Глава вторая
Лишь приняв горячую ванну и забравшись под теплое одеяло, я осознала, насколько устала за этот день.
Подумать только, в моей прошлой жизни, пожалуй, и за год бы столько событий не набралось.
Но, несмотря на это, сон бежал от меня. Немного поворочавшись, я привстала и взбила за спиной подушки. Удобно устроилась на них, отсутствующим взглядом глядя во тьму комнаты.
В голове гулко толкалось великое множество мыслей. Пожалуй, самое время в тишине и спокойствии разобраться, во что же я ввязалась по милости Лии.
Итак, я угодила в другой мир. У меня есть муж, который меня не любит, но и не обижает. Нормальный такой муж, правда, намекнуть бы ему, чтобы алкоголем не увлекался. Мне Вадима за глаза хватило. Тем более что развестись с Петером при всем желании не получится.
У этого мужа есть дочь. Вроде как и законная, но для окружающих почти что внебрачная. А еще у этого мужа есть замок. И в этом замке спрятаны сокровища, за которыми охотится целая толпа народа, начиная от моего якобы отца и завершая той самой дочуркой.
Да, про барона Гейба забыла упомянуть. Этот почтенный господин, как оказалось, и после смерти ведет активную деятельность. Но общаться с ним могу почему-то только я. И этот барон уверен, что мы с Петером будем отличной парой. Более того, по его словам, я в этом мире очутилась лишь потому, что Лия некогда дала ему некое обещание. Но при этом вредный старикашка слишком осторожен, чтобы прямо рассказать мне, где спрятаны драгоценности.
Впрочем, на его месте я бы поступила так же. Мало ли кого Лия притащила из другого мира. Надо же получше узнать человека. Тем более барон Гейб не слепой. Наверняка заметил, что особой страсти между мной и его сыном не вспыхнуло. Вот и испугался, что я прикарманю драгоценности и сделаю ноги.
Н-да, остался вопрос, мне-то что делать во всей этой ситуации? Дуглас грозит неведомыми карами, если я не отыщу клад покойного барона и не отдам драгоценности ему. Петеру, по-моему, вообще плевать на сокровища. Агнесса… С Агнессой все сложно. Вроде бы врагом она меня не считает. Но, с другой стороны, кто знает, насколько ловко она притворяется. Как ни крути, но насолила я ей крупно.
Одно понятно, что ничего не понятно!
На этом моменте мои горестные размышления о сложившейся непростой ситуации прервал негромкий стук в окно.
Я сперва не обратила на него внимания. Моя спальня находилась на втором этаже. Вряд ли кто-нибудь мог, проходя мимо, ради забавы потревожить мой покой. Скорее, какой-нибудь крупный ночной мотылек врезался в створку.
Но стук повторился. Теперь настолько сильный, что стекло даже задребезжало.
Ого! Если это мотылек, то размером с птицу, наверное. Или же кто-то кинул камнем мне в окно, желая разбудить.
Я вскочила с кровати. Осторожно подошла к окну, стараясь держаться сбоку. Мало ли кого нелегкая принесла в такой поздний час. Как говорится, свои в такое время по домам сидят. А если и приходят в гости, то стучат в двери. После чего прижалась к стене и аккуратно отодвинула гардину в сторону. Бросила быстрый взгляд наружу.
На небе сияла огромная луна. Ее призрачный свет заливал внутренний двор замка. И я увидела, что прямо под окнами моего дома стоит какой-то незнакомый парень. Темноволосый, худощавый, в поношенной одежде.
Так, это еще что за чудо? И почему он кидается камнями в мои окна? Ну, то есть, наверное, он делает это для того, чтобы поговорить со мной. Но о чем и зачем?
Между тем незнакомец огляделся в поисках еще одного метательного орудия. Подобрал валяющийся неподалеку камень и изготовился для нового броска.
Я приглушенно охнула, оценив размеры булыжника. Да он же мне окно таким расколотит!
