Глава 6.
Через месяц мы переезжаем из Москвы в Токио. Там, по словам отца
лучшая клиника по неврологии. У мамы не проходят головные боли.
Иногда она видит галлюцинации. У меня здоровье пошло на
поправку. Отец ходит встревоженный. Даже не знаю чем больше.
Здоровьем ма или происходящим вокруг. В последнее время отец
много пишет и работает в кабинете. А ещё у него новая
должность и он часто улетает в Токио. Мне уже тринадцать. Я
начинаю что-то понимать. Вокруг происходит бардак. В новостях
сказали, что в этом году на планете собрано 30% урожая. В
некоторых странах начался массовый голод. А две недели назад
произошло сильное землетрясение в Атлантическом океане. По
данным новостей погибло около девяти миллионов во всех
пострадавших странах. А вообще с начала года по моим подсчетам
из-за катаклизмов и техногенных аварий умерло уже 70 миллионов
человек. Это отец заставляет меня вести статистику. Знать бы
ещё зачем. А вокруг все ходят спокойные, как говорит папа. Ведут
себя как овцы на заклание. Нужно узнать, что это означает.
Личный вариоком Никиты Стелли. 3 октября 2033 г.
Сознание прояснялось. Где-то призывно звучал зуммер. В горле ощущался металл, было ужасно сухо. Голова трещала так, словно по ней ударили минимум пару раз чем-то тяжёлым. Вставать совершенно не хотелось, но зуммер продолжал верещать, и голова болела ещё больше.
Карина стянула маску с лица и попыталась встать, но это сделать не удалось. Как подкошенная она свалилась обратно на "Бэтси", свою кровать. Не понимая, что происходит, она тут же услышала, как зажужжал фармадатчик на стене. Он принял сигнал домашнего терминала об угрозе нормальной жизнедеятельности индивидуума.
Из открывшейся в стене ниши выехал цилиндрический андроид. Он подъехал к кровати и выпустил из себя два кабеля, толщиной с большой палец. Впрыснув необходимые препараты в организм девушки, андроид вновь спрятался в стене.
Через несколько минут Карина уже уверенно сидела. Послав сигнал на контрольную башню, она хотела узнать время, но нейро промолчал.
"Совпадение ли это?"- подумала Уэсли - "Разве могло так получиться, что нейросвязь не работает"
Вставал насущный вопрос "Что произошло и чего ждать дальше". Активировав аварийный нейротранслятор, Карина попыталась связаться со своим местом работы в порту, но сигнал контакта и здесь отсутствовал. Единственное, что было точно известно так то, что нейро не сломан. Зайдя в личные деловые связи, Уэсли обнаружила потерю контакта со многими учреждениями, а также со всеми секторами своего гигаполиса.
Ей даже в какой-то момент показалось, что Монтеррей, гигас 26-100, исчез, но присутствовали факторы, противоречащие этой догадке. Работала медицинская реакция личности, была доступна личная информационная база, накопленная Уэсли за тридцать лет жизни. Активными оказались и внутренние процессоры связи. Интересным оставалось то, что энергии метаболистических аккумуляторов хватало лишь на сорок минут работы нейротранслятора, это объяснялось только недостатком энергии в организме. Необходимо было срочно поесть.
- Как могло получиться, что проспала я двенадцать часов по таймеру, а проснулась с истощением?- вслух произнесла девушка.
Наконец все заботы отошли на второй план. Она зашла на кухню и приготовила себе синтетический комплексный завтрак. Затем, скинув предварительно комбику, Карина с чувством освобождения зашла в душевую кабину. Почти не ощущая ультразвук, она чувствовала, как всё тело очищается. Это придало легкость, и несколько большую уверенность в своих действиях. Усмехнувшись над собой, она уже в тысячный раз попыталась представить старинный водяной душ, описание которого она обнаружила более трёх лет назад, в нейробиблиотеке. И в который уже раз не смогла представить все ощущения, получаемые от водяных струй, падающих на тело.
