Глава 7
Подъем переворотом

Егор, наконец, оторвал свой взгляд от сгорбленной спины мародера, которого увели к коменданту, и развернулся к гермодвери. В металлическую створку вновь стучали жаждущие покинуть негостеприимную среду и оказаться в филиале эдемских кущ на «Райисполкоме».

На самом деле не факт, что Нельсону открыли бы дверь, если бы не ждали каравана из «Коммунрая», который вот-вот должен был подойти. Во второй раз случайного совпадения произойти не могло, а значит, в этот раз снаружи стучали коммунисты.

Егор кивнул одному из подчиненных, тот дернул вниз рычаг и потянул на себя створку. Второй взял автомат наизготовку, чтобы выглянуть в открывшийся проем и тут же открыть огонь, если обнаружит там неприятеля.

Остальные тоже приготовились. И только сам начальник службы безопасности продолжал расслабленно стоять, думая о своем.

Он занял эту должность уже больше семи лет назад, после того как его предшественник решил перебраться в соседний переход на «Театре кукол» и на скопленные за тринадцать лет работы деньги открыть там небольшую лавку, в которой торговал всем, что мародеры таскали с поверхности.

К Егору, тогда еще рядовому охраннику, начальство перехода всегда относилось хорошо, его постоянно как-то выделяли среди остальных. Давали какие-то особые поручения, премировали, пару раз даже отправляли на поверхность с группами мародеров, если тем нужна была помощь.

Далеко, естественно, никто не ходил, все маршруты ограничивались соседними переходами: «Молодежной», «Театром кукол» и «Тридцатым комплексом». Для более сложных заданий приходилось вызывать разведгруппы из «Домостроителей» или той же самой «тридцатки».

Правда, на «домиках», как попросту называли «Домостроителей», больше не было разведгруппы. А ведь как они гордились своим «Булатом», командой, состоящей из людей с опытом вылазок на поверхность уже более двадцати лет.

А исламисты перебили их всех за один вечер.

Егор пока не собирался уходить с работы, подобно предшественнику. У него еще было много дел, он привык жить на широкую ногу. Тем более, что в отличие от многих, не боялся поверхности и вполне мог тратить заработанные деньги на «куклах» или у бандитов с «Электротехников», куда периодически выбирался. Если была возможность более-менее безопасного перехода.

Парень, отводивший мародера, вернулся и, молча, занял свое место среди охранников.

Гермозатвор со скрежетом открылся, один из бойцов принялся отодвигать створку. Второй выглянул в проем, кивнул и махнул рукой – все в порядке. Значит, пришли коммунисты.

Несмотря на достаточно близкие торговые отношения с «Коммунраем», никто из жителей «Райисполкома» не мог похвастаться тем, что бывал в переходах, принадлежавших коммунистам. Более того, Егор был уверен, что никто из граждан Конфедерации там не бывал.

Просто потому что челнинские коммунисты были особым сортом людей. Когда Война обрушила привычный жизненный уклад, а люди уже не думали об эвакуации, но не до конца привыкли к новому жизненному укладу, появились они.

Было странно, но даже перед концом света их движение в Челнах было достаточно сильным. Коммунисты из рабочих КамАЗа постоянно собирались в библиотеках, устраивали тематические кинопоказы и ходили на митинги. И после падения бомб они очень быстро показали себя как организованная сила и смогли взять власть в переходе на «Ершова».

Вскоре соседний переход «7 комплекс», соединенный с первым подземным коридором, тоже оказался в их руках. А от дальнейшей экспансии они отказались, организовав закрытое общество. В котором, согласно слухам, полностью отсутствовало понятие частной собственности, все было общим, и решения принимались исходя из мнения большинства.

А чуть позже коммунисты взялись пропагандировать свои идеи везде, где только можно, чтобы распространить свое учение по всему Автограду. Закончилось все это вполне предсказуемо: агитаторов просто гнали в шею, листовки сжигали, митинги оказывались санкционировать и все такое.

