Глава 11
— Одевайся.
— Опять куда-то едем?
— Да. Тебе дадут полноценные инструкции, как себя вести с Хирургами.
— А разве не ты их должна давать? — сонно пробормотал Андрей, шаря рукой по стулу в поисках комбеза.
— Я. Но сейчас они хотят поговорить лично. Архитекторы, — в голосе Ре сквозило острое раздражение. В какой-то мере Андрей её понимал.
Он взглянул на часы — 08:05. Циклы здесь были не по двадцать шесть часов, как на Фрейе, а стандартные, «земные». В отсутствие привязки ко времени суток это выглядело вполне логично, хотя и странно для фрейянина. Куда хуже было с адаптацией к световому дню: Андрей никак не мог привыкнуть к тому, что уже третий цикл с неба не уходит солнце, пусть даже оно тусклое и маленькое, и днём в этом мире царят вечные сумерки. Это угнетало.
А ещё его не отпускало чувство, что на Фрейю он ещё вернётся. Пусть даже логика говорила обратное.
Ре уже оделась и, натянув на голову обруч мыслеуправления, разложила на столе плоский компьютер. На экране с невероятной скоростью мелькали какие-то тексты, фотографии — Андрею даже показалось, что на некоторых он заметил свой собственный космоплан. Но спрашивать ничего не стал.
— Готов? — не оборачиваясь, спросила она.
— Да.
— Тогда идём.
Она вела себя как-то странно — слишком резкими стали движения, слишком быстрыми фразы. Значит, ей не просто сказали приехать, было что-то ещё, оно-то и вывело Ре из равновесия. Но спрашивать Андрей вновь не стал. В конце концов, эта девушка — надзиратель, и не более того. Его не заботят её проблемы.
Или заботят?
— Что случилось? — рискнул всё-таки он, когда они сели в машину.
— Ничего, — отрывисто бросила Ре, заводя двигатель. — Просто меня смертельно оскорбили, вот и всё.
— Недоверием?
— Да, тёмная энергия! Ты просто не знаешь меня. И Архитекторов не знаешь, — она начала выруливать на проспект. — Они решили, что лучше взять контроль на себя. Как будто это им, а не мне, чистили мозги от багов структуры! Они, а не я, могут рассуждать без коррекции со стороны!
Андрей молчал. Ре говорила как суперкомпьютер, которому предпочли простенький смартфон для решения задачи трёх тел. Живой инструмент, в эффективности которого вдруг усомнились. Только этот инструмент был не просто живым, он ещё и чувствовал.
И злился, когда его отвергали. Больше того, Ре была в бешенстве.
Наверное, она ещё долго возмущалась бы поступком Архитекторов. Андрей надавил на больное место, заставив девушку раскрыться и выдать истинные эмоции — без масок, без притворства, а в таких случаях всегда тянет выговориться. Но в этот момент в лобовое стекло ударил град.
Машина вздрогнула. Застонала и обмякла на водительском кресле Ре — пилот увидел кровь на её чёрно-белом комбезе. Снова едва слышно захлопали глушители, и ещё одна частая мелодия свинцом прошлась по автомобилю, выбивая искры из стальной обшивки.
Андрей пригнулся и торопливо выдернул пистолет из кобуры на бедре девушки — по счастью, тот не был оснащён системами распознавания пользователя. Быстро проверил, заряжен ли, передёрнул затвор. Звонкий щелчок слегка успокоил, и в то же время пилот понимал, что в этой консервной банке он как в ловушке. Тем, кто стрелял, ничего не стоит подойти ближе — ему даже не выглянуть. Только если бы они хотели прикончить его, давно бы открыли огонь снова, изрешетив несчастную машину окончательно вместе с пассажирами.
Но стрельбы не было.
— Выходи, Эндрю, — раздался снаружи голос Ре. Нет, это была не Ре. Просто тот же самый голос. Голос одной из семи нот.
Андрей пинком распахнул дверь и встретился взглядом с Ля.
— Выходи, — повторила она, наставив на него пистолет. — Извини, но это единственный способ. Так они тебя ни в чём не заподозрят.
— Могли бы и предупредить, — прохрипел Андрей. За спиной ноты он заметил маячившие поодаль фигуры автоматчиков.
— Отойди, — Ля пропустила его слова мимо ушей. — Ты на линии огня.
— Ты хочешь застрелить Ре? — Андрей взял её на прицел, и Ля нахмурилась. — Нет.
— Отойди. Будет лучше, если я убью эту гадюку.
— Нет. Тогда не останется свидетелей, а так Ре сможет подтвердить, что я был в машине, когда на нас напали.
