Трифолд поглядывал на молодую женщину, которая медленно шла рядом с ним по черному песку. Нэнси, казалось, разделяла его тревогу. Ее взгляд метался из стороны в сторону. Доу не ощутил никакого давления по мере приближения к гробнице, никакого болезненного покалывания на коже. Сердце так колотилось, что в ушах стучала кровь, но Доу с каждым шагом позволял себе чуть больше надежды. Нэнси остановилась, едва не споткнувшись. Она подняла голову, будто что-то почуяла.

– В чем дело? – прошептал ей Трифолд. Ветра не было, и под палящим солнцем воздух был абсолютно неподвижен. Казалось, будто за ними следят.

– Я… не знаю. Как-то странно. – Она встряхнулась и поморгала, и к ней вернулся решительный вид. – Давай, не останавливаемся.

Белая пасть гробницы зияла в пяти шагах от них. Трифолд был почти уверен, что прежде на этом расстоянии его мучила боль, но прошли годы, и само воспоминание осталось мучительным, а детали казались размытыми. Шаг за шагом двое путников приблизились к белым колоннам, торчащим из черного песка подобно павшим надгробиям. Во рту у Трифолда пересохло, он уже не мог отрицать, что подошел достаточно близко. Стоя на расстоянии вытянутой руки, он вспомнил агонию, которую испытал в прошлый раз, и от этого воспоминания его прошиб пот.

– Ну? – прошипел он девушке.

– Голова болит, хотя нет, будто бы что-то давит… не боль, но мне это не нравится.

– Сработало, Нэнси. Будем продолжать. Я хочу дотронуться до входа.

Он вытянул руку и заметил, что она дрожит. Доу в последний раз посмотрел на Нэнси, поймал ее встречный взгляд: она казалась такой же бледной и взволнованной, как и он сам. Он напряг каждый мускул и коснулся чистой поверхности двери в гробницу.

Послышался треск, песок и крохотные кусочки выбеленных солнцем костей разлетелись в стороны. Нэнси моргнула и застыла, открывая и закрывая рот, попыталась прочистить пальцем ухо, а затем зажала нос и резко выдохнула.

– Ох! – воскликнула она. – Чувство… отвратительное. Что-то не так.

– Ты в порядке? – спросил Трифолд. Он с трудом сдерживал волнение при виде черного прохода перед собой. Он не сомневался: защита пала. Будто в воздухе висело какое-то напряжение, и вот оно пропало. Он посмотрел, как Нэнси трясет головой, зажмуривая то один глаз, то другой.

– Вроде бы да. Я испытала какое-то странное чувство, но ничего похожего на боль.

– Ну, тогда ладно, – сказал Трифолд. Он сделал глубокий вдох и задержал дыхание, а затем двинулся к проему и шагнул вниз, все еще морщась в ожидании мучительной боли или смерти. Двигаясь вперед, он крепко сжал руку девушки, и она пошла за ним, оставив пустыню и солнечный свет позади.

Едва оказавшись ниже уровня земли, они ощутили холод, словно тепло никогда не проникало сюда снаружи. Трифолд принюхался: ни сыростью, ни гнилью не пахло. Какие бы чары ни защищали гробницу, они не пропускали внутрь ничто живое. На сухих стенах из серого камня не было ни следов мышиного помета, ни даже лишайника или мха. В гробнице было прохладно и пыльно, но вовсе не противно находиться. Трифолд достал кремень и при помощи железного бруска высек искру. Он с трудом дышал от напряжения и, чтобы сосредоточиться, принялся усердно раздувать огонь, пока тот не разгорелся достаточно, чтобы закрыть боковые створки лампы и поднять ее повыше. Впереди оказался наклонный тоннель, который уходил так далеко, насколько хватало света лампы.

– Будем спускаться медленно, – прошептал Доу. – Твоя способность действует на определенном расстоянии. Эффект, похоже, сохраняется навсегда. Но местные чары все-таки принадлежат очень древней магии. Может быть, они вернутся, а может быть, нет. Если вернутся, то, как только мы отойдем от входа, мы будем полностью отрезаны от мира. – Он понимал, что болтает лишнее, но не мог заставить себя прекратить. – Так что теперь никакой спешки, Нэнси. Просто пойдем вперед, хорошо? Шаг за шагом, медленно и осторожно. Говори сразу, если почувствуешь, что что- то изменилось, или тебе станет плохо – что угодно. Договорились? Я не хочу, чтобы твой дар перегорел или отказал в самый неподходящий момент.

