Глава 2-2

Среди комьюнити стоял плачь и стенания. Не я один попал в просак, не ознакомившись как следует с обновлением. Кто-то орал, что в гробу он всё это видел, цифровые-ассасины верещали, что им окончательно поломали усталостью класс и он теперь не играбелен, клоны-солдаты – вечные «мученики» игры не отставали от них в количестве упрёков в адрес разработчиков. Но, впрочем, эти всегда были чем-то недовольно и всё равно популяция «Солджеров» была самой большой из-за дикой универсальности этого класса. В общем, тот ещё кавардак, который только усиливался сообщениями от различных лиг о вайпах, то бишь полном провале рейдов вследствии нововведений от одних, а так же победными реляциями, мол: «Стало всё лучше и проще! А вы вообще нубы!» от других. Что выливалось в перманентный сетевой срач, буквально плескавшийся на страницах форума.

Так, за благодатным и веселящим чтивом, я едва не пропустил тот момент, когда мой персонаж наконец-то пришёл в норму. Выбравшись из укрытия, прокрался к основному входу в разбитый на крыше японский садик, на который выходила веранда мансарды. А шикарно живёт виртуальный оябун, босс всех Красных Псов и похититель принцесс оружейных корпораций. Снизу этого не было видно, но хайтек-небоскрёб на своей вершине, скрывал очень даже элегантно замаскированный традиционный японский особнячок, буквально выраставший из куполообразной глыбы из стекла, металла и бетона. Да и вертолёт, одиноко стоявший на взлётно-посадочной площадке, выглядел, словно бы шикарный лимузин, а не какая-нибудь гражданская стрекоза.

«Вертолёт, вертолёт, вертолётик… – беззвучно пробормотал я, задумчиво глядя на винтокрылую машину. – Улетит вдруг якудза в голубом вертолёте, не покажет он ниндзя кино… Ниндзю с носом оставит, и, наверно, заставит в салочки поиграть он его…»

Не знаю уж чего это меня на поэзию потянуло… Наверное в том был виноват «Eurocopter EC 135 mk7 Pin It», который смотрел на меня своим округлым носом и грустными пустыми глазницами лобовых стекол кабины и, словно бы, смущённо улыбался окном обзорной полусферы в днище. Похоже, он был со мной согласен, что его хозяин непременно свинтит на нём куда подальше, стоит только подняться тревоге.

«Ну что ж! – я только покачал головой, и, хмыкнув, мягко ступая, подкрался к скучающей технике. – Раз такое дело, то стоит заранее побеспокоиться о состоянии техники!»

И кто сказал, что я в винтокрылых машинах не разбираюсь? Инженер моего уровня – разбирается во всём! Во всяком случае – в том, как какая техника разбирается на запчасти, а потом собирается так, чтобы вроде бы работала, но вот то ведро мелких деталей, оставшееся после этого ремонта, было как бы не при делах…

А так, в школе я ходил в авиамодельный кружок, да и отечественные вертолёты мне всегда нравились. Даже как-то жаль было портить их виртуального европейского родственника для особо богатых клиентов. Минут через пять дело было сделано, и я неуловимой тенью крался в сторону сада, убирая на ходу мультитул. Машина при необходимости пройдёт тесты, даже нормально взлетит. А через несколько минут от вибрации посыпятся очень важные детальки в автомате перекоса, винт поведёт, а затем резко заклинит. Ну а там – финита ля комедия!

Проскользнув через слегка приоткрытые двери и врубив свой слабенький модуль сенсорики, я бесшумным кувырком ушёл под защиту густых кустов, украшенных крупными нежно розовыми, а точнее белыми в лунном свете цветами. Аккуратно перешагнув через едва-едва замаскированную лазерную то-ли ловушку, то ли мину, благо в лучших игровых традициях луч буквально светился словно бы промышленный плазменный резак, я углубился в сад, не торопясь и медленно прощупывая окружающее пространство.

Понапихано здесь, конечно, было много всего. В основном сигналки, но пару раз попадались и вполне себе пехотным мины, а вкупе с ними имелись и довольно сложные неэлектронные ловушки. В общем-то, подобные гостинцы в очередной раз напоминали о том, что я нахожусь именно в игре, о чём было ну очень легко забыть из-за детализации, точности и реалистичности этого мира. В чём я, кстати, в очередной раз убедился копаясь в вертолёте и наткнувшись на особую опломбированную проволочку, которая машине для работы нафиг не нужна, но ставилась заводом изготовителем.

