Фрагмент 5
Глава 8
Сборов утром практически не было - к выходу успели приготовиться заранее. Оставалось только позавтракать, надеть снаряжение с оружием на себя и выйти из посёлка. Несмотря на спокойное путешествие, возле города мы оказались только в четвёртом часу дня. И я считал (моё мнение разделяли все остальные), что скорость отряда высокая. Ведь приходилось то и дело обходить сильно заболоченные участки, непроходимые овраги и рощи с буреломом. Или прорубаться сквозь чашу, строить гать и перебрасывать через овраги настилы. Там, где они были излишне широкими и дно достаточно сухим, рабочие големы срывали часть склонов и на дно укладывали настил из бревен. В основном, так и поступали. Только в двух местах пришлось возводить узкие мосты, так как дно было не просто топкое, а скрыто глубоко под водой. Наверное, это были старицы или нечто похожее на них.
И каждый раз после завершения строительства дороги я испытывал глубокое удовлетворение от работы магических созданий, что получились очень удачными. Особенно рабочие големы - быстрые, сильные, умелые и способные к самообучению.
Отряд вышел со стороны частного сектора, который охватывал подковой примерно две трети той части города, которую мы видели. В нескольких местах виднелись крупные чёрные проплешины пожарищ, которые немного затянула молодая трава. Частный сектор имел глубину порядка полукилометра, может, чуть-чуть больше. Дальше поднимались серые пятиэтажные стандартные коробки многоквартирных домов, среди которых виднелись несколько труб от котельных.
Заметил железную дорогу, которая была представлена аж тремя колеями!
'Рельсы - это здорово', - обрадовался я при виде бесхозной горы высококачественной стали.
Если бы не затянутые аномального вида растительностью постройки, то город можно было принять за самый обычный. Наверное, даже, жилой - настолько он смотрелся обыденно и тихо. Вот только сомневаюсь я, что даже в городах-призраках на земле есть лианы с яркими цветами и плодами, шевелящийся мох и плющ и многое другое, от чего взгляд резало.
- Сюда бы огнемёт, чтобы разобраться с этой чёртовой флорой, - проворчал Шацкий.
- Судя по тем пожарам, где зараз сгорело несколько домов, кто-то уже пробовал бороться при помощи огня, - сказал Колька.
- Можно по железке идти, - предложил один из бойцов. - Смотрите, - он махнул рукой в сторону рельс, - там ширина большая, на них и вокруг эта странная трава не растёт. Железка идёт, судя по всему, если не через центр города, то близко к этому. А возле вокзала будет... должна быть, развязка со стрелками, то есть, будет ещё шире пространство. Ну, а если нам повезёт, то набредём на вагоны. Нет - от вокзала сможем в любом направлении идти на разведку.
- А я ещё хочу сказать, - добавила Настя, как только смолк дружинник, - что третья ветка ведёт, скорее всего, на завод. И завод не из маленьких, не детские игрушки выпускает, раз имеет собственную железнодорожную линию, по которой завозят и вывозят очень тяжёлые и габаритные грузы.
- Умница, - улыбнулся я ей, потом обвёл взглядом спутников. - Значит, идём по рельсам. Надеюсь, фургоны там не застрянут.
Когда перебрались на железнодорожную насыпь, я заметил, как Ерана шокирована окружающими картинами. Она впервые в жизни видела такой большой по её меркам город, где каждая пятиэтажка превосходила большинство замков и дворцов аристократов. А уж то количество металла, лежащее прямо у неё под ногами, вызывало у боевой девчонки шоковое состояние. Немного придя в себя, она схватила мужа за руку и что-то стала тихо и торопливо выспрашивать, иногда пиная рельсы и указывая на многоэтажки. До этого я никогда не видел её такой возбуждённой.
Через двадцать минут вы вышли к огромной железнодорожной развязке.
- Джек-пот! - воскликнул Шацкий.
- Й-е-ху! - поддержали его криками дружинники. Я и сам едва удержался, чтобы не заорать со всеми.