Он снова протянул Нэнси руку, и девушка, изрядно смущенная, протянула ему свою. Она была взволнована ничуть не меньше, чем сам Доу. Она кивнула Трифолду, и глаза ее блеснули.

– Ты все еще чувствуешь давление? – негромко спросил он.

По ее руке пробежали мурашки.

– Вроде бы здесь все не так плохо, – сказала она.

– Дай мне знать, если станет хуже, – сказал Доу и снова поднял лампу. Вместе они медленно стали спускаться под землю.

Они так долго шли по тоннелю, что Трифолд уже начал беспокоиться: вдруг масло в маленькой лампе закончится раньше времени и пламя погаснет, прежде чем они успеют вернуться? Он пока не видел ни одного бокового прохода ни в правой стене, ни в левой. Заблудиться будет трудно, даже если лампа их подведет. Однако вдали от солнечного света и поверхности земли подобная мысль не очень-то успокаивала. И все же, когда Доу думал о том, что ждет его впереди, воображение начинало рисовать такие яркие картины, что и лампа была почти не нужна.

Комната на дне склепа возникла перед ними неожиданно. Лампа освещала всего лишь несколько ближайших ступеней, поэтому они оказались у самого входа еще до того, как успели сообразить, что перед ними уже не продолжение пыльного коридора. Никакой двери, из-за которой можно было бы заглянуть внутрь, не оказалось. Водя лампой по сторонам, будто бы это могло помочь осветить комнату чуть дальше, Трифолд вглядывался во тьму в поисках чего-то, что могло оказаться опасным. Проход, судя по всему, был сделан не из такого же материала, что и стены. Он был белым, словно кость, как и каменная пасть над их головами. Доу с опаской присмотрелся к нему, но не увидел ничего угрожающего, кроме тонкой нити на камне. Непрерывная линия тянулась по периметру прохода, образуя некий барьер.

– Можешь заглянуть внутрь? – шепотом спросила Нэнси.

Единственно правильным в такой момент казалось говорить как можно тише. Путников не покидало такое чувство, словно миллионы тонн камня давят на них со всех сторон. А еще казалось, что во всем мире нет людей более одиноких, чем они. Если защитные чары вновь обретут силу, никто даже не сможет попасть внутрь, чтобы спасти их. Лишь свет крохотной лампы да их голоса сдерживали давящую со всех сторон тьму и тишину.

– Там что-то есть. Слишком далеко от входа, отсюда не разглядеть. Да и вообще, не нравится мне этот барьер. Вот бы у нас была какая-нибудь доска, чтобы положить поперек.

– А что твой кинжал? – спросила Нэнси.

Трифолд кивнул, опустился на одно колено и аккуратно поставил лампу на землю. Затем он достал клинок, который был раньше самой ценной вещью из всего, чем он когда-либо владел. Он уже понимал, что былая мощь никогда не вернется к оружию, но не мог и подумать о том, чтобы просто выбросить его или продать за пару серебряных монет. Надежда никак не хотела умирать, вот в чем была проблема. Взявшись за рукоять двумя пальцами, Доу подтолкнул кинжал, и тот заскользил по серому каменному полу, пока не коснулся белой линии.

Трифолду показалось, будто он чувствует, как нарастает давление между его глаз, как будто мигрень готовилась разыграться. Нэнси ахнула у него за спиной, и ладонь ее выскользнула из его руки.

– Мне… больно, Доу. Клянусь Богиней, я не могу…

Трифолд повернул к ней голову – медленно, будто человек, готовый встретиться лицом к лицу с собственной смертью.

– Прошу тебя, Нэн, только не убегай. Если уйдешь, мне крышка. Я отсюда даже выбраться не смогу самостоятельно.

С огромной осторожностью он поднялся и повернулся к ней. Нэнси стояла, прижав обе ладони к глазам. Доу протянул руку, коснулся ее пальцев – и едва не отшатнулся, почувствовав исходящий от них жар.

– У тебя чума, Нэнси? Ты не встречала никого заразного в последние дни?

Говоря это, он пробежал глазами по ее коже, силясь разглядеть вздувшиеся нарывы; он слышал, что это первый признак болезни. В Дариене чума уже отгремела, но в близлежащих поселениях она еще наводила хаос. Но на голой коже Нэнси не оказалось никаких следов нарывов. Спустя некоторое время она шумно вдохнула, будто все время старалась сдерживать дыхание, а потом убрала руки с глаз и посмотрела на Трифолда.

