Глава 10
Точка отсчета 10. Прокол
Сильвен предупреждал, что будет больно, но Ульяна не представляла, насколько. Казалось, что за время сеанса она раз десять умерла и воскресла. Сильный озноб сменялся жаром, становилось нечем дышать: воздух прорывался в легкие жалкими порциями, через рваные всхлипы. Открыть глаза было невозможно — каждое усилие сопровождалось всплеском мигрени, каждая клеточка тела разрывалась от боли. Она вся превратилась в сплошной оголенный комок нервов, который бросили в бурлящую лаву. Когда все это прекратилось, Ульяна не уловила. Она даже не почувствовала, как ушел Сильвен, и задремала.
Очнулась только когда Сэм коснулся ее руки. Хотелось уткнуться ему в плечо и разреветься, но вместо этого она улыбнулась. Нежность в его голосе обжигала, а поцелуй разметал остатки самоконтроля. Ульяна уже не думала о том, что делает. Все, чего ей хотелось — свернуться калачиком на диване, укрыться пледом и знать, что когда проснется, он по-прежнему будет рядом. Это желание казалось таким неправильным и родным, что сил не было уместить раздирающие ее эмоции в истерзанном разуме.
Поэтому спала она в их со Стасом кровати, а сейчас сидела в гостиной, глядя на отмеряющие время настенные часы. Секундная стрелка бежала круг за кругом, минутная двигалась в такт неслышным щелчкам. Кольцо обжигало палец — Ульяна даже представить себе не могла, что когда-нибудь окажется в такой ситуации. Как начать разговор со Стасом?
«Дорогой, я встретила мужчину из своих снов, он потрясающий, поэтому я не выйду за тебя замуж. Без обид, надеюсь?»
«Дорогой, мои эротические фантазии воплотились в реальность. Как думаешь, нам стоит расстаться?»
Напоминает издевательство.
Время, как назло, тянулось медленно. Стас уже должен был приехать, но его все не было и не было. Ульяна, как зачарованная, следила за стрелкой, и на мгновение ей показалось, что часы вдруг сошли с ума. Щелкнули, остановились, а потом пошли назад. Сначала медленно, потом быстрее и быстрее, стирая минуты, часы и дни. Она закрыла глаза и сдавила виски. Не хватало еще сойти с ума для полного счастья.
Щелкнул замок, хлопнула входная дверь. Оглушенная, она вскочила, лихорадочно оправила платье и закусила губу. Стас прошел в комнату и остановился рядом: блеск в глазах, на щеках проступают красные пятна, кривая усмешка, пиджак помят. Он молча смотрел на нее, и Ульяне неожиданно показалось, что перед ней совершенно чужой человек.
— Ты что же, совсем не рада меня видеть, Солнц?
Ульяна глубоко вздохнула. Смысла тянуть не было. Равно как и пытаться смягчить ситуацию или обойти острые углы. Такое не обойдешь.
— Нам надо поговорить.
— За этой фразой обычно случается полная задница, а я немного устал, — он ослабил галстук, — но ты права, стоит. Валяй.
От его пренебрежительного тона хотелось съежиться, как от пощечины. Он прошел мимо, пошатнулся, отдернул руку, когда Ульяна попыталась его поддержать. Бросил на нее плывущий хмельной взгляд, запнулся о столик и грязно выругался. Открыл бар, налил себе коньяка, залпом выпил бокал, налил снова и развел руками.
Стас пьян?! Стас — который на людей, позволяющих себе вольности со спиртным, смотрел презрительно и свысока?! Сам он пил только дорогой и качественный алкоголь, исключительно понемногу.
Ульяна широко распахнула глаза, а он указал на нее бокалом.
— За полную задницу!
