Глава 6
Кто в бега, а кто в атаку
«Мессер» заходил на цель пусть и плавно, но быстро. Интересно, в кого намеревался попасть пилот при такой атаке? Если только из расчета на удачу. Хотя и не полощет из своих пулеметов и пушек. Японцы, помнится, никак не могли уяснить тщетность подобных потуг. Даже если хотели только отвлечь внимание. Бронеходы на это никак не реагировали.
С другой стороны, и немца понять несложно. По нему работает сразу семь пулеметов. Трассеры так и несутся навстречу. Семь – это потому что «дегтярев» ее «Горбунка» помалкивает в тряпочку. Не дай бог попадется упорная и наглая пехота, поди от нее отбейся. Так что расходуются сейчас только патроны к ЕКПБ. Алина вообще была бы не против, если бы к пулеметной спарке добавили еще и огнемет. Самая эффективная защита от царицы полей.
Наконец момент отрыва от фюзеляжа бомбы. Хм. Вот же сволочь такая! А ведь может и попасть. В распоряжении Дробышевой не более трех секунд, но ей хватило времени, чтобы сделать пару шагов в сторону. Из-за чего пришлось прекратить огонь по истребителю, начавшему довольно плавно забирать вверх.
Дробышева общалась как-то с одним пилотом. Тот рассказывал, что с завистью думает о временах Великой войны, когда Тесла еще не согнал с большой арены бензиновые двигатели. Упоминал знаменитого российского летчика Нестерова, который на тех, еще ранних, машинах вытворял такое, о чем современным летательным аппаратам только мечтать.
Да, у них есть скорость, играя которой, они могут как увеличивать или сокращать радиус поворота, так и регулировать быстроту подъема и снижения. Но по уверениям летчиков, в сравнении с прежними возможностями это всего лишь грациозные па бальных танцев против эквилибристики цирковых гимнастов. Какие возможности открывались бы, сумей конструкторы создать подобную машину, просто голова кругом! Но паровая машина, а главное, котел, имеет целый ряд ограничений, не позволявших подобное лихачество.
Поэтому бои истребителей велись по большей части в горизонтальной плоскости, с ограничением градуса пикирования. Машина, ушедшая в штопор, считалась практически обреченной. Случаи, когда пилоту удавалось-таки вывести ее из пике, едва ли не наперечет.
Исключение составлял русский У-2. Учебный самолетик, который свалить с неба было практически нереально. Находились смельчаки, заставлявшие его войти в штопор. Озорство, лихость, глупость, бог весть, что их толкало на это. Но были такие. Однако достаточно отпустить управление, как он тут же выправлялся. За эту особенность летчики прозвали его ванькой-встанькой.
«Мессер» пронесся над ее машиной, а стокилограммовая бомба упала метрах в десяти. «Горбунка» вдруг ударило в бок с такой силой, что панорама в триплексах заплясала, как во взбесившемся калейдоскопе. Сама не отдавая себе отчета в своих действиях, Алина отработала педалями на одних рефлексах. Когда же наконец смогла оценить ситуацию трезвым взглядом, обнаружила, что ее бронеход стоит на одном колене.
Осколки стокилограммовой бомбы на расстоянии до трех метров способны пробить броню «Витязя» сбоку и сзади. Как опор, так и корпуса. Но это ерунда. Потому что даже если и не пробьют… Останься Алина на месте, не отыграй эти несколько метров, и ее машину попросту опрокинуло бы. А это равносильно подбитию, потому что самостоятельно подняться она уже не сможет.
А хорош немец. Как точно положил. Впрочем, и Алина не лыком шита. Кто другой, может, и остался бы на месте, а она довольно быстро все просчитала и отвела бронеход в сторону. Спасибо ее математическим способностям и отличному глазомеру. Ну и выработавшимся рефлексам, ее способности сливаться с бронеходом в единое целое.
Долго гладить себя любимую по головке некогда. Этот «мессер» – не единственный. Вон следующий уже заходит на бомбометание. И как показывает практика, следом должны будут появиться штурмовики. Истребители же уйдут ввысь для прикрытия.
Дробышева подняла машину и вновь вскинула спарку пулеметов. Вообще-то, не мешало бы быть малость экономней. Боезапас у нее не бездонный, а они еще не дошли до броненосных сил противника. И что их там ожидает, известно только Богу и немецкому командованию. Вот же! В прошлом бою она так ни разу и не выстрелила из пулеметов. А сейчас уже израсходовала едва не четверть боекомплекта ЕКПБ.