Причина радости крылась в нескольких составах на путях, в сотнях вагонов, платформ, цистерн. И на двух составах стояли грузовики характерного вида и окраски, которые во всю мочь кричали: мы армия! На соседних платформах вместо грузовиков расположилась боевая техника, только в отличие от обычных машин, их бронированные собратья были тщательно укрыты брезентовыми чехлами. Впрочем, скрыть от глаз общие контуры техники накидки не могли.
Вместе с платформами в состав были включены и обычные вагоны, четыре из них отличались внешним видом: почти полное отсутствие окошек, а те несколько небольших, что имелись, оказались забраны частой решёткой.
И это только самое вкусное.
Нам были нужны контейнеры? Их мы увидели в этом месте целый состав! Большие и маленькие в разной степени состояния. А цистерны? Даже если они пустые, то всё равно для нас каждая такая бочка сравнима с золотым кладом.
- Это же не город, а золотое дно, - произнёс я.
- Если Палыч узнает про это место, то он тут всё вычистит, - вздохнул Шацкий. - Ему в несколько раз ближе досюда добираться, чем нам.
- Одни мы всё равно тут всё не заберём, придётся делиться, - ответил я ему. - Самые жирные сливки снимем, а потом нужно идти и договариваться с ни...
Нашу беседу прервала заполошная автоматная очередь, тут же к первому автомату подключился второй, третий, следом затарахтело что-то повнушительнее, скорее всего, ПКМ.
- Ложись! - заорал Шацкий. - За рельсами прячься! Вить, големов с ковшами вперёд двинь, пусть прикрывают. Коля, химер назад отводи - постреляют же нахер!!!
В одно мгновение люди разбежались в стороны, как тараканы на кухне ночью, когда резко включается люстра. Големы выдвинулись вперёд, прикрывая своими стальными телами и амулетами живых бойцов от пуль.
Огонь вёлся всего из одного вагона, самого обычного пассажирского, включённого в состав с военной техникой. Таких там было пять, плюс два зарешеченных, остальные несколько десятков были платформами с техникой и цистернами.
По полученным образам от големов, первыми под пули попали два големопса и один чапиид. Никто не получил повреждений и за это стоит говорить спасибо амулетам, точнее, мне, как не пожалевшему больших денег на качественные поделки для магических воинов. Вот только пулемёт уже сумел прорубиться сквозь волшебный щит рабочего голема и сейчас начал проверять на прочность ковш, выставленный тем впереди себя в качестве обычного щита. Сталь там толстая и укреплённая моей кровью, чтобы как можно дольше не стирался, вот только всякая прочность имеет пределы, а вот судя по тому, как пулемётчик сжигает боеприпасы, тех у него вагон.
'Или, в самом деле, вагон', - пронеслась у меня мысль, которая заставила уже другим взглядом посмотреть на те вагоны с маленькими окошками с решётками.
- Что будем делать? - крикнул мне Шацкий, который залёг между рельс в нескольких метрах правее. - Они же наши патроны тратят! Да и жалко убивать вояк.
- Вояк? Думаешь, это с состава кто-то?
- А кому ещё там быть? Часовые или караульный взвод, сопровождающий оружие и военную технику.
- Ну да, в принципе ты прав, - согласился я с ним. - Сам что-то сразу не сообразил.
- Главное, чтобы они там не сошли с ума после Переноса, - сказал Колька и улёгся между нами, перебежав сюда из своего укрытия, занятого ранее. - И такое может быть. Может, голема послать с белым флагом?
- Попробую, - отозвался я.
Увы, один из чапиидов едва сумел убежать в укрытие, когда по нему открыли шквальный огонь из нескольких стволов стрелки, укрывшиеся в вагоне.
- Кажется, пятеро стреляют. Три автомата точно и один пулемёт вроде пэка, - сказал Шацкий. - Про последнего не могу ничего сказать, не поймю, из чего лупит... эсвэдэ, может.
- Да эскаэс это! - к дискуссии присоединился кто-то из дружинников, укрывшихся немного впереди за железнодорожной стрелкой.
- Хрен редьки не слаще, - буркнул Сергей. - Может, самим им вставить пару фитилей, а? Лупануть поверх голов и опять парламентёра выслать?
- Давай, попробуем, - вновь сказал я.
По рации Шацкий передал:
- Внимание всем! По две коротких очереди поверху вагона! Только не зацепите тех недоумков.