А так – да, это игра. И даже самый параноик не будет минировать свой собственный сад, находящийся в самом защищённом месте небоскрёба, внезапно наплевав на охрану того же вертолёта и другие важные мелочи, сделанные для удобства игроков. Так на взлётной площадке не наблюдалось ни одного даже вшивого дроида, а камеры были расставлены так, чтобы оставить безопасный коридор. Зато в саду, по дорожкам курсировали боевые киборги на гусеничном шасси, а на ветвях деревьев, я насчитал как минимум четырёх ниндзя-андроидов, пристально наблюдавших за подходами к дому и радостно игнорировавших обходные пути по зелёнке, вроде как нашпигованной эллектроникой.

Да и возле веранды особняка несли дежурство офицер с четырьмя бойцами, причём не теми лохами, которых я разобрал на крыше, а натуральными гвардейцами, которых просто так кунаем не заковыряешь. Ну, вот зачем, спрашивается, мне к ним лезть, если даже отсюда видно вращающийся красный глаз автоматической турельки, припрятанной за одной из стен, в коридоре, ведущем вглубь особняка. Уверен, что её товарка прячется и с моей стороны. Вот только…

Тихо усмехнувшись, я ещё раз внимательно посмотрел на оштукатуренную стену между балками из тёмного дерева, а затем, на мягко просвечивающую верхнюю секцию, явно затянутую традиционной бумагой и выходящие под ней балки перекрытий.

«Традиционный японский дом, мать его! – мысленно усмехнулся я. – С «верхними путями» для шастающих туда-сюда ниндзя…»

Пробраться внутрь особой проблемой не стало. Словно мышка проскользнул за спиной очередного андроида-генина, запрыгнул на выступающую балку и, сделав пальцем маленькую дырочку, осмотрелся. Пустой коридор и те самые балки перекрытий, светильники с пульсирующим тёплым светом, имитировавшим, наверное, факелы или свечи. Аскетичная восточная мебель, вазы с икебаной и свитки с каллиграфией на стенах.

Разрезав кунаем бумагу, я беззвучно ужом ввинтился внутрь, мимолётом отметив, что турель действительно стояла именно там, где я думал, после чего, пригнувшись и стараясь производить как можно меньше шума, двинулся примерно в нужную мне сторону. В этой части особняка я ещё ни разу не бывал, хотя, где располагается нужная мне комната оябуна – знал. Просто в прошлые разы я поднимался в неё на его личном лифте, ну и уходил тем же путём и признаться, думал, что его роскошная хата – просто этакая дань моде и стилизация под древность. Оказалось же, что всё не так просто и для босса якудза отгрохали целый особняк на крыше. Да ещё и с садом!

Причём, я уверен, что среди игроков о его существовании знают не так уж и много людей. Уж больно неприятный сюрприз ждёт тех, кто надумает после сделанной работы покинуть это здание через крышу, понадеявшись на портативный дельтаплан или планер, которые стоят в специализированном магазине не так уж и дорого, а хранятся в инвентаре. Кстати, как я понимаю, сделаны они как-раз для таких вот случаев, в первую очередь чтобы не отнимать у игроков лишнее время: вроде бы как спрыгнул с небоскрёба, пролетел по-быстрому над кварталом миссии и всё – миссия успешно завершена. Небольшой ролик с приземлением уже возле гильдии наёмников или лига-холла, и можешь идти по своим делам! Удобно!

Особняк, хоть и оказался не маленьким, но заплутать в нём не удалось бы в любом случае. По сути – иди по любому из коридоров, и не поворачивай ни в какие комнаты – по любому попадёшь к дверям в апартаменты местного босса. Да и приметную бронированную стенку с неслабой сейфовой дверью пропустить, в общем-то, сложно. К тому же, всё получилось на удивление быстро, хозяева сосредоточившись на чрезмерной защите, начисто игнорировали балки и потолки, все камеры располагались ниже, там же ездили и летали многочисленные дроны, а здесь, наверху, разве что изредка попадались примитивные ловушки. Некоторые из них, обойти которые не получалось, я обезвреживал. Но большинство просто перешагивал, не желая тратить по пять минут, на сбор очередного «Электронного мусора». Ведь даже компоненты типа «Элементы электронной ловушки», необходимые для создания оных, не говоря уж о просто успешно снятых и готовых к повторному применению заготовок – попадались крайне редко.