«Сдается, это твой возлюбленный конюх приперся, — мрачно пробормотал внутренний голос. — Узнал, что его ненаглядная Тереза пришла в себя, и поторопился на встречу».
Я шепотом выругалась. Похоже на правду! Но что мне делать? Этот же ненормальный сейчас весь замок перебудит! Ведь как пить дать расколотит стекло! Петер, конечно, знает, что прошлое его молодой жены нельзя назвать безупречным. Но он вряд ли обрадуется появлению соперника под окнами собственного жилища.
Незваный визитер тем временем отвел руку назад, прицеливаясь. И у меня в ушах заранее зазвучал звон, с которым стекло разлетится вдребезги.
Не мешкая и не особо задумываясь над тем, что делаю, я судорожно рванула створки окна на себя. Высунулась по пояс наружу и грозно затрясла кулаком парню.
Тот так и замер с поднятой рукой. Камень сам собою выпал из его разжавшихся пальцев, и только сейчас я вспомнила, что по старой привычке легла спать голой.
Ну не хотела я напяливать на себя ту жуткую бесформенную хламиду, которая в этом мире играла роль ночной рубахи. Кто же знал, что мне и ночью покоя от гостей не будет.
Я тут же рванула на себя гардину, прикрыв ею свою наготу. Опять погрозила кулаком незнакомцу, который без малейшего зазрения совести пялился на меня во все глаза! И с ужасом заметила, как его рот открывается.
Ох, демоны! Сердцем чую, сейчас этот дуралей орать начнет! Мол, выходи, моя дорогая и милая Тереза, разговор есть. Как бы еще серенаду не запел во все горло.
— Молчи! — прошипела я сквозь зубы.
И произошло очередное чудо. В свете луны я увидела, как парень несколько раз немо раскрыл и закрыл рот. Затем с выражением величайшего удивления прижал ладонь к губам.
Ух ты! Снова мой магический дар заговорил? Превосходно.
— Иди к сараю, — опять процедила я, попытавшись вложить в этот негромкий приказ всю свою волю.
Справа в самом деле виднелась какая-то покосившаяся от старости деревянная хозяйственная постройка. Понятия не имею, для чего она использовалась, но этого не самого великого ума парня надо было срочно убрать с освещенного места. Вдруг не одна я в замке страдаю от бессонницы. Выглянет так кто-нибудь в окно — и лицезреет явление непонятного типа, после чего обязательно захочет узнать, кто он такой и что тут забыл.
К моей вящей радости, дар не подвел и в этот раз. Парень по-военному строго развернулся и направился именно к сараю. Через несколько секунд он скрылся в густой чернильной тени, отбрасываемой постройкой.
Так, а что дальше? Как я имела возможность убедиться во время разговора с Агнессой, мои чары достаточно недолговечны. То есть минут через пять-десять этот дубоголовый влюбленный идиот опять вернется и начнет швыряться камнями или голосить мое имя. Получается, надо срочно выйти и прогнать этого недотепу, пока он не переполошил весь замок.
Я метнулась к платяному шкафу. Натянула первую попавшуюся под руку одежду. Хвала небесам, это было простое шерстяное платье без корсета и нижних юбок. Иначе без посторонней помощи я бы не справилась. От туфель я решила отказаться, вместо этого сделав выбор в пользу тапочек. От них явно меньше шума. Хоть цокать каблуками по гулким коридорам замка не буду. И со всей возможной скоростью рванула прочь.
Мне повезло. Как оказалось, в жилище Петера было не принято полностью гасить свет даже на ночь. Магические сферы, плавающие под потолком, лишь переводили на самый минимум. Но хотя бы не надо в полной тьме блуждать, рискуя в любой момент врезаться лбом в стену или кубарем слететь по лестнице.
Наверное, я побила все рекорды по бегу, поскольку через неполную минуту стояла около входной двери. Тихонечко отодвинула в сторону тяжелый дубовый засов, на который она была заперта, и так же беззвучно выскользнула в теплую лунную ночь.
