Глава 21
Проснулась я от толчка. Нет, меня никто не толкал физически, но у меня словно сердце в пятки ухнуло.
Рывком поднялась в кровати, чем вызвала недовольство котят. Нэна опять спала у Ристана.
С минуту вглядывалась в полумрак комнаты и пыталась понять, что меня встревожило.
Еще пять минут понадобилось, чтобы окончательно проснуться и уразуметь, что больше не засну. Что-то настойчиво подталкивало меня к тому, чтобы встать.
Первым делом проверила девочку. Она спала, улыбаясь чему-то во сне. Не удержалась и легонько погладила ее волосы, а затем поцеловала в щеку. Какая же она красивая и какой милой может быть! Во время ужина она вела себя превосходно, шутила, улыбалась, даже беседовала с Инесс о каком-то маге, но я не вникала в суть их диалога. Да и говорить мне совсем не хотелось: после долгого рассказа першило в горле. А как Тисса смеялась шуткам Гекара, который нес ее обратно в покои. Не ребенок – загляденье.
И либо это умелая игра, либо… сутки без ее кресла. Конечно, человек не меняется так быстро, но легко осознает свои ошибки. А может, она все-таки нашла правильный путь? Я склонялась к последнему, ибо в эти две ночи постель ее оставалась сухой.
Сегодня будет третья, и, если утром с матрасом все будет в порядке, я не подпущу Тиссу к креслу. Ребенок внутренне готов измениться, а этот этрион меня настораживает. Разузнаю все у Кристиана и только тогда позволю ей вновь сесть в устройство.
Постояв еще пару минут, решила сходить к Ристану.
Мальчик спал безмятежным сном. Он подложил руки под щеку и забавно причмокивал. Еще одно маленькое солнышко этого дома. Его я тоже погладила и поцеловала.
К себе идти не хотелось, но и в комнате мальчика делать было нечего.
Выйдя в коридор, услышала какой-то шорох, и доносился он из комнат Кристиана.
Сердце пропустило удар. Неужели он вернулся?
Не помня себя от радости, побежала в его покои. Какой там стучать, я так толкнула дверь, что чуть не свалилась на пол.
Меня удержал Кристиан.
– Оксана?
Растерянность и радость. Нежный взгляд, полный огня. Пьянящая смесь, дурманящая разум.
Черт возьми, сколько я могу сдерживать себя? Возводить непонятные стены? Какой еще мужчина будет столько заботиться обо мне? Смотреть на меня такими глазами? Зачем я обманываю себя? Я должна вернуться на Землю? Но… может, мы вместе решим этот вопрос?
Разве я не могу поверить еще один раз? Тому, кто не обещал золотых гор, тому, кто молча оберегал меня?
Я сама потянулась к его губам. Горячие, податливые, мягкие. Я была ураганом, крушащим все на своем пути, Кристиан же был ветром. Легким, теплым, летним.
Я брала, а он отдавал.
– Пожалуй, это самое лучшее возвращение домой, – выдохнул он в мои губы.
Улыбнулась и вновь поцеловала его. Кровь прилила к щекам, жар внутри меня набирал обороты. Не хотела думать о том, что будет после. Я подумаю об этом завтра. Фраза Скарлетт из «Унесенных ветром» пришлась мне по вкусу. Завтра. Это я отложу на завтра, а сегодня позволю себе быть желанной и любимой.
– Оксана, постой, не хочу, чтобы ты сожалела, – Кристиан усилием воли прервал поцелуй и отступил на шаг, – я ведь не каменный и…
Договорить ему я не дала. Новый поцелуй забрал последние сомнения. Сорвал с нас маски равнодушия. В наших венах текла лава, лава желания и страсти. Мы отдавались друг другу без остатка. Горели и воскресали. Плавились и собирались воедино.
Сколько жарких поцелуев, сколько нежности и ласки, трепета и восхищения! Я ощущала себя самой прекрасной картиной, Кристиан же был рамой, которую подобрали специально для меня.
Он так тонко чувствовал, ловил малейшие всплески моего удовольствия и медленно повторял все заново. Каждый сантиметр моей кожи был покрыт поцелуями. Никогда прежде я не была столь раскрепощенной. Во мне не было страха. Я доверяла мужчине и свое тело, и душу.
Уже под утро, когда Кристиан задремал, медленно выбралась из его объятий. Нет, я не струсила, но решила, что должна вернуться в свою комнату. А прежде принять ванну.
Поборов искушение поцеловать моего лорда, быстро оделась. Кристиан улыбался во сне, в следующую секунду его рука обняла подушку и прижала к себе. Наверно, он принял ее за меня.