А вот у дверей в комнаты оябуна меня ждал приятный сюрприз, пройти мимо которого я просто не мог! Элитный непись «Гвен Джейсон, электронный-ронин. 21 уровень» «бдил» с закрытыми глазами и тихим храпом на страже спокойствия своего любимого босса, привалившись спиной к стеночке и, главное, ведь даже не сидя, а стоя. Так сразу и не поймёшь, спит ли «человек», или просто задумался о вечном.

Я даже решил было, что он меня засёк и теперь ломает комедию. Выжидает момента, когда я расслаблюсь и тогда он напрыгнет на нерадивого ниндзюка, дабы порубать его в капусту! Так что я затаился и приготовился выжидать. Гвен – та ещё сволочь. Уж сколько крови он мне попортил в предыдущих попытках. Его смерть при условии отсутствия в здании оябуна – один из трёх обязательных условий успешного завершения миссии. Помимо него в этом случае нужно убить «Сумасшедшую учёную Касимото» и «Начальника службы безопасности Вебера Краутса». Первая нео-телепат, а второй цифровой-ассасин, естественно в слегка кастрированных версиях своих классов. Однако ронин в их компании – самая мерзостная скотина.

Если Краутса можно хоть как-то подловить, а Касимото и вовсе игнорирует твоё присутствие, покуда ты её не ударишь, то Джейсон нападает на тебя в тот же самый момент, когда личный лифт оябуна Красных Псов приезжает в его комнаты. Уклониться от взмаха его катаны, буквально разрезающей кабину лифта вместе с дверьми, очень и очень сложно, а учитывая что бьёт он по хитрому, наискосок два раза крестом, после чего только потолок с частью стен не отправляется в долгий полёт на дно шахты… В общем, он стал для меня чем-то вроде кровника, которому объявлена суровая вендетта, тем более, что и в ближнем бою он, легко способен надрать зад шиноби своего уровня и чуть выше.

«И всё-таки, вроде бы спит…» – решил я после почти десятиминутного наблюдения, и тихо, стараясь не потревожить пыль и сор, прокрался по балке, расположенной почти прямо над его головой.

Достал кусаригаму, стараясь не звенеть звеньями, и скрутил на середине цепи два кольца, диаметром немного шире его черепушки. Примерился ещё раз, понимая, что второй попытки уже не будет, взял небольшую поправку и, наконец, аккуратно уронил получившуюся петлю на похрапывающего непися.

Кольца легли практически идеально захлестнув шею. Ронин встрепенулся, но я уже дёрнул и изо всех сил тянул удавку вверх, что для моего кибернетического организма было не так уж и сложно. Джейсон схватившись обеими руками за горло извивался в воздухе пытаясь хоть как-то освободиться, кричать он не мог, но всё ещё не сдавался, пытаясь дотянуться ногами до стены, чтобы получить хоть какую-то опору. Однако я планомерно перетаскивал свой груз поближе к центральной балке, поддерживающей конёк, заодно поднимая тело всё выше и выше, а так же иногда резко дёргая цепь вверх.

Да, если бы это была реальная жизнь, мужик давно бы сломал себе шею, однако в игре, без спецприёмов и способностей, такой приём не работал. Сейчас у него словно бы во время плавания, только куда как быстрее уменьшалась полоска, символизирующая остаток воздуха, а затем начнёт отниматься жизнь. Я его внутренние параметры конечно не видел, но сам процесс «удушения» ничем не отличался от «утопления», разве что при реанимации неполной асфиксии пациент не выблёвывал воду.

Наконец, лицо ронина начало синеть и он задёргался куда как менее осмысленно, зато часто и мелко, посиневший язык вывалился изо рта, столь правдоподобную картинку результата своих действий я видел лишь потому, что игра знала о моём подтверждённом возрасте, после чего рванулся несколько раз особо сильно и затих. Не желая рисковать, я не поленился поднять его на уровень своих ног, чтобы достать спицу-сенбон и на всякий случай сделать контрольный, загнав её через глазницу глубоко в мозг. И не зря! Живучий оказался гад! Только после этого действия система сообщила мне о смерти Гвена Джейона и я смог, перевалив тушу через балку,обыскать его тело.

