Глава двадцать седьмая
Танарис
– А знаешь, – заметил Гриззек, готовясь вместе с Саффи к побегу, – живя с тобой, от скуки не умрешь.
– Мы же продолжим наши игры, верно? – ответила она, бросив на Гриззека такой взгляд, что его сердце тут же размякло, точно желе.
Не будучи полным идиотом, Гриззек понимал: рано или поздно на порог могут явиться те, кто не желает ему ни солнечных лучей, ни радуги, ни долгой счастливой жизни. И приготовился к этому, выкопав – вернее, приспособив второй крошшер копать – подземный ход, что вел из хижины в случайную точку в пределах Танариса. После ухода Галливикса они решили воспользоваться им и бежать. Упаковали, что смогли, включая несколько герметично закупоренных бочонков с азеритом, в маленькую шахтовую вагонетку, а остальное… Ну да, кое-что из сделанного уничтожению не поддавалось, но Гриззек с Саффи разобрали все, что удалось.
Кроме того, побегу должна была помочь бомба, настроенная на взрыв через час после их ухода. Все записи они взяли с собой, Пернатого запрограммировали на полет в Тельдрассил с известием о случившемся и просьбой подобрать их в назначенном месте, а далее порешили предложить все свои открытия Альянсу – с условием, что будут делать только вещи, приносящие пользу, а не вред.
Да, это был риск. Славный, безумный, однако другого выбора не было. Ни один из них – в этом были согласны оба – не сможет жить дальше, зная, что их открытия используют для того, чтоб эффективнее сеять разрушения и смерть.
Перед самым уходом Гриззек окинул хижину долгим взглядом.
– Я буду очень скучать по этому месту, – признался он.
– Знаю, Гриззи, – откликнулась Саффи, сочувственно глядя на него огромными глазищами. – Но мы найдем новую лабораторию. И уж там сможем творить, что душа пожелает.
Гриззек обернулся к ней.
– В любой точке мира. Главное – вместе с тобой.
Под изумленным взглядом Саффи он опустился на колено.
– Сафронетта Драндульс… согласна ли ты выйти за меня замуж? Снова?
С этими словами он протянул к ней зеленую ручищу. На его ладони лежало одно из сделанных ими азеритовых колец. Ювелирным искусством никто из них не владел, и кольцо вышло грубоватым, а азерит был всего лишь неровной каплей, которой позволили затвердеть, но Саффи воскликнула:
– О, да, Гриззи, да!
Надевая кольцо на ее крохотный пальчик, Гриззек подумал, что это самое прекрасное кольцо в мире, и крепко обнял новообретенную жену.
– Я просто самый счастливый гоблин на свете, – сказал он, целуя ее в макушку. – Идем, Тыковка. Вперед, навстречу новой авантюре!
Оба спустились в подземный ход.
– Надеюсь, нигде не обвалился, – сказал Гриззек. – Я его уже пару лет не проверял.
– Вот и проверим, – мрачно ответила Саффи.
За этим последовал долгий путь от лаборатории Гриззека до холмов, отделявших Танарис от Тысячи Игл – там туннель выходил на поверхность. По пути они с Саффи впервые начали говорить открыто. О том, как всегда были дороги друг другу. О том, кто из них и чем обидел другого, и каково после этого было обиженному. За едой анализировали, отчего на сей раз получилось то, что не получилось в прошлый. А, ложась спать, крепко прижимались друг к другу.
К счастью, свод туннеля нигде не просел, и, наконец, Гриззек с Саффи добрались до конца первого этапа путешествия.
– Согласно моим расчетам, сейчас около полуночи, – объявила Саффи.
Гриззек в это охотно верил.
– Отлично, – сказал он. – Места, конечно, отдаленные, но все равно не хотелось бы выскакивать из этой дыры наружу посреди бела дня. Ох, Саффи, и как только вы, гномы, терпите жизнь под землей? Вот у меня без солнечного света просто шарики за ролики заходят!
– У нас там есть солнечный свет, – заверила его Саффи.
– Да, но мы-то собираемся жить с ночными эльфами.
– И у них, в Тельдрассиле, тоже, только в светлое время они предпочитают спать.
– Странные вы ребята, Альянс, – заметил Гриззек, целуя ее. – Но милые. Определенно, милые.
В конце туннеля Гриззек оставил лестницу. Вскарабкавшись по ней наверх, он отодвинул запор.
– Эй, там, внизу! Па-аберегись! – крикнул он.
– А? Эй!
– Я забросал крышку песком, – пояснил он.
Песок хлынул вниз, осыпая обоих, но Гриззек не возражал. Там, наверху, ждала свобода и жизнь с гномкой, которой он отдал сердце многие годы назад. Отряхнувшись, он выбрался наверх, высунул голову наружу и заморгал, ослепленный неярким светом лун и звезд.