– Кажется, прошло. О, Богиня! Такое чувство, будто у меня с головы кожу содрали. Да, теперь лучше… – она снова застонала. – Я не встречала никаких чумных, Доу. В последнее время так уж точно.

– Но ты вся горишь, к тебе прикоснешься – обжечься можно, – сказал он.

Он глянул через плечо на помещение позади себя, по-прежнему защищенное белой линией, которая, казалось, поблескивала злобой.

– А ты можешь потерпеть еще чуть-чуть, Нэнси? По-моему, это барьер вроде того, что был снаружи. Если я прав, то все пройдет, как только мы окажемся внутри.

К его огромному облегчению, Нэнси без раздумий кивнула.

– Я не уйду с пустыми руками, Доу. И плевать на все. Вот, возьми меня снова за руку. Можешь втащить меня туда силой, если придется.

Одной рукой Трифолд взял лампу, а другой обнял девушку за талию. Затаив дыхание, он сделал решительный шаг через порог, дернув Нэнси за собой. Он почувствовал себя как-то иначе, как в детстве, когда он карабкался по высоким холмам и время от времени, спускаясь, чувствовал, как закладывает уши. Лишь когда давление ослабело, он осознал, с какой чудовищной силой оно давило на них.

– Ты в порядке? – прошептал он.

Нэнси потрясла головой, не поднимая век. Когда она наконец открыла глаза, они лихорадочно блестели в свете лампы, но девушка кивнула, потирая виски обеими руками.

Доу снова поднял лампу повыше, чтобы осмотреть помещение, в котором они оказались. Комната была не такой уж большой, практически все они разглядели прежде, чем зашли внутрь, не заметив лишь один каменный блок напротив дальней стены. В первую же секунду Доу понял, что на этом блоке стоит некий саркофаг, незамысловатый и гладкий. Он огляделся вокруг в поисках золота и драгоценных камней, и сердце у него упало. Они зашли так далеко, рискнули всем, что имели, – чтобы в результате найти гроб в пустой комнате! Он едва удержался, чтобы в ярости не швырнуть лампу, однако здравый смысл взял верх. Доу осторожно поставил лампу на каменный выступ и проверил, сколько масла в ней осталось. Слава Богине, лампа оказалась наполовину полна.

Доу протер крышку саркофага ладонями, и под слоем пыли обнаружилась массивная плита из черного камня. На плите не было вырезано ни имени, ни хоть какого-то описания, хотя в этом усматривалась некая логика. Гробницу защищали самые мощные чары из всех известных человечеству. Когда хозяина гробницы размещали здесь, никто не предполагал, что сюда явятся посетители. Доу вздрогнул от мысли о том, что глухая тишина, не нарушаемая ни жужжанием насекомых, ни писком мышей, длилась – сколько? Наверняка не один век. Некоторые говорили, что эта гробница появилась здесь раньше, чем сама пустыня, хотя Доу не понимал, как такое возможно. Пустыни разрастаются постепенно, они не появляются в один миг. Доу собрался с мыслями, как только Нэнси подошла ближе и встала рядом с ним плечом к плечу. Разочарованный, он предавался мечтам, не желая верить, что в этой комнате нет ни одной золотой монеты.

– Осталось только одно место, куда мы еще не заглядывали, – негромко сказал он.

Он по-прежнему чувствовал исходящий от Нэнси жар, словно она пылала изнутри или пробежала несколько миль. При этом кожа ее была сухой, и девушка, размеренно дыша, кивнула.

Крышка оказалась не такой уж тяжелой. Как только Доу толкнул изогнутую поверхность, она отодвинулась в сторону, открыв их взорам черноту внутри.

– Можешь взяться за другой край? Наверное, не стоит разбивать ее об пол.

Сказав это, Доу почувствовал себя глупцом. Владельца гробницы куда больше озаботило бы то, что они обошли чары и попали внутрь. И все-таки казалось невежливым ломать то, что можно сохранить в целости. Вдвоем с Нэнси они приподняли крышку и положили ее на пол, а затем одновременно выпрямились и уставились на лицо того, кто лежал в саркофаге.

– A-а, – сказал Трифолд, и губы его растянулись в широкой улыбке. – Вот так-то лучше.

