Глава 28
Асия
Есть вещи, о которых невозможно говорить. И в то же время невозможно о них не думать. Прорицание – поистине проклятый, страшный дар, и я уже не понимаю сама – не погубила ли я всё и всех, вмешавшись со своей запиской для альда в ход событий? Быть может, всё уже было давно предсказано какой-нибудь сильной, обученной и опытной прорицательницей, придумана стратегия, как избежать войны, выработан детальный план, намешаны интриги… и тут я. И всё летит к альдам и к чертям… И самое ужасное – даже если и так, у меня никак не получается об этом пожалеть.
– Прости, – говорит где-то рядом Йар, каким-то образом понимая, что я очнулась, раньше, чем я сама это осознаю. – Я не знал, что туннели подействуют на тебя так.
Я открываю глаза и молча изучаю его лицо. Красивый альд, что ни говори. И я видела его в стольких видениях сразу, и таким разным… Холодным. Безжалостным. Надменным. Яростным. Но никогда таким. Впрочем, возможно, виной всему заходящее солнце, бьющее в окно за спиной альда, прячущее полутона на его лице, позволяя толковать действительность так, как хочет моё слабое сердце…
– Любой король отдал бы полцарства за такой туннельчик…. или подвальчик в Доме прорицания, – криво улыбаюсь я, решив не добавлять, что, правда, пророчицы могут закончиться слишком быстро… но кого это волнует, когда надо знать своё будущее прямо здесь и сейчас.
Альд зеркалит мою кривую улыбку, но глаза серьёзные. Как и вопросы:
– Видела свою смерть?
Закрываю глаза, качаю головой. Прости, Йар.
– Только Александра. И Катарину.
– Я? – как-то обречённо кривится альд, и я несчастно и почти виновато киваю. Ты.
Йар вздыхает. Пожимает плечами. Но взгляд не отводит.
– Будет за что, видимо.
– Я могу попробовать ещё посмотреть… – задумчиво говорю я, стараясь не ёжиться и не вздрагивать от перспективы, которую сама себе пытаюсь организовать. Честно признаться, я не уверена, что смогу понять хоть что-то в смешавшихся в единую кучу видениях разных моментов времени, но можно ли не попробовать, если это даст хоть небольшой шанс предотвратить войну?
– Через месяц-другой, – кивает Йар, и в его глазах, наконец, зажигаются обычные чуть насмешливые искорки. – Аська, не надо самопожертвований. Твоя смерть миру точно не поспособствует, это я гарантирую.
– Йар, – растроганно шепчу я, чуть сползая по подушке вниз и натягивая тонкое покрывало повыше, – это что, признание? Или всё-таки угроза?
– Угроза, разумеется, – смеются его глаза. – Угроза куда эффективнее признания, точно тебе говорю!
Я невольно улыбаюсь в ответ, но придумать достойную встречную угрозу не успеваю – в комнату входит девушка. В первое мгновение я даже не понимаю, что с ней не так, но что-то определённо цепляет взгляд.
– Нам уже очень пора, – говорит она вроде бы знакомым голосом, подходя к Йару и опуская руку на его плечо.
И только встретившись с ней глазами, я понимаю, что именно не так – она похожа на меня. Причём внешне, может, и не так сильно, но голос, движения… если бы я попыталась изменить внешность, вероятно, получилось бы именно это. От того, насколько точно Аркка – а это она, я уверена – изображает меня, мне сильно не по себе. Ей ничего не стоило бы скопировать меня вообще один в один…
– Что это? – растерянно спрашиваю я, почему-то у Йара. Пытаюсь сесть, но перед глазами всё тут же начинает кружиться, и я ложусь обратно. Понятно. Проситься с ними не стоит.
– Мы идём на приём во дворец, – поясняет альд, поднимаясь. Я только тут обращаю внимание на его костюм – альд и в самом деле одет не по-походному. Да и Аркка в платье. С таким декольте, которое я просто не в состоянии на себе представить. А ещё она берёт Йара под руку. Я закусываю несчастное покрывало, чтобы ничего не сказать. – Если общество Александра тебе неприятно, не стесняйся его прогнать! – каким-то образом предугадав появление принца в дверях и явно с тем, чтобы тот услышал, заявляет Йар.
