Подведем итоги

Как часто в повседневных разговорах мы используем выражения «внутреннее ощущение», «внутреннее чувство», не понимая, что за этими терминами стоит огромное количество накопленных научных данных. Качество взаимодействия между головным мозгом и пищеварительным трактом, его точность и проявляемые при этом предпочтения у разных людей могут сильно различаться. Некоторые внутренние ощущения с высокой точностью фиксируются и воспроизводятся на подсознательном уровне; и, хотя они редко достигают сознания, вероятно, такие фильмы-сновидения играют важную роль в фоновых эмоциональных состояниях. Кроме того, есть люди, по-видимому, более чуткие и внимательные к сигналам, поступающим из ЖКТ. Они могут считать, что у них всегда был «чувствительный желудок», или, возможно, матери рассказывали им, что в младенческом возрасте у них часто случались колики. Кое-кто приучается жить с такой гиперчувствительностью и считает ее своей индивидуальной чертой. Такие люди говорят, что больше, чем окружающие, чувствительны к продуктам питания и лекарствам, а в тревожных ситуациях их бьет нервная дрожь. У других представителей этой «чувствительной» группы головной мозг, не выдерживая постоянного воздействия потока аномальных внутренних сигналов, вызывает неадекватные реакции пищеварительного тракта, например такие желудочно-кишечные расстройства, как СРК.

Чтобы в полной мере использовать огромный потенциал взаимодействия между головным мозгом, ЖКТ и кишечной микробиотой, нужно прислушиваться к внутренним ощущениям, понимать ту роль, которую играет в принятии интуитивных решений наша личная коллекция воспоминаний, связанных с реакциями ЖКТ, и помнить, что любые действия, которые влияют на деятельность кишечных микроорганизмов, – от соблюдения диеты до приема лекарств – также могут влиять на наши эмоции и предчувствия.

Учитывая исключительную важность принятия решений на основе внутренних ощущений, странно, что люди не разработали никакого формального механизма подготовки и оптимизации этой замечательной способности. Нам ничего не рассказывают об этом в школе, родители не учат своих детей прислушиваться к внутренним сигналам. Вместо этого подчеркивается необходимость все тщательно обдумывать, проверять с позиций логики (разумеется, это ценный навык для импульсивных подростков, и его следует настойчиво практиковать). Современное общество внушает нам, что необходимо принимать рациональные решения. Эта догма, считающаяся одной из важнейших, основана на предположении, что мир является линейным и предсказуемым и, если у вас есть достаточное количество информации о нем, вы в состоянии принимать наилучшие решения. Я же твердо убежден, что, как только мы глубже поймем биологические основы интуитивных решений, мы признаем улучшение навыков таких решений достойной целью, которая полностью оправдывает усилия, затрачиваемые на ее достижение. Появится ряд стратегий, c помощью которых мы сможем усовершенствовать способность принимать решения, исходя из внутренних ощущений, и станем чаще использовать этот подход.

Часть III

Как оптимизировать здоровье головного мозга и пищеварительного тракта

Глава 8

Роль еды: уроки охотников и собирателей

Во всех краях земли еда занимает центральное место в социальном опыте людей. Мы совместно садимся за праздничный стол, разговариваем и смеемся, слушая интересные истории, которые рассказывают родственники. Мы знакомимся с новыми людьми за обедом, и иногда они становятся для нас даже более значимыми фигурами, чем прежние друзья. Мы завтракаем с деловыми партнерами, участвуем в торжественных обедах в честь вручения премий и наград и устраиваем в складчину ужины. В большинстве случаев деятельность человека так или иначе связана с коллективным потреблением еды – с совместным преломлением хлеба, если прибегнуть к высокому слогу.

