Глава 7.
Когда мне было одиннадцать лет, шел две тысячи двадцать
восьмой год. Я поражался, что мы, люди, ходим в масках. Что мы
задыхаемся от смога, боимся простого гриппа, не пьем воду из
реки, боясь стать козленочком. Все как в сказках. И мы сами себя
довели до этого. И даже не пытаемся вернуть чистый воздух,
воду, продукты. Это выглядело, как тоннель только мы шли не на
свет, а, наоборот в темноту, вниз. Мы не sapiens, а foedus!
Помню, мультик такой был, Валл-и. Так вот он частично отражал
правду современного мира. Я смотрел его лет в шесть, и он все
еще не выходит у меня из головы. Мы сейчас живем в Токио.
Многие люди сейчас голодают. Чистая вода стала на вес золота.
Хорошо, что мой отец генерал. Мы вроде ни в чем не нуждаемся.
В основном я провожу время с местными ребятами. Мы бродим
по зараженным радиацией окраинам города. Однажды, даже чуть
не попались шайке мародеров, но нам повезло. Самое удивительное
было потом. Отец узнал об этом случае, но не запретил мне гулять
и даже не ругал. Он все время говорит, что у меня есть ангел-
хранитель, но я слишком быстро растрачиваю его терпение!
Личный вариоком Никиты Стелли. 5 ноября 2035 г.
Эти плавающие круги и звёздочки, до боли знакомые картинки. Тело вращалось со сверхзвуковой скоростью. Мелькали события из прошлого и настоящего.
Где-то подсознательно Карину охватил страх. Такое непривычное состояние уже было знакомо ей, но когда, девушка не могла вспомнить.
Она лежала на полу. И словно в лихорадке тряслась. Душа же летала над незнакомым местом. Ощущалась неземная свобода и полнота чувств.
Прошло сорок три минуты с момента отключения маски сна. Нейрокомпьютер полностью отключился, уже не работал режим подзарядки аккумуляторов. Нейроконтроль исчез.
Память начала восстанавливаться. Незнакомая местность превратилась в термитник, родной Сидней. Здесь она родилась в 2023 году и её родителям, англичанину и малазийке удалось скрыть факт рождения дочери от нейровластей. Они передали двухмесячного ребёнка движению сопротивления.
Перед глазами появился молодой мужчина, которого раньше Карина возможно и видела, но вспомнить пока не могла. Лишь сердце дважды кольнуло при виде его лица.
Больше двух десятилетий прожила она в сопротивлении в Старом Сиднее. На двадцать пятом году, во время нападения на центр подготовки спецназа в гигасе 28-153 Брисбен, её ранили и схватили.
Тогда ей очень повезло. Бойца не казнили, а отправили в нейроцентр для изоляции памяти. Шла третья волна нейроконтроля. Полтора года пробыла она в гигасе 34-152 Новый Сидней, а затем словно по своей воле переехала в Северную Америку и поселилась в Монтеррее.
Свет сменился кромешной тьмой. Словно подброшенный мячик, тело Карины удалялось от всех городов и от Земли. Потом резко рванулось вниз, к светлой точке, стремительно превращавшейся в чьё-то лицо "Ну, конечно же, это опять он, тот молодой человек с базы"
- Где ты!- вскрикнула Уэсли, приняв сидячее положение на полу и одновременно с этим схватившись за голову.
Сильно зажмурившись, она попыталась снова представить лицо мужчины из сна, но это не удалось, зато боль немного утихла.
В голове была необычайная ясность, несмотря на боль, хотелось летать, петь и кричать во весь голос от небывалой радости, недоступной доселе, запертой раньше в стальной ящик.
Она приходила в себя. В комнате уже распространилось зловоние, которым были полны сектора Монтеррея. Тошноты от этого смрада уже не ощущалось.
Немного пошарив в одном из шкафчиков комнаты гигиены, Карина нашла коробку с фильтром-маской и индивидуальную аптечку.
Наскоро надев фильтр и накидав в служебный заплечный ранец самых, как ей показалось необходимых вещей, Карина побежала к своему напарнику, определённому в порт в тот же период.
Пробегая по улице, Карина поняла произошедшее и теперь точно знала, что делать.
