Глава 12

Иона. Такое простое, лиричное имя, словно звон предрассветного утра, словно чарующее тирольское пение. Я рисовал ее каждый вечер, и ей это безумно нравилось. В Ионе было нечто детское, красота не земная, но поэтическая, и я стремился перенести этот флюид на рисунок. Своенравная акварель. Густой запах масла, который ни с чем не перепутаешь. Нежнейшая пастель. В профиль, в три четверти, анфас. В полный рост у розовых кудрей иван-чая. У Синей скалы. Рисовать получалось легко, словно кто-то невидимый двигал моей кистью.

Я верил, что это начало новой, пусть и недолгой, жизни. Когда мы гуляли по пляжу Великого озера, усеянному обломками скал, мне вдруг точно открылась сокровенная тайна мира, и простейшие образы окружавших нас вещей – природа, причудливые ветви сосен, ароматы цветов, жгучее солнце, кружка холодной воды, от которой бежали восхитительные мурашки, – обрели вдруг новое звучание, предстали в более совершенном облике.

Иона. Я был глиной в ее чутких ладонях. Она – моим скульптором. Все вокруг меня изменилось. Я погрузился в свои любимые книги, и они открылись мне с неожиданной стороны. Я перестал избегать людей, что ранее было столь свойственно мне.

Любовь вспыхнула между нами как разряд молнии, и я уверен, что этому способствовал сблизивший нас класс «А». Он обострил наши чувства, он же ускорил восприятие дней. Каждый вечер мы читали вслух стихи поэтов Эры Неведения, пели под старенькую гитару, которую подарил нам Амаду, смеялись и дивились, как же это чудесно – любить.

Что же осталось? Быстротечный июль. Тихие слова, шепот листьев, крыло ласточки… «Ты слышишь?» – спрашивает Иона. «Да», – отвечаю я. Где-то далеко-далеко, мне уже никогда не найти… Смутно вспоминается привкус вишни на губах. Сладкая горечь миндаля. С чем это связано? Не знаю. Я закрываю глаза и опять вижу то лето, безоблачное и прекрасное.

Фарфалла. Абсолютно не криминальный, тихий городок с часовней-башенкой вселял доверие и то, к чему мы все тогда рьяно стремились, – чувство безопасности. И действительно, словно бабочка, жизнь здесь казалась столь же порхающей и легкой, сколь и трагичной.

По утрам Иона стучалась в двери фарфалльских хижин и предлагала сеансы гипноза от фирмы, агентом которой она была. Мало кто соглашался, но некоторые агнцы буквально расцветали на глазах, когда проходили курс у местного гипнотизера, араба колоссального роста.

Я вдруг выяснил одну весьма любопытную вещь. Главным увлечением Ионы были бабочки. После работы, примерно к полудню, словно приступая к особому ритуалу, она доставала свою роскошную коллекцию и долго ею любовалась.

Каких только бабочек у нее не было! Радужные махаоны, огненные монархи, бледнокрылые лимонницы, мохнатые мотыльки и даже одна «мертвая голова» – аккуратно приколоты иголочками к поролоновой подушке. Для полной коллекции не хватало всего одной бабочки – Lumia Characterus.

– Она словно выточена из хрусталя, – сказала Иона.

А потом показывала мне порхающего за окном «павлиньего глаза» или пестрокрылую медведку и с трепетом рассказывала о своей мечте – той самой небесной Lumia Characterus, которая водилась лишь в этих редких местах.

Я верил, что впереди лишь лучшее, но я боялся ее потерять. Боялся все разрушить. Помимо светлых и теплых чувств, я ощущал внутри себя некую крамолу, зернышко сомнений в окружающей меня реальности. Безусловно, я полюбил Иону, и, если понадобилось, мог бы пожертвовать ради нее собой – теперь я в этом абсолютно уверен.

