Глава 11
Берлин. 24 апреля 1945 года.
Четвертый день советские войска ведут ожесточенные бои на улицах Берлина. Позади беспрецедентный прорыв линии обороны фашистов на реке Нейсе. Впереди многотысячные потери среди советских солдат.
Войска 1-го Украинского фронта под командованием маршала Конева вошли в город южнее армий других фронтов. Город превращен в неприступную крепость. Стреляют из каждого окна. Шквал огня из-за баррикад. Завалы и заграждения препятствуют продвижению русских.
Пехотная рота под командованием капитана Кузнецова при поддержке танкового экипажа овладела трехэтажным жилым домом. Задача бойцов – удержать занятую позицию и обеспечить продвижение основных сил.
Капитан развернул карту города, разложил ее на сиденье разбитого стула и начал совещание с командирами взводов.
– Вот чертов лабиринт! Понаделали улочек.
– Так это ж немчура, товарищ капитан. У них же все не как у людей.
– Это точно. Итак, мы сейчас находимся здесь. – Кузнецов ткнул пальцем в нужное место. – А нам надо попытаться пройти вот сюда.
– А куда сюда?
– Да больно я знаю. Поди разберись в этих немецких названиях. Какая-то «платц». Да ну их к дьяволу! Нам бы разведку произвести.
– Не получится, товарищ капитан.
– Почему?
– В доме напротив снайперы засели. Прицельно бьют.
Это подал голос старшина Михальчук.
– Прицельно, говоришь? А где именно?
– Последний этаж, товарищ капитан. Крайнее окно.
Капитан задумался.
– Наш танк подойдет поближе?
– Если завал разберем.
– Что нам мешает?
– Подрывник нужен.
– А сержант Николаенко?
– Ранен он, товарищ капитан.
– Что ж, больше и послать некого?
Все молчали. Старшина Михальчук снова высказал идею:
– А может, врезать бронебойным? Прямо по завалу?
– Ну что ж, пусть танкисты попробуют. А потом подойдут поближе и ударят по последнему этажу. Лейтенант Колесник!
– Я!
– Ваш взвод прикроет экипаж. Гитлерюгенды с фаустпатронами бегают. Смотрите, чтобы не подбили танк.
– Слушаюсь.
Стрельба возобновилась с новой силой. Пехотинцы обстреливали соседний дом, отвлекая огонь на себя. В это время экипаж приданного роте танка огнем и гусеницами расчищал завал, преграждавший ему дорогу.
– Смотри, смотри, фауст!
Безусый юноша выскочил из-за укрытия и прицелился в башню советского танка.
Раздалась очередь, и гитлеровец упал на обломок бетонной плиты.
– Вот сука! Хорошо, вовремя заметили.
Наконец завал был расчищен, и танк, грохоча гусеницами, выполз на площадку перед домом, захваченным бойцами капитана Кузнецова.
– Ну, держись, гитлерюга…
Выстрел осколочным по окну, где засел снайпер, – и танк откатился назад.
– Ну что, достали?
– Кто ж его знает? Проверить надо.
Солдат Иванченко снял с себя каску, нацепил ее на приклад автомата и приподнял над подоконником. Выстрела не последовало.
– Готов, гад. Можно идти в разведку.
Отделение сержанта Савельева под прикрытием танкового экипажа рискнуло выбраться из захваченного дома. Танк медленно двигался по берлинской улочке, солдаты короткими перебежками следовали за ним, прижимаясь к стенам домов.
Почти из каждого окна велась беспорядочная стрельба.
– Нет, так мы далеко не уйдем. Перестреляют всех начисто.
– Что будем делать?
– Подождем подкрепления. Глупо погибать ни за грош.
Экипаж танка получил приказ отойти назад.
– Товарищ сержант!..
Савельев не отвечал. Он всматривался в даль улицы и пытался сообразить, что именно предпринять.
– Емельян Петрович!
– Ну?!
– Вон бочка стоит!
– Что за бочка?
– Да хрен ее знает. Кажись, с мазутом.
– И что?
– Подожжем ее. За дымом, может, и проскочим.
– Попробуй.
Иванченко исчез, а затем вернулся, держа в руках бутылку с зажигательной смесью.
– Только бы добросить.
– А что?
– Бросаю я плохо. С детства так. Может, поближе подойти?
– Смотри под пулю не угоди.
– Постараюсь.
Иванченко пополз вперед, сжимая в руке бутылку. Подобравшись поближе, он вскочил на ноги, поджег фитиль и бросил бутылку в бочку с мазутом. И тут же упал на землю и прикрыл голову руками.
Бутылка разбилась, горящая жидкость выплеснулась наружу, и бочка занялась пламенем, дающим густой черный дым.
– Там мазута не так уж и много, – произнес солдат Кислицын.
– А нам много и не надо, – заметил Емельян. – Пусть подымит немного, пока не выгорит.
