Глава 21. Второй выход Миллер

Длительная реабилитация после похищения, как советовал штатный психолог Следственного комитета, мне не понадобилась. Клин клином: именно так развивались дальнейшие события, в которых мне пришлось принять самое живое участие. Стоило наконец уняться холодной мелкой дрожи, а забойному обезболивающему немного разбавиться куриным супом, как случилось событие, которого вообще никто не ожидал.

Мы подписывали протоколы допроса в кабинете у Бориса, когда Селиверстову позвонила его новая секретарь. Наш бесплатный юрист громко чертыхнулся и уставился в планшет. А через несколько секунд включил звук на полную громкость.

Знакомый голос ведущего городского ток-шоу представлял гостя студии прямого эфира.

– Ада Львовна Миллер, филолог, профессор, автор известных в России и за рубежом монографий по истории русского языка и литературы. Сегодня она расскажет нам о ходе громкого судебного дела. В качестве эксперта-филолога Ада Львовна приняла участие в известном многим жителям нашего города судебном разбирательстве между заводским профсоюзом «Единым фронтом» и администрацией предприятия «Русский минерал». Работники против своих начальников. Коротко напомним историю этой нелегкой борьбы.

Заиграла заставка ток-шоу, показались трубы и цистерны, ставшие нам всем знакомыми не хуже, чем самим работникам предприятия. Камера наезжала… И вдруг перед нами полыхнуло страшное зелено-желтое пламя, облизав огненными языками весь экран. Когда треск и грохот немного поутихли, камера показала панораму завода: оказывается, весь этот кромешный ад – не что иное, как взрыв одного из заводских газгольдеров. Серебряные цистерны, похожие на инопланетные корабли, – своеобразный бренд «Русского минерала», известный каждому, кто хоть раз бывал в нашем городе: несмотря на то, что цистерны находятся на территории завода, их блестящие круглые бока хорошо видны с дороги. Неожиданно в камеру впрыгнул журналист с глазами выпученными, как у циркового кенгуру, и заговорил, подвывая и проглатывая окончания:

– Это может произойти в любую минуту. Это касается каждого из нас. В гигантских газгольдерах хранятся фтор– и хлорсодержащие производные насыщенных углеводородов, главным образом метана и этан, которые чрезвычайно взрывоопасны. По данным внутренних источников завода, нормы безопасности хранения этих опасных веществ администрацией не соблюдаются. Система не обновлялась с момента прихода новой команды руководства во главе с Карнаваловым. В любой момент газгольдеры могут лопнуть как мыльные пузыри…

Пока ведущий описывал ужасы ожидаемой со дня на день катастрофы, зеленое пламя прыгало с цистерны на цистерну, захватывая все большую площадь. Уже лопнул второй серебряный шар, на очереди был третий… Когда пожар перестал вмещаться в камеру, оператор отъехал в район заводской стены, но и отсюда зрелище открывалось грандиозное.

Наконец всполохи огня закрылись черной траурной заставкой, после чего на экране появилась грустная и серьезная физиономия Мальчика-Носа.

Это выглядело сюрреалистично: все знали, что Жильцов находится сейчас в следственном изоляторе. Понятно, что запись интервью с главой профсоюза была сделана до прямого эфира, тем не менее его «как ни в чем не бывало» лицо на экране произвело неожиданный эффект. Все в комнате загудели, занервничали.

– Мы уже не знаем, на каком языке говорить с нашей дирекцией, – сдвинув брови, заявил Жильцов после представления ведущего, во время которого он глядел в камеру, ловко удерживая на нижнем веке благородную слезу. – Ну ладно, он с нами не считается, с рабочими не считается, работайте, мол, за копейки, а не нравится – за забор. Но про это уже нельзя молчать. Безопасности на заводе никакой, разгильдяйство, халатность, экономят на всем. Каждый день те, кто работает в цехах или рядом с газгольдерами, утром перед работой прощаются с семьей. Каждый раз, как в последний раз идут. Город на грани химической катастрофы! Об этом разве можно молчать?

– Мы прерываемся на короткую рекламу! – гнусаво воскликнул ведущий. – После перерыва мы узнаем, как ученый-филолог Ада Львовна Миллер спасала работников завода и целый город. Тема нашей программы – «Лингвистика против произвола», или «Слово и дело». Не переключайтесь!

