Глава 32
Тиана проснулась поздно и долго нежилась в постели. Она боялась, что, поднявшись, растеряет это радостное и чудесное настроение.
Баронесса ошиблась-даже струйки душа напоминали ей о пальцах.
Ночью она была уверена, что не заснёт под напором новых ощущений, но… Призраки рук, не останавливаясь, скользили по телу и почти сразу погрузили Тиану в сладкую череду сновидений. И в них, конечно же, маска Арвида улыбалась…
Возможно, сыграл роль очень поздний ужин, но есть баронессе совершенно не хотелось, и она решила, что было бы неплохо выполнить обещание, данное Мегане. Слуга на вопрос Тианы ответил, что беспокоиться не стоит — лекарь сам просил сообщить, если баронесса Арлей пойдёт к раненому, и посыльный в подземелье уже отправлен.
— Почему в подземелье? — удивилась Тиана.
— Лекаря проще всего найти именно там, — пояснил слуга. — Он даже спит, не выходя наверх. А если вам, баронесса, интересно, король подстрелил на охоте огромного оленя! Утром его привезли на кухню, и на обед будет изумительное рагу!
Но подвиги короля мало волновали Тиану.
— А лекарь придёт скоро? — спросила она.
— Возможно, что даже раньше вас, баронесса.
Но это оказалось не так, и Тиана успела выслушать целую тираду разгневанной сестры.
— Где мой кинжал?! Я убью эту пустотную тварь! Я вырежу его сердце! Я…
Герцог в длинной полотняной рубашке сидел у окна и даже не пытался успокаивать Мегану — исчерпал все доводы. Он печально посмотрел на старшую баронессу и развёл руками.
В комнату вошёл лекарь, и Мегана превратилась в дикую кошку. Она на мгновение застыла, медленно двинулась к жертве и прошипела:
— Сейчас я тебя…
А вот руку к кинжалу сестры она протянула зря. Тиана толкнула её к дивану, рявкнула:
— Баронесса Арлей! Сесть! — И тут же повернулась: — Господин лекарь, на пару слов…
— Она чуть не порвала меня! — плакался лекарь в коридоре. — Спасибо герцогу — закрыл своим телом! А такого удара в печень я не получал с юности! У меня и без того дел полно! Спасите меня, баронесса Арлей!
— Успокойтесь, господин лекарь, — улыбнулась Тиана. — Выход есть, и довольно простой.
— Правда? — недоверчиво спросил лекарь.
— Да. Надо было вас найти ещё вчера, но… Пусть герцог полежит здесь ещё дня три. И все будут довольны.
Лекарь выпятил нижнюю губу, шмыгнул носом и вздохнул:
— Вообще-то я и сам понял, что… Но я же всего лишь сказал, что герцог почти здоров и может вести обычный образ жизни! И всё! А герцог уже ходит и даже приседает!
— Господин лекарь, — укоризненно сказала Тиана. — Вы же понимаете. Три дня…
— Может, их в охотничий домик отправить? — спросил лекарь. — Для восстановления сил?
— Это лишнее. И слишком явно…
— Да! Пойдёмте! Только последите, чтобы баронесса не убила меня раньше времени! И понадобятся свидетели…
Проходя через комнату сиделок, лекарь взмахом руки пригласил их идти за собой, а потому к герцогу вошла целая делегация. Тиана сразу села рядом с сестрой, взяла её за руку и прошептала:
— Молчи!
— Сидите, герцог Кайрис! — недовольно рыкнул лекарь. — Почему мне не доложили, что раненый иногда теряет сознание?!
Герцог явно растерялся, как и Мегана. А лекарь сдавил ноготь на пальце больного, недовольно побурчал и приподнял веко герцога:
— Желтизна… Хотя и не очень сильная. Возможно, умеренное отравление. Исключить овощи и давать не больше бокала вина в день! Завтра можно немного гулять во внутреннем саду! Если сам не сможет дойти, отнести на носилках! Вы слышали?!
Последнюю фразу лекарь обратил к Мегане и старался говорить уверенно и строго. Но голос дрогнул.
— Да… — растерянно отозвалась Мегана.
— Хорошо! Через три дня решим, что делать дальше. — Лекарь посмотрел на сиделок: — Пойдёмте! Я дам дополнительные указания!
Мегана посмотрела на сестру.
— Он правда сказал — три…
— Ты сама слышала. Жёлтые глаза и какое-то отравление.
