Глава 18

Андрей не удивился. На этой планете он общался почти исключительно с нотами, и встреча с Ми была совершенно закономерна. Он бы удивился, окажись вместо неё кто-то другой.

Мельком пилот отметил, что никакого света в коридоре нет, но стандартный комбез Ми улавливает проникавшие внутрь слабые отблески Финна и буквально сияет, выделяясь белой фигурой на фоне мрака. Ни один солдат не отправился бы в таком наряде на боевое задание. Броню Ми тоже не носила, хотя на поясе и висела кобура с пистолетом. И это боевая сила Хирургов?

Нет, вряд ли. До разделалась бы с ними, как опытный игрок с едва попавшими в виртуальность зелёными новичками. Значит, остальные должны быть вооружены получше.

— Они специально выставили к порогу тебя? — спросил Андрей. Ми молча повернулась и махнула ему рукой, требуя идти следом. Лишь когда коридор остался позади и под ноги легли ведущие наверх ступеньки, она сказала:

— Да. Из всех, кто сейчас здесь, ты знаком со мной лучше всех.

— А это имеет значение?

— Имеет. По крайней мере, так сказал Луаран, а спорить с ординатором глупо.

Возразить было нечего. Андрей понятия не имел, почему Луаран посчитал необходимым отправить на встречу именно Ми, но знал, что тому были веские причины. Ординаторы никогда ничего не делали просто так. Может, в основе этого решения лежали какие-то психологические тонкости, может, ещё что.

Какая, в общем-то, разница?

Они поднялись на второй этаж, миновав скучающих на лестничной площадке военных — эти, в отличие от Ми, носили полноценные бронекомбезы. На Андрея они не обратили никакого внимания, он же бросил на них один короткий взгляд, запоминая. Впрочем, пилот прекрасно понимал: начнись стрельба, его шансы выжить — ноль. Для этого вывода не требовалось обладать мозгами Си. Конечно, он рисковал, согласившись пойти сюда. Но он и без того рискует каждый раз, садясь в кресло оператора на космическом корабле. Полёт в космос — это один большой риск, который заканчивается лишь когда под ногами вновь оказывается твёрдая земля. Не всегда, конечно. В этот раз риск так и не закончился.

Ми нажала на кнопку, и дверь с плавным шипением ушла в паз. Затем нота посторонилась, давая дорогу Андрею, и тот шагнул в проём.

Здесь было темно — комната выходила окнами прямо на дорогу, где редкой цепью растянулись машины Архитекторов. Можно было заметить едва различимые в тенях силуэты наблюдателей, но и только. Раньше комната служила, видимо, залом совещаний — во всяком случае, здесь остался длинный стол и удобные кресла, в одно из которых опустился Андрей.

— Ну наконец-то, — проронил Финвар. — Мы уже заждались.

Финн ещё не вошёл в полную фазу, так что проникающего внутрь света едва хватало, чтобы Андрей смог различить лицо командира Хирургов и сидящего рядом Луарана. У простенка между окнами стоял ещё один солдат, сложив руки на груди — кажется, это был тот самый парень, который участвовал в налёте на машину Ре. Как его звали? Фирал? Ферал? Андрей не помнил. Не считая нот, здешние имена вообще плохо запоминались, это не стало исключением.

Луаран кивнул, не сказав ни слова.

— Я думал, вы решили воевать до конца, — заметил Андрей, устраиваясь поудобнее.

— Я тоже, — вздохнул Финвар. — Нас слушают?

Пилот покачал головой.

— Отлично. Вышли им сообщение, что ты на месте, жив, здоров, и что скоро мы запустим переговоры.

Пришлось стаскивать с пояса коммуникатор и, путаясь в непривычной раскладке, набирать текст вручную — никакого мыслеуправления тут не предполагалось. До, впрочем, позаботилась о том, чтобы облегчить Андрею задачу — на экране не было ничего, кроме телефонной книги с одним-единственным контактом, в роли которого выступал номер Си. С таким же успехом пилот мог использовать собственный смартбрасер.