В те короткие секунды, что проигрывала заставка рекламной паузы, в нашей небольшой компании разыгрались сразу несколько сцен. Прокурор схватился за телефон и настойчиво потребовал у кого-то, чтобы передачу срочно сняли с эфира. Селиверстов пробормотал «какого черта» и тоже начал куда-то звонить. Виктория, проскакав на своей невероятной платформе к шкафу с одеждой, в пожарном порядке одевалась. Борис пытался выяснить, куда именно она собралась.

Я же тем временем не знал, плакать мне или смеяться, потому что каждый, кто прослушал курс органической химии, знал, что те страшно взрывоопасные, по словам ведущего, фтор– и хлорсодержащие производные насыщенных углеводородов являются не чем иным, как фреонами. Теперь уже смех был не опиатный, а самый обыкновенный смех мало-мальски образованного человека. Господи, неужели сам Жильцов писал текст для журналиста? Сколь же малое отношение к химии имел этот ударник химического производства и профсоюзный вожак! Еще больше умиляла квалификация нашей журналистики, пустившей это в эфир.

– Боря, я в студию, вызови машину с мигалкой, я должна успеть, пока Миллер дает интервью, – выкрикнула Виктория тоном, который не предполагал возражений.

Однако у Бориса возражения были.

– Вик, да на хрена? Вон товарищ прокурор сейчас просто закроет всю их лавочку, и дело с концом.

– Ни в коем случае! – отчаянно воскликнула моя тетка. – Ты что, не понимаешь?! Давай быстрее!

Не знаю, что именно понял Борис на сей раз, но, посмотрев в умоляющие глаза уважаемого эксперта, махнул рукой и, нажав на кнопку вызова диспетчера, попросил машину ко входу.

– Тут минут пятнадцать ехать, – предупредил Борис.

– С мигалками пять, – откликнулась Вика.

– Да, и с президентским кортежем! – съехидничал Борис.

– Я с вами, – вставил Селиверстов.

– Само собой.

– Предупреди, чтобы передача продолжалась…

– Ни в коем случае не прекращать!

– Давайте уже аккуратнее, тут четыре места и нас четверо.

– С чего это четверо? Борис, ты не едешь!

– Это ты, Вика, сейчас не поедешь.

– А прокурор?

– Да уже…

Наконец мы все впихнулись в машину. Селиверстов, усевшийся между мной и Викой, держал на коленях свой планшет. Эфир продолжался, и у меня снова не было возможности вставить слово о том, что фреоны, хоть и содержат фтор и насыщенные углероды, не горят ни при каких условиях и именно поэтому используются в системах пожаротушения. Как показала моя деревенская практика, это можно даже выпить с медицинским спиртом из пожарного баллона, и ничего не случится. Но сейчас было не до фреона: все смотрели шоу, боясь упустить хоть слово.

– Почему дело, кажущееся столь очевидным, приобрело такую сложную судебную историю? – спрашивал тем временем ведущий.

Миллер томно закатила глаза и поджала губы, отчего ее лицо приобрело выражение «скорбящий интеллигент», наверняка сто раз тренированное вчера вечером перед зеркалом.

– К сожалению, – начала Ада Львовна с легким вздохом, – сейчас суды назначают эксперта не только когда это необходимо, но и в тех случаях, когда специальные знания не требуются вовсе. В результате эксперт не помогает, а только запутывает суд. Возьмем дело «Русского минерала» против профсоюза. С точки зрения здравого смысла здесь все очевидно: рабочие организовали профсоюз, они недовольны рвачеством своего руководства и публикуют в газете материалы об этом для того, чтобы все работники завода знали ситуацию. Так легче организовать движение за свои права. Администрации это не нравится. По совести, по моральному закону возразить нечего, тогда юристы завода нашли повод придраться к профсоюзу формально. Рабочие – не журналисты, пишут как умеют, как получается. И вот тут-то администрация и нанимает профессионального филолога, наделенного статусом эксперта, который в буквальном смысле слова цепляется к словам профсоюзной газеты и намеренно находит в статьях то клевету, то оскорбление, то какой-нибудь вред репутации или дискредитацию. Суд вынужден принимать сторону эксперта, потому что у него научный статус, у эксперта имя, как тут поспоришь…

– И нечистые на руку эксперты этим пользуются? – в предвкушении ответа сощурился ведущий.

Миллер повела головой. Она была в длинном красном платье, которое волнами ниспадало до самого пола, оставляя открытыми только носки туфель, вернее одной туфли, потому что сидела она эффектным полубоком. Волосы Примадонны были уложены в витиеватую вечернюю прическу, оправа очков подобрана под цвет наряда. И весь ее вид говорил только об одном – о ее невероятной крутизне.