Ничего необычного.
Склонив голову набок, Гриззек прислушался.
Ни звука вокруг.
– Окей, кажется, все в порядке.
Выбравшись из люка, он протянул Саффи руку и помог выбраться ей. Оба выпрямились, потянулись и радостно улыбнулись друг другу.
– Первый этап завершен, – объявил Гриззек. – Спущусь, подниму остальное барахло.
– Вообще-то в этом надобности нет, – сказали сзади.
Оба вздрогнули и обернулись. На фоне звездного неба чернел силуэт рослого, широкоплечего гоблина.
Узнав этот голос, Гриззек крепко стиснул руку Саффи.
– Друз, мы с тобой всегда неплохо ладили. Я тебе так скажу: я возвращаюсь и работаю на Галливикса. Уже без фокусов. И делаю все, что он скажет. А ты забирай все, что мы прихватили. Только дай Саффи запас воды и пищи и отпусти ее.
– Гриззи…
– Саффи, твоей гибели я не допущу, – оборвал ее Гриззек. – Ну, как, Друз? Уговор?
Друз, а следом за ним еще целых три огромных, не на шутку рассерженных гоблина, спустились вниз.
– Прости, приятель. Мы ведь пасли тебя все это время. Через пять минут после того, как вы прыгнули в дыру, мы разрядили бомбу, что ты оставил в лаборатории. А попугая твоего сбили. Нам нужно только то, что вы забрали, а сами вы… – он пожал плечами.
– Но не собираетесь же вы хладнокровно убить нас? – пролепетала Саффи.
Друз бросил на нее взгляд и вздохнул.
– Дамочка, – сказал он, – вот он, твой милый, знал, во что тебя втягивает. Приказ самого босса. Ничего поделать не могу.
Прочие гоблины бросились вперед и грубо схватили Гриззека с Саффи. Сжав кулак, Гриззек заехал ближайшему в брюхо. Раздался вопль, за ним – рык Саффи (похоже, она тоже неплохо приложила кому-то из нападавших), но любое сопротивление с их стороны было лишь жестом отчаяния. Не прошло и двух минут, как гоблин и гномка были обысканы, слегка потрепаны и связаны спиной к спине. Даже ноги связали!
– Эй, Друз! Тут у гномки бумаги какие-то, – сказал один из громил.
– Молодец, Кеззиг, – откликнулся Друз.
– Друз, ну, глупо же, – прошамкал Гриззек с полным ртом крови и выбитых зубов. – А ты ведь не дурак. Живым я стою куда больше, чем мертвым.
– Ошибаешься, – сказал Друз. – Мы взяли все, что осталось в лаборатории. И все, что ты пытался стащить. А теперь и гномкины бумаги у нас. Дальше уж сами разберемся. А оставлять тебя в живых – слишком большой риск.
– Возьмите меня в заложницы, – пропищала Саффи. – Я буду гарантией, что он не сбежит.
– Саффи, заткнись! – зло прошипел Гриззек. – Я тут спасти тебя пытаюсь!
– Приказ есть приказ, – едва ли не виновато сказал Друз. – Ты разозлил босса, и вот что нам с тобой велено сделать. – Он повернулся к Кеззигу: – Давай бомбу.
– Ч… что?
Связанный с Саффи спиной к спине, Гриззек не мог видеть ее лица, но, судя по голосу, побледнела она, как полотно.
– Ты хотел подорвать наше имущество, за это мы подорвем тебя. Только бомба поменьше, – с этими словами Кеззиг шагнул вперед и впихнул между спин связанной пары что-то холодное и твердое. – Прости уж, Гриз, что не вышло. И оцени: умрешь быстро. А ведь могло бы быть и иначе!
Все четверо двинулись прочь, смеясь и болтая между собой.
Гриззек проанализировал положение. Хорошим его было не назвать. Они с Саффи сидели спиной к спине, связанные веревкой – по всему судя, прочной. И руки их были связаны – предположительно, так, что высвободить их и распутать узлы не выйдет.
– Как думаешь: может, удастся отползти от нее подальше?
Саффи. Ни на минуту думать не прекращает. Несмотря на весь ужас их положения, Гриззек заулыбался.
– Стоит попробовать, – ответил он. Правда, не стал добавлять, что от этого бомба может взорваться немедленно. Вероятнее всего, это Саффи знала и без него. – На счет «три» движемся влево. Готова?
– Ага.
– Раз… два… три… старт!
Оба сдвинулись по неровной поверхности узкой тропы влево, дюймов на шесть. Бомба все так же осталась зажатой между их спинами.
– Нет, так ничего не выйдет. Тыковка, сможешь встать на ноги?