Общество Александра мне не то чтобы неприятно. Скорее странно. Принц тоже приоделся, он в своём любимом тёмно-синем, и даже взгляд его приобрёл всё ту же жёсткость и надменность, которая была в бальном зале Академии и во дворце, и куда-то исчезала на то время, пока мы были в бегах…
– Как ты? – тем не менее спрашивает он, когда Йар и девушка, притворяющаяся почти мной, уходят. Не сказать, что в его голосе звучит прямо-таки забота, но принц не из тех, кто будет спрашивать ради вежливости. Для чего бы там ни было, но моё самочувствие, видимо, ему и в самом деле интересно.
– Пока не знаю, – честно отзываюсь я, выплюнув покрывало и всё-таки принимая полувертикальное – сидячее положение. Как-то не по этикету я себя веду, совсем не по этикету… Впрочем, как раз про покрывало там ничего не сказано.
– Я вовсе не собирался тебя убивать, – заявляет Александр, опускаясь в то же кресло, где буквально десять секунд назад сидел альд.
Я на секунду прикрываю глаза. Не собирался. Верю. Но чуть не убил. Хотя, возможно, он не очень-то и повлиял – я бы сама всё равно не вынырнула из урагана видений.
– Во дворце опасно? – спрашиваю, решив не отвечать, ибо вопроса как такового не было, как и извинений.
– Нынче везде опасно, – усмехается Его Высочество.
– А зачем они туда пошли? – я делаю вид, что не замечаю ни уклончивых ответов принца, ни его странного взгляда. Наверное, это всё-таки солнце. Как на лице Йара рисовало полутенями то, что невозможно представить, так и на лице принца создаёт невероятное и иллюзорное.
– Так как Йар тут по официальному поводу, он должен явиться на первый же приём во дворце и представиться. Аркка… у неё своё задание.
– А зачем она… такая?
Принц не может оставить без внимания подобную слабость.
– Боишься, что альд воспользуется более доступным вариантом? – неприятно усмехается он.
– А Вы уже воспользовались? – огрызаюсь я, не испытывая, впрочем, никакой злости. Мысленно прошу прощения у девушки. Прости, Аркка, но это твой господин так поставил вопрос.
Александр качает головой и даже чуть улыбается. Кажется, у меня временный карт-бланш на хамство принцу. Не забыть бы остановиться вовремя…
– Так зачем? – снова спрашиваю я.
– Тот, кто посмотрит поверхностно, решит, что альд нашёл тебе замену. Те, кто копнут глубже, решат, что это Асия Тарн, скрывающаяся под чужим именем… от меня, например. В любом случае, её появление на приёме рядом с ним не должно кого-то сильно удивить и насторожить.
Мы некоторое время молчим. Не знаю, о чём думает принц, а я думаю, что я – предательница. Наверное, даже изменница. Я видела смерть принца своей страны, и, чёрт побери, не собираюсь ему об этом говорить. Как и о смерти королевы. Я знаю, что это неправильно. Можно сколько угодно успокаивать себя тем, что я не на королевской службе, что есть куча других прорицательниц, и, наверняка, они видели даже больше, чем я, да и не факт, что, сказав, я сделаю лучше, а не хуже… но это всё так малодушно и фальшиво.
– Что ты помнишь? – спрашивает принц, словно подслушав мои мысли. – Что ты видела?
– Войну, – поднимаю на принца грустный взгляд. Надеюсь, деталей он не попросит.
– Свою смерть?
Молча качаю головой. Почему ты думаешь, принц, что я бы тебе сказала?
– Что с Иннаси, Вы знаете?
– Не всё. Там её не убили, забрали с собой. Где она теперь – не знаю. Вот, – Александр протягивает мне стакан, в котором плещется какая-то неоднородная, серо-зелёная жидкость. – Пей.