На выпаде его повело, Стас сел, а точнее, свалился, расплескав коньяк на диван — тот самый, с кремовой жаккардовой обивкой, чистить которую нужно было крайне осторожно, и никогда влажной тряпкой. Продавец в мебельном салоне столько раз об этом упомянула, что Ульяна во время уборки первым делом вспоминала о дурацком капризном жаккарде. Стас трясся над ним, и вообще над порядком в их квартире, как если бы от этого зависела его жизнь, но сейчас только фыркнул, увидев пятно.
— За такое точно не стоит пить, — Ульяна опустилась на край дивана и мягко отняла бокал. — Стас. Что случилось?
— Я думал, что наконец-то нашел свое место, но снова пришел тот, кто его отнял, — он откинулся на спинку и устало закрыл ладонями лицо. — Святоша, который считает себя вершителем судеб. Когда нужен был мой дар, твердил о моей исключительности, о доверии, а когда я стал не нужен — дал пинка!
— С Викторией поцапался?
— У тебя со слухом плохо? Я сказал — который! Эта ведьма почти перестала ко мне цепляться, но у них всем заправляет Шеппард. И он просто вышвырнул меня из команды. Вот так, ни с чего.
Теперь выпить нужно ей.
Ульяна даже поднесла бокал к губам, но тут же отдернула руку. Сэм выгнал Стаса? Быть такого не может! Почему? Наверняка Стас просто накрутил себя дальше некуда. Он всегда болезненно реагировал, когда что-то выходило не по его. Даже если это была всего лишь ступенька, на которой нужно недолго постоять, чтобы потом идти дальше. Но таков уж он был, и вряд ли это когда-нибудь изменится. Стас хотел всего и сразу, а если что-то не получалось сразу, он умудрялся сделать из крохотной ящерицы Годзиллу.
— По-моему, ты преувеличиваешь.
Стас фыркнул.
— Святая простота! Да он боится меня! Все они боятся, потому что я… — он сник и махнул рукой. — К черту! К черту все! О чем ты хотела поговорить?
Ульяна встретила его осоловевший взгляд, закусила губу и покачала головой.
— Подождет до завтра.
— Ну… как скажешь, — он порывисто обнял ее, — прости, Солнц. Я так по тебе скучал…
Стас уткнулся лицом в шею, и она с трудом подавила порыв отстраниться. Не потому что от него разило спиртным. Может, дело было в чувстве вины — ночь с Сэмом бесповоротно ее изменила. При мысли о нем по коже до сих пор бежали мурашки, а сердце сжималось. Впервые в жизни Ульяне отчаянно хотелось оказаться как можно дальше от Стаса, от его цепких рук, горячего дыхания, влажных поцелуев на шее. Он скользнул рукой по ее бедру, задирая платье, и она не выдержала: с силой оттолкнула его и вскочила.
Стас медленно поднял на нее взгляд, злоба в его глазах была на удивление трезвой.
— Тебе лучше пойти спать, — прошептала она.
Сердце билось часто-часто, Ульяна одернула платье и быстро вышла из гостиной. Сидя в кухне, она постукивала пальцами по столешнице, смотрела на дверь и облегченно вздохнула, когда услышала шум воды в ванной. Кажется, она только что до одури испугалась мужчины, за которого собиралась замуж.
***
Утром все предстает в совершенно другом свете. Прописная истина, которая на этот раз не сработала. Ульяна проснулась от того, что зуб на зуб не попадал — с той же мыслью, с которой засыпала: нужно поговорить со Стасом и разорвать помолвку. Плед сполз на пол, а сама она напоминала улитку, свернувшуюся на краю кровати, Стас спал на своей половине, с головой завернувшись в одеяло.
После того, что случилось, она не сможет спокойно смотреть ему в глаза. Людмила уверяла, что не изменяют только ущербные и фригидные, но Ульяна не представляла, как можно спать с одним и жить с другим. Даже если для него это ничего не значит, для нее случившееся не просто интрижка или развлечение на стороне. Все гораздо серьезнее. Иначе она бы не позволила этому зайти так далеко.
