Ян Хюлскер и Марк Эдо Тральбо посвятили жизнь изучению биографии Ван Гога, и их труды оказали большое влияние на научную литературу своего времени. Это первые «современные» биографии художника, авторам которых удалось уйти от романтической восторженности и мифологизации, характерных для более ранних работ, таких как очерк Юлиуса Мейер-Грефе «Винсент Ван Гог» (Julius Meier-Gräfe. Vincent van Gogh: Biographical Study, 1936) или сильно беллетризованная «Жажда жизни» Ирвинга Стоуна (Irving Stone. Lust for Life, 1934).

Книга Хюлскера «Винсент и Тео. Двойная биография» (Jan Hulsker. Vincent and Theo: A Dual Biography, 1985) и работа Тральбо «Винсент Ван Гог» (Marc Edo Tralbaut. Van Gogh, 1969), а также многочисленные статьи этих авторов остаются важными источниками сведений о жизни художника. Будучи министром культуры Голландии, основателем Музея Ван Гога в Амстердаме и другом семьи Ван Гог, Хюлскер в течение многих лет оставался биографом, имевшим неограниченный доступ к неопубликованным материалам и первоисточникам. Благодаря этим возможностям Хюлскер заполнил некоторые существенные пробелы в биографии художника. Например, он впервые опубликовал переписку Тео с почтальоном Жозефом Руленом и пастором Салем за то время, пока Винсент находился под надзором врачей в Арле и Сен-Реми (Vincent’s Stay in the Hospitals at Arles and St.-Rémy: Unpublished Letters from the Postman Joseph Roulin and the Reverend Salles to Theo van Gogh / transl. by J. van Hattum, 1971). К сожалению, особое положение Хюлскера и близость к семье художника повлияли на восприятие личности Винсента, о котором автор просто не мог произнести негативного суждения. Ложкой дегтя здесь является вымученное оправдание любых, порой вовсе неблаговидных, поступков как со стороны Ван Гога, так и со стороны его родственников.

Тральбо не только написал полную биографию Ван Гога (вышедшую в 1969 г.), но и старательно изучил документальные свидетельства, заполнив пробелы, остававшиеся в летописи жизни Винсента, особенно относящиеся к годам, проведенным в Бельгии (в Боринаже, Брюсселе и Антверпене), на родине Тральбо.