Метнувшись к герцогу, Мегана озабоченно вгляделась в его глаза и обескураженно пожала плечами.
— Карие…
— Господину лекарю видней, — улыбнулась Тиана. — Сказал — в сад, значит…
— Злая Ти! А ты, Сай, совсем не слушаешься!
Герцог поднялся на ноги.
— Досточтимая баронесса Арлей! Я не одет, но…
— Вы в ранге раненого, — успокоила Тиана.
— Да. Я так понимаю, что и сейчас мы обязаны вам…
— Лекарю, — поправила Тиана.
— Всё равно — спасибо! Я хочу просить у вас руки…
— Не надо, герцог! — оборвала баронесса. — Вы прекрасно знаете, что это означает и для вас, и… И вам уже ничего не изменить.
— Плохая Ти! — зло выкрикнула Мегана. — Могла бы и выслушать!
Лицо герцога наморщилось, как от боли, и Тиане показалось, что он сейчас заплачет.
— Я не могу, герцог Кайрис, отбирать у вас возможность отступления, — печально произнесла она. — Как и у всех нас. Мег! Не обижайся. Герцогу надо одеться и погулять в саду. Если сможет. И сегодня на обед будет оленина.
Настроение Тианы основательно испортилось, но в коридоре она ощутила лёгкие прикосновения пальцев Арвида к спине… Даже оглянулась. И удивилась своим ощущениям — одновременно печальным и радостным.
* * *
Тиана пообедала и села за книгу. Почему-то хотелось побыстрее закончить её и отнести в библиотеку. Читалось легко, но с приходом вечера баронесса стала рассеянной и невнимательной. К тому же она вдруг всполошилась — вспомнила, что не сменила постельное бельё. Это была почти паника — Арвид прекрасно видит в темноте и, конечно же, решит, что она нечистоплотная неряха! Дело много времени не заняло, а, закончив, Тиана уселась на край кровати и задумалась…
Что-то уж больно много она возомнила! А ведь собиралась использовать несчастного Менестреля всего лишь в личных целях. Только для того, чтобы вместе с Меганой уехать в отцовский замок — и всё! Но его пальцы… Интересно, что он ими ещё способен делать?..
По телу Тианы прошла дрожь, она глубоко вздохнула и прикрыла глаза. А потом встрепенулась — всё, хватит! Главное — уехать домой! Любой ценой! А если ещё и удовольствие приложится, то это просто приятное дополнение.
Приняв душ, баронесса заказала ужин и решила, что будет терпеливо ждать Арвида. Минут десять у неё получалось хорошо, но затем она начала выдумывать картины одна страшнее другой. Тихий стук в тайную дверь раздался между переломом обеих ног при прыжке с крыши и отрубанием головы ржавым топором.
— Почему так долго?! — недовольно воскликнула Тиана, припав к широкой груди Арвида.
— Как это долго? — удивился он. — Ещё десять стража не прокричала…
Баронесса подняла голову и хмуро посмотрела в чёрные стёкла глаз маски.
— Я не виноват, Тиа! — затряс головой Арвид. — Я едва в засаду не попал. Пришлось притвориться розовым кустом и стоять не двигаясь. Целый час!
— Кустом? Розовым? — недоверчиво спросила Тиана. — В белый цветочек?
— Точно! — обрадовался он. — Но без зелени.
— Болтун, — вздохнула она. — Есть хочешь?
— Я страшно голоден, — признался он, подхватил её на руки и понёс к кровати. — И сейчас я надеюсь утолить этот страшный голод.
— В душ сходи! — потребовала Тиана. — Шлялся неизвестно где.
— Правда, — хохотнул он. — Надо частично помыться.
Пока Арвид раздевал её, баронесса спросила:
— Почему частично?
— По дороге я основательно помылся в ручье на окраине. Прямо у ключа.
— Холодная вода… — поёжилась Тиана.
— Ледяная, — признался Арвид. — Но бодрит.
В дамской комнате он пробыл совсем недолго и свет не зажигал. Арвид прошлёпал босыми ногами к кровати и спросил:
— Камин разжечь?
— Издеваешься, да? Потом. Иди сюда, мне холодно.
Больше всего Тиану интересовало, повторится ли это блаженное состояние? И Арвид доказал, что первый опыт способен повторяться! Возможно, бесконечно… Его руки гуляли по телу, вызывая сладкую истому, а Тиа прижималась к Арвиду и млела от всепоглощающего счастья. Целовала его грудь, и, конечно же, не случайно рука Тианы добралась до паха. «Как этот огромный сможет поместиться?..» — с дрожью подумала она, а вслух сказала:
— Не сдерживай себя…
Он подмял её, как матёрый медведь жертву, и спросил:
— Твоя луна?
