все правильно. Она будет всем, чего желает Том, и даже больше. Бриджит вытянула руки и залюбовалась своими профессионально обработанными ногтями.

Скоро она перейдет через дорогу и снова увидит Тома. Ее охватывает дрожь предвкушения. Он не посмеет ей отказать.