Ля заколебалась.
— К тому же убивать сестёр — мерзко, — добавил пилот.
— Сестёр? — фыркнула Ля, но пистолет всё же опустила. — Меня не спрашивали, хочу ли я такую сестру. Ладно, пускай. Она без сознания?
— Да.
— Проверь. Это в твоих интересах.
Пришлось повернуться и податься ближе к застывшей на сиденье Ре. Пули обожгли ей бок, вонзились в плечо и, кажется, по касательной задели голову, Андрей не мог точно судить. Кроме того, он не хотел проверять, в сознании ли она.
Пальцы скользнули по закрытым векам Ре, и Андрей ощутил, как дёрнулись её зрачки.
— Тихо, — прошептал Андрей. Девушка едва заметно кивнула, и пилот увидел, как она закусила губу от боли. — Всё в порядке, — громко сказал он. — Одна из пуль задела её по голове, вот и отрубилась.
— Отлично. Вылезай, у нас мало времени, скоро нагрянут безопасники. Фергал, просканируй его.
Через несколько секунд Андрей стоял, растопырив руки, пока один из автоматчиков водил по его телу ручным детектором. Смартбрасер сняли и бросили в салон машины, затем, когда детектор пискнул на каблуке ботинка, Ля велела снять и обувь.
— Пройдёшься босиком. Давай, не стесняйся.
План рушился. Андрей и подумать не мог, что Хирурги начнут действовать так быстро и так жёстко. Ре, несмотря на свою хвалёную ясность мышления — тоже. Даже совершенный мозг не может предугадать всего. А может, Ре и знала, просто шла на риск.
Ботинки полетели в сторону, и Ля указала на выехавшую из-за угла машину.
На этот раз никто не старался петлять и запутывать следы. Севший за руль Фергал просто перевёл рычаг мощности на максимум, буквально полетев по проспекту. Андрей, устроившийся на заднем сидении рядом с Ля, схватился за поручень. Хирурги явно торопились.
Значит, ему нужно дать ответы в правильном порядке. Только Андрей знать не знал, какой он, этот правильный порядок. И как быть, если ошибка может привести к войне? Ре не упомянула о ней, но пилот хорошо знал, чем очень часто заканчиваются конфликты. Даже здесь, на Клэр, где каждый дом походил на своего соседа, серая реальность окружала каждого жителя и не было сфер влияния, из-за которых стоило бы воевать.
Люди без труда нашли другой повод. Они всегда находят повод для войны.
— Почему ты не дал мне выстрелить? — вдруг спросила Ля.
— Не люблю, когда убивают женщин.
— Женщин? Или одну, конкретную женщину?
— И то, и другое. Я вроде бы объяснил свои мотивы.
— А я сделала вид, что поверила. Ты не умеешь врать, Эндрю.
— А из тебя плохой убийца, Ля. Давно ты с Хирургами?
— С конца прошлого цикла.
— Понятно. Иначе Ре знала бы.
— Это верно, — согласилась Ля. Фергал резко повернул, и её швырнуло на Андрея. — Ух! Она, конечно, сука, но сука умная. Знаешь, до сих пор я была только наблюдателем. Теперь — нет. Мы изменим этот мир, потому что не можем жить в нём, прогибаясь под всю серость вокруг. Ты ведь уже насладился местными пейзажами? Всё вокруг одинаковое. Одни и те же дома, одни и те же люди в одних и тех же одеждах. И многих это не парит вообще, понимаешь? Им всё равно. Но вот нам — нет.
— И нужно ли противостояние? Разве Архитекторы не пойдут вам навстречу?
— Не знаю, Эндрю. Я могу предполагать что угодно, но моё восприятие искажено, как и твоё. Мы судим эмоциями. А решать должен ординатор, потому что его мышление не зависит от обстоятельств.
— Готовность, — сказал Фергал. — Сейчас приедем.
Всё, что понял Андрей — они находились на самой окраине города. Здесь не было защитного периметра, которые окружали первые города Фрейи — их строили в те времена, когда никто ещё толком ничего не знал о планете, просто на всякий случай. Клэр не обладала жизнью, от которой стоило бы защищаться. Город просто заканчивался, дорога упиралась в Т-образный перекрёсток, и тем более странно было видеть расстилающуюся дальше пустошь — никаких змеящихся трасс, уходящих в другие города. Замкнутая система, изолированная от внешнего мира. Как город словно оказался под куполом, так и сама планета не приветствовала чужаков.
