Глава 23
Точка отсчета 23. Ловушка
Сэм отпустил руку иллюзии, стоило им сесть в машину: ненастоящая Ульяна казалась слишком живой. Эванс прекрасно ухватил ее мимику, и сейчас возлюбленная смущенно улыбалась. Риган же расслабленно обнимал копию Агнессы, словно для него это был пустяк.
— Уведешь их перед моей речью, — напомнил Сэм.
Риган холодно улыбнулся, обнял «Ульяну» за плечи и притянул к себе.
— Насчет увести — это ты у нас спец. Ее ты тоже у кого-то увел?
— Да, — он сложил руки на груди. — На этот раз успешно.
— Ты его убил? — Эванс погладил иллюзию Ульяны по обнаженному плечу, и она обвила руками его шею.
До отеля, где состоится праздник, не так далеко. И хорошо, потому что желание схватить иллюзиониста за воротник и вышвырнуть из машины становилось непреодолимым.
— Иногда женщина выбирает лучшего, в других случаях — любовь зла.
— Самокритично. И все-таки не могу не оценить твой ход. В умении играть на чувствах тебе равных нет.
— Благодарю.
На присутствии Эванса — из-за его особенности — настояла Клотильда. Судя по всему, она тоже волновалась на тему неожиданностей. На хитрость с иллюзиями пришлось пойти ради безопасности Ульяны: отсутствие его спутницы не прошло бы незамеченным, и в таком случае уже не было бы разницы — оставлять ее одну, даже под охраной, или же вести с собой. Те, кто им противостоял, знали и умели многое.
Кло сказала, что договариваться с Эвансом на сей счет придется самому. Разумеется, его Риган сразу послал бы подальше, поэтому пришлось подстроить все так, чтобы сначала он познакомился с Ульяной, и только потом узнал, кто она такая. Что-что, а бросить женщину в беде Эванс никогда не мог.
— Милая девочка, — Риган погладил иллюзию по щеке. — Непонятно, что она в тебе нашла.
Сэм прикрыл глаза: временами любимчик Клотильды напоминал назойливого попугая, который раздражает бесполезным чириканьем и попытками клюнуть побольнее.
К счастью, машина остановилась. Перед ними открыли дверь, Сэм вышел, подал руку Ульяне и вместе с ней шагнул к сияющему огнями зданию.
Они прошли обязательный для всех гостей пост охраны — металлоискатели дополняли детекторы магических артефактов — и оказались в просторном зале, сквозные двери которого были распахнуты настежь. Одни вели в ресторан: столики оттуда убрали и накрыли длинные столы для фуршета, которые ломились от многочисленных закусок из морепродуктов, корзинок и канапе. Через другие двери можно было попасть в другой зал, где чуть позже должны были начаться танцы — оттуда лилась музыка — тонкая нежная мелодия скрипки и виолончели. Повсюду сновали вышколенные официанты, предлагая напитки.
Людей собралось много: главы действующих филиалов и отделений, которым в ближайшее время предстояло открытие, их заместители и лучшие сотрудники Новой Полиции по всему миру. Большинство из них знали его лично, спешили поприветствовать и поздравить. Мужчины восхищались его спутницей, женщины рассматривали иллюзию с легким оттенком снисходительности. Эванс нередко исчезал из поля зрения, но ни разу не допустил ни единого прокола: Ульяна улыбалась, отвечала на комплименты и даже не произнесла ни одной гадости, что было бы вполне в духе Ригана.
Сэм выполнял свою роль скорее по привычке: его давно не волновали подобные вечеринки, они были обязанностью, а не развлечением. Гораздо больше хотелось, чтобы праздник благополучно закончился, отправиться к Ульяне, чтобы никогда больше не разлучаться.
Краснова пришла на праздник с Павлом Сухаревым, главой московского филиала. Вместе они смотрелись потрясающе: седой, подтянутый мужчина с выправкой военного, а она — в темно-красном платье, подчеркивающем стройную фигуру, с высокой прической. Мужчины смотрели на нее с восхищением, она же была полностью увлечена своим спутником. Стоило им подойти поближе, она удостоила Ульяну небрежным взглядом, деланно улыбнулась. Короткий обмен приветствиями вышел холодным и скупым. Их последняя встреча прошла не совсем гладко, вряд ли Виктория простила ему то, что он увез архитектора времени на Мальту. Такие, как она, никогда и ничего не прощают.