Ей пришлось долго бежать. Дыхание стало прерывистым, пульс участился. Карина не замечала, как стучит в висках, немного раскрасневшись и запыхавшись, она подбежала к прозрачным дверным панелям синтетического кафе. Позади, остались три отсека разделявшие теперь мир Карины и жизнь гигаса. Немного неуверенно и с нарастающим чувством страха она отодвинула одну из створок двери. В зале стояла тишина, столики были чистые, компакт-сеты убраны в пол.
Ни одного мёртвого, это чуть было не поколебало Карину, но ей хватило одного взгляда в сторону улицы, и кошмарная реальность вновь воцарилась в душе. Жизнь в кафе напоминали лишь три фаона, светящиеся под потолком.
- Диего, ты где?- негромко сказала она, мечтая, чтобы хозяин кафе, её друг откликнулся.
Но ответа не последовало. Лишь скрипнул один из столиков.
Карина уже решила зайти в служебные помещения, но, подойдя к стойке, краем глаза заметила его. Он лежал с открытыми глазами, наполненными смесью ужаса и страха. Он был неузнаваем, лицо было сплошь покрыто страшными язвами.
Диспетчер вскрикнула, всполошив души обитателей гигаса, развернулась и выбежала на улицу. Прижавшись к стене, Карина попыталась успокоиться. Желудок непослушно выругался. Карина отправила завтрак на светло-синий полимер тротуара.
Не помня себя, Карина пробежала ещё четыре отсека, села на гравилифт и спустилась на два отсека вниз, оказавшись прямо перед дверью в квартиру своего напарника. Здесь жил Зак и его жена Тимоти. С Заком они вместе работали. Потом Карина подружилась и с Тимоти, хрупкой, милой женщиной, работавшей на станции нейросвязи в соседнем секторе города, выглядевшем с воздуха как старая английская буква Р.
Уэсли по привычке толкнула дверь, но та не открылась. Видимо, здесь ещё функционировал генератор. Карина приложила ладонь к настенному сканеру.
-Тимоти. Зак. Это Карина Уэсли. Если вы живы, откройте!- девушка прислонилась к двери ухом.
В квартире было тихо. Постояв минуты три, Карина собралась уходить, но её остановил тихий женский голос.
- Карина, подожди. Служба, открыть дверь.
Послышался тонкий жужжащий звук, и дверная панель спряталась в стену, пропустив Уэсли и тотчас встав на прежнее место.
В комнате было темно. Была ночь. Карина заметила силуэт Тимоти на фоне оконного пролёта, и услышала всхлипывания. Тимоти сидела на полу и крепко прижимала к себе тело мужа.
- Зак тоже умер?- с горечью произнесла Уэсли.
- Они все умерли, Карина. Все, все! Никого больше нет. Только мы с тобой и этот пустой мир. Ты видела их?! Ты была на улице, они все мертвы?! Что теперь делать?
- Возможно, ещё кто-то жив. Ведь мы живы. Не особенные же мы какие-то!
- Каринка, как же я рада тебя видеть!- Тимоти вскочила с пола и с рыданиями кинулась к подруге.
- Я тоже Тимоти, я тоже. Это кошмарно, когда нет никого вокруг. Мне даже кажется, сегодня я увидела всю боль и изнанку этого мира. Это хуже, чем, если бы мы оказались там, где никого нет. Мы бы надеялись, что нас найдут. А теперь что, кому мы нужны! Все мертвы.
- Карина, Карина, как же хорошо, что хоть ты жива. Сначала я не верила во всё это. Я решила, что осталась одна. Не помню, сколько уже сижу здесь. Когда было светло, я теряла сознание, очнулась в темноте и снова сидела и ревела. Что это было?
- Это. Пока не знаю точно. Возможно, скорее всего, отпал нейроконтроль властей. Ведь реактор уже не работает,- ответила Уэсли.
- Я ничего не чувствовала необычного.
- Ты, Тимоти всю жизнь прожила в гигаполисе. У тебя нейроимплантант с рождения. Тебе нечего вспоминать. Это как прошлая жизнь. У меня она была, а у тебя нет. До жизни в полисе я жила в Австралии. Понимаешь. Я из движения сопротивления и Зак тоже.