После его выхода в эфир пошли отзывы от бойцов.
- Понятно.
- Понял.
- По сигналу или как?
И вдруг...
- Сам дебил! - из радиостанции прозвучал незнакомый мужской голос, в котором звучали сильные истеричные нотки. - Кто такие?
- Сам представься, боец, - мигом сориентировавшись, приказал я. - И поживее.
- А то что?!
- Войдём в вагон и надерём задницы, как маленьким детям! - рявкнул я. - Доклад, воин!
- Пошёл ты... сам представься сначала, - зло ответил тот. - Ещё посмотрим кто кому надерёт!
- Вить, не злил бы ты его. Они бог знает сколько, проторчали в этом городе, а тут мы, ткакие борзые нарисовались, - произнёс Шацкий.
- Ой, только ты меня не учи, - скривился я. - Они мне чуть големов не попортили, амулеты посадили, а я с ними вежливо обходиться должен?
- Как знаешь.
- Ай, ладно, - буркнул я, потом нажал тангенту. - Я Виктор Тэрский. Бар... виконт Тэрский и маг. И землянин, как вы. Довольны?
- Маг? Виконт? Ты что нам заливаешь, бляха-муха? - ответил неизвестный.
- Големов видел? Больших с клешнями и ковшом, и маленького, тот, что был с белым флагом?
- Ну, видел и что?
- Я их сделал, - мне уже стало надоедать вести бесцельную беседу, и потому сказал. - Слушай, боец, я не хочу терять время на ненужные уговоры и рассказы. Хочешь всё узнать - бросай оружие и выходи для беседы. Да можешь просто за спину повесить автомат, если с ним тебе спокойнее. Мне уже надоело тут торчать. Ещё не хватало, чтобы на шум подтянулись твари какие. Их не боюсь, но терять время не люблю. Скажу честно - землян здесь мало, процентов девяносто погибло к этому времени, больше всего в первые дни после переноса. Поэтому я хотел бы видеть вас в своём отряде. И мне нужно оружие, патроны к которому вы только что десятками жгли просто так. И что-то одно я получу через десять минут. Или вы выйдете к нам, или я прикажу уничтожить вас вместе с вагоном. Поверь, возможностей у меня полно. Сами убедились, что ваше оружие бесполезно против моих созданий.
- А чё тогда ссыте? - почти заорал собеседник, мне показалось даже, что я услышал его вопль не только по рации, но и со стороны вагона, где он укрывался со своими товарищами. - Иди и возьми...
Тут рация застонала помехами, и связь ненадолго прервалась. Спустя пару минут с нами опять связались со стороны неизвестных автоматчиков, на этот раз голос был другой, и казался постарше.
- Маг или кто ты там. Сейчас один из нас выйдет и пойдёт к тебе. Сделаете какую пакость - пожалеете. Учти, что у нас тут пара тонн боеприпасов, включая снаряды и птуры. Если сдетонирует, то вам по полной достанется. До луны кишки долетят!
- Не пугай ежа голой жопой, - грубовато ответил я. - Шлите своего человека.
Честно - достали. Дорога итак была выматывающая, не столько физически, сколько морально. Давило на душу ожидание неожиданного нападения монстров или иных врагов. А тут кто-то вдруг встал между мной и обнаруженными сокровищами. И потому, если понадобиться, если не хватит терпения, то я смету это препятствие, совсем не побоюсь пролить кровь землян.
- Наш человек выходит.
Я увидел, как открылась дверь вагона, и изнутри по ступенькам ловко спустился на щебеночное покрытие высокий широкоплечий мужчина в российском 'пиксельном' камуфляже и в бандане вместо уставного головного убора. Из оружия у него был только пистолет... хотя, точно не могу сказать, так как вижу кобуру, но не могу понять пустая та или нет.
Когда он подошёл к нам, то мы уже встали и отряхнулись от мусора, налипшего на снаряжение.
- Прапорщик Бетонов, командир караульного взвода охраны грузов, - представился он, вяло козырнув.
- Виктор, виконт Тэрский, - я протянул ему ладонь и тот, на миг замерев, всё же пожал её. - Прапорщик, мы свои, поверь. Из разных городов, с разных уголков страны, но все земляне и главное - русские. Пока иностранцев не встречали.
