Глава 17

Она приехала через десять минут на «скорой» вместе с двумя безопасниками и угрюмым врачом в красно-белом комбезе. Пришедшей в себя Ля вкатили обезболивающее и уложили на носилки. Раненая обменялась с Ре взглядами, не сказав ни слова. Промолчала и Соль, которую увели следом.

— Мне кажется, у вас большие проблемы, — сказал Андрей, когда они с Ре остались вдвоём.

— У нас большие проблемы, — ответила девушка, плюхнувшись на матрац. Она выглядела усталой, точно несколько часов вручную грузила тяжёлые ящики. Андрей задумался, чем она занималась, и не нашёл ответа. — Куда больше, чем ты думаешь.

— Война? — Андрей сел на стул.

— Да. Мы пытались решить всё быстро, но не сумели. Спасает только то, что на Клэр почти нет оружия, и никто никогда не учился воевать. Люди просто не умеют этого делать, что мы, что Хирурги. Понимаешь? Получается какая-то микровойна, где сражаются по три-четыре мобильные оперативные группы с обеих сторон, без тяжёлой техники, артиллерии и авиации, в одном городе, за пределами которого лежит пустыня.

— Я слышал стрельбу.

— Да, без неё не обошлось. Погибли двое Архитекторов. Кроме того, До с группой ребят проводили операцию по устранению Финвара.

— Неудачно?

— Угу. До сработала превосходно, у нас ни царапины, у Хирургов — три трупа. Но Финвара просто не было в машине. Преимущество мы выиграли, но небольшое.

— Если у них всего два десятка человек, это ощутимые потери.

— Двадцать восемь бойцов по нашим данным. Да, эффект есть. Но, понимаешь, даже если мы устраним всех врагов, это будет пиррова победа. Во-первых, они все — часть эксперимента, подопытные, которых нежелательно терять. Во-вторых...

— Постой! — не выдержал Андрей. — Подопытные? Ты вообще можешь смотреть на них, как на людей?

— Могу, Эндрю. Но это неприятно.

— Даже для ординатора?

— Я не ординатор в том смысле, который ты вкладываешь в это слово. Да. Недопустимость убийства человека присутствует у всех цивилизованных людей, это естественное следствие рождения в эпоху, когда гуманизм — главная ценность. Солдат на войне ломает этот барьер, когда появляется угроза его жизни. А если нет... ты ведь нарочно стрелял Ля в плечо? С такого расстояния даже слепой не промахнулся бы.

— Я не хотел её убивать.

— Зря.

Андрей поморщился. Ре была совершенно права, и он не мог сказать, почему не стрелял на поражение. Ля вполне заслуживала смерти — дай ей волю, и она преспокойно спустила бы курок, прикончив всех, кого требовалось, включая, вполне возможно, и самого Андрея. Но пилот всё-таки пощадил её.

— Она обезврежена, это главное, — буркнул он. — К тому же Ля — всего лишь рядовой. Её смерть ничего не изменит.

— Но её напарника ты убил без колебаний.

— Я был... — Андрей запнулся и вспомнил, как тыкал стволом пистолета в рану Ля. Гуманизм, значит? Следом накатило осознание — он ведь действительно впервые в жизни убил человека, и почему-то ничего не испытывал. Разум оставался холодным: его вины в произошедшем не было, он защищал свою жизнь. Может, поэтому Андрей так спокоен? — Это было мгновенное решение.

— Конечно. Твоё мышление захлестнула волна стрессовых гормонов, и вшитый в подсознание запрет на убийство оказался временно снят. Поэтому погиб оперативник Хирургов. Потом ты пришёл в себя, осознал ситуацию — и ранил Ля, не желая её убивать, хотя ещё цикл назад она пыталась застрелить меня.

— У неё, значит, этого барьера нет?

— Есть. Просто она не считает меня человеком, вот и всё. Превращение врага в мишень, дегуманизация — отличный способ обойти стену, многие так и работают. С ординаторами и... теми, кто близок к ним, это особенно просто.

Андрей пожал плечами.

— Мне ординаторы всегда казались странными, — сказал он. — И поведением, и поступками. Поэтому я их и не любил.

— А сейчас?

— А сейчас одна из них пожертвовала собой, чтобы дать мне шанс выжить, когда мы упали на Клэр. Я до сих пор не знаю, как относиться к этому поступку.

