С развитием криптовалютных платформ и появлением новых, все более отходящих от первоначального замысла Сатоси Накамото, стали появляться публикации, продвигавшие идеологию «блокчейна без биткоина». В 2014‒2015 годах эта идеология стала крайне популярной среди политиков и бизнесменов, не понимавших, что делать с криптовалютами, но боявшихся опоздать на поезд инноваций. Споры о дееспособности блокчейна без внутренней передачи ценности продолжаются до сих пор, однако блокчейны прикладного характера, использующие чисто технические токены вместо встроенной криптовалюты, уже нашли применение.

К концу 2015 года государственный и корпоративный сектора начали проявлять усиливающийся интерес не столько к самим криптовалютам, сколько непосредственно к их базовой технологии – блокчейну. Именно тогда были сформированы первые блокчейн-консорциумы Hyperledger и R3, а в отрасль пришли и обосновались в ней такие технологические гиганты, как IBM и Microsoft. С каждым годом количество крупных компаний, занявшихся разработками в области блокчейна, продолжает расти. В их число вошли и крупнейшие производители корпоративного ПО, такие как SAP и Oracle. В мае 2017 года был сформирован Enterprise Ethereum Alliance (EEA) для совместной разработки корпоративной версии Ethereum, в который входит более 200 компаний.

Растущая популярность блокчейна породила и повышенный спрос на блокчейн-специалистов, а также обозначила будущую сегментацию рынка. Разумеется, для малого бизнеса и транснациональных корпораций существуют совершенно разные ожидания от блокчейна, так же как и разные возможности их реализации. Один из главных вопросов, стоящих перед создателями блокчейн-проектов, звучит так: нужен ли собственный блокчейн или будет достаточно запустить децентрализованное приложение (DApp) на одной из существующих платформ? Плюсы и минусы каждого из подходов достаточно очевидны: собственный блокчейн дает больше гибкости и возможностей настройки под собственный бизнес, в то время как приложение на специализированной платформе значительно снижает издержки на R&D и порог входа в отрасль. Одно можно сказать с уверенностью: при наличии устойчивого спроса блокчейнов хватит на всех, так как выбор растет.

Кроме традиционных криптовалют и открытых платформ криптоактивов уже существуют не связанные с ними достаточно развитые блокчейн-платформы, такие как российская «Мастерчейн», Hyperledger, R3 Corda, Quorum от J. P. Morgan, Exonum от Bitfury Group и другие, предназначенные для выполнения практических бизнес-задач. Более подробно эти платформы будут описаны в следующих главах.