«Я на месте всё в порядке сейчас говорю с ними скоро включим конференц-связь», — написал он.

«Ждём», — ответ пришёл через несколько секунд.

— Они ждут, — Андрей поднял глаза.

— Нам нужно несколько слов до начала, из-за чего мы и позвали тебя, — сказал Луаран. — Ты должен понимать, Эндрю, что всё происходящее — результат ошибочного суждения и нежелания думать. Это — главное, что имеет значение. Всё остальное — мелочи.

— Нежелания думать? — Андрей призвал всю свою силу воли, чтобы сдержать саркастическую усмешку. Объяснение происходящего на Клэр хаоса оказалось настолько нелепым, что он с трудом заставил себя предположить, будто это вообще возможно. Думай правильно, напомнил он себе. Если отбросить эмоции, такая причина не только вероятна — она единственная возможная. — Даже когда пытались убить меня и Си?

— Мы не пытались убить ни тебя, ни её, — буркнул Финвар. — Убить пытались Келлера, но кто ж знал, что вы сядете в его машину? Если бы не ты, вполне возможно, мы бы уже победили.

— Кроме Келлера, есть ещё сотня Архитекторов, — Андрей подумал, что Си, как всегда, попала в точку. Ординатор, что с неё взять.

— Ой, да все они ничего уже не решают, — Финвар скривил губы — это было заметно даже в полумраке. — Без Келлера они не смогут договориться между собой. Так и будут сидеть и спорить, что же им делать, а голос ординатора воспринимать как ещё одно никчёмное мнение. Это проблема любого правительства, в котором заседают непрофессионалы. Либо твоей подружке пришлось бы устранить этих маразматиков от власти, либо их власть рассыпалась бы.

— Зачем вы вообще начали войну? — рискнул спросить Андрей. — Си говорила, вероятность начала боевых действий — меньше одной десятой. И всё шло к тому, что...

— Да всё очень просто. Птичка рассказала, что Си обсуждала с тобой и Келлером насущные дела. Что именно, мы не знали, но догадаться было несложно. Эта сука просто придумала план, как бы решить проблему одним махом, а нас всё это время водила по лабиринту, как грёбаных мышей. Луаран пытался что-то плести про вероятности, но я тогда был слишком зол, чтобы его слушать. Вот мы и начали.

— Си вовсе не была «кротом».

— Да? Может быть, но мы узнали, что она сотрудничает со службой безопасности, и в то же самое время произошла утечка. Так что это уже неважно.

— Ошибочные суждения, Эндрю, — ровным, монотонным голосом ординатора проговорил Луаран. — Теперь ты видишь? Мы неверно восприняли информацию из-за ложного совпадения. Кроме того, на Финвара навалилось слишком много дел. Он утратил способность правильно воспринимать информацию из-за когнитивной перегрузки. Отсюда и пошли эмоциональные решения.

— Он пытался меня отговорить, — Финвар ткнул пальцем в ординатора. — Но я, дурак, не послушал. Знаешь, как я полыхал из-за Си? Да хрен с ним, «крот» она или не «крот». Тогда это было неважно. Важно то, что мы всё-таки начали. Сейчас время закончить. Так что... очень желательно, чтобы ты повлиял на Ре. Она — единственная, на кого ты можешь повлиять. Из тех, кто что-то решает, конечно.

— А если не выйдет?

— Тогда исход будет печальным. Звони, нечего тянуть время.

Андрей медленно активировал экран коммуникатора и выбрал номер Си, одновременно включив громкую связь. Секунда — и аппарат тихо пискнул, возвещая, что собеседник принял вызов.

— Мне очень хочется выдать какой-нибудь ядовитый комментарий, — сказал коммуникатор голосом Ре. — Наговорились, мальчики? Теперь можно приступить к делу?

— Более чем, — ответил Финвар. — Расклад тебе известен?

— Да. Чего вы хотите?

— Того, чего хотели с самого начала, конечно. Открыть планету и наладить связь хотя бы с Фрейей. Сделать из этой унылой дыры нормальное место для жизни. Ну и прекращения конфликта на условиях... как это называется по-учёному? Амнистия, во, — он щёлкнул пальцами. — Для всех.