Полноценно освежившись, Карина вышла из кабины, достала из шкафа гигиенический тампон, надела бельё и любимую комбику оранжевого цвета.
Ещё полностью не осознав, что творится неладное, Карина начала обдумывать, как провести свой второй выходной день. Она решала, что же одеть на работу через шесть дней. Почти не сосредотачиваясь в выборе, Карина надела серебряную серьгу в виде плетёной веревочки с шумерскими письменами и вставила в ноздрю, пульсирующее синим светом кольцо.
Диспетчер порта Монтеррей положила руку на дверной сканер, но он не сработал. Окончательно взволновавшись, она толкнула дверную панель и та отъехала в сторону.
В комнату резко ворвался тошнотворный, неудобоваримый запах. Запах мёртвого тела, множества тел.
Девушка отскочила от двери. Ноги перестали слушаться в один миг. В висках застучала тупая боль. Чувствуя, что сейчас её желудок выпустит завтрак, Карина падала без сознания на пол.
* * *
Соцер с упрямством животного из нейрокурсов по истории и палеонтологии, кувыркался из стороны в сторону. Наконец не выдержав, Никита надавил на тумблер автопилота, и повалился, рыдая на полу машины.
Его одолевали противоречивые чувства. Весь букет цветов души вырвался наружу.
Когда Стелли пришёл в себя, под соцером уже было Тасманово море. Машина шла по круговой траектории на посадку в порту гигаса под номером 34-152. Новый Сидней угрюмо встречал бойца.
На ближайшей посадочной полосе мелькнули силуэты двух соцеров и эджа. Все внутрипортовые люки на первый взгляд казались закрытыми. Центральная контрольная башня не подавала признаков жизни. Не был даже принят запрос службы безопасности. Ник прекрасно уже догадывался обо всём.
Он внимательно отслеживал маневрирование своей машины, шедшей на посадку.
Вокруг порта на различных расстояниях взметнулись в небо массивные конусообразные башни, являвшие собой жилые комплексы, австралийские термитники. Каждый из них был рассчитан на двести с лишним тысяч жильцов. Новый Сидней состоял из двадцати восьми таких конусов. Все десять гигаполисов Единой Австралии были построены по одной конструктивной схеме.
Воздухолет, едва не зацепив верхушку третьего конуса, наконец, совершил посадку.
Выбравшись из машины и захватив с собой чип с информацией из обсерватории, лазер, последний синт и туб воды, Никита побежал к патрульному эджу, боясь каждую секунду быть поджаренным автоматическими стационарными лазерами.
Не приближаясь к соцерам, Стелли подбежал к эджу и открыл дверь в кабину. И мгновенно отшатнулся от волны тошнотворного воздуха рванувшего из кабины. Немного отдышавшись и придя в себя, Ник вновь подошёл к сторожевику и открыл дверь с другой стороны. Как только ветер выветрил из кабины нестерпимое зловоние, Стелли вытащил тела пилотов из кабины и уложил их неподалёку. Затем прикрепил себе на мочку уха нейроретранслятор и вернулся к машине.
Не без труда забравшись в пилотское кресло, он активировал базы нейроархива и прочитал последние сообщения. Там были данные из нейроцентра Сиднея и приказ экипажу оставаться в машине на время карантина. Последняя строчка гласила "5 апреля в гигасе 34-152 объявлен карантин. Эпидемия".
Осмотревшись вокруг и пошарив по ящичкам, Ник нашёл столь нужные ему ёмкости, пакеты с синтом и тубы с водой. Съев со страшной жадностью два комплексных обеда подряд, главный с довольной улыбкой развалился в кресле. Он пока ещё не решил, как проникнуть внутрь гигаса, но точно знал, что это ему необходимо сделать. И сделать это он обязательно собирался.
"Если так пойдёт и дальше, и люди везде будут в таком состоянии как эти пилоты, то нужно срочно найти маску или фильтр"- размышлял он, направляясь в сторону контрольной башни.
У него наконец-то созрел план дальнейших действий.
