Глава XX
День двенадцатый
КОМУ: «Майские матери»
ОТ КОГО: Ваши друзья из «Вилладжа»
ДАТА: 16 июля
ТЕМА: Совет дня
ВАШ МАЛЫШ: ДЕНЬ 63
Вы родили 9 недель назад, пора поговорить о равновесии в вашей жизни. Мы знаем, как это бывает. Вы сидите с ребенком. Ходите за продуктами. Пытаетесь привести себя в форму. Некоторые из вас готовятся выйти на работу. Это непросто. Сейчас самое лучшее для вас и для вашего ребенка — найти в жизни равновесие. Попробуйте нанять помощницу на несколько часов в неделю или попросите подружку посидеть с ребенком, а сами сходите в спортзал. Или заплатите чуть больше, и продукты привезут вам на дом. Выберите то, что подходит именно вам. Ведь правду же говорят: счастливая мама — счастливый малыш!
Нэлл проснулась с ощущением, что ее тело окаменело, а ноги отяжелели, словно на них наложили гипс. Она услышала детский плач, но он звучал приглушенно. Ребенок утонул и зовет ее из-под воды. Она попробовала пошевелиться, но у нее не было сил.
— Нэлл.
Она почувствовала запах маминого крема для рук с ванилью и открыла глаза. Над ней стояла Маргарет.
— Я опаздываю? — спросила Нэлл.
— Сейчас еще семи нет, — Маргарет присела на край кровати. — Не хотела тебя будить, но тебе нужно это увидеть.
Нэлл посмотрела на выражение лица матери на лицо матери и села:
— С Беатрис все хорошо?
— Да, милая, все в порядке. Она крепко спит. Себастьян ушел на работу. Пойдем в гостиную.
Нэлл заставила себя встать из теплой постели и пошла за матерью. Маргарет приехала вчера вечером. Как только Нэлл позвонила, она немедленно ушла с работы и четыре часа ехала на машине из Ньюпорта в Бруклин, ни разу не остановившись. Она спала на надувном матрасе в гостиной, рядом с ней лежал пульт от видеоняни. Она взяла Беатрис на себя, чтобы Нэлл с Себастьяном впервые с момента рождения ребенка могли нормально поспать всю ночь.
В гостиной работал телевизор. Показывали пресс-конференцию, мэр Шеперд стоял на трибуне, к микрофону вышел Джейсон Делл.
Нэлл посмотрела на Маргарет:
— Что произошло?
Делл поднял руку:
— Я буду говорить, только когда все замолчат, — сказал он и отпил воды из бутылки. — Вчера мы произвели повторный обыск в машине Уинни Росс, в ней было обнаружено детское покрывало голубого цвета. Оно находилось в чехле для хранения запасного колеса. По описанию одеяло совпадает с тем, которое пропало из колыбели ребенка в ночь похищения. Эксперты-криминалисты подтвердили, что на ворсинках одеяла были найдены следы ДНК Мидаса и его крови.
— Нет, — сказал Нэлл, сердце ее сжалось в груди.
— Что заставило вас вновь обыскать автомобиль? — выкрикнули из толпы.
Делл заговорил громче:
— Около 6 утра Уинни Росс была арестована. Ей предъявлены обвинения по делу исчезновения ее сына, Мидаса Росса.
Нэлл охнула, Маргарет подошла к ней и взяла ее за руку.
— Вы нашли тело?
— Подробности будут позже. А сейчас я хотел бы поблагодарить детектива Марка Хойта за его кропотливую работу. И выразить свою признательность мэру Шеперду. Вы, господа, дурно о них отзывались, но они оба безупречно справились, — Делл собрал свои бумаги с трибуны. — Пока на этом все, друзья. Спасибо.
На экране появилась запись того, как Уинни ведут от джипа без номеров ко входу в полицейский участок в нижнем Манхэттене. Она смотрела в камеру из-под темных волос, руки ее были сцеплены наручниками за спиной, справа и слева от нее шли люди в форме.
Ее ввели в участок, на экране появилось лицо ведущего, но почти сразу видео стали показывать опять: Уинни выходит из машины, идет к участку, смотрит в камеру, глаза ее пусты, лицо окаменело.
Нет. Фрэнси укачивала Уилла, расхаживая по коридору. Она громко произнесла:
— Нет.
Она взяла телефон со стойки и написала: «Вы получили сообщения? Надо поговорить, я кое-что придумала».