Андрей даже разглядел знакомый фиолетовый кустарник — заросли начинались примерно в сотне метров от границы. Здесь они были куда плотнее, чем в том кратере, куда он угодил, сливаясь в единое колышущееся фиолетовое море. Ему даже показалось на миг, что сейчас Фергал вывернет руль и они отправятся в путешествие сквозь эту бескрайнюю степь, но наваждение тут же исчезло: водитель нажал на тормоза.
Здание, у которого он остановился, ничем не отличалось от других — кроме разве что номера на указателе. Белая пластиковая трёхэтажка, жилая коробка для нескольких человек. В точно такую же поселили самого Андрея.
— Вылезай, — бросила девушка. — Они наверняка уже знают о нападении, будет лучше, если мы уберёмся с улицы.
Под конвоем двоих автоматчиков Андрей направился вниз по лестнице — в подвал. Пластик неприятно холодил ноги, по затылку пробегал ледяной ветерок — стволы за спиной не располагали к спокойствию. И, словно в насмешку, вылезла вдруг нелепая мысль о том, что он давно уже не брился. Сколько времени прошло? Больше четырёх дней. Андрей даже провёл рукой по щеке — так и есть, колючие волоски впились в кожу, точно тысячи крошечных иголок. Он совсем забыл об этом, слишком уж много всего навалилось за последние дни. Да, надо будет побриться.
Мысли снова вернулись к Ре. Ранена она была вроде бы не смертельно, но как быстро подоспеет помощь? Современная медицина эффективна, но не всесильна... и почему он вообще думает об этом?
Он постарался сосредоточиться на настоящем.
Идущая впереди Ля вышла на очередную площадку и открыла дверь, приглашая Андрея войти первым. Тот, пожав плечами, спокойно шагнул в проём. Ля скользнула следом, оставив сопровождающих снаружи.
В царившем внутри полумраке — несколько светодиодов под потолком, довольно тусклых, вот и всё освещение — ждали трое. Больше всего это походило на настоящий склад, из которого вынесли всё, притащили несколько кресел, да так и оставили, специально для одной конкретной встречи. Андрей не удивился бы, если б так оно и оказалось. А ещё он отметил, что за креслами в стене виднелась ещё одна дверь — наверняка запасной выход. Хирурги не собирались запирать себя в мышеловке.
Андрей перевёл взгляд на ожидавших. Те, в свою очередь, разглядывали его.
Первым был плечистый мужчина, словно сошедший с пропагандистского плаката о контрактной службе в армии. Квадратная челюсть, короткая стрижка, волевое лицо, прищур глаз, будто оценивающий новую жертву. Картину довершал чёрный военный бронекомбез, панцирем охватывавший всё тело. В отличие от остальных, мужчина стоял, прислонившись к стене и сложив руки на груди. Обманчиво расслабленная поза, тогда как на самом деле рука лежит прямо на подмышечной кобуре. Гостю этот человек доверять не собирался.
В кресле сидела женщина в красно-белом медицинском комбезе, и Андрей без труда узнал Си. Чертами лица девушка не отличалась от Ля, от Ре и всех остальных нот, и всё же было в ней нечто, выделявшее её среди остальных. Может, прищур глаз, может, изгиб тонких губ, может, что иное. Си слегка улыбалась, чем-то напоминая кошку, и по спине пилота пополз нехороший холодок.
— И ты тоже? — слегка растерянно спросил он. Си покачала головой.
— Садитесь, мистер Комаров, — сказал человек во втором кресле, и Андрей узнал этот голос, пусть даже и слышал его искажённым автоматикой шлема.
— Значит, теперь вы без маски? — он не удивился. Такому, мелькнуло в голове, и маска-то не нужна. Совершенно обычные черты лица, никаких особых примет. Разве что взгляд — цепкий, изучающий. Только по взгляду его не найдёшь.
— Ещё вчера скрывать лицо имело смысл. Теперь — нет. Наше противостояние с Архитекторами, если можно использовать этот термин, вышло на открытую стадию. Наша задача — не привести его к войне.
— Может, об этом стоило думать раньше? — съязвил Андрей. — Вряд ли обстрел машины и кровь Ре воспримут как шаг к миру.
— Это всего лишь очередной ход в игре.
— Не сомневайся, — сказала Си. — Архитекторы хотят того же самого, что и мы.
— Стойте, стойте, ребята, — мужчина в экзоскелете поднял руки. — Поставьте себя на его место. Напали, куда-то притащили, теперь заваливают информацией, да ещё эта таинственная атмосфера, дурацкий полумрак... нельзя было света подкрутить, что ли?
— Это максимум, Финвар, — на лице Си не дрогнул ни один мускул. — Где нашли пространство, там и организовали.