* * *
Здесь были самые преданные люди. Все фанатики, помешанные на идее собственного единоличного господства в мире, а не миллионы облученных и помутнённых благими помыслами об освобождении человечества от нейроконтроля.
Их мысли были далеки от рассуждений здоровых людей. Их воспалённый мозг открывал им фантастические картинки и грёзы.
Пару лет назад им удалось построить огромную базу в обход нейронадзора и военных. Разделённая на пять зон, она вмещала лаборатории, жилые помещения, компьютерный центр. Были у фанатиков и свои тепличные комплексы, где выращивались продукты, и вырабатывался воздух.
Сегодня они все до единого собрались в конференц-зале и внимательно следили за проектором, установленным в центре помещения.
Глаза, вмонтированные в края вулкана, показывали общую картинку. Поначалу ничего не нарушало идиллию пустоты и базальтовой тверди. В какой-то момент ночную темноту прорезали несколько аккуратных лучей, а спустя секунду посыпался целый поток иссиня-зелёного свечения.
Стратобастион руководителей, "Вултур" шёл на посадку. Медленно и уверенно, словно древний зверь, корабль просунул нос в створки приёмочного кольца. Как только он исчез в темноте шахты, полимерные створки закрылись, а камни на поверхности под действием поля зашевелились и разбрелись по створкам шахты. Мощные турбины, спрятанные в склонах кратера, нагнали тонны пыли, завершив маскировку. На проекторе теперь был обычный вулканический пейзаж.
Прошло минут пятнадцать после приземления корабля, когда в зал вошёл среднего роста мужчина. На вид ему можно было дать лет сорок. Единственное, что сразу бросилось в глаза присутствующих, его лишённая волос голова, тонкие губы и двойной подбородок.
- От посадки у меня шея разболелась. Добрый день или ночь, как вам угодно, господа,- произнёс он самоуверенным тоном.
На него устремились взоры всех собравшихся.
- Приветствую вас. Надеюсь, меня здесь хоть кто-то знает? Я второй руководитель, а теперь и единственный ваш лидер. Очень прискорбно, но все остальные погибли от нашего же оружия. Я оплакал их по дороге сюда и теперь намерен приступить к работе,- при этих словах фанатик состроил картинную гримасу скорби на лице и тут же продолжил,- Нужно довести начатое на Земле дело до конца. Дело, в которое все мы верили и верим, и за которое отдали свои жизни многие достойные люди.
Из числа присутствующих выдвинулся вперёд мужчина в сером рузоне.
- Здравствуйте, сэр. Позвольте выразить вам наши симпатии. Мы очень гордимся тем, что нами руководит такой человек, - он продолжил, слегка нерешительно, - Я, Пол Палмер, руководитель службы безопасности порта и по сути всей базы. Думаю, что с вашим прибытием у меня убавится забот с управлением, и я напрямую займусь своей непосредственной работой, модернизацией.
Второй с иронией взглянул на Палмера.
- Неплохо. Палмер вы будете моим прямым заместителем и помощником. Тем более что остальные претенденты на эту должность не перенесли полёт, - второй протянул космоинженеру руку. На долю секунды, затем разжал ладонь, зевнул и воскликнул.
- О, как же я устал! Ног не чувствую. Пол, вы не покажете мои апартаменты?
- Да, сэр. Сию минуту, только отдам несколько распоряжений, - развернулся к остальным, - Команде 4 начать разгрузку "Вултура". Оперативной группе продолжить отслеживание пространства. Остальным приступить к выполнению своих повседневных обязанностей.
Инженер вновь повернулся к руководителю и, показав рукой на коридор, сам поспешил вперёд начальника. Второй, хищной поступью, без следа усталости последовал за ним.
- Ваша каюта, здесь же, в четвёртой зоне, вблизи военного центра. У вас будет два охранника, на случай появления неожиданных гостей.
- Что вы подразумеваете под этими словами? - второй самодовольно хмыкнул.
- Ну, возможно на базу проникнут агенты правительства, спецподразделение. Они способны на такое,- космоинженер развёл руками.