Ей нужно было, чтобы Уилл перестал плакать и она могла спокойно подумать. Она прошла на кухню, с облегчением осознавая, что она наконец-то одна в квартире. Лоуэл повез мать в аэропорт. Последний раз Фрэнси ела вчера днем, от голода у нее кружилась голова, но еда в буфете ее не заинтересовала. Она открыла морозилку, достала пакет замороженной кукурузы и приложила к затылку. В квартире было невозможно находиться из-за жары, ей так хотелось включить кондиционер. Но утром Лоуэл тихонько попросил ее не включать его, чтобы сэкономить на электричестве, пока ей не заплатят за фотосессию, которой на самом деле не было.
— Нет, — еще громче сказала она.
Тело не нашли, значит, он мог быть жив.
В дверь подъезда опять позвонили, как это происходило постоянно в последние два часа. Журналисты требовали комментариев. Фрэнси звонила миссис Кэрен, квартирная хозяйка, она просила сделать что-нибудь, чтобы они убрались с крыльца и ушли, пожаловалась, что они разбили ей горшок с геранью. Фрэнси проверила телефон, ей не терпелось получить ответ от Нэлл и Колетт, она снова набирать сообщение свободным большим пальцем: «Я серьезно. Надо поговорить со Скарлет. Думаю, она поможет».
Уинни подумала, что та женщина, которая поливала цветы на балконе напротив дома Уинни, могла быть Скарлет. Она поначалу сомневалась, но вчера ночью, пока Лоуэл спал в их постели, а Барбара на диване, она заперлась в их душной ванной без окон и изучала тетрадь, которую хранила в ящике с бельем. Она пыталась понять, что же она упустила. Через полчаса она стояла голая под душем, на голову и шею ей капали обжигающе ледяные капли, волосы, словно занавески, свисали вдоль лица. И тут она вспомнила. На последней встрече Майских матерей Скарлет сказала, что у Уинни депрессия. Фрэнси очень четко вспомнила этот момент. Они сидели на покрывалах и пили вино, которое купила Нэлл. Скарлет сказала, что очень переживает за Уинни. Сказала, что они живут рядом и иногда вместе гуляют.
Фрэнси аккуратно переложила Уилла в детское креслице, с трудом вставила ему в рот соску и открыла на телефоне последние отправленные сообщения: «Вдруг Уинни рассказала ей что-то важное».
Она нажала на «отправить», и телефон сразу зазвонил. Это была Колетт. Судя по голосу, она плакала.
— Фрэнси, прекрати, пожалуйста. Ты хватаешься за соломинку.
— Это не так, — Фрэнси тоже заплакала. — Я насчет голубого одеяльца. А что, до этого полиция не проверяла багажник машины Уинни?
— Они не так сказали. Они обыскали ее еще раз. Кто-то…
— Я всю ночь не спала, думала об этом. Если Уинни призналась Скарлет, что у нее депрессия, вполне может быть, что она еще что-нибудь ей рассказала. Может, ответ кроется там, иногда можно упустить…
— Нет, — Колетт теряла терпение. — Ты должна меня услышать, Фрэнси. Понимаю, это тяжело. Всем нам тяжело. Но я начинаю всерьез волноваться.
— Понимаю, я сама волнуюсь и…
— Фрэнси, я начинаю волноваться за тебя.
— За меня? При чем тут вообще…
— Тебе нужно отдохнуть, Фрэнси. Ты не в состоянии трезво мыслить. Тебе надо…
— Но ведь они не сказали, что он мертв. Тела не нашли, — Фрэнси так сдавило горло, что ей казалось, она может задохнуться. — Может быть, он жив и его еще можно спасти. Нужно вернуть ребенка матери.
— Нет, — резко сказала Колетт. — Ему нельзя к матери. Это ее вина. Пора это принять. Все кончено.
Фрэнси швырнула телефон на диван. Кончено?
В нижнюю дверь снова позвонили, затем она услышала, что кто-то поднимается по лестнице. В квартиру постучали. Фрэнси была уверена, что это пришла миссис Кэрен, чтобы сообщить ей, что так больше продолжаться не может и она их выселяет. Им всем — ей, Лоуэлу, ребенку — будет негде жить.
— Фрэнси? Ты тут? — за дверью послышался мужской голос.
Она подошла к двери:
— Кто там?
— Дэниел.
— Дэниел? — у нее голова пошла кругом. Имя звучало знакомо. Где-то она его слышала. Дэниел.
Она закрыла глаза и прижала пальцы к вискам. Она вспомнила ту статью. Интервью, которое Уинни дала после смерти своей матери: «Дэниел меня поддерживает. Лишь он помогает мне переживать это горе».
Он застучал сильнее.
Молодой человек Уинни? Пришел сюда, к ней? Это Уинни его отправила? Может, она передала какое-то послание, — и это приведет Фрэнси к Мидасу?
— Фрэнси, пожалуйста, открой, мне нужно с тобой поговорить.