Тот обвёл взглядом дружинников и покачал головой, по всей видимости, оценив их снаряжение:
- Что-то не похожи.
- А здешний мир - это голимое средневековье, - вместо меня ответил Шацкий. - Мечи и копья со стрелами. А ещё магия и вот против неё автоматы и пулемёты уже не катят.
- А пушки? - набычился тот.
- Против обычных амулетов пушки - это сила, - кивнул Сергей. - Но есть магия и посильнее, которой и пушки ничего не сделают, а вот сами маги легко смешают батарею с землёй одним щелчком пальцев. Вот потому, прапорщик, мы и ходим тут в панцирях, шлемах и с мечами.
- Пф...
- И каждый такой панцирь или шлем покрыт заклинаниями, которые легко отразят очередь из автомата, - в ответ на презрительное фырканье собеседника, усмехнулся воевода. - Ну, и не выделяемся из толпы местных заодно.
'Ну, это он зря, - покачал я головой. - Теперь этот кусок будет знать, что нужно стрелять в лицо, например, или туда, где нет доспехов. Эх, Шацкий, Шацкий'.
- Маскируетесь? Местные не любят чужаков? - задал вопрос прапорщик, зацепившись за последнюю фразу моего товарища.
- Им в большинстве своём всё равно на нас. То, что Витя иной, то есть, иномирянин, не помешало ему получить сначала баронский титул, а потом и титул виконта, - пояснил ему Сергей, потом кивнул на Кольку, внимательно прислушивающегося к разговору. - Вот он сквайр, имеет свой личный замок и несколько сотен крепостных, дружину...
Под перечислением всех этих фактов прапорщик мрачнел и, словно бы поникал всё больше и больше.
- Хватит, понял я уже, как вы все тут хорошо устроились, - оборвал он разливающегося соловьём Шацкого. - Здесь вы зачем, раз и так все в шоколаде? Тут, мать их иху, такие твари бродят, что можно отдать богу душу только взглянув на это страхуилище.
- А затем, прапорщик Бетонов, чтобы от виконта перейти к графу и подтянуть остальных ближников по титулам, - ответил я, постаравшись в тон добавить гордости и внушительности. - И иметь возможность всё это защитить.
- Местные боятся сюда ходить? - прапорщик посмотрел на меня.
- Нет, но пока что они окраины обирают и те места, про которые знают. Сюда же идти куда дольше и сложнее. Мне пришлось построить чуть ли не настоящую дорогу, чтобы пройти сквозь болота и овраги. Хорошо ещё, что нет тут настоящих топей, иначе здесь бы появился уже тогда, когда твой взвод вместе с тобой были бы мертвы.
- Ну, это ещё мы бы посмотрели! - тут же зло оскалился мой собеседник. - Были тут всякие, да только кровью умылись.
- Кто? - заинтересовался я.
- Не знаю кто, ночью было дело. Похожи на людей, быстрые, огнестрельного оружия не было, но мечи или кинжалы мы у них видели. И сами очень быстрые, на мушку хер возьмёшь, - буркнул он. - С десяток их свалили точно, но утром не нашли тел. Это было с неделю назад где-то. Мы подумали, что вы - это они вернулись с подкреплением.
- Понятно. М-да, дела, - покачал я головой, потом добавил. - И зря так думаешь, что выжили бы вы здесь. Все земные города и посёлки притягивают нечисть и всяческую гадость, те, кто остаются жить в них с надеждой на лучшее - погибают. Тут сравнительно неподалёку стоит небольшой посёлок. На момент Переноса выжило очень много людей, но когда мы на днях до них добрались, то встретили нас всего двое, а остальные находились при смерти. Причём, всего их было меньше двух десятков. Так-то вот. Эта девушка не даст соврать, - я указал на Буфину, - она нас встречала в том посёлке.
Настя в ответ опустила взгляд в землю и тяжело вздохнула. И отсутствие слов оказало на прапорщика куда большее воздействие, чем проникновенная речь с приведением доказательств. По крайней мере, я заметил в его глазах страх, которого не было раньше или он его хорошо прятал.
