Последнее время появляется все больше и больше сообщений о том, что шоколад — это чуть ли не панацея от большинства современных хронических болезней. Тут и сахарный диабет, и атеросклероз, и гипертония, и болезни сердца. И проблема здесь не в достоверности этих исследований — они-то как раз абсолютно достоверны, — а в их фривольной трактовке в средствах массовой информации.

Начнем с того, что какао-бобы (как и кофе или чай) действительно содержат очень много чрезвычайно полезных природных антиоксидантов. Именно эти вещества и отвечают за большинство описываемых лечебно-профилактических эффектов. И, кстати говоря, шоколад здесь совсем не уникален — точно такими же свойствами обладают все другие пищевые продукты с высоким содержанием антиоксидантов — от упомянутого чая до бурых томатов.

Полезными свойствами обладают какао-бобы, а не шоколад. Любой продукт с высоким содержанием какао-бобов будет полезным, даже если он при этом не будет называться шоколадом. И наоборот, продукт с низким содержанием или полным отсутствием какао в составе (пресловутый белый шоколад) не может автоматически считаться полезным, даже если на нем крупно написано слово «шоколад».

Однако какао-бобы и шоколад — вещи хотя и родственные, но далеко не идентичные друг другу. Разные виды шоколада могут сильно отличаться друг от друга по содержанию какао, а значит, и по концентрации антиоксидантов. И понятно, что если все упомянутые исследования использовали в качестве объекта анализа горький шоколад с содержанием какао более 90%, то их результаты совершенно неправомерно переносить на самый массовый в употреблении молочный шоколад, содержащий в 3 раза меньше какао (и, соответственно, антиоксидантов).

Тем более что проблема молочного шоколада не только в том, что в нем совсем мало антиоксидантов. Помимо этого он содержит очень много сахара и вредных насыщенных животных жиров, которые с лихвой перекрывают возможные полезные эффекты того небольшого количества антиоксидантов, которое в этом шоколаде пока еще есть. Особенно если люди, услышав о большой пользе шоколада, совсем перестают себя ограничивать в употреблении своего любимого сливочно-сахарного продукта, который по иронии судьбы тоже называется словом «шоколад».