– Что там? – подозрительно интересуюсь я, на всякий случай отодвигаясь к стене. Хотя пахнет вроде не так страшно, как выглядит…
– Без понятия, – равнодушно пожимает плечами Александр. – Какая-то муть. Вероятно, гадкая. Но целитель утверждал, что тебе надо это выпить, как очнёшься. И ты это выпьешь.
Последняя фраза звучит вполне ощутимой угрозой.
Я протягиваю руку и беру стакан. Вроде ничего страшного там нет. Ни рравень-травы, ни олеймы… ликавка, и ещё куча всего, что я не могу опознать. Не такая уж я хорошая травница, видать. Зря выпендривалась перед принцем неделю назад…
Делаю глоток. По телу разливается тепло.
– Ривтер умер на моих глазах, – говорю я. – Он пришёл в госпиталь во время моего дежурства. И там умер.
– Хорошо, что ты не пыталась ему помочь, – немного насмешливо отзывается принц. Кажется, Его Высочество пребывает в крайне странном настроении – смотрит так, словно хочет обнять, а разговаривает – как будто бы еле сдерживается, чтобы не ударить.
Я давлю желание оправдаться. Мне нужно совсем другое.
– Кто его убил, Вы знаете? И почему именно так?
– Знаю, – говорит принц. И молчит. И я молчу. Не шантажировать же Александра тем, что я не выпью зелёную муть – вдруг он расценит это как покушение на самоубийство и наденет на меня свой дурацкий браслет, как грозился. В чём-в чём, а уж в угрозах Его Высочества сомневаться не приходится.
Я делаю очередной глоток и поднимаю глаза на вредного собеседника.
– Что было бы, если бы я попыталась ему помочь?
– Вероятно, мы бы никогда с тобой не познакомились. Что, может, было бы и к лучшему, – усмехается он.
Я допиваю залпом зелье. Отдаю стакан принцу – нет, я не совсем ещё потеряла берега, чтобы спутать принца с подавальщиком, это он сам протянул руку, чтобы забрать. Отвечать на вопросы Александр не намерен, а я не намерена его развлекать и тешить явно пострадавшее от появления в нашей компании альда высочайшее самолюбие.
– Благодарю, Ваше Высочество, – негромко и церемонно, опустив глаза в пол. В смысле в кровать.
– Понадобится что-нибудь – зови, – правильно понимает намёк Александр. А может, ему самому уже не терпится уйти.
После ухода принца, я некоторое время лежу, пытаясь обдумать произошедшее, и чувствуя, как силы стремительно прибывают, несмотря на то, что мысли у меня очень даже невесёлые. Кажется, зелье и впрямь от целителя, причём, от очень хорошего.
Где-то минут через сорок бездействие становится невыносимым, хочется делать что угодно, делать лишь бы просто чем-то себя занять, лишь бы не ждать покорно, пока одно за другим реализуются все мои видения. Впрочем, кое-что я, возможно, увидеть уже и не успею…
Я подхожу к окну, оказывается, оно выходит на набережную. На улице уже темно, горят магические светильники, гуляют парочки и компании, я тоже хочу туда, на воздух, к воде, к свободе, подальше от мыслей, от знаний грядущего, от неумолимого рока… Кажется, что достаточно просто стряхнуть с себя лишнее знание, просто выйти из этого дома, и всё само собой сложится хорошо, вовсе не так, как виделось мне.
Зачем-то я решаю попробовать поговорить с принцем ещё раз, отправляюсь его искать. Дом достаточно большой, но пустой. Я иду тёмными коридорами, собираясь спуститься по лестнице вниз, но не успеваю. Какая-то сила вдруг дёргает меня назад, горла касается холодная сталь, и женский голос вкрадчиво и негромко, но весьма угрожающе интересуется:
– Ты кто, и что здесь забыла?
– А ты? – машинально отзываюсь я. Больше от растерянности, нежели от бесстрашия, последнее точно не про меня.
Тихий смешок, в котором мне мерещится даже лёгкое одобрение.