— Ну так введите человека в курс дела, а потом уже разводите эти игры в тайное общество и... не знаю, что вы там ещё думаете! Серьёзно, мы тут не по лабиринту бродим.
— Спокойно, — сказал человек в шлеме — впрочем, уже без шлема — и Андрей вдруг понял, что напоминала ему эта речь. Точно так же говорила Рашель. Точно так же говорили все другие ординаторы, с кем ему доводилось иметь дело. Спокойно, без ярких эмоций, взвешенно и аккуратно. И Ля говорила про ординатора...
Он бросил быстрый взгляд через плечо — Ля стояла чуть позади, сложив руки на животе, и с мрачным видом слушала разговор.
— Я спокоен, — пробурчал Финвар. — Просто в отличие от вас, мозговиков, знаю, как себя чувствует человек в такой ситуации.
— Помолчи, — сказала Си. — Знаешь, конечно, никто не спорит. Но язык доведёт тебя до беды. Луаран, объясни нашему гостю, что к чему.
«Человек в шлеме» вздохнул.
— Вы слушаете, мистер Комаров? — спросил он. Андрей кивнул. — Хорошо. Всё, что сейчас произошло, было запланировано заранее. Это сигнал Архитекторам, который должны принять на той стороне и правильно использовать. Вы уже знаете о целях Хирургов. По большей части, как ни странно, мы действительно не соперники Архитекторам, мы хотим одного и того же. Но недопонимание может привести к серьёзному конфликту и ущербу.
— Так в чём тогда проблема? — недоумённо спросил Андрей, думая о Ре. — Возьмите и договоритесь!
— Искажения, мистер Комаров. Вы все мыслите, воспринимая мир не таким, каков он есть. Вы додумываете то, чего нет, память обманывает вас, подсовывая ложные образы, изменяет впечатление от того, что неприятно лично вам. Вы предпочитаете подгонять факты под свою точку зрения, вместо того, чтобы открыть глаза. Это естественно для человека, если исправить все эти ошибки, он станет уже чем-то другим. Хотя лично я всё-таки считаю ординаторов людьми. Так легче.
— Потому что вы — тоже ординатор?
— Да. И тоже занимаюсь самообманом. Стандартный защитный механизм, очень удобный. Разница в том, что я делаю это намеренно.
— Хорошо, пускай. Тогда почему бы вам не найти среди Архитекторов ординатора и не договориться с ним?
— Потому что среди них не осталось ординаторов, — ответила Си. — С ними на Клэр прилетело около десятка, но это было давно и закончилось так, как должно было. Деменция и деградация мозга. Впрочем, думаю, ты об этом знаешь.
Знал, наверное, каждый, тема с удручающей регулярностью всплывала в новостях и обсуждениях фрейской Сети. Когда средняя продолжительность жизни благодаря генетике, медицине и киберпротезированию возросла до ста сорока лет, как-то печально знать, что созданные генной инженерией ординаторы умирают, едва достигнув трети этого срока.
— Келлер рассказывал мне. А по нотам я могу судить, что Архитекторы исправили ошибку и пошли дальше.
— Ну ещё бы, белые комбезы сюда не полюбоваться видами Клэр прилетели, — с иронией сказал Финвар. — Они изначально собирались развивать человека дальше. С ординаторов и начали.
— И теперь они...
— Пока нельзя сказать точно, — оборвала его Си. — Луаран — один из самых старших ординаторов, но он ещё не дошёл до критического порога. Нужно ещё три-четыре сверхцикла.
— Надеюсь, что критическим этот порог для меня не станет, — тонкие губы Луарана растянулись в улыбке. — Пока что анализы не выявляют признаков деградации.
Рашель улыбалась более естественно.
— Ты должен понимать, Эндрю, что нынешний состав Архитекторов — старики, — сказала Си. — Многие из них прилетели ещё с Земли, многим уже за полтораста сверхциклов. Во фрейских годах это будет... — она на миг запнулась, — сто двадцать один и три десятых. И, как это часто бывает, их умы закостенели. Неудивительно, Клэр очень тому способствует. Луаран ведь не зря сказал про искажения. Мировоззрение прочно укоренилось в мозгах, они очень плохо воспринимают чужую точку зрения, а цели у нас хоть и сходны, но отличаются методы. Обстрел вашей машины был сделан вовсе не с целью обеспечить вам алиби, а с целью заставить Архитекторов понять, что может произойти. Нам остаётся лишь надеяться, что они прислушаются к подчинённым ординаторам, таким, как Ре.
— Постойте, Ре — ординатор? — изумился Андрей. — Но...
