На начальном этапе подходящие роли и правила равенства не определены, поскольку и помощнику, и клиенту только предстоит создать свой образ и выбрать подходящую роль. Эта неясность присутствует, даже если формальные роли кажутся очевидными и понятными (посещение врача, обращение к компьютерному консультанту), потому что изначально ни тот ни другой не знают всей информации. Люди редко открыто признают эту взаимную неосведомленность, рискуя попасть во многие ловушки, описанные в предыдущей главе .

Мы уже знаем, что в начале отношений помощи просящий всегда оказывается на более низкой позиции, чем помощник. Даже если участники не осознают этого, обе стороны все равно испытывают тревогу по поводу перспективы развития ситуации. Если они хотят сформировать успешные отношения помощи, они должны справиться с этим дисбалансом путем последовательного устранения существующих пробелов¹¹.

Проблему дефицита информации можно устранить достаточно быстро, возможно, даже в первые несколько минут. Для этого участникам нужно с самого начала задать правильный вектор взаимодействия. Я обнаружил, что даже в самых простых ситуациях помощи (например, когда вас спрашивают, как пройти куда-то), важно на секунду остановиться и подумать о том, чего не знаете вы и чего не знает ваш случайный собеседник. Когда вы определите эти области неизвестного, вы подберете подходящие роли, чтобы верно их сыграть.