- Не волнуйтесь! На Земле мало кто остался способен противостоять движению. Подавляющая часть населения мертва, а правительство заключены в анабиозные камеры до лучших времён. Они рассчитывают выйти оттуда через полгода, когда культуры варгенов станут полностью нежизнеспособными. Какой бред! Да, кстати, раз уж вы здесь, то необходимо поговорить о делах.
- Хорошо, сэр. Кроме меня кто-нибудь ещё должен присутствовать. Я полагаю нужно собрать координационную группу.
- Вы правы, Палмер. Через двадцать минут я жду вас и людей на ваше усмотрение у себя.
- Сэр, мы пришли. Вот и ваша охрана.
Второй искоса взглянул на двух рослых парней, стоявших около металлической серой двери.
Инженер продолжил.
- Вот человек, которого с этого момента вы будете охранять. За его жизнь отвечаете головой перед всем движением. Приказ понятен?
- Так точно,- промычали в один голос бойцы.
Наступило молчание, прерванное безаппеляционным тоном второго.
- Я жду вас через двадцать минут,- руководитель закрыл за собой дверь.
* * *
В комнате было убого. В этом помещении площадью метров двадцать, не больше, стояли лишь пара кресел и диван из тиклона. Вдоль стены протянулись с десяток мест для стадрсетов. И всё. Второй фыркнул от омерзения и с кривой улыбкой вспомнил, что забыл взять с собой с базы в Сиднее своё массажное патклер-кресло. На потолке он разглядел несколько неприемлемо тускло светивших фаонов. Единственной достойной вещью в комнате второму показался стол. Он был длинный и широкий, блестел лакированной поверхностью. Вид этого старинного дубового стола немного поднял настроение руководителю, и он собрался с силами, чтобы приступить к работе.
В дверь постучали и после короткой паузы в комнату вошли четверо, среди которых был и Пол Палмер. Он сразу же заговорил, обращаясь к начальнику.
- Сэр, все здесь. Позвольте представить вам всех. Это наш руководитель лабораторий, Джеймс Салтер. Под его неусыпным контролем были разработаны антигены. Вы чуть позже увидите результаты работы, а пока я продолжу.
Космоинженер указал на другого вошедшего.
- Вот это седой мужчина, не кто иной, как Густаво Яполь. Он родом из Буэнос-Айреса. Здесь он отвечает за все военные операции, поддержку службы безопасности порта. Он руководитель спецподразделений базы, насчитывающих э-э, тысячу двести бойцов.
Спецназовец с довольно невозмутимым видом и обескураживающей простой улыбкой сел в одно из тиклоновых кресел. Его простодушие выдавали лишь желваки, непрерывно ходившие по загорелым скулам. Даже второй смутился при виде этого простого, открытого юношеского взгляда.
Не обратив на действия Яполя внимания, космоинженер продолжил.
- Последний, с кем вы ещё не знакомы, это лучший пилот орбиталов стратобастионов и флеромоновых воздухолетов - Саез Олару. На базе в отсутствие работы на кораблях, он руководит полётной службой и преподаёт на курсах пилотов. Пожалуй, это все. Меня вы уже знаете, так что можете приступать к планам.
- Спасибо, Палмер. Значит, это и есть координационная группа. Рад всех вас видеть. Сейчас я вас расскажу о планах движения и уже достигнутых результатах.
- Сэр, расскажите нам об операции "Варген". Что там сейчас, на планете?
- Вы даже об операции ничего не знаете!? Да, странно. Вся операция заняла меньше двух недель. Мы почти расправились с мировым нейропорядком. Осталось только облететь все гигаполисы и выковырять правительства из их раковин криоцентров.
- А как же мирные жители? Что с ними, где они?
- Почти сто процентов населения, скорее всего, мертвы. Я же говорю вам, что в живых только власти, против которых и направлялся весь кулак операции. Ничего, скоро мы доберёмся до них. В полисах, кстати, есть живые, ведь варгены не способны действовать на все генотипы.