— Рада, что у вас все сложилось, — Краснова хмыкнула, кивнув на кольцо на пальце Ульяны.
— Спасибо.
Прошло часа полтора, прежде чем к ним подошли Сильвен и Клотильда, одетые в стиле свадебной классики. Он в черном, она — в белоснежном облегающем платье. Их и впрямь можно было принять за новобрачных, если бы не сосредоточенный цепкий взгляд «невесты» и высокомерная скука на лице «жениха». Лекарь оставил Дариана только на время присутствия на празднике — Клотильда привела его через портал.
Сильвен поцеловал Ульяне руку, а Кло негромко произнесла:
— Пока что все спокойно.
— Можешь наслаждаться вечером.
Она рассмеялась.
— Да я обрадуюсь, когда он закончится!
— А он когда-нибудь закончится?! — на этот громкий голос обернулись все. Риган быстро перехватил бокал шампанского с подноса пробегающего мимо официанта, опрокинул его в себя и поморщился. — Скажите, на кой здесь эта гадость? Пузыри в ушах, сладенькая водичка, и никакого эффекта. Кло, мало тебе было учиненных надо мной издевательств, какого вы вытащили нас в этот балаган? Для массовки? Можно я прямо сейчас станцую стриптиз и откланяюсь?
Где он потерял «Агнессу», оставалось загадкой, зато иллюзия Ульяны улыбнулась родной улыбкой.
— Тебя не поймут, — невозмутимо отозвалась Клотильда. — В твоих способностях я не сомневаюсь, но хотя бы подожди, пока начнутся танцы. Если хочешь попасть в бар, то он прямо за той аркой, — она указала направление легким кивком.
— Пожалуй, воспользуюсь советом, — Риган подмигнул «Ульяне». — Составишь мне компанию? В отличие от этих старых перечников с тобой не соскучишься.
Спектакль был разыгран для гостей: Сильвен и Клотильда знали, что перед ними иллюзия. Сэм посмотрел вслед Ульяне и Ригану, которые почти скрылись за аркой: если все же придется запустить Сеть, Эванс не сможет поддерживать иллюзии.
— Мы готовы?
Клотильда мгновенно стала серьезной, кивнула.
— Сеть?
— Все в порядке, Шеппард. Они ничего не смогут сделать, даже если им удалось обойти детекторы с каким-то новым алхимическим шедевром. К тому же, у нас есть Эванс.
На последнем слове лекарь негромко кашлянул и с независимым видом поправил белоснежный манжет рубашки. Мало кто знал, что в нем тоже сидит существо, пришедшее из междумирья. В отличие от Ригана, он «заразился» во время закрытия Разлома. Сэм был тому свидетелем и знал, чего ему стоила борьба за жизнь.
— Будем надеяться, что она не понадобится. И ваша помощь тоже, — Клотильда кивнула Сильвену.
Как бы ни хотелось в это верить, но дурное предчувствие, что они наступают на те же грабли — в прошлом году Мила Аверс обошла их на последнем рубеже, не оставляло. Даже когда Сэм вышел на сцену и взял в руки микрофон.
— Леди и джентльмены, прошу внимания.
Гудящий зал постепенно смолк, было слышно лишь шуршание платьев дам и тихая музыка из холла.
— От лица своих коллег и от себя лично поздравляю всех с праздником — третьей годовщиной со дня создания Новой Полиции.
По залу прокатилась волна аплодисментов. Сильвен и Клотильда — обманчиво расслабленные, улыбались, когда на них бросали быстрые взгляды. Сэм поднял руку.
— Спасибо. Мы долго трудились на общее благо, и многого добились: в нашей команде появляется все больше сотрудников, растет численность филиалов, совершенствуется система обнаружения пробужденных и их безопасности, в ближайшие годы мы планируем открыть университет. Все это благодаря вам, вклад каждого из присутствующих неоценим.
Снова рукоплескания и улыбки.
— К сожалению, наш путь был не всегда гладким, но благодаря общим стараниям сегодня все значительно лучше, чем было вчера. Чуть позже состоится церемония награждения, а сейчас я хочу сделать важное объявление. Перемены неизбежны, — Сэм замолчал, в воцарившейся тишине было слышно только шипение шампанского в бокалах: замерли все. Кло улыбнулась, Сильвен кивнул. — Мы с коллегами отходим от дел Новой Полиции и образования. Управление полностью ложится на плечи глав филиалов. Отныне решать проблемы безопасности пробужденных, назначать преподавательский состав Университета и создавать программы обучения будете вы. Спасибо вам. Всем и каждому. И удачи.