- Откуда ты знаешь?- Тимоти озадаченно посмотрела на Карину.
- Я это вспомнила. Когда очнулась после снятия контроля, всё вспомнила. Он был в движении, мы оба были на задании, когда нас схватили. Нас не убили, а провели над нами эксперимент. Вставили нейрочип, заглушили память и отправили сюда. Теперь понятно, почему мы оказались в порту по соседству. Всё часть эксперимента.
- Но что же произошло? Почему отключился этот нейроконтроль?
Карина тяжело вздохнула.
- Я знаю, что это рук движения. Много лет прошло, но я помню, как наши руководители сильно стремились убрать нейровласть. Только это всего-навсего прикрытие демократическими взглядами. Террористы, такие всегда были. Лишь бы прикрыть истинные намерения, да как-нибудь погламурнее. Чуть ли не под святых маскировались. И религией прикрывались и много чем. Сейчас нейро, стал враг для "святых мучеников". Просто они сами хотели быть у руля. Движения им было мало, нужна, стала вся планета. Похоже, они добились своей цели.
- Как же ты оказалась в движении? Ты там родилась?
- Нет. Мои родители переправили меня, чтобы спасти от вживления нейро. Я выросла в старом городе, вернее под ним. Я думаю, что нужно лететь именно туда,- сказала Карина.
- Зачем?! Какая разница, где умереть? Ведь если мертвы все здесь, то и там так же. Ведь понятно, что здесь какое-то оружие массового поражения. Биологическое, вирусное. Оно же не выбирает.
- Есть разница, Тимоти. Там моя родина. Если уж где умирать, так там. Там мой любимый мужчина. Там главный штаб движения. Нужно найти и наказать руководителей. По-крайней мере попытаться сделать это.
- Карина, как же мы доберёмся туда? Ведь это так далеко и мы не умеем водить летательные аппараты.
Тимоти села на пол.
- Мы полетим на автоматике, я думаю, в порту найдётся парочка эджей или других трансконтинентальных. Идём, нужно поторопиться, долго мы этого не выдержим.
- А как же Зак?
- Он умер Тимоти, как и все остальные. Мы ничем ему не можем помочь, разве что оставить в покое в собственной квартире. Идём, подруга,- Карина взяла Тимоти за руку.
Они закрыли за собой дверь, и подошли к гравилифту.
- Тимоти, я совсем забыла. Мы должны ещё зайти за синтом, иначе нам грозит голодная смерть. Я заходила в синт-кафе, но увидела Диего и ...испугалась.
- Диего тоже умер?
- Да. Он лежит там, такой обезображенный. Где ближайшая установка синтеза?
- Только через семь секторов, Карина.
- Ну, тогда пошли. Нечего здесь стоять.
Всю дорогу они молчали, лишь перед синт-центром Тимоти не выдержала.
- Карина, миллионы людей погибли?!
- Наверно. Движению удалось раздобыть вирусы. Я знаю, что руководители собирались шантажировать власти. Но это лишь слова... Мне, интересно, где сейчас руководители. Неужели они тоже мертвы?
- Но тогда...
- Да, да, Тимоти. Я стараюсь не думать о смерти. Я надеюсь, что кое-кто жив. Он крепкий, он выдержит.
Они обошли весь синт-центр и доверху загрузили ранец Карины едой и тубами с водой. Затем снова вернулись на мёртвую улицу сектора.
- Куда теперь?
- Я хочу попасть в контрольную башню до того как улетать из гигаса. Мне необходимо знать всё, что возможно. Где находится центральный нейроцентр?
- Не помню,- замявшись, ответила Тимоти.
- Как не помнишь? Ты же работала в нейроцентре. Ты должна была бывать там!
- Я там никогда не была. Но централ, по идее, должен быть в первом символе гигаса, букве М.
- Хорошо, нам важно попасть на нижний ярус в теметро. По пути зайдём в сектор военных. Думаю, парочка излучателей "тигровцев" нам не помешают. Особенно в Австралии.
- Карина, я не умею стрелять,- Тимоти остановилась в испуге.
- Это очень просто, я тебя быстро научу.
- Ты этому в движении научилась?