Деева короткой очередью пустила три трассера, обозначая новую цель. Все четыре машины ее взвода тут же сосредоточили огонь на «мессере», заходящем на бомбометание. Алина была уверена, что именно ее очередь попала во вражескую машину. Но ты поди разберись. Да и доказывать она ничего не собиралась, пусть за сбитый самолет и положена как премия, так и награда. Главное, что одним противником меньше.
Истребитель еще только пикировал, а капитан уже обозначила новую цель. И вновь потянулись трассеры от семи пулеметов. Алина, ведя огонь, неодобрительно покачала головой. Пусть ей потом Анастасия Андреевна выкажет свое недовольство или даже влепит взыскание. Плевать. Не будет она попусту пережигать боекомплект. Если попадет, то попадет и из крупняка.
Шестнадцать машин, остававшихся в его распоряжении, Хомутов разделил на четыре взвода. В первый вошли два «Богатыря» и пара «Витязей». Второй полностью состоял из последних. Третий и четвертый – из «Громобоев». Собственно, и противовоздушная оборона строилась так же повзводно. При этом батальон рассредоточивался, насколько это позволяла местность. Командир определял цель, и там уже вступал в дело весь взвод.
Еще год назад «Громобои» не имели средств противовоздушной обороны. Но Монголия многому научила военных и заставила пересмотреть былые концепции. Так над люком правой пулеметной башни появился ДШК калибра двенадцать и семь миллиметров.
Плотность огня над побитым батальоном получалась вполне себе внушительной. Причем настолько, что немцы потеряли уже три истребителя. Хотя те, в свою очередь, так и не добились ни одного попадания. Впрочем, авиационные бомбы вообще не отличались эффективностью. В военном ведомстве уже поднимался вопрос о целесообразности использовать бомбометание против боевой техники.
Как Алина и предполагала, следом за истребителями появились штурмовики. Наконец припожаловала и авиация союзников. Но, к сожалению, истребители сцепились в верхних эшелонах, предоставив бронеходам самостоятельно разбираться со штурмовиками. Разобрались, чего уж там. Ссадили с неба еще три машины. Сказывалась плотность зенитного огня.
И вот штурмовики ушли. В вышине продолжали кружиться рвущие друг друга истребители. Алина прикинула было высоту, но быстро отказалась от затеи влезать в этот бой. Конечно, заманчиво помочь своим летчикам. Но больно уж высоко забрались эти ястребы. Да и опять же, есть риск подбить своего же.
Бросила взгляд окрест. Из высокой травы и кустарника начали появляться пехотинцы в чехословацкой форме. Резво бегут с передовой, нечего сказать. Вон шофер заскочил в кабину грузовика «Шкода», и человеческие фигурки в военной форме тут же поспешили запрыгнуть в кузов. При этом они в буквальном смысле этого слова лезли по головам, стремясь найти местечко только себе.
Раненые беспомощно тянут руки и взывают о помощи. Но их никто не слышит. А скорее все же не обращают на них никакого внимания. Не до того. Людей гонит страх. И это лишний раз доказывает, что до противника совсем близко.
Вот переполненный грузовик наконец тронулся с места. Но по дороге у него получилось проехать совсем немного. С десяток солдат, потрясая винтовками, модификацией немецкого маузера, заступили ему дорогу.
Шофер резко выкрутил руль и повел подпрыгивающую машину по целине. Из кузова выпал один из солдат, но никому не было до этого дела. Преграждавшие дорогу попытались выйти на пересечку, но водитель вдавил педаль акселератора и проскочил мимо. Одному не повезло, его задело за плечо бортом, и он, крутнувшись волчком, упал в траву. Сомнительно, чтобы насмерть, но очень может быть, что заработал нехороший перелом.
Разгневанные солдаты вскинули винтовки и начали стрелять вслед беглецам. Вроде даже в кого-то и попали. Лучше бы так стреляли в немцев, а не по своим палили. Военная промышленность Чехословакии на хорошем уровне, и обеспечение армии на высоте. Традиция, унаследованная от Австро-Венгерской империи. Но, похоже, что и отсутствие у войск стойкости тоже передалось по наследству.
Едва в ее голове пронеслась эта мысль, как вспомнились раненые, покидающие госпиталь и полные решимости драться до конца. А еще новая акустическая система донесла до нее звуки боя впереди. Не все побежали. Кто-то там все еще держался, свято веря в то, что помощь близка. Или просто стоял насмерть, потому что за его плечами родина.
Нет, нельзя судить о народе по отдельным его представителям. Опять же, вот эти – скорее всего не обстрелянные и впервые оказались лицом к лицу с противником, жаждущим их смерти и не жалеющим при этом ни сил, ни средств. Вот только это не оправдывало того, что творили эти сволочи здесь и сейчас.
