Глава 16.3

Как только последний символ напитался кровью, камеру озарила огненная вспышка, в которой искаженная злобным торжеством рожа Танелии показалась страшнее морды хаосита в боевой трансформации. Символы, полыхая багрянцем, взвились в воздух. Завертелись, становясь все ярче и сливаясь в круг алого света. Вращение постепенно замедлилось, и стало возможно прочесть слова заклятья. Древнего и, несомненно, страшного и смертоносного для любого князя Хаоса.

Грудь королевы часто вздымалась, она нетерпеливо поглядывала на дверь и та, наконец, отворилась.

– Атре, где она?!

– Тани, девочка не сделала ничего плохого. Это жестоко…

– Да как ты смеешь!

Пока начальник гвардейцев мялся и спорил с королевой, я сделал глубокий вдох, концентрируясь. Круг света вспыхнул ярче, и оковы стекли с моих конечностей, превратившись в лужицы расплавленного металла. Поднатужившись, я оторвал правую руку. Жалобно звякнул о камень лишенный вязи символов колышек. Покатился, но я успел его сцапать раньше, чем он упал. Убрал бесполезную теперь скобу с шеи и освободил вторую руку. Раны стремительно затягивались, а кости переплавлялись точно металл, становясь как новенькие.

Атре замолчал, и королева, почуяв неладное, обернулась. Криво ухмыльнувшись ей, я выдернул сразу оба оставшихся колышков из ног.

– К-как?! – Торжество на лице Танелии сменилось растерянностью. – Это же идеальное оружие против хаоса…

– Угу, – согласно кивнул я, неспеша спрыгивая с алтаря и разминая затекшую шею. – Только ты не учла тот факт, что я – не хаосит.

– Атре! – взвизгнула в ужасе Танелия, когда я направился к выходу.

Надо отдать должное воину, он не растерялся. Ухватив свою королеву за руку, выдернул ее из каземата и захлопнул дверь, задвинув засов. Впрочем, это мало помогло. Вспышка, и проход свободен. Темный огонь тягуче переливался в моих венах и с легкостью откликался, словно ласковый пес, соскучившийся по своему хозяину. Сама того не осознавая, Танелия вместо того, чтобы уничтожить меня и лишить темного огня, лишь подпитала меня, хоть и таким варварским способом. Мне оставалось лишь немного потерпеть.

Я преградил коридор, просто вырастив решетку из камня. Тан, вытащил из ножен меч, пряча королеву себе за спину. Что ж в трусости его точно нельзя обвинить, как и в отсутствии здравомыслия. Я проявил уважение и безо всякой магии выбил меч из его рук, а самого отбросил в сторону. Пока он тряс головой и силился подняться, припечатал скобу к шее жмущейся к каменным прутьям королевы. Танелия взвизгнула.

– Как интересно, – шепнул я, наклонившись к самому ее уху. – А вот от вас, моя дорогая, так и несет хаосом. – я принюхался и констатировал: – Полукровка с очень слабой кровью. И как же так вышло, м?

Она молчала, лишь только дышала часто-часто. Затем взяла себя в руки и спросила:

– Теперь убьешь меня, Темный?

– Зачем? Но, прости, уйти и не отплатить за твое «гостеприимство» не могу. Положение обязывает.

Краем глаза увидел, что Атре Тан уже оклемался и намеревается броситься на меня. Хороший он мужик, что ни говори! Душевный. Жаль его калечить. Начальник гвардейцев пошатнулся и рухнул плашмя, когда его стопы провалились в камень, да там и застряли. Пусть немного подождет.

– Что ты задумал? – дернулась было королева, и осеклась.

Повинуясь моему приказу, на скобе вспыхнули новые символы, и королева заорала, когда замкнувшийся вокруг ее шеи ошейник на миг обжег ее. Позади раздалась отборная брань Атре.

– Теперь будешь тихой и спокойной. Будешь жить и помнить, что подлость наказуема. Два подлых поступка по отношению к кому угодно, и он сожжет тебя окончательно, поняла?

Она закивала часто-часто и, потеряв опору в виде моей руки, тихо сползла на пол, ухватившись за новое непривычное украшение, которое невозможно снять, пока стоят Синие Горы.

Я пошел к Атре, который уже поднялся на ноги и смотрел на меня исподлобья, стискивая кулаки и раздувая ноздри.

– Где Ирения?

Я и сам бы нашел так запавшую мне в душу девчонку, но времени было в обрез, после такого всплеска без подпитки наступить откат, и лучше мне быть в этот момент дома у источника.

– Вторая дверь от лестницы.

– Любишь ее? – я повернулся и посмотрел на Танелию.

Он не ответил, лишь желваки заиграли, да раздался скрежет зубов. Но его глаза и без слов дали однозначный ответ.

– Значит любишь. Тогда следи за ней как следует. Воспитывай и все такое, король Миртена.

Камень провалился под его ногами, вынуждая опуститься на колени. Я небрежно повел рукой, и меч Атре прыгнул мне в ладонь, превратившись в корону с тремя острыми зубцами – такую же, как носят мои вассалы.

– Поклянись, в верности мне – Властителю Темных Земель, и Миртен под твоей рукой будет процветать, как и прежде, а за Синими Горами у тебя появятся могущественные союзники.

Он думал целое мгновение, прежде чем бросил взгляд на оторопело наблюдающую за нами королеву и ответил:

– Клянусь!

Я протянул ему корону и, не говоря ни слова, пошел прочь. Каменная решетка поспешно втянулась в потолок и пол, освобождая мне дорогу. Позади билась в руках нового короля Миртена королева. Уверен, Тан сообразит жениться на ней и избежит тем самым волнений среди народа.

– Рансовье!

Не стал реагировать.

– Постой, Рансовье! – орала Танелия, которую удерживал Атрев могучих объятиях. – Что будет с моей дочерью. Она ведь теперь твоя жена!

Я обернулся и смерил ее презрительным взглядом.

– Если думаешь, что ваши ритуалы что-то для меня означают, ошибаешься. Мою жену укажет лишь темный огонь. Анаретт я заберу, но только как пленницу.

Проклятия королевы понеслись мне в спину, но я никогда не боялся проклятий. Невозможно проклясть пламя.