Изнутри на них глядело поблескивающее лицо с голубыми глазами, нарисованными на поверхности металла, который не мог быть ничем иным, кроме как золотом. Маска целиком скрывала голову того, кто прятался под ней, и до самой груди от нее тянулся покрытый эмалью шип. Трифолд улыбался, испытывая трепет, удовольствие и в то же время страх. Одной Богине известно, как долго эти немигающие глаза глядели в темноту, прежде чем он, Доу Трифолд, вновь принес свет в эту гробницу.

Не сводя взгляда с маски, он потянулся за лампой. Пальцы коснулись крышки, зацепились за стальное кольцо – и лампа упала с выступа, погрузив их обоих в непроглядную тьму, такую густую, что казалось, будто их лица внезапно накрыли черным бархатом. Нэнси вскрикнула, и Доу застыл от ужаса. Он не выносил темноты. Дыхание его стало напряженным, он словно задыхался. Сердце заколотилось быстрее, он едва сдерживался, чтобы не бросить все и не рвануть в тоннель к выходу, как испуганный кролик.

– Все в порядке, Нэнси, у меня осталась зажигалка. Я могу снова зажечь лампу.

– Так зажигай! – зашипела на него Нэнси.

Не в силах разглядеть даже собственные руки, он чувствовал себя так, будто внезапно ослеп. Обогнув саркофаг и опустившись на колени, он принялся шарить руками по полу. Он думал, что запомнил, как выглядела комната, но все же не мог нащупать пальцами лампу.

– Это ты подняла лампу? – спросил он. – Не могу найти.

– Нет. Доу! Слушай меня. Если ты не зажжешь лампу прямо сейчас, я сваливаю.

Трифолд уловил дрожь в ее голосе, и его охватил худший из страхов: страх остаться здесь одному. Ему стало плохо от одной мысли, что он окажется запертым здесь, когда Нэнси убежит, и все чары вновь наберут силу. С кинжалом этого так и не произошло, но кто знает, как поведет себя древняя магия? Он умрет в кромешной тьме и больше никогда не увидит света или сгорит заживо, пытаясь прорваться наружу сквозь внешний проход. Когда Доу заговорил, голос его звучал тихо и твердо.

– Нэнси. Прошу тебя, не убегай. Просто дай мне время найти лампу, мы обязательно отыщем в гробу что-нибудь ценное, а потом спокойно выйдем, как и пришли, хорошо?

– Нет здесь ничего хорошего! – резкий голос Нэнси раздался с другой стороны. – Зажигай лампу, или уходим прямо сейчас. Тут что-то не так, я здесь не останусь.

О Богиня, она что, добралась до выхода? Услышав панику в ее голосе, он повернулся в ее сторону, и его собственный страх начал нарастать, словно в животе зашевелилось живое существо.

– Ладно. Только прошу, подожди меня.

Случайно задев рукой каменный саркофаг, он сглотнул, хотя во рту пересохло. Если Нэнси убежит, он останется здесь, будет сходить с ума от тишины и темноты и царапать стены, пока ногти не сойдут с пальцев. Он протянул руку к каменному гробу, нащупал золотую маску и подцепил ее пальцами за край. Резко дернув, он сорвал ее.

Свет появился словно ниоткуда, по крайней мере, его источников не было видно; в воздухе будто загорались и тут же гасли фейерверки. Нэнси вскрикнула не то от боли, не то от ужаса – Доу так и не понял. Он смотрел внутрь гроба и в ту же секунду заметил, как лицо шевельнулось и глаза посмотрели прямо на него. Воздух наполнился запахом кислоты и огня, а затем вновь наступила тьма.

– Нэнси! – позвал Доу.

Ответа не последовало, но он услышал удаляющийся топот. Он пересек комнату, подошел к тому месту, где должен был быть выход, и принялся ощупывать стены, а когда нашел, выскочил в тоннель и бросился бежать, спасая свою жизнь. Он понятия не имел, вернулись ли защитные заклятия, но от страха не мог думать ни о чем и лишь бежал так быстро, как никогда раньше.

Тоннель все поднимался и поднимался. Теперь он казался куда длиннее, чем по пути вниз, когда они с Нэнси были полны воодушевления. Доу заметил впереди тусклый свет – свобода, он знал это, свободный воздух и благословенный солнечный свет, который вмиг отогреет его кожу. Он жаждал тепла так, словно пытался выбраться из собственной могилы назад, в мир живых.