— В самом начале, — ответила баронесса.
Ответила без запинки, потому что очень долго повторяла про себя эту ложь.
— Может быть немного больно, — скорее простонал, чем сказал он, вошёл в неё, и они превратились в единое целое.
С каждым настойчивым толчком внутри её живота что-то росло, а сознание всё глубже погружалось в марево цветных полос, облаков и звёзд. Наконец, Тиана на короткое мгновение застыла над какой-то манящей бездной и с восторгом сорвалась в неё, увлекая за собой Арвида. Падая рядом, он рычал и стонал, а она кричала от наслаждения.
Она вынырнула из забытья и ощутила себя раздавленной, будто на неё свалилась скала. Но безмерно счастливой. И всё же поборола тягучее желание лежать без движения, повернулась к своему мужчине, обняла, зарылась лицом в курчавые волосы на груди. Она попыталась дышать в такт с ним и сбилась. Грудь Арвида мощно и ритмично вздымалась, будто он бежал многие километры, а она дышала слишком часто.
Рука Тианы блуждала по его животу, спустилась ниже…
— Ой! — удивлённо оценила она то, что нащупала. — Он совсем устал?
— Временно, — всё ещё тяжело дыша, заверил Арвид. — Ты тоже устала.
— Я? — возмутилась Тиана.
Он не стал тратить слова. Протянул руку, прошёлся по ягодицам, сжатым бёдрам и погрузил палец во влажную ложбинку.
Тиана зашипела, как недовольная кошка, а Арвид рассмеялся:
— Сама видишь, Тиа! — И тут же спросил: — Ты ужинала?
— Нет. Ждала тебя. Ты же голодный! — вскинулась Тиана и упёрлась руками в его бок, пытаясь спихнуть с кровати. — Иди ешь немедленно! А то упадёшь!
— Ещё чуть-чуть подтолкнёшь, и упаду, — хохотнул Арвид. — Подожди. Сейчас зажгу камин, а то ты, наверное, ничего не видишь?
— Почти ничего, — радостно подтвердила Тиана. — Но обязательно рассмотрю позже.
В камине тихо потрескивали дрова, за окном еле слышно перекликались стражники, а Тиана, прикрыв глаза, чутко вслушивалась в своё тело. Очень странное состояние поселилось в ней — сытость во всех отношениях. Не хотелось шевелиться, говорить. Разве что?..
Она протянула руку и коснулась голого плеча Арвида. Если баронесса хотя бы накинула халат, то он не нашёл нужным даже прикрыться.
— Ты бесстыжий, — сообщила Тиана, поглаживая его плечо.
— Разве? Кажется, это ты собиралась что-то рассматривать? И это ты бесстыжая! Потому что смотришь.
— Мне можно! Ой! Он…
— Тогда и мне можно. И не надо было смотреть. А теперь пора прятать «ой!» в ножны!
Арвид легко притянул её вместе со стулом, приподнял и усадил на колени лицом к себе. «Какая же силища в его руках!» — восхищённо думала Тиана, пока он разводил полы халата в стороны. Ладони легли на грудь, как бы взвесили каждую и чуть сжали. Баронесса судорожно вздохнула и ощутила, что Арвид приподнял её бёдра. «Когда только успел?! — подумала она. — И ведь я не хочу больше…»
Это была последняя внятная мысль. Тиана пыталась проследить за непроницаемой маской, чтобы понять, что же чувствует Арвид, но могучий ритм подавлял волю, рвал мысли в клочья. «Средний меч… Я река… Сладкая… Хорошо, что средний…» Она доплыла до водопада на этой вибрирующей лодке, но не упала вниз, а ринулась к звёздам и там взорвалась вместе с Арвидом…
Баронесса пришла в себя немного раньше сжимавшего её в объятиях мужчины. Она целовала его плечи, шею… Целовала бы и маску, будь хоть зыбкая надежда, что он почувствует. «Что же это?! — металось в голове. — Любовь?! Или простое утоление страстей? Но с другим я бы так не смогла…»
— Я не сделал тебе больно?
— Смотря где…
— Что? — забеспокоился Арвид.
— Да шучу я, — рассмеялась Тиана. — Мне было очень… Даже слишком!