На крыльце я позволила себе перевести дыхание. Настороженно огляделась по сторонам, но никто не мчался ко мне наперерез с криками — ага, гульнуть от законного мужа решила! И я немного успокоилась.
Надеюсь, меня не застукают за разговором с тем парнем. Иначе я моментально потеряю то маленькое преимущество, которое получила после сегодняшнего вечера. Да и Петер наверняка будет ой как недоволен. Мало того, что дочка завела себе ухажера из слуг, так еще и молодая жена вновь принялась за старое.
И я смело спустилась с крыльца и направилась к сараю, неодобрительно посмотрев на совершенно ясное небо. Вот бы тучи набежали и скрыли луну с ее предательским светом! Так и чудится, будто из окон замка за мной кто-то следит.
Стоило мне только подойти ближе к деревянной постройке, как парень выскочил из спасительной тени и попытался сграбастать меня в объятия.
Нет, точно дубоголовый! Кто же такое делает на открытом пространстве да с чужой женой? Да и на внешность так себе. Длинноносый, волосы сальные какие-то, черты лица особо не разглядишь, но, сдается, проблем с кожей у него предостаточно. Прыщи даже в темноте заметны.
Н-да, Петеру он и в подметки не годится. Но, думаю, у Терезы просто не было особого выбора. Недаром Лия сказала, что несчастная прежде всего хотела сбежать от всей этой жизни. Думаю, прежняя обладательница моего нынешнего тела вряд ли была влюблена в это чудо. Просто хотела использовать его как средство спасения от навязанного брака.
— Цыц! — строго бросила я, и юноша замер на месте, смешно раскинув руки в стороны.
— Тереза, ты чего? — обиженно вопросил он. — Дай мне наконец-то прижать тебя к сердцу и поцеловать! Ты себе не представляешь даже, как я по тебе скучал.
Я молча схватила его за локоть и буквально втащила во мрак, плескавшийся подле стен сарая.
— Зачем ты пришел? — так же сухо спросила я, отчаянно пытаясь придумать, как бы побыстрее спровадить его восвояси.
— Увезти тебя подальше отсюда! — Роб, забывшись, повысил голос. Правда, тут же болезненно ойкнул, когда я двинула его кулаком в живот.
— Не ори, — сквозь зубы процедила я. — Весь замок всполошишь.
— Ну и что? — В тоне моего так некстати объявившегося спасителя прорезалось искреннее недоумение. — Что в этом такого? Тереза, я же дал тебе клятву, что не брошу тебя в руках этого изверга!
Это он Петера назвал извергом? С чего вдруг? За все то время, что я знаю Петера, он ни разу не позволил в мой адрес дурного слова. Да что там, даже его покойный отец уверен, что характер у Петера чересчур мягкий.
— Эту неделю я готовился к нашему побегу, — продолжал тем временем юноша. — Да, я слышал, что ты серьезно заболела. Но я знал, что так ты выигрываешь время для меня. Ты сама мне сказала, что Петер не прикоснется к тебе после свадьбы. Ты не позволишь ему этого. Мол, лучше смерть, чем постель нелюбимого мужчины!
Я опять двинула кулаком в живот парня, который, в очередной раз забывшись, последнюю фразу чуть ли не выкрикнул.
Ох, нелегко мне будет с этим горе-романтиком. А пафоса-то сколько в его словах! Даже странно слышать подобное от простого конюха. Впрочем, скорее всего, он повторяет рассуждения Терезы.
— А сегодня мне сказали, что ты очнулась, — завершил свою патетичную речь Роб. — Как мы и договаривались. Ты дала мне ровно неделю на подготовку к побегу. И я все успел сделать! Лошади готовы, я привязал их в полумиле отсюда. Припасы на первое время собраны. На рассвете мы уже будем далеко от замка. День проведем в укромном месте, затем опять двинемся в путь.
— Куда? — полюбопытствовала я.
— Что — куда? — растерянно переспросил юноша, не сразу поняв сути моего вопроса.
— Куда мы собирались бежать? — пояснила я.