На фоне неяркого света возникла тень. Трифолд сразу понял, что Нэнси все-таки бросила его, и принялся всхлипывать от страха, ускоряясь и бормоча себе под нос: молю, пожалуйста, пусть выход будет открыт. Если чары вернулись, подумал он, то он все равно прорвется наружу и лучше сгорит за пару мгновений, вспыхнув ярко, как само солнце, чем останется здесь, в темноте.

Сделав несколько последних неуклюжих шагов и оказавшись на черном песке, Нэнси подумала, не лишилась ли она рассудка. Они с Доу никак не могли пробыть там, внизу, весь день. Это казалось невозможным, и все-таки полдень явно давно миновал и красное солнце клонилось к закату на западе. От долгого непрерывного бега она дышала тяжело, как собака. Но что еще хуже, ее терзало чувство вины за то, что она бросила Доу в гробнице. Ей всего лишь хотелось на минутку выбраться из темноты, просто чтобы отдышаться и понять, где она находится. Но все ее планы рассыпались прахом, как только она увидела шестерых мужчин, стоящих на безопасном расстоянии от входа. Двое из них держали наготове луки, направив стрелы прямо на нее. Она подумала, что чары, защищавшие гробницу, могли бы остановить стрелы. По крайней мере, пока они с Доу не вошли внутрь. Все же она не ощутила никакой резко навалившейся тяжести, когда во второй раз прошла сквозь проход, в отличие от того момента, когда существо в саркофаге зашевелилось. Нэнси не знала, вернутся ли чары на место, когда она отойдет от входа. Ей стало горько от осознания того, что она не сможет позволить им схватить себя, пока Доу еще в тоннеле. Пока он не доберется до выхода, она застряла здесь.

Нэнси потрясла головой, пытаясь избавиться от ярких пятен перед глазами, которые привыкали к свету. Она узнала мужчину в робе – того самого, который убежал от них еще утром, целую вечность тому назад. Судя по всему, он тайком проследил за ними, увидел, как они, целые и невредимые, вошли в гробницу через зияющий посреди песков вход, и решил позвать друзей. Остальных Нэнси никогда раньше не видела, она чувствовала их взгляды, словно языки на своей коже.

– А теперь отойдите-ка от входа, мисс! – крикнул один из них. – Что бы вы ни нашли в гробнице, это принадлежит нам.

Нэнси повернулась к говорившему.

– Там внизу пусто. Просто древний труп в ящике. Смотрите! Вы же видите, что у меня ничего нет.

Она широко развела руки, и один из лучников сделал шаг в сторону, чтобы лучше прицелиться.

– Эй, потише там, – сказала ему Нэнси.

– С женщинами у нас тут не очень, мисс! – крикнул человек в робе. – А ты красотка, да? Не беспокойся, мы тебя не убьем, ты нам еще сгодишься. Где, кстати, тот, что с пушкой? Твой дружок?

Пока он говорил, Нэнси услышала приближающиеся шаги.

– Сейчас он выйдет! – крикнула она в надежде, что Доу услышит. – Мы ничего не нашли!

Доу выскочил из гробницы и тут же рухнул на колени в песок. Нэнси опустила взгляд и вздрогнула: с песка на нее глядело золотое лицо. Одной Богине известно, сколько весила эта штука, но Доу не бросил ее внизу, а тащил всю дорогу до самой поверхности. Маска сверкала в лучах солнца, впервые коснувшихся ее за сотни лет, и ее губы, казалось, растянулись в улыбке.

Мужчины окружили вход в гробницу и, увидев маску, с ухмылками переглянулись. Золото, лежащее на черном песке, они ни с чем бы не спутали. Оно притягивало их взгляды, сверкающие алчностью. Они уже думали, как разделить добычу и что делать с таким королевским сокровищем.

Нэнси наблюдала, как Доу вытер с лица слезы и пот и встал, держа маску на согнутой в локте руке, словно ребенка. Девушка заморгала: ей вдруг стало плохо, будто она вмиг подхватила чуму и ее охватил жар. Она видела, как Трифолд в недоумении смотрит на нее, и потрясла головой, а перед глазами у нее сверкали искры.