– Фигня, товарищи… – тихо произнёс я, не найдя того, что искал.

Бумажки с сегодняшним паролем от электронного замка в личные покои босса у ронина не оказалось. А ведь обычно этот уже бесполезный клочок бумаги находился у него постоянно. Неужели сказывались те самые изменения, нагнавшие меня с патчем? Более того, на теле не обнаружилось вообще ничего, кроме совершенно бесполезного хлама!

Тихо выругавшись, я присел на корточки рядом с трупом и кинув на него быстрый взгляд спросил.

– Ну и чего тебе стоило сделать мне сегодня подарок?

Мёртвый ронин не ответил, да я, в общем-то, и не ждал от него дельных мыслей. Расположение комнаты я локализовал, значит теперь предстояло возвратиться к изначальному плану. То бишь искать решётку воздуховода, столь любимого как разработчиками, буквально опутывающими этими рукотворными тоннелями все здания, сколь и ниндзя с ассасинами, и прочими причастными к титулу тихих убийц. Хотя порой мы, игроки, шумим покруче взвода штурмовиков на пьянке по поводу годовщины их лиги.

Запрашиваемый объект обнаружился в одном из залов, явно обставленных под чайные церемонии. С неизменными болтиками или, по-японски, «боруто» мультитул справился легко и просто. Кстати, слово это я запомнил из-за сумасшедшего дедка-непися «Повёрнутый Мотаро», который бегает по всему городу и пристаёт ко всем встречным, и, крича на родном языке про это «боруто», тыкает в нос всем охапкой ржавых болтов. Мне тогда ещё стало интересно, вот я и поинтересовался в сети.

Оказалось, что Мотаро у нас персонаж с историей. Сталкер на пенсии, сошедший с ума в пасхальной аномалии Стругацких, которых японские разработчики очень уважали и сама легенда игры, собственно, как-то там соприкасается с оригинальной книгой. А болтики у него очень даже необычные, что-то типа фейерверка. Кинешь такой на улице, и он либо просто упадёт на землю, либо получится спецэффект вроде как ты обнаружил аномалию. Поговаривают ещё, что если ими конкретно затариться и идти только туда, где болт не встретил препятствия, то побродив по Метротополису ты найдёшь «Клад старого Момаро», а в нём много интересных косметических подарков. Вот только удовольствие это не из дешёвых.

Несколькими затейливыми коленцами с подъёмом и спуском по шахте на нижний этаж, воздуховод всё-таки вывел меня в апартаменты главы семьи Красных Псов. Прямо в комнату искомого оябуна. Ещё на подходе я услышал какую-то возню, порыкивания и приглушённые крики, а когда подполз к решётке, брезгливо поморщился, хотя мимики моей всё-равно никто не мог видеть.

Здравствуй, «Hard content 21+», то бишь только для взрослых на подтверждённом аккаунте. Чуть в стороне подо мной, на огромной взбаламученной кровати толстый голый мужик, похожий на жирную белую гусеницу, насиловал привязанную к кровати девушку. «Оябун семьи Красных Псов Таро Кубанузука. Лидер якудза Красных Псов. ???. 5 уровень», гласила идентификационная надпись над колышущейся тушей. А вот девушку, буквально погребённую под его складками жира, опознать мне никак не удавалось.

«А чего это он такой мелкоуровневый? – удивился я. – Здесь же в локации все мобы от пятнадцатого и выше! И что за вопросы такие?»

Впрочем, недоумение не мешало работать моим рукам, и мультитул магнитной головкой отвёртки и гибким рукавчиком-проводником уже был просунут сквозь прутья и вовсю откручивал болтики мешавшей мне решётки. Босс местной мафии настолько увлёкся своим поганым занятием, даже не заметил довольно громкого немелодичного клацанья с которым она вышла из пазов, зато встрепенулсяи поднял голову, когда железяка с грохотом упала на пол.