— В Мефолд, конечно! — ответил он. — Столица большая. Народа там много. Нас никто и никогда не найдет в городе.
— И как мы там будем жить? — задала я новый вопрос.
— Как все живут, — удивленно отозвался Роб. — Ты же знаешь, я никакой работы не боюсь. Хоть конюхом, хоть грузчиком, хоть кем! Снимем себе какую-нибудь комнатенку. Сначала придется подзатянуть пояса, но со временем все наладится, уверен. Главное, что мы будем вместе!
— А я что буду делать? — не унималась я.
— Ну-у… — Собеседник аж поперхнулся от такого вопроса и замялся.
Угу, понимает небось, что его ненаглядная ничего толком делать не умеет. Кем настоящая Тереза могла бы работать в столице? Прачкой? Посудомойкой? Да я скорее поверю, что рано или поздно она нашла бы себе богатого покровителя и стала бы содержанкой, благо, что внешность позволяет.
— Ты бы могла… могла… — неуверенно начал парень и опять замолк.
Я прям чувствовала, с каким натужным скрипом работают его мозги. Наверняка ведь не дурак. Осознает, что предложение поработать ручками его обожаемая не оценит.
Как я и предполагала, эта парочка ничего толком и не обговорила. Решила действовать наобум. Сначала податься в бега, а потом кривая как-нибудь и куда-нибудь выведет.
Весь их план курам на смех, если честно. Нет, возможно, им бы и удалось добраться до столицы. Правда, очень сомневаюсь, что в этом мире нет какого-нибудь подобия поисковой магии. Предположим, Петер бы не стал предпринимать никаких действий после побега молодой супруги. Хотя это маловероятно — все-таки была бы задета его мужская честь. Но все равно. Представим на миг, что он вздохнул бы с облегчением, поскольку и без того не горел желанием брать в жены какую-то незнакомую девицу. А тут как хорошо: она сама сделала ноги, избавив его от лишней головной боли.
Но остается Дуглас. Более чем уверена, отец настоящей Терезы зубами бы землю грыз, но отыскал бы этих голубков, где бы они ни спрятались.
Это во-первых. А во-вторых, даже если случилось бы невероятное и эта парочка действительно сумела бы каким-либо образом начать новую жизнь, то какой бы она была?
Да, возлюбленный Терезы не боится тяжелой работы. Это совершенно точно. Но он бы зарабатывал сущие гроши. Право слово, лишь на еду да на съемный угол бы хватало. Я очень сомневаюсь, что Тереза долго протянула бы в столь спартанских условиях. Девушка она молодая, красивая, с детства нужды не знала. Рано или поздно затосковала бы о прежних нарядах, горячих обедах да услужливых служанках. Я по собственному опыту знаю, что самое верное средство убить любовь — утопить ее в быту и тоскливости вечного безденежья.
— Я сумею обеспечить нас обоих, — в этот момент решительно объявил парень. — Буду работать день и ночь. Клянусь, Тереза, я сделаю тебя самой счастливой женщиной в мире!
«Самой счастливой женщиной в мире я стану, если ты сгинешь с глаз моих долой, пока тебя никто не заметил».
Естественно, вслух я этого не сказала. Парень ведь не виноват, что молод и влюблен без ума. Мудрость приходит с возрастом. Правда, как говорится, иногда возраст приходит один.
Я тяжело вздохнула. И что мне теперь делать? Как выпроводить восвояси бледного вьюношу со взором горящим?
Эх, не буду рубить хвост собаке по частям. Выложу всю правду в лоб.
— Я передумала, — выпалила я на одном дыхании.
— То есть? — переспросил Роб и подозрительно быстро захлопал ресницами.
О небо! Только бы он не разрыдался сейчас! Терпеть не могу, когда при мне плачут. Особенно если это делают представители так называемого сильного пола.
Но отступать было поздно. Поэтому я набрала полную грудь воздуха, как перед прыжком в ледяную воду, и затараторила:
— Я поняла, что весь наш план был ошибкой, и решила остаться с Петером.