Они замолчали — надолго. Андрей не знал, о чём думала Ре, а сам он пытался понять, как относится к ней теперь. Её поведение в целом соответствовало поведению нормального человека — жесты, артикуляция, движения глаз и все те прочие мелочи, которые оживляют человека, и которые приходится имитировать ординаторам. Си, например, даже не пыталась этого делать, и её мимика была скудной вне зависимости от настроения. Она была безликой системой оповещения, пусть и способной немного чувствовать.

Ре была другой, и всё же холодная сущность ординатора проявлялась в поступках. Человек, конечно, тоже может называть людей подопытными и относиться к ним соответствующе, такие случае бывали на ещё Земле. Значит ли это, что Ре сходна характером с ними? Или что у неё нарушена способность к эмпатии? Вряд ли. Скорее это просто предельно рациональное восприятие мира. Отсутствие лицемерия, присущего обычным людям — Ре называла вещи своими именами, не прячась за красивыми эвфемизмами. И Андрей, привыкший к маскам, кривился, слыша такую речь.

Это было чисто ординаторское мышление, лишённое самообмана — главного когнитивного искажения, психологического убежища, в которое прячется любой человек просто потому, что ему неприятна истина. И это отделяло Ре от людей куда сильней, чем Си — вечное равнодушное лицо.

Вопрос заключался в том, готов ли Андрей принять такую женщину. Ординатор на его месте, наверное, ответил бы без колебаний, но Андрей не был ординатором.

— Я знаю, о чём ты думаешь, — тихо сказала Ре. — Прости, Эндрю. Я не хочу тебе лгать и делать вид, будто на самом деле я какая-то другая. Я знаю, что в итоге это может привести к разочарованию и разрыву. Лучше решить всё сразу.

— Наверное, — вздохнул Андрей. — А я? Каким тебе кажусь я?

— Человеком. В каждом из нас, из тех, кто родился на Клэр, есть частичка ординаторов, в ком-то больше, в ком-то меньше — неважно. Мы отличаемся от нормальных людей, ты ведь сам говорил, что человека определяют поступки. Может, не настолько, чтобы назвать нас как-то иначе, но мы — другие. А ты — норма, но норма для Фрейи. Здесь ты тоже другой. Даже Архитекторы ближе к нам, чем ты.

— Вот уж в чём не сомневаюсь.

— Ты нарушаешь мои когнитивные функции, и это почему-то очень приятно. Из-за тебя я думаю неправильно, сознаю это, но ничего не делаю, чтобы исправить. Разве это не странно?

— Для меня — ничего странного. У нас по влюблённости каких только глупостей люди не делают. Смотришь и удивляешься, как вообще можно так себя вести.

Он почувствовал тёплую руку на колене и повернул голову, тут же наткнувшись на взгляд Ре. Девушка смотрела внимательно, изучающе — так смотрят на исследуемый объект, а не на живого человека. Наверное, Андрей и был для неё таким объектом.

— Я хочу... — начало было она, но тут очнулся смартбрасер, и Ре недовольно скривилась. Взглянула на экран, то же самое сделал Андрей — звонила До. Музыкальная эрудиция пилота сильно продвинулись со времён первой встречи с нотами.

— Слушаю, — Ре включила громкую связь.

— Финвар с основной группой Хирургов локализован и окружён, — коротко сказала До. — Это была хорошая новость. Плохая — мы можем начать штурм, но риск слишком высок. Финвар тоже это понимает, так что предлагает переговоры. Келлер одобрил этот вариант, спрашивал ли он остальных — не знаю. Хотя мне, если честно, плевать. Си оценила шансы критического ущерба городским структурам в случае начала открытого столкновения — почти единица. Так что лучше воспользоваться моментом, раз уж нам его предоставили.

— Сейчас буду, — Ре тяжело поднялась на ноги и глубоко вздохнула.

— Не только ты. Финвар согласен говорить только с Эндрю.

— Он рядом и слышит тебя.

— Моего мнения, я так понимаю, никто не спрашивает, — заметил Андрей.

— Твои действия могут спасти несколько десятков человек, а косвенно — ещё пять тысяч, включая Ре и тебя самого, — в голосе До не было ни капли тактичности. — Даже законченный ординатор вроде Си не колебался бы ни секунды, отвечая на предложение пойти поболтать с Хирургами. Так что твоё мнение никого не интересует. Собирайся.