— Включая тех, кто убил Архитекторов и покушался на меня и Эндрю?

Наступило неловкое молчание. Финвар задумался, и разговор продолжил Луаран:

— Ты имеешь в виду непосредственных исполнителей или командиров?

— И тех, и других.

— Приказ отдавал я, — буркнул Финвар. — Нет, я не согласен.

— Значит, мы в тупике, — подытожила Ре.

— Почти. Для выхода из него мы и позвали инопланетника.

Снова пауза. Ре размышляла.

— Тогда, может, ты расскажешь, в чём заключается план?

— Пусть Эндрю скажет. Считается ли убийство вражеского офицера на войне преступлением?

— Ну... нет, — признал Андрей. Он начинал понимать, зачем сидит здесь. Нет, он вовсе не посредник между двумя враждующими силами. Он консультант по вопросам морали.

— Хорошо, — сказала Ре. — Но у нас не война, а Архитекторы и Эндрю — не офицеры.

— Эндрю едва не погиб по ошибке, — сказал Луаран. — Убивать его никто не собирался, покушались на Келлера.

— Звучит правдоподобно, но сути не меняет.

— Понятие войны, включающее в себя открытое столкновение, утратило смысл ещё в конце двадцатого века новой эры, — добавил он. — Формально мы не воевали, по факту наш конфликт — война.

Пауза. С логикой ординатора спорить было трудно, но и Ре не была полноценным человеком. Сейчас на линии остались только они двое, Андрей и Финвар превратились в молчаливых зрителей, которым оставалось только наблюдать за игрой умеющих думать правильно. Беда только в том, что разговаривали они о субъективных понятиях. Обычным людям договориться было бы невозможно вовсе, ординаторы же имели пусть небольшой, но шанс.

— Принято, — наконец отозвался коммуникатор, вспыхнув красным светодиодам. Значит, его выключали, понял Андрей. — Мы отказываемся от классификации конфликта. Будем считать только людские потери?

— Наших людей погибло больше, — голос Луарана был по-прежнему бесстрастным.

— Но и ценность их для общества ниже.

— Это субъективное понятие.

Пауза. Тупик, понял Андрей. У каждого из них — своё мнение, и ни у Луарана, ни у Ре нет точных аргументов, позволяющих перетащить оппонента на свою сторону.

— Тупик, — озвучила Ре его мысли. — Другие варианты?

Пауза. Ординатор думал.

— Какова причина твоего решения? — спросил он.

— Мнение Архитекторов.

— Оно нерационально.

— Я знаю. Эндрю... сколько войн было на Фрейе?

— Ну... — не ожидавший такого вопроса Андрей запнулся и почесал в затылке. — Объявленных — ни одной. Гибридных — хватало, да и сейчас идут.

— Как часто подчинённые не выполняли приказы своих командиров?

Андрей замер. Он вдруг понял, почему Луаран требовал в качестве посредника именно его и почему Си согласилась с ним.

— Редко, — выдавил пилот. Слова приходилось подбирать и взвешивать — теперь он понял, почему многие политики говорят с запинками. — Очень часто командиры считали, что их мнение — единственно верное, потому что не понимали и не видели ситуацию с другой стороны. Но иногда иначе было просто нельзя. И офицеры попадали под трибунал за невыполнение приказа, который привёл бы к поражению.

— Аргумент принимается, — сказала Ре. — Спасибо, Эндрю. Я тебя обожаю.

— Поэтому мы просим подумать и не требуем ничего в отношении, например, До, хотя она убила не меньше десятка наших людей, — будь Луаран обычным человеком, в его голосе наверняка сквозила бы насмешка. Но ординатор оставался бесстрастным. — Взаимная ликвидация претензий. И курс на предложенный нами путь, который...

— Ты забываешь, что окончательное решение принимаю не я, — оборвала его Ре.