Парень приглушенно всхлипнул, подтвердив тем самым мои наихудшие опасения.
Точно сейчас слезу пустит. Нет бы с гордостью брякнуть мне какую-нибудь гадость, развернуться и уйти.
— Ты хороший человек, — попыталась подсластить я горькую пилюлю правды. — Но сердцу не прикажешь. Прости, но я не люблю тебя.
— Но как же… как же… — Роб опять всхлипнул, в его голосе звучали сдавленные рыдания.
Я сжала кулаки. Интересно, если вмазать ему пощечину — он успокоится?
Нет, не буду рисковать. А то вдруг в ответ получу. Попытаюсь воспользоваться магией.
— Ты обязательно найдешь свое счастье, — вкрадчиво продолжила я. — Хорошую, добрую, работящую девушку. Мы с тобой не пара.
И — о чудо! — на последней фразе я почувствовала внутри себя знакомую вибрацию. Парень сдавленно втянул в легкие воздух еще раз и затих, внимательно слушая меня.
— Уходи, — мягко, но настойчиво произнесла я. — Верни лошадей туда, где их взял, пока кражу не обнаружили. Переберись в соседнюю деревню и наймись к новому хозяину. Я уверена, у тебя все будет хорошо. А про меня забудь.
— Неужели ты любишь его? — с горечью вопросил парень. — Неужели всего за неделю ты забыла о том, что было между нами, и влюбилась в барона Теоля? Да, он красив и богат. Но ты уверяла меня, что это ничего для тебя не значит.
— Нет, я не забыла о том, что было между нами, — ответила я.
И в каком-то смысле даже не солгала при этом. Я просто никогда об этом и не помнила.
— Но тогда почему?.. — вскинулся было Роб.
Я прижала указательный палец к его губам, оборвав слишком громкий вопрос.
— Так надо, — шепнула я. — Так будет лучше для всех. Прощай.
Честное слово, я думала, что после этого несчастный влюбленный развернется и отправится прочь. Он даже сделал шаг назад, и я с облегчением перевела было дыхание.
Ну хоть с этой проблемой разобралась.
Как оказалось, рано радовалась. В следующее мгновение юноша так же резко покачнулся вперед. В призрачном холодном лунном свете ослепительно ярко сверкнуло острие занесенного над моей головой ножа.
Волнение железным спазмом перехватило мне горло, не давая закричать во весь голос.
Это что же такое творится? Меня сейчас убивать будут, что ли? Безобразие полнейшее! Ишь, какой нервный возлюбленный мне достался. Нельзя же так остро реагировать на отказы.
Но парень медлил перед ударом. Он смотрел на меня в упор, видимо, ожидая, что я испугаюсь, разрыдаюсь и немедленно паду ему в объятия, умоляя пощадить.
— Так не доставайся же ты никому! — слабо пискнула я, вспомнив цитату из бессмертной классики.
Понимаю, что не самое подходящее выражение для сложившейся ситуации. Но я никак не могла поверить в происходящее. Как будто угодила в дурной спектакль. От зашкаливающей патетики сцены хотелось рассмеяться. Правда, полагаю, столь неуместный приступ веселья очень быстро закончился бы нервными рыданиями.
И вообще, нельзя меня убивать! Я в этом мире и суток не прожила. Как-то слишком жестоко.
Глаза юноши округлились от изумления. Он явно не ожидал от меня такой реакции.
— Тереза, я уйду с тобой, — глухо проговорил он, по-прежнему держа руку занесенной для удара. — Я слишком люблю тебя, чтобы покорно позволить тебе уйти к другому.
В этот момент я почему-то думала о том, что при встрече обязательно вырву Лии все волосы на голове за неприятности, в которые она меня втянула. Если, конечно, эта встреча вообще состоится.