Внутри меня раскрывались цветы и пели птицы. Конечно, это только образно, но душа моя пела и радовалась. Я хотела быть с Кристианом и хотела верить в то, что у нас есть будущее.
Но даже если это не так, об этой ночи любви я никогда не стану жалеть.
Увы, моим планам остаться наедине с собой не суждено было сбыться. И дело вовсе не в модери.
Когда я вышла из ванной, меня ждал гость. Кристиан полулежал на кровати и почесывал Волчка за ушком.
– Надеюсь, ты сбежала не потому, что испугалась, – тихо произнес он, глядя мне в глаза.
– Я не сбежала, – сглотнула.
Брови на лице Кристиана выгнулись.
– Просто решила, что лучше…
– Уйти и оставить меня с чувством вины?
Мужчина плавно поднялся. Пояс халата, который не был туго затянут, змейкой скользнул вниз. Сглотнула еще раз.
Кристиан не спешил запахивать полы одеяния, наоборот, протянул ко мне руки, будто приглашая вновь прикоснуться к его обнаженному телу.
– Рядом спит Тисса, и я бы не хотела ее разбудить, – наконец нашла в себе силы говорить.
Мужчина усмехнулся, но руки не опустил.
Медленно подошла к нему. Он словно только этого и ждал, обвил мою талию и притянул к себе.
– Мне очень льстит, что рядом со мной ты думаешь о нашей близости, – буквально промурлыкал Кристиан, – но предаваться любви рядом с сестрой я точно не стану.
Он улыбался тепло, нежно. Не было ехидства или иронии.
С ним было уютно и комфортно. Точно так и должно быть. Как будто он – моя тихая гавань.
Сама не поняла, как мы очутились в моей кровати. Вроде только что стояли обнявшись, а уже лежим, и Кристиан прижимает меня к своему боку. Положила голову ему на плечо.
– Спи, любимая, – прошептал он, и я закрыла глаза.
По утрам обычно меня будила Инесс. Но по какой-то причине она не смогла зайти в мою комнату. Причина, конечно, лежала рядом со мной. Не знаю, какое заклинание он повесил, но полностью его в этом поддерживала. Не хотелось бы, чтобы нас застали в объятиях друг друга.
Что, впрочем, не помешало нам вместе принять душ, со всеми вытекающими. И спуститься на завтрак с ошалелыми улыбками.
От слуг сложно что-либо скрыть. То, как они на нас взирали, я предпочла не замечать.
Так обычно смотрят на влюбленную парочку, ну а мы таковой и были.
– Кристиан! – хором воскликнули дети, и оба сорвались со своих мест.
Тисса была в этрионе. Я нахмурилась. Совсем забыла спросить о нем, но портить радостную встречу не стала. Кристиан не по одному разу обнял брата и сестру, прежде чем они угомонились и сели за стол.
– Инесс, Гекар, присаживайтесь тоже. Принесите еще приборы, – Кристиан произнес это таким тоном, что возражения были бы просто неуместными.
Благодарно посмотрела на своего мужчину. От мысли, что он мой, кругом шла голова. Я как заведенная твердила себе слова Скарлетт, чтобы не омрачать женскую радость.
– Спасибо, – в унисон произнесли Гекар и Инесс.
– Приятного аппетита, – пожелала как всегда.
По привычке, просто забыв, что Кристиан вернулся и теперь он старший в доме.
– Приятного, – улыбнулся лорд. – У меня для всех сюрприз. – И, дождавшись, пока дети повернут к нему головы, торжественно произнес: – Мы идем гулять в Королевский парк.
– Ура! – воскликнула Тисса.
Ристан же сдержался, хотя ой как хотел закричать что-то радостное.
– А теперь приступайте к завтраку.
Дети поели первыми. И чтобы не терять время в ожидании, пока мы закончим трапезу, Кристиан отправил их переодеваться к прогулке.
Впрочем, мы тоже долго не сидели. Гекар ушел распорядиться насчет экипажа. Инесс поспешила в мою комнату, чтобы выбрать подходящий наряд.
– А у нас тоже есть новости.
Мы поднялись наверх и сейчас стояли на пороге в комнату Кристиана. Только закрыв дверь, я продолжила:
– Тисса стала девушкой. – Надеюсь, он поймет, о чем я?
На долю секунды Кристиан нахмурился, но затем его лицо просветлело.
– Прекрасная новость, – он улыбнулся, но потом улыбка померкла. – Жаль, мамы нет рядом. Тисса испугалась?
Как легко он угадал состояние своей сестры!
– Сейчас все хорошо. Я рассказала ей обо всем.
– Ты – мое сокровище, – Кристиан подарил мне легкий поцелуй.
– Я рассказала ей о сексе.
– О чем?