Тишину разорвали перешептывания, недоверие в устремленных на него взглядах сменялось пониманием и ликованием, а следом зал взорвался аплодисментами. Слушая их, Сэм со странной легкостью осознал, что действительно готов отпустить дело всей своей жизни. Отпустить прошлое, чтобы открыться совершенно другой жизни. Жизни вместе с Ульяной. Он освободился, и теперь мог выбрать любой путь, какой пожелает.
Он спустился, передал микрофон Сухареву. Павел занял его место на сцене, а Сэм подошел к Сильвену и Клотильде.
— Как дети, которые вырвались из-под родительской опеки, — лекарь насмешливо кивнул на толпу.
Удачное сравнение. Гости пожимали друг другу руки, в одних взглядах читались радость и удовлетворение, в других — страх перед свободным плаваньем, смешанный с азартом. Они понимали, что все изменилось, но еще не до конца верили в то, что измененные уходят. В то, что Новая Полиция отныне предоставлена самой себе, никаких кураторов или консультантов. Никого, кого можно обвинить в ошибках или кровопролитии, теперь им придется взять полную ответственность на себя. Рано или поздно этот миг наступил бы, они просто его приблизили.
— Нам удалось их удивить, — Клотильда выглядела довольной, — всех.
Отказаться от управления Центром ей было нелегко, но решение принимали вместе, и компромиссов здесь быть не могло. Одно время покажет, правы они или ошибаются, но Сэм был уверен, что люди готовы строить новый мир без посторонней помощи. Они сделали все, что в их силах.
— О да, — лекарь насмешливо приподнял бровь, — если они и готовили что-то грандиозное, все усилия пошли прахом. Обидно, наверное. Один Эванс напьется от счастья — он спит и видит, как от нас избавиться и зажить жизнью законопослушного подданного Великобритании.
— И на второй год умрет со скуки, — фыркнула Клотильда.
— Душа моя, у тебя просто не было детей.
— Праздник еще не закончился, — она вновь стала серьезной, — так что лучше молчи.
— Сглазить боишься?
Клотильда шутливо отмахнулась.
— Хочу уйти на покой без происшествий.
— Как скучно.
Сэм приподнял бровь: Сильвен сегодня откровенно язвил.
Главы филиалов по очереди выходили на сцену, чтобы поздравить всех присутствующих с годовщиной. Теперь ему казалось, что они поздравляют друг с друга с освобождением от измененных. Искренние улыбки, звон бокалов: все расслабились, а вот внутри него продолжала сжиматься пружина предчувствия, что праздновать победу еще рано.
— Отпускать не так тяжело, как мне казалось, — неожиданно для себя признался он.
Лекарь улыбнулся и отсалютовал бокалом.
— За новый мир!
— Краснова, — Клотильда кивнула в сторону сцены.
Виктория взяла микрофон, все взгляды устремились на нее.
— Сегодня здесь много говорят о достижениях, но несоизмеримо мало о потерях. И о жертвах, которые были принесены во благо новому миру.
— Не очень-то похоже на поздравление, — Сильвен хмыкнул, а Сэм, не отрываясь, смотрел на сцену. Лицо Виктории раскраснелось, для нее это было нечто большее, чем просто речь. Каждое слово прочувствовано, такое не подделать.
— Для меня этот год был особенно тяжелым, — она обвела взглядом толпу. — Год, который начался с того, что погибла моя сестра. Мила Аверс.
В зале повисла тишина. Сэм успел только заметить, с какой силой Клотильда вцепилась в руку лекаря, а Краснова уже указала на них.
— Они поддерживали Орден, чтобы за них делали грязную работу, они создали Новую Полицию, чтобы с ее помощью управлять пробужденными. И что делаете вы? Заглядываете им в рот!
Кто-то смотрел на нее изумленно, кто-то с тревогой, недоумение, сочувствие и раздражение смешались воедино. Сэм начал пробираться сквозь толпу, со стороны холла к сцене уже спешили охранники, но Краснова даже не пошевелилась.
— Вы считали, что мир принадлежит вам, поэтому собирали лучших пробужденных на Мальте, — голос ее звенел от ярости. — Думаете, вас спасет бегство?