– Я бы не стала говорить «нечистый на руку». Причины могут быть разные, эксперт действительно может не разобраться в ситуации, может искренне заблуждаться…

– Но в данном конкретном случае? – настаивал молодой человек, худой и остроносый, как только что наточенный карандаш.

Примадонна снова вздохнула и сделала лицо «я не хочу об этом говорить, но как честный человек должна»:

– В данном конкретном случае экспертом по делу выступает Виктория Берсеньева – очень известный и уважаемый в городе лингвист. И я думаю, выбор администрации был не случаен. Авторитет у Виктории серьезный, особенно после действительно блестящего раскрытия убийства. Однако как раз в силу ее большого опыта в экспертном деле я не могу поверить в то, что Виктория искренне верит в злонамеренность профсоюзной организации…

– То есть эксперт попросту лжет? – предельно упростил этот сложный заход ведущий.

– Я не знаю, я уже сказала, причины могут быть разные, – скорбно прошептала Миллер, сделав на камеру большие честные глаза так, что стало ясно: «Виктория, конечно, лжет, но Миллер не может сказать об этом прямо».

После этого Ада Львовна исчезла с экрана, вместо нее в эфире жалобными голосами завопили какие-то женщины, изображая просторечие и почему-то «гэкая».

– Вот муж мой не болел, не болел, а на заводе год поработал, и все – раз заболел, два… Неделя прошла с последнего больничного, а он опять болеть хочет…

– Люди-то нас давно дураками видели, но противно, когда прямо в глаза-то врут. Руку вон мне кислотой разъело, просила компенсацию, не положена, говорят. В глаза врут! В глаза! А как же не положено, когда я инвалид теперь?!

Женщина зарыдала, показывая на камеру обезображенную руку.

– Ряженые. – Селиверстов скривился с отвращением. – Страховая исправно платит. А случая с кислотой вообще не помню.

Вдруг на экране появилось знакомое маленькое лицо женщины-девочки. Это была Катерина. Как обычно, губы ее были немного поджаты; посмотрев в камеру быстрым острым взглядом, журналистка заговорила, отрывисто кидая слова:

– Эти люди ни перед чем не остановятся. У меня двое детей. Недавно ко мне домой пришли органы опеки, якобы посмотреть условия. Написали, что условия ненадлежащие. Детей пытаются забрать. С чьей подачи они, думаете, пришли? Я мать-одиночка, но это не значит, что я плохо обращаюсь с детьми… Я работаю, я все для них делаю. Но я сотрудник газеты «Рабочая сила», член профсоюза, и вот результат. Юрист «Русского минерала» Селиверстов натравил на меня органы опеки. Мне приходится судом доказывать, что я хорошая мать. Они идут на все. Повторяю, они идут на все! Для них нет ничего святого.

Крупным планом на экране появились счастливые лица мальчика лет пяти и девочки лет восьми-десяти – видимо, детей Катерины. Вот они втроем катаются на ватрушках в аквапарке, вот едят сладкую вату в кино. Голос Катерины за экраном продолжал:

– Могут ли несовершеннолетние дети отвечать за ошибки руководства огромного завода?

Я заметил, что Селиверстов внимательно наблюдает. Видимо вспомнив о нашем недавнем разговоре, Виктория тоже оторвалась от своего телефона и поглядывала то на экран, то на Селиверстова.

На следующей фотографии Селиверстов что-то обсуждал с полной женщиной в полицейской форме. Следом показали фотографию, где эта же женщина вместе с другими представителями комиссии по делам несовершеннолетних осматривает квартиру Катерины. И там и там женщина была обведена красным кругом, чтобы зритель обратил внимание: это один и тот же человек. Фотографии сопровождались подробными комментариями о влиянии Селиверстова на судьбу детей Катерины.

– Ну, это уже… – Селиверстов выглядел возмущенным и смущенным одновременно. – Я в курсе про органы опеки, они действительно приходили на завод, делали запросы в отделе кадров. Но заявление подали не мы, а соседи Катерины, потому что в течение трех дней подряд ее не было дома и дети остались без еды, без присмотра. Это все из-за войны за помещение. Мы действительно пытаемся выселить профсоюз «Единым фронтом» из нашего здания, но профсоюзники устроили вахту, ночуют в редакции. Черт знает что такое! Кстати, Екатерина Смирнова в газете работает, так сказать, по зову сердца, а вообще-то в пятом цехе, на приборах числится. Но постоянно на больничных: то с одним ребенком, то со вторым, то сама.