Все это осмыслилось за каких-то пару секунд. С наступлением третьей пулеметная спарка уже смотрела на стрелков, а переводчик переключился на «дегтярева». Перед взбесившимися солдатами пробежала строчка фонтанчиков. Страх тут же победил злость, и они присели, выпучив испуганные глаза на грозную машину.
Оно бы… Но Алина не нашла в себе сил стрелять, по сути, в своих же. Да, совершивших преступление, но пошедших на это под гнетом страха. Оправдывает ли их это? А она не судья. Приструнила, и ладно. А там пусть их судят по местным законам. Недолго уж осталось им бегать. Раненых наверняка обогнали части сто тридцатого полка. Уж они-то и развернут, и мозги вправят, и научат родину любить. Ей же нужно идти дальше.
На занятиях поговаривали, что немцы вроде как собираются делать ставку на стремительные охватывающие удары. Наверное, пришлись по нраву действия Слащева в Испании. Тот тоже практиковал броски вперед, охваты флангов и котлы. А гансы – они не дураки, хорошее перенимают быстро.
Хм. Сомнительное утверждение. Пусть их тридцатисемимиллиметровые бронебойки и сопоставимы с русскими «сорокапятками», но ведь уступают. Те же русские «тридцать шестые», те, что БС-36, им не всегда по зубам даже при стрельбе в упор. Они же держатся за свои пушечки и продолжают их выпускать.
Впрочем, может, она и не права. Избыточный калибр он как бы тоже не больно-то хорош. Пятидесятисемимиллиметровая русская бронебойка. Если в лоб тому же Б-3, то замечательно. А вот борт снаряд прошивает насквозь и взрывается где-то за пределами машины. Вот что успела наворотить болванка, то и есть. Избыточная мощность получается.
Ладно. Это она отвлеклась. Артиллерия артиллерией, но если немцы все же бросят в прорыв бронетяги, то очень скоро их побитому батальону предстоит встречный бой. Местность, кстати, благоволит именно гусеничным машинам, а не шагающим. На их пути будет небольшая речушка, попадутся ручьи, перелески. Но в целом открытое пространство и практически ровный рельеф с плавными и невысокими подъемами.
Бронеходам куда предпочтительней все же пересеченная местность с множеством складок. Лучше даже гористая. Потому как там грунт каменистый. Здесь же земля плодородная, мягкая и податливая. Опоры погружаются сантиметров на пятнадцать, и это еще не пахота. Хорошо еще хоть дождей не было, не то еще и грязь пришлось бы месить. Хотя-а, дождь как раз был бы кстати, потому как больше мешал бы все же бронетягам. Глядишь, они еще и вязнуть начали бы.
Когда были на подходе к Десову, звуки боя умолкли. Вряд ли немцы после столь значительного успеха вдруг решили откатиться назад. Очередной узел обороны уничтожен или его подразделения окончательно потеряли боеспособность и рассеяны. В любом случае ждать осталось недолго.
Из-за языка леса вдруг появился «козлик» с выдвинувшимся вперед передовым дозором. В броненосных подразделениях эта роль обычно предоставляется бойцам из взвода обеспечения. Вот и сейчас чешут так, что за машиной вздымается столб пыли. Но машина отчего-то одна. А в дозор уходило две.
Алина навела на «козлика» перископ и увеличила кратность. Так и есть. До противника рукой подать. Один из солдат спешно перевязывает товарища на заднем сиденье. Получается, что под обстрел попали буквально только что. Ну а вторая машина так и осталась там. Ребята скорее всего погибли.
Девушка бросила взгляд на бронеход командира взвода. Ничего. Оно и понятно, ситуация пока еще не столь горячая, чтобы капитан принимала самостоятельные решения. Перевела взгляд на машину комбата. Над ним уже поднят сигнал «внимание». Но бронеход продолжает движение.
Вот «козлик» подкатил к нему. Как видно, старший доложил обстановку. Нерадостную, потому как над машиной Хомутова появился сигнал «развернуться в боевые порядки». Приказ тут же продублировали командиры взводов, и машины вновь пришли в движение.
С одной стороны, Алина почувствовала внутри какой-то подъем. С другой – в сердце поселилась тревога, потому как она не видела всей картины, и неизвестность все же давила. Ей нравились бронеходы, мало того, она вдруг осознала, что получает удовольствие от управления «Витязем» в бою. От ни с чем не сравнимого ощущения единения с машиной и ее всесокрушающей мощи. От игры на выживание, когда нервы словно оголены. Но при этом и разума не теряла. А потому сознавала, что соотношение сил будет не в их пользу.