- Да, конечно. Ещё и грузовые стратолёты водить. Мой парень учил меня водить эджи и деки, и то на тренажёре.
Они вошли в кабину гравилифта, и спустя пятнадцать минут, преодолев вертикаль в сто двадцать секторов, добрались до станции теметро. После этого пришлось подняться на другом гравилифте на сектор выше, прежде чем девушки попали во владения специальных подразделений.
"Улица, как улица",- подумала про себя Карина, выходя из гравилифта в сектор военных. Везде стояли дропперы. Нигде не было видно мёртвых тел. Это смутило Уэсли. Стены в отличие от гражданских серых, были чёрные с белыми полосами, разделявшими улицу на модули и сектора. Здесь, в отличие от верхних ярусов, на полную мощность светили плазма-лампы. Стало как-то даже уютно, казалось, что ничего не случилось.
Уэсли пересекла улицу и вплотную подошла к смотровой панели, за которой должен был сидеть служащий, но его стадрсет пустовал, а боковая дверь в комнаты службы безопасности была распахнута. Карина прижалась к краю окна, силясь разглядеть комнату, но увидела лишь край стола и кресло.
Тимоти подошла к Карине, потянула ее за рукав комбики и показала на двери вдоль улицы. Все они были открыты. Пройдя два отсека, Карина с Тимоти обнаружили лишь пустые кабинеты офицеров. Начались модули с надписью казармы. В первом же из них женщины увидели мертвых спецназовцев. Они спокойно лежали на служебных нейросет-койках.
То же самое было и дальше. Девушки продвигались к оружейному складу.
Все двери на складе тоже оказались открыты. Карине не составило труда пройти к контейнерам с оружием. Только на них висели новенькие, старинной конструкции, замки. Чертыхаясь, Уэсли обходила помещения склада одно за другим, пока не наткнулась на тела четырёх офицеров. В руках одного из них был небольшой ящичек. Забыв про всякое отвращение, Карина выдернула его и, не помня себя, побежала обратно, остановившись лишь в первой комнате, где Тимоти задумчиво разглядывала замок на контейнере.
- Пошли скорей отсюда!
- Конечно, конечно. А что это у тебя? Ещё один недоступный контейнер?
- Нет, его не заперли.
- Тогда давай посмотрим, что внутри.
Они сели на пол и откинули крышку ящика. Тимоти громко выдохнула.
- Ничего себе! Никогда такого не видела. Что это за цилиндры, Карина?
Карина загоревшимися интересом глазами смотрела на цилиндры.
- Эти четыре цилиндра, упаковки лазерных излучателей. Это специально, чтобы их датчики не засекали.
Она вытащила один из цилиндров, утопила кнопку на крышке, сняла её. Внутри лежал новенький лазер.
- У нас в движении почти всегда пользовались многоместными цилиндрами. Наши считали, что многоместные нигде не забудешь, они по полметра длиной.
- Карина, а это что такое?
Тимоти пыталась поднять длинный прямоугольный предмет с несколькими выступами и овальной втулкой на торце.
- Осторожней, это штурмовая плазменная винтовка. Я её видела лишь пару раз на занятиях в Старом Сиднее. Движение такими штуками не пользуется. У нас с зарядными стержнями трудности. Их привозили мало с заданий. Они часто в руках взрываются. Это хитрости военных. Знаешь, как в основном захватывали? Отстреливали вместе с рукой винтовку и привозили на базы к учёным-техникам. Винтовки на дактилосенсорах.
- Б-р-р, это противно. Ты тоже отстреливала руки?
- Нет. Мне не особо везло на заданиях,- иронично заметила Карина.
- Как ты можешь!- по телу Тимоти пробежала судорога.
- Но это была моя задача и жизнь. Ладно, забудь. Лучше, вот, прикрепи к бедру кобуру для лазера.
Уэсли протянула найденное в ящике приспособление и сама стала крепить к внешней стороне бёдер захваты для излучателей. Вскрыв все контейнеры, и достав лазеры, Карина протянула два Тимоти, а другие два закрепила в собственных захватах. Встав, она положила несколько синт-пакетов в карманы на комбике. Облегчённый ранец передала Тимоти, а сама подняла винтовку и повесила через плечо. Нагнувшись к контейнеру, она достала четыре ромбика в пол-ладони шириной, с полусферами белого цвета посередине и разложила их по нагрудным кармашкам одежды.