— Ты удивительная женщина, Тиа…
Он встал, не выпуская её из объятий, и отнёс на кровать.
— Почему это?
— Потому что далеко не всем дано с первого раза испытать всю глубину удовольствия. А ты не притворяешься…
— Зачем притворяться? — искренне удивилась Тиана. — Да и невозможно такое изобразить…
— Наивная ты, Тиа. — Арвид укрыл её одеялом и добавил: — Но это мне в тебе и нравится.
— Что?! — возмутилась она. — Только это?!
— И всё остальное тоже! — рассмеялся он. — Даже больше. Но сейчас мне надо уходить, а тебе спать.
— Я не хочу спать, — закапризничала она. — Только если ты будешь рядом.
— Ты очень непослушная, — строго произнёс Арвид. — Но и это мне нравится.
Тиана протянула руку и радостно воскликнула:
— Я его поймала!
— Ты давно меня поймала, — пробормотал он и вытащил Тиану из-под одеяла.
Поставил её на пол, развернул к себе спиной, положил ладони на грудь и чуть сжал.
— Ты нахальный, непослушный и… Ой! Ненасытный! Как ты смог…
— Меч всегда знает свои ножны.
Арвид навалился сзади, и она распласталась на кровати. Восхитительная тяжесть его тела, ожидание всепоглощающего наслаждения — всё это дало Тиане право потребовать:
— Ещё! Сильнее!
А он не понимал, каким образом эта юная женщина заставляла его, опытного мужчину, ощущать полное единение, отвечать на невысказанные требования её тела, принуждать к определённому ритму… Но подчинялся.
Мокрый от пота, он гнал её к обрыву страсти, но каким-то образом ей удалось застыть на самом краю. Она не противилась ему, просто зависла в бесконечном наслаждении, а он ощущал себя никем, лишним. Наконец, она оступилась и увлекла его к вершине.
Арвид тяжело осел на пол и опёрся спиной о кровать. Он едва почувствовал, когда Тиана, отдышавшись, сползла к нему и пристроила голову на мокром плече.
— Спасибо, — сказала она.
— За что? — удивился Арвид. — Извини, плохо соображаю, но это тебе спасибо…
— Не зли меня. Ладно. Нам спасибо. Обоим. Скажи, Арвид, я кричала?
— Совсем немного. Хуже, если кричал я. Могли услышать…
— Я убью всех, кто посмеет войти.
— Даже короля? — хмыкнул он.
— Если понадобится… Но сегодня ему повезло — он на охоте.
Тиана повернулась и провела рукой по его груди.
— Ты разнообразен, но тебе надо помыться. Но лучше не надо — ты вкусно пахнешь… Скажи, Арвид, а правда, что страсть — это всегда насилие?
— Подслушала где-то? — хохотнул он. — Но если это правда, то меня только что и жесточайшим образом… Неоднократно…
— А ты ещё можешь, Арвид?
— И кто же из нас ненасытный?
— Ну Арвид!
— Досточтимая баронесса! Вы принуждаете меня рассказать пошлую, но смешную историю о хитреце, корове и болване…
Тиана стукнула его кулаком по груди и всхлипнула:
— Ты не воспринимаешь меня всерьёз!
Он обнял её и провёл пальцем по груди.
— Тише, Тиа, тише… У меня нет ничего более серьёзного, чем ты.
— Правда?
— Правда. И, возможно, я бы и смог… Но тогда точно мне до душа не дойти.
— А ты завтра придёшь? — спросила она. И тут же горячо заверила: — Я не буду тебя трогать!
— И кто же придёт на таких условиях? — усмехнулся Арвид. — Но я приду. Должен же кто-то разжечь для тебя камин. А сейчас… Хочешь, я отнесу тебя в душ?
— Я и сама дойду, — уверенно сказала Тиана.
Но подняться на ноги смогла лишь с его помощью.
— Давай скорее, — потребовала она, едва выйдя из дамской комнаты. — Я тебя жду.
И голой нырнула под одеяло.
Как Арвид и рассчитывал, когда он вышел из душа, Тиана уже спала. Он долго смотрел на её лицо, потом поправил одеяло, быстро оделся, открыл тайный ход. Петли слегка скрипнули, и он испуганно оглянулся. Но Тиана не проснулась. Во сне она летела на белом облаке и улыбалась…
— Надо смазать… — озабоченно пробормотал Менестрель и канул во тьму.