Но я был болен Анализом. Этот злобный вирус отравлял меня изнутри. На моем счету оставалось пятьдесят дней, и я задавал себе неизбежный вопрос. Что же потом? Занавес, небытие, забвение. И опять я задумывался над тем, что же самое значительное я совершил за неполные девятнадцать, ведь Моцарту было дано писать симфонии еще в восемь лет, другим же – отмерено гораздо меньшее и за всю жизнь. И тогда я осознал, что кроме моей любви к Ионе, схожей с мимолетной, однодневной жизнью мотылька, нет ничего, и когда любовь исчезнет, необратимо исчезну и я.

Однажды, когда мы подрезали сирени в саду Амаду, Иона вдруг покачнулась и упала в обморок. Я едва ее поймал. Она стала мертвенно-бледной, губы плотно сомкнулись, веки подрагивали. Я запаниковал. Скорее отнес ее в тень и дал холодного зеленого чаю. Обнял ее и начал баюкать как младенца. Когда она пришла в себя, еле слышно зашептала:

– Я вспомнила… Кажется, я вспомнила свою дату. Боже мой…

Она была напряжена и страшно дрожала, хоть и стояла нестерпимая жара. Только не это. Я налил ей еще горького чаю. Выходит, гипноз дал слабину, а значит, Иона испытала те же ощущения, которые возникают после получения результата А1. Беспредельный ужас, отчаяние… Я прокручивал в голове все возможные варианты, что же делать. Суетился как ненормальный. Но спустя минуту она была уже спокойна, словно ничего и не случилось. Ее голос стал звонким и уверенным, как и прежде:

– Наверное, просто причудилось… Это все проклятое солнце. Так что пойдем лучше купаться! И хватит поить меня этой гадостью! – И опять вернулась моя Иона, прежняя, улыбчивая и задорная.

Но я долго не мог выкинуть из головы тот случай. Мысли о нашем будущем мучили меня не меньше, чем ее. Но мы оба молчали на эту тему.

Иногда я спрашивал ее о прошлом. Поначалу она отвечала весьма уклончиво, будто скрывая некий секрет, которого стыдилась или боялась. Столь же неохотно она говорила о своих личных переживаниях относительно Анализа.

Но однажды мы так далеко забрели от Фарфаллы, что решили провести ночь у озера и насладиться звездным дождем. Волны тяжко ухали о берег, мы сидели у костра и пили чай, настоянный на чабреце.

В термосе плавали тоненькие веточки, прежде осыпанные розовым пухом соцветий, теперь же – бледные, выцветшие, отдавшие себя целиком напитку янтарного цвета.

Иона тихонько мурлыкала песенку Эры Неведения и любовалась небом. Горизонт озаряли тусклые вспышки метеоров. Мы были у самой кромки берега.

– Тебе удобно? – спросил я.

– Да. Здесь замечательно, – улыбнулась она и вдруг по-кошачьи ко мне прильнула. – Пусть это будет нашим лучшим вечером.

В ее глазах отражались крохотные огоньки костра, волосы чуток сбились, взлохматились на макушке, но она была столь естественна и непринужденна, что это лишь подчеркивало ее красоту.

Я почувствовал, как между нами установилась особая, эфемерная связь. Словно серебряная нить соединила наши сердца в одно.

– Холодная вода напоминает мне север, мое детство, – вдруг призналась Иона.

– Так ты северных кровей?

– Вовсе нет. Я родилась на острове, в семье, про которую наверняка слышали все, – она говорила тихо, словно робела от своих же слов. Точно это была ее исповедь, горькая правда, которой она почти ни с кем не делилась. – Но из-за одного очень плохого случая мама бросила отца и уехала со мной в северный городок Сан-дель-йен. Мне было всего несколько дней от роду. Через семь лет маму арестовали и отправили на принудительное лечение в психиатрическую клинику, где в скором времени она скончалась. Но я знаю, что она была невиновна. Ты сам поймешь. А после ее ареста меня увезли в Самшир.

– Но я ни разу тебя не видел, – меня это удивило.

– Наверное, это потому, что я жила в левом отделении, а ты – в правом, вот мы и не встретились.

Я действительно всю свою юность провел в правом отделении.