- А это зачем? Это игрушки?
- Глупая ты. Эти игрушки нам могут пригодиться. Одна из таких игрушек разнесёт эту комнату на осколки, собрать которые никому не под силу. Это глейко-гранаты. Давно мечтала свободно ими попользоваться,- Карина задорно подмигнула.
Запыхавшись и вспотев под весом снаряжения, подруги вернулись к гравилифту и спустились в ярус теметро.
- Нам ещё нужно идти до отсека телепорт-снаряжения, а это ещё три сектора. Кошмар! Карина, давай отдохнём, поедим.
-Я с тобой полностью согласна.
Скинув винтовку, Уэсли повалилась на пластиковый шероховатый пол. Прямо перед ней на стене красовалась надпись "Станция теметро Монтеррей. Е 1"
Тимоти вытащила из ранца два пакета с синтом и один туб с водой. Девушки разогрели содержимое, выдернув активирующие полоски, и неторопливо принялись за еду.
- Карина, что ешь?- без всякого интереса спросила Тимоти.
- На пакете написано фасоль с мясом, а у тебя?
- Японский салат, только вот на вкус сплошная пластмасса.
- Что-что, а вода вроде настоящая,- сказала Карина и проглотила очередной глоток.
Они ещё немного посидели и, отдохнув, отправились к гигантскому кубу с зелёными дверями.
Преодолев последние метры, девушки оказались в зале телепорт-службы.
Множество мёртвых тел заполняли посадочные отсеки службы.
- Тимоти, не смотри так на них. Никто из них не встанет, чтобы напугать тебя,- в голосе Уэсли опять послышалась лёгкая ирония.
- Как ты можешь!- завозмущалась побледневшая Тимоти.
- Я всего лишь пытаюсь сдержать себя, чтобы не разреветься или тронуться! Нужно взять костюмы. Если экспрессы ещё ходят, то следующий состав пойдёт минут через двадцать.
Они подошли к окошку выдачи телепорт-комплектов, взглянули на пустой кабинет и, переглянувшись, отбежали к противоположной стене. Обеим пришла одна мысль. Карина скинула с плеча винтовку, взяла на изготовку, прицелилась и ни секунды не медля, выстрелила. Из отверстия в овальной трубке на торце выскочил яркий оранжевый шар. С всё возрастающей скоростью, он приблизился к окну, достигнув двух метров в диаметре, врезался и поглотил окно с частью стены.
- Вот это да, - восторженно вскрикнула Тимоти.
- Не стой здесь. Нам нужно торопиться.
Они пролезли в проём, проделанный плазма-зарядом. Прошли во внутренние помещения. На бесконечных полках стеллажей лежали металлические пояса с перчатками установки.
- Карина, ты ничего не слышала?- спросила побледневшая Тимоти.
- Нет, а что здесь можно услышать подруга?
- Мне показалось, будто кто-то вздыхает.
- Брось, у тебя просто начались галлюцинации от всего увиденного,- сказала раздражённо Уэсли.
- Но это действительно было похоже на вздох. Такой глубокий и печальный. Карина, мне страшно.
- Забудь. И давай выбираться, тут нам уже нечего делать.
Девушки вышли в первую комнату. Тимоти уже перешла через развороченную плазмой стену в зал, когда Карина окликнула её.
- Здесь и правда кто-то есть. Возможно выжившие.
Карина открыла другую дверь в комнате и исчезла из поля зрения Тимоти.
- Карина не ходи туда. Карина! Карина, не бросай меня!
Тимоти, нервничая и трясясь от страха, проскочила обратно в комнату и побежала за Уэсли. Едва не налетев на подругу, она оказалась в другой, похожей на первую комнате. У дальней стены, на полу, сидел мужчина в форме служащего и, глубоко вздыхая, что-то бормотал. При этом он пытался спрятать лицо под какой-то тряпкой.
- Что с ним Каринка? Он бредит?