Так, надо успокоиться первым делом. Парень передо мной не хладнокровный убийца. Иначе я бы уже лежала на земле и смотрела остекленевшим мертвым взглядом в далекие равнодушные небеса. Этот идиот просто хочет произвести на меня впечатление. Показать, что готов идти до последнего в желании добиться своего. А значит, возможно, мне удастся его переубедить. Сам небось боится не меньше моего. Вон как нож подрагивает в его руке.
— Ты это, не горячись, — посоветовала я парню, опасливо поглядывая на занесенное над моей головой оружие. — Успокойся, остынь. Никакой трагедии ведь не случилось. Не делай глупостей, о которых ты потом пожалеешь.
— Я не уйду без тебя! — Роб упрямо мотнул головой. Он не кричал, говорил вполголоса, но от этого мне было еще страшнее. — Тереза. Мне очень жаль, но…
Договорить он не успел.
Я так и не поняла, что же случилось через мгновение. Только что влюбленный дуралей стоял передо мной, как вдруг неведомая сила откинула его далеко назад и протащила по влажной от ночной росы земле, глубоко вспахав ее тем самым.
Я ощутила, как в лицо дохнуло порывом горячего ветра, от которого разметались распущенные на ночь волосы. Над неподвижно лежащей фигурой моего несостоявшегося убийцы воздух слабо серебрился, как будто подсвеченный чем-то.
Это еще что такое? Новое проявление моего дара? Но я ничего не делала!
— Прошу прощения, что прервал такую занимательную беседу, баронесса Теоль, но мне показалось, что вы не будете против.
О небо, а это еще кто такой пожаловал? Голос был мне совершенно незнаком. Настолько хриплый, как будто его обладатель имел несчастье сильно простудиться.
В густой тьме, отбрасываемой сараем, заплясал веселый рыжий огонек, слетевший с пальцев того, кто так неожиданно пришел ко мне на помощь.
Я думала, что мой лимит способности удивляться на сегодня исчерпан. Но ошибалась. Потому что оказалось, что незнакомец стоял совсем рядом со мной — буквально в нескольких шагах.
Как, ну как я не почувствовала его присутствия раньше? Это просто немыслимо! Такое чувство, будто он возник из ниоткуда.
Огонек тем временем поднялся выше, и на дне зрачков незнакомца заплясали красноватые отблески магического пламени. Тут же все посторонние мысли вылетели у меня из головы. Я завороженно сглотнула слюну и широко распахнула глаза.
Забавно, я никогда не верила в любовь с первого взгляда. Даже к Вадиму сначала я испытывала лишь симпатию, которая со временем переросла в нечто вроде привычки, густо смешанной с чувством ответственности, а позже — и жалости. Но теперь, глядя на незнакомца, я вдруг осознала, что мое сердце отныне навсегда принадлежит ему.
Нет, он не был красавцем, как тот же Петер. Его лицо словно все состояло из неправильных углов. Высокие скулы, настолько острые, что, наверное, о них можно было порезаться. Нос с некрасивой горбинкой. Тонкие губы, искривленные в саркастической усмешке. Хитрый прищур глаз, сейчас почти алых из-за бликов танцующего во мраке огня. И светлые волнистые волосы, в беспорядке падающие на плечи и перехваченные на лбу черным шнурком. Одет незнакомец был очень просто: кожаные узкие штаны, заправленные в высокие и изрядно запыленные сапоги, темная рубаха навыпуск.
Заметив, с каким жадным любопытством я его изучаю, незнакомец улыбнулся чуть шире. Отвесил мне учтивый поклон и представился:
— Джестер Курц к вашим услугам, баронесса.
Тут же выпрямился и почему-то испытующе уставился на меня.
Почему он так смотрит? Как будто ждет от меня какой-то реакции. Мы знакомы? Да нет, вряд ли, тогда бы он не называл своего имени. Тогда в чем причина такого внимания?
— Очень приятно, — проговорила я, осознав, что пауза несколько затянулась. Кашлянула и нерешительно добавила: — Я в самом деле очень благодарна вам за помощь, господин Джестер. Вы спасли мне жизнь!