— Она сумасшедшая! — выкрикнула невысокая азиатка в ярко-синем вечернем платье.
Виктория насмешливо взглянула на нее.
— Потому что открыто говорю о том, о чем задумывался каждый? Пришло время решить, на чьей вы стороне.
Охранники окружили ее, но никто не пошевелился. Глаза Красновой полыхнули яростью, Виктория вскинула руки над головой, толпа ахнула и шарахнулась назад. Раздались крики, звон разбившегося стекла, несколько человек бросились в холл, но искры, вспыхнувшие над ее пальцами, погасли с легким шипением. Звук, похожий на лопнувшую струну, оборвался тишиной — включилась защитная Сеть. Охранники надели на Викторию наручники.
Подоспевшая Клотильда взяла микрофон:
— Соблюдайте спокойствие! Вам ничего не угрожает, все закончилось.
Она даже не повысила голос, но все смолкли. Шум прекратился, взгляды присутствующих снова устремились на сцену.
— Все только начинается, — Виктория спокойно встретила взгляд Сэма и подняла скованные руки над головой. — Смотрите на обещанную свободу. Смотрите и знайте, что ни один из вас сейчас не сможет воспользоваться своей силой. Вы все в ловушке. Такова цена доверия, идиоты.
Без микрофона ей приходилось кричать, и голос эхом разносился по залам.
— О чем она говорит?! — чей-то вопль раздался совсем рядом.
— Не стойте столбами, уведите ее, — бросила Клотильда охране, но было уже поздно. Там и тут искрили мгновенно гаснущие всплески силы: пробужденные пытались проверить дар.
— Что все это значит?!
— Что вы с нами сделали?
— Какого черта?
Виктория не пыталась вырваться, охранники отступили назад, а она стояла и смотрела на публику с видом плененной королевы. Ярость толпы — страшная сила, и сейчас она была обращена на него, Сильвена и Клотильду. Сквозь спокойствие и рассудительность людей, с которыми ему не раз доводилось иметь дело, проступало ледяное пламя презрения, грозившее смести все и вся.
— Тихо! — скомандовал Сэм и подался вперед. — Использовать защиту, блокирующую способности, было решено в связи с недавними событиями, о которых знает каждый. Мы не могли рисковать вами.
— Или собой! — донеслось язвительное из толпы.
Он даже не взглянул в сторону говорившего.
— После случившегося сеть будет активирована до конца вечера. Прошу всех отнестись с пониманием.
— Вы как знаете, но я здесь не останусь!
От толпы отделилась та самая азиатка и решительно направилась к холлу. Зал зашумел, снова прокатилась волна недовольных возгласов, еще несколько человек последовали за ней.
— Никто никуда не уйдет.
На этот раз Краснова говорила спокойно, но ее услышали все. Если тишина способна быть громкой, то сейчас она кричала на тысячи голосов. Виктория повернулась к Сэму, глядя ему в глаза, презрительно прищурилась.
— Вы сами вырыли себе могилу, когда организовали годовщину и воспользовались алхимической Сетью, — она усмехнулась и обвела взглядом зал, — а вы — когда приняли приглашение этих ублюдков. Никто из вас не увидит Нового мира.
Словно в подтверждение ее слов раздался пронзительный женский крик.
***
В кабинете администратора Викторию усадили на стул со скованными руками. Наручники уже не имели смысла — использовать дар она все равно не могла, но было не до церемоний. Клотильда объяснялась с обезумевшим от страха персоналом, Сильвен общался с гостями. Когда выяснилось, что Сеть сомкнулась над отелем не просто защитным, а непроницаемым куполом, что отключить ее не получается, связь не работает и никто не сможет выйти, первые минуты творилось нечто невообразимое. Повезло, что приглашенные прошли огонь и воду. Большинство из них — люди военной закалки, пусть даже их война и была призрачной для всего человечества. Только поэтому в отеле еще не случился хаос.
— Говорите, — Сэм шагнул к Виктории, Эванс остался у дверей — обстановка накалилась до предела, в любой момент нужно быть готовым защищать Краснову. Или защищаться самим. Иллюзорная маска Ригана сползла, звериное выражение иномирной сущности то и дело проскальзывало в его глазах.
— Когда стало понятно, что разрушить Сеть не получится, наши алхимики предложили внести небольшое изменение, — она изучала свои идеальные ногти, будто ничто ее больше не заботило, — усилить ее действие до отказа, чтобы она не просто блокировала всплески, а поглощала энергию до тех пор, пока в отеле ее не останется.