- Нет, причина совершенно иная. Послушайте,- Уэсли обратилась к нему,- Если вы в состоянии ходить и говорить. Ответьте. Мы нормальные, пойдёмте с нами. Мы пытаемся узнать правду. Не бойтесь.
Тимоти изумлённо смотрела на подругу.
Служащий зашевелился, и медленно убрав тряпку, хотел ответить, но Тимоти увидев его лицо, громко закричала. Она попыталась отцепить свой лазер, но не сумев, подскочила к оцепеневшей Карине. Выхватив у неё излучатель, Тимоти направила его на мужчину и нажала на спуск. Три раза успел прошипеть лазер, прежде чем Карина среагировала. Она сбила с ног Тимоти и, отобрав пистолет, повернулась. Уставившись на служащего, она схватилась руками за голову.
- О боже! Что ты наделала, дура! Ты убила его,- наконец сказала со злостью и негодованием Уэсли.
Тимоти молчала, руки её сильно дрожали, впрочем, как и губы.
- Ты убила живого человека. Нас итак мало осталось.
- Но это не человек! Это какое-то чудовище!
- Это был нормальный человек. Просто это мутация. Теперь многое ясно. Генетическое оружие. Руководителям удалось раздобыть генетическое оружие. Мутации, х-м-м. Мутации. Ведь генотипов много. Полностью убить не могут, но изменить структуру ДНК.
- Он мутант?
- Да, Тимоти. Вставай, уходим. Мне от этого не легче, что где-то бродят полулюди. Они могут быть опасны.
Карина подняла винтовку и направилась к двери, но повернулась и увидела Тимоти стоящей лицом к мёртвому и держащей лазер у своего виска.
- Не смей! Не вздумай этого делать. Ты ещё должна много сделать в своей жизни,- закричала Карина.
- Карина. Я не могу больше жить. Не могу выносить всего, что вокруг. Теперь ещё и человека убила. Мой Зак. Как ему наверно хорошо там. Он теперь в раю, я знаю это. Я хочу к нему. Каринка, я устала от этого ужаса. Я всего лишь хочу отдохнуть, хочу к мужу.
- Ты не права. На Земле хорошо, даже после того, что случилось. Ведь есть другие выжившие, такие как мы. Наша цель не дать исчезнуть человечеству. Мы должны найти других.
- Нет, нет, никогда! Я не желаю больше никуда идти. Оставь меня здесь, дай мне один лазер и уходи.
Тимоти разрыдалась и осела на пол. Карина подошла к подруге, сняла захваты с излучателями с её ног и закрепила себе на предплечья. Затем спокойно, стараясь не задевать Тимоти, вытянула из её руки пистолет. Взвалив на свободное плечо ранец с продуктами, она потянула Тимоти за руку.
* * *
На стартовой площадке теметро было очень тихо. Здесь не было мёртвых, было светло. На гладком полу виднелось несколько сотен пар слепков для ног. Отсюда люди стартовали в экспрессы, предварительно встав на какой-нибудь слепок и введя программу при приближающемся экспрессе.
Вдоль стены площадки тянулся бесконечно длинный ряд компакт-сетов для пассажиров. На двух из них сидели уставшие подруги.
- Он и вправду был мутант? Карина, а какие там ещё уроды бродят?
- Не знаю. Лучше бы нам с ними не встречаться.
Они снова замолчали.
- О чём ты думаешь, Тимоти?
- Я думаю о жизни. Как глупо они поступили, эти твои руководители, когда всё это устроили. Что с нами будет дальше?
- Время всё расставит на свои места.
- Карина, расскажи о своем мужчине. Ты надеешься увидеть его живым?
- А почему бы и нет. Тимоти, я только и живу этой надеждой. Он крепкий и не такой, как все. Он и не может быть, как все. Он родился и вырос в гигасе, он был в "Тигре" и пилотом, поэтому руководители взяли его. Проверяли, конечно, но потом поверили. Я понимаю, что много времени прошло. Он мог погибнуть на задании, мог вернуться в гигас, наконец, вирусы. Но все же верю, что он жив.
- Ты этим живёшь. А мне ...что делать мне, ведь у меня нет твоей надежды, я словно могила из которой всё вытащили. Я пустая могила,- Тимоти безвольно опустила руки вдоль туловища.