Батальон развернулся в две цепи. В центре два «Богатыря». На левом и правом фланге – по паре «Витязей». Во второй линии – все восемь «Громобоев». Комбат вел остатки своего батальона в лобовую атаку встречного боя. Но это только на первый взгляд он действовал столь прямолинейно.
Алина и Анна получили приказ сместиться вправо и пройти язык леса насквозь, чтобы ударить во фланг, а если повезет, то и в тыл. Признаться, Дробышеву слегка задело, когда старшей Деева назначила Баеву. Но с другой стороны, та уже два года как после училища. Воевала в Туркестане.
Конечно, бронеходов или бронетягов там нет и в помине. Но зато в наличии достаточно сложная местность и весьма коварные басмачи, которых щедрой рукой снабжает не признающаяся в этом Англия. А поставляются непримиримым не только мины, но и бронебойные ружья.
В основном все те же российские БРС, достать которые – труд невеликий. В отличие от прежней империи, сегодняшняя занимает активную позицию на мировом оружейном рынке. Так что раздобыть русские образцы несложно. Но нередко попадались и швейцарские С18-100 калибра двадцать миллиметров, по боевым характеристикам сопоставимые с русскими ружьями. Поначалу встречались и британские. Однако басмачи очень скоро начали воротить от них нос. Уж больно те оказались слабенькими.
Конечно, ружье – не пушка. Но если бить в уязвимые точки, то вполне способно доставить неприятности даже «Богатырям». И уж тем более «Витязям», боевая рубка которых с боков имеет прикрытие как раз на пороге пробития бронебойных ружей. Понятно, что добиться этого не так чтобы и просто. Но вполне возможно. А боевая рубка тесная, и пуля, проникшая вовнутрь, практически гарантированно окажется фатальной.
Словом, Анна обладала куда более значимым и реальным боевым опытом. Так что огонек обиды погас, едва появившись. А чуть позже пришло и облегчение. Вот не хотелось ей командовать людьми, хоть тресни. Оно ведь не всем дается. И в училище она стояла особняком, пока Мария утверждала и развивала во взводе свой непреложный авторитет. Вот изучать военное дело, механику, точные науки Алине было интересно. Но при этом она ни в ком не нуждалась. Одиночка, что тут еще скажешь. Пусть и в достаточной мере общительная.
Они успели углубиться в лес, когда до них донесся первый пушечный выстрел. За ним другой, третий, и поднялась настоящая канонада. Дробышева взглянула на машину Баевой. Никаких сигналов, знаков или хотя бы намеков. «Витязь» продолжал двигаться вперед, словно в ней и не было живого человека. Вообще никакой реакции. Совершенно бездушная монотонность. Даже ход не увеличили.
Лес закончился как-то сразу. Вот стена деревьев, а вот уже открытое поле. Ну или, если быть точной, пастбище. На это указывала коротко постриженная трава. А это явный признак того, что потрудились живые газонокосилки. Коровы или лошади, но точно не овцы. Видела Дробышева, что остается после этих кучерявых блондинок. Одна лишь короткая стерня. Здесь же, пусть и короткая, но все же трава.
Долина километра три на полтора, окруженная лесами, вытянулась с севера на юг. У кромки деревьев на востоке, примерно посредине, видно небольшое село Десов. От его окраины до западной опушки меньше километра.
Но на этом пасторальная картина заканчивалась, и начиналась суровая реальность войны. Северней села в настоящий момент развернулось настоящее сражение между бронетягами и бронеходами. Село занято немецкой пехотой. На это явственно указывали бронетранспортеры с черными крестами на бортах и капоте.
Несмотря на численное превосходство немцев, не сказать, что положение русского батальона было столь уж безнадежным. Он, конечно, уже потерял по одному «Громобою» и «Витязю», но вражеских машин парило, дымило и горело около десятка. А ведь бой длился меньше пяти минут!
Впрочем, чему тут удивляться, когда разом палят десятки орудийных стволов. Да еще при явном преимуществе бронеходов в скорострельности. Опять же, бой свели к свалке, где преимущество было на стороне более маневренных шагающих машин.
Немцам бы оттянуться назад и постараться выдержать дистанцию. Это им вполне по силам, учитывая ровную местность, сухую почву и преимущество в скорости. Но гансы решили смять иванов. Глупое решение, за которое им сейчас приходится расплачиваться.