— Могла бы хоть из вежливости спросить, — пробурчал пилот, но До уже сбросила вызов. Ре вздохнула, протягивая ему руку:

— До слишком привыкла работать с людьми, у которых сильно выражена рациональная составляющая. Перекос в сторону ординаторов. Понимаешь? Им нет дела до вежливости. Если предложение такое, что согласие гарантировано, их можно спокойно ставить перед фактом, и никого это не заденет — он ведь и так согласился бы. Глупые причины для отказа вроде тона собеседника — всего лишь повод, фальшивка для прикрытия собственного нежелания или неприязни. Вопрос из вежливости — условность, которая ординаторам не нужна.

— А тебе? Тебе нужна?

— Я ведь хочу походить на нормального человека, верно? Значит, нужна.

— Но...

— Потом поговорим. Если выживем.

Пришлось подчиниться, и всё же Андрей вновь признался себе, что совершенно не понимает эту женщину. Спускаясь по лестнице, он думал о том, что не отличит имитацию тех самых условностей поведения от реальных, и что теперь даже не знает, маска ли сейчас на Ре или она такая и есть. Скорее всего, это некая смесь того и другого — Ре думает неправильно, выстраивая свои действия сообразно какому-то шаблону и убеждая себя, будто это — реальность. Самообман. Что там за него отвечает в когнитивистике? Андрей не интересовался этой темой, а доступа к Сети у него по-прежнему не было.

Да и какая разница? Он воспринимает внешнюю оболочку, ему мешают лишь засевшие глубоко в сознании подозрения. Больше ничего. Наверное, именно эта неясность, эта загадка и привлекала Андрея к Ре. Ни До, ни Ля, ни все остальные ноты не обладали ею. Про обычных девушек с Фрейи, с которыми пилот изредка крутил недолговечные романы, и говорить не стоило.

Машина уже ждала у дома, и водитель, заметив Ре, торопливо юркнул внутрь.

Мир снаружи изменился, пока Андрей сидел в квартире. Он мельком увидел это, когда выходил на балкон, но не обратил внимания. А теперь ночь вступила в свои права, и было немного не по себе от мысли, что через несколько часов не взойдёт солнце.

В небе пылал двуликий Финн: одна половинка — яркая, залитая светло-фиолетовыми вихревыми потоками, другая — чёрная, как антрацит. У самого горизонта ещё остались красные отблески Проциона, но их не хватало, чтобы затмить проявляющиеся одну за другой звёзды. Клэр окончательно окутала темнота и, словно дожидаясь Андрея, вдоль дороги вспыхнули уличные фонари.

Они ехали молча. Разглядывая пустые улицы, пилот не мог отделаться от сбоя внутреннего чувства времени — глаза и мозг упорно кричали, что уже вечер, и только часы на смартбрасере с издёвкой показывали истину: цикл едва перевалил за половину. До конца ещё далеко.

Ещё один самообман, на этот раз наглядный и простой для понимания. Чувства Андрея несложно обмануть, и только волевым усилием он может заставить себя думать правильно. Ему приходится пересиливать себя, убеждать глаза и разум, что они ошибаются. Для Ре на его месте, наверное, это не стоило бы никаких усилий.

Только как ему отличить, где истина, а где фальшивка, придуманная мозгом, чтобы не причинять личности дискомфорт? Со временем всё очень просто — вот они, часы, бесчувственный механизм, лишённый способности ошибаться. Один взгляд показывает настоящую реальность. А что со всем остальным? Пилот пытался выбраться из придуманной им самим же клетки, но не знал, какая дверь из бесчисленного множества — правильная.

Человек счастливо живёт в иллюзии только до того момента, как осознаёт её.

На улице стало светлее, и Андрей понял, что они приехали. Здесь не горели окна в домах, зато сияли не хуже Финна многочисленные фонари оцепления, машин и солдат, расположившихся вокруг двух корпусов в центре небольшой огороженной площадки. В этот момент Андрею стало понятно, почему До со своими силовиками не начала штурм сразу — люди Финвара захватили электростанцию.

Больше всего энергоблоки походили на белые пластиковые колпачки от цифровых ручек. Залитые светом Финна, они казались абсолютно плоскими в ночной мгле. Андрей не мог видеть тридцатиметровых шахт, в которых располагались реакторы, но знал, что они там — под «колпачками». Мини-АЭС не требовали человеческого обслуживания и могли проработать в автономном режиме несколько десятков лет, а их безопасность ещё в двадцать первом веке достигла небывалых высот, и всё же воевать рядом с ними явно не стоило. Именно на это, судя по всему, и надеялись Хирурги.