Сэм сложил руки на груди. Оставаться на месте стоило неимоверных усилий. Если Сеть начала выкачивать энергию из пространства, они не жильцы. Весь свет Новой Полиции разом прекратит свое существование. Хорошо, что Виктория не заявила об этом на сцене. Хорошо, что ему хватило ума не взять Ульяну с собой.
— Каким образом вы узнали про Сеть?
— Мы установили здесь свои артефакты раньше, чем вы выбрали отель. Артефакты, заточенные на активацию вашей супер-сети и превращающие ее в убийцу всего живого. Архитектор времени оказался не настолько бесполезным, каким ты его считал, Сэм. С ним у нас были бесконечные сутки и очень долгие месяцы.
Ульяна! Если Зиновьев знал про Сеть, значит, знает и про то, что Ульяны нет на празднике, а он ничего не может поделать! От осознания этого бросило в холодный пот, первобытная животная ярость поднялась волной, выжигая изнутри.
Виктория откинулась на спинку стула, а Эванс шагнул к ней. Сэм удержал за иллюзиониста плечо, ему самому хотелось вцепиться ей в шею — сжимая пальцы до тех пор, пока глаза не вылезут из орбит, а дыхание не прервется. И этим людям они оставляют новый мир? Людям, готовым разбить его, как жестокие дети песочный замок.
— У нас было время. Много времени, чтобы подготовиться, — Краснова подняла на него глаза, холодно улыбаясь. — Собрать всех вместе и обратить в прах все, к чему вы так долго шли. Не будь у нас временного кузнечика, сегодня вы праздновали бы победу, но он… Он стал для нас просто находкой. Когда в разработках что-то шло не так, он просто перезапускал реальность, наши алхимики делали расчеты, а Зиновьев воспроизводил их по памяти, когда возвращался. С готовыми формулами работалось в разы легче.
— Вы понимаете, что умрете вместе с нами?
— Война требует жертв. Жаль, Мила этого не увидит.
— Связи Аверс изучались вдоль и поперек. Как вы могли упустить такое? — Эванс смотрел на него в упор.
— Точно так же, как упустили риск использовать Сеть как оружие, — спокойно ответил он, — мы не всесильны.
Дверь открылась и в комнату вошел Сильвен, следом за ним скользнул Торнтон.
— Боюсь, ничего утешительного, — лекарь развел руками.
— Как там обстановка? — перебил Сэм.
— Пока что все относительно спокойно. Кое-кто даже вызвался помочь Клотильде с персоналом.
— Хорошо, — он взглянул на алхимика, — говорите.
Тот рта не успел раскрыть: в кабинет ввалился Сухарев и бесцеремонно оттолкнул его. Багровое от ярости лицо, руки сжаты в кулаки. Павел смотрел на Викторию так, будто сам готов был ее придушить.
— Какого дьявола ты творишь, Вика? — взревел он. — Мы получили то, что хотели, никто не пострадал. Отключи эту дрянь!
— Невозможно. Это билет в один конец.
— Лживая тварь!
Сухарев рванулся к столу, но Сэм преградил дорогу. Павел тут же опустил кулаки, попятился под его взглядом.
— Я ничего не знал, — пробормотал он. — Предполагалось, что никто кроме измененных не пострадает. Вика и Мила познакомились на тренировочном полигоне Ордена, в Подмосковье. Были единственными женщинами в отряде, сразу сошлись, стали как сестры. У них и правда было много общего — родителей Вики тоже убили измененные…
— Очень трогательно, — прервал его излияния Сэм и снова повернулся к ошеломленному Торнтону. — Рассказывайте.
— Я осмотрел все артефакты, — алхимик взъерошил волосы, — теперь это просто бесполезные железяки, после активации от них ни вреда, ни толку. Сеть повредила электронику, — он помахал бесполезной гарнитурой, — и продолжает поглощать энергию.
— Найдите брешь.
— Это невозможно! Во-первых, если в сети и есть слабые звенья, их можно нащупать только снаружи — а попросить о помощи мы не можем, во-вторых, мои способности на нуле. Но даже если отмести первые два пункта, мне не хватит времени. Через полчаса, максимум час, мы все будем мертвы.
Сэм обхватил подбородок ладонью, устало взглянул на алхимика. Тот прав: любой всплеск силы изнутри Сеть поглотит. При любом раскладе их ждет медленная мучительная смерть. Не от потери сил, так от удушья.