– …мне каждую ночь снилась мама, полярные сияния Сан-дель-йена, алые полоски маяков. Я помню все смутно, очень смутно. Мой отец стыдился меня, а потому и предал… Он относился ко мне как к досадной ошибке, не больше. Разве можно искупить предательство?

Я покачал головой. «Но неужели Иона говорит сейчас про Арктура? – подумал я тогда. – Он показался мне столь любящим отцом… Как же заботливо он протирал тогда ее фотографию!»

Но тут же все прояснилось.

– В двенадцать лет меня удочерил один очень хороший господин, – улыбнулась Иона. – Я называла его «добрый самаритянин», прямо как в Библии. Его зовут Арктур же Софен, и он живет в Самшире. Он первый, кто стал относиться ко мне как к личности. Арктур действительно очень хороший… Мне ведь уже делали Анализ – кажется, на второй день после моего дня рождения. Я расскажу об этом позже… А ведь Арктур души во мне не чаял. Он не хотел меня терять и все повторял, что с радостью отдал бы свой запас времени мне…

Иона закрыла глаза и полностью отдалась воспоминаниям. Она все так же тихонько рассказывала свою историю, и те далекие образы озаряли ее лицо, словно отблески догорающего костра. Я не смел ее перебивать.

– Недавно я чудом устроилась в компанию «Гипно Счастье», а потом узнала, что это случилось по большому блату, ведь на собеседование допускались только люди с классом не ниже воина. Меня взяли, и я, омраченная последними событиями, сама решилась на процедуру, и после этого моя жизнь изменилась. Как будто я сбросила с плеч тяжеленный рюкзак. Я особо не тревожусь по поводу… смерти. – Тут Иона помолчала несколько секунд, словно набираясь мужества перед последним словом. – Ведь мне неизвестна точная дата: я знаю лишь то, что я агнец, а значит, мне осталось не больше пяти лет. А потом… Потом я встретила тебя и поняла, что ты тот самый человек, который никогда не предаст. Я не терплю предательств… А еще ты чудесно рисуешь. – Она коснулась моей руки, и внутри меня все затрепетало, пробежало легким морозцем по спине. Ее рассказ взволновал меня.

– Ты сказала, что твоя семья была известна. Кто же твой родной отец? – не выдержал я.

Иона долго молчала, и в глазах ее вспыхнули искры презрения и разочарования, отчего я стал жалеть, что с моего языка сорвался вопрос, причинивший ей боль.

– Ты желаешь знать? Ну что ж, его зовут Люциус Льетт. И он ненавидит меня. – Она понуро опустила голову и стала чертить на песке барашка.

Меня точно током ударило. Иона молчала. Я обнял ее, озадаченно, несмело и стал приободрять, что не все так плохо, что люди с высшим классом, как правило, все высокомерны по своей природе. Разумеется, кроме ее отчима, Арктура же Софена, которого она должна считать своим истинным отцом.

По правде говоря, у меня не укладывалась в голове ее история, а особенно то, что Иона рассказала мне следующим утром. Но эта ночь была нашей, нашей неприкосновенной ночью. Мы долго всматривались в плещущие воды, начинавшие багроветь от горизонта до прибрежных камней. Из озера выплывала огненная луна. А потом Иона посмотрела на меня в упор, и тогда я целиком и полностью осознал, что она одинока не меньше, чем я. И я увидел это одиночество в ее глазах, а она – в моих.

Я поцеловал ее. Это было прекрасно. Тогда как фейерверки вспыхнули между нами, мы закружились в вихре счастья, словно два кудесника, околдовавшие друг друга, и утекла на песок блестящая струйка цепочки с запястья Ионы. Я медленно раздевал ее – ее руки раздевали меня. Я восхищался чуткостью губ, которые имели сладковатый привкус, напоминающий вишню и все цветы мира. А сам мир казался столь крошечным и огромным одновременно, что терял свои грани; мы становились теплом и дрожью друг друга среди ледяного дыхания озера. Мы сами сотворили этот мир.