Взгляд на бронеход Анны. Вообще-то пора бы и вмешаться. Алине сложно разобрать, чей «Витязь» подбит, а прибегать к перископу она не желает, потому что считает это напрасной тратой времени. Да, пилота она однозначно знала или знает, если она выжила. Да, ей искренне жаль. И она даже переживает, хотя и старается об этом не думать. Но ни что-либо поделать, ни чем-либо помочь она сейчас не может. А потому остается только действовать.
Наконец над машиной Баевой поднимается сигнал «в атаку». Все. Что говорится, их спустили с поводка. Теперь по факту каждый сам по себе. Разве что не забывать следить за товарищем и по возможности держаться вместе. Ну да об упоре бронеходчиков на индивидуальную подготовку уже говорилось.
Ствол пушки уже вскинут. До ближайшего противника пять сотен метров. Но это ерунда. Броня кормы и борта даже средних немецких бронетягов Б-4 не превышает тридцати миллиметров. Главное, не бить в машину, выставляющую ромб. В идеале – лучше в борт. Целей более чем достаточно. Полный немецкий батальон, разве что рота из Б-1 так же расположилась в деревне. Алина приметила за домами одну машину. Вот уж нелепость, а не бронетяг.
Навела галочку панорамы прицела на один из Б-4, подставивший свой длинный борт. Длина девять метров, высота по корпусу – два с половиной. Угол… Да практически девяносто градусов. Шанс рикошета, считай, нулевой. Промахнуться – нужно постараться.
Выстрел!
Росчерк трассера устремился к цели и через мгновение ткнулся в борт, точно в боевое отделение. Машина продолжает двигаться, что, в общем-то, и неудивительно. Ходовая не повреждена, машина исправна. К тому же механику-водителю могло и не достаться. Или на акселератор давит уже мертвая нога. Не суть важно.
Хочешь остановить технику, бей в машинное отделение. Но в этом случае бронетяг потеряет только возможность двигаться, да и то не факт. Уже у Б-2 установлено два котла. Повредили один, достаточно его отсечь, что можно сделать с места механика-водителя, и машина продолжит движение на оставшемся. Серьезно потеряет в резвости, будет едва плестись, но все же двигаться. Даже в случае выхода из строя всех котлов или машины бронетяг вовсе не потеряет боеспособность. Просто превратится в неподвижную огневую точку. Ни пар, ни гидравлика к управлению его вооружением не имеют никакого отношения. Поэтому куда важнее поразить именно экипаж.
Две секунды, и следующий снаряд в казеннике. Еще один выстрел. И снова в боевое отделение. Тут всего-то грамотно взять упреждение, а у Дробышевой это хорошо получается. У нее вообще с глазомером и математикой полный порядок. Ну и, как следствие, с точностью стрельбы.
Бронетяг принял второй снаряд именно туда, куда и планировала Алина. Но не изменил ни направления, ни скорости движения. Экипаж однозначно выведен из строя. Две осечки кряду попросту невозможны. К тому же само направление движения машины… Она ползла прямо на стену леса.
Вот и пусть ее. Алина уже выцеливала следующую жертву. На этот раз Б-3, но опять же удачно подставившийся бортом. А это значит, снова есть возможность не плодить сюрпризы, а выбить экипаж. Что она с легкостью и осуществила, вновь для верности израсходовав два снаряда.
Со своей позиции пара «Витязей» вела огонь около минуты. И за это время только они успели подбить и уничтожить с дюжину машин противника. А потом до немцев стало слишком далеко, и машины двинулись на сближение. Похоже, гансы до конца боя их так и не заметили, проиграв с разгромным счетом. Русские потеряли еще один «Громобой». Из сорока германских машин с поля боя не ушла ни одна.
В деревне, скорее всего, находилась последняя рота, состоящая из Б-1, и какое-то число пехоты. Атаковать населенные пункты броненосными частями без прикрытия своей пехоты – это прямое самоубийство. Дома, постройки, заборы, кусты, деревья… Все это позволяет пехоте скрытно приблизиться вплотную к бронеходу и нанести свой коварный удар. Вот уж и даром не нужно такой-то радости.
Но и оставлять за спиной столь серьезную группировку никак не получается. Огнем из пушек удалось подбить два бронетяга и один бронетранспортер. Подстрелить какое-то количество высунувшейся было пехоты. Вот и все, что они могли. Атака – верная погибель. Обойти никак нельзя. Вот если бы противника блокировали в этом селе, то совсем другое дело. Тогда бы они могли с чистой совестью проследовать дальше. А так… Только ждать.