На заднем сиденье машины разместились Селиверстов, Виктория и я. Вика сидела посередине. Она посмотрела сначала на меня, потом повернула голову к Селиверстову и снова обернулась ко мне:

– Как причудливо выворачиваются одни и те же факты, да? – почти шепотом проговорила она. – Это и называется картина мира. Уверена, что Катерина искренне верит в то, что все ее беды – это происки администрации завода. Это ее картина мира. Эмоционально она совершенно честна. Поэтому и ты ей поверил.

– Ну ты-то не поверила, – так же шепотом ответил я, после чего на лице тетки появилось это сволочное выражение «ну да, это же я».

Посмотрев на меня сверху вниз вопреки всем законам геометрии, так как мы сидели с нею рядом и наши головы находились примерно на одном уровне, ее даже немного ниже, Вика снова склонилась к моему уху:

– Потому что язык – это не только эмоции, но и логика. А вот логика-то у профсоюзников болезненная и извращенная. У них дважды два вечно пять…

Я не дал ей договорить, обращаясь уже ко всем: Селиверстову, который беспардонно вытягивал шею, стараясь расслышать, о чем мы с теткой говорим, и к сидящему впереди Борису, который тут же повернулся вполоборота.

– Кстати, вы в курсе, что про взрывы газгольдеров – это стопроцентный фейк. Фреоны не горит. Только звучит горюче.

– Он прав, он прав! – подхватил Селиверстов и даже подпрыгнул на сиденье.

Сегодня юрист вообще двигался значительно лучше. Наверное, сходил на блокады.

– Газгольдеры – часть централизованной системы объемного пожаротушения! – закончил Селиверстов и в запале положил руку на колено Виктории.

– Интересно, – отозвалась Вика, снова утыкаясь в планшет и оглядывая зал, на который продолжали сливать ужасы нашего завода.

Она помолчала, думая о чем-то. Рука Селиверстова осторожно исчезла с ее колена, а сам юрист встретился со мной глазами и как будто смутился. Непонятно, что расстроило его больше – полное безразличие дамы или то, что я был свидетелем.

– Херня, – лаконично заключила вдруг Вика.

– Что херня? – напрягся юрист.

– Все.

– Что все?

– Все.

Она все еще торчала в планшете и была непроницаема, как муфта глубоководного электрического кабеля. Я не выдержал и пихнул ее локтем в бок, благо сидел к ней здоровой рукой, и Вика вдруг заговорила быстро, как будто я надавил на какую-то кнопку:

– Доводы логики и законы химии тут не работают, друзья мои! Даже тебе, Саша, долгое время был симпатичен Жильцов… Значит, ты согласишься со мной, что эмоции сильнее логики, чувства заглушают разум. Люди – существа эмоциональные, ведь так? А значит, вся эта пропаганда основана на чувствах и голос разума тут бессилен. Это охота на ведьм, понимаете, о чем я?

Она обвела нас острым сердитым взглядом и заключила, обращаясь к Селиверстову:

– Вы, Владислав Юрьевич, вместе с Каранаваловым и всей администрацией сегодня назначены ведьмами, а значит, вас сожгут, несмотря на то что фреон не горит.

– И что делать? – с интересом спросил Селиверстов, который совершенно не испугался зловещих метафор уважаемого эксперта, а даже как будто, наоборот, обрадовался такому повороту дела. – Вы ведь не для красного словца про ведьм и костры инквизиции?

Селиверстов с Викой перекинулись взглядами, она уже собиралась что-то ответить, но тут вмешался Борис:

– Надо их просто вырубить! И все! – Борис рассек рукой воздух, наглядно показав, как все это будет происходить.

– Нет-нет, нельзя… – проговорила тетка ласково. – Рай не существует, Олимп необитаем, а цель пропаганды в том, чтобы люди сидели на месте, думая, что разобраться в потоках лжи все равно невозможно… А мы не будем сидеть, мы будем экзорцировать.

– Что, простите? – переспросил Селиверстов.

– Охота на ведьм так охота на ведьм. Будем экзорцировать: изгонять дьявола горящим поленом, – пояснила Виктория и тоже ткнула меня в бок, потому что машина остановилась у здания телеканала и пора было выходить.