Бои на Уазе и Сомме

М. Галактионов определенно ошибается, утверждая, что союзники растратили на Эне темпы, которые выиграли на Марне. В действительности выигрыш темпа сохранился и был реализован через развертывание конного корпуса Бриду, 37-й пехотной дивизии и 13-го корпуса на правом берегу Уазы. Немцы могли противопоставить этим силам только 9-й резервный корпус.

В ходе сражения у Нуайона немцы, однако, смогли остановить французское наступление, направленное против фланга 1-й армии. После этого 6-я французская армия перешла к обороне, а задача обхода неприятельского фланга была возложена на 2-ю армию Кастельно в составе 14-го и 20-го корпусов (армии также были подчинены 13-й и 4-й корпуса 6-й армии, последний на позициях у Троси сменила 62-я резервная дивизия).

Пока продолжались эти бои, кавалерийский корпус Бриду «много и полезно перемещался по полю»: вел разведку в районе Перрона, Сен-Кантена, Руа, Камбре, тщательно избегая встречи с противником. К пустому Сен-Кантену, в котором важнейшую немецкую коммуникационную линию едва ли прикрывало хотя бы несколько батальонов, корпус подходил то с юга, то с запада, то с востока, ни разу даже не попытавшись занять этот важнейший пункт. В ходе этих странствий командир корпуса нарвался на шальную пулю, его сменил генерал Бюйсон, который сразу же горько пожаловался Монури на изнурение своих дивизий. После этого Жоффр переформировал кавалерийские корпуса, собрав на северном фланге четыре кавалерийских дивизии (из 1-го и 2-го кав. корпусов).

Сражение у Нуайона и начало развертывания 2-й французской армии (16–18 сентября)

Немцы, в свою очередь, приняли решение сосредоточить у Сен-Кантена 6-ю армию. Кавалерия, высвободившаяся после ввода в боевую линию 7-й армии, собралась на правом фланге, прикрывая развертывание 18-го и 21-го армейских корпусов.

От Валансьона и Ле-Катле подходили части 1-го и 2-го Баварских корпусов, 24 сентября их присутствие уже ощущалось на левом фланге 2-й французской армии, германская пехота овладела Перронном.

Развертывание 2-й французской и 6-й германской армий (19–23 сентября)

Далее Жоффр перебросил в район Амьена 11-й корпус (из состава 9-й армии) и 25 числа начал формировать вокруг него 10-ю армию под командованием Модюи. Фанкельхайн ускорил наступление 1-го и 2-го Баварских корпусов, снял с фронта у Реймса и перебросил на правый фланг гвардейскую кавалерийскую дивизию, которая вместе с 4-й кав.д. образовала корпус Рихтгофена.

Развертывание 2-й французской и 6-й германской армий (24–25 сентября)

Бои на Скарпе

Далее боевые действия перемещаются в междуречье Соммы и Скарпы.

Вторая французская армия полностью принуждена к обороне, ситуация на ее левом фланге развивается не в ее пользу: немцы, как это ни странно, упредили французов с развертыванием. На фронт между Соммой и Скарпой выходят пять корпусов Рупрехта Баварского, Модюи может противопоставить им два корпуса и несколько отдельных дивизий сомнительной боевой ценности. Это вызывает кризис в районе Арраса, где 77-я дивизия с трудом сдерживает атаки 4-го германского корпуса, неблагоприятно для французов складывается обстановка на участке от Альбера до Круазиля. К тому же на фронте 2-й армии противник атакует Руа, и приходится ввести в бой последний резерв – 62-ю резервную дивизию.

Развертывание 10-й французской армии (26–30 сентября)

Жоффр объединяет 2-ю и 10-ю армию под общим командованием Ф. Фоша (иногда в литературе для этой группы используется название «Северный фронт»). Фош ранним утром 5 октября успевает переговорить и с Кастельно, и с Модюи: «Не уступайте врагу ни одной пяди родной земли! – требовал он от обоих командующих армиями. – Атакуйте! Сопротивляйтесь! Ничего, кроме атаки!..» Фош, несомненно, вдохнул энергию в свои армии, но на геометрию операции это никак не повлияло – как между Уазой и Соммой, так и между Соммой и Скарпой линия фронта проходила западнее изохронны.

В следующие дни бои охватывают участок от Скарпы до Лиса. Германское командование с утра 9 октября передает войска к югу от Скарпы под руководство фон Бюлова (теперь это новая 2-я армия, ее оставшиеся восточнее реки Вель войска подчинены 7-й армии), Рупрехт координирует действия немецких войск к северу от Скарпы. Немецкая кавалерия завязывает бои вокруг Лилля.

Бои между Соммой и Скарпой (1–6 октября)

Бои между Скарпой и Лисом (7–9 октября)

Падение Антверпена

Бельгийская армия отошла к Антверпену 20 августа, еще до завершения Пограничного сражения. В последующие дни эта крепость успешно исполняла роль удаленной фланговой позиции, действуя на нервы Мольтке: «отсюда идет опасность!» В ходе преследования, Марнской и Энской битв немцам было не до Антверпена, а союзники могли помочь ему лишь небольшими английскими подкреплениями.

