Все витамины и витаминоподобные вещества имеют природное происхождение и являются неотъемлемой частью нашей пищи. И именно в таком полностью натуральном виде они поступали в организм человека на протяжении всей его истории за исключением последних 50–70 лет. Что же касается нашего времени, то большую часть витаминов мы теперь получаем в синтетической форме в виде концентрированных витаминных препаратов. Отсюда многие делают вывод о том, что эта замена не может считаться адекватной, а определенная часть людей и вовсе убеждена, что синтетические витамины вредны.

Конечно, если у нас есть возможность получать все необходимые витамины непосредственно из пищи — это оптимальный вариант и других мнений здесь быть не может. Но давайте признаемся себе честно, какой процент людей может себе это позволить. И с точки зрения стоимости и, главное, с точки зрения времени, которое мы готовы уделять своему питанию. Соответственно, перед любым человеком так или иначе встает вопрос о приеме витаминов в концентрированном виде.

Но ведь, наверное, есть витаминные препараты натурального происхождения, спросит кто-то. Да, безусловно, немало витаминов и витаминоподобных веществ доступны в абсолютно натуральной форме. Среди них есть вполне дешевые и доступные каждому — например, витамины B₂ и B₁₂ или омега-3 полиненасыщенные жирные кислоты, — однако большинство натуральных витаминов являются весьма дорогими. Это и природный витамин C в виде экстрактов ацеролы или киви, и природный витамин E в составе соевых фосфолипидных комплексов, и натуральный бета-каротин, синтезированный бактериями, и витамин K, полученный из ферментированных бобов. Цена таких натуральных витаминов является очень высокой даже в том случае, если мы рассматриваем возможность приема всего лишь одного такого витамина, а если мы попытаемся составить из них суточный комплекс, то для подавляющего большинства людей это будет просто фантастическая стоимость.

Однако даже если мы готовы платить за натуральность, часть витаминов при всем желании не сможем получить в концентрированной природной форме. Натуральные витамины D₃ и A хоть и есть в природе в виде жира печени трески, но уже давно запрещены к применению из-за высокой степени ртутного загрязнения печени морских рыб. Витамины группы B (за исключением витаминов B₂ и B₁₂) содержатся во многих природных источниках, но технология получения их природных концентратов до сих пор отсутствует. Это же относится и к фолиевой и пантотеновой кислоте.

Таким образом, если у нас нет достаточного количества времени или денег, чтобы получить абсолютно все витамины непосредственно из пищи, нам так или иначе придется вернуться к вопросу об употреблении синтетических витаминов, хотя бы некоторых. И поэтому вопрос остается открытым — насколько вредны синтетические витамины?

Ответить на этот вопрос можно совершенно однозначно: абсолютно все синтетические витамины являются безопасными. Более того, в большинстве случаев между натуральными и синтетическими витаминами нет никакой разницы в эффектах. И единственная проблема, которая характерна для синтетических витаминов, это то, что очень часто их используют противоестественным образом. И прежде всего, речь идет о том, что их часто применяют в качестве монопрепаратов, то есть назначают один только витамин C, или один только бета-каротин, или один только витамин A и т. д. Кроме того, с учетом дешевизны синтетических витаминов при этом зачастую еще и используют очень большие дозы.

А между тем один из базовых законов природы говорит о том, что витамины должны поступать обязательно в комплексе, как это мы наблюдаем на примере нашей пищи. И связано это с тем, что с одной стороны витамины усиливают и дополняют действие друг друга, а с другой — благодаря такому сложному взаимодействию нивелируются возможные побочные действия некоторых витаминов или витаминоподобных веществ. И некоторые неблагоприятные эффекты — например, те, что были описаны при применении синтетических монопрепаратов бета-каротина у курильщиков, — связаны именно с тем, что синтетические витамины, и в данном случае бета-каротин, использовались в чистом виде без других природных синергистов, которые всегда сопровождают бета-каротин в природных источниках.

Синтетические витамины абсолютно безопасны и при правильном применении максимально полезны. Во всяком случае, грамотное их использование принесет намного больше здоровья, чем хронический дефицит многих витаминов, возникший по причине полного отрицания синтетических витаминов на фоне отсутствия времени, денег и знаний для поиска и покупки продуктов, из которых можно было бы получить полный набор натуральных витаминов.

Причем здесь возникает своего рода порочный круг. Использование синтетических витаминов в единственном числе снижает их эффективность из-за того, что нет других витаминов, способствующих раскрытию максимальной эффективности. Для преодоления этого приходится значительно повышать дозы. А чем выше дозы, тем больше вероятность побочных эффектов, тем более что рядом нет других витаминов, способных их предотвратить или нивелировать. Соответственно, конечная эффективность еще более снижается, и порочный круг замыкается.