– Слушай, а ты не заметил ничего странного? – спросил Мишка. – Казак этот – какой-то он…

– …неправильный? – подсказал Витька. – А ну уймись, скотина! Навязалась на нашу голову! Вот придём – жри сколько хочешь, хоть лопни! Сам тебе сена накидаю…

«Драгунская» лошадь, сделавшая попытку дотянуться до листьев ближайшего куста, на обочине, обиженно фыркнула. Витька так и не решился забраться в седло – вдруг и правда понесёт?

– Да нет, как раз наоборот. Слишком уж правильный. Видел, как он сидит в седле? Куда там реконструкторам!

– Точно! – подтвердил Витя. – И еще, речь у него не современная. Будто он всегда только так и разговаривает…

– Так что, ты, значит, думаешь…

– Нет! – Витька отчаянно замотал головой. – С какой стати? У нас и детектора нет! Что мы, сами по себе и перенеслись? Ни предупреждения, ни хронопробоя, бац – и мы уже в прошлом? Нет, так не бывает!

И похолодел, припомнив мельтешение лиловых искорок.

«…и казак почти сразу после этого прискакал! И сразу похолодало, как тогда, на Бородино. Осень 1812-го года, если верить историкам, выдалась необычайно холодной…»

Мишка будто прочел его мысли:

– Кстати, чувствуешь – опять потеплело! И ветра нет.

И верно! Сосны больше не гудели, из-за рощицы доносились веселые голоса. Между сосен мелькнул оранжевый отсвет, и тут же растаял в ярком электрическом свете.

Драгунская скотина захрапела, замотала головой и неистово заржала, пятясь в кусты. Витька повис на поводьях, упираясь ногами, каблуки оставляли в песке глубокие борозды. ПАЗик приближался, и водитель, как назло, давил на клаксон, предупреждая замешкавшихся на дороге мальчишек.

Спасибо Мишке – в прыжке он вцепился в уздечку, и вдвоем они сумели привести окаянную скотину к повиновению. Лошадь будто взбесилась: то вскидывалась да дыбы, то принималась скакать и бить задними копытами по деревьям, да так, что отлетали куски коры. То с храпом пятилась – и вырвалась бы, если бы не влезла крупом в густой малинник. Метнулась, повалилась, забилась – ребята едва уворачивались от копыт. Встала; шерсть в налипшей хвое, седло с навьюченной поклажей съехало на бок, глаза выкаченные, бешеные, в багровых прожилках. Морда в пене, хлопья летят в стороны, повисая на кустах.

ПАЗик скрылся за поворотом, за ним протарахтел мотоцикл с чем-то громоздким на коляске. Драгунская скотина понемногу успокоилась и стояла, тяжело поводя боками. Шерсть её лоснилась, отсвечивая в лунном свете пятнами пота.

Мишка без сил опустился на кочку.

– Давай немного отдохнем, а? А скотобазу к дереву привяжи, чтоб её волки сожрали!

Витька обмотал повод вокруг сосенки (коняга тут же опустила башку и принялась, как ни в чем не бывало, закусывать местной растительностью). Руки его тряслись, колени были как ватные.

– Одно хорошо – теперь ясно, что никуда мы с тобой не проваливались. А казак этот просто по-дурацки пошутил, ничего, Борисыч устроит ему шуточки…

До лагеря добрались быстро. Автобус, который обогнал их на лесной дороге, уже был здесь. Рядом с ним медленно остывал большой мотоцикл. Четверо реконструкторов с гиканьем стаскивали с него пушечку. Колёс у неё не было – их привезли в салоне ПАЗика вместе с банниками, зачехлёнными ружьями и рюкзаками новоприбывших. Алексей Борисыч громко распоряжался, распределяя пополнение по палаткам.

– Не знал, что на мотоцикле можно увезти орудие! Сколько оно весит – полтонны?

– Килограммов двести. – отозвался хозяин мотоцикла, которого и в глаза и за глаза все звали «Сергеич». – Полтонны весит настоящая, бронзовая, а наша выточена из алюминия.

– Все равно, много! – не согласился Мишка. – Это ж мотоцикл, а не внедорожник!

– Зато какой! – Сергеич похлопал стального друга по бензобаку. – «Днепр», военная модель с приводом на три колеса! Я его малость прокачал, движок теперь под пять десятков лошадок. Не машина – зверь!

Весь клуб знал, что Сергеич души не чает в своем моточуде. Оборудовал для участия в реконструкции на Отечественную Войну – недаром «Днепр», как и «Урал», вели свою родословную от тяжелого армейского М-72, скопированного еще до войны с военного BMW.

На фестивалях мотоцикл частенько работал тягачом: к нему цепляли пушки, и Сергеич малым ходом растаскивал их по позициям.

– А где Трейяр? – спросил Витька. – Мы лошадь привели, куда ставить?

– Точно! – опомнился от мото-угара Мишка. – Сергеич, с нами тут та-акое приключилось, не поверишь!

– «Трёшки» коней погнали. – ответил Долотов. – Как вы ушли, сразу поседлались и двинули.

