Вот уже более 70 лет весь мир живет с микроволновыми печами. Это очень быстро и очень удобно. Тем не менее все эти 70 лет не утихают споры о том, можно ли считать разогретую в микроволновке пищу равнозначно полезной. Как же все обстоит на самом деле?

При привычных нам способах нагревания (огонь, конфорка или горячий воздух духовки) тепловая энергия передается путем теплопроводности. Нагретые атомы поверхности плиты, газа или пламени передают свою энергию молекулам пищи за счет прямого столкновения с ними. Молекулы пищи в месте контакта с горячим предметом также начинают активно колебаться, в результате чего происходит нагрев поверхностных слоев. Далее это колебательное движение молекул постепенно передается вглубь пищи, пока она полностью не нагреется.

Нагревание же в микроволновой печи происходит за счет электромагнитного излучения, при котором прямого контакта с пищей не требуется. Быстро меняющееся магнитное поле заставляет быстро колебаться полярные молекулы внутри разогреваемого продукта, в результате чего его температура повышается, причем не снаружи, а изнутри. И так как главными полярными молекулами являются молекулы воды, скорость и степень разогрева зависят от содержания воды в продукте, и по этой же причине не содержащая воды посуда может при этом оставаться холодной.

И вот как раз таки электромагнитное излучение многих и пугает. При этом упоминается, что электромагнитные волны имеют не только термические, но и нетермические эффекты — то есть могут менять структуру молекул пищи, приводя в том числе к формированию опасных химических соединений. Однако за прошедшие 70 лет никем так и не было установлено фактов опасных молекулярных изменений пищи под влиянием электромагнитных волн. А вот многие привычные методы приготовления пищи — гриль, интенсивная жарка, обжаривание во фритюре — достоверно приводят к серьезным молекулярным изменениям с образованием в том числе канцерогенных субстанций. Но это почему-то никого не останавливает.

Потенциальные негативные эффекты всего нового всегда чрезмерно преувеличиваются, а вот доказанный вред того, к чему мы привыкли и любим, очень часто игнорируется.

Тем не менее в использовании микроволновок все же есть один настораживающий момент. Впрочем, он никак не связан с самой пищей. Проблема заключается в том, что данный способ нагревания позволяет нам использовать любую посуду, включая пластиковую. И многие продукты, предназначенные для разогрева в микроволновке, изначально упакованы именно в пластиковые контейнеры. При длительном нагревании (это особенно характерно для замороженных продуктов) может происходит миграция компонентов пластиковой упаковки в пищу. Этот факт признан всеми регулирующими и наблюдательными органами, хотя при этом всегда говорится о том, что уровни загрязнения пищи при этом никогда не превышают допустимые нормы. Но тем менее задуматься тут есть над чем, и, используя новомодные микроволновые технологии, стоит все же полагаться на старую и проверенную кухонную посуду.