А потом жители «Коммунрая» решили, что смогут построить коммунизм в пределах двух отдельно взятых переходов. И занялись построением коммунистического рая. Так за новосозданным государством и закрепилось название «Коммунрай».

Хотя, самому Егору казалось странным такое словосочетание. Как вообще может быть рай коммунистическим? По идее, все коммунисты должны быть атеистами…

Естественно, что и мародеры у них были свои, и внешние торговые связи постепенно наладились. А мародерам и охранникам караванов нужны были патроны.

Единственным производителем патронов была мастерская на «Райисполкоме». Благодаря сотрудничеству с «Молодежной», чьи ученые нашли способ производить порох и пироксилин, у «исполкомовцев» была монополия на производство боеприпасов.

И естественно, что удовлетворением внутренних нужд «Конфедерации» дело не ограничивалось.

Коммунисты, например, за последние несколько месяцев забирали крупные заказы уже в третий раз. Естественно, что это порождало всевозможные слухи.

Кто-то говорил, что «Коммунрай» готовится к большой войне и собирается захватить весь город. Другие убежденно твердили, что коммунисты смогли закрепиться за пределами города и методично расчищали территорию, чтобы эвакуироваться и построить там колхоз.

Третьи были уверены, что патроны нужны им, чтобы расстреливать несогласных.

Но это было не важно. Главное – коммунисты платили продуктами: свининой, крысятиной, грибами и даже овощами. Видимо, фермы у них имелись, и народ не голодал, раз они могли продавать излишки в другие переходы.

Вот и сейчас, повинуясь кивку Егора, его подчиненные отодвинули створку гермоворот, насколько это было возможно, и в переход вошли семь под завязку нагруженных человек. В помещении сразу стало тесно, но так просто впустить их было нельзя. Нужно было, по крайней мере, разоружить пришедших и досмотреть груз, чтобы не пропустить ничего запрещенного.

Это было не так просто, потому что гостей было больше чем охранников. Хотя те и знали свое дело.

– Баулы на землю, гости дорогие, – с улыбкой поприветствовал коммунистов Егор. – Давайте, стаскивайте все, порядок знаете.

– Конечно, Егор, – кивнул один из пришедших и стащил с лица противогаз.

Алексею было под пятьдесят, он был лысоват и худощав. И это, по сути, все, что знал о старшем из коммунистов начальник службы безопасности «Райисполкома».

Пару раз Егор видел его в притоне на «Электротехников», но безопасник был уверен, что коммунист прибыл туда исключительно по партийному заданию. А никак не для того чтобы употреблять дурь и расслабляться в компании пары женских тел?.

Более того, Егор даже не был уверен, что Алексей – настоящее имя старшего из коммунистов.

Старший первым стащил с себя рюкзак, бросил на пол и открыл горловину, предлагая безопаснику ознакомиться с содержимым. Остальные последовали его примеру. Обычно досмотр занимал не более пары минут. Но сегодня на душе у Егора было неспокойно, и он решил проверить содержимое рюкзаков тщательнее.

Приказав подчиненным внимательно следить за коммунистами, Егор присел на одно колено, склонился над рюкзаком, и принялся обследовать рюкзак. Несколько пакетиков вяленого мяса, непонятно кому принадлежавшего, не заинтересовали безопасника, как и два свертка, в которых, судя по терпкому запаху, находилось свиное сало.

Порывшись в рюкзаке и не обнаружив там ничего запрещённого, Егор закрыл горловину и протянул рюкзак Алексею. Тот улыбался своей фирменной мрачной улыбкой, будто был рад, что безопаснику не удалось найти ничего запрещенного.

Начальник охраны улыбнулся в ответ, и проговорил:

– Можешь проходить, я пока досмотрю остальных, – задумался на секунду и добавил. – Только покажи-ка, что у тебя в карманах.