Ожидание надолго не затянулось. Уже через полчаса к майору Хомутову прибыл посыльный от передовых частей сто тридцатого полка. На автомобили в общей сложности удалось посадить пусть и сборный, но полноценный усиленный батальон, который был уже на подходе. В тылу уже развернули работу комендантские роты и подразделения чехословацкого и русского особых отделов. Они отлавливали беглецов и формировали сборные команды. На подходе и рота обеспечения бронеходчиков.
Последнее радовало невероятно. Никогда не помешает пополнить боекомплект. Тем более когда понятия не имеешь, что тебя ожидает. Ведь от захваченного Десова до границы еще добрых тринадцать километров. И это если по прямой.
Хм. Опять вдали слышится усиленная канонада. Немцы взяли в котел очередной форт или крепость и долбят, чтобы расширить прорыв? В принципе возможно. Что ни говори, но укрепрайоны устроены так, что даже при падении одного из них два соседних могут, так или иначе, обстреливать прикрываемый им ранее участок. А если вводить в прорыв войска, то не помешало бы их все же обезопасить.
Хотя, конечно, специально ожидать, когда все наладится, гансы не станут. Время. Сейчас самое главное – время. Они добились успеха, и им необходимо его развивать. Так что это еще нужно посмотреть, кто появится раньше, русские или немцы.
В этой связи Хомутов приказал Деевой с ее взводом выдвинуться вперед, к броду через небольшую речушку. Оседлать его и не допустить подхода противника к Десову. Хм. А Алина надеялась пополнить боекомплект. У нее в коробе осталось только тридцать пять снарядов. Дополнительный запас девушки с собой попросту не брали. Не с их силенками ворочать железо и перезаряжать даже «дегтяри», короба которых вмещали по две тысячи патронов, не говоря уже о ЕКПБ. Так что про орудия лучше даже не вспоминать.
Ну да. Они неплохие наездницы. Могут принести что-нибудь, подать, а еще – отойти в сторонку и не мешать. Продукт эмансипации, небывалого эмоционального и патриотического подъема. Воевать умеют и доказали это уже не раз. Вот только не стоит требовать от них слишком много. Ну не мужики они, и ничего-то с этим не поделать.
Речка протекала посреди леса, через который тянулась широкая просека шоссейной дороги. Собственно, именно из-за нее-то немцы и предприняли наступление на этом участке. А еще из-за того, что тут уже не было крутых берегов Дыйе, вьющейся меж холмов. Эта река и помельче, и берега тут очень даже покатые. А главное, дно твердое. Такое, что и бронетяги прорыва тут проползут.
Впрочем, нечего этим динозаврам тут делать. Это, скорее всего, именно они сейчас и долбят из своих орудий по укреплениям очередного форта. Приблизились, вплотную подставив свою лобовую броню, и расстреливают в упор. Вроде именно так они управились у Хваловице.
Деева распределила машины вдоль русла по обеим сторонам брода. Анна и Алина справа, сама капитан – на левом фланге, рядом Наталья. Замаскироваться в лесу, еще не растерявшем свою зелень, даже четырехметровым машинам не так чтобы и сложно. Вот только те же деревья могут сыграть с ними злую шутку. Если противник сообразит, что машины без прикрытия пехоты, им станет куда как весело.
Говорят, что слон боится мышей. Хм. Вообще-то, вранье. Не боится он их. От слова «совсем». А вот пчелы – очень даже. Да-да, самой обыкновенной медоносной пчелы. Просто потому, что стоит ей обидеться, как тут же налетает целый рой ее товарок, и бедному гиганту остается лишь подаваться в позорное бегство. Потому при виде одной-единственной труженицы он старается сразу отвернуть в сторону, словно собирался изначально двигаться именно в этом направлении.
Вот и бронеходы бессильны против жалящей их пехоты. Если ее достаточно много, солдаты упорны и у них есть средства борьбы с броней, то жизнь боевой машины предопределена. И уж тем более при благоприятных для пехотинцев условиях. Лес, даже лишенный листвы, это для них то, что нужно.
Колонна противника появилась примерно через полчаса. Не сама, а только передовой дозор из трех мотоциклов с колясками с установленными на них пулеметами. Уж кто-кто, а немцы в плане транспорта в армии ушли далеко вперед. Целые дивизии способны посадить на автомобили и быстро перебросить в нужном направлении.
Россия, конечно, старалась в этом плане не отставать, но только в отношении линейных частей. Касаемо же даже мобилизации первой очереди уже имелись определенные трудности. Сказывалось общее отставание в автомобильной промышленности.