Он что-то хотел сказать, наверное, возмутиться, но я уже прыгнул почти на середину комнаты, почти сразу же активируя «Б.З.В.» и в полёте метнув грузик кусаригамы привычным движением так, чтобы цепь обмоталась вокруг шеи толстяка. Ещё не приземлившись, рванул оружие на себя, буквально сорвав оябуна с девушки, да ещё с такой силой, что туша буквально взмыла в воздух спиной вперёд. Мужик даже не успел упасть, когда прямо на подлёте, я красивым картинным взмахом серпа отделил плешивую голову от остального тела. Уже за спиной, фонтаном брызнула кровь, орошая богатое убранство комнаты, а система сообщила мне о смерти противника.

«Поздравляем! По сумме набранного за время миссии очков опыта, вы получили 24 уровень! Напоминаем В ам, что в отличие от в дальнейшем набранных очков опыта, он сохранится в случае провала операции».

Ну и естественно громыхнуло, засветилось и вообще по бокам зрения прошли изысканные дизайнерские спецэффекты в стилистике оформления самой игры. Правда, можно было не беспокоиться. Слышу и вижу это только я, а вот все остальные – нет.

Однако расслабляться и радоваться – не было времени. Сейчас из соседней комнаты сюда должна будет вломиться подстановка из друзей-ближников внезапно почившего оябуна. Это я прочитал на форуме, да и сам с ними схлёстывался не раз, сразу же после победы над Джейсоном. По сути – обычные безклассовые мужики в халатах, вооружённые, правда, хорошим оружием и умеющие им пользоваться. Одна сложность – их много, так что если не быть внимательным могут просто забросать шапками.

Девушка на кровати что-то замычала и забилась, пытаясь освободиться.

– Потерпи, милая, – произнёс я, – ещё ничего не закончилось.

В ответ мычание усилилось и она заколотила чем-то, видимо всё-таки наручниками по деревянной спинке к которой они были прикреплены. Я даже обернулся, правда, разве только чтобы увидеть бешено блестящие глаза и извивающееся соблазнительное тело. «Пленница Красных Псов», сообщила мне подсказка после быстрого изучения виртуальных прелестей.

«Вот и говори потом, что секса в игре нет! А может он есть – но только для тех, кто купил золотой аккаунт? – подумал я, но тут же вновь сосредоточился.

Минута и ничего. Не шибко понимая, что собственно происходит, я аккуратно выглянул в большой зал и не обнаружил там никого, кроме явно спешно покинутых остатков так и недоеденной праздничной трапезы на традиционных маленьких столиках, расставленных в два ряда друг напротив друга. И местечко побогаче, во главе зала, явно для местного босса.

– Странно, – пожал я плечами, убирая оружие и возвращаясь в комнату с кроватью и девушкой.

Она всё ещё билась и мычала, но я не стал торопиться освобождать её. В конце концов, она – НПС, так что ничего не случится если пару минут подождёт. Меня же сейчас больше всего интересовал мой статус, потому как я всё же получил новый уровень, а это самая приятная плюшка для игрока во время прокачки!

– Статус моего персонажа! – отдал я команду голосом

Передо мной развернулось виртуальное окно.

«Позывной/псевдоним: Колдун»

Ну да – не самый ниндзючный ник, но я к нему привык, так что отказываться было бы глупо.

«Имя персонажа: Григорий Распутин»

Именно так! Кто понимает – тот уважает, а иностранцы и вовсе шарахаются!

«Имя владельца аккаунта: Владимир Распутин»

А вот эта строка заполнялась уже автоматически при регистрации, и была скрыта от посторонних, вздумай они с прокачанным навыком «Наблюдательности» посмотреть мой статус.

«Национальность персонажа: русский»

Ну не выбирать же мне япошку или американца. У меня хоть и проблемы в реале, но своего происхождения я не стыжусь!

«Принадлежность: Ниндзя клана Ига».

А есть ещё из «Кога» и еще нескольких менее известных. Мне у этих больше всего базовый внешний вид мужской модельки понравился, да хайлевельные скилы за репутацию.

«Класс: Кибер-ниндзя»

«Статистики»

«Сила: 29»

«Выносливость: 24»

«Ловкость: 35»

«Мудрость: 20»

«Интеллект: 30»

В общем-то, параметры вполне себе средние, от таких же ничем не примечательных имплантов на двадцатый уровень. Сами сила, ловкость и так далее, в особой расшифровке не нуждаются, потому как выполняют все те же самые функции, что и в девяноста процентов аналогичных игр.