— Выходим, — коротко сказала Ре, и Андрей молча подчинился. Отыскал взглядом До — женщина стояла, сложив руки на груди, и изучала здание рядом со станцией. Вряд ли оно имело какое-то отношение к комплексу АЭС, но находилось достаточно близко, чтобы при случае солдаты Хирургов могли ударить по реактору.

— Они там? — спросила Ре, подходя ближе.

— Там. Семнадцать человек, все вооружены. Остальные рассеяны по городу, — голос До был ровным, точно она зачитывала отчёт. — Кроме того, Финвар заявил, что станция заминирована. Не знаю, правда это или нет, но возможность у них была.

— Что говорит Си?

— Она в том планетоходе, — До указала на стоявшую у дороги шестиколёсную машину. — Расспроси её сама.

— Она здесь? — Ре пробежалась пальцами по смартбрасеру. — Не очень умная затея.

До пожала плечами и ничего не ответила. Молчало и здание — в окнах не было видно ни огонька. Ре вздохнула.

— Штурм?- спросила она.

— Если ты отдашь приказ — хоть сейчас. Я попытаюсь сделать всё, что в моих силах. С таким я ещё не сталкивалась, но в обучающих материалов было много примеров, это типичная тактика террористов — прикрыться заложниками. Здесь роль заложника играет опасный объект.

— Это хоть не единственная ваша электростанция? — спросил Андрей, заметив, как из планетохода показался тонкий силуэт Си.

— Нет. Есть ещё одна. Но если случится взрыв на этой... надеюсь, не надо объяснять последствия, да?

— Не надо, — согласился Андрей. — А как же охрана?

— Ликвидирована нелетальными методами.

— Чтобы не усложнять ситуацию?

— Именно.

— Привет, Эндрю, — в круг света шагнула Си. — Привет, Ре.

В голосе ординатора было не больше эмоций, чем у простейшего электронного помощника. Мельком Андрей отметил, что помада на её губах осталась, а к ней добавились тени на глазах.

— Какие у нас шансы? — ровно спросила Ре.

— Высокие. Мне сложно оценить точнее, но мы в патовой ситуации, на этот раз без возможности продолжить конфронтацию. Либо мы сейчас снимаем оцепление и конфликт продолжается в обычном режиме, либо идём на штурм, рискуя устроить техногенную аварию, либо Эндрю всё-таки проявит чудеса дипломатии и разрешит всё раз и навсегда. Последнее сейчас — единственное, что выберет любой человек с интеллектом выше, чем у помидора.

Ирония. Си использовала иронию и сарказм. Это было нетипично для ординатора — нет, Андрей слышал подобное от неё и раньше, но теперь он снова задумался: было ли это имитацией или нет? Он склонялся к мысли, что всё-таки да. Говоря терминами Ре, ординаторы думали совершенно правильно. Переносный смысл для них, как и вообще любые художественные украшения речи и текста — ненужная мишура.

Либо же всё-таки Си использовала это как инструмент. Правда, Андрей не мог придумать, для чего.

— Что насчёт моего участия в переговорах? — Ре смотрела в тёмные окна здания.

— Ты можешь дестабилизировать ситуацию.

— Знаю. Другие факторы?

— Сейчас важен только Эндрю, — мягко сказала Си. — Просто отпусти его.

Андрей поймал взгляд Ре — совершенно человеческий, потому что в её глазах была тревога.

— Будь осторожен, — бросила она и отвернулась к машине. До молча ухватила Андрея за пояс и прикрепила коммуникатор.

Пилот медленно пошёл к зданию, держа руки в стороны. Он не знал, как вести себя в таких ситуациях, но, в отличие от Хирургов и нот, у него был хотя бы косвенный опыт — опыт бесчисленных видеоновостей, опыт фильмов и книг. Он мог предположить, что из этого более реально, а что нет, мог сделать выводы и выбрать линию поведения. До, Ре и Си опирались только на узкий круг информации, так же как и Финвар.

Наверное, потому он и потребовал позвать фрейянина.

Андрей шёл — медленно, осторожно, стараясь держаться открыто и спокойно. Его уже заметили — от стены отлепилась белая фигура, почти незаметная на фоне пластика, залитого неверным светом Финна, и юркнула в открывшийся проём. А когда пилот подошёл к порогу, дверь плавно отъехала в сторону, словно приглашая его внутрь.

— Заходи, — в коридоре стояла Ми. — Тебя ждут.