Она отодвинула засов, чуть-чуть приоткрыла дверь и посмотрела на лестничную площадку. И сказала одними губами:
— Одди.
— Вы с ней встречались?
— Да. Очень давно.
— А сейчас вы вместе?
— Нет, нет, совсем ничего такого.
Уилл заплакал, Фрэнси встала, но Одди опередил ее, достал Уилла из детского кресла и взял его на руки. Укачивая ребенка у груди, Одди стал ходить по гостиной.
Она села обратно в кресло, не сводя глаз со своего сына.
— Но вы же ведь…
— Мы просто очень близкие друзья, — он опустил глаза в пол, стараясь не смотреть на нее. — Когда умерла ее мама, она рассталась со мной. Она от всех отдалилась, от меня в том числе. Я, как мог, старался ее переубедить, но она не хотела меня видеть.
— Не понимаю, зачем ты пришел.
Он засмеялся странным, даже горьким смехом:
— Честно говоря, сам не знаю. Просто хотел тебя увидеть. Ты, наверное, единственная понимаешь, что здесь происходит.
— Ты о чем?
— Уинни этого не делала.
Фрэнси так устала, что плохо соображала. Ей не нравилось, что Уилл был у него на руках, но у нее кружилась голова.
— Насчет того ареста. Почему…
— Откуда ты про это узнала?
— Я видела фотографию.
— Я так и подумал. В Интернете нашла, но зачем же…
— Нет, не в Интернете. Нам ее прислали.
Он замер:
— «Нам» это кому?
— Нам. Мне, Нэлл, Колетт.
— Как это прислали? А кто?
— Не знаю. Мое письмо пришло по почте. Колетт его получила в офисе мэра. Там не было обратного адреса.
— В офисе мэра? — он закрыл глаза. — Ничего не понимаю.
— Что ты сделал?
— Я чуть не убил человека.
Фрэнси встала и забрала у него Уилла:
— Уходи. Сию секунду. — Она повернулась к нему спиной, закрывая собой Уилла. — Иначе я позвоню в полицию.
— Нет, Фрэнси, послушай. Это не то, что ты думаешь. Я сделал это, чтобы защитить Уинни. Она была в опасности.
Она обернулась:
— В опасности?
— У нее был сумасшедший фанат.
— Я знаю, Арчи Андерсен. Я про это читала.
Одди кивнул:
— Это случилось, когда мы с Уинни уже расстались. Он подкараулил ее у выхода из метро. Я сначала не был уверен, что это он, но на всякий случай пошел за ними. Он зашел за ней в дом, схватил ее, вытащил на лестничную площадку. Через секунду я на него набросился. Он меня даже не увидел. Я так сильно бил его головой об пол, что проломил ему череп. Он много месяцев провел в больнице.
— Тебя посадили?
— На девять месяцев. Я признал себя виновным в причинении вреда здоровью средней тяжести в обмен на смягчение приговора. Меня приговорили к одному году, но освободили досрочно за хорошее поведение. По запросу адвокатов Уинни судья закрыл дело, нам удалось избежать вмешательства прессы. После этого Уинни ушла из сериала и сделала все, чтобы скрыться от общественного внимания.
— А Арчи Андерсен поправился?
— Настолько, чтобы переехать в Западную Виргинию, там совершить неумелую попытку ограбления и убить пожилую пару. Он уже одиннадцать лет в тюрьме.
Фрэнси покачала головой:
— Об этом нет официальной информации.
Одди посмотрел на нее:
— Разве?
У Фрэнси пересохло во рту, она прижалась губами к голове Уилла. Значит, он в тюрьме.
— Почему же ты просто не сказал нам, что вы с Уинни друзья?
— Уинни очень закрытый человек, — Одди сел на диван. — Ты, может быть, обратила внимание? Когда у нас родились дети, она предложила мне сходить на встречу «Майских матерей». Но попросила ничего не рассказывать о нашем прошлом. Нас бы сразу забросали вопросами. Она не любит говорить о том времени.
— Ушам своим не верю. Ты ради нее сел в тюрьму.
— Да, — по лицу его пробежала тень. — И я не задумываясь сделал бы это еще раз. Я сделаю все, чтобы защитить ее. — Он посмотрел в пол. — И Мидаса.
Фрэнси несколько секунд смотрела на него.
— Послушай, — сказала она, садясь рядом с ним на диван. — У меня есть одно предложение. Вчера мне кое-что пришло в голову, и мне кажется, это может помочь.
Он не поднял глаз, но Фрэнси показалось, что он изменился в лице. Когда он наконец поднял голову, на его лице была улыбка:
— Это может ей помочь?