Человек в робе показал на нее пальцем. Нэнси подняла на него взгляд и увидела, что он так и замер в неуклюжей позе. Ей показалось, что ее сейчас вырвет, в животе бурлило. Разбойники, окружившие их, начали пятиться, а руку Нэнси словно обожгло огнем. Она поднесла ладонь к глазам, чтобы посмотреть, в чем дело. Кости просвечивали сквозь обтягивающую их кожу, они светились так же, как труп в гробу чуть раньше. Эта картина так и стояла перед глазами у Нэнси: существо поворачивает глаза, вокруг них формируется плоть, а затем снова рассыпается не то пеплом, не то пылью. Ее охватило странное ощущение, словно ее доверху заполнили водой, до самых краев, и она колыхается, готовая вот-вот перелиться через край.

Ее присутствие не полностью снимало магию, пропитавшую пустынное место, поняла Нэнси. Она обладала даром не отменять магию, а поглощать ее. Доу Трифолд привел ее к самому мощному источнику силы в Дариене и, несмотря на всю свою осторожность, чуть не утопил ее в магии. Вход в гробницу, странная преграда, все это было пропитано магией. Даже недавний запах огня и кислотных химикатов свидетельствовал о каком-то заклятии, и оно было как минимум не слабее всех прочих. Оно должно было оживить труп. Быть может, даже вернуть владельца гробницы к жизни на время, достаточное, чтобы уничтожить ее расхитителей.

Вместо этого Нэнси выпила все до дна и так наполнилась магией, что эта сила наверняка уничтожила бы девушку.

– Твои глаза, Нэнси, – прошептал ей сбоку Трифолд, нарушив ее задумчивость. – Как ты это делаешь? Они светятся.

Она перевела взгляд на незнакомцев, которые глазели на нее разинув рты. Ни секунды не колеблясь, она снова подняла руку и выплеснула на них часть того, что кипело и бурлило у нее внутри. Целый поток жара и света с треском хлынул наружу – и грабитель в робе в один миг обратился в вопящий столб пламени.

Доу отпрянул, словно от удара. Остальные разбойники застыли, некоторые замерли на полушаге. Они не сводили широко раскрытых глаз со своего задыхающегося, умирающего товарища. Даже когда он упал, огонь еще полыхал. Нэнси посмотрела на небо над головой. Высунула язык и поскребла ногтем по розовой поверхности.

– Странно. Чешется, – сказала она Доу Трифолду, который по-прежнему смотрел на нее в ужасе и изумлении. – Это щекотно, Доу. Ты знал?

– Что щекотно? – шепотом спросил он.

– Магия.

Нэнси вскинула другую руку, нити пламени вырвались из ее пальцев и сразили каждого из грабителей, собравшихся вокруг входа в гробницу. Один из лучников успел выпустить стрелу, прежде чем был сражен магией, но стрела сгорела в воздухе, превратилась в красноватый пепел, не успев долететь до Доу с Нэнси. В один миг от разбойников осталось лишь шесть неподвижных кучек на черном песке, они дымились и растворялись на глазах. Тишину нарушали лишь треск огня и шипение плавящегося жира.

Нэнси повернулась к Трифолду, который не сводил с нее глаз, словно мышь, с опаской наблюдающая за тигром. Она кивнула ему, и взгляд ее снова упал на золотую маску у него в руке.

– Нам надо вернуться в Дариен и продать это, – сказала она. – Выручку делим пополам, не забывай.

Не поворачивая головы, Трифолд обвел взглядом дымящиеся тела на песке, от которых струился черный пар.

– Мой брат знает людей, которые могли бы помочь, – проговорил он слабым голосом.

Нэнси улыбнулась ему. Она отчего-то казалась радостней и определенно похорошела. Теперь от нее словно исходило мягкое сияние, хотя в глазах еще то и дело угрожающе мелькали красно-золотые искры.

– Хорошо. Отлично, Доу. Но нам придется идти пешком. Лошади пропали.

– Убежали, – медленно отозвался Трифолд.

– Верно. Ну, пойдем. Путь в город неблизкий, а я уже хочу пить.

До этих слов Доу не испытывал жажды, но Нэнси будто напомнила его телу, что горлу уже пора бы пересохнуть. Он с трудом сглотнул, взвесил золотую маску в руке, затем ухватился поудобней за торчащий из ее подбородка шип, чтобы можно было перекинуть основной вес на плечо. Маска оказалась тяжелой, и Доу ломал голову, как так вышло, что он не замечал ее веса, пока бежал по тоннелю к свету.

Впереди простиралась черная пустыня. Нэнси уверенно зашагала вперед, Доу последовал за ней, лишь однажды оглянувшись на вход в гробницу и дымящиеся останки, разбросанные по песку.