Как так получилось, что Сэм стал желанным мужчиной, с которым хочется засыпать и просыпаться, бродить по улицам и говорить обо всем, непонятно. Но получилось, и стоило это признать. Страшно почти не было — в конце концов, это жизнь, от такого никто не застрахован. Лучше сразу расставить точки над «i», и жить дальше.
Ульяна аккуратно спустила ноги на пол, бесшумно поднялась и вышла из спальни. Чтобы не будить Стаса, вместо кофе заварила чай и потягивала обжигающий напиток из кружки, рассеянно ковыряя ложечкой в йогурте. Есть не хотелось совсем. Вчера она забыла поставить будильник, но проснулась вовремя — до встречи с Сильвеном еще оставалось два с половиной часа. Хватит, чтобы умыться, принять душ, собраться и доехать.
Вишневые разводы на белом сложились не то в знак бесконечности, не то в восьмерку, и Ульяна вздохнула. На поверхности бурной реки самобичеваний вспенилась одна здравая мысль — ведь она чувствовала ответный интерес, а внимание в его глазах было искренним и неподдельным — но тут же снова ушла под воду сомнений. Мама говорила, что отношения между людьми из разных социальных слоев хороши для постели или для сказок, но не для серьезного романа в реальной жизни. Как бы ни хотелось верить в чудеса, такой мужчина как Сэм не для нее. Пока ему интересно то, что с ней случилось, но потом все закончится.
Между ними действительно пропасть. Доведись ей встретить такого мужчину на улице, он прошел бы мимо и не обернулся. Хотя на улице они вряд ли бы встретились — Сэм все время на машине. Наверняка считает прогулки лишней тратой времени и предпочитает поддерживать форму в тренажерном зале. Может быть даже, с личным тренером. Она знала о нем слишком мало, чтобы хотя бы приблизительно представить себе его жизнь.
— Доброе утро, Солнц, — она вздрогнула — Стас подошел неслышно и обнял ее со спины, — почему меня не разбудила?
— Кто-то тянул из меня силу. Энергию пробужденной, — Ульяна поняла, что молчать больше не получится, слова полились потоком, — все эти приступы, слабость, головные боли, неумение видеть простейшие контуры… все из-за этого. Кто-то использовал меня как батарейку.
Стас словно окаменел — она почувствовала, как напряглись его мышцы: объятия показались оковами, а потом он резко отстранился.
— Я убью того, кто это сделал.
Он сжал руки в кулаки, губы искривились. По подрагивающему уголку рта Ульяна поняла, что он в бешенстве.
Стас прошелся по кухне к окну, вернулся и оперся руками о столешницу рядом с ней.
— Когда я открыл в себе силу, моя жизнь превратилась в ад, — он повернулся и внимательно посмотрел на нее, — можно сказать, я выиграл в лотерею. Выиграл по-крупному, но в то же время многое потерял. Я стал изгоем в мире, где пока нет места сверхспособностям. Теперь я изгой среди себе подобных. Из-за особенностей моего… таланта.
Он усмехнулся и продолжил.
— Я узнал о своем даре, здорово разозлившись на того, кого считал своим другом. Этот гад умудрился присвоить себе мою идею, и когда подошла очередь моей презентации для совета директоров, она оказалась никуда не годной. Он впихнул туда все, чем я делился с ним, все! Помню только, что взбесился, а потом открыл глаза за несколько минут до совещания. Когда понял, что все повторяется, первым взял слово. Тот козел остался не у дел, и именно в тот день я понял, что если другие играют по своим правилам, моя игра вполне укладывается в рамки, заданные ими.
Стас говорил быстро и сбивчиво, будто опасаясь упустить главное. Поначалу он считал, что с ним случилось что-то вроде интуиции или дежавю, но потом ситуация повторилась. Он проживал отрезок времени, а потом его отбрасывало назад. Он помнил все, что произошло, но никто кроме него об этом не знал. Для других время текло по-прежнему, но его реальность расслаивалась. Зная, что будет, Стас мог исправить любую ошибку, подобрать наиболее выгодный вариант. Он учился использовать дар осознанно, но получалось не всегда. Чаще всего даже не получалось.