– Там ничего особенного, просто барахло, – ответил коммунист. – То, что может на поверхности пригодиться.

– Выворачивай карманы, – Егор подал знак своим подчинённым, которые заметно напряглись, но, кажется, не понимали, зачем начальник все это затеял.

Алексею, который вовсе не был зелёным новичком, это было очевидно. Он, стерев с лица усмешку, стал демонстрировать содержимое карманов охраннику. Действительно, ничего запрещённого там не было – походная аптечка, мульти-инструмент, набор отмычек, какая-то бумажка, пара гильз и другой мусор.

– Свободен, – кивнул головой Егор. – Досмотрю твоих и займетесь бизнесом. Все равно старший сейчас занят, там к нему пришли.

– Да мы же только мясо на патроны сменять, – заметил один из коммунистов. – Заберём, что нужно, и уйдем.

– Говорю, старший сейчас занят, – зло ответил начальник охраны, приступая к досмотру следующего рюкзака.

В нем также не нашлось ничего подозрительного. Второй коммунист охотно вывернул карманы сам, ему даже не пришлось угрожать.

Когда Егор взялся за третий рюкзак, его нехорошие предчувствия усилились. Он понимал, что вот-вот случится что-то плохое, более того – непоправимое.

И когда начальник охраны нащупал в рюкзаке что-то металлическое и холодное, у него за спиной раздалось несколько приглушенных выстрелов. Резко развернувшись, он посмотрел на коммунистов, смирно ждавших своей очереди на досмотр. Не найдя ответа, бросил взгляд на одного из своих подчинённых и наткнулся на ответный – полный недоумения – взгляд.

– Это в кабинете у старшего, – сказал один из охранников. – Похоже, не поделили они чего-то с мародером.

– За мной! – никак не прокомментировав реплику подчинённого, приказал Егор и уже на бегу и добавил. – Двое остаются здесь.

Двое из подчиненных резко тормознули и развернулись. Парням было ясно, что командир оставил их наблюдать за коммунистами. Остальные мужчины последовали за командиром.

Коммунисты не проявляли никаких признаков волнения, только интерес к происходящему. По крайней мере, внешне. Старший даже попробовал, было, подойти к бившимся в закрытую дверь охранникам, но остановился, уткнувшись в ствол автомата.

В переходе начиналась суматоха. Люди сбились в толпу, наблюдая за действиями охраны, бойцы с противоположного входа подтянулись к своим товарищам. В толпе мелькнуло и пропало оружие, народ волновался, и Егор понимал, что сейчас все наблюдают за ним, и все зависит только от его действий.

Он постучал в дверь, втайне надеясь, что выстрелы были случайными. Хотя, это было маловероятно, скорее всего, мародер кинулся на коменданта или его телохранителя, и его положили.

Однако, если они убили мародера, то почему не открывают дверь, не зовут на помощь – вынести труп и вытереть кровь?

То, что мародер умудрился убить двух вооруженных людей было маловероятно, однако про Нельсона говорили всякое, и никогда нельзя было знать заранее, чего ожидать от этого мрачного мужика.

Дверь была крепкой, стальной, щеколду подобрали под стать створке, сварив ее из толстого металлического прута.

– Открывай! – заорал Егор, даже не надеясь на то, что будет услышан. – Открывай давай!

Один из парней указал на тяжелую металлическую скамейку, стоявшую возле двери. Когда-то давно ее место было на поверхности в одном из окрестных парков, а потом ее спустили в переход, предварительно измерив радиационный фон, очевидно сочтя его допустимым.

Егор подскочил к скамейке и рванул ее вверх. Одновременно с ним за лавку взялись еще три пары рук и сообща бойцы оторвали ее от земли.

– Вместе! – крикнул Егор.

Охранники разбежались, насколько это позволяло пространство перехода, и изо всех сил ударили в металлическую створку скамейкой. Обычную деревянную дверь наверняка снесло бы с петель к чертям собачьим, но стальная выдержала, только тяжело загудела.