– О близости между мужчиной и женщиной. И о том, откуда берутся дети.
Если уж каяться, то во всем сразу.
– Разумно, – промолвил лорд после паузы. – Тисса достигла возраста невесты. Надеюсь, без подробностей?
– Без, – облегченно выдохнула. Ругать меня не станут.
– Тебя что-то тревожит?
– Эринго и этрион – они влияют как-то на психику? Эмоции?
– Да, – кивнул Кристиан, – но опасаться стоит тем, кто не использует магию. Я забыл сказать тебе об этом.
В его взгляде мелькнула тревога.
– Ничего не случилось. Инесс вовремя меня предупредила, я не ношу эринго. Но меня беспокоит Тисса, можно ли ей постоянно пользоваться этрионом?
– Можно, если она хотя бы раз в день будет практиковаться в магии. Она должна была это делать. Магия – это плата, Оксана. Подпитка. И когда ее нет, подпиткой служит энергия человека. Чаще его светлые чувства.
Что-то подобное я и предполагала.
– Прости, – Кристиан прижал меня к себе, – я и правда совершенно забыл и об иномирной ткани, и что ты не маг. Для меня ты – волшебница.
Губы сами собой расплылись в улыбке. Он так это говорил и так на меня смотрел… Будто я была светом в его жизни.
Приятно. Медленно потянулась к его губам. Поцелуй был нежным и невесомым. Я бы с удовольствием продлила эти мгновения, но дети наверняка уже собрались на прогулку.
– Мне пора идти, – с сожалением отстранилась, – нужно переодеться.
– Увы, тут я с тобой согласен, – сказал Кристиан, а сам чмокнул меня в щеку, – Ристан караулит в коридоре.
– Шустрый какой, – рассмеялась я и выскользнула из рук мужчины.
В спальне меня ждала Инесс.
Для прогулки она выбрала мне платье легкого покроя. Без большого выреза на груди или на спине, зато руки были открыты. Воздушная юбка доходила до земли и движений не стесняла. Единственное, что мне не очень понравилось, – это цвет: я хоть и крашеная блондинка, но голубой, даже небесно-синий, мне не очень-то шел.
Но капризничать не стала. На ощупь ткань очень приятная, и в таком наряде, по словам Инесс, не будет ни душно, ни жарко. Завершающим штрихом ансамбля стал зонтик, оттенком чуть отличающийся от цвета платья.
Ждали только меня. Подопечные были уже на улице вместе с Гекаром, а Кристиан спустился вместе со мной.
– Ты невероятно красивая, – прошептал он, прежде чем отпустить мою руку.
Мы стояли в ожидании, пока дети сядут в карету.
– Спасибо, ты тоже чудесно выглядишь.
«Слишком сексуально», – ехидный внутренний голос не дремал.
Погода на улице была сказочной – летнее солнце, не обжигая и не слепя, дарило приятное тепло. Легкий ветерок не сбивал с ног, а остужал нагревшуюся землю.
Аромат пыльцы смешивался с запахами торгового квартала – букет, кружащий голову.
Кристиан помог мне сесть в карету и занял место по правую руку.
Ристан рассказывал брату о своих успехах в учебе и особенно хвастался русским языком, который начал изучать. Тисса создавала магией круглые шарики всех цветов радуги. А я держала за руку Кристиана и смотрела в окно.
Ни капли не удивилась, когда мы оказались у того самого парка, куда впервые телепортировались с помощью сагхна в столицу. Кстати, у города красивое название, это мне уже Ристан рассказал: мир Аскар, столица мира – Вельсия.
Как и в прошлый раз, я восхищалась природой. Живописные клумбы и необычные деревья, разноцветные бабочки, порхающие от цветка к цветку. По тенистым аллеям с резными лавочками гуляли взрослые и дети.
Атмосфера просто божественная. А какой в центре парка фонтан! Хрустальный! Струи в нем переливались всеми цветами радуги. Мало того, попадая вниз, в специальную нишу, вода принимала форму разных рыбок, которые с каскадом брызг выныривали наверх под смех детей.
Прекрасное магическое творение.
– Кристиан, как твоя поездка?
Мы стояли неподалеку от фонтана, Ристан и Тисса любовались им вблизи. И еще я заметила, что они общаются с другими детьми. Кстати, никто из гуляющих по парку не позволил себе ни одного косого взгляда на девочку.
Мужчина помрачнел и ответил не сразу.
– Удалось сделать меньше, чем планировалось.
Уточнять не стала, и так ясно, что вернуть родителей он не смог. В этот раз. Поэтому я решила ободрить его.
– Ты найдешь их, обязательно.
В благодарность мне сжали руку.