— Почему ты ничего не сказал мне?
— Я уже говорил: не хотел впутывать тебя во все это. Но черт возьми, если бы я знал, с чем связаны твои проблемы со здоровьем…
Ему не повезло наткнуться на братцев-стихийников, проворачивающих грязные делишки с помощью запугивания силой. Когда он понял, во что влип, отвязаться от них было уже непросто. Перемещение во времени на длительный промежуток — на месяц или около того, к моменту их встречи, требовал огромных сил и был смертельно опасен. К тому же, когда твоя сила связана со временем и постоянно сбоит, фраза риск — дело благородное, перестает быть актуальной. Приходилось тянуть время, пока все не зашло слишком далеко.
— Я тогда сплоховал, — Стас скривился. — И тебя подставил.
Почему все это произошло именно сейчас, когда Стасу действительно нужна поддержка? Ульяна глубоко вздохнула и порывисто обняла его. Прикосновение отозвалось воспоминаниями о вечерах, когда они вдвоем по-домашнему сидели и смотрели кино, и кое-что еще, отнюдь не столь невинное. К счастью, она успела накинуть халат, потому что под тонкой сорочкой были только трусики.
— Как же я скучал, — прошептал он, вглядываясь в ее лицо, — неделя вдали от тебя — это просто какой-то кошмар.
— Стас, мне пора собираться, — она неловко отстранилась. — На лечение. Или как это еще назвать.
Он помрачнел, на скулах заиграли желваки.
— Я тебя отвезу.
— Не стоит, — Ульяна прикусила язык, но было уже поздно.
— Почему?
«Потому что мы поедем не в филиал, а к моему любовнику».
— Процесс лечения — не самое приятное зрелище, не хочу, чтобы ты видел меня такой.
Выкрутилась. Кажется.
— Думаешь, я тебя отпущу одну? После того, что узнал?
— Стас, я поеду одна, — прозвучало даже резче, чем она планировала, но он только снисходительно усмехнулся и потрепал ее по щеке.
— Не принимается. Собирайся, я буду готов через полчаса.
— Стас!
Он махнул рукой и вышел, даже не взглянув на нее. Стас часто перебивал и редко слушал, особенно если уже все решил за двоих, и чаще всего Ульяна смотрела на это сквозь пальцы. Только не сегодня. Если он не хочет по-хорошему, будет по-плохому. Когда в ванной снова зашумела вода, она наскоро прополоскала рот, умылась и метнулась в спальню, на ходу развязывая поясок халата. К счастью, в тумбочке нашлись влажные салфетки и новый дезодорант. Ульяна оделась так, что ей и пожарники позавидовали бы — натянула первое попавшееся платье, схватила сумку и пиджак, на бегу вбила ноги в балетки и пулей вылетела из дома.
Давненько она не ходила в тренажерный зал, и сейчас пропуски сказывались не лучшим образом. Ехать-то тут — одна станция, но Ульяна отправилась на маршрутку. Телефон в сумке надрывался, растрепанные волосы лезли в глаза, в ушах звенело от бега, сердце гулко ухало, а щеки пылали, но ей все равно было весело. Она поступила по-детски, но зная Стаса, ни капельки не удивится, если он будет караулить ее у метро.
Людей на остановке субботним утром было не очень много, и Ульяна на всякий случай отступила подальше от дороги — память о похищении по-прежнему была слишком жива. Выглядывая нужный ей номер, она нетерпеливо поглядывала на часы, и вздрогнула, когда услышала голос Стаса.
— Ты уж прости, но шпионка из тебя никакая.
Она медленно повернулась и встретилась с ним взглядом. Это уже ни в какие рамки не укладывалось.
— Стас, я поеду одна, — повторила Ульяна, но он мягко перехватил ее за локоть и притянул к себе.
— Давай не будем устраивать сцен. Ты же знаешь, я терпеть этого не могу.