Все, чего они добились – появления нескольких царапин на металле.

– Еще! – заорал начальник охраны.

Второй удар, как и первый, оказался безрезультатным. Бить по двери больше не было смысла, Егор опустил скамейку на пол и пнул ее ногой, опрокинув на спинку.

– Слесарь нужен, – сказал кто-то из охранников.

– Слесаря зовите! – приказал Егор, махнув рукой. – Скажите, Михалычу чтобы шел сюда с инструментами.

Из толпы появился Михалыч, наверное, самый старший и опытный из мастеров, живущих на «Райисполкоме». Мужик работал на КамАЗе чуть ли не с его открытия и руки у него были просто золотые, за что ему прощали и слишком длинный язык, и чрезмерное пристрастие к алкоголю.

Михалыч деловито осмотрел дверь, глянул на петли, покачал головой, что-то пробурчал и окрикнул одного из подмастерьев. Тот выскочил из толпы и побежал на склад, за нужным инструментом.

– Вскроешь, Михалыч? – слегка волнуясь, спросил у мастера Егор.

– Вскрою, вопросов нет, – прищурив глаза ответил старик и, слегка размахнувшись, воткнул непонятно откуда взявшийся нож в живот начальника охраны.

Мародер схватился за живот, почувствовав дикую боль. Сквозь пальцы засочилась кровь вперемешку с дерьмом и желчью, старик нанес еще один удар, чуть ниже, потом еще и еще.

Ноги Нельсона подогнулись, и он рухнул на пол. Глаза заволокло мутной пеленой, сквозь которую проступали лица стоявших вокруг людей и зарезавшего его старика.

Охранники были ошарашены, бойцы просто стояли и смотрели, как он умирает. Старик, только что зарезавший мародера, быстро растворился в толпе. Да его никто и не преследовал.

Звуки борьбы привлекли внимание Неля, он, с трудом сфокусировав взгляд, посмотрел на источник шума и увидел, как парни, одетые и экипированные как коммунисты, укладывают на пол оставшихся у входа охранников. Остальные бойцы, увидев это, вроде бы встряхнулись, но из толпы вышло еще пятеро вооруженных людей.

Конечно, вооружены они были кое-как и явно уступали охранникам выучкой, но на их лицах отчетливо читалась мрачная решительность, и с первого взгляда было понятно, что они готовы идти до конца. И бойцы дрогнули.

– Складывайте оружие! – произнес один из коммунистов, Алексей. Мародер знал его, приходилось встречаться и на поверхности и под землей, когда комиссар выполнял очередное партийное задание. – На этом переходе устанавливается советская власть. Теперь вы – часть «Коммунрая».

И к своему ужасу, Нель увидел на лицах людей в толпе ликование.

Запрокинув голову вверх, мародер выдохнул в последний раз…

И вновь возвратился в свое тело, сделав судорожный выдох. Шутки ментала порядком раздражали мародера, но сейчас он не мог не признать, что поступок мутанта был совершенно оправдан.

Если бы не эта способность монстра, то Нель понятия не имел бы о том, что произошло на «Райисполкоме». А теперь он все знал, хотя ему и не верилось, что такое возможно. Или просто не хотелось верить.

Спящий дракон проснулся, чтобы забрать свое, «Коммунрай» пошел в наступление. Они захватили свой первый переход, оттяпав кусок от Конфедерации, ослабленной войной с Халифатом. И захватили практически бескровно, если не считать убитого Егора.

Комендант и его телохранитель были случайными жертвами. Хотя, наверняка коммунистам пришлось бы убить их, если бы этого не сделал Нельсон.

А значит, виноваты в этом только власть имущие. Те самые, входящие в администрацию Конфедерации, которые не давали людям нормально жить и не понимали, что сами сидят на бомбе замедленного действия, которая вот-вот взорвется.