— Формально — нет. Но по факту тебя и Си послушает Келлер, а его — все остальные. Кроме того, тебе должна быть хорошо известна социальная ситуация в городе, Си просчитывала её. Не сомневаюсь, что она всё рассказала. Продолжение изоляции в нынешних условиях имеет негативный прогноз. Если преграда — только мнение сотни людей, неспособных адекватно оценивать ситуацию, стоит задуматься, чтобы убрать её, и социальный статус этих людей не имеет значения.

— Ты что, предлагаешь Ре устроить переворот? — изумился Андрей.

— Можешь называть это так, семантика понятия вполне подходит под описание, — Луаран пожал плечами, и пилот окончательно убедился, что именно он, а не Финвар, был реальным главой Хирургов, тем, кто дёргал за ниточки и управлял всем с периферии. В общем-то это и неудивительно.

И Ре отреагировала именно так, как и ожидал Андрей — она задумалась. Человек на её месте, наверное, был бы ошеломлён от такого прямолинейного предложения, но способность думать правильно по-прежнему оставалась с нотой. Задумался и пилот. Ре вела себя то как ординатор, то как обычная девушка, и он никак не мог понять, кто же из этих двоих настоящая. Ему хотелось верить, что вторая, но события на Клэр уже отучили Андрея заниматься самообманом. Он хотел видеть мир таким, какой он есть. А Ре не давала ответов.

— Предложение обосновано и выглядит наиболее разумным, — наконец сказала она. — Си согласна со мной. Такой исход даст наиболее позитивный прогноз для развития города.

— А До? — полюбопытствовал Луаран.

— Это немного сложнее, — вздохнула Ре. — Скажи, станция ведь не заминирована, верно? Мы провели радиометрический анализ и не нашли следов химической взрывчатки.

— Не вижу причин отпираться. Ты права. Но я сейчас говорю с ординатором, а не с человеком. Ты не станешь отдавать приказ о штурме, зная, что это не лучший путь. Другой вопрос, подчинится ли тебе До, а ей — оперативники.

— Ты проинтегрированная сволочь, Луаран, — вмешался новый голос, и Андрей без труда узнал До.

— Возможно, — Луаран ничуть не оскорбился. — Твоя психика защищена от давления извне — именно поэтому я говорю с Эндрю и Ре, а не с тобой. Но если ты сумеешь заставить себя думать правильно, это облегчит задачу.

Облегчит задачу, сказал он. Не «я буду рад», не ещё каким эмоциональным определением. Просто констатация факта, типичная для всех «настоящих» ординаторов модель дискуссии. Ре говорила по-другому и куда меньше напоминала ненастроенного робота-помощника.

Только поступки её ничем не отличались в своей основе от поступков Си и Луарана.

— Вот и сдулся наш блеф, — проворчал Финвар. — Фергал, дай команду нашим быть наготове, и засунь диванных вояк куда подальше. Надо будет — отбери оружие, чтобы под пули не лезли.

Замерший в темноте мрачный силуэт молча кивнул и направился к двери.

— Думаешь, всё сорвётся и начнётся стрельба? — ожил коммуникатор. Говорила До.

— Думаю, — буркнул Финвар. — Не верю я в вашу грёбаную дипломатию.

— Я тоже. Ты не представляешь, как мне хочется отдать приказ о штурме и вычистить всю вашу заразу, всех до единого. Но я слушаю Ре, а не себя. Рекомендую тебе сделать то же самое.

— Мне нужно решение, — сказал Луаран.

— Оно принято, — это уже была Ре. — Мы согласны.

— Вопросы подчинения решены?

— Солдаты послушают До. Си скажет ей, что говорить, она... в общем... — Ре запнулась. — Ждите.

Коммуникатор звякнул, отключаясь.

— Ну, теперь точно остаётся только ждать, — пробурчал Финвар, расслабленно оседая в кресле. — Ух и вымотал же меня этот разговор. Вот смеху будет, если нас всё-таки обманут. Хотя тогда, — он посмотрел на Андрея, — я тебе лично пулю в лоб пущу.