— Она не такая, как мы. Мыслит иначе. Но она ближе к ординаторам, чем к Финвару, Ля или к тебе.
— Быть не может!
— Спроси её сам.
Новость переваривалась в мозгу, и Андрей всё равно отказывался верить. Ре была сексуальна, эмоциональна, пусть даже и совмещала это всё с холодной расчётливостью — как ни крути, но ни один ординатор не смог бы так убедительно подделывать всё то, чем они занимались наедине. Для этого надо было быть совсем уж сверхчеловеком. Впрочем, Ре ведь таковым и декларировалась?..
— Ладно, — сдался он, тщетно пытаясь выбросить из головы мысли о Ре. — Короче говоря, вам надо убедить толпу маразматиков.
— Это звучит грубо и не совсем верно, но...
— А по мне, так в яблочко, — хмыкнул Финвар. — Учтите, я по-прежнему выступаю за силовое решение проблемы. Архитекторы нас не послушают.
— Они по-своему неплохие люди, просто в плену стереотипов, которыми больны все, и ты в том числе, — поморщилась Си. — Отчасти поэтому и возник проект «Ноты».
— С идеальными людьми у них не очень-то вышло, — донеслось из-за спины Андрея.
— Ничто никогда не выходит идеально с первого раза.
— Это вы о чём?.. — начал было Андрей, но в этот миг Финвар, который будто прислушивался к чему-то, вскинул руку, призывая молчать.
— У нас проблемы, — сказал он. — Отозвались наблюдатели на Третьем проспекте. Безопасники, человек шесть, скоро будут здесь.
— Понятно, — Си не колебалась ни секунды. — Мы уходим. Сворачивайтесь и тоже уходите.
— Есть.
— Всего шесть? — удивился Андрей.
— Для наших масштабов хватает, — бросил Финвар, набирая код на дверной панели.
— Иди ко мне, Эндрю, — велела Си. Андрей замешкался, и она тут же схватила его под руку. — Вы все, уходите через второй ход. Мы пойдём обычным путём.
— Вы рискуете, — с сомнением сказал Луаран. — Вероятность...
— Пускай. Мы знали, что так и будет, чему удивляться?
Финвар распахнул дверь и жестом приказал остальным уходить. Си повела Андрея наверх — после полумрака подвальной комнаты тусклый свет клонящегося к закату Проциона, заливавший крыльцо, вполне мог сравниться с Альфой в полдень. Глаза заболели, привыкая к новому освещению.
— Ты уверена в том, что делаешь? — спросил Андрей, щурясь и часто моргая.
— Я ординатор, Эндрю. Я оперирую вероятностями, они почти никогда не бывают равны единице. Но риск для нас сейчас минимален.
Ординатор. Словно случайно Андрей споткнулся и схватился рукой за шею Си, там, где проходили позвонки. Так и есть, пальцы нащупали закрытый герметичной пластиной выход нейрошунта. Си могла воткнуть в него провода и стать единым целым с компьютером, используя его вычислительные мощности и за минуту проведя анализ, на который у целого штата обычных сотрудников ушло бы несколько дней.
Она называла ординатором и Ре, вот только у Андрея было достаточно возможностей убедиться, что никаких нейрошунтов у той нет. Как нет и других имплантов, которые можно было бы нащупать рукой.
Или живые компьютеры освоили беспроводную связь?
— Ты мог спросить прямо, — сказала Си, высвобождаясь. — Нет нужды применять такие примитивные методы.
— У Ре нет импланта, — он даже не удивился. — Почему?
— Спроси у неё. Я и так сказала слишком много.
Будь Си человеком, Андрей попытался бы настоять на своём. Но ординаторы были глухи к эмоциональным доводам, признавая только голос разума, а придумать нормальную причину пилот не мог.
— Слушай легенду. Ты сбежал, когда машина остановилась. Где-то недалеко отсюда. За тобой погнались, но тебе удалось уйти. Затем ты вернулся и встретил меня.
— А как ты объяснишь своё присутствие здесь? — выдавил Андрей. В желудке заурчало — позавтракать ему так и не удалось.
— Я живу рядом. Вон в том доме. Не беспокойся.
Он не беспокоился. Он мог сколько угодно не любить ординаторов, считать их калькуляторами на ножках, пусть даже после смерти Рашель обещал этого не делать — но дело своё они знали. И когда рядом затормозила патрульная машина, из которой выскочили двое в чёрно-белых комбезах, Андрей не беспокоился. Он знал, что Си просчитала всё наверняка.
И риск минимален. Пусть даже он никогда не равен нулю.