Иванченко бросился к своим, но тут его настигла автоматная очередь из какого-то окна. Солдат упал навзничь, отбросив свое оружие далеко в сторону. Сверху послышалась брань на немецком языке.
– Вот гады! – стиснув зубы, выпалил Кислицын.
Он дал автоматную очередь, которая слилась со звуками почти беспрерывной стрельбы в городе.
Густой черный дым превратился в плотную завесу, распространявшуюся все дальше и дальше.
– Ну что, попробуем? – мотнул головой сержант Савельев.
Бойцы бросились вперед, задыхаясь в ядовитом дыму.
* * *
Подразделения советских войск медленно продвигались к сердцу Берлина, неся огромные потери и с трудом отвоевывая каждый клочок территории. Бесконечные завалы, заграждения и минные поля доставляли немало хлопот бойцам. В ход была пущена вся мощь советского оружия: авиация, танки и пехота держались друг за дружку, словно родные братья.
Подразделение капитана Кузнецова прорывалось вперед вместе с основными силами. Только что было разобрано еще одно заграждение.
К капитану подскочил лейтенант Колесник.
– Товарищ капитан, отделение сержанта Савельева обнаружило бункер! Фашистское логово!
– Проход к нему свободен?
– Там уже наши.
– Ну, пошли, посмотрим.
Капитан забрался внутрь танка, Колесник последовал за ним.
– Показывай дорогу.
Танк лязгнул гусеницами и с грохотом двинулся вперед.
– Вот здесь.
Бетонные плиты плотно прикрывали вход в бункер. За ними наверняка скрывались бронированные двери, охраняемые изнутри отборными подразделениями гитлеровцев.
– А где сержант Савельев?
– Я здесь, товарищ капитан!
– Доложите обстановку.
– Здесь был завал, товарищ капитан. Спасибо танкистам, тут засело до роты немцев, ну и ребята им дали. Наших много полегло, жаль. Расчистили мы завал, смотрим – похоже на бункер.
Капитан осмотрел плиты, подозвал командира танкового экипажа и сказал:
– Ну что, попробуем бронебойным?
Танкист покачал головой.
– Попробуем, только вряд ли. Плиты уж больно солидные. Может, есть другой вход?
– Кто ж его знает? Может, и есть. Искать-то некогда.
– Ладно, чем черт не шутит.
Танк лязгнул гусеницами и отъехал на порядочное расстояние назад.
– Всем отойти! – прозвучала команда для пехотинцев.
Танкисты сделали несколько выстрелов бронебойными зарядами.
– Стой! – скомандовал Кузнецов. – Пошли посмотрим!
Командиры склонились над бетонной твердью.
– Нет, – сожалея, произнес командир экипажа. – Только поцарапали. Надо что-то другое придумать.
– Похоже, не только поцарапали, – произнес Колесник, засовывая руку в брешь между плитами, образовавшуюся в результате удара снарядом. – Сунем вот сюда взрывчатку и попробуем подорвать.
Тут же были вызваны саперы. Взрывчатка уложена в брешь, осталось только поджечь шнур.
– Все в укрытие! – прозвучала команда.
Бойцы отошли на почтительное расстояние, и раздался взрыв.
Взрывная волна сдвинула плиты с места, надломив их в нескольких местах.
– Может, зацепим тросом? – предложил Колесник.
– Можно попробовать, – согласился командир танкового экипажа.
Савельев разгреб пыль в образовавшейся бреши.
– Э, да тут бронированные ворота.
– Так уж и ворота, – усмехнулся Кузнецов.
– Ну, двери железные. Или что там еще, я не знаю.
– Ничего, разберемся, – кивнул танкист. – Давайте цеплять.
Бойцы-пехотинцы зацепили трос за одну из плит, танк дал задний ход, прокручивая гусеницами по мостовой.
– А ну, ребята, навались! – прозвучал голос Колесника.
Пехотинцы поддели плиту тем, что попалось под руки. Обломки рельсов, толстые доски, руки – все пошло в ход. Еще немного усилий, и плита была сдвинута в сторону. Вторая пошла намного легче.
Бойцы поработали саперными лопатками и расчистили массивную железную дверь, закрывавшую вход в бункер.
– Ну, с этим мы сейчас мигом! – весело воскликнул танкист.
Танк снова отъехал на расстояние выстрела. Бронебойный заряд пробил брешь в преграде.
– Еще разок давай! Правее возьми!
Другой выстрел был удачнее. Створки разошлись, приоткрывая черную дыру.
– Ну-ка, братцы, поднажмем!
Перед бойцами открылась зловещая пропасть, дышащая смертью.
– Кто рискнет прыгнуть? – пошутил Колесник.
Бойцы пересмеивались, подталкивая друг друга плечом.
– Надо туда кошку пустить!
– Ага! Такую же черную!
– Где же сейчас кошек взять! Немцы их всех съели!
– Да надо было с собой захватить парочку из дому!