– Я – Лаис, – мурлыкает мне на ухо девушка, чуть плотнее прижимая лезвие и обдавая лёгким запахом лесных трав.
– Асия, – представляюсь я, гадая, какой же правильный ответ на второй вопрос. Это с Йаром можно нарываться на неприятности и заявлять, что ищешь драки, а с незнакомым альдом – почему-то мне кажется, что девушка – альд, не стоит шутить.
Впрочем, как ни странно, первого ответа хватает, чтобы она меня отпустила. Я разворачиваюсь, но это не сильно помогает. В темноте я вижу только силуэт и светящиеся зелёные глаза. Ночью альды поразительно похожи друг на друга…
– Йар на приёме? – спрашивает она, уже куда дружелюбнее.
– Кто? – крайне неубедительно переспрашиваю я, и она в ответ усмехается:
– Брось! Кто ещё мог привести тебя сюда, кроме него… Не двигайся! – это уже не мне. Это опять ледяным тоном и, судя по всему, принцу. Лёгкий свист, стук втыкающегося то ли в пол, то ли в стену кинжала. Предупреждение. Тут же вспыхивает свет, и возле ног девушки взрывается приличного размера файербол. Встречное предупреждение от Александра.
– Ваше Высочество, – с непонятной интонацией тянет девушка, глядя на застывшего возле лестницы принца. – Какая сомнительная честь!..
Я же не могу отвести от неё взгляд. Это первая девушка-альд, которую я вижу. И она очень, очень красива. И изящна. И у неё и в самом деле зелёные глаза, почти как у Йара.
– Лаис… – хмыкает принц, развеивая висящее на руках заклятие. – Неужто князь почтил визитом Заозёрное королевство?
– Его пригласили, – в тон принцу отзывается девушка. – А Вас, я что-то не слышала, чтобы приглашали.
– Как, видимо, и тебя? – не остаётся в долгу Александр.
Лаис пожимает плечами. Смотрят они друг на друга не очень-то приязненно, но нападать, судя по всему, пока не планируют. Впрочем, мне всё равно не терпится уйти с линии возможного огня… и ещё я, оказывается, очень голодная. И мне стыдно, что у меня так урчит в животе, что это слышит девушка-альд. Она едва заметно усмехается:
– У вас тут есть еда?
Еда, оказывается, есть. Для меня каша, довольно-таки вкусная, хоть и подогретая, а не свежесваренная, а для Лаис – хлеб с вяленым мясом. Я бы тоже от мяса не отказалась, но Александр не даёт, ссылаясь на запрет целителя. Три дня никакого мяса.
– Я слышала, что Вас убили, – говорит девушка Александру, откусывая от своего бутерброда.
– Я тоже об этом слышал, – вовсе не спешит откровенничать принц. Они обмениваются колючими взглядами, при этом почему-то на меня оба смотрят куда добрее. Лаис почти что с умилением. Мне даже неловко становится.
– Так и что Вы тут делаете? – прямо интересуется девушка-альд. Словно принц обязан привести действительность в соответствие со слухами.
– А ты? – отзывается принц. – Князь вообще в курсе, что ты за ним шпионишь?
Лаис молча доедает бутерброд, запивает из фляги на поясе, и поднимается из-за стола. Улыбается во все альдовы зубы, делаясь на мгновение до невозможности похожей на Йара:
– Пойду, скажу ему об этом.
Она застывает на мгновение, затем укоризненно и чуть насмешливо бросает принцу:
– Проходной двор, а не дом! Вот стоит только пустить людей…
А в дверях появляется Аркка. В первое мгновение я испытываю облегчение, а затем с ужасом понимаю, что девушка вернулась одна. Альда с ней нет.
– Где Йар? – спрашиваю севшим шёпотом, с трудом проглотив мгновенно ставшую твёрдой и колючей кашу.
Аркка с интересом косится на Лаис, спокойно дожидается кивка принца, и только после этого отвечает:
– Полагаю, в покоях королевы. По крайней мере, он лез к ней в окно.