Армия, переброшенная в Чехословакию, была обеспечена по самую маковку, но и здесь уже наметились сложности. Поломки и боевые потери вносили свой посильный вклад в благое дело дефицита автотранспорта. Вот и сто тридцатый полк при всем его некомплекте в личном составе сумел обеспечить транспортом всего один батальон.
Кстати, а вот и он. С тыла донеслась нарастающая канонада. Такое впечатление, что село решили сровнять с землей. Алина предполагала, что бронеходы задействовали все свои реактивные снаряды. Это многократно усиливало артиллерийский обстрел и обеспечивало такой плотный огонь, что атаку можно было начинать сразу по завершении залпа.
Дозорные вскинулись, очевидно, решая, как им поступить. Не расслышать такую канонаду в основной колонне попросту не могли. Но с другой-то стороны, их задача – передовой дозор. А соприкосновения с противником еще не было.
Деева решила не мучить гансов. Как не стала передавать приказ, а просто открыла по мотоциклистам огонь. Ее тут же поддержали остальные бронеходчицы. Уйти никто не смог. А вот дальше уже поступила команда, переданная по цепи. Пилоты могли наблюдать только соседей. Но пусть сигнал «вперед» поступил и с опозданием, тем не менее двинулись машины с незначительным интервалом.
Пересекая реку, оказались на открытом участке, и Алина рассмотрела сигнал над машиной Деевой. «Атака». Никаких дополнительных пояснений не нужно. Ясное дело, что атаковать следует не перебитых мотоциклистов, а колонну, перед которой те двигались дозором. Но капитан все же передала еще и световым кодом.
«Второй и третий – в лоб. Первый, четвертый – ускориться. Фланги». Это означало, что машины Натальи и Анны движутся по просеке, атакуя пока еще невидимого противника в лоб. Алина и Деева идут лесом, при этом еще и увеличивают ход, чтобы оторваться от товарок, с целью охвата как можно большей части колонны.
Как и ожидалось, первыми на противника вышли Наталья и Анна. Не мудрствуя лукаво они открыли огонь из пулеметов, придав весомости своему выступлению короткой серией реактивных снарядов. Деева и Дробышева появились на сцене чуть позже и дальше метров на двести. При этом не обращая внимания на голову колонны, оставшуюся сзади, они атаковали ее центр. Или тут до центра еще далеко? Бог весть, буквально в сотне метров просека делала поворот, и все, что они могли рассмотреть, – это всего лишь несколько грузовиков, стоящих плотно друг к другу.
Алина вскинула пулемет и пустила длинную очередь из «дегтярева». Навелась на поворот и, не имея возможности взвести курок одного реактивного снаряда, изготовила к пуску серию из шести на правом плече. С громким шелестом и шипением, перекрывающим грохот пулеметов, ракеты ушли к цели и буквально сразу начали рваться, вздымая облака дыма и пыли.
Отстрелявшись, она двинулась вперед по правой обочине, поливая из пулемета просеку перед собой и лес с правого фланга. Вражеские солдаты разбегались, объятые всепоглощающей паникой. Многие бросали оружие. Находились отчаянные смельчаки, палящие из своих карабинов и бросающие противопехотные гранаты. Но даже они неизменно спасались бегством, не имея возможности что-либо противопоставить надвигающейся броне.
Дробышева приметила снайпера, пытающегося попасть в ее обзорные триплексы. Разумеется, он понимал, что ему не удастся навредить пилоту. Но зато очень даже может получиться ухудшить и без того плохой обзор. Алина его скорее всего не приметила бы, если бы как раз не взглянула в триплекс правого обзора. Пуля попала в металл и ткнулась в стекло уже рикошетом, оставив маленькую белесую точку.
В ответ Дробышева переключила переводчик на ЕКПБ. Дважды дудукнул крупняк, выбив из ствола облако щепы и разорвав в клочья тело смельчака. Алина поспешно отвела взгляд в сторону. Подробностей особо не рассмотреть. Дым, листва, плохой обзор. Вот и ладушки. Потому что смотреть на дело рук своих не хотелось. Она вполне спокойно наблюдала гибель противника от пуль «дегтярева», сознавая, что лишает их жизни. Но видеть результат работы четырнадцати с половиной миллиметров никакого желания.
Через пару десятков шагов бросила взгляд в триплекс заднего обзора. Не любопытства ради, а чтобы проверить на предмет опасности атаки с тыла. Но смельчаков не нашлось. Зато подвергшаяся атаке часть колонны была яркой иллюстрацией к крылатому выражению бронеходчиков: «Позади все горит, впереди все рыдает». А еще сквозь дым горящих автомобилей и пар из пробитых котлов видны два бронехода. Пилоты нагоняли товарок, вырвавшихся вперед.