– Ладно, кроме шуток, там нас уже дожидаются, это точно. Борьба будет насмерть.
Сержант Савельев вышел вперед.
– Разрешите высказать одно соображение, товарищ капитан.
– Давай, сержант, послушаем.
– Надо ночи дождаться. Ночью не так видно.
– Точно. И прожектор поставим. Да, кстати, одной роты нам маловато будет. Надо просить подкрепление, и побольше.
– А орудие туда войдет, товарищ капитан?
– Орудие? Подумаем. Но вот без саперов нам точно не обойтись. Кстати, Емельян, ты немецкий знаешь?
– Шпрехаю маленько. А что?
– Да так… Ну ладно, будем готовиться к ночной атаке.
С наступлением темноты пехотинцы были готовы к тому, чтобы проникнуть в бункер и вести бой под землей. Неизвестно, какую площадь занимало это подземное укрепление гитлеровцев. Возможно, что глубина лабиринта достигнет шести подземных этажей. Самые отчаянные части гитлеровских войск удерживали подобные бункеры, пытаясь защитить себя и своих генералов.
– Прожектор установлен, товарищ капитан.
– Ну, с богом. Хоть я и неверующий, но, говорят, помогает. Пусть спускаются автоматчики. Саперы прямо за ними.
Бойцы один за другим исчезали в подземной глубине, ориентируясь буквально на ощупь.
– Сейчас, ребята, включат прожектор, тогда и постреляем.
Вспыхнул свет, освещая подземный коридор. В самом конце его виднелись чьи-то тени. Было понятно, что там засели гитлеровцы.
– Огонь, ребята!
Заработали автоматы. Встречный огонь был ответом советским бойцам.
Свет прожектора потух.
– Вот дьявол! Разбили прожектор!
– Ничего, сейчас другой установят! Убитые есть?
– Есть! Рядовой Потылицын.
– А раненые?
– Ребята, кто ранен?
– Да ничего, стрелять можем!
Медленно продвигались бойцы по подземным коридорам, ориентируясь на вспышки вражеских выстрелов. На втором уровне было светлее, здесь тускло мерцали потолочные лампы.
Самая яростная схватка произошла на третьем подземном этаже. Гитлеровцы со странной одержимостью удерживали узкий коридор. Ценой огромных потерь бойцам удалось уничтожить отряд головорезов, с безумной яростью отбивавший атаки советских солдат.
Сержант Савельев перешагнул через труп гитлеровского офицера и остановился перед массивной бронированной дверью.
– Ну вот, еще одна. Кликните саперов.
Подошел солдат с мешком, наполненным взрывчаткой.
– Сумеешь справиться?
– Попробую. Вот если бы немного кладку отбить.
Савельев поднял автомат и дал очередь в стену, от которой открошилось несколько цементных кусочков.
– Видал? Тут сплошной бетон.
– А фаустом?
– Точно, мысль.
Бойцы принесли подобранный фаустпатрон, которым не успел воспользоваться какой-то гитлеровец.
– Ну-ка, ребята, отойдите. И откройте рты.
Выстрел – и в двери образовалась брешь.
– Ну вот, теперь я займусь, – сказал сапер.
После взрыва пехотинцы ворвались в помещение, готовые ко всяким неожиданностям.
В большой квадратной комнате они увидели кучку немецких офицеров, столпившихся возле большого круглого стола, заваленного картами, планшетами и какими-то бумагами. Они стояли, подняв руки кверху.
– Guten Tag, – насмешливо произнес Савельев.
Офицеры, находившиеся в помещении, были в крупных чинах.
– Ух ты, сколько генералов! – присвистнул рядовой Меньшиков.
– Сам ты генерал, – ответил ему кто-то. – Тут и полковники есть.
Савельев обтер рукой запыленное лицо.
– Вот что, ребята, забирайте их всех отсюда. Давайте наверх. Forwertz! Schnell!
Бойцы подталкивали прикладами гитлеровцев и теснили их к выходу. Один из немцев, почему-то в гражданской одежде, задержался возле Савельева.
– Herr Offizier! Bitte! Geben Sie mir gehen. Ich werde Sie geben…
Немец протянул ладонь, на которой лежал круглый старинный медальон с изображением льва. Савельев взял его в руку.
– Sie werden der reich Mann! Bitte! Herr Offizier!
Сержант перевернул медальон. На обратной стороне его виднелись непонятные знаки, очевидно, относящиеся к античным временам.
Подумав немного, Савельев сунул медальон в карман и подтолкнул немца к выходу.
– Forwertz! Schnell!
Немец споткнулся, чуть не упал на бетонный пол и побрел вперед. Он обернулся и жалобно протянул:
– Bitte! Herr Offizier!
Сержант отвернулся. Рядовой Меньшиков подтолкнул гитлеровца в спину.
– Да иди ты! Жирный боров…
– Bitte! Herr Offizier! Herr Offizier!
Кровавая война подходила к концу.