Прикрыла глаза. Значит, Кристиан опять уедет. Страшно его отпускать, но и удерживать не могу.
Закусила губу, не хочу об этом думать.
– Леди Оксана, – Тисса приблизилась к нам, – можно вас на минуточку?
Мы отошли в сторонку от Кристиана и других людей. У фонтана было человек пятнадцать, включая детей.
– Что-то случилось?
– Мне нужна ваша помощь, Кристиана мне неудобно просить, – Тисса поманила меня пальчиком, и я наклонилась ниже.
Ребенок горячо зашептал на ухо.
Ничего страшного не произошло. Зов природы. Но так как ни Тисса, ни я не знали, где можно найти туалет, пришлось спрашивать у Кристиана.
Следовало пройти от фонтана по левой аллее, к небольшому кафе неподалеку от центра парка.
Мы решили, что справимся самостоятельно. И есть пока никто из нас не хотел, поэтому отвлекать Ристана, который общался с каким-то мальчиком, было бы кощунством. Позже сходим все вместе и перекусить, и отдохнуть, любуясь на цветы и деревья. Кристиан нехотя, но все же отпустил нас.
– Красиво здесь, – мечтательно промолвила Тисса, когда мы отошли от фонтана. – Как бы я хотела пробежаться по этим аллеям…
– Все еще впереди. Я уверена, ты обязательно встанешь на ноги.
– Очень на это надеюсь.
– Верь в это и, конечно, не забывай о своем поведении. Наши поступки чаще всего предопределяют нашу судьбу.
– Верю, – послушно выдохнула Тисса.
– А вот и домик. – Я указала рукой на деревянное строение с мансардой.
– А давайте наперегонки? – вдруг предложила девочка.
Ее глаза блестели, на губах играла улыбка. Заряжаясь ее позитивным настроением и озорным поведением, кивнула.
Быстро подобрала юбку, задрав ее практически до бедер. Ну а как еще бежать?
– Начали! – И побежала первой.
– Так нечестно, – рассмеялась Тисса и отдала приказ этриону.
Естественно, она меня обогнала.
Несколько секунд я еще бежала, а потом остановилась. Меня переполняли радость и счастье. То, как девочка смеялась, никого не оставило бы равнодушным. Глупая улыбка так и приклеилась к моему лицу.
– Я выиграла! – метрах в двадцати от меня воскликнула Тисса, а потом как заорала: – Сзади! Бегите!
Я только и успела обернуться, как запуталась в какой-то сетке. Не удержавшись на ногах, упала на пыльную дорогу.
– Отпустите Оксану! – кричала Тисса, мчась к нам на этрионе.
Я видела слезы в ее глазах, слезы и страх. Я барахталась в сетке на земле и никак не могла выбраться. Мало того, неизвестный каким-то заклинанием еще и руки мне заломил за спину. Почему магией? Да потому что ко мне никто не прикасался! Люди, напавшие на меня, видимо, знали о моем узоре на левой руке. А как еще это понимать? Чудом перевернулась на живот, больно стукнувшись носом о землю, но все же нашла в себе силы крикнуть:
– Тисса, беги к Кристиану!
– Отпустите! – вопль девочки резанул по ушам, а в следующую секунду она выпустила яркий огненный шар.
Я, наверное, моргнула, потому что, когда открыла глаза, Тисса застыла на месте – этрион не подчинялся ее приказам. В бессилии она колотила по креслу руками, но то и с места не сдвинулось.
А потом меня потащили прямо по земле в той самой сетке. Пыталась кричать, но больше из моих уст не вырывалось ни звука.
– Нет! – полный боли и отчаяния крик Тиссы, и она вскочила с этриона.
Встала! Сама!
Тут же покачнулась и упала. Но даже непослушные ноги не остановили ее, девочка пыталась подняться снова, раз за разом. И при этом умудрялась создавать сферы, которые летели в моего похитителя.
Я видела все четко, несмотря на то, что тащили меня, не особо заботясь, что я могу обо что-то удариться.
Тисса наконец поднялась, а в следующую секунду кулем повалилась на землю. Позади нее стояла женщина. И я готова поклясться, что это была Зарина.
«Убью тварь! Освобожусь из этой сетки и убью!»
Но освободиться мне было не суждено. Меня тащили к карете с сагхна, которая стояла на повороте за домиком. Я боролась, упиралась ногами и пыталась подставить подножку тому, кто меня тащил.
Мне почти удалось. Почти, потому что появился Павел. Откуда он взялся? Этого я не заметила.
– Сука! – с этими словами Паша ударил меня в лицо кулаком. Свет померк практически мгновенно, но я еще успела услышать фразу Зарины:
– Что делать с Тиссой? Она, кажется, видела меня!
