Теперь полученные данные показывают, что уменьшение угрозы идентичности или ее влияния в общеобразовательных школах улучшает академические способности учеников, находящихся под влиянием стереотипов о способностях, как и в случае с такими же учащимися на уровне колледжей.

Преимущества значительны, надежны и часто долговечны. И само вмешательство относительно простое. Принцип взаимосвязи способствует формированию снижающей угрозу установки о восприимчивости к стереотипам в контексте школьного образования. И хотя ни одна стратегия на все случаи жизни еще не появилась, исследование предлагает расширяющийся набор стратегий для этого: установление доверия через требовательные, но оказывающие поддержку отношения; поощрение обнадеживающей установки о принадлежности в окружении; организация неформальных межгрупповых бесед, чтобы показать, что идентичность не является единственной причиной негативного опыта в окружении; представление критических способностей как осваиваемых, и использование методов обучения, ориентированных на ребенка. Больше будет известно в ближайшие годы. Но то, что мы уже знаем, может изменить жизнь многих людей во многих важных сферах.

Тем не менее можно спросить, насколько необходимо концентрироваться на уменьшении угрозы идентичности в попытке помочь учащимся с существенным дефицитом навыков и знаний в школе? Вузы иногда принимают студентов, обладающих сильным интеллектуальным потенциалом, но которым не хватает образования по сравнению с другими студентами. Могут ли усилия по уменьшению угрозы идентичности помочь этим студентам?

Нет, недостаточно уменьшить угрозу идентичности, чтобы преодолеть реальный дефицит знаний и навыков в школе. Для этого студенты должны иметь возможность приобретать соответствующие навыки и знания. Им нужны хорошее обучение и шанс иметь доступ к критическому материалу, иногда – на долгие периоды времени. Но в равной степени верно и то, что для студентов со стереотипами о способностях уменьшение угрозы идентичности так же важно, как обучение навыкам и знаниям. Ее может быть недостаточно, но это необходимо. Без этого никакое обучение, каким бы хорошим оно не являлось, не может уменьшить дефицит, не может поддерживать угрозу идентичности на низком уровне. Без этого угроза всегда будет преобладать во внимании и умственных возможностях студентов. Так что ни один из подходов – предоставление учебных возможностей или снижения угрозы идентичности – не достаточен сам по себе для повышения успеваемости, особенно – в отношении студентов со стереотипами о способностях. Оба подхода необходимы.

Тем не менее интервенционные исследования несут глубокий урок: проблемы неуспеваемости группы могут корениться в факторах, которые трудно изменить это может быть социально-экономическое неблагоприятное положение, более ограниченный доступ к хорошему школьному образованию, меньшая поддержка родителей, низкий уровень участия в социальных сетях, которые способствуют развитию критических навыков и культурного капитала, исторически укоренившиеся модели социализации половых ролей и т. д. Исправление непосредственных причин этих проблем в ситуациях, в которых они происходят, может серьезно улучшить положение вещей. Сердечные приступы также имеют происхождение, которое трудно изменить – например, генетика, долгосрочные привычки в питании и физических упражнениях, курение, стресс и т. п. Но вероятность сердечного приступа можно значительно уменьшить лекарствами и хирургией: они не делают ничего, чтобы изменить причину болезней сердца, но они лечат самые непосредственные причины сердечного приступа, закупоренные коронарные артерии. Много трудноизменяемых, фоновых факторов, которые причинили мне страдания в мои первые дни в штате Огайо – мое отличающееся расовое и социальное классовое происхождение, отсутствие «критической массы» других студентов из числа меньшинств и так далее. Вы не можете изменить эти вещи или изменить их легко. Не похоже, что доверительные отношения с наставником, белокожим наставником будут иметь значение. Они не исправят причину моих проблем. Но дело здесь в том, что они могут уменьшить сами проблемы.

И помимо этой надежды исследование этой главы предлагает две стратегии снижения угрозы идентичности. Во-первых, понимая, что угроза возникает от сигналов в окружении, которые показывают возможные угрожающие идентификации, можно попробовать как можно лучше ограничить реальные идентификации и их сигналы. Вы можете стать внимательными к тому, какие черты обстановки влияют на людей, и изменить их так, что они не угнетали целые группы. Ради нескольких людей, работающих в стартапе в Силиконовой Долине, который я посетил, вся музыка не обязана быть инди-роком и хип-хопом, предпочитаемым теми людьми, кто моложе двадцати пяти лет. Ради студентов меньшинства в колледже, возможно, основная учебная программа и основополагающая для всех студентов может включать в себя углубленный материал, отражающий историю и перспективы множества групп в американском обществе.

Во-вторых, интервенционные исследования показывают, что, когда изменение соответствующих идентичности сигналов и идентификаций в обстановке более невозможно, чрезвычайно ценно помочь людям осознать безопасность, которую они имеют. И они демонстрируют интригующие способы сделать это – способы, которые, я надеюсь, заставят задуматься об этом.