Стас по-прежнему сжимал ее руку, и вырваться было невозможно. По крайней мере, не привлекая к себе внимания. Ульяна нахмурилась, но не проронила ни слова. Это бессмысленно, бесполезно и решать это нужно не на людях.
— Где машина? — она сверкнула глазами.
— На стоянке. Ты же хотела покататься на маршрутке, как я понял, — Стас усмехнулся и кивнул в сторону подъехавшего микроавтобуса. — Вот и она.
***
Как назло, был один из тех чудесных дней, когда хочется гулять и радоваться жизни. Но если с первым никаких проблем не было, то радоваться получалось сомнительно. Они с Алисой спустились к Финскому заливу, сняли туфли и пошли по песку. День выдался солнечный, в Парке 300-летия отдыхающих собралось много. Тут и там компании играли в пляжный волейбол, кто-то загорал, другие сидели на ступеньках с планшетами или телефонами. Ветер растрепал волосы в считанные минуты, и Ульяна пожалела, что не заплела косу. Длинные волосы — это красиво, но сейчас они мешались, лезли в рот и в глаза, путались и делали все, чтобы сделать этот день еще более мерзопакостным. У Алисы таких проблем не было, короткая стрижка здорово упрощает жизнь.
— Поверить не могу, что ты выделила мне целых несколько часов своего дражайшего времени…
— Меня мучает совесть, если тебе от этого станет легче. Шубина, я запуталась и пытаюсь разобраться.
— Не пытайся, а разбирайся. Совесть — вредная штука, здорово жить мешает.
Они расстелили светлое клетчатое покрывало, Алиса поставила корзинку с фруктами и устроилась рядом в позе лотоса. Ульяна села, подогнув под себя ноги. Как рассказать обо всем, что с ней творится?
— Тебе когда-нибудь сразу двое мужчин нравились? — все-таки спросила она.
— Мне в школе нравилась итальянская сборная по футболу.
Ульяна прыснула. Плетеный браслет травяного цвета оплетал тонкое Алисино запястье и изящные белые часы. Интересная и яркая деталь. Вот бы порисовать… Она невольно задумалась о том, в какой фантастический сюжет вписала бы Алису. Для амазонки слишком мягкие черты, да и волосы короткие. Пожалуй, ей прямой путь на обложку космооперы про миротворцев.
— Земля вызывает Ульяну!
— А?
— Скажи я сейчас «Б», это будет от слова «Банально». О ком замечталась?
— Да так…
— А я думала, его зовут Сэм.
— Не о нем.
— Спалилась.
— Так что, говоришь, у вас с Сергеем?
Алиса и Сергей познакомились на выставке живописи в Москве. У него был художественный салон, сам он тоже писал картины. Увидев его работы, Ульяна пришла в восторг. Стиль отдаленно напоминал творчество Стива Хэнкса, от которого она была без ума. Яркие, и в то же время нежные, наполненные жизнью, чувством и теплом сюжеты.
— У, любительница перевести стрелки! Пока все сложно. Он влюблен в Москву, я в Питер, а еще мы, кажется, влюблены друг в друга. Что с этим делать, не представляю.
Ульяна невольно улыбнулась: забавные ямочки на щеках — хороший штрих к образу.
— С этим надо что-то делать?
— Определенно.
Они ненадолго замолчали, каждая погруженная в свои мысли. Стас многое рассказал ей вчера. Он говорил искренне и горячо, и она ему верила. Верила до тех самых пор, пока он не взглянул на маршрутку и не сказал: «А вот и она». Он понятия не имел, что им нужно ехать к Сэму. Точнее, не должен был знать, но он знал.
Еще он ни на минуту не выпускал ее из вида — если бы его не вызвали в срочном порядке на работу, они бы сейчас сидели дома. Кто знает, во что бы это вылилось. Он сопровождал ее на лечение и вчера, и сегодня. У Сэма вел себя, как озабоченный собственник — обнимал, шептал на ухо, что хотел бы делать с ней в постели и чуть ли не лез под юбку. А ведь для него проявление чувств на людях было смерти подобно!