- Возможно это так, но ты должна держаться. Ради планеты и жизни, которую ты носишь под сердцем. Мне Зак рассказал, что ты ждёшь ребёнка.
Тимоти посмотрела искоса на подругу.
- Этот ребёнок тоже хочет к отцу,- неожиданно воскликнула она.
- Молчи, он должен жить! Ты ведь не могила. У тебя просто депрессия. Могила-планета, её опустошили и сделали мёртвой такие же люди, как мы.
Над сводом теметро тоннеля засветились три больших зелёных светлячка-лампы.
- Вставай, репель-экспресс на подходе. Он всё таки ходит, теперь мы без труда доберёмся до центрального нейрокорпуса.
Тимоти нехотя встала и побрела за подругой. Они встали на два соседних слепка и включили свои телепорт-пояса.
- Устанавливай на перчатке-экране третью кабину, пятое место. И задержку в три, как обычно. Поняла?- Уэсли строго посмотрела на подругу.
- Да, Карина,- невозмутимо ответила Тимоти.
- Я буду на четвёртом месте.
Они одновременно нажали активаторы и вокруг их тел возникли два овальных переливающихся сиреневым светом поля, похожие на коконы бабочки, давно вымершей в природе.
Из дальнего туннеля вырвался репель-экспресс и понёсся к другому туннелю, ведущему в теметро станции Т. Он пролетал мимо платформы совершенно бесшумно. Карина быстро набрала нужные цифры 3 4 3, дождалась разрешения о свободном месте и нажала на старт. Где-то далеко осталась станция. Карина оказалась в своей кабине и стала ждать Тимоти.
Сиреневый овал переливался, ожидая приказаний пассажира. Тимоти беспокойно следила за экспрессом.
"Хорошо, что Карина забрала у меня всё снаряжение. Она упростила мне задачу" думала она про себя.
Поезд пролетел и скрылся в туннеле. Светлячки погасли.
- Извини меня, подруга. Я не могу так больше. Тебе без меня будет намного легче,- прошептала она.
Набрав 358 и не дождавшись разрешения, Тимоти уверенно нажала старт.
Карина сидела в своей кабине, когда услышала лёгкий свистящий звук, спроецированный селекторами экспресса. Узнать его не составляло труда. С таким звуком уходили в мир иной, те, кто неправильно набирал комбинацию телепорта.
-Что же ты наделала?! - произнесла Уэсли, оцепенело стоя посреди кабины экспресса.
Экспресс с огромной скоростью сокращал расстояние до разворотной станции, сектора М. Могучая машина старалась попусту. Во всех ста семидесяти её кабинах отсутствовали пассажиры. Лишь в одной из кабинок находился человек. Девушка сидела в запрещённом месте, на пересечении посадочных панелей создавая своим поведением аварийную ситуацию. Голова её была опущена, плечи поникли, и лишь частое подёргивание выдавало её эмоции. Изредка она проводила ладонью по лицу, чтобы убрать слёзы и отбросить горе.
Её мысли были далеко отсюда, даже не в Америке. Они блуждали среди мёртвой красной земли родного континента. Австралия грёзилась такой, какой была до разрушения озонового слоя, гигасов и нейро.
Карина оказалась в месте, где бывала лишь однажды с родителями, лет в шесть.
Вокруг гулял свежий ветер, заставляя шелестеть листья нескольких старых великанов-эвкалиптов.
Солнце только взошло, и лесные обитатели начали просыпаться. С громкими криками огромная стая белых какаду покинули верхушки деревьев, и устремилась на поиски пищи.
На одном из деревьев Карина заметила смешное серое существо, медленно жующее только что сорванные листья эвкалипта.
"Ну конечно, это коала",- подумала Уэсли, вспоминая справочные данные,- "Какой замечательный мишка, он столь неуклюж, и этим он ещё больше кажется мне приятным. Как просты и неловки его движения. Как бы я хотела его погладить"
Громкий воющий звук прервал мысли Карины. Она резко вскочила и уселась на своё четвёртое место. Звук продолжал нарастать, пока не дошёл до истошного визга. Потом резко оборвался, оставив девушку сидеть в полубессознательном состоянии в своей кабине.