Однако темп современной жизни ускоряется, и наши пищевые привычки меняются. От домашней еды и семейных трапез мы перешли к гамбургерам из закусочной и замороженным, заранее приготовленным блюдам, доставку которых можно заказать, нажав кнопку на смартфоне. На протяжении последних десятилетий у многих американцев появилось ощущение, что такая важная составляющая жизни, как еда, становится все более ненатуральной. Это чувство порой приводит к желанию вновь найти то, что мы потеряли в ходе модернизации нашего быта, и выяснить, какое питание на самом деле является полезным и естественным. Отсюда неприятие некоторыми людьми современных тенденций питания и интерес к ресторанам натуральной еды, фермерским рынкам и движению «За медленную еду».

Как можно восстановить утраченное? Обратимся к данным науки. На протяжении миллионов лет система пищеварения, микроорганизмы желудочно-кишечного тракта и головной мозг развивались совместно, и параллельно с этим процессом совершенствовалась инстинктивная способность человека отыскивать, собирать и готовить полезную пищу и избегать пищи, опасной для здоровья. Почти все это время человек находил себе пищу, занимаясь охотой и собирательством. Быть может, рацион древних охотников-собирателей направит наши поиски полезной и естественной для человека еды в нужное русло?

Однако нужно помнить, что люди могут хорошо себя чувствовать, следуя разным диетам. Жившие в разных условиях и добывавшие разные виды еды представители традиционных культур благополучно существовали на протяжении многих поколений – это справедливо и по отношению к древним обителям нынешней Танзании, которые собирали плоды и выкапывали корни и клубни, и к инуитам, охотившимся на тюленей, китов и нарвалов. Отличавшиеся от них укладом жизни оседлые племена основывали свой рацион на пшенице, кукурузе, рисе и других зерновых культурах. Они также ели овощи, немного мяса и, возможно, молоко и сыр после приручения животных. Благодаря универсальности нашей пищеварительной системы нам удавалось существовать в разных климатических условиях и средах обитания.

Этим мы отчасти обязаны нашему удивительному желудочно-кишечному тракту и его связи с вычислительными мощностями нервной системы. Миллионы лет эволюции усовершенствовали систему пищеварения человека, в результате чего она могла чувствовать, распознавать и кодировать все, что человек ест и пьет, в виде паттернов гормонов и нервных импульсов, направляемых в регулирующие центры головного мозга. Но, как мы узнали, важную роль в этом информационном процессе играет кишечная микробиота, которая занимается той долей пищи, которая не может быть поглощена в тонкой кишке. Кишечная микробиота человека как вида невероятно разнообразна и демонстрирует удивительные способности к адаптации. На протяжении миллионов лет эволюции она стала незаменимым звеном в процессе пищеварения.

Современному американцу трудно избежать ненатуральной пищи с массой подсластителей, эмульгаторов, ароматизаторов и красителей, а также с повышенным содержанием жира, сахара, нативной клейковины (глютена). Не говоря уже о том, что современная еда перегружена калориями. Поскольку пища влияет на активность микробиоты, возникает вопрос: как бы выглядела наша кишечная микробиота, если бы мы ели то, к чему наш организм привык в ходе эволюции? Сможем ли мы когда-нибудь узнать, какой была микробиота предков?

Оказывается, это можно сделать. Более полное знание о типичном рационе далеких предков поможет нам ответить на некоторые вопросы, возникающие в ходе нескончаемых дискуссий о том, какая диета лучше всего подходит для тела и ума. Вариантов здесь немало: это может быть диета, основанная на высоком содержании жира и белка или на низкоуглеводных продуктах, всеядная диета с обилием фруктов и овощей, строгое веганство или вкусный компромисс – средиземноморская диета. Исторические диеты дают нам представление о том времени, когда головной мозг, пищеварительный тракт и кишечные микроорганизмы жили в гармонии друг с другом.

Один из способов это узнать – изучать пищевые привычки племен, которые до сих пор ведут доисторический образ жизни. Их диета не слишком отличается от той, в результате которой организм человека эволюционировал на протяжении десятков тысяч лет. Я говорю о еще остающихся в современном мире примитивных оседлых племенах или охотниках-собирателях, таких как индейцы яномамо.