Большая часть ICO 2016 года и первых месяцев 2017-го, хотя и подпитывалась изрядным количеством энтузиастов, заявляла и собирала достаточно скромные суммы в несколько миллионов долларов. Эти ICO проводились в основном в узком кругу сообщества и инвесторов, интересующихся криптовалютами. Но когда курсы криптовалют летом 2017 года начали бить один рекорд за другим, последовал бум майнинга, сопровождающийся исчезновением из магазинов топовых видеокарт. ICO стали известны широкой публике. О быстрых деньгах и рекордных сборах заговорили буквально все крупнейшие СМИ и телеканалы мира, и тут наконец сработал сетевой эффект – в ICO и криптовалюты хлынул поток новичков. Вырос интерес к новой отрасли и у финансовых «китов», включая крупные банки и хедж-фонды.

Резкий рост собранных в ICO сумм и увеличение капитализации токенов начались в марте 2017 года, а уже в мае суммарная стоимость токенов 34 активных проектов превысила на биржах $1,2 млрд, причем только за апрель 2017 года было собрано $100 млн. Рекордсменом апреля 2017 года стал ICO Cosmos, собравший $16,8 млн и вот уже полтора года создающий «интернет блокчейнов». После этого рекордные суммы обновлялись буквально каждый месяц и становились все более впечатляющими.

Именно 2017 год стал звездным для ICO. Он принес как новые рекорды, так и очередные проблемы. Количество только добросовестных ICO проектов составило 842, из них 537 сумели собрать хотя бы минимальную заявленную сумму (hard cap), всего же было проведено более 1000 ICO, но значительная их часть пришлась на мошенников. Называют общую сумму примерно $5,5 млрд собранных в ICO средств за весь 2017 год, из них только на IV квартал пришлось $3,3 млрд! Сумма сборов ICO за 2017 год в разных источниках может отличаться: во-первых, некоторые крупные ICO (такие как EOS) закончились в 2018 году и, во-вторых, многие китайские ICO после введения запретов были вынуждены вернуть средства инвесторам. Возможны и другие расхождения в расчетах.

Но были и отрицательные стороны этого бума: в отрасль пришли орды мошенников, в результате чего власти Китая в сентябре 2017 года полностью запретили проведение ICO в стране. Их примеру последовали и другие азиатские страны – Вьетнам, Таиланд и Южная Корея (последняя позже смягчила запрет). Правительства других стран, включая США, Россию и страны Евросоюза, также начали обсуждать регулирование ICO.

Если рекордными сборами одного ICO в 2016 году стала сумма немногим более $10 млн, в июне 2017 года сборы одного проекта впервые перевалили за $100 млн, а вскоре была взята планка $250 млн. Ниже приведены наиболее крупные ICO, проведенные с мая по декабрь 2017 года, на этот раз не в хронологическом порядке, а по возрастанию собранной суммы (по курсу ETH на день окончания):