И я решил добить его окончательно.
- Ты же сам всё это понимаешь, Бетонов, - сказал я. - Представился командиром взвода, но слышали мы меньше десятка стволов. Выходит, от взвода остались рожки да ножки?
Тот почти с ненавистью посмотрел на меня.
- Не злись, прапор, Витя дело говорит, - одёрнул его Шацкий. - У вас одна дорога - идти с нами. Нет, есть ещё вариант: засесть в своём вагоне и ждать у моря погоды, но после нашего ухода вы недолго продержитесь. Тварей будет прибавляться, они начнут ходить не только ночью, но и днём. Или до вас доберутся все те растения в городе, - воевода мотнул головой в сторону городских улиц, отделённых от железнодорожного узла трёхметровым забором из толстого профильного листового железа. - И сидеть там тихо, потому что попробуете гадить нам, мешать, то умрёте раньше, - жёстко закончил он.
- Решай, прапорщик, - сказал я. - Или с нами, или помирать, так или иначе.
- Если с вами, то что получим? - хмуро спросил он.
'Оп-па-па, лёд тронулся, господа присяжные заседатели! Всё - вояки наши с потрохами', - обрадовался я про себя, вслух же сказал. - Для начала - это медицинская помощь, если нужна. Еда и вода. Потом служба с возможностью карьерного роста. Дворянское звание быстро не обещаю, тут как следует постараться. И набраться терпения надо. Ну, или поймать удачу за хвост, как сделали другие. Жильё, жалование - всё будет.
- А если не пожелаю у тебя остаться? Я или кто другой из ребят?
- А какие ты видишь варианты? - хмыкнул я. - В Пустом королевстве - это всё вот это, куда наши города переместились - одиночкам или мелким необученным группам не выжить. Разбойничать попробуйте? Так я первый отряжу на ваши поиски отряд. Примкнёте к другим дворянам? А смысл такого поступка? Я, если можно так сказать, одной с вами крови и отношение будет соответствующее. А вот для местных аристократов вы ничем не лучше серой крестьянской массы...
- Если не хуже, - вставил Шацкий, перебив меня.
-... да, он прав, - продолжил я, бросив недовольный взгляд на товарища. - Вы не знаете местной тактики, не владеете оружием местных, не маги. То есть, полные нули. Ваши знания так же не будут пользоваться спросом, так как вы ничего не умеете полезного. В то же время магия помогает делать то, что не снилось на Земле.
- Автоматическое оружие, крупнокалиберные пулемёты, - произнёс тот негромко.
- Боеприпасы рано или поздно закончатся, делать вы их не умеете, - ухмыльнулся я и добил. - А если думаешь, что заберёшь с собой вагон и маленькую тележку, то смею расстроить - получите ровно столько, сколько сумеете унести на своих плечах. Вот это всё, - я картинно обвёл рукой вокруг, - принадлежит мне. Даже тот вагон, где вы сидите - он мой.
- Не подавишься? - опять ощетинился прапорщик.
- Нет. Посмотри на мой отряд и подумай сам, - ответил я ему и поймал его взгляд своим. С полминуты мы бодались, высекали искры взглядами, пока мужчина первым не отвёл свой.
- Мне нужно переговорить со своими бойцами, о решении сообщим, - буркнул он.
- Хорошо. Только сидите тихо, первый же выстрел буду считать началом боевых действий и тогда миндальничать не стану больше. Уж извини, прапорщик, - я развёл руками, - но на моей шее висят примерно тысяча простых людей и куча обязательств с местной аристократией. Защитить, прокормить одних и выполнить другие мне поможет всё вот это. И если понадобится убить десять земляков, то я это сделаю. Будет неприятно, противно, но колебаться не стану. Именно этот момент и называется: выбрать малое зло.
- Я понял, - тот нервно дёрнул подбородком. - Я пошёл?
- Ступай. Чуть не забыл, если согласитесь служить мне, то придётся принять магическую присягу. Это на случай непредвиденных ситуаций. Среди местных - обычная практика, и мне она нравится.
- Учту.
Прапорщик развернулся спиной и быстрым шагом направился к вагону, где засели его товарищи.