К повороту она с капитаном вышла, когда пыль от разрывов еще до конца не осела, а дым не рассеялся. Пространство, стесненное деревьями, и отсутствие ветра сказали свое слово. А потому они появились, что говорится, сквозь дым сражения. И тут же очутились под обстрелом сразу трех бронебойных ружей. Так себе пукалки. Разве что достаточно увесисто и глухо бьют по броне. Но-о… В лоб им светит повредить лишь смотровые щели. Но бронебойка не снайперская винтовка. Так что если и попадут в столь незначительную цель, то лишь по невероятной случайности.
В ответ «Витязи» сыпанули длинными очередями, пуская перед собой веера трассеров. Пара секунд, и к бою изготовлена серия из шести реактивных снарядов на левом плече. Еще секунда, и первая ракета с шипением покинула направляющую. Деева слегка подзадержалась и пустила свои ракеты, когда обозначилось место, куда бьет напарница. Первая серия реактивных снарядов, пущенных капитаном, ударила с незначительным перелетом накрытия Алины. Вторая – еще дальше.
Вскоре обзор полностью застили дым, пыль и пар. Они еще продолжали обстреливать гансов, но, признаться, уже слабо понимали, куда именно стреляют. Поэтому Деева подняла сигнал: «РС-2». Дробышева изготовила сразу двенадцать ракет и пустила их, подобно командиру. Та обстреляла пространство еще дальше. Но били они в буквальном смысле этого слова вслепую.
Анна и Наталья двинулись вдоль дороги по лесу, походя расстреливая беглецов и обходя участок, сейчас засыпаемый снарядами. Опасаясь атаковать сквозь возникшую завесу, Деева и Дробышева последовали их примеру. Так оно безопасней вдвойне. И обзор на колонну получается куда лучше, и, действуя в паре, можно прикрыть друг друга.
Как показала практика, далеко не все солдаты при виде стальных гигантов начинают гадить под себя. Находятся и те, кто огрызается. Если же у них под рукой еще окажется и достаточно действенный аргумент… Словом, об этом уже говорилось.
Это был полк на марше. Уж больно внушительная колонна. Четыре бронехода сумели разогнать один из батальонов, успевший втянуться на узкую лесную дорогу. Не так чтобы и скромно. Штатная численность – порядка тысячи человек. Имелась тут и артиллерия, которую противник так и не использовал. Отчасти пушки побросали, другие попросту не успели изготовить к бою. Уж больно скученно остановилась колонна. А потом еще и бронеходы появились, что говорится, лицом к лицу.
Остальные два батальона, находившиеся на открытой местности, сумели развернуться и встретить бронеходы артиллерийским огнем. В ответ «Витязи» обстреляли немцев из реактивных снарядов. Подбили из ЕКПБ оказавшиеся в поле зрения бронетранспортеры. И вообще, заставили командира полка призадуматься о дальнейших своих действиях.
Впрочем, долго раздумывать ему не дали. Уже через полчаса появился батальон под командованием Хомутова. Десов они взяли без потерь. Причем не только среди бронеходов. Царица полей так же отделалась легким испугом. После столь показательной артподготовки гансы предпочли поднять ручки кверху.
Против этих, спешно окапывающихся, такой номер уже не пройдет. Хотя бы потому, что весь боекомплект реактивных снарядов был уже израсходован. Разве только свое слово все еще могли сказать пушки «Громобоев». Вообще-то, не так чтобы и мало. Поэтому майор принял решение атаковать. Пехота поддержала его в этом порыве, используя трофейные бронетранспортеры.
Сопротивление длилось недолго. Стоило бронеходам в сопровождении пехоты оказаться в расположении противника, как тот начал спешно сдаваться в плен. Возможно, причина в страхе перед бронированными монстрами. Ведь, по сути, германская армия не изобиловала солдатами с боевым опытом. У них не было той практики, что имелась у русских.
Российские солдаты проходили боевое крещение в многочисленных горячих точках и войнах. Вроде и не стремился Алексей Второй к войне, но в то же время так получалось, что русская армия не вылезала из боев. Никаких сомнений, дай немцам малость заматереть, и те по своей стойкости ничуть не уступят русским.
Но пока до этого далеко, а потому командиру пехотного батальона приходилось морщить лоб, решая проблему с большим числом пленных. А еще – начать спешно окапываться. О том, чтобы продолжать наступление, не могло быть и речи. Его задача – не опрокинуть противника, а войти в соприкосновение и задержать до подхода подкреплений.