И было понятно, почему коммунисты избрали своей целью именно Конфедерацию – ведь Халифат, хоть и ослабленный войной гораздо сильнее, был единым государством. С мощной государственной идеологией, чуждой любому нормальному человеку, но поддерживаемой почти всеми его гражданами.

Те, кто не поддерживал исламистов, попросту не выживали в Халифате.

Да и «Коммунрай», готовясь к перевороту, явно давно организовал в «Райисполкоме» свою ячейку. Коммунисты смогли запудрить народу мозги, и их встретили с ликованием. И сказать нечего: провели великолепную агентурную и агитационную работу, прибрав к рукам единственную в городе мастерскую по производству оружия и боеприпасов.

Теперь им осталось только захватить «Медгородок», и все, можно будет диктовать свои условия. А с порохом что-нибудь придумают. Предки порох из мочи делали, кристаллы селитры на ней выращивали, и ничего.

Мародер помотал головой. В очередной раз он оказался в самой гуще событий.

Город лихорадило. Коммунисты оторвали сочный кусок от самого сильного государства, которое оказалось колосом на глиняных конечностях. Ублюдки из-под мэрии захватывали окраинные переходы один за другим, и, очевидно, готовились взять контроль над «дикарями».

Наверное, каждая из сторон думает, что это будет последняя война, победившие в ней будут жить, проигравшие вымрут. Однако Нель понимал, что проиграют все, ведь не так давно люди думали то же самое о столкновении между Халифатом и Конфедерацией.

Но природа человека такова, что люди никогда не перестанут убивать друг друга. Один раз они уже сожгли мир в ядерном пламени, и с тех пор ничуть не изменились.

Самое ужасное, что теперь мародер не понимал, что делать дальше. Он мог бесконечно рассуждать о паскудстве человеческой природы и тяге людей к самоуничтожению, но сам сложить оружие, натянуть вместо химзы рубище и посыпать голову радиоактивным пеплом был не готов.

Как и не был готов сдаться коммунистам. Нель никогда не питал симпатий ни к одной из политических групп, предпочитая действовать по ситуации. И хотя он никогда не имел конфликтов с жителями «Коммунрая», но понимал, что партийная верхушка захочет от него того же, что и остальные.

А, значит, нужно было уйти из перехода незамеченным.

Можно было, воспользовавшись ситуацией, просто открыть дверь, предъявить коммунистам два свежих трупа и сказать, что он – один из них, и действовал по партийному заданию. Возможно, ему даже поверят и дадут беспрепятственно покинуть переход, но у мародера была одна большая проблема – он не мог говорить.

На первый взгляд положение было безвыходным. Однако, сидеть, сложа руки, мародер больше не мог.

Поднявшись с пола, он подошел к валявшемуся на полу трупу коменданта и принялся тщательно обыскивать карманы, но кроме потертого блокнота ничего не нашел. Полистал, но не разобрался в шифрованных пометках, которые, пожалуй, были понятны одному лишь хозяину, и плюнул.

Внимание мародера привлекла цепь на шее коменданта. Обычно на таких носили солдатские бирки с личным номером. У самого Неля точно такая же валялась в берлоге на «Домостроителей», но он ее не носил.

Заинтересовавшись, мародер ухватился за цепочку и резко рванул ее на себя, ломая карабин. И присвистнул, потому что вместо личного номера комендант носил на шее связку из двух ключей – большого, который был явно от сейфового замка, и второго, чуть поменьше.

Усмехнувшись, Нельсон принялся осматривать комнату в поисках места, где мог быть спрятан сейф. Ощупал и простучал все участки стен, которые показались ему подозрительными, хорошенько осмотрел пол под партой, но ничего этими поисками не добился.

Плюнув на поиски, Нель уселся на диван, оказавшийся необычайно мягким, и стал думать. Выходило, что сейфа в этом помещении не было или комендант оказался умнее, чем казался. Хотя, если он не заметил коммунистическую ячейку прямо у себя под носом, то, значит…

Что-то будто ударило мародера снизу, он подскочил, откинул сиденье дивана, открыл ящик для белья и радостно усмехнулся.