Стоило больших усилий не сорваться, своим поведением он пугал ее до жути: создавалось ощущение, что он все делает нарочно, потому что знает. Не такое уж и странное предположение, если учесть его способность.
Сэм, напротив, держался подчеркнуто вежливо и отстраненно. Каким бы гадким ни казалось поведение Стаса, она бессознательно искала в карих глазах капельку ревности, досады, или хотя бы праздного интереса. Ругала себя последними словами, но все равно сходила с ума от его любезного безразличия.
— Одинцова, вернемся к А и Б. Что у тебя стряслось?
— Не представляю. Со Стасом нас многое связывает, это как тихая гавань, ну и… — Ульяна вздохнула и заговорила быстро-быстро: понимала, что если не выговорится, то ее разорвет на много маленьких Ульянок, — я ведь за него замуж собираюсь. А Сэм — это когда все с ног на голову. Сумасшедшая страсть и сумбур в мыслях. Он появляется и исчезает, мы с ним ничего друг другу не обещали, но когда он рядом, это тепло.
Кажется, она только что призналась в измене. Она не рассказывала Алисе о ночи с Сэмом, «не выносить сор из избы», как частенько говорила мама, вошло в привычку, но справляться одной становилось все труднее. Родители придерживались мнения, что главное в жизни — внутренний стержень, который никто не сможет согнуть и тем более переломить, это же пытались привить и ей.
— Тепло? — подруга открыла корзинку, достала грушу и потерла ее о рубашку.
— Очень.
— Похоже, тебе придется открыть гарем.
— Они не согласятся.
— А ты спрашивала?
Ульяна невесело улыбнулась, прищурилась на солнце.
— Если бы все было так просто.
— Все проще, чем ты думаешь, — Алиса достала нектарин и протянула ей, — ты запуталась, потому и в душе беспорядок. Как только успокоишься, сама все поймешь. Точнее, почувствуешь. Сердцем.
— У сердца другое предназначение — кровь гонять.
— Давай без цинизма. В тебе этого добра на наперсток не наскребешь.
— Ты так думаешь?
— Уверена, — Алиса легко постучала согнутыми пальцами ей по макушке, — сознание и осознание — разные вещи. Сознание диктует то, что ты считаешь правильным, осознание — подсказывает и направляет. Возвращайся на йогу.
Ульяна коротко улыбнулась. Она сидела так, что могла видеть и залив, и центральную аллею, ведущую на пляж, над которой возвышалась колонна в виде маяка. По дорожкам бродили парочки и компании, выбравшиеся подышать свежим воздухом. Как жить рядом с человеком, которому не доверяешь? Как это будет, если они расстанутся? Просто забудется или будет накатывать воспоминаниями о том, как хотелось прижаться к нему всем телом, взъерошить короткие светлые волосы, заглянуть в глаза и увидеть в них отражение своих чувств. Или это уже случилось? А она просто сидит тут и ест этот дурацкий нектарин!
Ульяна закусила губу.
— Алис, давай попробуем гипноз. Прямо сейчас.
— Это так не работает. Слишком шумно, к тому же, ты сама не своя.
— Тогда поехали к тебе!
— Одинцова, — Алиса дотянулась и сжала ее руку, — не нужен тебе никакой гипноз. Почувствуй, что ты хочешь делать дальше. Не подумай, а именно почувствуй, — подруга приложила ладонь к груди. — Все ответы здесь.
Ульяна открыла было рот, чтобы возразить, но потом только кивнула. Вот как ей это удается? Один короткий разговор — и самая запутанная ситуация уже не кажется такой страшной. С Алисой так всегда, и дышится проще, и думается. Она права, нужно перестать оглядываться на прошлое. Не делать поспешных выводов, но в кои-то веки прислушаться к себе. И — как знать — возможно, именно это станет первым шагом на пути в будущее. Знать бы еще, что ее там ждет.