- Все мертвы!- на выдохе произнёс генетик,- миллионы ненужных смертей. Это не может быть правдой.
- Не волнуйтесь так, Салтер. Доли процента, это многие тысячи живых. Самое важное, мы добились устранения нейрорежима. Вот это результат.
- Да, да, наверно вы правы,- Джеймс Салтер мутными глазами окинул комнату,- Можно ещё спасти кого-то?
Олару тоже присел на диван, и немного подумав, промычал:
- Если вы, Салтер так из-за цивилизации, то напрасно. Всё ещё восстановится...
- Да, и уже без всяких нейро, лишь под нашим руководством,- прервал Саеза второй,- на данный момент не об этом нужно думать.
- Кстати, Салтер, скажите мне, может быть так, что у кого-то генотип подходит под культуру варгена, но не полностью? Что тогда?- спросил задумчиво Палмер.
- Пол, это даже хуже, чем смерть. Это мутация. Возможно шизофрения, бешенство и другие побочные эффекты. Полноценно этот аспект действия патогенов ещё никем не изучен. До нас такое страшное оружие применяли только ОСА и то в весьма узких рамках. Но результаты их операций, думаю, нам не обнаружить.
- Значит, сейчас в гигасах бродят мутанты?- спросил с усмешкой второй.
- Значит так,- ответил генетик.
- Неплохо было взглянуть на них, вступил в разговор спецназовец.
- Это вы ещё успеете сделать. Я знаю это точно!- твёрдо произнёс второй, усаживаясь в своё кресло, принесённое с "Вултура",- Нам как можно скорее необходимо облететь все гигасы. И ещё. Кроме Земли, два поселения имеются на Луне, конкреционные заводы и станции в океане, подземные бункера ООН, поселения пещерников и староверов. Насчёт Лунного города я не особо беспокоюсь. Ещё когда операция начиналась, бойцы бразильского подразделения провезли в лунный завод несколько небольших контейнеров с варгенами. Скоро мы наведаемся туда и проверим состояние населения.
- Зачем нам убивать людей на лунных станциях? Их там не так уж много. Можно просто предложить сдаться,- предложил Палмер.
- Не скажите. Там их около двух тысяч. У них имеются межорбитальные корабли, а в поселениях установлены нейропередатчики и центры контроля,- второй щёлкнул языком.
- Да, это действительно так. Вы как всегда правы, сэр. Прикажете загружать прибывший корабль?
- Нет. "Вултур" останется командным кораблём. Какие ещё у нас имеются корабли?- спросил второй, сложив при этом руки в замок перед собой.
- Готовы к старту "Леший" и "Владыка". В ангаре номер два ремонтируют ещё один корабль, но там работы не меньше чем на месяц.
Второй махнул рукой, показывая, что ему не интересны неработоспособные машины.
- Подготовьте "Владыку"! Густаво, собирайтесь, вы будете лично следить за обезвреживанием поселений. Вот ещё что. Венеру не трогайте, там исследовательская база и на ней всего пятнадцать человек. У них только две машины, вакоэдж и вакоклоддер. Их мы и голыми руками уберём, если понадобится.
- Руководитель.
- Да, Олару?
- Что мне делать?
- Вы полетите на "Владыке". И подготовьте до отлёта себе заместителя и пилотов на "Леший". Этот корабль тоже пусть готовится к работе. Густаво, с собой возьмёте полсотни бойцов, так, на всякий случай. И шестьдесят бойцов подготовьте для "Лешего". Они отправляются не на прогулку в узловой центр нейробиблиотеки, а в гигас. Могут быть неприятности. Осложнения после столь удачной серии операций нам ни к чему.
- Да, сэр.
- "Леший" полетит на территорию, откуда прибыли мы. Для начала зачистим Австралию. Начните с Сиднея. Мне нужна смерть всего правительства и пара синтетических установок. Соберите все запасы препарата молодости и полную информацию о военных и ООН. Удачи всем. Я считаю встречу законченной.