Вместо дна из крагиса, типичного для дешевой мебели, он увидел бетонный пол и две сейфовые двери – побольше и поменьше. Большой ключ подошел к той, что была меньше, мародер потянул на себя створку и присвистнул.

Помимо нескольких пузатых бутылок из темного стекла в сейфе лежал объемный сверток с золотом. И «кулечек» этот весил прилично, никак не меньше полутора килограммов. Хотя золото сильно упало в цене после того, как мир рухнул к чертям, но по-прежнему было одним из универсальных платежных средств, наравне с патроном, едой и антибиотиками.

Нель подбросил сверток, вынул нож и аккуратно ковырнул полиэтилен, после чего высыпал немного золота на ладонь. Пара колец, одно из которых обручальное, длинная цепочка, несколько непарных сережек и зубная коронка. Мародер усмехнулся – его коллеги не теряли времени даром.

– Презренный металл, да? – спросил ментал.

– Я всю жизнь больше любил серебро, – ответил мародер, и положил золото обратно в сверток. – Брать незачем, не брать глупо. И что теперь делать?

Мародер подумал, и решил, что лучше золото забрать. Лишний вес особой роли не сыграет, зато на полтора кило золота можно много чего обменять. Особенно на «Электротехников» или «Театральной».

Задумавшись, Нель машинально вынул из сейфа бутылку, взглянул на слегка выцветшую за двадцать лет этикетку и узнал в ней известную марку ирландского виски. В свои студенческие годы он уважал этот напиток, хотя и не так часто его пробовал. Дороговато было.

– А на тебя алкоголь действует? – спросил Нель у ментала.

– А мне-то откуда знать? – усмехнулся мутант. – Будто я когда-то пробовал пить. А что, предлагаешь?

– Я бы выпил, – ответил Нель. – Люблю алкоголь. Только, кажется, сейчас не время и не место. И не думаю, что когда-нибудь у меня найдется такое время.

– Вот именно.

Помимо виски и золота, в сейфе были патроны в самодельных пачках из промасленной пожелтевшей бумаги. Наверное, ещё никто никогда не заворачивал патроны в «снегурочку» или «светокопи». Нельсон вскрыл одну из пачек, удостоверился, что патроны по калибру подходят к револьверу и упрятал их в рюкзак.

Одну за одной вынул бутылки, аккуратно положил их на пол и простучал дно сейфа. И, конечно, обнаружил второе дно. Привычными к такой работе пальцами ощупал стенки, надавил на одну из них и поднял вверх отщелкнувшуюся крышку.

В потайном отделении не нашлось ничего кроме пачки бумаг, изучать которые не было времени, поэтому Нель просто сунул их в свой рюкзак и занялся второй дверцей.

Ключ проворачивался с трудом, будто замок проржавел, но Нельсон все-таки смог отомкнуть его. Потянул дверцу вверх и почувствовал, как из открывшегося люка потянуло сыростью и плесенью.

Стащив с креплений притороченный к поясу противогаз, мародер натянул его, вкрутил фильтр, наклонился и заглянул в люк.

Туннель, в который вел люк, напоминал самый обыкновенный канализационный коллектор. А из коллектора при желании можно найти выход. Если, конечно, не боишься встречи с мутантами.

Но мутантов Нель мог не опасаться, а встречи с коммунистами хотел избежать любой ценой.

Мародер аккуратно опустил вниз рюкзак, после чего спрыгнул в туннель. Запрокинул голову и посмотрел вверх. Закрыть за собой люк было невозможно, как и скрыть наличие тайника от коммунистов, которым жители «Райисполкома» наверняка все уже сообщили.

Поэтому Нельсон решил наплевать на осторожность, в которой все равно не было смысла. Он взял автомат наизготовку и двинулся по коридору.