«К началу осады германцами Антверпен имел следующий вид. На правом берегу р. Шельды, в 2 км от города, охватывая его с севера, востока и юга, шла старая непрерывная ограда, состоявшая из 12 фронтов полигонального начертания; у северной оконечности этой ограды на берегу реки стояла старая цитадель. (…) Затем в 3–4 км от непрерывной ограды находилась сооруженная в промежуток времени между 1859 и 1870 годами линия внутренних (старых) фортов: от № 1 до № 8 и форт Мерксем; к этой системе внутренних укреплений относятся также и другие старые форты: на правом берегу, непосредственно у реки (к северо-западу от города), – С.-Филипп и Лилло, а на левом берегу – Крюибек, Цвиндрехт, Тэт-де-Фландр, С.-Мари, Ла-Перль, Лифкеншек и Дэль. Всего внутренних устаревших фортов было 18.

Далее в 10–12 км от них шла начатая постройкой лишь в 1906 году следующая линия обороны, линия новых наружных фортов, расположенная почти вся на правом берегу Шельды, на левом берегу находилось лишь 2 форта: Рюпельмонд (или Стэндорп), при впадении р. Рюпель в Шельду, и далее к северу – Хесдонк, оба связанные между собой редутами Лауверсхэк и Ландмолен. На правом берегу Шельды линия обороны состояла из следующих укреплений: начиная от места слияния Шельды и Рюпеля, вверх по последнему – форты Борнем, Лицеле и Брендонк, с редутами Пюэр и Летерхейд между ними; затем вдоль р. Неты – форты Вэльхейм, Вавр—С.-Катерин, Кёнинтсхойкт, Льер, Кессель и Брэхем, редуты – железнодорожный, Дюфель, Грэнстрет, Дорпфельд, Бошбэк и Талер. На остальной окружности внешней оборонительной линии находилось 6 фортов: Элегем, Гравенвезель, Шоотен, Брасхэт, Эртбранд и Стабрек, промежутки между которыми были заняты менее значительными укреплениями (редутами, люнетами, батареями): Масенхевен, Шильде, Одрэн, Дрижхэк, Капелен, Ордерен, Смутокэр, Берендрех и Дуденейк. Всего новых фортов – 17. Все они были построены с широким использованием бетона и в большинстве снабжены броневыми вращающимися башнями для орудий; однако сопротивляемость их была рассчитана на бомбардировку артиллерией не свыше 21-см калибра.

Форты первого класса были вооружены четырьмя пушками 15-см и двумя 12-см калибра, форты второго класса – двумя пушками 15-см и двумя 12-см; кроме того, для обороны промежутков первые имели шесть, а вторые – четыре 75-мм скорострельные пушки, а в каждом редуте находилась одна такая пушка. Все эти орудия стояли в куполах. Общий обвод крепости имел протяжение около 130 км и подразделялся на 6 оборонительных секторов (…). Оборонительная сила южного и восточного фронтов наружного фортового пояса усиливалась болотистыми долинами рек Рюпеля и Неты. Западный фронт был прикрыт с востока труднопроходимой преградой р. Шельды, а северный по характеру местности (сухой, покрытый рощами) был более доступен для атаки, чем остальные, но близость к нему голландской границы сильно стесняла здесь свободу действий осаждающего. Местность к северо-западу от города на обоих берегах р. Шельды была подвержена наводнениям на 5–6 км к востоку и западу от реки, что в известной мере сокращало линию обороны северного и западного фронтов. Как эти особенности местности, так и большая окружность внешних укреплении чрезвычайно затрудняли полное обложение Антверпена» (В. Новицкий).

Создается впечатление, что немцы были не слишком заинтересованы в скорейшем падении Антверпена. Намюр пал 25 августа, но тяжелая артиллерия была доставлена к Антверпену лишь к середине сентября и установлена на позиции лишь к концу месяца. До этого бельгийцы развлекались вылазками, а 3-й резервный корпус – их отражением.

Ситуация изменилась, когда начались бои в районе Арраса, и стало понятно, что «Бег к морю» с неизбежностью ведет к сражению во Фландрии. Возникли крайне неприятные для немцев варианты, когда полевые войска союзников начинают взаимодействовать с гарнизоном Антверпена и, может быть, даже пытаться его деблокировать. Теперь крепость нужно было брать как можно быстрее.

При численности осадного корпуса в 50 000 человек (притом что в Антверпене находилось около 60 000 бельгийцев, которым могли оказать помощь до 30 000 англичан и французов) говорить о плотном обложении 130-км периметра крепости не приходится. Бельгийцы сохранили связь с Брюгге, Остенде, Дюнкерком и даже могли пользоваться железной дорогой.

Двадцать восьмого сентября немцы нанесли главный удар на наиболее защищенном и наиболее вероятном направлении – практически по директрисе Брюссель – Антверпен. Атака была выполнена по образцу штурмов Льежа и Намюра – артиллерия разрушает форты, пехота их занимает.

Понятно, что такая атака требует времени. Лишь 6 октября осаждающие подошли к линии внутренних фортов, и только 8 числа приступили к обстрелу города. На следующий день бургомистр Антверпена сдал немцам город и крепость.

Но войск в Антверпене уже не было. Пользуясь отсутствием сплошного кольца окружения, бельгийское правительство и армия покинули крепость и начали движение на запад – навстречу частям союзников, которые в этот момент развертывались к западу от Лилля, чтобы наступать на Куртнэ.