В последнюю фразу я вложила побольше пыла и трогательно прижала к груди руки, усердно захлопав ресницами.
Понятия не имею, что это за тип такой объявился. Но на всякий случай опробую на нем свои женские чары.
— О, не преувеличивайте мои заслуги. — Джестер издал странный смешок, правда, почти сразу посерьезнел и добавил: — Уверен, что вы без особых сложностей справились бы с этой проблемой и самостоятельно. Но я подумал, что лучшего момента для знакомства и не придумаешь.
Я чуть сдвинула брови, озадаченная. Мужчина говорил спокойно и вроде даже приветливо, но в его тоне то и дело проскальзывали какие-то непонятные стальные нотки. Зуб даю, что он привык приказывать, а еще более привык к тому, что его повеления немедленно исполняются.
Кто же он такой? Какая-нибудь местная знаменитость? Могущественный колдун, слава о котором идет по всей округе?
Кстати, правдоподобная версия. Конюха он отшвырнул от меня при помощи магии с такой легкостью, как будто пнул надоедливого щенка.
Тем временем блондин неторопливо подошел к парню, все еще лежащему без движения на земле. Присел около него, и серебристый кокон, сотканный из воздуха над поверженным конюхом, с чуть слышным свистом исчез. До моего слуха донесся протяжный жалобный стон, и мой несостоявшийся убийца приподнялся, ошеломленно держась обеими руками за голову.
— Даю тебе пять минут, чтобы убраться, — негромко произнес Джестер. — И настоятельно советую никогда больше не возвращаться и тем более не попадаться мне на глаза. Иначе отправишься на каторгу до окончания дней своих.
— Но… — вскинулся было что-то возразить дуралей, и в глубине души я удивилась его глупости, настолько поразительной, что граничила с настоящей отвагой.
Да, блондин не кричал и не угрожал. Он вообще не повысил голоса, напротив, говорил даже тише, чем до этого. Но, хоть он и не обращался ко мне, я вдруг нестерпимо захотела дать драпака. Развернуться и кинуться обратно в замок Петера, задвинуть за собой тяжелый засов и приказать дворецкому никому не открывать в ближайшее десятилетие минимум.
Джестер хмыкнул, и конюх тут же замолчал, так и не завершив фразы. С болезненным кряхтением поднялся на ноги — и внезапно рванул с места. Да с такой скоростью, что уже через пару секунд окончательно скрылся где-то во тьме.
Шустрый малый. И не скажешь даже, что только что стонал и лежал пластом.
Блондин медленно обернулся ко мне, и в глубине души я позавидовала возлюбленному настоящей Терезы. Если честно, вот сейчас я бы не отказалась составить ему компанию. Отправилась бы, не задумываясь, хоть в Мефолд, хоть к черту на куличики. Лишь бы подальше от этого загадочного типа.
Но в то же время, как ни странно, я отчаянно жаждала продолжения нашего знакомства. Никогда прежде я не испытывала настолько гремучую смесь эмоций. Сердце то замирало от ужаса, то начинало биться втрое чаще от восторга при мысли, что блондин сейчас вернется и продолжит со мной разговор.
— Баронесса Тереза Теоль, — размеренно произнес блондин, тяжело роняя каждое слово в тишину летней ночи, — настало время для нашей беседы. Крайне не советую лгать в ответ на мои вопросы. Уверяю, малейший ваш обман будет немедленно раскрыт. От смертельного приговора вас отделяет только шаг. Так что не расстраивайте меня понапрасну.
Сердце тут же ухнуло куда-то в пятки.
Ого, как он заговорил! Но с какой стати мне должен угрожать смертельный приговор? Я ведь ничего не натворила!
По крайней мере, за прошедшие сутки. Ох, как бы не получилось так, что мне придется отвечать за грехи той девицы, тело которой я заняла. Чует моя селезенка, настоящая Тереза мечтала о побеге не только из-за нежелания выходить замуж за незнакомого мужчину. Сдается, настоящие причины были куда серьезнее.