— До упомянула только Луарана, но я думаю, тебя это тоже касается, — спокойно ответил пилот. — Ты сволочь, которую интегрировали много, много раз, во всех позах.

— Любой командир обязан быть сволочью, — Финвар сделал вид, что его не задели эти слова, но Андрей видел, как сжались пальцы на подлокотниках кресла. — На войне лёгких решений не бывает.

Он говорил так, будто хорошо знал войну, и хотя это было неправдой, говорил он всё равно правильно.

Ни в одной войне стороны не надеются решить всё миром, иначе войн бы не было вовсе. И неважно, где идут сражения — на земле, на воде, в воздухе или в людских умах. Чтобы найти мирное решение, нужно научиться думать, как автомат, а как это сделать, если человек от природы так не умеет? Даже создание ординаторов ни к чему не привело, просто потому, что люди в правительствах думают неправильно. Они могут сознавать, что ординатор прав, но всё равно поступать по-своему, потому что их мозги синтезируют награду за такое поведение — очередную дозу дофамина. Они — наркоманы, которым не нужно колоться или стимулировать центры удовольствия, потому что источник наркотика заложен в их голове. Уничтожить его значит лишиться человеческих чувств — во всяком случае, так думают обыватели.

Ре показала, что это не так. А может, Андрей просто обманывал себя, уподобляясь тем самым наркоманам. Если и так, он не хотел выныривать из этих приятных грёз. Ему нравилось любить Ре такой, какой он её видел, и плевать, какой она была на самом деле.

Ординатор умеет думать правильно, но неспособен заставить мыслить так же других.

— Ну, где там они, — проворчал Финвар. Луаран покачал головой.

— Жди, — сказал он.

Ждали долго.

В крови Андрея кипел адреналин. За долгий день Клэр он успел узнать Ре достаточно, чтобы понимать — её слова не значили ничего. Она могла говорить правду, а могла готовить штурм, убедившись, что электростанция в безопасности. И в то же время пилот понимал, что в любом случае её решение будет наилучшим. Пусть даже, быть может, не очень-то этичным.

Оставалось лишь гадать, как во всю эту схему встраивается его собственная жизнь.

И когда, наконец, зазвонил коммуникатор, Андрей глубоко вздохнул, расслабляясь. Этот звук означал, что Ре всё-таки не лгала. Иначе вместо звонка грохотали бы автоматы.

В сопровождении Финвара он спустился по лестнице, кивнул стоявшей у двери Ми и шагнул наружу, где его уже ждали — Ре, одна, лишь вдали виднелись огоньки на корпусах автомобилей. Девушка молча стояла, сложив руки на груди и слегка повернув голову, точно не желая смотреть на бывшего врага.

Финвар сбился с шага и ткнул Андрея в спину, вынуждая пройти вперёд.

— Всё готово, — сказала Ре. — А теперь будь так любезен, отдай мне Эндрю и передай своих бойцов До. У тебя четверо раненых, насколько я знаю, ими явно стоит заняться.

— Вот так... просто? — не поверил Финвар.

— А тебя это смущает?

— Ещё как.

— Понятно. Тогда тебе предстоит много интересных впечатлений.

— Пускай, — не стал спорить Хирург. — Как я могу быть уверен, что после сдачи оружия ты не отдашь приказ перестрелять моих людей?

— Потому что решение уже достигнуто, — сказал подошедший Луаран. — Ты мыслишь людскими шаблонами. Здесь они неприменимы.

— И ты уверен, что мы можем доверять им? — он ткнул пальцем в нот.

— Мы очертили наиболее благоприятное решение для обеих сторон, — пожал плечами Луаран. — Тебе трудно это принять, я знаю. Просто поверь мне.

— Ну смотри, ледяные мозги, если что, я тебе точно шею сверну, — проворчал Финвар и, сбросив ремень автомата с плеча, протянул оружие До.

Та цепко глянула ему в глаза, не решаясь шагнуть ближе. Тогда Андрей сам взял автомат и закинул его на плечо. До закатила глаза.

— Пистолет не отдам, — предупредил Хирург.

— Параноик, — вздохнула Ре.