Разве что «Мудрость» влияет на интуицию, восприятие, и скорость распознавания, а «Интеллект» – на пси способности, в том числе и защиту, а также возможности идентификации.

Природный рост статов осуществляется автоматически. Всё остальное – набирается имплантами, которые всегда несут с собой характеристики в зависимости от направленности вложенных в них скилов.

А вот интересовала меня, собственно, следующая графа.

«Свободных талантов: 5»

И я был готов прыгать от радости! Сегодня мне откровенно везло! Мало того, что выбил дорогую побрякушку, грохнул босса мисси, и сейчас буду наводить мосты с корпорацией Арима, так ещё и максимальное число очков таланта дали! А ведь обычно за уровень приходит от одного до трёх и сегодня, мне можно сказать реально подфартило!

Вот только если бы то было обычное значение, я бы вкинул всё прямо сейчас по уже продуманной схеме, а так – подожду! Надо теперь посидеть и как следует всё продумать! Может стоит даже взять что-нибудь не очень полезное, чтобы открыть доступ к чему-нибудь ну очень вкусному. Так что руки прочь от вкладки распределения.

Кстати, девушка, мычавшая всё это время, что-то подозрительно затихла!

– Арима Касуми, я так полагаю? – спросил я предупредительно прикрыв её простынёй, неписи порой ценят направленную на них заботу и вытаскивая мешавший ей кляп.

– Нет! – буквально взвизгнула она – Оперативница силовой группы компании Арима, Рюсидо Кёко!

И будто бы сдувшись, безвольно откинулась на кровати и добавила.

– Ты опоздал, ниндзя…

– Чего? – я нахмурился.

– Кабанудзука с моей госпожой и его прихлебателями, эвакуировались отсюда почти час назад и тебе теперь их не догнать, – она грустно улыбнулась.

«Твою мать…» – мысленно прошипел я, а затем встрепенулся

– Подожди! А этот… – я мотнул головой в сторону трупа.

– Искусственно выращенный клон, – пожала она плечами, что явно было ей неудобной.

– Давай я тебя освобожу! – два-четыре взмаха танто и разрубленные вместе с спинкой кровати наручники перестали её удерживать.

– Спасибо, – она благодарно кивнула, потом села, а затем и вовсе встав, начала пинать обезглавленное тело. – Этого урода приставили просто изображать Канабудзуку, а он… Сволочь! Падаль! Мразь!

– Подожди! – попытался остановить я её, буквально чуя уникальный квест. – Ты знаешь, куда увезли принцессу?

«Ага… Спасибо тебе, Марио! Но наша принцесса в другом замке!» – мысленно усмехнулся я.

– Знаю, конечно… – вздохнула она. – Но какой тебе в этом сейчас смысл? Ты умеешь телепортироваться в город?

– Нет. Только недалеко в пределах видимости.

– Тогда это действительно бессмысленно, – грустно улыбнулась она.

– Подожди! Ты так спокойно говоришь об этом? Это же твоя госпожа, – попробовал надавить я.

Она на секунду отвлеклась от избиения трупа, осмотрела меня с ног до головы. А затем тяжело вздохнув, подошла к терминалу оябуна и я приготовился внимать внутренне радуясь успеху.

– Знаешь ниндзя, в чём-то ты прав. В другом случае, я бы непременно дала тебе подобное задание, полномочий в компании у меня на это хватило бы… Но это уже бесполезно?

– Почему, я смогу…

– Ты спрашивал меня, почему я так спокойна. Учение бусидо говорит, что именно так должно вести себя воину в трудный час, – ответила она и крутанула ролик управления курсором, и я уставился на оживший экран. – А бесполезно, потому что мы с тобой два смертника на пороге неминуемого…

На мониторе, на тревожно красном, чуть мигающем фоне, большая белая цифра пять, сменилась на четвёрку. Затем на тройку.

– Здание заминировано, – безразлично сообщила Киоко, – и сейчас мы с тобой умрём. Знаешь, я была рада познакомиться с тобой, ниндзя. Ты – хороший воин, пусть и неторопливый. Прощай.

– Чёртов сезонный патч! – прорычал я вместо продолжения этой трогательной сцены.

Цифра один стала нулём, затем пророкотал мощный взрыв, в глазах всё побелело, а затем пришла темнота, и я потерял сознание…