Реконструкторы-кавалеристы на ночь ставили лошадей в большую конюшню на окраине посёлка

– Они что, вас не догнали? – удивился Красильников. Он сидел возле автобуса на тюке с парусиновыми тентами. – Или вы напрямик пошли, через лес? Я же говорил – заблудитесь!

Мишка с Витей переглянулись. Никто их не догонял – во всяком случае, до встречи с казаком.

– Не, они не заблудились, – ухмыльнулся Сергеич. – Наоборот, лошадь где-то раздобыли!

Красильников с удивлением посмотрел на Витьку.

– Верно. Встретили на дороге казака…

Сбиваясь, он выложил всю историю – разумеется, не упоминая об их с Мишкой подозрениях. Еще за психов примут!

Драгунская лошадь уютно похрустывала сеном. Снятое седло, висело на рогатке; рядом сушились темно-зеленый с широкой белой каймой вальтрап.

– Видали?

Сергеич ткнул пальцем в пару кожаных, смахивающих на перевернутые бутыли, чехлов, притороченных под передней лукой.

– Ольстры. – узнал Лёшка. – Седельные кабуры для пистолетов. Пустые?

– Если бы… – хмыкнул Сергеич. – Вот, держите!

И протянул пару пистолей с длинными гранёными стволами. Красильников взял один, второй сцапал Мишка.

– Ты, брат, полегче, – предупредил мотолюбитель. – Они заряжены.

Мишка ловко оттянул курок на полувзвод, откинул крышку полки и вопросительно глянул на Красильникова. Тот подумал, кивнул и направился к опушке. Оттянул курок, щелкнул. Осечка.

Красильников чертыхнулся, попробовал снова. Безрезультатно. И ещё. Только искры из-под кремня.

– Лексей Борисыч, затравка отсырела! Я сейчас… – Лёха кинулся к палаткам. Красильников поднёс пистолет к глазам, близоруко сощурился.

– Если это и новодел, то отменный. Даже клеймо есть. Вот, смотрите: «мастера Н. и П. Бутэ, Париж, Версальская мануфактура».

По верхней грани ствола тусклым золотом вилась замысловатая надпись.

– Кстати, пистолеты нарезные, – добавил Красильников. – Офицерские, седельная пара – игрушки дорогие, не для рядового.

Прибежал Лёха. На полку натрусили пороха, Красильников поднял оружие, сделал знак отойти и направил ствол на сосну. Кремень щелкнул, на полке ширкнуло огнем, пистолет громко выпалил.

От дерева полетели щепки.

– Ох, и ни хрена ж себе! – обалдело произнёс Сергеич. – Он что, был заряжен пулей?

– Давай второй! – скомандовал Красильников.

Рядом с первой выщербиной появилась ещё одна. Лёшка ножом выковырял из дерева смятые свинцовые шарики.

– Ничего не понимаю… – нахмурился руководитель клуба. Таскать на фестивале оружие, заряженное по-боевому? Это же подсудное дело

– Морду за такое надо бить! – авторитетно заявил Сергеич. – А может, он был выпивши? Проспится – сам за голову схватится.

– А казак этот так и не появился! – сказал Витька. Ребята сидели возле импровизированной коновязи. – Полтора часа уже прошло, а говорил – «как только, так сразу»!

– Я бы тоже на его месте не торопился. – проворчал Лёшка. – Ничего хорошего его здесь не ждёт.

Долотов прав: незнакомый казак, мало того только забил в пистолеты настоящие пули (что, вообще-то попадает под статью Уголовного кодекса) – еще и отдал опасные игрушки мальчишкам!

Красильников встал, отряхнул панталоны.

– Вот что, Сергеич. Седлай коня и скачи на конюшню. Сдашь животину, пусть выясняют, кто это у французов такой умный. Вальтрап-то французский?

– Да уж не русский. – подтвердил Лёшка. – Вензель, правда, какой-то непонятный. Должна быть буква «N», «Наполеон». Тут тоже латинская буква, но непонятно, какая. Сплошные завитушки!

– Вот и пусть разбираются. А пистолеты пока у меня полежат. Так что, Сергеич, сгоняешь?

– Да запросто! Только как я обратно? Топать версты три, а мне с утра пушки таскать…

– Дядь Лёш, а давайте я за Сергеичем сгоняю, на "Днепре"? – предложил Лёша. – Я умею, у отца на даче старый «Урал», я на нем все окрестности исколесил! Сергеич, разреши, ты же меня знаешь!

Красильников вопросительно глянул на мотовладельца. Тот пожал плечами – пускай, если охота.

– Ладно, езжай. Только возьми с собой Виктора и Мишу. Вы того казака узнать сможете?

– А как же! – обрадовался Витька. Он уже решил, что финал этой увлекательной истории обойдётся без них, и приуныл.

– Сергеич, твой пепелац четверых дотянет? – осведомился Красильников. – Кресла-то нет…

– Да запросто! Счас кину на решетку брезент – ребята лёгонькие, доедут в лучшем виде. Тогда я верхом через брод, а ты, Лёшка, по дороге. Крюк получится километра три, как раз одновременно и доедем. Только, уговор – не гнать! Лады?