— Шеппард, я действительно ничего не могу поделать! — ученый явно был на грани, и неудивительно. Каково знать, что созданная тобой система защиты превратилась в оружие массового поражения?
— Я сказал: найдите способ! — процедил он и указал на дверь. — Пока мы еще живы, и я хочу, чтобы вы сделали все возможное. Риган, проводите профессора.
Под пристальным взглядом Эванса, шагнувшего к нему, Торнтон исчез так же осторожно, как и появился — боком протиснулся в приоткрытую дверь и скрылся за поворотом в коридоре, иллюзионист направился следом.
Сильвен укоризненно взглянул на него.
— Рядом с ней Эванса оставлять нельзя, — Сэм кивнул на Краснову.
Со стороны холла донесся крик и следом:
— Позовите доктора!
Началось.
Не говоря ни слова, лекарь вышел и осторожно прикрыл за собой дверь.
— Страшно умирать, Шеппард?
Сэм повернулся к Красновой: в глазах скука, но пальцы подрагивают, плечи опущены.
— Почему ты не спасла ее?
— Кузнечик сказал, что не сможет прыгнуть на полгода назад, — зло бросила Виктория. — В любом случае, смерть Милы не была напрасной. Она многих заставила задуматься. Сейчас я жалею только о том, что попросила Сухарева стереть эту страницу моей жизни. Знакомство с ней — то немногое, чем я по-настоящему горжусь.
Павел тяжело прислонился к стене, рванул галстук. Лицо его покраснело, но на сей раз вряд ли от гнева, он тяжело дышал и постоянно вытирал со лба пот. У Сэма и самого все сильнее шумело в ушах.
— Успей попрощаться с теми, кто тебе дорог, — в голосе Красновой звучала усталость, лицо побледнело: на ней тоже сказывалось действие сети. — Найди свою девочку… если она еще жива.
Оставаться здесь не имело смысла, равно как куда-то идти. И все-таки Сэм шагнул в коридор. Он не увидит даже иллюзии Ульяны — она растаяла, как только включилась Сеть. Единственное, о чем он сейчас мог думать, что не сумел ее защитить.
В залах и холле было невероятно душно: купол отрезал их от окружающего мира, и кислорода внутри становилось все меньше. Несколько человек пытались вырваться из отеля, в исступлении колотились о невидимые преграды возле окон и дверей, другие лежали без сознания, кто-то сидел на полу, кто-то устроился на диванах и креслах, безучастно наблюдая за происходящим. Он прошел мимо стонущей женщины, рядом с ней на коленях стоял официант, он глубоко и хрипло дышал. Чуть поодаль плакала горничная, уткнувшись лицом в колени. Клотильда стояла в стороне — неестественно прямая, бледнее, чем обычно. Сильвен склонился над мужчиной, бьющимся в конвульсиях, хотя сейчас он не сильнее самого обычного врача. Эванса и Торнтона нигде не было видно.
Сэм запрокинул голову, глазами пробужденного глядя на сияющий над головой купол. Он напоминал залитую северным сиянием сферу. Убийственно красиво. Попытка прикоснуться к контурам закончилась ничем — ни единой искры, ни движения. Он пробовал снова и снова, но всякий раз спотыкался о собственное бессилие, дышать становилось все труднее.
— Прекрати, — бесцветный голос Клотильды совсем рядом. — Силы тебе еще потребуются.
Она взяла его за руку и заглянула в глаза.
— Прости меня. Нужно было отменить праздник.
— Ты не виновата. В отличие от Зиновьева, в наших сутках всего двадцать четыре часа. И выбор мы можем сделать только однажды.
Краснова спрашивала о том, страшно ли ему умирать, но гораздо страшнее смотреть, как умирают другие. Сэм давно смирился с неизбежностью смерти, равно как и с тем, что даже в самой кошмарной ситуации бороться нужно до последнего, но он так же прекрасно знал, что есть случаи, когда ничего нельзя поделать. И это — один из них.
— Спасибо, — еле слышно прошептала Клотильда.
Сэм обнял ее и привлек к себе. Подумал об Ульяне — вспоминая ее глаза и улыбку. Об Агнессе и ее детях. О том, что смерть пришла за ним тогда, когда он больше всего хотел жить.
Словно в подтверждение его мыслей погас свет.
