Чтобы не расстраиваться и не злиться по поводу друзей, знакомых и даже незнакомых, вам нужно установить границы вокруг своего ментального склада.

Пусть это будут невидимые границы – наподобие тех электрических изгородей, которые ставят владельцы домашних животных, чтобы их питомцы не удрали.

Представьте, что всякий раз, когда вы приходите в гости к своим друзьям, их гигантская слюнявая собака пытается лизнуть вам причинное место, словно принимает его за собачий корм. Вы хотите избежать этих визитов, чтобы не злиться на друзей из-за их невоспитанной собаки. Вам плевать на псину, но вы не можете сказать об этом, подозревая, что правда заденет чувства ваших друзей. Вы ведь так вежливы!

Тогда установите границы: пригласите друзей к себе или предложите нейтральное место встречи, где вашим гениталиям ничто не угрожает. А если друзья устраивают домашнюю вечеринку, можете отказаться, сославшись на легкое кишечное расстройство. Ничего страшного, если время от времени у вас будут возникать проблемы с животом. Напротив, это поможет сохранить дружбу.

Иногда границы могут быть более очевидными – как табличка «Посторонним вход воспрещен» или ряды колючей проволоки наподобие тех, что украшают тюремный двор.

Помню, когда я только осваивала метод не-сожаления, мне пришлось столкнуться с проблемой викторин в пабе. У меня есть друзья, которые просто обожаааают эти дурацкие мероприятия. Да еще и в Уильямсберге! (Для тех, кто не в теме: Уильямсберг в Бруклине – хипстерская вотчина, населенная исключительно бородачами и усеянная банками из-под пива.) Друзья постоянно зазывали меня с собой, а я отказывалась под какими-то корявыми предлогами. Правда, при этом мне приходилось держать в голове придуманное оправдание, чтобы не спалиться с отмазкой «Собираюсь вздремнуть» на «Фейсбуке».

Но как только я научилась «не сожалеть», вместо того чтобы устраивать мозговой штурм и придумывать очередную нелепую отговорку, а потом шерстить свои посты в социальных сетях, дабы не попасться на лжи, я просто сказала: «Знаете что? Я терпеть не могу эти викторины, да и Уильямсберг меня не вдохновляет, так что заранее отвечаю «нет» на все будущие предложения. Наверное, лучше объясниться прямо сейчас, чтобы избавить всех нас от этого театра Кабуки с приглашениями и сожалениями».

Я возвела свой забор, и все волшебно сработало!

Беспокоитесь, что ваши друзья разозлятся, если вы просто скажете им вежливую правду? Так знайте: ваши опасения совершенно напрасны. Прелесть метода не-сожаления в том, что вам не придется беспокоиться, поскольку вы действуете, принимая в расчет чувства и мнения всех сторон – включая себя.

Теперь, когда мои друзья знают правду, я чувствую себя Свободной с большой буквы С. Я проявила честность и вежливость, ничьи чувства не пострадали, так что мне не пришлось бормотать: «Сожалею, но…». Я в буквальном смысле ни о чем не сожалела.

И главный бонус – можно сказать, победа – в том, что я раз и навсегда избавила себя от викторин в пабах Уильямсберга.

Возможно, первые два примера покажутся вам слишком простыми и наивными, но мы ведь только начали. В вашем списке для категории «Друзья» наверняка появится много всяких ситуаций, которые потребуют более изощренного применения метода не-сожаления. Именно поэтому я включила в эту категорию не только друзей, но и знакомых и незнакомых людей. Если вы зависли, раздумывая, стоит ли вам забить на «вечеринку по случаю развода» у подруги или на ее бесконечные стенания по поводу незначительной травмы (связки иногда растягиваются, Сьюзан, на то они и связки), можете попрактиковаться на назойливой соседке или болтливой продавщице из гастронома, а уж потом переходить к пофигизму в отношении самых близких и любимых.

Что подводит меня к следующему…