– Наверное, да, – ответила Саффи.
На счет «три» попробовали встать. С первой попытки свалились направо. Выпрямившись, попробовали снова. На этот раз Гриззек поскользнулся на вывернувшемся из-под ноги камне, и оба опять оказались на земле.
– Раз, два, три! – вновь скомандовал Гриззек, и оба с кряхтением поднялись на ноги.
Бомба осталась на месте.
– Окей, пупсик, сама собой она не выпадет. Придется вытряхивать.
– Конечно, специалист по бомбам у нас ты, но я не могу себе представить, как при этом уберечь ее от взрыва.
– Думаю, это единственный шанс.
– Согласна.
Вновь сосчитав до трех, оба запрыгали вверх-вниз, и Гриззек, не веря самому себе, почувствовал, что бомба сдвинулась с места. Вот она молчаливой угрозой упирается в поясницу… а теперь в копчик…
– Идет! – пискнула Саффи.
– Похоже, да, – ответил Гриззек, стараясь не слишком поддаваться надежде.
Прыжки продолжались. Бомба сдвигалась все ниже и ниже…
И вдруг Гриззек перестал ее чувствовать. Стиснув зубы, он приготовился к тому, что втайне считал неизбежным – к детонации при контакте с землей.
Но удача осталась на их стороне. Бомба глухо шлепнулась на песок, и… И всё. Ни звука.
– Получилось! – в восторге воскликнула Саффи. – Гриззи, мы…
– Помолчи минутку, – оборвал ее Гриззек.
Саффи послушно умолкла. Гриззек устало прикрыл глаза и прислушался.
В тиши ночной пустыни отчетливо слышалось: тик-так, тик-так. Выходит, бомба с часовым механизмом…
– Дело еще не кончено, – объявил он. – Прыгай вправо, и скачем отсюда, не останавливаясь.
– И долго ли скакать?
– До самого Прибамбасска.
И они поскакали. Невзирая на тиканье бомбы, отсчитывавшей последние секунды жизни, Гриззек не мог не подивиться их слаженности. Даже в такую минуту они работали, точно единое целое, как образцовый, прекрасно смазанный механизм!
– Гриззи!
– Да?
Скок. Скок. Скок.
– Должна признаться…
– В чем, Пупсик?
– Я тебе кое о чем не сказала. Думала, ты на меня разозлишься.
Скок. Скок. Они удалились от бомбы на добрых три ярда. Эх, будь у них ноги подлиннее…
– Ну что ты, Тыковка. Как я теперь могу на тебя злиться за что бы там ни было?
– Я сожгла записи.
От изумления Гриззек едва не споткнулся, однако сумел удержать ритм.
– Что?!
Скок. Скок.
– Разорвала все наши записи и сожгла. Наших экспериментов Галливиксу не повторить. У него осталось несколько прототипов и пара готовых зелий, и это всё. Какие бы ужасы он ни замышлял сотворить с помощью азерита, нашей вины в этом нет и не будет.
Скок. Скок.
– Саффи! Да ты просто гений!
В этот момент левая нога Гриззека поскользнулась на присыпанном песком валуне. Раздался хруст. Оба упали, и на этот раз Гриззек с леденящим ужасом понял: встать он не сможет. Лежа ничком на песке, он не мог оценить, далеко ли они ускакали от бомбы, а прежде, в темноте, не разглядел, что за бомбу Друз сунул между их спин. Достаточно ли они далеко, чтоб пережить взрыв?
Гриззек скрипнул зубами, превозмогая боль.
– Саффи, – сказал он, – я лодыжку сломал. Придется ползти, окей?
Саффи звучно сглотнула.
– Окей, – храбро ответила она, однако голос ее заметно дрогнул.
– Переворачиваемся на левый бок. Так я смогу толкаться здоровой ногой.
Управившись с этой задачей, они поползли прочь.
Вдруг Саффи ахнула.
– Гриззи! – тяжело дыша, сказала она. – У меня же осталось кольцо! То, обручальное!
То самое кольцо из обычного, неприметного металла, украшенное крохотной, мерцающей золотом капелькой азерита…
– Может, его хватит, чтоб нас защитить, – пояснила Саффи.
– Может, и хватит, – согласился Гриззек. Охваченный головокружительной надеждой на чудо, он пополз быстрее прежнего. – Я тоже должен кое в чем признаться, Тыковка.
– Что бы там ни было, заранее прощаю.
Гриззек облизнул губы. Сколько лет прошло, а он этого так ни разу и не сказал! Дурные, впустую прошедшие годы… Но с этой самой минуты все будет иначе.
– Сафронетта Драндульс… Я лю…
Тут-то бомба и взорвалась.
